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王貴人得意地一仰頭。“怎麽也不能被李氏那個賤人給比下去了。”
鹹福宮裏的王貴人和李貴人兩人自打當初那一次吵架到現在都是水火不容, 鹹福宮上下整日是被鬧得汙煙瘴氣。
王貴人領著音秀走到永福宮門口時, 李氏正巧也姍姍而來，她今日穿了一身水色的長袍，又故意在腰身上往裏掐了一寸, 顯得身段妖嬈無比。李氏一眼就瞧見了王貴人頭上那支鳳簪難免多看了兩眼。
“妹妹頭上這支鳳簪倒是精巧。”
王貴人得意地抬手扶了扶道：“姐姐倒是有眼光, 這是我額娘家傳之物, 是從前朝宮裏流出來的, 曾是田貴妃身前的心愛之物。”
李氏燦燦一笑, “哎呀, 金銀雖好玉無價, 妹妹怎這般俗氣？”
她略抬了抬手, 水色的袖口往下滑了半寸露出她一截皓腕，王氏隻覺得眼前一閃，李氏的手腕上戴了一對品質極佳的玉鐲子，那顏色綠得像是能淌下油來。
“這是我阿瑪差人給我送進宮來的, 據說是從一個叫緬甸的地方采出來的, 那地方就捱著雲南, 如今因吳逆作亂往來的通道都斷了, 阿瑪說這樣好的品相又是一對在市麵上拿一萬兩白銀都買不著。”
李氏本就生得膚白貌美，這一雙玉鐲更是把她的皮膚襯得像雪一樣白晰。
王氏覺得沒勁“哼”了一聲便不搭理她了, 李氏輕輕笑了一聲垂下了手。“不過妹妹也無需眼紅, 你啊, 戴戴金簪就得了，這綠鐲要是戴在你手上隻怕會讓妹妹你更加顯黑了。”
王氏相比李氏是顯得皮膚粗黑些，李氏一貫愛拿這來貶損她，“你”王氏氣得想衝上去給這賤人兩巴掌，音秀忙死死地拉住了她。
王氏冷冷一笑道：“我是沒你生得白生得好看，可你就算生得美又如何？皇上什麽時候來看過你一眼了？這合宮誰不知道，皇上寧願去寵幸那姿色平庸的馬佳氏也不願意來瞧你一眼！”
李氏是個嘴如利刀的，可王氏也不是善茬一番話句句都戳在李氏痛處，她素有後宮第一美人之稱，剛入宮時皇上還愛看她兩眼，這幾年卻好像越來越愛躲著她，以至於這一年她都沒被臨幸過一回，反倒是那馬佳氏，姿色甚為普通，肚子卻沒停過，一個接一個地生，宮裏有些看不慣她的背後一直笑她。
王氏看她氣得臉色發白心裏卻是爽快極了，拉著音秀就上了轎子。
李氏氣得渾身發抖，她身邊的宮女眼見時辰不早了，顫微微地提醒了她一句，她反手一個巴掌扇了過去罵了一句：“要你提醒當我不知道啊。”這才上了轎子。
王、李二人這一番耽擱便成了最後兩個到鍾粹宮的了。兩人進去時屋裏坐滿了人。佟氏懷裏抱著一個大紅的繈褓，她眼尖第一個瞧見了兩人。
“兩位姐姐怎麽來得這樣慢，小阿哥都睡著了，方才醒著的時候可好玩了，誰抱他都笑呢。”
馬佳氏一聽下巴不自覺地微微揚了揚。
蓁蓁瞧見了王氏身邊的音秀，遙遙地望著她一笑。音秀也淺淺地笑了笑，在王氏身後微一點頭。
這馬佳氏發了帖子把人都招來自然是為了炫耀她又給皇上添一子，她正得寵，來人也都聰明自然是一個個輪番誇獎小阿哥生得俊俏啦，生得像皇上啦。
李氏瞧了在心裏頭冷哼：一群馬屁精，也不想想自己生不出不都是因為皇上被馬佳氏占了，一個個都是沒腦子的。
佟氏是最喜歡小孩的，小阿哥一到她懷裏她就舍不得放了，左看右看都是歡喜。納蘭氏打趣道：“佟妹妹這樣喜歡趕緊自己也生一個吧。”
董氏也打趣道：“皇上近來去佟妹妹那去得多，我看沒準佟妹妹馬上就有好消息了。
佟氏兩頰一紅嬌嗔道：“姐姐們說什麽呢，再不理你們了。”
她抱著孩子轉過身去，納蘭氏拉著她道：“唉呀呀你們快別說了，瞧她都害羞了。”
大家說鬧著，佟氏突然覺得手掌一濕，一股暖流順著她的手指縫滴滴答答地往下淌。佟氏嚇了一跳，“唉呀怎麽了這是？”
保姆抱了過來翻看了一下繈褓。“沒事，佟主子莫慌，小阿哥是撒尿了。”
感情這是被尿了一手啊。李氏“嗤”地笑了一聲，佟氏大驚，臉一白忙掏帕子想擦手。馬佳氏臉色一黑，怎麽感情嫌棄我兒子呢。
