第一百七八回 火光衝天
權宦醫妃：廠公太撩人 作者：瑾瑜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
小杜子說完，見韓征已沒有旁的吩咐了，便行了禮，卻行退了出去。
“等等！”
卻是還未退至門邊，已被韓征叫住了，忙又三步並作兩步回了案前，“幹爹還有什麽吩咐？”
韓征淡淡道：“本督記得，施家除了張氏那個小兒子，還有個不足周歲的孩子？趁早把那孩子救出來，遠遠的送走吧，屆時就說已葬身火海了，實則找戶可靠些的人家，以後就不是施家的孩子，施家也算得上斷子絕孫了。至於張氏那個小兒子，哪怕最後兩家鬧上了公堂，他親生父母都身敗名裂，性命不保了，他卻年紀尚小，命應當是保得住的，至於以後該怎麽過火，那就是他自己的事了，他除了怨命，怨不得任何人！”
如此他的小丫頭心裏應該就不會覺著不忍，甚至是有愧、鑽牛角尖什麽的了。
小杜子這回總算瞬間就明白了韓征的意思，“幹爹是怕萬一那倆孩子也有個什麽好歹，姑娘會跟知道張氏那個小女兒之死後一樣，心裏會不好受麽？姑娘什麽都好，就是有時候心太善了，要兒子說，那些小崽子可一點不無辜……”
見韓征瞪他，忙訕笑：“就是要心善才好呢，這要是所有女子都跟那張氏主仆似的那般惡毒狠絕，世間豈不得亂了套？”
韓征這才收回了目光，“去吧。”
其實他真正的想法與小杜子差不多，無論是施遷，還是施二老爺那個尚在繈褓裏的小兒子，他都不覺著無辜。
不然朝廷還製定株連之罪做什麽，不就是為了約束所有人作惡之前，考慮到自己的親人家小，就不敢輕易踏出那一步了嗎？
既然他們托生成了那種父母的兒女，既然他們托生在了那樣的家庭，那不論是好是壞，都是應當承受的，哪有什麽無辜不無辜之說！
但清如醫者仁心，覺著罪不及孩子，那也是她的可貴之處，他當然要滿足她的心願，橫豎也是在力所能及的範圍內，就當是替、替以後他們的孩子積福吧……
小杜子忙再次行禮，退了出去，對著恭候在外麵的緹騎附耳如此這般一吩咐，後者便忙領命而去，很快消失在了黑暗中。
其時林媽媽已摸黑把施家人所在的西跨院四周都澆上了菜油，到底年紀大了，又自來養尊處優慣了，如此一番重體力活兒做下來，林媽媽累得隻差要癱倒在地了。
但一想到待會兒她隻要一把火下去，施家所有人包括施延昌在內，都將被燒成一具具焦炭，再威脅不到她的太太和哥兒的性命安全，也威脅不到他們的清譽名聲，她又覺得自己現下就是再累，都是值得的。
靠著牆喘息了一陣後，林媽媽稍稍恢複了幾分體力，又摸黑把空了的菜油桶都送回了廚房原處，這才拿著火種，折回了西跨院。
很快火種微弱的光便照亮了林媽媽滿是汗水的臉，讓她忍不住無聲的冷笑起來。
等火點起來，施家人都葬身火海後，官府勢必會來人查探現場，若官府查不出什麽端倪來，隻能把事情定性為一場意外，那當然就最好。
以後太太便是寡婦了，帶著哥兒雖孤兒寡母的，難免受人欺負，可太太有產有業，隻要好生栽培哥兒，等將來哥兒長大成才以後，太太的好日子且在後頭。
何況伯爺也不可能真一點都不管太太和哥兒了，伯夫人再厲害，鬧騰得再凶又如何，難道還敵得過骨肉天性不成？
當然，官府查出端倪來的可能性顯然更大，畢竟菜油哪怕燃燒殆盡了，也不可能一點痕跡都不留下，那便足以證明這不是一場意外，而是人為縱火了。
何況就隻西跨院著了火，其他地方，尤其是太太的正院卻一點都沒被波及，本身也足以說明問題了，——所以官府將事件定性為意外的可能性，其實幾乎就不存在。
但沒關係，屆時她自會站出來扛下一切，就說老太爺老太太仗著長輩的身份，對太太百般欺淩羞辱，老爺也助紂為虐，雙方爭執之下，老爺不慎殺死了親生女兒不算，還把太太和哥兒關押了起來，以免他們出去後報官，或是回娘家去求助。
她服侍了太太幾十年，心裏早已把太太當自己的親生女兒一般看待，也早把哥兒姐兒當自己的親孫子親孫女一般了，哪裏看得他們母子慘死的慘死，受氣的受氣？
所以才會先下手為強，為的也是保護自己的主子小主子，不管要殺要剮，都隻管衝著她一個人來便是，與她的主子都沒有任何幹係，畢竟事發時，她的主子們都被她鎖在了正院，哪裏知道她會做什麽，又哪有機會阻止她呢？
如此張氏與施遷自然也就摘幹淨了，連帶那些不能為外人所知道的事，也盡可都遮掩過去了，畢竟死無對證，施家人有恨有怨，盡管去閻王爺哪裏告她吧，不論上刀山還是下油鍋，她都受著便是，有什麽大不了的！
林媽媽想到這裏，又無聲冷笑了一陣，終於閉上眼睛，把手裏的火種扔了出去。
火勢立時便蔓延開來，很快更是竄上了房梁和屋頂，燃起了熊熊大火來。
林媽媽心裏梗著的那口氣，這才覺著順暢了些，卻仍站在原地沒動，她要等到施家人被燒醒後發出慘叫，等到親耳聽見他們的慘叫，確定他們的確已經都被燒死了後，才能徹底安心！
火勢很快蔓延波及到了整個西跨院，一時間是火光衝天。
張氏在正院仍抱著施寶如的屍體，哪怕心裏已接受了小女兒已不在了的殘酷事實，還是想再多抱一抱她，與她再相處親近這最後的時光。
