等楊萱從程峪家中出來，已是薄暮時分。
夕陽如血, 將西邊的雲彩暈染得五彩斑斕, 悲愴而蒼涼。
寒風凜冽, 肆無忌憚地朝他們撲過來，楊萱鬥篷上的帽子一下就被吹落了。
蕭礪停步替她戴上，係緊帶子。
楊萱盯著他雙眸問：“範公公對你說什麽了？”
蕭礪將她的手攏在掌心, 麵上浮現出一絲可疑的紅色，風輕雲淡地回答：“先前都告訴你了，就是讓我顧忌點兒名聲, 行事慎重些。”
楊萱不信, 蕭礪卻不肯再說, 隻咧著嘴傻笑。
其實，範直除了讓蕭礪顧忌名聲外, 還提到了楊萱。
他說：“以後你媳婦兒免不了要跟京都的夫人命婦打交道，婦道人家聚在一起都是說些東家長西家短的閑話, 你得替她考慮考慮。”
原本範直並不讚成蕭礪把楊萱留在身邊，一來覺得楊萱是犯官之女，對蕭礪的前程沒有助力；二來覺得她太漂亮，既擔心被別人覬覦給蕭礪惹麻煩, 又怕蕭礪耽於美色不求上進。
但是看到兩人雖然住在同一個屋簷下, 卻無逾距之舉，而且幾次跟楊萱相處, 漸漸也就改變了看法。
而那天卻是頭一次明明白白地當著蕭礪的麵兒表明態度。
蕭礪也這麽想, 除了楊萱, 他再不會另娶他人。
這話，卻不好意思宣諸於口。
楊萱不再追問，轉而問道：“大人去廣平府做什麽，要去很久？”
蕭礪這次回答了，“去給教我習武的師傅拜年，初八一早去，初九夜裏怎麽也能趕回來。”
楊萱放下心，攏了攏身上的厚棉鬥篷，又瞧眼蕭礪單薄的夾袍，問道：“你冷不冷？”
蕭礪笑著搖搖頭，“習慣了。以前師傅說穿太暖，精神容易鬆懈，不許穿多。有時候冷得發抖，打兩趟拳就暖和了。”
楊萱歎道：“學武是不是很辛苦？”
蕭礪默一默，不提辛苦，隻淡淡道：“我覺得值。”
楊萱抿抿唇，覺得自己是犯傻了。
即便讀書，也是辛苦的，每天雞鳴就起，半夜方睡，除了四書五經之外，更要每天練字以圖給閱卷考官一個好印象。
何況是習武。
默默地歎口氣，加快步伐，走過一刻鍾，身上果然暖了，等回到椿樹胡同，竟然還沁出一層薄汗。
初八一早，蕭礪趕著城門剛開出發，初九傍晚正踩著飯點進門，給楊萱帶了一布袋金絲小棗。
接下來幾日，蕭礪也沒閑著，天天早出晚歸，說是去打聽木材和石料。
偶有空閑，就帶著楊桂到後麵燈市胡同看匠人搭燈樓。
因為聖上發話燈會要大辦，司禮監和營造司不敢怠慢，從初八開始就準備了毛竹搭台子。
小孩愛熱鬧，天天在旁邊圍著看。
楊桂也不例外，寫完每天的功課就惦記著往外跑。
一晃眼，燈樓搭建起來，上元節也到了。
去年楊萱在家守孝，又因蕭礪不在京都，拘著楊桂也沒出去玩，今年聲勢這麽浩大，楊桂肯定是關不住的。
所以，吃過晚飯，蕭礪提出帶楊桂逛燈會時，楊萱毫不猶豫地答應了。
楊桂拉著楊萱的手，“姐也去。”
楊萱搖頭，“姐在家裏看門。”
蕭礪看著她淺笑，“一起去，沒人敢來偷東西，再說離得近，想回馬上就能回。”
楊桂隨著附和，“大黃可以看家，它一叫我就能聽見。”
楊萱莞爾，對春桃道：“那咱們也跟著看看熱鬧。”回屋重新梳了頭，換了件衣裳。
剛出胡同口，就看到外麵空地停著的一大排馬車，而更多車輛仍不斷地馳近。
楊萱頓時想起之前，天剛擦黑，辛媛就迫不及待地催著馬車出發。
