內閣參政大臣看了這封奏折,當即便由負責事項跟著一塊兒有關的冷大人給皇上送去禦書房。


    冷大人冷謙是冷旭的父親,新皇登基前他屬於沒站隊那一類人,但其實也是有偏向的,他偏向的就是三皇子,誰料最後竟真是三皇子登基,冷謙便得以更進一步,從兵部尚書升任至內閣大臣。


    仕途上能走到這一步,是冷謙沒有想到的,然而更進一步的心思也在入閣這短短時間內滋生了,為了家族再繁榮幾百年,他還是得繼續拚搏啊。


    揣著折子的冷謙想,如今的兵部尚書是皇上的心腹擔任的,但他兒子也才入仕,再等幾年,憑他在兵部十幾年的積攢,兒子未必不能上去。


    八風不動地轉著這些心思,冷謙已是來到禦書房外,禦書房外麵隻有八個內廷侍衛守護,但冷謙知道,暗裏還有一批人看著。


    新皇和先帝不同的一點就是,新皇更為謹慎,對皇家暗衛的培養也更為重視。


    在門口的小太監看見冷謙來了,知道皇上沒召見,便先過來詢問,得知是北去巡邊的巡撫大人有折子送回來,小太監笑得十分客氣:“皇上此時正休息呢,冷大人稍等,奴才這就進去通稟一聲。”


    能在禦書房伺候的小太監,跟太監總管的關係都錯不了,這小太監是門口看著的,知道皇上對朝裏的兩位樂大人都十分看重,巡撫樂大人有折子送來,他是不敢拖延通稟時間的。


    冷謙在外麵的走廊上隻等了一會兒功夫,太監總管王公公就一臉笑眯眯地走了出來,弓腰道:“冷大人快請進,這些小幺兒也是不懂事,如此三九天,怎能讓您這樣在外麵等著。”


    這王公公一向地佛口佛心,跟以前先帝重用的那位佛口蛇心的董公公可是半點都不一樣,雖然了解這點,但冷謙還是下意識地謹慎,笑道:“王公公客氣了。”


    說著點了點頭,邁步向禦書房走去。


    宋適初登基,為了表示對已逝父皇的孝心,現在還未取年號,且進宮一來便生活簡樸,倒是頗得臣子們讚譽。


    而宋適這樣做,也不知是裝麵子功夫,他的確已經適應了這種簡樸的生活。


    冷謙進來,宋適便放下了手中朱筆,請他在禦書案前的椅子上坐了,“冷卿親自過來,可是哪地有什麽大事?”


    冷謙見了禮,才遞上折子,“樂大人在靖和縣發現了一種可以硬化路麵價格又十分便宜的水泥,特薦了發明水泥的那三個泥瓦匠。”


    冷謙說著時,宋適已經打開折子看了起來,末了笑道:“如此利國利民之發明,的確該賞。”


    說著叫傳工部的人來,宋適一向雷厲風行,不過一下午的時間,就安排好了過年後重修全國官道之事。


    但是這事兒還得戶部那邊撥銀子,並不是皇帝一人一個安排就能定下的,明天的早朝上少不得還得聽群臣扯皮一陣子。


    不過如今的內閣,有三個他的心腹,兩個正臣,兩個先皇時期掌握朝廷大事的老臣,宋適覺得這麽一件小事,他安排得這些還是能作數的。


    等用過了晚膳,宋適才召來暗衛,讓把樂巍、樂峻一路上的作為和進入靖和縣之後所做的事都一一回稟了。


    “繼續監視著,如若他們跟東北有任何聯係都要詳細地記下,及時傳來”,暗衛說完了,宋適點點頭這麽吩咐。


    說到底,他還是不太相信季玄泰。


    暗衛下去後,王公公一邊端了杯茶給皇上,一邊低聲道:“皇上若是不放心,為何又派樂二大人去巡邊?”


    宋適緩緩地啜了口茶,笑道:“也不是不放心,你知道,朕用人之前,向來得把其忠心與否看清楚,所以放樂峻去巡邊,有試探他的意思。”


    然而明明知道樂家和東北的季玄泰關係密切,還照樣重用他們,是因為宋適知道他們有一個共同的逆鱗。


    樂輕悠。


    樂家兄弟可不是朝中那些可以隨時拿掌上明珠換利益的人,而若有什麽危險,他們最先想護住的,也是那個小丫頭。


    至於季玄泰,當初能勸得他站在自己這一邊,也是他讓陳先生特意提及了樂輕悠。


    宋適是以皇圖大業為重的人,一開始隻是根據以往情報知道季玄泰很喜歡樂家姑娘,卻真得沒想到在關涉到以後權柄大事的前提下,他還能顧及到樂輕悠。


    知道他們的一個共同弱點,宋適才敢這麽放心地用他們。


    想著這些,不可避免地又想起之前見過幾麵的那個小丫頭,宋適忍不住笑了笑,“來人。”


    王公公應道:“皇上有何吩咐?”