是丫頭婆子們驚慌失措的聲音忽然響起：“不好了，走水了，走水了——”
才讓張氏找回了幾分神智，下意識往窗外一看，就見火光已映紅了半邊天。
本來她還連偏個頭都很遲緩遲鈍的，也一下子敏捷起來，把施寶如的屍體往榻上一放，便跑到了門外，厲聲問丫頭婆子們：“知道是哪裏走水了嗎？林媽媽去哪裏了？”
張氏心裏其實已隱隱猜到起火的是哪裏，又為何會忽然起火了，可她才失去了心愛的小女兒，實在承受不起再失去另一個至親了，所以下意識不敢去深想，仍抱著僥幸的希望。
可惜丫頭婆子們很快讓她僥幸的希望也破碎了，“看樣子是西跨院失火了，林媽媽也不知道去哪裏了，好好兒的怎麽會忽然起火呢？火勢不會蔓延到正院來吧？太太，我們該怎麽辦，您快拿主意啊……”
張氏就閉上了眼睛。
牙齒卻重重咬住了舌尖，直至劇烈的疼痛讓她全部的神智都變得清明起來後，她才睜開眼睛，冷聲吩咐丫頭婆子們：“去看看院門是不是還鎖著，找一找有沒有梯子之類？”
丫頭婆子們正慌得無頭蒼蠅似的，聞言似是有了主心骨，忙都各處查看去了。
可惜結果都是壞的，“院門還鎖著，也沒有梯子之類，連靠牆的樹木都沒有任何一處可以借力的，太太，我們該怎麽辦？要是不能去救火，火勢指不定很快就真要蔓延過來了……”
張氏冷冷打斷了她們，“我保證火勢不會蔓延過來，也保證你們都不會死，所以都不許再哭再叫了！但這兩日家裏發生的事，哪些能說，哪些隻能一輩子都爛在肚子裏，你們心裏應當也都明白吧？”
頓了頓，“我索性與你們說明白了，四小姐是因為老太爺老太太仗著長輩的身份，對我百般欺淩羞辱，老爺也助紂為虐，令我氣憤難當，雙方因此爭執不下，才會被老爺於混亂中誤殺了的。誤殺了四小姐後，老爺不但不悔痛愧疚，還把我和哥兒關押了起來，怕我回娘家去求助，或是報官，令他功名名聲都受損，之後的事你們便通通都不知道了，記住了嗎？要是誰記不住，我能保證你們不會被燒死，卻不能保證你們，還有你們的家人會換別的什麽死法兒死了！”
她最親最近的奶娘為了她和她兒子能繼續活下去，還不至名聲受損，如此用心良苦，甚至連自己的命都賠上了，她還有什麽理由再沉浸在喪女之痛裏，消極絕望的任事態發展，無論結果是好是壞，是生是死都不在乎？
那她豈不是太對不起林媽媽了嗎？
她惟有好好活下去，好好把兒子撫養長大，還要出人頭地，林媽媽做的一切也才算沒有枉做，她也才算沒有枉死！
如今與張氏一道被困在正院的，都算是她的心腹，哪一個不是伶俐人？
一聽她的話，再想到今晚這火著實起得蹊蹺，心裏都已明白了個七七八八，關鍵她們都是奴婢，不但賣身契在張氏手裏，連帶一家人的生死生計也都捏在張氏手裏，誰敢違抗她的命令？
忙都紛紛應道：“我們都記住太太的話了，不該說的話，絕對一個字都不會說，太太隻管放心。”
張氏這才滿意的“嗯”了一聲，不再說話，隻定定看向了火光所在的方向，就見火光已衝得更高了。
自然，裏麵的人也休想再有活路。
林媽媽辦事她是知道的，光點火怎麽夠，勢必還有其他動作，定要給整件事加上雙重保險，確保萬無一失，才能安心的……張氏心裏的暢快終於在這一刻占了上風，壓下了仍未減少分毫的喪女之痛和即將失去林媽媽的痛苦。
但那暢快隻持續了片刻，便又被痛苦所取代了。
林媽媽服侍了她一輩子，對她忠心耿耿，嗬護備至，名為奶娘，實則說是親娘也差不多了，這世上都再找不到比她對她更好的人；甚至她的兒女們，小時對她滿心依賴時還罷了，待大了後，有了自己的想法自己的小家，待她勢必都會及不上林媽媽。
就更不必說她那個薄情寡義的大哥了，哪怕他自己也已後院起火，亦不該枉顧他們母子的死活，好歹也見一見林媽媽，好歹明日真來一趟施家啊，那林媽媽何至於鋌而走險，賠上自己的命也要先燒死了施家人？
張氏與林媽媽主仆這麽多年，有多默契自不必說，縱之前因沉浸在痛苦裏，沒察覺到異常，如今也已什麽都明白了。
自然就更恨常寧伯薄情寡義了。
當初強占她時，話說得是何等的動聽？素日掛在嘴邊的‘心肝寶貝兒’如今看來，也都是假的，連林媽媽待她的心十中之一都及不上，——怎麽此番死的就不是他，偏要是林媽媽啊！
林媽媽在衝天的火光裏聽得正院先是亂叫了一陣‘走水了，走水了——’，但很快便歸於了平靜，便知道張氏已什麽都明白，繼而做了安排，且已經想通了，會好好活下去，好好撫養施遷長大了。
心裏懸的最後一塊大石才算是落了地，繼續一臉冷漠的看起麵前的火光來。
終於裏麵隱隱傳出了慘叫來：“救命啊，救命啊——”
“肯定是那個賤人指使那個老刁奴幹的，我饒不了她們！”
“賤人，我做了鬼也絕不會放過你們——”
林媽媽無聲冷笑，叫吧，看叫破了喉嚨，會不會有人來救你們！
相反你們叫得越慘，我心裏就越高興，也越解氣，我可憐的姐兒也才算沒有白死，她才那麽小，便死得那麽慘，你們都該為她償命……
念頭才剛閃過，林媽媽忽然後頸一痛，眼前一黑，便直接栽到了地上去，什麽都不知道了。
不知道什麽時候出現在她身後的一個東廠緹騎這才收回手刀，低聲問同伴，“應該差不多了吧？”