她正要發作，一旁突然有人柔柔地說了一句：“佟主子莫慌。小阿哥隻喝乳母的奶尚不食五穀葷腥，不沾人間煙火，這童子尿是沒有味道也不髒的。”
佟氏一瞧是和馬佳氏同住在一宮的張氏，這張氏早年生過兩個女兒但都夭折了，她生得也不算美，平素又一貫被馬佳氏打壓，皇上那漸漸也就淡了。
佟氏見她解下自己的帕子欲給她擦手忙道：“哎，不用了，我自己來。”
馬佳氏讓兩個宮女去扶佟氏。“妹妹若不嫌棄還是去隔壁換件我的衣裳吧。”佟氏想了想便點了點頭。馬佳氏是主人自然要陪佟氏去換衣服的，可這一屋子的客人也不能就這麽幹放下。
她笑道：“諸位姐姐妹妹們先坐坐，我陪佟妹妹去換身衣裳就來。皇上賞了一桌宴席，我自個掏錢又添了幾個菜，算是我謝姐妹們來看我的，等我陪佟妹妹回來咱們就開席。”
諸人忙應合了一番，待馬佳氏和佟氏一走，屋裏頓時就冷了下來。李氏撥弄著手腕上的鐲子懶懶道：“我瞧馬佳姐姐這不像是要謝我們呢。”
董貴人見她露出那一對鐲子心裏冷哼了一聲。“若不是謝李妹妹又覺得是什麽呢？”
李氏衝她笑了笑：“姐姐你說呢？”
董氏被她一衝這話怎麽也難接下去了。那邊王氏兩眼一翻，拿手在鼻子前扇了扇。“哎喲，這誰帶了醋來了，酸味衝天。”
李氏嘴角一勾，道：“誰帶醋我不知道，我隻知道誰口重愛吃鹹的，可這鹽吃得再多也上不了臉啊。”
王氏沒明白她在說什麽，一旁的董氏卻聽懂了，忙拿帕子掩住了嘴角。王氏瞧董氏這樣隱約也猜到李氏這又是在暗諷她長得不好看頓時大怒，偏生在那麽多人跟前不好發作，氣得是渾身發抖。李氏戰贏了一回合洋洋得意，一甩帕子說了句：“我出去透透氣，大家隨意。”便出去了。
其實這屋裏的女人都分享同一個男人，大家麵子上和和氣氣的但誰也不是真心實意地為馬佳氏生了兒子而高興的，如今這樣麵麵相覷幹坐著也難受，李氏這一走，有幾個人就借口上茅房或是別的什麽走出了屋子，綺佳為那一場鬧劇歎了口氣也帶著蓁蓁出去了。
張氏出神地想著什麽呆坐了良久，回過神時屋裏的眾人早都散了隻剩下她一人。張氏幽幽地歎了口氣打算回自己屋裏先坐會兒。她就住在鍾粹宮的後殿，後院另有東西兩座配殿，東配殿裏如今是乳母帶著馬佳氏另一個一歲半的兒子長生住在這。這孩子就在這鍾粹宮出生，他的啼哭聲笑聲日日回蕩在後院裏，張氏恍惚間總覺得他是她那沒福氣的孩子托生的便時常會偷偷地去看他一眼，這些馬佳氏自然都是不知道的。
她經過東配殿時見門關著忍不住站到窗戶前偷偷往裏瞧，乳母不知為何並不在，炕上隻有一小人穿著寶藍色的小襖子睡著。張氏有些難耐，推開門進到屋裏。屋裏甚是暖和，炕邊就擺了一盆炭，小阿哥睡得甚香，兩頰上染著兩團櫻桃紅，瞧著可愛極了。張氏難耐地抱起了孩子輕輕在懷裏拍著，她抱著孩子走了幾步，突然有人推門而入驚詫地喊了一聲：“張答應，您怎麽又來了。”
這說話的正是長生的乳母，今日鍾粹宮客人多，她心知前頭正忙著一時半會兒管不到，她給小阿哥喂完奶哄睡著了就把門關了去廚房吃酒去了。這會兒廚房裏為了宴客開始起油鍋燒大菜了她才回來。
這張氏不是第一次偷偷地來看長生了，乳母說了幾次，張氏偷偷地塞了幾次錢給她乳母才睜隻眼閉隻眼的，可沒想到今兒她不在，這張氏到偷跑進屋來抱孩子了。
張氏慌忙把孩子還給乳母：“我……我瞧屋裏沒人……我……我隻是抱抱他。”
乳母沒好氣地道：“答應您平日偷偷來看看也就算了，今兒鍾粹宮人來人往的，要是給人看見了傳到主子耳朵裏怎麽辦。那麽大一人了，怎麽是非輕重都不懂。”
張氏性子軟，被她說的麵紅耳赤，忙諾諾應了說再不會了才回了前殿。此時馬佳氏陪佟氏換好了衣服回來了，席開在西次間，餘人等也早已一一落坐，這張氏倒是最後一個回來的。
馬佳氏有些不快瞥了她一眼道：“妹妹去哪了，大家都在等你呢。”
張氏低著頭小聲說了一聲：“回屋裏坐了坐，對不住讓大家等我了。”