她們兩人再加上秦家姐妹，一起吃吃喝喝，也是熱鬧。
今年辛媛不到臘月又回了真定府，要等過完上元節才能回來。而秦家，自從斷了來往，她再沒打聽過她們的消息。
也不知是在京都還是回了老家。
楊萱暗歎一聲，斂住心思，去牽楊桂的手。
楊桂卻不肯讓她牽，蹦蹦跳跳地跟蕭礪走在前麵。
沒幾步，走到燈市胡同，迎麵便是那座兩丈多高的燈樓。燈樓最上方掛著四個碩大無比的燈籠，每個燈籠上寫著一個字，連起來就是“風調雨順”。
字是規規整整的正楷，許是用金箔寫成，被燈光照著熠熠生輝，甚是醒目。
看來聖上楚洛跟前世一樣，仍是會選用“豐順”作為國號。
繞過燈樓往前，則是一個接一個的攤位。每個攤位前都擠著不少行人，摩肩接踵。
蕭礪俯身對楊萱道：“我帶阿桂到雜耍的地方看看，你跟春桃慢慢逛，若是累了就到賣吃食的攤位那邊歇著，咱們在那邊匯集……記著不許暗處去，要是走水，就貼牆根站著，別到處亂跑。”
楊萱一晃神，仿佛又回到幾年前，她拜托他去找秦笙，他劈頭蓋臉訓斥她一通的情形，不由莞爾笑道：“我知道，大人早兩年就說過。”
蕭礪似笑非笑地看她兩眼，大手一掄，將楊桂扛在肩頭，奮力擠過人群往前麵走去。
沒有楊桂這個小累贅，楊萱省心不少，跟春桃沿著攤位一家家逛過去，買了隻黃楊木的荷葉托盤，一隻雕著蓮花紋的妝盒，又買了一對黃楊木簪和一對羊脂玉發簪，再有絲線、花樣和漿好的袼褙等零碎物品。
這些東西，平常燈市胡同也有賣的，但不如這會兒的顏色多品種全。
可人實在是太過擁擠，隻買了這點東西，已經花費了大半個時辰。
眼看著人越來越多，兩人手裏又拿著東西不方便，楊萱不打算再往裏擠，索性直接到吃食攤位前歇著。
時間還早，吃東西的人不多，隻坐著三五桌人，相比其它地方的喧鬧，這兒反倒清靜得多。
楊萱怕蕭礪瞧不見自己，特地選了個顯眼的地方。
春桃放下東西給楊萱要白湯雜碎，楊萱一拃一拃量袼褙，估摸能做幾雙鞋。
正量著，忽而察覺旁邊有人瞧過來，楊萱不願多事，隻作不知道，誰知那人竟有些放肆，盯著看了大半天都不移開。
楊萱惱怒地回視過去，忽然怔住了。
餛飩攤位前的桌子旁，坐著四個打扮得體的女子，正對她的那人約莫十七八歲，穿著天水碧雲雁紋對襟長褙子，外麵披件大紅羽紗鬥篷，膚色很白淨，可眉眼之間卻好似籠層散不去的愁雲。
豈不正是她方才還想起過的秦笙？
楊萱正要開口招呼，秦笙已大步走過來，“阿萱？”對著她上下仔細打量番，喚道：“果然是你，阿萱！”
腮旁仍是帶著笑，眸裏卻已洇出水花，在燈光的照耀下，閃著碎光。
一時竟辨不出是哭還是笑。
楊萱心裏五味雜陳，低低喚一聲，“阿笙，許久不見了。”
“是，”秦笙伸手握住楊萱的手，緊緊地攥著，“剛才打量你好幾眼，一直沒敢認，你還好嗎？”
楊萱笑笑，“還好，你呢？我以為你們回老家了。”
秦笙道：“是回去住了些日子，去年五月又回來了……我爹閑不住，還想再找個差事做。”
去年五月，正是豐順帝禦筆點進士的時候。
新帝繼位總是要用人，想必秦銘正是打的這個主意。
楊萱不太關心秦銘是否找到了差事，眼角瞧見那邊的秦太太和秦箏，笑道：“我去跟伯母打個招呼。”
秦笙陪她走到餛飩攤位前，楊萱屈膝行禮，“秦伯母安好。”