他的同伴之一豎耳一聽，隨即噝聲道：“還有力氣叫，估計還要等一會兒，等都沒力氣叫了，我們再進去吧。進去後記得先找小的，再找那個斯文些的中年人，旁的就都不必管了。”
“還是現在就進去吧，省得小的不小心死了。杜公公可說了，小的一定要活著，毫發無傷最好，不然回頭督主降下罪來，你們有幾個腦袋來砍的？”
“行行行，那就現在進去吧……你別把水潑完了，好歹給我留點兒啊，我可不想當烤乳豬……”
“就你這樣的，還烤乳豬呢，你充其量也就是一隻烤瘦猴兒……”
東廠緹騎們小聲說著話兒，準備救人時，施蘭如也正在聽雨軒裏猶豫再四，不知道要不要去西跨院救人的好。
她又不是傻子，如何不明白西跨院的火起得蹊蹺？
事實上，晚間林媽媽給他們準備了那麽一桌豐盛的菜肴時，她已經覺得有問題了。
虧得施家所有人都厭惡她，之前是因厭惡金氏恨屋及烏，如今卻是因為張氏對她很不錯，又是讓她一個人住聽雨軒，錦衣玉食，呼奴喚婢；又是給她延請師父，教她這樣教她那樣的……相形之下，不但施家其他人，連施延昌的日子近來都及不上她了，叫他們豈能不恨她的？
以致菜肴到了後，施老太太壓根兒沒讓施蘭如上桌，隨便撿了兩個菜，便讓她‘滾出去，自己找地兒吃去，沒的白讓我們看了你心煩！’。
所以施蘭如不但沒吃林媽媽精心準備的加了料的菜，還趁林媽媽不注意時，偷偷回了聽雨軒去。
橫豎她跟前兒如今一個服侍的人都沒有，到哪裏都是自己一個人，隻要稍稍注意些，輕易還是不會被發現的。
施蘭如雖不知道林媽媽要做什麽，但趨吉避凶的本能還是讓她覺著，如今不論是正院，還是西跨院，她都是離得越遠越好。
也虧得她存在感實在不強，林媽媽精神高度緊張之下，竟沒發現她什麽時候出了西跨院。
等到西跨院起了火，滿天的火光映得施蘭如隻敢點了一盞最微弱的小燈，因此屋裏暗得隻比伸手不見五指好一絲絲的臥室也明亮起來後，施蘭如才終於明白過來自己到底逃過了怎樣的一劫。
心裏有多慶幸有多後怕，自不必說，上下牙關一直咯咯作響，渾身也是顫抖得有如秋風裏的落葉一般，根本停不下來。
但除了慶幸後怕，更多還是害怕，不知道事情會發展到什麽地步，又會如何收場；亦不知道她要不要去西跨院救人。
論理她是該去救他們的，都說“救人一命勝造七級浮屠”，那何止才一條人命？足足六條人命，得多少級浮屠了？
何況那還都是她的骨肉至親，六個人裏，有五個都與她血濃於水，她就更該救他們了。
可、可這一年多以來，他們都是怎麽對她的？
個個兒對她非打即罵，簡直恨不能生吞活剝了她，她這一年多以來過的都是什麽日子啊！
若不是大伯母覺著她可能還有幾分利用價值，一直有意無意護著她，給了她單獨的屋子住還撥了下人伺候她，她早就被折辱死了好嗎？
就更不必說中間還隔著她娘和兩個弟弟的三條人命了，是，當年的事是她娘不對，也是因為施清如那個賤人，那些事才會曝光於人前的，施清如才是罪魁禍首。
可做把她娘和兩個弟弟沉塘決定的人卻是爹和祖父，那可不是施清如逼他們的，他們依然毫不猶豫便要了娘和兩個弟弟三個人的命，——他們哪怕換別的懲罰也好啊，為什麽就一定要他們死，一定要他們的命呢！
她如今是奈何不得施清如了，對自己的骨肉至親，她也下不了手，更沒那個能力向他們報仇，但現在現成的機會已經送上門了，她難道也要拒之門外不成……不是，她並不是不想救人，而是她體弱力微，根本就救不了。
何況她現在出現，焉知不會因撞破了林媽媽的計劃，而被林媽媽一並給推進火海裏去呢？
所以無論結果如何，真的都怪不得她，她不是不想救人，而是實在有心無力，便祖父祖母大伯和父親變成鬼後，想回來複仇，冤有頭債有主，也不該找她，而該找那活活燒死了他們的人去；
同樣，老天爺若有報應降下，亦同樣該是給那縱火殺人之人，與她什麽相幹，她一個手無縛雞之力的小女子，又能怎麽樣呢？
施蘭如想到這裏，深深吸了一口氣，上前吹滅屋裏僅有的那盞小燈，又回到了床上。
她也吃了林媽媽加了料的菜的，雖然不多，但分量足夠她昏睡幾個時辰，而不被外間的動靜所吵醒了，哪裏會想到，等她一覺醒來，會一切都不一樣了呢？
自然，在她昏睡期間發生了些什麽事，她也一律不知道。
想來這樣，大伯母和林媽媽在大火熄滅，發現她還活著後，不會再連她也一並殺了滅口吧？運氣好的話，指不定大伯母還願意跟以前那樣錦衣玉食的養著她，留待日後派上用場。
可若大伯母還是堅持要殺了她滅口，畢竟隻有死人的嘴巴才是最可靠的……不，她決不能讓那樣的事情發生，無論如何，她都一定要活著，她一定要求得大伯母答應她繼續活著為止！
至於事後張氏和林媽媽要如何收場，又會不會被官府的人捉走，繩之於法，施蘭如倒是沒想過，在她看來，林媽媽既敢下藥放火，自然張氏和常寧伯府就有本事把事情給擺平了，誰讓施家人在京城無依無靠呢？
還都死絕了，連苦主都沒有了，那民不追官不究，事情自然也隻能不了了之了。
所以，她更得一直“昏睡”了，她要是也死了，她那些親人們的冤屈，豈不是都隻能帶到陰間裏去了？
她活著，他們的冤屈反倒有重見天日那一日，也還有沉冤昭雪的希望……老天爺一定不會怪她的，一定不會的！
