賈母昏沉地睡在被窩裏, 被窩是暖和的, 可寒意卻似乎是從骨子裏散發出來的,驅散不了。


    “鴛鴦……鴛鴦……”哪怕是扯著嗓子喊,聲音也依然沒大到哪兒去。


    賈母的生命力算是頑強的, 全是因為放不下賈寶玉,總想著要盡最後的一點力氣為他安排一個無虞的未來人生。


    鴛鴦服侍了賈母午睡, 便出去打水洗被單去了,賈母如今自控能力極差, 被子床單常常被弄汙了, 可賈家如今也養不起太多下人,很多事情便隻能由她這個大丫鬟來做了,想她從前也是被當成副小姐一般養大的, 哪裏做過這等粗活?沒多久就手變的粗糙不已。


    前麵的院子裏又傳來爭吵聲, 鴛鴦麻木地抬頭看了一眼,便也不再理會了。


    要說恩情, 她隻欠賈母的, 便隻想著照顧好賈母便好,等賈母不在了,她就離了這地兒去,這麽多年存下的銀子足夠她的賣身銀子了,而如今的賈家, 也沒有那等權勢可以壓著她不放了。


    鴛鴦把洗過的床單晾好,回到屋裏,賈母已經又昏沉睡過去了, 鴛鴦給她掖好被子,全然不知她曾經醒來過。


    賈母帶著賈寶玉和史湘雲回到金陵,本以為瘦死的駱駝比馬大,多年積威猶在,不怕金陵老家的賈家人為難他們。


    隻可惜,賈母漏算了人心思變,榮寧二府多年不回金陵,金陵祖產早已被留下來的賈家族人和家生奴才當成了他們的所有物,若是賈母挾勢歸來,他們還怕幾分,可如今賈家明顯是沒落了,他們還怕些什麽?


    尤其賈母年紀大了,身體又極差,活著也不過是因為擔心賈寶玉而拖著一口氣,有幾分威懾,卻並不頂事。


    賈寶玉又是個沒成算的,一見人哭哭喊喊道日子不好過,若是賈母想要收回他們賴以生存的產業,他們就沒法活了,要到賈家門口吊死之類的話,便忙不迭地拿了錢財打發他們,又說家裏也不差那幾分房產、田地,不必將人往死路上逼,直把賈母氣得一口氣喘不過來,過了越發擔心這個天真的孫子。


    若早知曉賈家會落得如今的田地,她當年就不會把賈寶玉養成這樣萬事不理的性子,可如今後悔也無用了。


    等到迎春出嫁後,賈赦和邢夫人帶著賈璉留下的庶子回來了金陵,這下子,賈家的宅子裏越發地熱鬧起來。


    賈母給賈寶玉、史湘雲留的財產,已經被賈寶玉散去了七七八八,賈赦知曉了,十分惱怒,仗著身份要接管賈寶玉餘下的財產,可賈家那些族人吃到了賈寶玉手鬆的甜頭,若叫那財產落進了賈赦的兜裏,他們哪裏還哄得出來?便都明裏暗裏幫著賈寶玉,順便賣個人情,又哄了賈寶玉手裏的金銀裸子去。


    賈赦和賈寶玉就這樣爭爭吵吵,沒個安生日子,幾次把賈母氣得背過氣去,身子骨越發差了。


    等到賈珍一家子送了惜春出嫁,也回了金陵後,曾經和睦親近,好得恨不得穿一條褲子的兩家人,竟是為了祖宅的居住權,差點兒打起來。


    賈珍是族長,可賈赦偏偏是他的長輩,又有賈母在上麵鎮著,兩家一副勢均力敵之勢。


    賈寶玉就是在這個時候失蹤的,留下一封看破紅塵的信,和史湘雲腹中兩個月的胎兒,不知所蹤。


    賈母得知這個消息後,原本強自撐著的一口氣便散了,當天晚上便沒了。


    史湘雲也大受打擊,每日哭鬧,再加上賈母後事的勞累,那個孩子也沒能保住。


    賈母的喪事,主要還是李紈帶著賈蘭打點的。李紈到了金陵,就跟自己娘家李家聯係上了,並不摻合賈寶玉和賈赦等人的事情,關起門來過自己的日子,賈蘭則被送到李家,跟著李家的孩子讀書。


    賈母喪事後,賈珍和賈赦達成了和解,將祖宅分房而居,而被賈寶玉留下的史湘雲等,還有孤兒寡母的李紈,沒半點靠山,被趕去了後街一間小院子裏居住,那兒原本是賈家下人們的住處。


