第127章
京城八月秋高氣爽，通州青苗莊內已開始收拾行囊準備南下。小姑娘沒出過遠門，扒拉在箱子邊盯著嬤嬤忙碌。
“嬤嬤，我的娃娃也帶去嗎？”蘭姐兒問道。
背後沈太夫人笑道：“別帶去，到餘杭後讓你姑姑做新的。”
蘭姐兒顯然沒想到還可以這樣，瞪大一雙琉璃珠一樣的眼睛望著曾祖母，想明白以後會有好多不娃娃，又露出笑臉來，便把放在箱子裏幾個拿了出來放回房間。
張媽媽在一旁笑道：“大小姐像二夫人一樣可愛得緊。等過了老太太的除服禮，趕快一些的話，能趕上小世子的周歲宴。滿月和百日都沒辦，這回可得好生熱鬧。”
“再熱鬧也抵不過一家人聚在一起用一頓飯。”沈太夫人說，蕭雲旌之所以不在京城為兒子半了周歲宴再走，也是為了少一個聚會結黨的之名。一家人在餘杭祖宅，倒也過得清淨。
八月十三，沈太夫人帶著曾孫女到京外和成振清等人匯合，去往永寧侯府的祖墳之地。成啟銘被成永宏刺傷後，養了三年也不見好，現有越發嚴重的趨勢。他老了，在病痛的折磨下，已有風燭殘年之感，再無當年冠蓋京華的風采，美人遲暮，女人適用，男人也一樣。
二房幾個庶子已經成年，除了相貌之外，已泯滅於眾人，三房還有陸氏撐著，好歹能過下去。今日見到日漸繁榮的大房，個個露出仇恨不甘的神色，若當年成事的是二皇子，風光錦繡的會是他們。但現實裏沒有如果，他們在小巷矮房裏為著一日三餐和明日忙碌，眼見著別人揮金如土……
三年一晃而過，荀老太太的墳頭上已長滿野草，嫡孫輩的成振清和成永皓，親手為荀老太太除去半枯黃的野草，開始燒紙祭拜。除掉喪服，便沒了婚喪宴饗上的禁忌。再過兩日便是中秋，成振清和成永皓一再邀請沈太夫人回府過節，也被她拒絕。父子二人無法，隻得驅車將人送到京津渡口。
除了相遇時的照麵，沈太夫人便再也沒看過成啟銘，此番看著人走遠，不禁仰天長歎一聲，原來恨一個人，會這麽持久。是不是等到他將死之時，她才會原諒他？
泉州府的九月，被一陣大風浪席卷，過往的船隻紛紛進港靠岸，等候著大風大雨過去後，繼續前進。今年剛升任此地從六品州同的顏修明，此刻撐著傘，身披蓑衣到近海的港口視察。
現在海上貿易越加繁盛，泉州身為東南沿海的一處重要港口，地位至關重要，尤其海港建設和海防水利等方麵不能馬虎。
“等到冬天時，堤壩得加固修繕，幾個深水港口也得翻修，今年的事情不少，大家夥辛苦一些。”顏修明在港口附近走了一圈，對隨行來的人說。他做事盡心盡責，身為實幹派很受百姓們喜歡。
海上風浪越加的大，又有一艘大船進港，顏修明站得不遠，把船上之人的抱怨聲聽得一清二楚。“你不是說這個時候風浪不大嘛，怎麽大得快把船掀翻了？”
“凡事總有例外，老天爺的脾氣我又說不準。”一個女聲無奈的解釋，陌生裏帶著一點熟悉。
“我看還是走陸路吧……”男人看了看天氣後說道，他天不怕地不怕，頭一遭坐海船就被顛得不行，對著一望無垠的大海怕得很，這時大船靠岸，大步流星的走了下來。
“你不說要坐船看海嗎？怎的又反悔了？”身後的女人撐著傘，跟著走下船來。男人看她快被風吹到的樣子，又返了回去，幫著撐傘擋風。
顏修明看得仔細，那婦人正是成靖寧，如此一來，那男子是鎮北侯無疑，當即親自迎了過去。
腳踏實地的感覺，很讓人心安，哪怕現在風能把人吹倒，也比在船上顛來顛去的強。蕭雲旌此刻回望著來時的路，心生悔意。
“蕭侯爺。”正懊惱之時，就見一身穿便服的瘦高男子走了過來，二十四五的年紀，很是幹練。正在腦子裏搜尋著此人的記憶，就聽一旁的成靖寧說道：“顏大人。”
“成夫人。”顏修明抱拳對成靖寧行禮道。
蕭雲旌才想起此人是顏修明，未來的宰輔大人，便也客氣道：“顏大人。”
“不敢當。”顏修明彬彬有禮，處事溫和周到，並無書生的那股子高傲酸腐，當即安排著人進泉州城。又恰逢正午，便招呼著人去城中酒樓用午飯，派下人去打聽幾家口碑頗好的客棧是否還有空房。
顏修明行事春風化雨，並無可以奉承之感，蕭雲旌想著，並不拒絕，便跟了去。“最近兩日停靠的商船多，城內多家客棧滿員，侯爺可先用些酒菜等消息。”顏修明引著路，對夫妻二人說道。
“多謝顏大人了。”成靖寧聽著他的安排，也暗暗讚歎，難怪羅安寧要費盡心思把顏修明搶給羅馨寧。
在酒樓中用過午飯後，正巧派出去打探消息的人回來，說靈泉客棧還有一間剛空出的上房，便親自將人引過去。“這裏雖比不上另幾家，不過勝在幹淨清幽，委屈蕭侯爺和夫人屈就了。”顏修明對泉州城的各家客棧如數家珍，很快把此地的優缺點說了出來。
成靖寧在一旁聽著，打量環境後也點了點頭，隨行而來的仆人將地方打點好後將人送走。蕭雲旌對著顏修明走遠的背影好生感歎：“你姐姐沒嫁他，當真可惜。”
“現在的姐夫也不差，芙姐聰明，無論嫁他們哪一個都會過得很好。”雨越下越大，成靖寧關了窗戶，應聲說道。
原本安排的行程被打亂，蕭雲旌麵上罩了一層冰，成靖寧隻得勸說道：“這邊的風雨來得快去得也快，等上個三五天就好了。不過幸好兩位祖母沒跟來，否則非暈船不可。”