納蘭氏笑了笑拉她到自己身邊坐，馬佳氏今日宴客也不好發作就揭過去了。這一席酒菜有半數是皇帝賞賜的菜味道其實也就那樣，可在坐能有機會得到皇帝賜菜的也沒幾人，故而都十分眼紅。
馬佳氏誌得意滿，她自斟一杯酒剛要飲下忽然屋外傳來一陣驚天動地的嚎哭。
“主子……主子，長生阿哥出事了！”
這次沒有了顧太監也沒了燈籠，隻有那個高挑的背影自己出來了，默默地跪在飄著大雪的院子裏。蓁蓁驚訝地趴在炕桌上往院子裏瞧，雪越下越大，白色的雪花一層又一層堆在那個人的頭上，肩上，幾乎快把他埋成了一個雪人。
“你看啊，這就是所謂伴君如伴虎，別說宮裏的人了，喏，就是這些有頂戴穿補子的也是一樣的。”
蓁蓁眼看那個快要被雪埋了的人心有不忍，轉過頭去問秋華：“姑姑，外頭雪下那麽大，他這麽跪著會不會凍死啊。”
秋華尋思：這孩子到是個心善的。
“你別看了，朝堂上的事別說我們了就是主子也是不能多問一句的，祖宗家法在呢。”
秋華說的蓁蓁自然是懂的，可她總忍不住回頭去望那個在大雪和黑夜裏越來越小的身影，她就怕自己一個不注意那個身影就再也瞧不見了。
“姑姑。”顧問行掀了簾子進來，“皇上剛才一生氣把墨給摔了，這會兒要用才發現裂了。”
“主子還有幾塊收在庫房裏，你同我去取吧。”
秋華轉身去尋鑰匙，心裏想著：虧得主子留我值夜，齡華心不如她細，翊坤宮的財物向來都是秋華掌管。
顧問行摸著頭哈哈笑著：“幸而是在鈕主子這，要是在別的宮別說幾塊墨了，怕是一塊也沒有。”
“你還笑呢。”秋華朝院子裏努了努嘴，“那是怎麽回事？”
顧問行湊到她身邊：“別擔心，那是文嬤嬤的兒子，皇上這會兒正在氣頭上，一會兒氣消了就會把人叫進去的。”
兩人說著悄悄話往庫房去了。蓁蓁待兩人一出門立刻從炕上跳了下來。蓁蓁的晚飯有兩個饅頭，她隻吃了一個，另一個放在食盒裏一直擱在茶爐邊，蓁蓁掀開蓋子摸了摸還是熱乎的。她找了方帕子把饅頭裹了，又夾了幾塊炭到手爐裏，見秋華和顧問行還沒回來，忙揣著饅頭抱著手爐一溜小跑到了院子裏。
那個人幾乎就要被雪埋沒了，帽子上，身上，連臉上眉毛上都是雪，官服下一身的厚襖子也擋不住寒氣，身子哆哆嗦嗦地直發抖。
蓁蓁拍掉他身上的雪，用力推了推他。“喂，這個給你。”
李煦凍得幾乎快沒了知覺，要不是他知道這一睡必然是要沒命了拚命拿指甲摳自己的手心，這會兒早就昏死過去了。昏昏忽忽生生死死之間忽然有個聲音躍入他的耳中，手上一沉，一個熱乎乎的東西伴著一股香味被放進了他的掌心。
他本能地低下頭去啃咬著掌心裏的食物，幾口熱饅頭下肚後他終於恢複了些神誌。他抬起凍得發疼的臉，周圍依舊隻有似要吞噬人的黑夜和呼嘯而過卷著雪花的北風，不知何時卻有一抹嬌小的身影站在他的身前，她的臉龐被黑夜的紗攏著，隻有一對靈動的眼眸無懼夜色地閃動著。
“你……你是……”
“哎呀，別說話！”蓁蓁忙捂住了他的嘴。這人怎麽這麽笨呀一說話要是被人聽見了怎麽辦，她想，難怪會犯錯事被皇上罰。“別說話，快吃。”
李煦呆呆地望著她，嘴裏立刻又動了起來。他唇邊已然留了一簇青須，這一動立時劃過了她柔軟的掌心。蓁蓁縮回了手，想起還揣著的手爐便掏了出來往他懷裏一放。這無疑是他的救命稻草，李煦忙緊緊地抱住了。蓁蓁見他這會兒身上有了絲熱氣，眉毛上的雪自己能化了便放了心轉身跑回了值夜的屋子裏。
一進門迎頭就見秋華已然回來了，正坐在炕上一雙杏眼直盯著她看，蓁蓁嚇了一跳，臉色發白揪著一雙手兩腿一彎就跪下了。
“姑姑，我錯了……求姑姑別打我……我再不敢了。”
秋華本是想教訓教訓她的，看她怕成這樣又想她到底是心善想要救人便軟了心，隻是嘴上仍嚴厲地斥責道：“隻這一次，再有第二次主子哪裏救的你就將你遣回哪裏去，咱們宮裏不留不聽話的！”
蓁蓁拿手背抹了抹眼淚，默默地點了點頭，從地上爬起來後就乖乖地去守著爐子再也不敢往院子裏看了。她自是沒瞧見沒過一會兒顧問行就從正殿裏出來把跪在院子裏的李煦叫進了屋裏。