秦太太神情很淡，“不必客氣”，側頭對秦笙道，“出來這麽久，你爹肯定著急，咱們趕緊回去。”
竟是不看楊萱，攥著秦笙的腕便走。
秦笙連忙對楊萱揮揮手，“我家還在老地方，得空去找我玩，寫信也成，你住在哪兒……”
不等說完，已被秦太太拉著離開。
楊萱咬咬唇，看到地下有晶亮的東西閃耀，俯身撿起來，是隻赤金鑲著瑪瑙石的耳墜子。
春桃湊過來道：“會不會是秦二姑娘的？她方才坐在這裏，姑娘要收著送回去嗎？”
楊萱搖搖頭，將耳墜子依舊扔在地上，“看誰有福氣撿了去，這墜子能換三五兩銀子，也是筆小財。”
她沒有忘記，三年前的上元節，就在這個地方，秦笙被周路糾纏著私下相會。
秦笙假裝掉了耳墜子，寧肯豁上名聲不要，想嫁給周路。
是她想方設法替秦笙開解。
後來秦笙住到點楓庵要尋死覓活，秦太太求她去解勸，當時恨不能把她當成再生父母救命的觀音。
這才兩三年的工夫，現在看到她，竟是視她如瘟疫，唯恐避之不及。
楊萱既不缺吃又不少穿，還能賴上秦家不成？
何必呢？
楊萱回到先前條凳旁，掂起羹匙慢慢吃著白湯雜碎。
湯裏放了茱萸碎，略有些辛辣，卻很開胃口，吃到肚子裏整個人都暖了。
一碗雜碎剛吃完，就聽有人興奮地喊，“姐，姐！”
是楊桂的聲音。
楊萱抬眸，循聲望去。
就見楊桂臉上戴隻猴頭麵具，一手提著盞猴兒燈，另一手拿著副榆木彈弓，正興高采烈地朝她招手。
而他身後，是高大挺拔的蕭礪。
蕭礪穿著她做的鴉青色長袍，麵相有些凶，眸光卻暖，輝映著街旁萬千燈火，像有星子綴在其間。
對上楊萱眼眸的那一刹那，冷硬的臉龐驟然柔和下來，唇邊隨之浮現出動人的淺笑……
夕陽如血, 將西邊的雲彩暈染得五彩斑斕, 悲愴而蒼涼。
寒風凜冽, 肆無忌憚地朝他們撲過來，楊萱鬥篷上的帽子一下就被吹落了。
蕭礪停步替她戴上，係緊帶子。
楊萱盯著他雙眸問：“範公公對你說什麽了？”
蕭礪將她的手攏在掌心, 麵上浮現出一絲可疑的紅色，風輕雲淡地回答：“先前都告訴你了，就是讓我顧忌點兒名聲, 行事慎重些。”
楊萱不信, 蕭礪卻不肯再說, 隻咧著嘴傻笑。
其實，範直除了讓蕭礪顧忌名聲外, 還提到了楊萱。
他說：“以後你媳婦兒免不了要跟京都的夫人命婦打交道，婦道人家聚在一起都是說些東家長西家短的閑話, 你得替她考慮考慮。”
原本範直並不讚成蕭礪把楊萱留在身邊，一來覺得楊萱是犯官之女，對蕭礪的前程沒有助力；二來覺得她太漂亮，既擔心被別人覬覦給蕭礪惹麻煩, 又怕蕭礪耽於美色不求上進。
但是看到兩人雖然住在同一個屋簷下, 卻無逾距之舉，而且幾次跟楊萱相處, 漸漸也就改變了看法。
而那天卻是頭一次明明白白地當著蕭礪的麵兒表明態度。
蕭礪也這麽想, 除了楊萱, 他再不會另娶他人。
這話，卻不好意思宣諸於口。
楊萱不再追問，轉而問道：“大人去廣平府做什麽，要去很久？”
蕭礪這次回答了，“去給教我習武的師傅拜年，初八一早去，初九夜裏怎麽也能趕回來。”
楊萱放下心，攏了攏身上的厚棉鬥篷，又瞧眼蕭礪單薄的夾袍，問道：“你冷不冷？”
蕭礪笑著搖搖頭，“習慣了。以前師傅說穿太暖，精神容易鬆懈，不許穿多。有時候冷得發抖，打兩趟拳就暖和了。”
楊萱歎道：“學武是不是很辛苦？”
