得知陸非離即將回京，季菀本應該高興。然而半個月後，蕭老夫人病逝了。
這消息並不突然，年前季菀去看她那次，就看出來，蕭老夫人成不了多久了。好在，順順當當的過了年，熬到現在，已是極限。
蕭府從裏到外掛上了白綾，期期艾艾的哭聲從內院傳到外院。
人人都換上了孝服。
隻可惜，蕭瑞和季珩還未歸，不能親自給她老人家送行。
曦姐兒哭得很傷心，和去年陸老太君去世的時候一樣。小孩子總是討老人喜歡，曦姐兒從小就得家裏長輩喜愛，每次季菀帶著孩子們回蕭府，蕭老夫人都會挨個的摟在懷裏稀罕，喂他們喜歡吃的點心。當年周老太師去世的時候，曦姐兒還不懂得什麽叫生老病死，現在大點了，懂得了。知道人死了，就回不來了，便格外傷心難過。
蕭琅和蕭鈺兄弟倆也垂著頭在那抽泣。
這倆兄弟不太好意思跟個姑娘似的嚎啕大哭，一直還算克製，眼淚卻流了滿臉。晚上哥倆又跪在靈位前，給祖母守靈。
葬禮結束後好長一段時間，季菀的心情才慢慢回轉。
月底她又進宮去了。
自打知道皇後相中了曦姐兒做兒媳婦後，將近一年來，季菀入宮的次數屈指可數。她兒子還在宮裏給太子做伴讀，不可能一輩子都躲在家裏。而且皇後也從不在她麵前提起指婚什麽的，她也就裝聾作啞的和皇後拉家常。
這次她入宮，是太後的意思。
太後是蕭老夫人的親女兒，蕭老夫人去世後，太後痛心疾首，鬱鬱寡歡，也跟著病了。她這是心病，宮裏太醫開再多的藥也無用。皇後想著，太後年少入宮，多年也不曾踏出宮門一步，連母親身死都無法親自送葬，心中愧悔，才會生病。現在最需要的，便是娘家人的陪伴。
所以便下旨讓蕭雯入宮。季菀非蕭家本宗的姑娘，她也就沒有提，倒是太後自個兒主動提出來讓季菀一同入宮的。皇後素來是個孝順的兒媳婦，當然無有不應。
“母後近來食欲不振，睡也睡不好。太醫開了幾個方子，都不見效。”皇後領著兩人往太後住的慈安宮走，語氣中盡顯關切擔憂之情，“你精通歧黃之術，沒準兒有辦法能治好母後的病。”
一個是太後親侄女，可以陪伴安慰。一個則是妙手女神醫，可治療身體疾病。
雙管齊下。
季菀自然輕聲應是。
太後入住慈安宮後，這幾年便一直誠心禮佛，很少過問後宮之事。反正有皇後，她也用不著擔心。季菀每次入宮，自然是要來拜見她的。雖不是親姑侄，關係卻還算親近。
她已年過五十，容色不複當年，眼角和嘴角都有明顯的皺紋。再加上生病，麵容略顯蒼白憔悴，更見老態。此時她正斜靠在榻上，披散著的頭發裏那些灰白的痕跡無法掩藏。
“母後。”
皇後率先給她行禮。
季菀和蕭雯緊隨其後。
太後抬起眼皮，“都起來吧。”
“謝母後。”
皇後眉眼溫柔，“母後，阿雯和阿菀來看您了。”
太後嗯了聲，看向蕭雯和季菀。蕭雯立即上前，眼中盛滿關切和擔憂，低低道：“姑母。”
太後笑了下，整張臉都跟著柔和下來。
皇後察言觀色，知道太後要和兩個侄女兒說些體己話，便道：“母後，兒臣想到宮中還有些事要處理，就不打擾您了。”
她最知進退，這一點不光陛下滿意，太後也十分喜歡。
“去吧。”然後又加了一句，“別太累著自己了。”
皇後神情柔和，“是。”
她退了出去，太後又驅散了室內其他宮婢。
見此，季菀和蕭雯對視一眼，都覺出些不同尋常來。尤其是季菀，她覺得，太後這次特意召見她入宮，恐怕並不隻是因為想見娘家人那麽簡單。本身她也不是蕭家人。