施蘭如就這樣自我催眠著，拿被子把自己裹得緊緊的，閉上了眼睛，至於真睡著了，還是假睡著了，就隻有她自己才知道了……
施家這麽大的火，豈有不驚動了街坊四鄰的？
很快各家便都帶著人來幫忙救火了，畢竟火勢一旦蔓延開來，他們自家也得跟著遭災，幫施家救火，說到底也是在救自家。
如此自然發現了倒在外麵的林媽媽，還有人聞到了菜油味兒，於是都恍然大悟，這場大火不是天災，不是意外，而是人為了！
忙有人捆起了還沒醒的林媽媽，又有人忙忙找坊間該班巡邏的五城兵馬司的人去了，剩下更多的人，則幫忙滅起火來。
如此一直到天蒙蒙亮後，施家的這場大火才終於撲滅了，裏麵的人也都燒成了一具具焦炭。
待順天府的官差將屍體都抬出來後，膽小者自不必說，早就各回各家去了；便是剩下的自謂膽大的，瞧得幾具屍體的慘狀，也都忍不住發抖的發抖，嘔吐的嘔吐起來。
而這時候，林媽媽終於醒了，張氏母子主仆十幾人，也終於在官差弄開了鎖住正院大門的大鎖後，從正院來到了事發現場。
張氏當即尖叫起來，“這到底是怎麽一回事？平白無故的，怎麽就會失火的，還、還燒死了……”
不敢再多看地上的屍體一眼，忙也捂住了施遷的眼睛。
順天府帶頭的是一個僉事，姓宋，問清楚張氏是這家的主母後，便肅色問起她來，“請問這位太太，死者都有哪有人？昨晚失火時，你和你家的這些下人為何又會被反鎖了起來，根本沒法出來救火？我們已經初步可以確定，現場有灑過菜油的痕跡，且貴府其他地方都沒有失火，剛好就此處失了火，還燒死了這麽多人，所以我們有理由懷疑，這是有人蓄意縱火，還請回答本官。”
張氏仍不敢看地上，隻側著身子哽聲回答那僉事的問題，“妾身現在也說不好死者都有哪些人，因這院子大，素日都是妾身的公婆和小叔在住，還有小叔的姨娘庶子和一個女兒……昨日、昨日我家老爺與妾身發生了爭執，然後把妾身母子和跟前兒服侍的人都鎖在了院子裏出不來，所以到底死者都有哪些人，又是怎麽失火的，妾身一律不知，還請大人明察。”
宋僉事卻仍一臉的冷肅，“這麽說來，昨晚那麽大的火，連左鄰右舍都驚動了，你這個主人家，反倒不知道了？你說你家老爺將你們母子和跟前兒服侍的人都鎖在了院子裏出不得，又是因何緣故？”
張氏忙道：“妾身自然知道失火了，可這不是出不來救火嗎？至於我家老爺為何要將我們母子主仆鎖起來，卻是因為一些私事，就不方便透露給大人知曉了，還請大人……”
話沒說完，被反手綁著的林媽媽已叫道：“都到這個地步了，太太難道還要為老爺隱瞞嗎？大人，我來告訴您，到底是怎麽一回事吧，您聽完我的話，自然什麽都明白了，案子也破了。”
“昨日我們家老太爺老太太又對太太百般挑剔，百般辱罵，這一點街坊四鄰應當多少都知道些，不信您可以問。我家太太縱是泥人兒，被人那樣日日辱罵，尚且要生出幾分血性來。何況我家太太自嫁給老爺以來，主持中饋，孝順翁姑，生兒育女，完全盡到了一個為人妻為人媳的本分，心裏又豈能不生氣不委屈的？別人家的公婆都巴不得兒子媳婦能好，我們家的是隨時不忘火上澆油，我家太太一時委屈之下，就回了幾句嘴。”
“不想卻惹得我家老爺也勃然大怒，竟對我家太太動起手來，還拿出刀子要殺人……大人可以看我家太太的手臂，就是昨兒被老爺給割傷的。若隻是殺人還罷了，大人不知道，傷了我家太太後，老爺竟然半點也不知錯悔改，此後又殺死了我家四小姐，他自己的親女兒！虎毒尚且不食子，他比老虎還惡啊，可憐我家姐兒，今年不過才七歲，那麽小，那麽玉雪可愛的一個孩子，他竟然也下得去手，大人您說，叫人怎能不恨他？”
宋僉事見林媽媽說到後邊兒，已快泣不成聲，一旁的張氏也是淚流滿麵，滿臉的痛苦與淒楚，有些明白了，“這麽說來，是你們主仆為了報複你們家老爺，所以才蓄意縱火了？那你們家四小姐的屍體現在在哪裏，本官要看一看！”
林媽媽忙道：“大人，不是我們主仆兩個，事情都是我一個人做的，我們家太太帶著哥兒，一直被反鎖著出不來，直至官差來了，他們方才才得了自由這您是知道的，怎麽還能說是我們主仆兩個蓄意縱火？都是我一個人做的，與我們家太太無關，請大人明鑒！”
不待宋僉事說話，又哭道：“我們家四小姐從小就是我一手帶大的，我寧願自己死，也不願讓她小小年紀就枉死啊！偏偏老爺殺了她不算，竟還半點不知悔改，更是立時把太太和哥兒鎖了起來，以免太太去報官，或是回娘家求助……我心裏真是恨毒了他，也恨毒了他們家的所有人！這才會起了縱火的心。但我家太太事先真的完全不知情，不信大人可以問她們這些人，不止太太，她們這些人事先也沒有任何一個知曉的，所以大人要問罪，隻管問我一個人的便是，我一人做事一人當，要殺要剮，都絕無半句怨言！”
一旁張氏也已是泣不成聲，不待林媽媽話音落下，已哭道：“媽媽，你真的是好生糊塗，好生糊塗啊！老爺他不是故意的，他隻是失了手而已，何況老爺是父寶兒是女，寶兒的命本就是老爺給的，他要收回去，也是理所應當，你怎麽能……”
林媽媽哭道：“就算老爺是父四小姐是女，虎毒尚且不食子呢，太太能忍，我可不能忍！大人，我們家四小姐的屍體現下還在正院呢，不信您立刻打發人抱過來，您一看便知道我有沒有說謊了，她真的死得好慘，叫我怎能放過那殺了她，還有間接害死她之人！”