蕭礪默一默，不提辛苦，隻淡淡道：“我覺得值。”
楊萱抿抿唇，覺得自己是犯傻了。
即便讀書，也是辛苦的，每天雞鳴就起，半夜方睡，除了四書五經之外，更要每天練字以圖給閱卷考官一個好印象。
何況是習武。
默默地歎口氣，加快步伐，走過一刻鍾，身上果然暖了，等回到椿樹胡同，竟然還沁出一層薄汗。
初八一早，蕭礪趕著城門剛開出發，初九傍晚正踩著飯點進門，給楊萱帶了一布袋金絲小棗。
接下來幾日，蕭礪也沒閑著，天天早出晚歸，說是去打聽木材和石料。
偶有空閑，就帶著楊桂到後麵燈市胡同看匠人搭燈樓。
因為聖上發話燈會要大辦，司禮監和營造司不敢怠慢，從初八開始就準備了毛竹搭台子。
小孩愛熱鬧，天天在旁邊圍著看。
楊桂也不例外，寫完每天的功課就惦記著往外跑。
一晃眼，燈樓搭建起來，上元節也到了。
去年楊萱在家守孝，又因蕭礪不在京都，拘著楊桂也沒出去玩，今年聲勢這麽浩大，楊桂肯定是關不住的。
所以，吃過晚飯，蕭礪提出帶楊桂逛燈會時，楊萱毫不猶豫地答應了。
楊桂拉著楊萱的手，“姐也去。”
楊萱搖頭，“姐在家裏看門。”
蕭礪看著她淺笑，“一起去，沒人敢來偷東西，再說離得近，想回馬上就能回。”
楊桂隨著附和，“大黃可以看家，它一叫我就能聽見。”
楊萱莞爾，對春桃道：“那咱們也跟著看看熱鬧。”回屋重新梳了頭，換了件衣裳。
剛出胡同口，就看到外麵空地停著的一大排馬車，而更多車輛仍不斷地馳近。
楊萱頓時想起之前，天剛擦黑，辛媛就迫不及待地催著馬車出發。
她們兩人再加上秦家姐妹，一起吃吃喝喝，也是熱鬧。
今年辛媛不到臘月又回了真定府，要等過完上元節才能回來。而秦家，自從斷了來往，她再沒打聽過她們的消息。
也不知是在京都還是回了老家。
楊萱暗歎一聲，斂住心思，去牽楊桂的手。
楊桂卻不肯讓她牽，蹦蹦跳跳地跟蕭礪走在前麵。
沒幾步，走到燈市胡同，迎麵便是那座兩丈多高的燈樓。燈樓最上方掛著四個碩大無比的燈籠，每個燈籠上寫著一個字，連起來就是“風調雨順”。
字是規規整整的正楷，許是用金箔寫成，被燈光照著熠熠生輝，甚是醒目。
看來聖上楚洛跟前世一樣，仍是會選用“豐順”作為國號。
繞過燈樓往前，則是一個接一個的攤位。每個攤位前都擠著不少行人，摩肩接踵。
蕭礪俯身對楊萱道：“我帶阿桂到雜耍的地方看看，你跟春桃慢慢逛，若是累了就到賣吃食的攤位那邊歇著，咱們在那邊匯集……記著不許暗處去，要是走水，就貼牆根站著，別到處亂跑。”
楊萱一晃神，仿佛又回到幾年前，她拜托他去找秦笙，他劈頭蓋臉訓斥她一通的情形，不由莞爾笑道：“我知道，大人早兩年就說過。”
蕭礪似笑非笑地看她兩眼，大手一掄，將楊桂扛在肩頭，奮力擠過人群往前麵走去。
沒有楊桂這個小累贅，楊萱省心不少，跟春桃沿著攤位一家家逛過去，買了隻黃楊木的荷葉托盤，一隻雕著蓮花紋的妝盒，又買了一對黃楊木簪和一對羊脂玉發簪，再有絲線、花樣和漿好的袼褙等零碎物品。
這些東西，平常燈市胡同也有賣的，但不如這會兒的顏色多品種全。
可人實在是太過擁擠，隻買了這點東西，已經花費了大半個時辰。
眼看著人越來越多，兩人手裏又拿著東西不方便，楊萱不打算再往裏擠，索性直接到吃食攤位前歇著。