連皇後都要規避。
莫非…
她看向太後，剛巧和太後目光相對，後者微笑。
“阿菀，你還是一如既往的敏銳。”
季菀麵上不動聲色，“姑母特意召見，想來必有深意。”
‘姑母’和‘太後’之間的區別，不用細說。
蕭雯則有些莫名。
太後神色淺淡，“從去年五月開始，你就不怎麽進宮了。皇後的心思，看來你是揣摩得十成十了。”
季菀沉默。
蕭雯疑惑，“姑母，您此話何意？”
太後笑笑，“皇上雖非我親生，但自小長在我膝下，他是什麽心思，我最了解不過。當年陸大姑娘凶悍潑辣的名聲在外，連宮裏的皇子公主們都懼她三分。偏偏皇上不怕，仗著和陸三郎關係好，經常往她跟前湊，一口一個‘瀾姐姐’的叫。她雖看似豪放不羈，卻最是心細不過，瞧出了皇兒的心思，幹脆便躲去了邊關。硬是在那苦寒之地，足足呆了一年，也算是女中豪傑了。”
陛下對陸非瀾的心思，當年宮中上下都知道。蕭雯是晚輩，那會兒都沒出生，對這些個陳年往事，自是不知情的，是以頗有些驚愕。
季菀沒吭聲。
太後又歎了聲，“皇上十二歲的時候，便求過我為他向陸家提親。卻沒想到，陸大姑娘自己搭了擂台比武招親。”說到這裏，她笑了笑，半是欣賞半是歎息，“她出嫁那年，皇上才十四歲。年少情深，說是剜心之痛也不為過。雖然他不說，但我知道，他心裏是有不甘的。以至於這麽多年過去了，他仍舊放不下。盼了將近二十年，終於將人給盼回京了，卻至今未曾見到一麵。”
陸非瀾每次入宮朝見，見的自然是皇後。陛下在前朝，當然是見不著的。
“咫尺天涯啊。”
太後搖搖頭，“皇上心裏其實也明白，再是不甘心，也隻能認了。不過大概是愛屋及烏，也或者總想抓住點什麽來證明曾和她多少有些牽扯，也算是自我安慰吧。也就動了想讓薛家小女入主東宮的意思。”
蕭雯這次的驚愕隻是一瞬，未持續太久。
“皇後是個明白人，可再明白，她也是個女人啊。”太後神情頗有些憐憫和不忍，“總歸是有自己的底線的，於是，便瞧中了你家閨女。”
蕭雯立即看向季菀。
季菀抿唇，半晌方道：“那姑母呢？是希望陛下如願，還是皇後娘娘如願？”
太後抬眼看她，眼神平靜。
“這偌大京城，遍地世家，誰不指望著和皇家攀親結緣，若能出個皇後，那更是祖上積德。可偏偏陸家人，從來都不稀罕。你那大姑子如是，你也如是。”
“姑母言重了。”
季菀沉穩道：“浩浩天威，普天之下誰敢不從？隻是小女性子頑劣跳脫，實不能伴於君側。”
太後依舊神色淺淡，“你都叫我姑母了，這些冠冕堂皇的話，便不必再說。”
季菀沉默一會兒，正色道：“姑母敏慧，侄女不敢欺瞞。是，我不希望曦兒入宮。您在這宮中幾十年，最是知曉這宮中的富貴背後的艱險。我是一個母親，隻盼望自己的孩子一生平順安樂。那些刀槍針芒背後的榮耀，她沒那個命去享。”
這話說得有點大逆不道。
蕭雯微驚，“阿姐…”
太後麵上卻毫無怒色，神情中反倒是有些微的深沉和寂然。那是多年深宮生涯，留給她的。正如季菀所說，這宮中榮耀富貴，卻也危險重重。
她沉吟著，空氣靜得有些可怕。
蕭雯終於忍不住，“姑母。”
太後重新看向季菀，半晌，吐出一口氣。
“人一輩子，難得從頭到尾都活得明白透徹，無怪乎，當年陸老太君能瞧中你。有你這樣的宗婦，是陸家的福氣。”她頓了頓，又道：“你的意思，我明白了。放心，我會盡我所能。”
季菀鬆了口氣，起身，匍匐於地，給她行了個大禮。