“等等！”
卻是還未退至門邊，已被韓征叫住了，忙又三步並作兩步回了案前，“幹爹還有什麽吩咐？”
韓征淡淡道：“本督記得，施家除了張氏那個小兒子，還有個不足周歲的孩子？趁早把那孩子救出來，遠遠的送走吧，屆時就說已葬身火海了，實則找戶可靠些的人家，以後就不是施家的孩子，施家也算得上斷子絕孫了。至於張氏那個小兒子，哪怕最後兩家鬧上了公堂，他親生父母都身敗名裂，性命不保了，他卻年紀尚小，命應當是保得住的，至於以後該怎麽過火，那就是他自己的事了，他除了怨命，怨不得任何人！”
如此他的小丫頭心裏應該就不會覺著不忍，甚至是有愧、鑽牛角尖什麽的了。
小杜子這回總算瞬間就明白了韓征的意思，“幹爹是怕萬一那倆孩子也有個什麽好歹，姑娘會跟知道張氏那個小女兒之死後一樣，心裏會不好受麽？姑娘什麽都好，就是有時候心太善了，要兒子說，那些小崽子可一點不無辜……”
見韓征瞪他，忙訕笑：“就是要心善才好呢，這要是所有女子都跟那張氏主仆似的那般惡毒狠絕，世間豈不得亂了套？”
韓征這才收回了目光，“去吧。”
其實他真正的想法與小杜子差不多，無論是施遷，還是施二老爺那個尚在繈褓裏的小兒子，他都不覺著無辜。
不然朝廷還製定株連之罪做什麽，不就是為了約束所有人作惡之前，考慮到自己的親人家小，就不敢輕易踏出那一步了嗎？
既然他們托生成了那種父母的兒女，既然他們托生在了那樣的家庭，那不論是好是壞，都是應當承受的，哪有什麽無辜不無辜之說！
但清如醫者仁心，覺著罪不及孩子，那也是她的可貴之處，他當然要滿足她的心願，橫豎也是在力所能及的範圍內，就當是替、替以後他們的孩子積福吧……
小杜子忙再次行禮，退了出去，對著恭候在外麵的緹騎附耳如此這般一吩咐，後者便忙領命而去，很快消失在了黑暗中。
其時林媽媽已摸黑把施家人所在的西跨院四周都澆上了菜油，到底年紀大了，又自來養尊處優慣了，如此一番重體力活兒做下來，林媽媽累得隻差要癱倒在地了。
但一想到待會兒她隻要一把火下去，施家所有人包括施延昌在內，都將被燒成一具具焦炭，再威脅不到她的太太和哥兒的性命安全，也威脅不到他們的清譽名聲，她又覺得自己現下就是再累，都是值得的。
靠著牆喘息了一陣後，林媽媽稍稍恢複了幾分體力，又摸黑把空了的菜油桶都送回了廚房原處，這才拿著火種，折回了西跨院。
很快火種微弱的光便照亮了林媽媽滿是汗水的臉，讓她忍不住無聲的冷笑起來。
等火點起來，施家人都葬身火海後，官府勢必會來人查探現場，若官府查不出什麽端倪來，隻能把事情定性為一場意外，那當然就最好。
以後太太便是寡婦了，帶著哥兒雖孤兒寡母的，難免受人欺負，可太太有產有業，隻要好生栽培哥兒，等將來哥兒長大成才以後，太太的好日子且在後頭。
何況伯爺也不可能真一點都不管太太和哥兒了，伯夫人再厲害，鬧騰得再凶又如何，難道還敵得過骨肉天性不成？
當然，官府查出端倪來的可能性顯然更大，畢竟菜油哪怕燃燒殆盡了，也不可能一點痕跡都不留下，那便足以證明這不是一場意外，而是人為縱火了。
何況就隻西跨院著了火，其他地方，尤其是太太的正院卻一點都沒被波及，本身也足以說明問題了，——所以官府將事件定性為意外的可能性，其實幾乎就不存在。
但沒關係，屆時她自會站出來扛下一切，就說老太爺老太太仗著長輩的身份，對太太百般欺淩羞辱，老爺也助紂為虐，雙方爭執之下，老爺不慎殺死了親生女兒不算，還把太太和哥兒關押了起來，以免他們出去後報官，或是回娘家去求助。
她服侍了太太幾十年，心裏早已把太太當自己的親生女兒一般看待，也早把哥兒姐兒當自己的親孫子親孫女一般了，哪裏看得他們母子慘死的慘死，受氣的受氣？
所以才會先下手為強，為的也是保護自己的主子小主子，不管要殺要剮，都隻管衝著她一個人來便是，與她的主子都沒有任何幹係，畢竟事發時，她的主子們都被她鎖在了正院，哪裏知道她會做什麽，又哪有機會阻止她呢？
如此張氏與施遷自然也就摘幹淨了，連帶那些不能為外人所知道的事，也盡可都遮掩過去了，畢竟死無對證，施家人有恨有怨，盡管去閻王爺哪裏告她吧，不論上刀山還是下油鍋，她都受著便是，有什麽大不了的！
林媽媽想到這裏，又無聲冷笑了一陣，終於閉上眼睛，把手裏的火種扔了出去。
火勢立時便蔓延開來，很快更是竄上了房梁和屋頂，燃起了熊熊大火來。
林媽媽心裏梗著的那口氣，這才覺著順暢了些，卻仍站在原地沒動，她要等到施家人被燒醒後發出慘叫，等到親耳聽見他們的慘叫，確定他們的確已經都被燒死了後，才能徹底安心！
火勢很快蔓延波及到了整個西跨院，一時間是火光衝天。
張氏在正院仍抱著施寶如的屍體，哪怕心裏已接受了小女兒已不在了的殘酷事實，還是想再多抱一抱她，與她再相處親近這最後的時光。
是丫頭婆子們驚慌失措的聲音忽然響起：“不好了，走水了，走水了——”
才讓張氏找回了幾分神智，下意識往窗外一看，就見火光已映紅了半邊天。