蕭雲旌沒有說話，成靖寧繼續嘮叨：“我就說崖州那邊天高地遠的不適合坐船去遊玩兒，你偏不信。唉，不說了，等雨停吧。”又不是現代的大客輪，加上崖州交通不便物質匱乏的，當真不是旅遊的好去處，偏這人就叨叨著要去看她小時候待過的地方，怎麽勸都不聽，現在可好，後悔了吧？
“等雨停了繼續走。”蕭雲旌淡淡地道，總之後悔也不會返程，崖州他是肯定要去的。
顏修明將蕭雲旌夫妻二人送到客棧後返回港口，繼續視察附近的情況，之後回衙門寫了一封總結奏報，把各處需要改進之地呈給知州大人。
頂著風雨回家，顏母帶著兩個孫子出來迎接，婢女秋詞幫著脫下蓑衣和鬥笠，遞上一杯熱薑茶。
“今天還順利嗎？”顏母問道。
“一切還好，謝母親關心。”泉州是出政績的地方，此地官員多實幹家，是以顏修明這樣的人才能施展拳腳，他在這邊的幾年，仕途算得上順風順水。“今天遇到鎮北侯了，他攜夫人準備去崖州，因風雨耽擱了行程，在城內落了腳。”
“鎮北侯不是在餘杭養病嗎？怎的要去崖州？”和京城江南等地比起來，崖州這幾年就算起了來，也是蠻荒落後之地，隻有犯了錯、沒後台的或是真想幹大事的人會去那邊做官。
顏修明回憶著今日見到蕭雲旌時的情景，說：“有聞神醫在，又養了大半年，想必是無礙了。成夫人出生在崖州，一直念著那邊的好，蕭侯爺便陪她故地重遊。左右他現在賦閑在家，到處走走看看也無妨。我也聽說，崖州那邊風光甚好。”
“侯爺倒和成夫人伉儷情深。”顏母抱著一歲的次孫說道。
門口，準備來請安的羅馨寧聽到蕭雲旌的名字便停下了腳步，尤其聽到顏母說伉儷情深時，眼裏的淚水奪眶而出，急得身旁的雲心忙把人拉了回去。
“夫人，您現在是顏大人的妻子，如何能再想著別的男人！您難道忘了安寧小姐的忠告了嗎？”雲心真是恨鐵不成鋼，都是兩個孩子的母親了，怎還這麽不懂事？老夫人和大人看在兩位小公子的份上也由得她作，但再要不懂事下去，秋詞可就會被提成姨娘，協理老夫人管理家宅了。那丫頭又聰明又漂亮又能幹，到時哪還有羅馨寧的位置？
陷入悲傷情緒的羅馨寧哪還聽得進勸，如魂魄離體的僵屍，僵硬的回到房中。雲心跟在她身後，忙把門關上，吩咐羅家陪嫁過來的婆子守著，又苦口婆心的勸道：“夫人，您醒一醒吧，別做那些不該有的夢了！先前您還知道和大人好好過日子，怎又犯起糊塗了？”
“雲心，你不明白，我控製不了自己，一聽到他的名字，我就情不自禁的去想他。”羅馨寧嚴重帶淚，輕聲哭泣道。
若真是貌美楚楚可憐的，興許會讓人覺著我見猶憐，但雲心見著，隻覺讓人作嘔，若非她是忠敬侯府的家奴，賣身契在羅馨寧手裏，主仆榮辱與共，她早就不管這不知好歹的女人了。現在老夫人看清她的本質，早已沒了耐心調教，反而由得她去，愛咋咋滴，她沒讀過幾本書，但也明白老夫人這是變相捧殺，就等著揪她的錯處，讓顏修明休妻，或是將其送回老家。
“唉，夫人呐。”羅馨寧執迷不悟，雲心亦是沒轍，遇上個蠢笨如豬的主子，她心累得很。
次日依舊是大雨傾盆，樹影搖曳，有經驗的老漁民說得三日後風雨才會停歇，顏修明去衙門後，後腳羅馨寧就偽裝成小丫頭出了門。雲心無法，最後咬牙到顏母那裏告了密。
顏母手裏拿著茶蓋撥弄著杯子裏的茶葉，想了一會兒道：“我知道了，你先下去。若再有類似的事，再來稟告。你放心，我到時會把賣身契給你，讓你回老家。”
雲心心裏愧疚得很，但為了不被牽連丟掉性命，隻好出此下策，得了顏母的保證，當即磕頭謝恩。雲心離開書房後，顏母把一個小廝招了進來，問顏修明今日是否會出府衙。
“最近天降大雨，城內多處積水，大人得去視察，擬寫城內排水的法子。”
“今天誰跟著修明？”顏母又問道。
“是石開。”小廝回道。
“去通知石開，務必要讓大人到靈泉客棧那邊去。我沒記錯的話，那邊的水也挺深的。”顏母笑了笑，羅馨寧不識好歹，也別怪她手段卑劣。原以為孺子可教，不過是好了傷疤忘了疼，這樣的女人，實在不堪為婦。
成靖寧半撐開窗戶，趴在窗沿上俯瞰下麵的街景，最近的天好似撕開一道口子，拚了命的下雨，不知何時才停，可以繼續上路。
這個點兒街上少有行人，很快一個窈窕的身影映入眼簾，穿越的另一個好處就是治愈了近視，讓她的眼神特好，一下子就認出那是羅馨寧，這不顧風雨阻攔的勁兒，頗有私會情郎私奔的意思。
見她進了客棧，便知為誰而來。成靖寧回頭看著躺床上看書的某人，心裏冒著酸氣，忍不住嘲諷幾句，終究還是忍住了，他並不知情，還是別讓他知道好了，女人的事，就該女人出麵解決。
“要去哪兒？”蕭雲旌眼睛定在書本上，卻是眼觀六路耳聽八方，剛才成靖寧回頭看他時，他已覺察到不對，這時人要出門，忍不住問道。
“有個故人來看我，我下去看看。”成靖寧說完就出了門。
樓下，羅馨寧正在櫃台處問鎮北侯的房間，成靖寧剛離開房間門就見到了人。“原來是馨寧姐姐，好久不見了。你是來看我的嗎？”