顧問行領一瘸一拐的李煦進屋的時候皇帝正在低頭寫字，抽空瞥了雪人似的李煦一眼問：“在外頭跪了這麽會兒頭腦可是清醒了？”
李煦重重地磕了個頭，道：“清醒了，奴才失職犯了大罪，請皇上責罰。”
皇帝嚴厲地聲斥道：“內閣中書雖不是個要職但每日經手的卻都是重要的文書，朕把你放那裏是為了想讓你多看看多學學！將來好外放出去替朕辦大事。你倒好，連字都能抄錯，若不是念在文嬤嬤的份上朕……朕就……”
李煦到了這會兒也顧不得臉麵，膝行到皇帝跟前對著地上就是重重地一磕。
“奴才萬死不足報皇上提攜之恩，求皇上打奴才三十大板以儆效尤。”
他這一動身上的雪抖篩子似的都落到了地上，屋子裏暖和沒一會兒地上就濕了一片，而那些堆在他身上沒落下的雪都化在了他的身上，凍得人瑟瑟發抖。皇帝見狀歎了口氣。“你起來。”
待李煦默默地站了起來皇帝又道：“把褲腿撩起來。”
李煦一愣，呆呆地衝著皇帝看卻沒動。皇帝把手裏的湖筆一擱，從書桌後走到他跟前彎腰去撩他的褲腿。
李煦縮著腰慌忙想往後退，皇帝瞪了他一眼，“別動。”他兩指捏著他的褲腿往上一提，李煦在雪裏跪了快兩個時辰，這會兒整條腿是又青又腫，足足脹大了兩圈。
“就你這身板要不了幾板子朕怕你就咽氣了，罰你一年俸祿，再有下次朕定不赦了。”
李煦拿袖子抹了抹眼。“奴才謝皇上。”
“顧問行。”
顧太監聽見皇帝叫掀了簾子進來。皇帝指了指跪在地上的李煦。
“剛給李煦送吃食的丫頭呢，領他去，讓她找些凍傷的藥給他抹抹。”
李煦一驚，見皇帝似笑非笑地著看著他，這才知道剛才院子裏的事皇帝其實全瞧見了。
“還愣著幹什麽，快滾吧。”
顧問行攙起了李煦往外走，待退到殿外顧問行見李煦還是滿頭的冷汗不禁勸慰道：“李大人別太放在心上，皇上總是心疼你的。何況人誰無錯，奴才在皇上身邊這麽久還沒見過哪個大人沒被皇上罵過呢。”
李煦苦笑了笑道：“我……我就是個內閣中書哪能和他們比呢……”
顧問行聽了倒是笑了：“誰也不是生下來就是宰相的啊，就說索老相爺吧，那也是從那什麽巴什……”
“巴克什。”
“哦，對對，巴克什做起的。”
兩人說這幾句話的功夫已經走到了西圍房前，顧問行喊了一聲：“姑姑。”秋華掀了簾子見顧問行攙著李煦站門口，秀氣的眉毛向上一挑。“這是……”
“李大人腿凍傷了，皇上讓姑姑找些藥給他抹抹。”
“哦，那快攙進來吧。”
蓁蓁此時也來幫忙，屋裏燭火亮，李煦隻覺眼前人影一晃，一張極秀美的臉便突然躍入了他眼裏。蓁蓁手裏拿了個黃地小瓷瓶。
“用這個吧，這是之前主子賞的，治活血化淤治最是有效。”她一說話李煦便認出是先前給他送熱食的宮女，她此時年紀尚小眉眼間還有些稚氣，但也難掩五官的秀麗，可想而知再過得幾年會出落成個什麽樣的清麗佳人。
“嗯，嗯！”
顧問行在旁清了清嗓子，李煦回過神從蓁蓁手裏接過瓷瓶。“謝謝姑姑。”
秋華得給皇帝準備克食，便留蓁蓁在屋裏照看李煦，李煦身上衣服都濕了冷得直發抖，可翊坤宮裏沒有男人的衣裳，蓁蓁隻能搬來兩個火盆給李煦取暖，李煦心下感激不已。
蓁蓁見他臉上有了些氣色不再像先前那樣發青知道他是緩過來了，她有一事一直放在心裏，這會兒秋華剛好不在，她悄悄問李煦：“大人……”
李煦聞言惶恐：“我就是個小小的內閣中書，姑姑喊我李煦就好了。”
皇帝這才像聽出綺佳聲音裏的責怪了，放下手裏的佛經拉綺佳坐下：“不過是新人入宮，皇後不用太過重視。在朕心裏立後、冊封你們之事更重要。”
綺佳聽此臉才繃得沒那麽緊了：“皇上重視老人，臣妾等也萬分感激，不過臣妾和佟妹妹、納蘭妹妹為了新人忙了好些日子了，新人們也都在準備入宮了，您一眼都不瞧，新人如何自處，我們也像白忙了一樣不是？”綺佳說著依著皇帝坐下，遞過紅折。
皇帝無奈接過翻了翻：“郭絡羅氏是誰？為何在冊嬪的名單上？”
“太皇太後點的，父親是盛京佐領三官保，鑲黃旗滿洲，此次選秀郭絡羅兩姐妹都是姿容出眾，老祖宗說一起入宮添些顏色，姐姐更有關外女子的豪氣，特冊為嬪。””