時間還早，吃東西的人不多，隻坐著三五桌人，相比其它地方的喧鬧，這兒反倒清靜得多。
楊萱怕蕭礪瞧不見自己，特地選了個顯眼的地方。
春桃放下東西給楊萱要白湯雜碎，楊萱一拃一拃量袼褙，估摸能做幾雙鞋。
正量著，忽而察覺旁邊有人瞧過來，楊萱不願多事，隻作不知道，誰知那人竟有些放肆，盯著看了大半天都不移開。
楊萱惱怒地回視過去，忽然怔住了。
餛飩攤位前的桌子旁，坐著四個打扮得體的女子，正對她的那人約莫十七八歲，穿著天水碧雲雁紋對襟長褙子，外麵披件大紅羽紗鬥篷，膚色很白淨，可眉眼之間卻好似籠層散不去的愁雲。
豈不正是她方才還想起過的秦笙？
楊萱正要開口招呼，秦笙已大步走過來，“阿萱？”對著她上下仔細打量番，喚道：“果然是你，阿萱！”
腮旁仍是帶著笑，眸裏卻已洇出水花，在燈光的照耀下，閃著碎光。
一時竟辨不出是哭還是笑。
楊萱心裏五味雜陳，低低喚一聲，“阿笙，許久不見了。”
“是，”秦笙伸手握住楊萱的手，緊緊地攥著，“剛才打量你好幾眼，一直沒敢認，你還好嗎？”
楊萱笑笑，“還好，你呢？我以為你們回老家了。”
秦笙道：“是回去住了些日子，去年五月又回來了……我爹閑不住，還想再找個差事做。”
去年五月，正是豐順帝禦筆點進士的時候。
新帝繼位總是要用人，想必秦銘正是打的這個主意。
楊萱不太關心秦銘是否找到了差事，眼角瞧見那邊的秦太太和秦箏，笑道：“我去跟伯母打個招呼。”
秦笙陪她走到餛飩攤位前，楊萱屈膝行禮，“秦伯母安好。”
秦太太神情很淡，“不必客氣”，側頭對秦笙道，“出來這麽久，你爹肯定著急，咱們趕緊回去。”
竟是不看楊萱，攥著秦笙的腕便走。
秦笙連忙對楊萱揮揮手，“我家還在老地方，得空去找我玩，寫信也成，你住在哪兒……”
不等說完，已被秦太太拉著離開。
楊萱咬咬唇，看到地下有晶亮的東西閃耀，俯身撿起來，是隻赤金鑲著瑪瑙石的耳墜子。
春桃湊過來道：“會不會是秦二姑娘的？她方才坐在這裏，姑娘要收著送回去嗎？”
楊萱搖搖頭，將耳墜子依舊扔在地上，“看誰有福氣撿了去，這墜子能換三五兩銀子，也是筆小財。”
她沒有忘記，三年前的上元節，就在這個地方，秦笙被周路糾纏著私下相會。
秦笙假裝掉了耳墜子，寧肯豁上名聲不要，想嫁給周路。
是她想方設法替秦笙開解。
後來秦笙住到點楓庵要尋死覓活，秦太太求她去解勸，當時恨不能把她當成再生父母救命的觀音。
這才兩三年的工夫，現在看到她，竟是視她如瘟疫，唯恐避之不及。
楊萱既不缺吃又不少穿，還能賴上秦家不成？
何必呢？
楊萱回到先前條凳旁，掂起羹匙慢慢吃著白湯雜碎。
湯裏放了茱萸碎，略有些辛辣，卻很開胃口，吃到肚子裏整個人都暖了。
一碗雜碎剛吃完，就聽有人興奮地喊，“姐，姐！”
是楊桂的聲音。
楊萱抬眸，循聲望去。
就見楊桂臉上戴隻猴頭麵具，一手提著盞猴兒燈，另一手拿著副榆木彈弓，正興高采烈地朝她招手。
而他身後，是高大挺拔的蕭礪。
蕭礪穿著她做的鴉青色長袍，麵相有些凶，眸光卻暖，輝映著街旁萬千燈火，像有星子綴在其間。
對上楊萱眼眸的那一刹那，冷硬的臉龐驟然柔和下來，唇邊隨之浮現出動人的淺笑……