    也不知想到了什麽突然就叫來人。


    宋適說道:“老王,你去問問,之前派去尋找清一道長的人可有信傳回來。”說著站起身來,“新年在即,新的年號也得抓緊時間定下來了。”


    臘月二十二,朝廷封印這一天,府試榜單也貼了出來,與此同時,同樣的榜單還被府衙的差役們一一送去了下麵的十三個縣治之中。


    靖和縣距離府城並不算太遠,午後,一騎馬停在了縣衙大門口,身著府城差役公服的人跳下馬來,喊道:“府城公文到。”


    縣衙門口的守門差役立即出來了兩人,一個幫忙牽馬一個引著那府城差役往縣衙而去。


    一刻鍾後,縣衙裏出來兩撥差役,前麵兩個拿著謄寫好的四張榜單前去城門口張貼,後麵三個則去那三個過了府試的童生家中報喜。


    今年的院試在來年二月,那三個過了府試的學子若要繼續參考,馬上就得開始請秀才一對一的指導了。


    院試是秀才最重要也最難考的一關,好些人一輩子都止步於此,院試不像前麵的兩場考試,大部分考的都是基本功,院試著重考的是寫文章的能力。


    如果學生隻靠自己背書而沒有老師指點,就想考過院試,幾乎是不可能的。


    所以方宴一看到榜單上有靖和縣的三個學子,便立即讓差役們跑去學子家中報喜。


    過了府試的,一個是縣城人,一個是之前那位姓周的童生,另一個就是梅元希。


    考慮到這三個學子的家境都不是太寬裕的,方宴想著是不是到院試時,他們的食宿銀子,繼續由縣衙裏出了。


    樂輕悠在後衙跟崔大娘、嫣紅等一起做過年時要吃的炒貨,樂巍、樂峻也在一旁幫個小忙,方宴本來在幫著撿瓜子裏麵的秕子,前麵報說有府城的公文到才出去的。


    不過這個時候的公文,不用問,樂輕悠也能猜到是有關什麽的,等他回來了便問道:“是府試的成績出來了嗎?”


    方宴點頭,“靖和縣有三人上榜,都是家境不寬裕的人家,來年他們若是繼續去考,食宿、路費縣衙還給他們解決。”


    樂輕悠說道:“三哥如果想激勵更多的人讀書,不如再在解決考試費用的前提下加一些獎勵。”


    “你又有什麽鬼點子”,樂巍好笑地問道。


    能給學子解決考試費用的縣衙,已經是大周頭一份兒了,自家這小丫頭還加獎勵?


    “這上榜的三人,按名次,第一名獎五兩銀子五斤炒貨,後麵兩名依次遞減”,樂輕悠說道,“別看這些獎勵不多,但足夠學子和他們的家人在鄉人跟前有光了。他們支持孩子讀書,這還沒考出來就已經收到了回報,其他人家看了,羨慕之下,不是也會供自家孩子讀書嗎?對了,昨天我看了驛站送來的邸報,說是過年這幾天民間可以食葷,便給那三個學子都再加一隻燒雞。”


    樂峻笑道:“你這麽一來,可比一份兒鄉下往來的年禮都豐厚了,且有我們輕輕的配料做出來的燒雞和炒貨都是大周難尋的美味。如此,可真要惹人羨慕了。”


    給通過了府試的學子的獎勵就這麽定了下來,很快地,兄妹四人就把燒雞、炒貨、銀子分份兒裝好了。


    方宴沒等那三個去報喜的差役回來,又派了三個差役,下去送獎。


    負責縣城的那個送到的最快,他去時,前麵去的那個兄弟還被王童生的家人留著吃茶,王家門口剛才恭喜的人已經散去了。


    然而這個提著三個紅色紙封的差役一到,很快就引得周圍鄰裏都湊了上來。


    王家童生是靖和縣三個過了府試的童生中的第二名,在整個府試榜單上也就排了個第二十三名,可是縣衙裏竟然給了四兩銀子、一隻燒雞,還有四斤參雜了瓜子、花生、小核桃以及好幾樣大家夥都沒見過的炒貨。


    鄰裏們一下子都羨慕得不行,王家一家人也很高興,當家的老爺子還做主讓兒媳婦捧出去兩捧炒貨給鄰裏們嚐一嚐。


    那些鄰居一人分得三花生倆核桃的,依舊擠在王家小院兒裏不說走,你一言我一語地說著縣太爺的好話。


    有人分到了些褐色的圓滾滾的硬邦邦的堅果,還有人分到了橢圓形的,又有人分到了果皮白色果肉綠色的,一個個驚奇地不行,在熱鬧的氛圍下,對那兩個還在王家的差役也不害怕了,都喊著問自己拿的這個是什麽。


    兩個差役就開始回答四麵八方的提問,“哦,那個是夏威夷果?什麽是夏威夷果?那我也不知道,是咱們樂小姐家的下人從海外的小島上帶來的。”


    “那個是開心果,那果子開著口不就像是人咧個嘴在大笑嗎?”


    “你那個是長壽果,鹹香口兒的,我就最愛吃這個,小姐給我們一人分了一斤,都全要的是這長壽果。”


    “你們都有的分啊?”


    “都有,連看門的、掃地的都有。崔大娘和嫣紅跟小姐一起做的,她們兩個分的更多。”


    這時又有人在問他分到的那幾個是什麽,那正在羨慕崔大娘和嫣紅的差役看了一眼,說道:“這不就是山核桃嗎?你連這個都不識得了?”


    那漢子嘿嘿一笑,“小人嚐了一個,這味兒比自家從山上摘的那核桃可是一個天上一個地下,這不就不敢認了嗎?”


    眾人哈哈大笑。


    兩個差役也笑,剛才說話的那個就道:“你把你摘的那些用白沙炒一炒,味道就好了。如果想跟縣衙這炒出來的像,你便在那白沙中加些鹽,桂皮、香葉、大小茴香粉。”


    漢子聽得迷糊,知道茴香,可桂皮是什麽,香葉又是什麽香葉啊?

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