王貴人得意地一仰頭。“怎麽也不能被李氏那個賤人給比下去了。”
鹹福宮裏的王貴人和李貴人兩人自打當初那一次吵架到現在都是水火不容, 鹹福宮上下整日是被鬧得汙煙瘴氣。
王貴人領著音秀走到永福宮門口時, 李氏正巧也姍姍而來，她今日穿了一身水色的長袍，又故意在腰身上往裏掐了一寸, 顯得身段妖嬈無比。李氏一眼就瞧見了王貴人頭上那支鳳簪難免多看了兩眼。
“妹妹頭上這支鳳簪倒是精巧。”
王貴人得意地抬手扶了扶道：“姐姐倒是有眼光, 這是我額娘家傳之物, 是從前朝宮裏流出來的, 曾是田貴妃身前的心愛之物。”
李氏燦燦一笑, “哎呀, 金銀雖好玉無價, 妹妹怎這般俗氣？”
她略抬了抬手, 水色的袖口往下滑了半寸露出她一截皓腕，王氏隻覺得眼前一閃，李氏的手腕上戴了一對品質極佳的玉鐲子，那顏色綠得像是能淌下油來。
“這是我阿瑪差人給我送進宮來的, 據說是從一個叫緬甸的地方采出來的, 那地方就捱著雲南, 如今因吳逆作亂往來的通道都斷了, 阿瑪說這樣好的品相又是一對在市麵上拿一萬兩白銀都買不著。”
李氏本就生得膚白貌美，這一雙玉鐲更是把她的皮膚襯得像雪一樣白晰。
王氏覺得沒勁“哼”了一聲便不搭理她了, 李氏輕輕笑了一聲垂下了手。“不過妹妹也無需眼紅, 你啊, 戴戴金簪就得了，這綠鐲要是戴在你手上隻怕會讓妹妹你更加顯黑了。”
王氏相比李氏是顯得皮膚粗黑些，李氏一貫愛拿這來貶損她，“你”王氏氣得想衝上去給這賤人兩巴掌，音秀忙死死地拉住了她。
王氏冷冷一笑道：“我是沒你生得白生得好看，可你就算生得美又如何？皇上什麽時候來看過你一眼了？這合宮誰不知道，皇上寧願去寵幸那姿色平庸的馬佳氏也不願意來瞧你一眼！”
李氏是個嘴如利刀的，可王氏也不是善茬一番話句句都戳在李氏痛處，她素有後宮第一美人之稱，剛入宮時皇上還愛看她兩眼，這幾年卻好像越來越愛躲著她，以至於這一年她都沒被臨幸過一回，反倒是那馬佳氏，姿色甚為普通，肚子卻沒停過，一個接一個地生，宮裏有些看不慣她的背後一直笑她。
王氏看她氣得臉色發白心裏卻是爽快極了，拉著音秀就上了轎子。
李氏氣得渾身發抖，她身邊的宮女眼見時辰不早了，顫微微地提醒了她一句，她反手一個巴掌扇了過去罵了一句：“要你提醒當我不知道啊。”這才上了轎子。
王、李二人這一番耽擱便成了最後兩個到鍾粹宮的了。兩人進去時屋裏坐滿了人。佟氏懷裏抱著一個大紅的繈褓，她眼尖第一個瞧見了兩人。
“兩位姐姐怎麽來得這樣慢，小阿哥都睡著了，方才醒著的時候可好玩了，誰抱他都笑呢。”
馬佳氏一聽下巴不自覺地微微揚了揚。
蓁蓁瞧見了王氏身邊的音秀，遙遙地望著她一笑。音秀也淺淺地笑了笑，在王氏身後微一點頭。
這馬佳氏發了帖子把人都招來自然是為了炫耀她又給皇上添一子，她正得寵，來人也都聰明自然是一個個輪番誇獎小阿哥生得俊俏啦，生得像皇上啦。
李氏瞧了在心裏頭冷哼：一群馬屁精，也不想想自己生不出不都是因為皇上被馬佳氏占了，一個個都是沒腦子的。
佟氏是最喜歡小孩的，小阿哥一到她懷裏她就舍不得放了，左看右看都是歡喜。納蘭氏打趣道：“佟妹妹這樣喜歡趕緊自己也生一個吧。”
董氏也打趣道：“皇上近來去佟妹妹那去得多，我看沒準佟妹妹馬上就有好消息了。
佟氏兩頰一紅嬌嗔道：“姐姐們說什麽呢，再不理你們了。”
她抱著孩子轉過身去，納蘭氏拉著她道：“唉呀呀你們快別說了，瞧她都害羞了。”
大家說鬧著，佟氏突然覺得手掌一濕，一股暖流順著她的手指縫滴滴答答地往下淌。佟氏嚇了一跳，“唉呀怎麽了這是？”
保姆抱了過來翻看了一下繈褓。“沒事，佟主子莫慌，小阿哥是撒尿了。”
感情這是被尿了一手啊。李氏“嗤”地笑了一聲，佟氏大驚，臉一白忙掏帕子想擦手。馬佳氏臉色一黑，怎麽感情嫌棄我兒子呢。
