作為妾室，分例是有限的，邱姨娘這兒當然沒有多好的茶葉，餘二夫人抿了一口就將茶杯放下了。也懶得與她打太極，直接道：“聽說姨娘與新科探花郎府上是遠親？”
邱姨娘點點頭，“江夫人是妾身的姐姐，幼時因天災離散，近兩年才得知下落。”
原來如此。
隻怪這兩年因著餘氏的緣故，餘家和蕭家離了心少了往來，才不知其中緣故。
“姨娘好福氣啊。”
餘二夫人麵上帶著笑，“探花郎才氣縱橫，胸有溝壑，我家老爺對他讚不絕口，若能得貴人扶持一把，錦繡前程不在話下。屆時你這個姨母，也跟著沾光了。哦，還有英姐兒，有這麽個有出息的表哥，不知多少人羨慕。”
邱姨娘隻是笑，不接話。
餘二夫人微微蹙眉，又狀似不經意的問：“前些日子老爺請探花郎入府做客，言談間得知探花郎及冠之齡竟還未娶妻？私下裏還與我笑說，探花郎這般風光霽月的才俊，這京城不知多少貴女心向往之呢。”
“夫人謬讚了。”
江沅再是出挑，也就是在一種寒門子弟中顯得鶴立雞群罷了，畢竟他的出身在那兒擺著。便是一般的窮秀才，都未必看得起他。前朝甚至還有商人不可入仕的金規玉律。覺得低賤的商人踏足朝堂，是對金殿的侮辱。
隻能說，江沅生在了好時代。
便是如此，稍有些氣節的書香門第，都不願與他結親，更別說什麽貴女了，那都是眼睛長在頭頂上的。
餘二夫人的言外之意，再明白不過了。
也就是她心寬，若是餘老夫人知道江沅多少和蕭府扯上丁點關係，說什麽都不會答應這門親事。
餘二夫人也正是知曉婆母的性格，才想盡快將此事定下來，免得夜長夢多。
“哎。”她歎息一聲，“說起這個，我就想起我家伶姐兒。”
邱姨娘隻好配合的詢問，“伶姑娘怎麽了？”
“她十四歲了。”餘二夫人很滿意她的配合，“至今親事還未有著落，我這個做母親的，心焦啊，愁得都有白頭發了。”
邱姨娘不吭聲了。
若是誇餘伶，餘二夫人便肯定認為江沅很熱衷和餘家攀親。這個便宜外甥的婚事，連她姐姐都不敢做主，她哪敢有絲毫的應承？
餘二夫人再次皺眉，“女人啊，最操心不完的，便是自己的骨肉。英姐兒現在還小，等過幾年，姨娘怕是比我還發愁。”
邱姨娘隻是個妾，是無法替女兒做主的。三夫人已逝，看蕭三爺的樣子，好像沒熱衷於續弦。後院裏幾個小妾也安分，連最受寵的連氏，都沒有往上爬的心思，更別說其他幾個了。蕭三爺並不糊塗，做不出扶正妾室這等亂家的事。他也公平，以後幾個庶出子女的婚事，自會和老夫人商量著安排。
對於這一點，邱姨娘很放心。
所以她並不用太過操心。
“妾身位卑，英姐兒的將來，自有老夫人和老爺做主。”
餘二夫人笑了下，“夫人生得姝麗，我瞧著英姐兒也是個美人胚子，如花似玉的姑娘，又出身名門，雖說非嫡出，可若配個庶子或者寒門子弟，未免太可惜。”
這話說得，不知道的還以為她在鼓勵邱姨娘爭寵呢。
邱姨娘沒有再接話。
餘二夫人臉上漾著笑，“姨娘雖落魄為妾，天命不可轉。可你有福氣啊，有個那麽能幹的外甥，將來也能給英姐兒撐腰。隻可惜…”她狀似無奈的歎息一聲，道：“江探花雖有才，卻無根基，若不得貴人扶持，怕是也難熬出頭。這麽年紀輕輕的，若熬成了搬老頭子，不是蹉跎人才麽？隻是這京中權貴，個個清高，怕是江探花求路無門。”
話已至此，不用說得太過明白。
餘二夫人將邱姨娘的沉默當做了心照不宣的默契，畢竟這麽大一個橄欖枝，傻子才不接。江沅這個年紀，這個出身，在京城也確實是不大好說親的。
“今日也叨擾得久了，我想起府中還有要事，先行告辭。”
說是來感謝邱姨娘對蕭安和蕭姝的‘照拂’，其後言語卻沒有半句，這舅母做得，可真夠‘盡職’的。
