進入冬月,天氣漸寒。


    蕭金衍與趙攔江在開封分別之後,一路南下,踏上回定州的路。隻是一路下來,他所行所見,心情並不怎麽愉悅。


    對宇文霜的思念,逐漸被天道降臨之後的悲慘人間衝淡了下來。


    這次劫難,受損最嚴重的是嶺南以南及京城附近。劫難之後,朝廷原本極為嚴厲的人口流動管控製度,隨著大明王權的崩塌而破碎,無家可歸的流民處處可見,他們如無頭蒼蠅一般,四處流浪。


    天道降臨是天災,天災之後的人禍,更令人恐懼。


    不斷有人倒下,橫在路邊的屍體,無人掩埋,逐漸腐爛,散發著令人作嘔的味道,而流浪的行人卻熟視無睹。


    他們已經麻木了。


    蕭金衍見過黃河泛濫,那時尚且有朝廷賑災,但這一次,什麽都沒有,人們都聽天由命。


    皇帝死後,流言四起,像瘟疫一樣在人間蔓延。官府的政令係統早已癱瘓,像豫王、蜀王等紛紛稱帝,其他的地方勢力,也成立武裝組織,有些為了守護家園,有些則是為了侵略和搶奪資源。


    戰亂四起。


    蕭金衍曾親眼見到兩個村落為了一處有水源的土地發生了械鬥,死傷數十人,親身經曆了兩個強盜搶奪行人的糧食之後自相殘殺。起初,他還會製止,後來這種事情司空見慣,他也無能為力。


    天下這麽大,他能管得過來嗎?


    不知道定州會是什麽樣子?趙攔江回到隱陽城之後,又會如何?


    官路上,蕭金衍停下來歇息,他身懷武功,一路上打一些野雞、野兔,用鬆木熏幹做成食物,這種日子以前經常過,倒也沒什麽大問題。


    走來了一隊個衣衫襤褸的乞丐,有老者,有青年,有婦女,也有稚童,衣衫雖然破爛,但看得出來,這些衣服的材料質地,都還不錯,看上去應該是一家族人,而且還是殷實之家。


    他們看到蕭金衍,機械的上來前來乞討,蕭金衍將肉幹分了一半給他們。乞丐們感激涕零,一個老者上來說著感謝的話。


    蕭金衍問道,“你們要去哪裏?”


    那老者道:“我們也不知,哪裏能討到吃的,就去哪裏,聽說江南那邊受災更小,我們一家老小準備去南邊碰碰運氣。”他歎了口氣,“我活了六七十歲,這輩子饑一頓、飽一頓也就過來了,但我的孫子才隻有六歲啊,以後日子還能怎麽過?”


    老者的話,讓他想到了蝗蟲。


    他們也如這些蟲子一般,隨季風而行,哪裏有水、哪裏有食物,就去哪裏,看似不起眼,一旦成群,那將是災難,所到之處,片草不留。


    到了正午,一家人都跪在地上,口中念念有詞,向老天爺祈禱,希望他們的誠心能感動上蒼,然而老天爺那麽忙,哪裏能顧得上他們?


    祈禱之後,老者取出了一些葉子,分給眾人,然後又拿了一片,遞給了蕭金衍,蕭金衍奇道,“這是什麽?”


    老者道,“忘憂草。大難之後,許多地方生出了這種草,既能充饑,還能讓人忘掉煩惱,年輕人,你也來點吧。”


    蕭金衍拿著葉子,葉子如心形,巴掌大小,他似乎在哪裏見過,卻一時想不起來。聞了一下,有股淡淡的香味,卻是能吸引人的欲望,但他並沒有吃掉。


    其他人吃完之後,都躺在了地上,一個個如癡如醉,臉上滿是幸福的光澤,渾然沒有先前一臉菜色的窘樣。


    老者道,“吃了這葉子,就如活在人間仙境裏。”


    蕭金衍看到有幾個人手舞足蹈起來,這讓他想起以前京城中那些紈絝服用五石散之後的樣子。


    他問老者,“藥效多久?”


    老者道,“一兩個時辰吧。但是不能服太多,否則會昏迷不醒。”


    “對身體有害吧。”


    老者道,“那又如何?既能在幻覺中獲得片刻的安寧,甚至還能見到死去的親人,總比每日為了生存,四處逃荒要好吧?如果沒有這些葉子,我們估計連活下來的勇氣都沒有了。”


    蕭金衍忽然有些理解王半仙了。


    若真建成了大同世界,人間淨土,豈不也是如他們這樣,活在招魂幡的世界之中,如桃源勝境,沒有賦稅、沒有徭役,人人安居,何嚐不是沒事?