她正要發作，一旁突然有人柔柔地說了一句：“佟主子莫慌。小阿哥隻喝乳母的奶尚不食五穀葷腥，不沾人間煙火，這童子尿是沒有味道也不髒的。”
佟氏一瞧是和馬佳氏同住在一宮的張氏，這張氏早年生過兩個女兒但都夭折了，她生得也不算美，平素又一貫被馬佳氏打壓，皇上那漸漸也就淡了。
佟氏見她解下自己的帕子欲給她擦手忙道：“哎，不用了，我自己來。”
馬佳氏讓兩個宮女去扶佟氏。“妹妹若不嫌棄還是去隔壁換件我的衣裳吧。”佟氏想了想便點了點頭。馬佳氏是主人自然要陪佟氏去換衣服的，可這一屋子的客人也不能就這麽幹放下。
她笑道：“諸位姐姐妹妹們先坐坐，我陪佟妹妹去換身衣裳就來。皇上賞了一桌宴席，我自個掏錢又添了幾個菜，算是我謝姐妹們來看我的，等我陪佟妹妹回來咱們就開席。”
諸人忙應合了一番，待馬佳氏和佟氏一走，屋裏頓時就冷了下來。李氏撥弄著手腕上的鐲子懶懶道：“我瞧馬佳姐姐這不像是要謝我們呢。”
董貴人見她露出那一對鐲子心裏冷哼了一聲。“若不是謝李妹妹又覺得是什麽呢？”
李氏衝她笑了笑：“姐姐你說呢？”
董氏被她一衝這話怎麽也難接下去了。那邊王氏兩眼一翻，拿手在鼻子前扇了扇。“哎喲，這誰帶了醋來了，酸味衝天。”
李氏嘴角一勾，道：“誰帶醋我不知道，我隻知道誰口重愛吃鹹的，可這鹽吃得再多也上不了臉啊。”
王氏沒明白她在說什麽，一旁的董氏卻聽懂了，忙拿帕子掩住了嘴角。王氏瞧董氏這樣隱約也猜到李氏這又是在暗諷她長得不好看頓時大怒，偏生在那麽多人跟前不好發作，氣得是渾身發抖。李氏戰贏了一回合洋洋得意，一甩帕子說了句：“我出去透透氣，大家隨意。”便出去了。
其實這屋裏的女人都分享同一個男人，大家麵子上和和氣氣的但誰也不是真心實意地為馬佳氏生了兒子而高興的，如今這樣麵麵相覷幹坐著也難受，李氏這一走，有幾個人就借口上茅房或是別的什麽走出了屋子，綺佳為那一場鬧劇歎了口氣也帶著蓁蓁出去了。
張氏出神地想著什麽呆坐了良久，回過神時屋裏的眾人早都散了隻剩下她一人。張氏幽幽地歎了口氣打算回自己屋裏先坐會兒。她就住在鍾粹宮的後殿，後院另有東西兩座配殿，東配殿裏如今是乳母帶著馬佳氏另一個一歲半的兒子長生住在這。這孩子就在這鍾粹宮出生，他的啼哭聲笑聲日日回蕩在後院裏，張氏恍惚間總覺得他是她那沒福氣的孩子托生的便時常會偷偷地去看他一眼，這些馬佳氏自然都是不知道的。
她經過東配殿時見門關著忍不住站到窗戶前偷偷往裏瞧，乳母不知為何並不在，炕上隻有一小人穿著寶藍色的小襖子睡著。張氏有些難耐，推開門進到屋裏。屋裏甚是暖和，炕邊就擺了一盆炭，小阿哥睡得甚香，兩頰上染著兩團櫻桃紅，瞧著可愛極了。張氏難耐地抱起了孩子輕輕在懷裏拍著，她抱著孩子走了幾步，突然有人推門而入驚詫地喊了一聲：“張答應，您怎麽又來了。”
這說話的正是長生的乳母，今日鍾粹宮客人多，她心知前頭正忙著一時半會兒管不到，她給小阿哥喂完奶哄睡著了就把門關了去廚房吃酒去了。這會兒廚房裏為了宴客開始起油鍋燒大菜了她才回來。
這張氏不是第一次偷偷地來看長生了，乳母說了幾次，張氏偷偷地塞了幾次錢給她乳母才睜隻眼閉隻眼的，可沒想到今兒她不在，這張氏到偷跑進屋來抱孩子了。
張氏慌忙把孩子還給乳母：“我……我瞧屋裏沒人……我……我隻是抱抱他。”
乳母沒好氣地道：“答應您平日偷偷來看看也就算了，今兒鍾粹宮人來人往的，要是給人看見了傳到主子耳朵裏怎麽辦。那麽大一人了，怎麽是非輕重都不懂。”
張氏性子軟，被她說的麵紅耳赤，忙諾諾應了說再不會了才回了前殿。此時馬佳氏陪佟氏換好了衣服回來了，席開在西次間，餘人等也早已一一落坐，這張氏倒是最後一個回來的。
馬佳氏有些不快瞥了她一眼道：“妹妹去哪了，大家都在等你呢。”
張氏低著頭小聲說了一聲：“回屋裏坐了坐，對不住讓大家等我了。”
納蘭氏笑了笑拉她到自己身邊坐，馬佳氏今日宴客也不好發作就揭過去了。這一席酒菜有半數是皇帝賞賜的菜味道其實也就那樣，可在坐能有機會得到皇帝賜菜的也沒幾人，故而都十分眼紅。