邱姨娘將她送至院門口，看著她離去後，才差使了自己身邊的大丫鬟去江府帶話。
**
季菀在榮安堂見過蕭老夫人後，便和母親去了闕棲閣。
一進屋，周氏就驅散了屋裏的丫鬟，道：“先前三郎在前線，你們夫妻聚少離多的，耽誤了。如今回了京，可得加緊些…”她頓了頓，低聲道：“懷個孩子。”
季菀哭笑不得。
“娘，這事兒不著急。”
周氏歎一聲，“我也不是要逼你，但這事兒你總要放在心上，別整天就想著你那些個店麵鋪子什麽的。以前在家的時候，我不拘著你，你父親和祖母也都縱容著，任由你做自己喜歡的事。可現在你不是未出閣的姑娘，你是別人家的媳婦。上頭有婆母操持中饋，你作為媳婦的本分，首先就是相夫教子。我知道，你向來是坐不住的性子，若有個孩子，你膝下也熱鬧不是？”
這話說得倒是不假。
季菀現在不用事事親力親為，也有大把的空閑時間，偶爾也確實挺無聊的。她又想起那晚陸非離說的話，他也是想要孩子的吧？
“娘，您放心吧，我曉得的。”
周氏見她將自己的話聽進去了，才點點頭。
“對了娘。”季菀想起剛才在府門前見到的餘二夫人，道：“餘…三嬸子既已身死，餘家怕是對蕭家心有怨言，餘二夫人，怎麽還會在這個時候入府拜訪？”
周氏皺了皺眉，不答反問，“你這次回北地，可見過江家眾人了？”
季菀點頭。
“嗯，見了江老夫人和江夫人。回來的途中，還遇見了，一同入城的。”
“那你也知曉江家大公子考中進士前三甲，中了探花郎的事兒吧。”舊事在周氏腦海一晃而過，她道：“餘家二房看中了江沅，想與江家結親。”
季菀不可思議的瞪大眼睛。
不是吧。
餘家人不是很傲氣麽？怎麽可能看得上商戶出身的江沅？
“餘老夫人因喪女之痛一病不起，估摸著是回天乏力了。餘家和蕭家又鬧得不快，私下裏議論紛紛，沒人敢和餘家結親。餘二姑娘又到了年紀，得趕緊定下來，沒得挑選的餘地。”
季菀恍然大悟。
“所以餘二夫人今天登門，是想借姨娘的口傳話，讓江家主動上門提親？”
周氏嗯了聲。
“餘家怎麽說也是世家，又是嫁女兒，總不能由他們開口。”
說得倒也是。
餘二姑娘，餘伶…季菀從記憶裏搜尋出一個小姑娘的模樣來。隱約記得，也是個頗有些任性和傲氣的女子，就是不知道這幾年是否修身養性有所進益。
不過這些都與她無關。
她隻是有些好奇，江家會不會高攀這門親事。
**
江府。
昨兒個江老夫人一來，邱氏就將事情原原本本與她說了。
江老夫人到底是見過世麵的，沒被這突然的餡餅砸得忘乎所以，短暫的驚詫後便道：“此事定有內情。”
邱氏點點頭，“沅哥兒也是這麽說的，差人去打聽後才知，原來餘家和蕭家有了嫌隙。餘家姑奶奶突然暴斃，死後屍身被抬回了娘家，未曾葬在蕭家祖墳。那些貴婦們私下裏猜測餘家姑奶奶怕是犯了大錯，品行有失。都不敢跟餘家姑娘結親，所以餘家才低就我們小門小戶。”
江老夫人看她一眼，“自古出嫁的女兒冠上夫姓，那就是夫家人，若非犯了什麽不可饒恕的大罪，何至於死後還被抬回娘家安葬？蕭餘兩家怕是結怨甚深。那些世家們不願和餘家結親，最大的原因隻怕不是餘家姑娘品行有失，而是怕因此得罪蕭家。”
不得不說，江老夫人不愧是活了大半輩子的人，見過大風大浪，早已活成了人精。甚至都未曾見過餘家人，隻憑兒媳幾句話和打探來的消息，就看透這件事的本質。
邱氏心中一驚。腦子裏立即浮現那日去蕭府，周氏隱晦的神情，和妹妹驟變的臉色。
若是餘家真與蕭家結仇，那江家與餘家結親，豈非就等於向蕭家挑釁？江沅的仕途，豈非也就跟著毀於一旦？