羅馨寧聽到聲音，臉色一僵，很快笑著走了過去，道：“若不是聽修明提起，還不知你和蕭侯爺來了。到泉州怎不來尋我，住顏府總比客棧強。”
“我們隻是路過，怎好打擾你，在泉州還習慣吧？聽說馨姐姐去年又得了一子，還沒恭喜你呢。”成靖寧邀請她到靠窗的位置坐了下來，要了一壺武夷山岩茶和幾樣點心。
“泉州還過得去，慢慢適應吧。”羅馨寧不欲說孩子的事，現在她的兩個兒子都被顏母抱到跟前養，和她不怎麽親近，便接著剛才的話說道：“妹妹客氣了，我們好歹也是堂姐妹，你太見外了。侯爺的身體不好，我想還是到顏府去住吧。”說著要去把房退了。
成靖寧忙將人製止住，說：“不可！我和雲旌到顏府打擾終究不合適。再者侯爺的傷已好上許多，又有聞大夫開的藥方，並不礙事，馨姐姐不必擔心。說起來，你怎會穿丫鬟的衣裳出來？”
羅馨寧原本執意要退房，被成靖寧拆穿後，扭捏著坐了回去，說：“我是偷偷出來的……”
“那更不好到府上打擾了，我看你身上都濕了，快回去換衣裳吧，若染上風寒就糟了。”成靖寧催促道，又瞟見外麵探查街道的顏修明，感歎道：“顏大人一心為民，下這麽大雨還在外麵，有這麽一位年輕有為的夫君，馨姐姐有福了。”
顏修明的好有目共睹，羅馨寧再不滿也無法從這方麵抱怨，隻得訕笑著。“當年顏大人進京趕考住侯府時，父親就常誇他，現在看來果真不假。似顏大人這般有才有貌，實幹又能吟詩作畫顧家的，馨姐姐可得看牢了，你這份福氣好多人都羨慕不來。”成靖寧看著外麵忙碌的人說道。
羅馨寧聽著成靖寧誇顏修明，隻覺刺耳得很，當即拍案而起，怒道：“他這麽好你嫁他呀！”
突如其來的怒氣和莫名其妙的爭吵，引來客棧諸人圍觀，在眾人的注視之下，羅馨寧漲紅了臉，站也不是，坐也不是。成靖寧稍稍楞了下，很快笑道：“這玩笑可開不得，馨姐姐下次別再提了。”
蕭雲旌聞言出來，雙掌撐在二樓的欄杆上，俯看著樓下的場景，羅馨寧的目光觸碰到他的身上，似被灼傷一般縮了回來，隻得向成靖寧道歉。成靖寧圓場道：“就是想換，顏大人也不答應呐。”
有了剛才的一幕，羅馨寧不好再待下去，說了幾句話就告辭。出客棧大門前，回望時眼裏有千般不舍和說不清道不明的情緒。成靖寧見她這樣子，再也無法忍耐，都兩孩子的媽了還惦記她男人，顏修明娶了她真是八輩子不修，當即朝樓上使眼色，讓蕭雲旌回房看書，又將人送出客棧。
對麵，石開為顏修明撐著傘，他隔著雨霧看戀戀不舍的妻子，哪怕知道是母親親自安排他到這裏來看這一場戲，心裏的怒意依舊難消。不過也罷了，從成親之日起，他們二人就貌合神離，她心裏裝著別人，他又何嚐不是？他有什麽資格說她？
成靖寧回到樓上，如吃了蒼蠅一般難受，她好言相勸，羅馨寧還死腦筋的執迷不悟，比那些八卦貼裏的奇葩還讓人討厭。“明知是蠢貨還去勸，再好心也沒你這樣的。”蕭雲旌再遲鈍，此時也懂了幾分。沒有被人喜歡的洋洋得意，隻有招了蒼蠅一樣的嫌棄。
“我隻是想讓她打消不該有的念頭而已，你說她怎就這樣？”成靖寧還真不是好心，這隻是麵對掠奪者出現時最基本的反應，尤其羅馨寧還不夠資格。
“下次出門一定多看黃曆。”蕭雲旌說，他手裏赫然是一本曆書，成靖寧瞧著，一時無法反駁。
三日後，風雨停歇，難得的豔陽天，泉州港上，停靠數日的商船貨船紛紛揚帆起航，這回蕭雲旌看過黃曆，是個宜出行的好日子，當即就讓下邊收拾了行囊，出發去往崖州。
顏修明送走二人後，轉身時又看到躲在暗處的妻子，依舊是那日不舍的神色。“大人，夫人在那裏。”他不上前去見羅馨寧，跟在身邊的石開提醒道。
“衙門裏還有事，人走了她自會回去。”顏修明說。
石開聞言後有些吃驚，不過主家的事輪不到他一個下人插手，便也聽從顏修明的話，跟隨他繼續辦差。
一個時辰不到，港口內已空空如也，羅馨寧失魂落魄的回了顏府，原本埋藏在心底深處的情愫，此番被浪潮卷出，再難平息下去。明明當年一起見到他，他卻選了成靖寧，是她身份不夠高貴，容貌不夠美嗎？難道他也是那等膚淺之人，看不到她的內在和純良的心？
風浪一過，泉州城內開始重新修繕排水的溝渠。顏府中，顏母處理完內宅事務後，手把手教長孫描紅。幸好孫兒隨了兒子，是個聰明好學的，教起來並不費事。
“老夫人，大人正午不會來用飯，您不必等他。”石開回來說道。
“沒事，晚上回來吃也一樣。”一轉眼就到午時，顏母讓乳娘領長孫到外院玩兒，她活泛活泛身子骨後，到廚房去了一趟。
午間的飯桌上，伺候在跟前的是秋詞幾個丫頭，顏母聽過陳媽媽的回話後，淡淡地道：“身子不舒服就好生養著，吩咐下去，下午把唐大夫請來給她瞧瞧。陳媽媽，不是我不讓她養孩子，她隔三差五的頭疼腦熱，我如何能讓她操勞？”
陳媽媽被顏母兩句話說得無地自容，呐呐的應了是後退了回去，想起哭哭啼啼的羅馨寧，決定寫一封信回京城，讓羅氏夫人勸一勸她。
哄睡兩個孫子，門房便來稟說唐大夫到了，“請大夫先坐一坐，喝一杯茶，我到馨寧那兒去瞧瞧。”顏母對貼身媽媽說道。
