大明王朝征西軍共有四大營,分別是風字營、林字營、火字營、山字營,取意風林火山。


    趙攔江、宋大春所在風字營,正是斥候營。征西軍斥候營,其疾如風,動作神速,有颶風之疾。當年趙攔江做到了斥候營的副遊擊,宋大春則是他屬下的一個把總。


    五年前,趙攔江率風字營百二十斥候刺探,遇到了來前線視察的西楚太子項,毫不猶豫發動了伏擊,開始了長達半月的橫斷山伏擊與反伏擊戰。


    正是在這場伏擊戰中,風字營百二十斥候,殺死太子項麾下五百餘人,無奈西楚人數眾多,在撤離時遭到反伏擊,風字營眾將士幾乎遭到全軍覆滅。宋大春腿部中箭,趙攔江背著他走了三十多裏,將他藏在一個獵戶家中,才躲過一劫。


    也正是這場伏擊戰,趙攔江抱著必死之心,隻身潛入橫斷山中,對西楚軍開始了一場殘酷的獵殺,生擒太子項,獲得了橫斷山之狼的名號。


    這一戰後,趙攔江因向上級為死去的兄弟討個大明英烈的封號被處分,一怒之下,離開了征西軍,成為一名逃兵。沒多久,宋大春也因跛足,退出前線,被安置到九江城做守備將軍。


    宋大春軍旅出身,脾氣暴躁,又不懂得逢迎,這些年來也無晉升,今日遇到趙攔江,心中勾起往日回憶,忍不住老淚縱橫。


    趙攔江依舊背對著他,道:“當年我答應老虎、鐵豹,要為他們的死討回個說法,如今我被軍中除名,又哪裏是什麽遊擊將軍。你回去吧。”


    趙攔江沒有轉身,是因為他無顏麵對昔日老部下。


    那些隨他出生入死的兄弟,拋屍在荒野之中,屍骨未寒。由於這次行動,是趙攔江臨時發動,朝廷並不承認這場戰役,更何況朝廷正與西楚緩和關係,所以這些人的死,成了白白的犧牲。


    也正因如此,趙攔江一怒之下,離開了征西軍。


    宋大春不肯起身,“將軍,我們都知道你已盡力,相信老虎他們也不會怪你。”


    過了許久,趙攔江轉過身來,眼中含淚,將宋大春扶起來,“有酒嘛?”


    宋大春見狀大喜,“幹他娘來,來人,快些上酒,老子今日要與趙將軍不醉無歸!”


    他指著趙攔江向眾人道,“此人就是平日我跟你們提起的,橫斷山之狼,當年就是他一個人,潛入荒山之中,把西楚太子活捉!”


    牛校尉無緣無故挨了一嘴巴,捂著臉道,“將軍,周大人命我們查違禁品之事。”


    “什麽周大人,老子不鳥他。查查查,查個屁!就算這艘船上有軍火,誰也別想動這一艘船,幹你娘咧!”


    牛校尉道,“我娘死了好些年了。”


    “滾!”


    牛校尉心中暗罵,這個宋大春,仗著自己在邊軍立了點屁大的功勞,在這裏吆五喝六,連我這個知府大人小舅子也不放在眼中,真是豈有此理。趁眾人敘離別之情,牛校尉帶著幾個兵痞悄悄溜走,去找知府大人告狀去也。


    趙攔江向宋大春介紹蕭金衍、李傾城等人,宋大春倒頭就拜,“趙將軍的朋友,就是我的朋友,在九江城隻要用用得著我宋某的地方,盡管開口。”


    他又望了趙攔江一眼,“不會船上真有違禁品吧?”宋大春雖是粗人,卻也是粗中有細。


    趙攔江說,不過是萬斤精鐵,手續有一些,但不全。


    宋大春一聽,也就放心了,說回頭我讓人給你把手續補上。說罷喊來一人,將事情交代下去。


    酒非好酒,菜也是尋常菜肴。也未設桌子,幾個人圍在一起,坐在甲板上喝酒聊天。


    仿佛又回到當年戍邊時軍中歲月。


    趙攔江道,“你打了知府的小舅子,不會有事吧?”


    宋大春擺擺手道,“流水的知府,鐵打的守備。這些年來,九江城換了幾個知府了,要麽調走、要麽罷黜,我是本地人,又幹了五六年,懼他作甚?今日臨檢,不過是給他個麵子,順便讓兄弟們出來打個秋風而已。”


    宋大春不是頑固之人,要養活這麽多手下,讓他們甘心聽命,也不是食古不化之人,在這個年代,跟著上級沒肉吃,才是一種悲哀。


    蕭金衍見宋大春說得如此實在,覺得此人也是一個妙人。但是李傾城卻在一旁聽得眉頭微皺。


    趙攔江說,“百姓做點生意也不容易,你也不要太過。”


    宋大春嘿嘿一笑,辯解道,“無商不奸,也不能他們吃肉我們吃土不是,大人放心,我也是有分寸的。”他也不願談多此事,“來喝酒!”


    眾人飲了幾杯,就聽到岸邊傳來肅靜、回避之聲,知府周大人前來巡視了。


    宋大春說了句晦氣,站起身來。不多時,周知府在牛校尉的帶領下,來到了這艘船前。


    “姐夫,就是這些人,在這裏拒絕檢查,而且我還懷疑,船上有人,正是最近城內碎屍案的凶手!”


    周知府罵道,“混賬,在外人麵前,喊我大人。”


    “好的,姐夫大人!”