本來她還連偏個頭都很遲緩遲鈍的，也一下子敏捷起來，把施寶如的屍體往榻上一放，便跑到了門外，厲聲問丫頭婆子們：“知道是哪裏走水了嗎？林媽媽去哪裏了？”
張氏心裏其實已隱隱猜到起火的是哪裏，又為何會忽然起火了，可她才失去了心愛的小女兒，實在承受不起再失去另一個至親了，所以下意識不敢去深想，仍抱著僥幸的希望。
可惜丫頭婆子們很快讓她僥幸的希望也破碎了，“看樣子是西跨院失火了，林媽媽也不知道去哪裏了，好好兒的怎麽會忽然起火呢？火勢不會蔓延到正院來吧？太太，我們該怎麽辦，您快拿主意啊……”
張氏就閉上了眼睛。
牙齒卻重重咬住了舌尖，直至劇烈的疼痛讓她全部的神智都變得清明起來後，她才睜開眼睛，冷聲吩咐丫頭婆子們：“去看看院門是不是還鎖著，找一找有沒有梯子之類？”
丫頭婆子們正慌得無頭蒼蠅似的，聞言似是有了主心骨，忙都各處查看去了。
可惜結果都是壞的，“院門還鎖著，也沒有梯子之類，連靠牆的樹木都沒有任何一處可以借力的，太太，我們該怎麽辦？要是不能去救火，火勢指不定很快就真要蔓延過來了……”
張氏冷冷打斷了她們，“我保證火勢不會蔓延過來，也保證你們都不會死，所以都不許再哭再叫了！但這兩日家裏發生的事，哪些能說，哪些隻能一輩子都爛在肚子裏，你們心裏應當也都明白吧？”
頓了頓，“我索性與你們說明白了，四小姐是因為老太爺老太太仗著長輩的身份，對我百般欺淩羞辱，老爺也助紂為虐，令我氣憤難當，雙方因此爭執不下，才會被老爺於混亂中誤殺了的。誤殺了四小姐後，老爺不但不悔痛愧疚，還把我和哥兒關押了起來，怕我回娘家去求助，或是報官，令他功名名聲都受損，之後的事你們便通通都不知道了，記住了嗎？要是誰記不住，我能保證你們不會被燒死，卻不能保證你們，還有你們的家人會換別的什麽死法兒死了！”
她最親最近的奶娘為了她和她兒子能繼續活下去，還不至名聲受損，如此用心良苦，甚至連自己的命都賠上了，她還有什麽理由再沉浸在喪女之痛裏，消極絕望的任事態發展，無論結果是好是壞，是生是死都不在乎？
那她豈不是太對不起林媽媽了嗎？
她惟有好好活下去，好好把兒子撫養長大，還要出人頭地，林媽媽做的一切也才算沒有枉做，她也才算沒有枉死！
如今與張氏一道被困在正院的，都算是她的心腹，哪一個不是伶俐人？
一聽她的話，再想到今晚這火著實起得蹊蹺，心裏都已明白了個七七八八，關鍵她們都是奴婢，不但賣身契在張氏手裏，連帶一家人的生死生計也都捏在張氏手裏，誰敢違抗她的命令？
忙都紛紛應道：“我們都記住太太的話了，不該說的話，絕對一個字都不會說，太太隻管放心。”
張氏這才滿意的“嗯”了一聲，不再說話，隻定定看向了火光所在的方向，就見火光已衝得更高了。
自然，裏麵的人也休想再有活路。
林媽媽辦事她是知道的，光點火怎麽夠，勢必還有其他動作，定要給整件事加上雙重保險，確保萬無一失，才能安心的……張氏心裏的暢快終於在這一刻占了上風，壓下了仍未減少分毫的喪女之痛和即將失去林媽媽的痛苦。
但那暢快隻持續了片刻，便又被痛苦所取代了。
林媽媽服侍了她一輩子，對她忠心耿耿，嗬護備至，名為奶娘，實則說是親娘也差不多了，這世上都再找不到比她對她更好的人；甚至她的兒女們，小時對她滿心依賴時還罷了，待大了後，有了自己的想法自己的小家，待她勢必都會及不上林媽媽。
就更不必說她那個薄情寡義的大哥了，哪怕他自己也已後院起火，亦不該枉顧他們母子的死活，好歹也見一見林媽媽，好歹明日真來一趟施家啊，那林媽媽何至於鋌而走險，賠上自己的命也要先燒死了施家人？
張氏與林媽媽主仆這麽多年，有多默契自不必說，縱之前因沉浸在痛苦裏，沒察覺到異常，如今也已什麽都明白了。
自然就更恨常寧伯薄情寡義了。
當初強占她時，話說得是何等的動聽？素日掛在嘴邊的‘心肝寶貝兒’如今看來，也都是假的，連林媽媽待她的心十中之一都及不上，——怎麽此番死的就不是他，偏要是林媽媽啊！
林媽媽在衝天的火光裏聽得正院先是亂叫了一陣‘走水了，走水了——’，但很快便歸於了平靜，便知道張氏已什麽都明白，繼而做了安排，且已經想通了，會好好活下去，好好撫養施遷長大了。
心裏懸的最後一塊大石才算是落了地，繼續一臉冷漠的看起麵前的火光來。
終於裏麵隱隱傳出了慘叫來：“救命啊，救命啊——”
“肯定是那個賤人指使那個老刁奴幹的，我饒不了她們！”
“賤人，我做了鬼也絕不會放過你們——”
林媽媽無聲冷笑，叫吧，看叫破了喉嚨，會不會有人來救你們！
相反你們叫得越慘，我心裏就越高興，也越解氣，我可憐的姐兒也才算沒有白死，她才那麽小，便死得那麽慘，你們都該為她償命……
念頭才剛閃過，林媽媽忽然後頸一痛，眼前一黑，便直接栽到了地上去，什麽都不知道了。
不知道什麽時候出現在她身後的一個東廠緹騎這才收回手刀，低聲問同伴，“應該差不多了吧？”
他的同伴之一豎耳一聽，隨即噝聲道：“還有力氣叫，估計還要等一會兒，等都沒力氣叫了，我們再進去吧。進去後記得先找小的，再找那個斯文些的中年人，旁的就都不必管了。”