內院裏靜悄悄的，顏母進來後，就見陳媽媽神色慌張的要進屋報信，忙讓隨行而來的健婦將人拿了，輕聲推門入內，便聽到裏麵的女人一聲又一聲的叫著雲旌，她睡在拔步床上，一叢黑發散亂撲落在枕頭上，麵色潮紅，閉著眼但神色迷醉，不安分的在床上滾來滾去，一雙手在衣襟裏探尋揉搓著。
睡夢中的人無知無覺，跟著進來的人卻被她羞恥的呻吟聲臊了個臉紅。陳媽媽見事情被拆穿，當即不再掙紮，焉壞著如死豬一般。顏母看著人冷笑幾聲，朝身邊的媳婦使了個眼色，媳婦會意，倒了一杯涼茶過來。
顏母接過就潑在羅馨寧臉上，美夢被打斷，羅馨寧意難平的醒來，見到來者是婆婆，嚇得跪地大氣不敢出一聲。“這還沒到春天就開始做春夢了，倒是老婆子我不識好歹，擾了你清淨。”
“沒有，娘……”羅馨寧一聽就知壞了，不知說什麽辯解，隻知磕頭求饒。
“春來，到外麵去和唐大夫道個歉，送上賠禮，說夫人沒病，誤會一場，讓他白走一趟了。春燕，去把大人請回來。”顏母吩咐完下邊，讓身邊的幾個媽媽伺候羅馨寧梳洗後，一起到書房來。
羅馨寧慌了神，衝到顏母身邊哭求道：“母親，媳婦知錯了，求您原諒媳婦這次吧，媳婦以後再也不敢了。”顏母忍耐她已久，現在再也沒心情對她和顏悅色，將人推開後，留了個絕情的背影給她。
聽聞母親有請，顏修明當即到知州大人那裏告了半日假回家。一進堂屋，便感受到冷凝的氣氛，不禁壓低了聲音，行了禮後問出了什麽事。
“出了什麽事？”顏母冷笑，指著羅馨寧對他道：“你問她。”
顏修明看向羅馨寧，隻見她眸中帶淚，眼圈紅紅的似大哭過一場。“娘，還是您說吧。”
“當初若不是你救了她一命，為娘無論如何，也不允許這等人進顏家大門！原以為她是個好的，不曾想是個嫌貧愛富挑三揀四的！我們顏家，哪裏配不上你一個和離婦人之女，且不說你生父犯下大罪，三代以內都是白身！”顏母早就對羅馨寧怨言頗深，她本不是狠心惡毒之人，生生的被她逼成惡婆婆。
“你當初想嫁鎮北侯，我們沒有怨言，原想著那是你閨中之事，為人妻為人母後會懂事淡忘，哪知還執迷不悟！在京城之時，更是用那卑劣的手段咒成夫人，現在更是三番兩次的巴望著趕上去，竟還對成夫人說出讓她嫁修明的話！為著兩個小輩，你今天做的醜事我就不說了。和離吧，我們顏家要不起這等三心兩意，不守婦道的女人。”顏母對羅馨寧說。
羅馨寧嗬嗬笑了兩聲，指著顏修明不服氣地對顏母道：“你說我想著鎮北侯，你的好兒子何嚐不曾想著成芙寧？憑什麽我就要被懲罰，而他就能繼續抱著那女人送他的護身符日思夜想？”
顏修明聞言，取下身上的護身符剪了，丟進香爐裏。薪火一點一點點燃綢緞織錦和符紙，原本好聞的安息香，被紡織物的焦臭味和黃紙焚燒後的氣息掩蓋。羅馨寧見他這般，愣愣的說不出話來。
“你說得對，我們一刻也不曾真心相待過，我忘不了芙寧，正如你忘不掉鎮北侯一般。不過從此以後，我不會再想她了。原本這樁婚事就不是你情我願，事實也證明強擰的瓜不甜，我們沒有必要再繼續苦下去。若你願和離，我立刻放手。若你不願意，我願保留你正妻的位置，不過既然兩相厭其，就沒待一處的必要。齊州老家家風清正，府上長輩知書識禮，你回那裏去吧。”顏修明燒掉護身符的那一刻起，就將過去那段朦朧的情愫剜去，此生家庭殘破，亦是上天注定。
羅馨寧原本的狂躁，在顏修明有理有節的說辭下顯得不堪一擊，當即癱軟在地，不知說何話反駁，隻有眼淚似泉眼般的往外湧。
“你若不知作何選擇，可三日後再給答案。”顏修明對她說道，又對顏母道：“娘，這件事三日後再說吧，以後要麻煩您了。衙門裏還有事，兒子得回去辦公了。”
三天後，一輛馬車駛離顏府。羅馨寧最終沒有勇氣和離，選擇了顏修明提議的後一條，回了齊州老家。陳媽媽一路上都勸著她，讓她到齊州後好生反省，等上三五年主動認個錯道個歉，到時還能回去，畢竟她是兩位少爺的生母，顏家始終都有她的位置。
她糊塗了大半輩子，此刻卻是知道，她再也沒有機會了。婆母厭棄她，丈夫不喜她，兒子疏遠她，她此生最好的結局，就是在老宅裏孤獨終老。
當初，安寧為何要給她不該有的念想呢？她為何要離群去喂魚呢？沒有當初，她就不會對蕭雲旌有執念，更不會嫁顏修明。沒有當初，她的一生會是另一條坦途。想著自己隻有二十二歲，前途卻一片昏暗，不禁掩麵痛哭。
送走妻子後的顏修明，拒絕顏母提秋詞為姨娘的提議，他已有兩個兒子，無需再要其他子女。他向往“願得一心人，白首不相離”，此生不曾圓滿，卻也不願打破這個沒夢，更不願耽誤秋詞的終生。
顏母見他死腦筋，卻也無法用長輩的身份逼迫他納妾，隻得自己擔起管理家宅中饋的擔子。從那以後，顏修明一心撲到仕途上，為官一方，便造福一方百姓。後來一路升到宰輔的位置，更將兩個兒子培養成材。
膝下兒孫個個美滿，隻有年邁的他孑然一身，即將出嫁的孫女在出閣前夕問他，今生是否留下遺憾？他說：不曾。隻要她好，那唯一的遺憾，便也被填滿了。