    可他很快否定了這種想法。


    虛幻的


    ,無論多真實,始終是虛幻。


    逃避和麻醉自己,並不能解決問題。


    蕭金衍問,“這種忘憂草,在哪裏找到的?”


    老者道,“到處都有傳言,說是有個神通廣大、救人於世的道士,在人間撒下忘憂草的種子,這種草生存極強,隻要有水,十來天就能長大。”


    道士?


    王半仙?


    蕭金衍察覺到了危險信號,難怪覺得眼熟,這忘憂草,他曾在招魂幡的田地裏見到過。


    “那道士在哪裏?”


    老者搖了搖頭,“我們也不知道,這些葉子,是在路邊摘的。對了,你確定不來一點?”


    蕭金衍搖了搖頭,“不必了。”


    他沒有理會他們,陷入沉思之中。


    這時,忽然腦後有風聲傳來,蕭金衍察覺到了危險。


    有人偷襲!


    他反手一抓,將對方的凶器抓住。


    一個榔頭。


    而動手之人,正是跟老者同行的一個年輕人。


    其他人見狀,紛紛抄起鐵釺、斧頭,向蕭金衍圍了過來。


    蕭金衍心中動怒,“我好心分你們吃的,你們卻恩將仇報。”


    老者嘿嘿一笑,“我們這麽多人,你才給了這麽點,所以幫你分擔一下。”


    難怪他一直勸自己吃忘憂草,原來心懷歹意。人最容易犯的兩個錯誤,一個是用自己的善心去衡量別人的歹意,另一個是以自己的歹心去利用別人的善意。


    “年輕人,我們人多,看在你分食物的份上,隻取你的吃的,留你一命,換作平常,你這種可是不錯的口糧。”


    老者臉上露出了猙獰之意。


    蕭金衍心中一陣厭惡,他想起了王半仙那副嘴臉。


    “二叔,跟他囉嗦什麽,直接宰了便是!”偷襲的那年輕人道。那老者考慮了片刻,向後退了兩步,算是默認了他們的決定。


    “一起上,弄死他!”


    蕭金衍心生怒意,在亂世之下,憐憫之心隻會害死人。他起了殺意,這些鄉村凡夫哪裏是他對手,頃刻間,圍攻的五人,命喪當場。


    老者駭然,嚇得坐在了地上,這個看上去人畜無害的年輕人,發起恨來,比那些江洋大盜還要命。


    “好漢饒命!”


    蕭金衍冷冷的看著他。


    遠處,那些女子還有孩童,嚇得哇哇大哭,聲音在官道之上,無比淒涼。


    老者顫聲道,“好漢,我們族人也是為了活命,看在女人還有孩子的份上,饒了老漢一命吧。”