想到此，邱氏便驚出了一身冷汗。
邱姨娘點點頭，“江夫人是妾身的姐姐，幼時因天災離散，近兩年才得知下落。”
原來如此。
隻怪這兩年因著餘氏的緣故，餘家和蕭家離了心少了往來，才不知其中緣故。
“姨娘好福氣啊。”
餘二夫人麵上帶著笑，“探花郎才氣縱橫，胸有溝壑，我家老爺對他讚不絕口，若能得貴人扶持一把，錦繡前程不在話下。屆時你這個姨母，也跟著沾光了。哦，還有英姐兒，有這麽個有出息的表哥，不知多少人羨慕。”
邱姨娘隻是笑，不接話。
餘二夫人微微蹙眉，又狀似不經意的問：“前些日子老爺請探花郎入府做客，言談間得知探花郎及冠之齡竟還未娶妻？私下裏還與我笑說，探花郎這般風光霽月的才俊，這京城不知多少貴女心向往之呢。”
“夫人謬讚了。”
江沅再是出挑，也就是在一種寒門子弟中顯得鶴立雞群罷了，畢竟他的出身在那兒擺著。便是一般的窮秀才，都未必看得起他。前朝甚至還有商人不可入仕的金規玉律。覺得低賤的商人踏足朝堂，是對金殿的侮辱。
隻能說，江沅生在了好時代。
便是如此，稍有些氣節的書香門第，都不願與他結親，更別說什麽貴女了，那都是眼睛長在頭頂上的。
餘二夫人的言外之意，再明白不過了。
也就是她心寬，若是餘老夫人知道江沅多少和蕭府扯上丁點關係，說什麽都不會答應這門親事。
餘二夫人也正是知曉婆母的性格，才想盡快將此事定下來，免得夜長夢多。
“哎。”她歎息一聲，“說起這個，我就想起我家伶姐兒。”
邱姨娘隻好配合的詢問，“伶姑娘怎麽了？”
“她十四歲了。”餘二夫人很滿意她的配合，“至今親事還未有著落，我這個做母親的，心焦啊，愁得都有白頭發了。”
邱姨娘不吭聲了。
若是誇餘伶，餘二夫人便肯定認為江沅很熱衷和餘家攀親。這個便宜外甥的婚事，連她姐姐都不敢做主，她哪敢有絲毫的應承？
餘二夫人再次皺眉，“女人啊，最操心不完的，便是自己的骨肉。英姐兒現在還小，等過幾年，姨娘怕是比我還發愁。”
邱姨娘隻是個妾，是無法替女兒做主的。三夫人已逝，看蕭三爺的樣子，好像沒熱衷於續弦。後院裏幾個小妾也安分，連最受寵的連氏，都沒有往上爬的心思，更別說其他幾個了。蕭三爺並不糊塗，做不出扶正妾室這等亂家的事。他也公平，以後幾個庶出子女的婚事，自會和老夫人商量著安排。
對於這一點，邱姨娘很放心。
所以她並不用太過操心。
“妾身位卑，英姐兒的將來，自有老夫人和老爺做主。”
餘二夫人笑了下，“夫人生得姝麗，我瞧著英姐兒也是個美人胚子，如花似玉的姑娘，又出身名門，雖說非嫡出，可若配個庶子或者寒門子弟，未免太可惜。”
這話說得，不知道的還以為她在鼓勵邱姨娘爭寵呢。
邱姨娘沒有再接話。
餘二夫人臉上漾著笑，“姨娘雖落魄為妾，天命不可轉。可你有福氣啊，有個那麽能幹的外甥，將來也能給英姐兒撐腰。隻可惜…”她狀似無奈的歎息一聲，道：“江探花雖有才，卻無根基，若不得貴人扶持，怕是也難熬出頭。這麽年紀輕輕的，若熬成了搬老頭子，不是蹉跎人才麽？隻是這京中權貴，個個清高，怕是江探花求路無門。”
話已至此，不用說得太過明白。
餘二夫人將邱姨娘的沉默當做了心照不宣的默契，畢竟這麽大一個橄欖枝，傻子才不接。江沅這個年紀，這個出身，在京城也確實是不大好說親的。
“今日也叨擾得久了，我想起府中還有要事，先行告辭。”
說是來感謝邱姨娘對蕭安和蕭姝的‘照拂’，其後言語卻沒有半句，這舅母做得，可真夠‘盡職’的。
邱姨娘將她送至院門口，看著她離去後，才差使了自己身邊的大丫鬟去江府帶話。