馬佳氏誌得意滿，她自斟一杯酒剛要飲下忽然屋外傳來一陣驚天動地的嚎哭。
“主子……主子，長生阿哥出事了！”
這次沒有了顧太監也沒了燈籠，隻有那個高挑的背影自己出來了，默默地跪在飄著大雪的院子裏。蓁蓁驚訝地趴在炕桌上往院子裏瞧，雪越下越大，白色的雪花一層又一層堆在那個人的頭上，肩上，幾乎快把他埋成了一個雪人。
“你看啊，這就是所謂伴君如伴虎，別說宮裏的人了，喏，就是這些有頂戴穿補子的也是一樣的。”
蓁蓁眼看那個快要被雪埋了的人心有不忍，轉過頭去問秋華：“姑姑，外頭雪下那麽大，他這麽跪著會不會凍死啊。”
秋華尋思：這孩子到是個心善的。
“你別看了，朝堂上的事別說我們了就是主子也是不能多問一句的，祖宗家法在呢。”
秋華說的蓁蓁自然是懂的，可她總忍不住回頭去望那個在大雪和黑夜裏越來越小的身影，她就怕自己一個不注意那個身影就再也瞧不見了。
“姑姑。”顧問行掀了簾子進來，“皇上剛才一生氣把墨給摔了，這會兒要用才發現裂了。”
“主子還有幾塊收在庫房裏，你同我去取吧。”
秋華轉身去尋鑰匙，心裏想著：虧得主子留我值夜，齡華心不如她細，翊坤宮的財物向來都是秋華掌管。
顧問行摸著頭哈哈笑著：“幸而是在鈕主子這，要是在別的宮別說幾塊墨了，怕是一塊也沒有。”
“你還笑呢。”秋華朝院子裏努了努嘴，“那是怎麽回事？”
顧問行湊到她身邊：“別擔心，那是文嬤嬤的兒子，皇上這會兒正在氣頭上，一會兒氣消了就會把人叫進去的。”
兩人說著悄悄話往庫房去了。蓁蓁待兩人一出門立刻從炕上跳了下來。蓁蓁的晚飯有兩個饅頭，她隻吃了一個，另一個放在食盒裏一直擱在茶爐邊，蓁蓁掀開蓋子摸了摸還是熱乎的。她找了方帕子把饅頭裹了，又夾了幾塊炭到手爐裏，見秋華和顧問行還沒回來，忙揣著饅頭抱著手爐一溜小跑到了院子裏。
那個人幾乎就要被雪埋沒了，帽子上，身上，連臉上眉毛上都是雪，官服下一身的厚襖子也擋不住寒氣，身子哆哆嗦嗦地直發抖。
蓁蓁拍掉他身上的雪，用力推了推他。“喂，這個給你。”
李煦凍得幾乎快沒了知覺，要不是他知道這一睡必然是要沒命了拚命拿指甲摳自己的手心，這會兒早就昏死過去了。昏昏忽忽生生死死之間忽然有個聲音躍入他的耳中，手上一沉，一個熱乎乎的東西伴著一股香味被放進了他的掌心。
他本能地低下頭去啃咬著掌心裏的食物，幾口熱饅頭下肚後他終於恢複了些神誌。他抬起凍得發疼的臉，周圍依舊隻有似要吞噬人的黑夜和呼嘯而過卷著雪花的北風，不知何時卻有一抹嬌小的身影站在他的身前，她的臉龐被黑夜的紗攏著，隻有一對靈動的眼眸無懼夜色地閃動著。
“你……你是……”
“哎呀，別說話！”蓁蓁忙捂住了他的嘴。這人怎麽這麽笨呀一說話要是被人聽見了怎麽辦，她想，難怪會犯錯事被皇上罰。“別說話，快吃。”
李煦呆呆地望著她，嘴裏立刻又動了起來。他唇邊已然留了一簇青須，這一動立時劃過了她柔軟的掌心。蓁蓁縮回了手，想起還揣著的手爐便掏了出來往他懷裏一放。這無疑是他的救命稻草，李煦忙緊緊地抱住了。蓁蓁見他這會兒身上有了絲熱氣，眉毛上的雪自己能化了便放了心轉身跑回了值夜的屋子裏。
一進門迎頭就見秋華已然回來了，正坐在炕上一雙杏眼直盯著她看，蓁蓁嚇了一跳，臉色發白揪著一雙手兩腿一彎就跪下了。
“姑姑，我錯了……求姑姑別打我……我再不敢了。”
秋華本是想教訓教訓她的，看她怕成這樣又想她到底是心善想要救人便軟了心，隻是嘴上仍嚴厲地斥責道：“隻這一次，再有第二次主子哪裏救的你就將你遣回哪裏去，咱們宮裏不留不聽話的！”
蓁蓁拿手背抹了抹眼淚，默默地點了點頭，從地上爬起來後就乖乖地去守著爐子再也不敢往院子裏看了。她自是沒瞧見沒過一會兒顧問行就從正殿裏出來把跪在院子裏的李煦叫進了屋裏。
顧問行領一瘸一拐的李煦進屋的時候皇帝正在低頭寫字，抽空瞥了雪人似的李煦一眼問：“在外頭跪了這麽會兒頭腦可是清醒了？”