“還是現在就進去吧，省得小的不小心死了。杜公公可說了，小的一定要活著，毫發無傷最好，不然回頭督主降下罪來，你們有幾個腦袋來砍的？”
“行行行，那就現在進去吧……你別把水潑完了，好歹給我留點兒啊，我可不想當烤乳豬……”
“就你這樣的，還烤乳豬呢，你充其量也就是一隻烤瘦猴兒……”
東廠緹騎們小聲說著話兒，準備救人時，施蘭如也正在聽雨軒裏猶豫再四，不知道要不要去西跨院救人的好。
她又不是傻子，如何不明白西跨院的火起得蹊蹺？
事實上，晚間林媽媽給他們準備了那麽一桌豐盛的菜肴時，她已經覺得有問題了。
虧得施家所有人都厭惡她，之前是因厭惡金氏恨屋及烏，如今卻是因為張氏對她很不錯，又是讓她一個人住聽雨軒，錦衣玉食，呼奴喚婢；又是給她延請師父，教她這樣教她那樣的……相形之下，不但施家其他人，連施延昌的日子近來都及不上她了，叫他們豈能不恨她的？
以致菜肴到了後，施老太太壓根兒沒讓施蘭如上桌，隨便撿了兩個菜，便讓她‘滾出去，自己找地兒吃去，沒的白讓我們看了你心煩！’。
所以施蘭如不但沒吃林媽媽精心準備的加了料的菜，還趁林媽媽不注意時，偷偷回了聽雨軒去。
橫豎她跟前兒如今一個服侍的人都沒有，到哪裏都是自己一個人，隻要稍稍注意些，輕易還是不會被發現的。
施蘭如雖不知道林媽媽要做什麽，但趨吉避凶的本能還是讓她覺著，如今不論是正院，還是西跨院，她都是離得越遠越好。
也虧得她存在感實在不強，林媽媽精神高度緊張之下，竟沒發現她什麽時候出了西跨院。
等到西跨院起了火，滿天的火光映得施蘭如隻敢點了一盞最微弱的小燈，因此屋裏暗得隻比伸手不見五指好一絲絲的臥室也明亮起來後，施蘭如才終於明白過來自己到底逃過了怎樣的一劫。
心裏有多慶幸有多後怕，自不必說，上下牙關一直咯咯作響，渾身也是顫抖得有如秋風裏的落葉一般，根本停不下來。
但除了慶幸後怕，更多還是害怕，不知道事情會發展到什麽地步，又會如何收場；亦不知道她要不要去西跨院救人。
論理她是該去救他們的，都說“救人一命勝造七級浮屠”，那何止才一條人命？足足六條人命，得多少級浮屠了？
何況那還都是她的骨肉至親，六個人裏，有五個都與她血濃於水，她就更該救他們了。
可、可這一年多以來，他們都是怎麽對她的？
個個兒對她非打即罵，簡直恨不能生吞活剝了她，她這一年多以來過的都是什麽日子啊！
若不是大伯母覺著她可能還有幾分利用價值，一直有意無意護著她，給了她單獨的屋子住還撥了下人伺候她，她早就被折辱死了好嗎？
就更不必說中間還隔著她娘和兩個弟弟的三條人命了，是，當年的事是她娘不對，也是因為施清如那個賤人，那些事才會曝光於人前的，施清如才是罪魁禍首。
可做把她娘和兩個弟弟沉塘決定的人卻是爹和祖父，那可不是施清如逼他們的，他們依然毫不猶豫便要了娘和兩個弟弟三個人的命，——他們哪怕換別的懲罰也好啊，為什麽就一定要他們死，一定要他們的命呢！
她如今是奈何不得施清如了，對自己的骨肉至親，她也下不了手，更沒那個能力向他們報仇，但現在現成的機會已經送上門了，她難道也要拒之門外不成……不是，她並不是不想救人，而是她體弱力微，根本就救不了。
何況她現在出現，焉知不會因撞破了林媽媽的計劃，而被林媽媽一並給推進火海裏去呢？
所以無論結果如何，真的都怪不得她，她不是不想救人，而是實在有心無力，便祖父祖母大伯和父親變成鬼後，想回來複仇，冤有頭債有主，也不該找她，而該找那活活燒死了他們的人去；
同樣，老天爺若有報應降下，亦同樣該是給那縱火殺人之人，與她什麽相幹，她一個手無縛雞之力的小女子，又能怎麽樣呢？
施蘭如想到這裏，深深吸了一口氣，上前吹滅屋裏僅有的那盞小燈，又回到了床上。
她也吃了林媽媽加了料的菜的，雖然不多，但分量足夠她昏睡幾個時辰，而不被外間的動靜所吵醒了，哪裏會想到，等她一覺醒來，會一切都不一樣了呢？
自然，在她昏睡期間發生了些什麽事，她也一律不知道。
想來這樣，大伯母和林媽媽在大火熄滅，發現她還活著後，不會再連她也一並殺了滅口吧？運氣好的話，指不定大伯母還願意跟以前那樣錦衣玉食的養著她，留待日後派上用場。
可若大伯母還是堅持要殺了她滅口，畢竟隻有死人的嘴巴才是最可靠的……不，她決不能讓那樣的事情發生，無論如何，她都一定要活著，她一定要求得大伯母答應她繼續活著為止！
至於事後張氏和林媽媽要如何收場，又會不會被官府的人捉走，繩之於法，施蘭如倒是沒想過，在她看來，林媽媽既敢下藥放火，自然張氏和常寧伯府就有本事把事情給擺平了，誰讓施家人在京城無依無靠呢？
還都死絕了，連苦主都沒有了，那民不追官不究，事情自然也隻能不了了之了。
所以，她更得一直“昏睡”了，她要是也死了，她那些親人們的冤屈，豈不是都隻能帶到陰間裏去了？
她活著，他們的冤屈反倒有重見天日那一日，也還有沉冤昭雪的希望……老天爺一定不會怪她的，一定不會的！
施蘭如就這樣自我催眠著，拿被子把自己裹得緊緊的，閉上了眼睛，至於真睡著了，還是假睡著了，就隻有她自己才知道了……