京城八月秋高氣爽，通州青苗莊內已開始收拾行囊準備南下。小姑娘沒出過遠門，扒拉在箱子邊盯著嬤嬤忙碌。
“嬤嬤，我的娃娃也帶去嗎？”蘭姐兒問道。
背後沈太夫人笑道：“別帶去，到餘杭後讓你姑姑做新的。”
蘭姐兒顯然沒想到還可以這樣，瞪大一雙琉璃珠一樣的眼睛望著曾祖母，想明白以後會有好多不娃娃，又露出笑臉來，便把放在箱子裏幾個拿了出來放回房間。
張媽媽在一旁笑道：“大小姐像二夫人一樣可愛得緊。等過了老太太的除服禮，趕快一些的話，能趕上小世子的周歲宴。滿月和百日都沒辦，這回可得好生熱鬧。”
“再熱鬧也抵不過一家人聚在一起用一頓飯。”沈太夫人說，蕭雲旌之所以不在京城為兒子半了周歲宴再走，也是為了少一個聚會結黨的之名。一家人在餘杭祖宅，倒也過得清淨。
八月十三，沈太夫人帶著曾孫女到京外和成振清等人匯合，去往永寧侯府的祖墳之地。成啟銘被成永宏刺傷後，養了三年也不見好，現有越發嚴重的趨勢。他老了，在病痛的折磨下，已有風燭殘年之感，再無當年冠蓋京華的風采，美人遲暮，女人適用，男人也一樣。
二房幾個庶子已經成年，除了相貌之外，已泯滅於眾人，三房還有陸氏撐著，好歹能過下去。今日見到日漸繁榮的大房，個個露出仇恨不甘的神色，若當年成事的是二皇子，風光錦繡的會是他們。但現實裏沒有如果，他們在小巷矮房裏為著一日三餐和明日忙碌，眼見著別人揮金如土……
三年一晃而過，荀老太太的墳頭上已長滿野草，嫡孫輩的成振清和成永皓，親手為荀老太太除去半枯黃的野草，開始燒紙祭拜。除掉喪服，便沒了婚喪宴饗上的禁忌。再過兩日便是中秋，成振清和成永皓一再邀請沈太夫人回府過節，也被她拒絕。父子二人無法，隻得驅車將人送到京津渡口。
除了相遇時的照麵，沈太夫人便再也沒看過成啟銘，此番看著人走遠，不禁仰天長歎一聲，原來恨一個人，會這麽持久。是不是等到他將死之時，她才會原諒他？
泉州府的九月，被一陣大風浪席卷，過往的船隻紛紛進港靠岸，等候著大風大雨過去後，繼續前進。今年剛升任此地從六品州同的顏修明，此刻撐著傘，身披蓑衣到近海的港口視察。
現在海上貿易越加繁盛，泉州身為東南沿海的一處重要港口，地位至關重要，尤其海港建設和海防水利等方麵不能馬虎。
“等到冬天時，堤壩得加固修繕，幾個深水港口也得翻修，今年的事情不少，大家夥辛苦一些。”顏修明在港口附近走了一圈，對隨行來的人說。他做事盡心盡責，身為實幹派很受百姓們喜歡。
海上風浪越加的大，又有一艘大船進港，顏修明站得不遠，把船上之人的抱怨聲聽得一清二楚。“你不是說這個時候風浪不大嘛，怎麽大得快把船掀翻了？”
“凡事總有例外，老天爺的脾氣我又說不準。”一個女聲無奈的解釋，陌生裏帶著一點熟悉。
“我看還是走陸路吧……”男人看了看天氣後說道，他天不怕地不怕，頭一遭坐海船就被顛得不行，對著一望無垠的大海怕得很，這時大船靠岸，大步流星的走了下來。
“你不說要坐船看海嗎？怎的又反悔了？”身後的女人撐著傘，跟著走下船來。男人看她快被風吹到的樣子，又返了回去，幫著撐傘擋風。
顏修明看得仔細，那婦人正是成靖寧，如此一來，那男子是鎮北侯無疑，當即親自迎了過去。
腳踏實地的感覺，很讓人心安，哪怕現在風能把人吹倒，也比在船上顛來顛去的強。蕭雲旌此刻回望著來時的路，心生悔意。
“蕭侯爺。”正懊惱之時，就見一身穿便服的瘦高男子走了過來，二十四五的年紀，很是幹練。正在腦子裏搜尋著此人的記憶，就聽一旁的成靖寧說道：“顏大人。”
“成夫人。”顏修明抱拳對成靖寧行禮道。
蕭雲旌才想起此人是顏修明，未來的宰輔大人，便也客氣道：“顏大人。”
“不敢當。”顏修明彬彬有禮，處事溫和周到，並無書生的那股子高傲酸腐，當即安排著人進泉州城。又恰逢正午，便招呼著人去城中酒樓用午飯，派下人去打聽幾家口碑頗好的客棧是否還有空房。
顏修明行事春風化雨，並無可以奉承之感，蕭雲旌想著，並不拒絕，便跟了去。“最近兩日停靠的商船多，城內多家客棧滿員，侯爺可先用些酒菜等消息。”顏修明引著路，對夫妻二人說道。
“多謝顏大人了。”成靖寧聽著他的安排，也暗暗讚歎，難怪羅安寧要費盡心思把顏修明搶給羅馨寧。
在酒樓中用過午飯後，正巧派出去打探消息的人回來，說靈泉客棧還有一間剛空出的上房，便親自將人引過去。“這裏雖比不上另幾家，不過勝在幹淨清幽，委屈蕭侯爺和夫人屈就了。”顏修明對泉州城的各家客棧如數家珍，很快把此地的優缺點說了出來。
成靖寧在一旁聽著，打量環境後也點了點頭，隨行而來的仆人將地方打點好後將人送走。蕭雲旌對著顏修明走遠的背影好生感歎：“你姐姐沒嫁他，當真可惜。”
“現在的姐夫也不差，芙姐聰明，無論嫁他們哪一個都會過得很好。”雨越下越大，成靖寧關了窗戶，應聲說道。
原本安排的行程被打亂，蕭雲旌麵上罩了一層冰，成靖寧隻得勸說道：“這邊的風雨來得快去得也快，等上個三五天就好了。不過幸好兩位祖母沒跟來，否則非暈船不可。”