李煦重重地磕了個頭，道：“清醒了，奴才失職犯了大罪，請皇上責罰。”
皇帝嚴厲地聲斥道：“內閣中書雖不是個要職但每日經手的卻都是重要的文書，朕把你放那裏是為了想讓你多看看多學學！將來好外放出去替朕辦大事。你倒好，連字都能抄錯，若不是念在文嬤嬤的份上朕……朕就……”
李煦到了這會兒也顧不得臉麵，膝行到皇帝跟前對著地上就是重重地一磕。
“奴才萬死不足報皇上提攜之恩，求皇上打奴才三十大板以儆效尤。”
他這一動身上的雪抖篩子似的都落到了地上，屋子裏暖和沒一會兒地上就濕了一片，而那些堆在他身上沒落下的雪都化在了他的身上，凍得人瑟瑟發抖。皇帝見狀歎了口氣。“你起來。”
待李煦默默地站了起來皇帝又道：“把褲腿撩起來。”
李煦一愣，呆呆地衝著皇帝看卻沒動。皇帝把手裏的湖筆一擱，從書桌後走到他跟前彎腰去撩他的褲腿。
李煦縮著腰慌忙想往後退，皇帝瞪了他一眼，“別動。”他兩指捏著他的褲腿往上一提，李煦在雪裏跪了快兩個時辰，這會兒整條腿是又青又腫，足足脹大了兩圈。
“就你這身板要不了幾板子朕怕你就咽氣了，罰你一年俸祿，再有下次朕定不赦了。”
李煦拿袖子抹了抹眼。“奴才謝皇上。”
“顧問行。”
顧太監聽見皇帝叫掀了簾子進來。皇帝指了指跪在地上的李煦。
“剛給李煦送吃食的丫頭呢，領他去，讓她找些凍傷的藥給他抹抹。”
李煦一驚，見皇帝似笑非笑地著看著他，這才知道剛才院子裏的事皇帝其實全瞧見了。
“還愣著幹什麽，快滾吧。”
顧問行攙起了李煦往外走，待退到殿外顧問行見李煦還是滿頭的冷汗不禁勸慰道：“李大人別太放在心上，皇上總是心疼你的。何況人誰無錯，奴才在皇上身邊這麽久還沒見過哪個大人沒被皇上罵過呢。”
李煦苦笑了笑道：“我……我就是個內閣中書哪能和他們比呢……”
顧問行聽了倒是笑了：“誰也不是生下來就是宰相的啊，就說索老相爺吧，那也是從那什麽巴什……”
“巴克什。”
“哦，對對，巴克什做起的。”
兩人說這幾句話的功夫已經走到了西圍房前，顧問行喊了一聲：“姑姑。”秋華掀了簾子見顧問行攙著李煦站門口，秀氣的眉毛向上一挑。“這是……”
“李大人腿凍傷了，皇上讓姑姑找些藥給他抹抹。”
“哦，那快攙進來吧。”
蓁蓁此時也來幫忙，屋裏燭火亮，李煦隻覺眼前人影一晃，一張極秀美的臉便突然躍入了他眼裏。蓁蓁手裏拿了個黃地小瓷瓶。
“用這個吧，這是之前主子賞的，治活血化淤治最是有效。”她一說話李煦便認出是先前給他送熱食的宮女，她此時年紀尚小眉眼間還有些稚氣，但也難掩五官的秀麗，可想而知再過得幾年會出落成個什麽樣的清麗佳人。
“嗯，嗯！”
顧問行在旁清了清嗓子，李煦回過神從蓁蓁手裏接過瓷瓶。“謝謝姑姑。”
秋華得給皇帝準備克食，便留蓁蓁在屋裏照看李煦，李煦身上衣服都濕了冷得直發抖，可翊坤宮裏沒有男人的衣裳，蓁蓁隻能搬來兩個火盆給李煦取暖，李煦心下感激不已。
蓁蓁見他臉上有了些氣色不再像先前那樣發青知道他是緩過來了，她有一事一直放在心裏，這會兒秋華剛好不在，她悄悄問李煦：“大人……”
李煦聞言惶恐：“我就是個小小的內閣中書，姑姑喊我李煦就好了。”
皇帝這才像聽出綺佳聲音裏的責怪了，放下手裏的佛經拉綺佳坐下：“不過是新人入宮，皇後不用太過重視。在朕心裏立後、冊封你們之事更重要。”
綺佳聽此臉才繃得沒那麽緊了：“皇上重視老人，臣妾等也萬分感激，不過臣妾和佟妹妹、納蘭妹妹為了新人忙了好些日子了，新人們也都在準備入宮了，您一眼都不瞧，新人如何自處，我們也像白忙了一樣不是？”綺佳說著依著皇帝坐下，遞過紅折。
皇帝無奈接過翻了翻：“郭絡羅氏是誰？為何在冊嬪的名單上？”
“太皇太後點的，父親是盛京佐領三官保，鑲黃旗滿洲，此次選秀郭絡羅兩姐妹都是姿容出眾，老祖宗說一起入宮添些顏色，姐姐更有關外女子的豪氣，特冊為嬪。””