施家這麽大的火，豈有不驚動了街坊四鄰的？
很快各家便都帶著人來幫忙救火了，畢竟火勢一旦蔓延開來，他們自家也得跟著遭災，幫施家救火，說到底也是在救自家。
如此自然發現了倒在外麵的林媽媽，還有人聞到了菜油味兒，於是都恍然大悟，這場大火不是天災，不是意外，而是人為了！
忙有人捆起了還沒醒的林媽媽，又有人忙忙找坊間該班巡邏的五城兵馬司的人去了，剩下更多的人，則幫忙滅起火來。
如此一直到天蒙蒙亮後，施家的這場大火才終於撲滅了，裏麵的人也都燒成了一具具焦炭。
待順天府的官差將屍體都抬出來後，膽小者自不必說，早就各回各家去了；便是剩下的自謂膽大的，瞧得幾具屍體的慘狀，也都忍不住發抖的發抖，嘔吐的嘔吐起來。
而這時候，林媽媽終於醒了，張氏母子主仆十幾人，也終於在官差弄開了鎖住正院大門的大鎖後，從正院來到了事發現場。
張氏當即尖叫起來，“這到底是怎麽一回事？平白無故的，怎麽就會失火的，還、還燒死了……”
不敢再多看地上的屍體一眼，忙也捂住了施遷的眼睛。
順天府帶頭的是一個僉事，姓宋，問清楚張氏是這家的主母後，便肅色問起她來，“請問這位太太，死者都有哪有人？昨晚失火時，你和你家的這些下人為何又會被反鎖了起來，根本沒法出來救火？我們已經初步可以確定，現場有灑過菜油的痕跡，且貴府其他地方都沒有失火，剛好就此處失了火，還燒死了這麽多人，所以我們有理由懷疑，這是有人蓄意縱火，還請回答本官。”
張氏仍不敢看地上，隻側著身子哽聲回答那僉事的問題，“妾身現在也說不好死者都有哪些人，因這院子大，素日都是妾身的公婆和小叔在住，還有小叔的姨娘庶子和一個女兒……昨日、昨日我家老爺與妾身發生了爭執，然後把妾身母子和跟前兒服侍的人都鎖在了院子裏出不來，所以到底死者都有哪些人，又是怎麽失火的，妾身一律不知，還請大人明察。”
宋僉事卻仍一臉的冷肅，“這麽說來，昨晚那麽大的火，連左鄰右舍都驚動了，你這個主人家，反倒不知道了？你說你家老爺將你們母子和跟前兒服侍的人都鎖在了院子裏出不得，又是因何緣故？”
張氏忙道：“妾身自然知道失火了，可這不是出不來救火嗎？至於我家老爺為何要將我們母子主仆鎖起來，卻是因為一些私事，就不方便透露給大人知曉了，還請大人……”
話沒說完，被反手綁著的林媽媽已叫道：“都到這個地步了，太太難道還要為老爺隱瞞嗎？大人，我來告訴您，到底是怎麽一回事吧，您聽完我的話，自然什麽都明白了，案子也破了。”
“昨日我們家老太爺老太太又對太太百般挑剔，百般辱罵，這一點街坊四鄰應當多少都知道些，不信您可以問。我家太太縱是泥人兒，被人那樣日日辱罵，尚且要生出幾分血性來。何況我家太太自嫁給老爺以來，主持中饋，孝順翁姑，生兒育女，完全盡到了一個為人妻為人媳的本分，心裏又豈能不生氣不委屈的？別人家的公婆都巴不得兒子媳婦能好，我們家的是隨時不忘火上澆油，我家太太一時委屈之下，就回了幾句嘴。”
“不想卻惹得我家老爺也勃然大怒，竟對我家太太動起手來，還拿出刀子要殺人……大人可以看我家太太的手臂，就是昨兒被老爺給割傷的。若隻是殺人還罷了，大人不知道，傷了我家太太後，老爺竟然半點也不知錯悔改，此後又殺死了我家四小姐，他自己的親女兒！虎毒尚且不食子，他比老虎還惡啊，可憐我家姐兒，今年不過才七歲，那麽小，那麽玉雪可愛的一個孩子，他竟然也下得去手，大人您說，叫人怎能不恨他？”
宋僉事見林媽媽說到後邊兒，已快泣不成聲，一旁的張氏也是淚流滿麵，滿臉的痛苦與淒楚，有些明白了，“這麽說來，是你們主仆為了報複你們家老爺，所以才蓄意縱火了？那你們家四小姐的屍體現在在哪裏，本官要看一看！”
林媽媽忙道：“大人，不是我們主仆兩個，事情都是我一個人做的，我們家太太帶著哥兒，一直被反鎖著出不來，直至官差來了，他們方才才得了自由這您是知道的，怎麽還能說是我們主仆兩個蓄意縱火？都是我一個人做的，與我們家太太無關，請大人明鑒！”
不待宋僉事說話，又哭道：“我們家四小姐從小就是我一手帶大的，我寧願自己死，也不願讓她小小年紀就枉死啊！偏偏老爺殺了她不算，竟還半點不知悔改，更是立時把太太和哥兒鎖了起來，以免太太去報官，或是回娘家求助……我心裏真是恨毒了他，也恨毒了他們家的所有人！這才會起了縱火的心。但我家太太事先真的完全不知情，不信大人可以問她們這些人，不止太太，她們這些人事先也沒有任何一個知曉的，所以大人要問罪，隻管問我一個人的便是，我一人做事一人當，要殺要剮，都絕無半句怨言！”
一旁張氏也已是泣不成聲，不待林媽媽話音落下，已哭道：“媽媽，你真的是好生糊塗，好生糊塗啊！老爺他不是故意的，他隻是失了手而已，何況老爺是父寶兒是女，寶兒的命本就是老爺給的，他要收回去，也是理所應當，你怎麽能……”
林媽媽哭道：“就算老爺是父四小姐是女，虎毒尚且不食子呢，太太能忍，我可不能忍！大人，我們家四小姐的屍體現下還在正院呢，不信您立刻打發人抱過來，您一看便知道我有沒有說謊了，她真的死得好慘，叫我怎能放過那殺了她，還有間接害死她之人！”