“多謝姑母成全。”
這消息並不突然，年前季菀去看她那次，就看出來，蕭老夫人成不了多久了。好在，順順當當的過了年，熬到現在，已是極限。
蕭府從裏到外掛上了白綾，期期艾艾的哭聲從內院傳到外院。
人人都換上了孝服。
隻可惜，蕭瑞和季珩還未歸，不能親自給她老人家送行。
曦姐兒哭得很傷心，和去年陸老太君去世的時候一樣。小孩子總是討老人喜歡，曦姐兒從小就得家裏長輩喜愛，每次季菀帶著孩子們回蕭府，蕭老夫人都會挨個的摟在懷裏稀罕，喂他們喜歡吃的點心。當年周老太師去世的時候，曦姐兒還不懂得什麽叫生老病死，現在大點了，懂得了。知道人死了，就回不來了，便格外傷心難過。
蕭琅和蕭鈺兄弟倆也垂著頭在那抽泣。
這倆兄弟不太好意思跟個姑娘似的嚎啕大哭，一直還算克製，眼淚卻流了滿臉。晚上哥倆又跪在靈位前，給祖母守靈。
葬禮結束後好長一段時間，季菀的心情才慢慢回轉。
月底她又進宮去了。
自打知道皇後相中了曦姐兒做兒媳婦後，將近一年來，季菀入宮的次數屈指可數。她兒子還在宮裏給太子做伴讀，不可能一輩子都躲在家裏。而且皇後也從不在她麵前提起指婚什麽的，她也就裝聾作啞的和皇後拉家常。
這次她入宮，是太後的意思。
太後是蕭老夫人的親女兒，蕭老夫人去世後，太後痛心疾首，鬱鬱寡歡，也跟著病了。她這是心病，宮裏太醫開再多的藥也無用。皇後想著，太後年少入宮，多年也不曾踏出宮門一步，連母親身死都無法親自送葬，心中愧悔，才會生病。現在最需要的，便是娘家人的陪伴。
所以便下旨讓蕭雯入宮。季菀非蕭家本宗的姑娘，她也就沒有提，倒是太後自個兒主動提出來讓季菀一同入宮的。皇後素來是個孝順的兒媳婦，當然無有不應。
“母後近來食欲不振，睡也睡不好。太醫開了幾個方子，都不見效。”皇後領著兩人往太後住的慈安宮走，語氣中盡顯關切擔憂之情，“你精通歧黃之術，沒準兒有辦法能治好母後的病。”
一個是太後親侄女，可以陪伴安慰。一個則是妙手女神醫，可治療身體疾病。
雙管齊下。
季菀自然輕聲應是。
太後入住慈安宮後，這幾年便一直誠心禮佛，很少過問後宮之事。反正有皇後，她也用不著擔心。季菀每次入宮，自然是要來拜見她的。雖不是親姑侄，關係卻還算親近。
她已年過五十，容色不複當年，眼角和嘴角都有明顯的皺紋。再加上生病，麵容略顯蒼白憔悴，更見老態。此時她正斜靠在榻上，披散著的頭發裏那些灰白的痕跡無法掩藏。
“母後。”
皇後率先給她行禮。
季菀和蕭雯緊隨其後。
太後抬起眼皮，“都起來吧。”
“謝母後。”
皇後眉眼溫柔，“母後，阿雯和阿菀來看您了。”
太後嗯了聲，看向蕭雯和季菀。蕭雯立即上前，眼中盛滿關切和擔憂，低低道：“姑母。”
太後笑了下，整張臉都跟著柔和下來。
皇後察言觀色，知道太後要和兩個侄女兒說些體己話，便道：“母後，兒臣想到宮中還有些事要處理，就不打擾您了。”
她最知進退，這一點不光陛下滿意，太後也十分喜歡。
“去吧。”然後又加了一句，“別太累著自己了。”
皇後神情柔和，“是。”
她退了出去，太後又驅散了室內其他宮婢。
見此，季菀和蕭雯對視一眼，都覺出些不同尋常來。尤其是季菀，她覺得，太後這次特意召見她入宮，恐怕並不隻是因為想見娘家人那麽簡單。本身她也不是蕭家人。
連皇後都要規避。
莫非…