蕭雲旌沒有說話，成靖寧繼續嘮叨：“我就說崖州那邊天高地遠的不適合坐船去遊玩兒，你偏不信。唉，不說了，等雨停吧。”又不是現代的大客輪，加上崖州交通不便物質匱乏的，當真不是旅遊的好去處，偏這人就叨叨著要去看她小時候待過的地方，怎麽勸都不聽，現在可好，後悔了吧？
“等雨停了繼續走。”蕭雲旌淡淡地道，總之後悔也不會返程，崖州他是肯定要去的。
顏修明將蕭雲旌夫妻二人送到客棧後返回港口，繼續視察附近的情況，之後回衙門寫了一封總結奏報，把各處需要改進之地呈給知州大人。
頂著風雨回家，顏母帶著兩個孫子出來迎接，婢女秋詞幫著脫下蓑衣和鬥笠，遞上一杯熱薑茶。
“今天還順利嗎？”顏母問道。
“一切還好，謝母親關心。”泉州是出政績的地方，此地官員多實幹家，是以顏修明這樣的人才能施展拳腳，他在這邊的幾年，仕途算得上順風順水。“今天遇到鎮北侯了，他攜夫人準備去崖州，因風雨耽擱了行程，在城內落了腳。”
“鎮北侯不是在餘杭養病嗎？怎的要去崖州？”和京城江南等地比起來，崖州這幾年就算起了來，也是蠻荒落後之地，隻有犯了錯、沒後台的或是真想幹大事的人會去那邊做官。
顏修明回憶著今日見到蕭雲旌時的情景，說：“有聞神醫在，又養了大半年，想必是無礙了。成夫人出生在崖州，一直念著那邊的好，蕭侯爺便陪她故地重遊。左右他現在賦閑在家，到處走走看看也無妨。我也聽說，崖州那邊風光甚好。”
“侯爺倒和成夫人伉儷情深。”顏母抱著一歲的次孫說道。
門口，準備來請安的羅馨寧聽到蕭雲旌的名字便停下了腳步，尤其聽到顏母說伉儷情深時，眼裏的淚水奪眶而出，急得身旁的雲心忙把人拉了回去。
“夫人，您現在是顏大人的妻子，如何能再想著別的男人！您難道忘了安寧小姐的忠告了嗎？”雲心真是恨鐵不成鋼，都是兩個孩子的母親了，怎還這麽不懂事？老夫人和大人看在兩位小公子的份上也由得她作，但再要不懂事下去，秋詞可就會被提成姨娘，協理老夫人管理家宅了。那丫頭又聰明又漂亮又能幹，到時哪還有羅馨寧的位置？
陷入悲傷情緒的羅馨寧哪還聽得進勸，如魂魄離體的僵屍，僵硬的回到房中。雲心跟在她身後，忙把門關上，吩咐羅家陪嫁過來的婆子守著，又苦口婆心的勸道：“夫人，您醒一醒吧，別做那些不該有的夢了！先前您還知道和大人好好過日子，怎又犯起糊塗了？”
“雲心，你不明白，我控製不了自己，一聽到他的名字，我就情不自禁的去想他。”羅馨寧嚴重帶淚，輕聲哭泣道。
若真是貌美楚楚可憐的，興許會讓人覺著我見猶憐，但雲心見著，隻覺讓人作嘔，若非她是忠敬侯府的家奴，賣身契在羅馨寧手裏，主仆榮辱與共，她早就不管這不知好歹的女人了。現在老夫人看清她的本質，早已沒了耐心調教，反而由得她去，愛咋咋滴，她沒讀過幾本書，但也明白老夫人這是變相捧殺，就等著揪她的錯處，讓顏修明休妻，或是將其送回老家。
“唉，夫人呐。”羅馨寧執迷不悟，雲心亦是沒轍，遇上個蠢笨如豬的主子，她心累得很。
次日依舊是大雨傾盆，樹影搖曳，有經驗的老漁民說得三日後風雨才會停歇，顏修明去衙門後，後腳羅馨寧就偽裝成小丫頭出了門。雲心無法，最後咬牙到顏母那裏告了密。
顏母手裏拿著茶蓋撥弄著杯子裏的茶葉，想了一會兒道：“我知道了，你先下去。若再有類似的事，再來稟告。你放心，我到時會把賣身契給你，讓你回老家。”
雲心心裏愧疚得很，但為了不被牽連丟掉性命，隻好出此下策，得了顏母的保證，當即磕頭謝恩。雲心離開書房後，顏母把一個小廝招了進來，問顏修明今日是否會出府衙。
“最近天降大雨，城內多處積水，大人得去視察，擬寫城內排水的法子。”
“今天誰跟著修明？”顏母又問道。
“是石開。”小廝回道。
“去通知石開，務必要讓大人到靈泉客棧那邊去。我沒記錯的話，那邊的水也挺深的。”顏母笑了笑，羅馨寧不識好歹，也別怪她手段卑劣。原以為孺子可教，不過是好了傷疤忘了疼，這樣的女人，實在不堪為婦。
成靖寧半撐開窗戶，趴在窗沿上俯瞰下麵的街景，最近的天好似撕開一道口子，拚了命的下雨，不知何時才停，可以繼續上路。
這個點兒街上少有行人，很快一個窈窕的身影映入眼簾，穿越的另一個好處就是治愈了近視，讓她的眼神特好，一下子就認出那是羅馨寧，這不顧風雨阻攔的勁兒，頗有私會情郎私奔的意思。
見她進了客棧，便知為誰而來。成靖寧回頭看著躺床上看書的某人，心裏冒著酸氣，忍不住嘲諷幾句，終究還是忍住了，他並不知情，還是別讓他知道好了，女人的事，就該女人出麵解決。
“要去哪兒？”蕭雲旌眼睛定在書本上，卻是眼觀六路耳聽八方，剛才成靖寧回頭看他時，他已覺察到不對，這時人要出門，忍不住問道。
“有個故人來看我，我下去看看。”成靖寧說完就出了門。
樓下，羅馨寧正在櫃台處問鎮北侯的房間，成靖寧剛離開房間門就見到了人。“原來是馨寧姐姐，好久不見了。你是來看我的嗎？”