**
季菀在榮安堂見過蕭老夫人後，便和母親去了闕棲閣。
一進屋，周氏就驅散了屋裏的丫鬟，道：“先前三郎在前線，你們夫妻聚少離多的，耽誤了。如今回了京，可得加緊些…”她頓了頓，低聲道：“懷個孩子。”
季菀哭笑不得。
“娘，這事兒不著急。”
周氏歎一聲，“我也不是要逼你，但這事兒你總要放在心上，別整天就想著你那些個店麵鋪子什麽的。以前在家的時候，我不拘著你，你父親和祖母也都縱容著，任由你做自己喜歡的事。可現在你不是未出閣的姑娘，你是別人家的媳婦。上頭有婆母操持中饋，你作為媳婦的本分，首先就是相夫教子。我知道，你向來是坐不住的性子，若有個孩子，你膝下也熱鬧不是？”
這話說得倒是不假。
季菀現在不用事事親力親為，也有大把的空閑時間，偶爾也確實挺無聊的。她又想起那晚陸非離說的話，他也是想要孩子的吧？
“娘，您放心吧，我曉得的。”
周氏見她將自己的話聽進去了，才點點頭。
“對了娘。”季菀想起剛才在府門前見到的餘二夫人，道：“餘…三嬸子既已身死，餘家怕是對蕭家心有怨言，餘二夫人，怎麽還會在這個時候入府拜訪？”
周氏皺了皺眉，不答反問，“你這次回北地，可見過江家眾人了？”
季菀點頭。
“嗯，見了江老夫人和江夫人。回來的途中，還遇見了，一同入城的。”
“那你也知曉江家大公子考中進士前三甲，中了探花郎的事兒吧。”舊事在周氏腦海一晃而過，她道：“餘家二房看中了江沅，想與江家結親。”
季菀不可思議的瞪大眼睛。
不是吧。
餘家人不是很傲氣麽？怎麽可能看得上商戶出身的江沅？
“餘老夫人因喪女之痛一病不起，估摸著是回天乏力了。餘家和蕭家又鬧得不快，私下裏議論紛紛，沒人敢和餘家結親。餘二姑娘又到了年紀，得趕緊定下來，沒得挑選的餘地。”
季菀恍然大悟。
“所以餘二夫人今天登門，是想借姨娘的口傳話，讓江家主動上門提親？”
周氏嗯了聲。
“餘家怎麽說也是世家，又是嫁女兒，總不能由他們開口。”
說得倒也是。
餘二姑娘，餘伶…季菀從記憶裏搜尋出一個小姑娘的模樣來。隱約記得，也是個頗有些任性和傲氣的女子，就是不知道這幾年是否修身養性有所進益。
不過這些都與她無關。
她隻是有些好奇，江家會不會高攀這門親事。
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江府。
昨兒個江老夫人一來，邱氏就將事情原原本本與她說了。
江老夫人到底是見過世麵的，沒被這突然的餡餅砸得忘乎所以，短暫的驚詫後便道：“此事定有內情。”
邱氏點點頭，“沅哥兒也是這麽說的，差人去打聽後才知，原來餘家和蕭家有了嫌隙。餘家姑奶奶突然暴斃，死後屍身被抬回了娘家，未曾葬在蕭家祖墳。那些貴婦們私下裏猜測餘家姑奶奶怕是犯了大錯，品行有失。都不敢跟餘家姑娘結親，所以餘家才低就我們小門小戶。”
江老夫人看她一眼，“自古出嫁的女兒冠上夫姓，那就是夫家人，若非犯了什麽不可饒恕的大罪，何至於死後還被抬回娘家安葬？蕭餘兩家怕是結怨甚深。那些世家們不願和餘家結親，最大的原因隻怕不是餘家姑娘品行有失，而是怕因此得罪蕭家。”
不得不說，江老夫人不愧是活了大半輩子的人，見過大風大浪，早已活成了人精。甚至都未曾見過餘家人，隻憑兒媳幾句話和打探來的消息，就看透這件事的本質。
邱氏心中一驚。腦子裏立即浮現那日去蕭府，周氏隱晦的神情，和妹妹驟變的臉色。
若是餘家真與蕭家結仇，那江家與餘家結親，豈非就等於向蕭家挑釁？江沅的仕途，豈非也就跟著毀於一旦？
想到此，邱氏便驚出了一身冷汗。