她看向太後，剛巧和太後目光相對，後者微笑。
“阿菀，你還是一如既往的敏銳。”
季菀麵上不動聲色，“姑母特意召見，想來必有深意。”
‘姑母’和‘太後’之間的區別，不用細說。
蕭雯則有些莫名。
太後神色淺淡，“從去年五月開始，你就不怎麽進宮了。皇後的心思，看來你是揣摩得十成十了。”
季菀沉默。
蕭雯疑惑，“姑母，您此話何意？”
太後笑笑，“皇上雖非我親生，但自小長在我膝下，他是什麽心思，我最了解不過。當年陸大姑娘凶悍潑辣的名聲在外，連宮裏的皇子公主們都懼她三分。偏偏皇上不怕，仗著和陸三郎關係好，經常往她跟前湊，一口一個‘瀾姐姐’的叫。她雖看似豪放不羈，卻最是心細不過，瞧出了皇兒的心思，幹脆便躲去了邊關。硬是在那苦寒之地，足足呆了一年，也算是女中豪傑了。”
陛下對陸非瀾的心思，當年宮中上下都知道。蕭雯是晚輩，那會兒都沒出生，對這些個陳年往事，自是不知情的，是以頗有些驚愕。
季菀沒吭聲。
太後又歎了聲，“皇上十二歲的時候，便求過我為他向陸家提親。卻沒想到，陸大姑娘自己搭了擂台比武招親。”說到這裏，她笑了笑，半是欣賞半是歎息，“她出嫁那年，皇上才十四歲。年少情深，說是剜心之痛也不為過。雖然他不說，但我知道，他心裏是有不甘的。以至於這麽多年過去了，他仍舊放不下。盼了將近二十年，終於將人給盼回京了，卻至今未曾見到一麵。”
陸非瀾每次入宮朝見，見的自然是皇後。陛下在前朝，當然是見不著的。
“咫尺天涯啊。”
太後搖搖頭，“皇上心裏其實也明白，再是不甘心，也隻能認了。不過大概是愛屋及烏，也或者總想抓住點什麽來證明曾和她多少有些牽扯，也算是自我安慰吧。也就動了想讓薛家小女入主東宮的意思。”
蕭雯這次的驚愕隻是一瞬，未持續太久。
“皇後是個明白人，可再明白，她也是個女人啊。”太後神情頗有些憐憫和不忍，“總歸是有自己的底線的，於是，便瞧中了你家閨女。”
蕭雯立即看向季菀。
季菀抿唇，半晌方道：“那姑母呢？是希望陛下如願，還是皇後娘娘如願？”
太後抬眼看她，眼神平靜。
“這偌大京城，遍地世家，誰不指望著和皇家攀親結緣，若能出個皇後，那更是祖上積德。可偏偏陸家人，從來都不稀罕。你那大姑子如是，你也如是。”
“姑母言重了。”
季菀沉穩道：“浩浩天威，普天之下誰敢不從？隻是小女性子頑劣跳脫，實不能伴於君側。”
太後依舊神色淺淡，“你都叫我姑母了，這些冠冕堂皇的話，便不必再說。”
季菀沉默一會兒，正色道：“姑母敏慧，侄女不敢欺瞞。是，我不希望曦兒入宮。您在這宮中幾十年，最是知曉這宮中的富貴背後的艱險。我是一個母親，隻盼望自己的孩子一生平順安樂。那些刀槍針芒背後的榮耀，她沒那個命去享。”
這話說得有點大逆不道。
蕭雯微驚，“阿姐…”
太後麵上卻毫無怒色，神情中反倒是有些微的深沉和寂然。那是多年深宮生涯，留給她的。正如季菀所說，這宮中榮耀富貴，卻也危險重重。
她沉吟著，空氣靜得有些可怕。
蕭雯終於忍不住，“姑母。”
太後重新看向季菀，半晌，吐出一口氣。
“人一輩子，難得從頭到尾都活得明白透徹，無怪乎，當年陸老太君能瞧中你。有你這樣的宗婦，是陸家的福氣。”她頓了頓，又道：“你的意思，我明白了。放心，我會盡我所能。”
季菀鬆了口氣，起身，匍匐於地，給她行了個大禮。
“多謝姑母成全。”