    李紈出了賈家的門,就被李家人接回去了,李紈慣來節省,手裏還有一些銀錢,省吃儉用的,也不會太占娘家人的便宜,等到賈蘭長大出息了,日子自然也就好了。


    而史湘雲丈夫跑了,孩子沒了,早年帶來的嫁妝也被賈寶玉之前散去了許多,如今的日子真是不知該怎麽去過。


    而襲人所出的庶子賈艾,早年就不被史湘雲所喜,和襲人麝月一並趕到偏僻的小院落過活,如今跟著一同被趕出來,史湘雲越發不待見幾人,幹脆將他們一並趕了出去,任由他們自生自滅。


    襲人和麝月兩人隻能在附近賃了個屋子住,靠著給人洗衣、做針線養活賈艾,偏生史湘雲趕了她們出來,卻沒發還賣身契,他們壓根不敢走遠。


    襲人和麝月兩個都是丫鬟出身,不知讀書的重要性,隻覺得賈寶玉讀書讀得那般好,也沒能為養活自己,倒不如讓賈艾學門手藝活,好歹能養活自己,養活她們。所以她們把賈艾送去學手藝,可賈艾也不知是不是小時候耳濡目染他父親的作風,加上襲人和麝月又都十分寵他,舍不得他吃苦受累,學什麽都不長久,自然也學不會,倒是和他父親一樣看見美麗的姑娘少年就走不動路,沒少被人嗬斥要“挖出他的眼珠子來”。


    當初的賈寶玉身為公府嫡子,有的是丫鬟姑娘樂意被他那般看著,可如今的賈艾不過是個一事無成的浪蕩子,哪有什麽人看得上他?年紀小時,旁人還能原諒些個,可隨著他一日日長大,在盯著人不肯放,嘴裏還“姐姐妹妹”地不清不楚,哪怕並沒有輕薄之心和行為,也沒少挨旁人的揍。


    雖說隨著振華皇帝執政日久,對女子的桎梏漸漸被打碎,可賈艾此等行徑也算得上是壞人名節的輕浮行為,次數多了,賈艾也成了他們那一片兒聞名的好色坯子。


    同樣的行為,賈寶玉和賈艾父子二人做來結果全不相同,實則是兩人身份後盾不同罷了。


    不過賈艾的皮相隨了賈寶玉,倒是極好的,後來和一個屠戶家的女兒做了親,那女子性情彪悍,把賈艾管得服服帖帖的,雖說也是一輩子沒在妻子麵前抬得起頭過,好歹也算是安穩地度過了一生。


    而曾經占了賈家祖宅的賈赦、賈珍兩家來說,賈艾雖沒出息,倒也沒闖什麽大禍。


    而賈赦和賈珍都是橫行慣了的人,在京裏隨著兩家權勢的沒落,消停不少,可回了自家的地頭,又開始抖摟起來,連帶著賈璉留下的庶子賈m也被賈赦教養的潛移默化地覺得自家是土皇帝。


    認不清楚情勢的結果,就是橫行霸道、惹是生非,最終到底是觸犯了律法,有了牢獄之災,連帶著賈家祖宅也被發賣做了賠償。


    而當年離家出走失蹤了的賈環,後來傳回消息來,說是參與了海運走私,那個組織後來被朝廷一鍋端了,而在抓捕的過程中,賈環被擊斃了。


    探春得到消息的時候,也隻能夠派個人去給他收屍,想著總歸是賈家子孫,還要叫他進了祖墳的好,叫人運了棺材回金陵,因著知曉自家伯父的性情,橫豎湊了幾百兩銀子給賈赦,這才讓賈赦和賈珍鬆口,許了賈環的屍骨進祖墳。


    這些消息都讓襲人和麝月覺得有些慶幸,隻是賈艾成親生子後,她們也沒有過上預期中的好日子,因為兒媳婦壓根不把她們當成正經的婆婆看待,反倒叫她們做了許多的家務活,別說麝月了,便是襲人也被當成了粗使婆子使喚。


    而賈艾性懦弱,並不敢為她們說什麽好話,再加上,在他的成長經曆裏,襲人和麝月就一直都是在做活兒,把他當成主子一樣伺候,如今也沒什麽差別。


    襲人和麝月度過自己辛勞的一生,臨老覺得很是茫然,她們明明曾經心氣兒高的想要做半個主子,可造化弄人,她們仍然還是做了一輩子伺候人的丫鬟,哪怕大清國再沒有了奴才,她們也還是沒能做自己的主,被困了一輩子。


    等襲人和麝月白發蒼蒼再也做不動活的時候,兒媳婦終於肯花不幾個大錢將她們養在了一間破舊的屋子裏。


    這一日,兩人難得悠閑地在門前曬會兒太陽,回顧自己可笑的一生,試想著當年若是沒有一頭吊死在賈寶玉這顆歪脖子樹上,如今是不是也能像那些拜托了奴才的身份,自己做活養活自己的人一樣,活得坦蕩自在。