    周知府負手來到船上,“宋大春,你好大膽子,竟在執行公務期間飲酒,將我大明王法置於何處?”


    他繞眾人轉了一圈,忽然覺得這些人有些眼熟,等看到趙攔江,心中咯噔一下,連連後退,“走,我們去別的船上看看!”


    趙攔江把玩著酒杯,“周大人,別來無恙乎?”


    來人正是周瀟。


    當日,趙攔江硬闖蘇州知府,用刀架在脖子上逼他放了範無常之事,如今曆曆在目。後來,假知府一案事發,他帶著家眷連夜逃出蘇州,跑到了京城,去找宇文大人求助。在上繳了八十萬兩銀子後,宇文天祿收留了他,又使了些手段,周瀟搖身一變成周元,來九江上任,這種事在朝廷之中並不罕見。


    蕭金衍一見是老熟人,兩步跨到周瀟身前,扶著他肩膀,如同多難未見的兄弟一般,“周大人,來都來了,坐下喝兩杯!”


    周瀟強自鎮定,心說老子是朝廷命官,你還敢在光天化日之下動本官不成,坐了過來,卻沒動酒杯。


    趙攔江問,“你娘可還好?”


    周瀟說,“路上累贅,刨坑埋了。”


    “這就奇了,那你還不丁憂守製?”


    “又找了個新的。”


    趙攔江豎起拇指,“佩服,佩服!聽說,你來九江城不到一月,就娶了好幾個小妾,身體還吃得消嘛?”


    周瀟嘿嘿一笑,“老弟,你就別損我了,都是擺設而已。花了幾十萬兩銀子,不娶小妾,怎麽能回本兒?”


    這倒是實話。


    為了保命,周瀟在京城花光了所有積蓄,幹了這些年蘇州知府,白白替宇文天祿打工了。這次上任九江,相當於從零開始。


    萬事開頭難,隻怕有心人。


    九江城水道道深,知府如走馬燈一樣換。周瀟雖有道行,在沒摸透之前,也隻能從小事情做起。


    俗話說,不以善小而不為,周瀟一上任,就先從解救九江城失足婦女做起,一月內連娶兩個小妾。然而九江城不比蘇州府,兩場婚宴辦下來,才斂了萬兒八千兩,氣得周瀟捶胸跺足。


    趙攔江問,“周大人新官上任,不該忙著撈錢嘛,怎麽看得上碼頭這種蠅頭小利?”


    飲了幾杯酒後,周瀟心思也活泛起來。


    他當然不會告訴他,昨夜善水堂的疤麵屠夫闖入府中,把刀架在了脖子上。他本以為是要打劫,說自己新官上任,還沒什麽錢。對方卻逼著他簽發了一道臨檢的指令,要求今日九江碼頭上不得有任何船隻離開。


    周瀟嘿嘿訕笑,“蚊子肉也肉,咱們當父母官的,薅羊毛也不能抓著一隻不放,總得一碗水端平不是?”


    趙攔江一瞪眼,“說實話!”


    畢竟有昔日陰影,周瀟心中一怕,隻得將昨夜發生之事如實道來,然後跟著一頓牢騷,“我這知府恐怕是大明朝廷最憋屈的一個了,賺不到錢不說,還動不動被人用刀架在脖子上,我這冤苦,跟誰訴說去?”


    趙攔江說,“前幾天剛送了個人去見閻王,還是個話癆,要不我送你過去跟他聊聊?”


    周瀟連連擺手,“不必了,當官嘛,有苦自知,打掉牙往肚子裏咽。早知道這艘船是你的,打死我也不會來的,趙大俠你放心,我這就安排人給你辦通關手續,給你放行!”


    “善水堂那邊?”


    “好歹我也是本地知府,一方父母,難道還怕他們亂來不成?”


    蕭金衍提醒道,“聽說,九江知府已經死了好幾個了。”


    周瀟厚顏無恥道,“這不是有你們嘛,你們總不能見死不救吧!”


    趙攔江說,“你放心,善水堂的事情,我們會自己解決。你做好你自己的事就是。”


    聽到這句話,周瀟鬆了口氣。


    牛校尉本來想讓周知府來幫自己出氣,結果幾個人竟喝上了,忍不住提醒道,“姐夫,那家夥打了我。你得幫我做主,否則這口氣,我咽不下去啊。”


    周瀟反手一巴掌,“咽不下去,那就噎死算了。”又補充道,“你再囉嗦,回去就把你姐休了。”


    牛校尉挨了一頓打不說,又挨了頂頭上司和姐夫兩個嘴巴,委屈的要死,心說以後出門要看看黃曆。


    有了周瀟和宋大春說話,離岸手續辦的出奇的順利,宋大春一再挽留,可趙攔江去意已決,於是拍著胸脯道,“善水堂有我宋大春在,他們也不敢鬧什麽幺蛾子,咱們風字營出來的,若是連一個江湖門派都對付不了,傳出去丟死人!”


    這倒是實話,周瀟是外來人,宋大春卻是地道的本地人,若善水堂真敢亂來,壞了江湖規矩,那麽勢必會引來軍隊這個國家機器的瘋狂報複。


    離開九江城,宋大春又乘船送了十裏,臨行之前,宋大春送了一個銀子包給趙攔江,足有百兩之數。


    趙攔江倒也沒拒絕,如數收下了。


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    ps:孩子還未出院,先更3k。等穩定後,我恢複5k更新。

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