羅馨寧聽到聲音，臉色一僵，很快笑著走了過去，道：“若不是聽修明提起，還不知你和蕭侯爺來了。到泉州怎不來尋我，住顏府總比客棧強。”
“我們隻是路過，怎好打擾你，在泉州還習慣吧？聽說馨姐姐去年又得了一子，還沒恭喜你呢。”成靖寧邀請她到靠窗的位置坐了下來，要了一壺武夷山岩茶和幾樣點心。
“泉州還過得去，慢慢適應吧。”羅馨寧不欲說孩子的事，現在她的兩個兒子都被顏母抱到跟前養，和她不怎麽親近，便接著剛才的話說道：“妹妹客氣了，我們好歹也是堂姐妹，你太見外了。侯爺的身體不好，我想還是到顏府去住吧。”說著要去把房退了。
成靖寧忙將人製止住，說：“不可！我和雲旌到顏府打擾終究不合適。再者侯爺的傷已好上許多，又有聞大夫開的藥方，並不礙事，馨姐姐不必擔心。說起來，你怎會穿丫鬟的衣裳出來？”
羅馨寧原本執意要退房，被成靖寧拆穿後，扭捏著坐了回去，說：“我是偷偷出來的……”
“那更不好到府上打擾了，我看你身上都濕了，快回去換衣裳吧，若染上風寒就糟了。”成靖寧催促道，又瞟見外麵探查街道的顏修明，感歎道：“顏大人一心為民，下這麽大雨還在外麵，有這麽一位年輕有為的夫君，馨姐姐有福了。”
顏修明的好有目共睹，羅馨寧再不滿也無法從這方麵抱怨，隻得訕笑著。“當年顏大人進京趕考住侯府時，父親就常誇他，現在看來果真不假。似顏大人這般有才有貌，實幹又能吟詩作畫顧家的，馨姐姐可得看牢了，你這份福氣好多人都羨慕不來。”成靖寧看著外麵忙碌的人說道。
羅馨寧聽著成靖寧誇顏修明，隻覺刺耳得很，當即拍案而起，怒道：“他這麽好你嫁他呀！”
突如其來的怒氣和莫名其妙的爭吵，引來客棧諸人圍觀，在眾人的注視之下，羅馨寧漲紅了臉，站也不是，坐也不是。成靖寧稍稍楞了下，很快笑道：“這玩笑可開不得，馨姐姐下次別再提了。”
蕭雲旌聞言出來，雙掌撐在二樓的欄杆上，俯看著樓下的場景，羅馨寧的目光觸碰到他的身上，似被灼傷一般縮了回來，隻得向成靖寧道歉。成靖寧圓場道：“就是想換，顏大人也不答應呐。”
有了剛才的一幕，羅馨寧不好再待下去，說了幾句話就告辭。出客棧大門前，回望時眼裏有千般不舍和說不清道不明的情緒。成靖寧見她這樣子，再也無法忍耐，都兩孩子的媽了還惦記她男人，顏修明娶了她真是八輩子不修，當即朝樓上使眼色，讓蕭雲旌回房看書，又將人送出客棧。
對麵，石開為顏修明撐著傘，他隔著雨霧看戀戀不舍的妻子，哪怕知道是母親親自安排他到這裏來看這一場戲，心裏的怒意依舊難消。不過也罷了，從成親之日起，他們二人就貌合神離，她心裏裝著別人，他又何嚐不是？他有什麽資格說她？
成靖寧回到樓上，如吃了蒼蠅一般難受，她好言相勸，羅馨寧還死腦筋的執迷不悟，比那些八卦貼裏的奇葩還讓人討厭。“明知是蠢貨還去勸，再好心也沒你這樣的。”蕭雲旌再遲鈍，此時也懂了幾分。沒有被人喜歡的洋洋得意，隻有招了蒼蠅一樣的嫌棄。
“我隻是想讓她打消不該有的念頭而已，你說她怎就這樣？”成靖寧還真不是好心，這隻是麵對掠奪者出現時最基本的反應，尤其羅馨寧還不夠資格。
“下次出門一定多看黃曆。”蕭雲旌說，他手裏赫然是一本曆書，成靖寧瞧著，一時無法反駁。
三日後，風雨停歇，難得的豔陽天，泉州港上，停靠數日的商船貨船紛紛揚帆起航，這回蕭雲旌看過黃曆，是個宜出行的好日子，當即就讓下邊收拾了行囊，出發去往崖州。
顏修明送走二人後，轉身時又看到躲在暗處的妻子，依舊是那日不舍的神色。“大人，夫人在那裏。”他不上前去見羅馨寧，跟在身邊的石開提醒道。
“衙門裏還有事，人走了她自會回去。”顏修明說。
石開聞言後有些吃驚，不過主家的事輪不到他一個下人插手，便也聽從顏修明的話，跟隨他繼續辦差。
一個時辰不到，港口內已空空如也，羅馨寧失魂落魄的回了顏府，原本埋藏在心底深處的情愫，此番被浪潮卷出，再難平息下去。明明當年一起見到他，他卻選了成靖寧，是她身份不夠高貴，容貌不夠美嗎？難道他也是那等膚淺之人，看不到她的內在和純良的心？
風浪一過，泉州城內開始重新修繕排水的溝渠。顏府中，顏母處理完內宅事務後，手把手教長孫描紅。幸好孫兒隨了兒子，是個聰明好學的，教起來並不費事。
“老夫人，大人正午不會來用飯，您不必等他。”石開回來說道。
“沒事，晚上回來吃也一樣。”一轉眼就到午時，顏母讓乳娘領長孫到外院玩兒，她活泛活泛身子骨後，到廚房去了一趟。
午間的飯桌上，伺候在跟前的是秋詞幾個丫頭，顏母聽過陳媽媽的回話後，淡淡地道：“身子不舒服就好生養著，吩咐下去，下午把唐大夫請來給她瞧瞧。陳媽媽，不是我不讓她養孩子，她隔三差五的頭疼腦熱，我如何能讓她操勞？”
陳媽媽被顏母兩句話說得無地自容，呐呐的應了是後退了回去，想起哭哭啼啼的羅馨寧，決定寫一封信回京城，讓羅氏夫人勸一勸她。
哄睡兩個孫子，門房便來稟說唐大夫到了，“請大夫先坐一坐，喝一杯茶，我到馨寧那兒去瞧瞧。”顏母對貼身媽媽說道。