    蕭金衍撿起包裹,掛在肩頭,緩緩離去。


    殺戮,已經沒有意義。


    在這個弱肉強食的世界裏,失去了最年輕的壯力,這一家族人的命運也是注定的了。


    蕭金衍隻想回到定州,回到宇文霜身邊。


    什麽天道,什麽人間淨土,他統統拋在了腦後。


    哪怕是末日將至,他隻想與心愛的女子,活下去。


    接下來的日子,他刻意選擇一些偏僻的小路,走人跡罕至的地方,躲避一出出人間慘劇。好在他身懷武功,能夠打到一些飛禽走獸,生存倒也不是難事。


    越往南走,情況變得好了許多。


    這裏受到的損失比較小,許多幸免於難的縣城、州府,呈現出一種新的氣象。


    一路上,他遇到了數不清的勢力,有的稱王稱霸,也有人的自封大將軍,在經曆了最初的無序混亂之後,短短的幾個月內,人間正在重塑著新的秩序。


    初春之際,蕭金衍來到了定州邊界。


    終於回到了熟悉的人間。


    他看到許多人,臉上帶著一絲欣喜,往定州方向走去。跟他們聊天才知,這些人是去投奔定州的。


    因為到處都在流傳,定州城有糧食,而且敞開接納流亡的難民。短短幾個月,這個城池已由不到兩萬人,擴充到了將近八萬。


    宇文天祿用了二十年時間,打造的末日堡壘,在這次天道降臨之中毫發無損,如今成了許多流民向往的聖地。


    而他也完成了當年前所犯下罪行的救贖。


    翻過青山,他看到了數萬畝良田,還有大片正在開墾中的田地。


    百姓們正


    在田野中耕作,也有人在修渠,從山間引融化的雪水來灌溉,田野中一片生機盎然。


    定州城外,人們在搭建村落,雖然有些簡陋,卻足以給人一個遮風避雨的地方,一個能稱之為家的地方。


    在這個世道,有一處偏居之隅,不用四處奔波,不知下一餐在哪裏,不知明天會在何方,對流浪了許久的百姓來說,已經很滿足。


    山口處,排起了長隊。


    有一隊官兵守在入口,而在狹長的山穀上,蕭金衍也看到了哨所、烽火台,還有不少軍隊。


    宇文天祿是大都督出身,行軍打仗乃他的專長,選取的地方,都是易守難攻之地,就算有敵來襲,也極難攻下。


    數名文吏伏在案前,給進入定州之人進行登記。在記錄了姓名、籍貫、專長、特征之後,眾人領到了一塊帶著編號、不同顏色的號牌,官兵告訴他們,現在是特殊時期,除了勞作之外,他們隻能在各自號牌對應的區域內活動,而且糧食也是定量配給的,每十天憑號牌去領取補給,雖然不多,但也確保不會挨餓。


    這種戰時補給製度以及人身限製措施,對出初具規模的城池來說是有效的,也是必要的。


    蕭金衍也領到了自己號牌,靛藍色,庚九五二七號,他填報的信息是木匠,來到限製區域之後,發現庚字區的人,主要勞力都是匠人,按工種分配,這樣的好處是方便管理。


    這些村落,散落分布在定州城外十裏,每個區域都有專人管理。蕭金衍當然沒有理會限製措施,在進入定州界後,離開了人群,向定州城走去。


    他在路邊摘了一些不知名的野花,用草梗綁成一束,準備給宇文霜一個驚喜。


    路邊的田野中,有一群人在搭建一個新建的水車,用來澆灌田地。水車高一丈有餘,用木頭所製,顯得有些厚重。人們用繩索拉著輪子,準備將它固定在底盤之上,看上去有些吃力。


    天空忽然下起了大雨。


    田間勞作的百姓,紛紛收拾工具,準備回家,然而搭建到一半水車,卻沒法停下來。


    不多時,這些人身上已淋透,可是木輪還未固定住,好在大家幹勁十足,正在努力的去穩住支架。


    忽然,一陣大風吹來。


    哢嚓。


    不太穩固的支架被風吹倒。


    一丈多高的輪子,轟然倒下,順著水渠往下滾落,向蕭金衍這邊駛來,若是躲避不及,這巨大的衝力,將砸向蕭金衍。


    蕭金衍看著這邊,眼睛始終落在一名女子身上。


    這女子從人群中閃出,踏著泥漿,衝了過來,口中喊道,“危險,閃開!”


    蕭金衍一動不動。


    女子猛然一撲,將蕭金衍撲倒在地,眼見就要壓了過來,蕭金衍來不及閃避,一翻身,將女子壓在了身下。


    蕭金衍微一弓身,輪子從他身上壓了過去。


    這一壓,有千鈞之力。


    若是尋常人,怕早已吐血身亡,但對蕭金衍來說,根本算不得什麽。


    遠處眾人嚇出了一身冷汗,口中叫嚷著,紛紛向這邊衝了過來。


    “大小姐!”


    “你這小子太莽撞了,差點害死大小姐。”


    兩人身上滿是泥濘,顯得十分狼狽。


    女子先是擔心,後看到對方沒事,忍不住怒道,“你不要命……”


    “了嘛”兩字還沒出口,她看清了來人,她忽然止住聲音,呆呆的望著蕭金衍。


    四目相對。


    天地忽然變得寂靜下來。


    時間凝固。


    一年不見,恍如隔世。


    昔我別時,春暖花開。


    今我相逢,楊柳依依。


    蕭金衍本來想著,與她來一次浪漫的重逢。


    隻是兩個人,混在泥水之中,如兩個泥人一般,要多滑稽有多滑稽,毫無美感可言。


    他從舉起手中的那一束花,“送給你的!”


    宇文霜笑了,笑著笑著,哭了起來。


    “你這個壞蛋!怎麽不去死!”


    她伸出雙拳,使勁的捶打蕭金衍的胸口,蕭金衍滿腔熱血,化作一團柔情,低頭,親在了宇文霜的雙唇之上。


    這人間,幾多美好。

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