    卻說賈寶玉不管不顧地留了一封信離開了家,自認看破紅塵,打算找個寺廟出家為僧。


    生怕家裏人找他,他還真是跑到了挺遠的地方找了個頗有幾分規模的大寺廟出家,再加上他全然沒有打聽家裏的消息,所以賈母過世的消息他不知道,就更別提回家奔喪了。


    賈寶玉很有幾分口才,又確實有些感悟,很順利地就出了家,頂著一顆光頭,他自覺已經和過去的自己做了別,那些烏糟的事情再也煩不到他的頭上了,以後就是新生了。


    可他從來就不是一個能靠著自己的能力單獨做好一件事情的人,尤其剛進寺裏,都是從小和尚做起,那是要幹活的,還要幹粗活。


    打水、掃地、種菜、洗衣,什麽都要自己來做,可沒有下人幫你做好了飯菜端上來就能吃,做好了衣裳還幫你穿好。


    賈寶玉沒幾日就受不了了,尤其種菜還要將糞便澆在上麵,害得他如今是連飯菜吃進嘴裏都覺得惡心。


    明明他見過的廟裏的僧尼,都有小和尚、小尼姑照顧起居的,怎麽輪到他,就得做這些叫人惡心的事情呢?


    他卻忘了去想,他以前接觸的僧人尼姑,都是方丈主持師太之類,而他不過剛出家的新人,哪裏會有這樣的待遇?若是一出家就能吃喝不用愁,還有人照顧起居,這大街上的潑皮混混,可不就全都擠進廟裏來做和尚了?


    再一個,賈寶玉生活精細慣了,吃的用的穿的,都是頂好的,如今粗茶淡飯、粗布僧衣穿在身上,醒著睡著都是別扭。


    再加上有時出去化緣,有些貧苦中等人家沒那麽多講究,又因著他們是出家人,有時會有小姑娘小媳婦來給他們化緣之物,若是個容貌清秀娟麗的,賈寶玉的老毛病就會犯了,說些不該從和尚口中吐出的話。


    這些小姑娘小媳婦可不是他家裏的丫鬟,聽他說輕浮的話還覺得高興,他的此等行徑,簡直和輕薄無異,故而沒少被女子們的家人打將出去,更說他是個花和尚,連帶著也壞了他們寺裏的名聲。


    幾次下來,那寺廟也不肯留賈寶玉了,說好聽點叫他“塵緣未了”,說難聽點就是他“色心未盡”,要交他還俗。


    賈寶玉也委實待不下去了,覺得這日子簡直不是人過的,於是兩方一拍兩散。


    賈寶玉也沒還俗,他隻是覺得這寺廟並非他該憩息之地,完全不能夠實現他的理想生活,故而仍是穿著那僧袍,頂著光頭繼續去尋找能夠容納他心靈安憩的地方。


    不過在路過湖南一處小縣城的時候,賈寶玉在化緣時遇上了一戶熟人,同樣來自京城的福倫夫婦二人。


    原來福倫被乾隆發配出去做了個縣令,等到振華皇帝上台後,連縣令也沒得做了,直接擼了差事,再非官身。


    福家本就是靠著令妃才起來的,沒什麽根底,京城也是不敢回去,隻好回了福倫老家過日子,兩人沒了兒子養老送終,好在還有些積蓄,在這樣一個小地方,還算過得下去。


    隻是福倫夫人覺得自己好歹曾經是個貴婦,如今在這窮鄉僻壤和一群山野村婦,真是沒什麽可聊的。


    所以才會在賈寶玉化緣時,聊了幾句發現這是個言之有物的和尚,便多說了幾句,豈料一談才知曉,這和尚竟是當年在京城也算小有名氣的賈寶玉。


    福家和賈家,因著令妃和賈元春也算是有積怨的,隻不過賈寶玉全然不懂這些,隻以為能夠在這偏遠之地遇見熟人,可謂緣分。


    福倫夫人見他那般好騙,心中惡念頓生,哄了人在家裏住下,轉手竟將賈寶玉賣給了黑煤窯的礦主。


    化緣的和尚來了又不見了,左鄰右舍也沒覺得有什麽不對,賈寶玉就這樣落入了叫天不應的境地裏。


    等到後來這黑煤窯被人舉報,官府派兵查封救了被囚禁做工的礦工出來,賈寶玉早已經壞了身子,苟延殘喘地舉報了福倫夫婦,叫那夫妻二人被判了刑,沒熬過多少時日就死了,畢竟他嬌養管了,這樣的勞動強度,吃不好睡不好,比他身體好幾倍的人都熬不住,又何況是他?


    隻不知在他閉上眼的那一刻,到底有沒有後悔過,也許他不該離家出走,哪怕心煩,也終究有個家;也許他應該在那個寺廟裏安安心心地做個和尚,也許幾十年後,他也能成為有小沙彌照顧起居的老方丈;也許他該在受挫的時候就回家去,也許還能躲在最疼愛他的祖母懷裏大哭一場……


    人生有太多的也許,可惜對於賈寶玉來說,這一切都已經沒有意義了。


    <防抽>

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