內院裏靜悄悄的，顏母進來後，就見陳媽媽神色慌張的要進屋報信，忙讓隨行而來的健婦將人拿了，輕聲推門入內，便聽到裏麵的女人一聲又一聲的叫著雲旌，她睡在拔步床上，一叢黑發散亂撲落在枕頭上，麵色潮紅，閉著眼但神色迷醉，不安分的在床上滾來滾去，一雙手在衣襟裏探尋揉搓著。
睡夢中的人無知無覺，跟著進來的人卻被她羞恥的呻吟聲臊了個臉紅。陳媽媽見事情被拆穿，當即不再掙紮，焉壞著如死豬一般。顏母看著人冷笑幾聲，朝身邊的媳婦使了個眼色，媳婦會意，倒了一杯涼茶過來。
顏母接過就潑在羅馨寧臉上，美夢被打斷，羅馨寧意難平的醒來，見到來者是婆婆，嚇得跪地大氣不敢出一聲。“這還沒到春天就開始做春夢了，倒是老婆子我不識好歹，擾了你清淨。”
“沒有，娘……”羅馨寧一聽就知壞了，不知說什麽辯解，隻知磕頭求饒。
“春來，到外麵去和唐大夫道個歉，送上賠禮，說夫人沒病，誤會一場，讓他白走一趟了。春燕，去把大人請回來。”顏母吩咐完下邊，讓身邊的幾個媽媽伺候羅馨寧梳洗後，一起到書房來。
羅馨寧慌了神，衝到顏母身邊哭求道：“母親，媳婦知錯了，求您原諒媳婦這次吧，媳婦以後再也不敢了。”顏母忍耐她已久，現在再也沒心情對她和顏悅色，將人推開後，留了個絕情的背影給她。
聽聞母親有請，顏修明當即到知州大人那裏告了半日假回家。一進堂屋，便感受到冷凝的氣氛，不禁壓低了聲音，行了禮後問出了什麽事。
“出了什麽事？”顏母冷笑，指著羅馨寧對他道：“你問她。”
顏修明看向羅馨寧，隻見她眸中帶淚，眼圈紅紅的似大哭過一場。“娘，還是您說吧。”
“當初若不是你救了她一命，為娘無論如何，也不允許這等人進顏家大門！原以為她是個好的，不曾想是個嫌貧愛富挑三揀四的！我們顏家，哪裏配不上你一個和離婦人之女，且不說你生父犯下大罪，三代以內都是白身！”顏母早就對羅馨寧怨言頗深，她本不是狠心惡毒之人，生生的被她逼成惡婆婆。
“你當初想嫁鎮北侯，我們沒有怨言，原想著那是你閨中之事，為人妻為人母後會懂事淡忘，哪知還執迷不悟！在京城之時，更是用那卑劣的手段咒成夫人，現在更是三番兩次的巴望著趕上去，竟還對成夫人說出讓她嫁修明的話！為著兩個小輩，你今天做的醜事我就不說了。和離吧，我們顏家要不起這等三心兩意，不守婦道的女人。”顏母對羅馨寧說。
羅馨寧嗬嗬笑了兩聲，指著顏修明不服氣地對顏母道：“你說我想著鎮北侯，你的好兒子何嚐不曾想著成芙寧？憑什麽我就要被懲罰，而他就能繼續抱著那女人送他的護身符日思夜想？”
顏修明聞言，取下身上的護身符剪了，丟進香爐裏。薪火一點一點點燃綢緞織錦和符紙，原本好聞的安息香，被紡織物的焦臭味和黃紙焚燒後的氣息掩蓋。羅馨寧見他這般，愣愣的說不出話來。
“你說得對，我們一刻也不曾真心相待過，我忘不了芙寧，正如你忘不掉鎮北侯一般。不過從此以後，我不會再想她了。原本這樁婚事就不是你情我願，事實也證明強擰的瓜不甜，我們沒有必要再繼續苦下去。若你願和離，我立刻放手。若你不願意，我願保留你正妻的位置，不過既然兩相厭其，就沒待一處的必要。齊州老家家風清正，府上長輩知書識禮，你回那裏去吧。”顏修明燒掉護身符的那一刻起，就將過去那段朦朧的情愫剜去，此生家庭殘破，亦是上天注定。
羅馨寧原本的狂躁，在顏修明有理有節的說辭下顯得不堪一擊，當即癱軟在地，不知說何話反駁，隻有眼淚似泉眼般的往外湧。
“你若不知作何選擇，可三日後再給答案。”顏修明對她說道，又對顏母道：“娘，這件事三日後再說吧，以後要麻煩您了。衙門裏還有事，兒子得回去辦公了。”
三天後，一輛馬車駛離顏府。羅馨寧最終沒有勇氣和離，選擇了顏修明提議的後一條，回了齊州老家。陳媽媽一路上都勸著她，讓她到齊州後好生反省，等上三五年主動認個錯道個歉，到時還能回去，畢竟她是兩位少爺的生母，顏家始終都有她的位置。
她糊塗了大半輩子，此刻卻是知道，她再也沒有機會了。婆母厭棄她，丈夫不喜她，兒子疏遠她，她此生最好的結局，就是在老宅裏孤獨終老。
當初，安寧為何要給她不該有的念想呢？她為何要離群去喂魚呢？沒有當初，她就不會對蕭雲旌有執念，更不會嫁顏修明。沒有當初，她的一生會是另一條坦途。想著自己隻有二十二歲，前途卻一片昏暗，不禁掩麵痛哭。
送走妻子後的顏修明，拒絕顏母提秋詞為姨娘的提議，他已有兩個兒子，無需再要其他子女。他向往“願得一心人，白首不相離”，此生不曾圓滿，卻也不願打破這個沒夢，更不願耽誤秋詞的終生。
顏母見他死腦筋，卻也無法用長輩的身份逼迫他納妾，隻得自己擔起管理家宅中饋的擔子。從那以後，顏修明一心撲到仕途上，為官一方，便造福一方百姓。後來一路升到宰輔的位置，更將兩個兒子培養成材。
膝下兒孫個個美滿，隻有年邁的他孑然一身，即將出嫁的孫女在出閣前夕問他，今生是否留下遺憾？他說：不曾。隻要她好，那唯一的遺憾，便也被填滿了。