魯尚義回到家裏,迫不及待的和夫人說了今天的見聞,不住的誇讚文蕙和明珠的聰明,能幹。他夫人說:“老爺這回是知道我們家的姑娘和陳姑娘之間的差距了吧。”


    魯尚義嗬嗬笑著說:“夫人說的是啊,這淑敏的教養就要靠夫人了,一定要抓緊時間教導淑敏啊,要不過兩年嫁人了,可就麻煩了。”


    他夫人笑嗬嗬的說:“這個我省的,我自己的閨女,自然是會用心的。”


    魯尚義又說:“夫人,過兩日就領著淑敏去藍府看望一下陳姑娘吧。陳姑娘這麽聰慧,以後前途不可限量,多讓淑敏和她接觸有好處。”


    魯夫人奇怪了:“老爺,陳姑娘再聰明,也是個姑娘家,怎麽老爺說她以後前途不可限量呢?”


    魯尚義撫了一下美髯,意味深長的說:“夫人難道忘記世家貴女最經常嫁到哪裏嗎?”


    魯夫人也是跟著丈夫見多世麵的,聞言想了一下說:“老爺是說,以陳姑娘這麽聰慧以後會進宮是嗎?不過陳姑娘的父親雖然是陳家的人,卻不是嫡出啊。嗯,是了,就算不是嫡出也無所謂,當不了正宮,也一樣是娘娘啊。對了,我們家之所以照顧著陳姑娘,是因為四皇子的囑托。恩,難道四皇子想要奪嫡?”


    魯尚義看了夫人一眼說:“婦道人家不要說這些。你隻管帶著女兒過去就行了。”


    魯夫人知道夫君一向不喜歡她議論朝政,因此也趕緊打住。又說了點家務事情。


    過了一天,魯夫人就帶著女兒淑敏去找文蕙和明珠了。


    大家說了會子話,文蕙對魯夫人說:“夫人,感謝您這些天對我們姐妹的照顧,家兄已經來信說,過兩天就要來和我會和,到時候我們就要返程回青陽城了。為了感謝您,也是舍不得我新認識的好友淑敏姐姐,我特意備了點薄禮。不成敬意,請笑納。”


    魯夫人和淑敏再三推讓,但是文蕙堅持要給,魯夫人一看給的東西都是很精致,但是價值不是太大,給淑敏的是一個荷包,四麵繡的,做工精致。還有兩個精致寶石赤金花鈿,兩支做工細致的絹花。給魯夫人的也是一個四麵繡的荷包,隻是給淑敏的是蔥黃色的。給自己的是玫紫色的。除了這個還有一串碧璽石的項鏈。四朵珠花,四朵絹花。


    這份禮物,在一般人家算是非常珍貴的了,但是作為刺史這一級的送禮。也隻能算是個上等的禮物而已。想著文蕙大概是因為要走了,才送這些珍貴的禮物,就收下了。想著大不了回去也準備一份差不多的禮物送來就行了。


    幾個人又說了會兒話,這才道別。等到回了家,魯夫人把這些東西都給魯尚義看了。魯尚義本來沒有當什麽,看了一眼就丟開了,他對於這些女子用的首飾頭麵之類的可是不感興趣。


    突然,魯尚義腦子裏一閃,想起來那天馬敬仁的話。頓時蹊蹺起來,拉住魯夫人正好收拾起來東西的手說:“慢著?”


    魯夫人說:“怎麽了,老爺?”


    魯尚義認真看了看這些禮物,都是很正常的禮物,慢慢的就把眼光轉向了最容易忽略的荷包上去。魯夫人看到魯尚義的樣子。也知道這份禮物有蹊蹺,就說:“這個荷包不好當著陳姑娘的麵打開,但是,我特意拿著的時候,裝作看荷包的花樣子,捏了捏荷包,沒有包金銀裸子這些東西,空空的,就是顏色鮮豔,繡工很好而已。”


    魯尚義皺著眉頭捏了捏荷包,果然沒有東西,又打開來一看,居然真的有東西,隻是太薄了,隻有薄薄的一張紙,所以,之前沒有捏出來。魯夫人一看真的有東西,也驚訝了,盯著看。魯尚義打開那個紙,居然是一張銀票,麵額是兩萬兩的。魯夫人一看這麽大麵額的銀票很是驚訝。忙又打開另外一隻荷包,也有一張兩萬兩的銀票。


    魯尚義治家很嚴,魯夫人一看這個情況,一頓腳說:“這個姑娘,小小年紀,有這個心眼,這可是把我害苦了。這樣吧,老爺,我現在就把這個退回去,怎麽都不能汙了老爺的清名。”


    魯尚義閉著眼睛想的都是那天馬敬仁說的話。這個馬敬仁太聰明了,不愧是皇帝的奶哥哥,大概早就知道有這麽一招。對了,那天,那個馬敬仁好像說,得了東西讓他收著,這個是他知道的了。這麽說,就是告訴他,這個錢是皇帝知道的,這個馬敬仁外表上是個鹽商,其實是皇上在江南的密探頭子。他知道就等於皇上知道。那這個錢就等於過了明路了,若是他現在退回去,必然會惹得馬敬仁和皇帝不高興。這樣,還不如自己就收了呢。可是一大筆錢啊。


    想到這裏,魯尚義說:“夫人,不用了,這個錢是皇上賞賜給我的。你收好了就行了。這幾年你管家也辛苦了,就用這些銀子買些田地,買些鋪子,給淑敏的嫁妝再添厚些,給兩個兒子也添置些產業。你也多買些首飾頭麵戴著把。”


    魯夫人徹底傻眼了:“怎麽成了皇上賞賜的呢?”


    魯尚義一轉身走了,一邊走一邊說:“婦道人家不該問的不要問。”


    魯夫人立刻就止住了,眼看著魯尚義就要走出門了,忙又問:“老爺,那我給陳姑娘和胡姑娘回禮,怎麽回啊?”


    魯尚義腳步停了一下,說:“一人給兩匹上等的綢緞。”


    說完就走出了門。剩下魯夫人傻眼了:“別說這麽多銀子了,就是這些首飾,也不能隻是回兩匹綢緞啊?再說了,她們就住在藍家,藍家是幹什麽的?是綢緞商啊。哎,算了,老爺這樣吩咐就這樣辦吧。”


    魯夫人把東西都收好。又拿起四萬兩銀票開始盤算起怎麽用這些錢置辦財產的事情了。


    這邊魯尚義一邊走一邊想,這個陳文蕙,一定是在答謝自己給她機會買抄賣的東西,才給這麽多銀子的。按說,陳文蕙買了二十幾萬兩的店鋪,實際價值得有四十萬兩了,這給自己四萬兩也是應該的。但是他給陳文蕙這個機會可不是為了這四萬兩銀子,可是因為四皇子再三的囑托,陳文蕙就是一錢銀子都不給,也是應該的。可是陳文蕙就是給了。她一個小小的姑娘家,不但管家算賬,投資是個好手,居然連這些官場人情都能做好,真是不可思議啊。


    對了,想到官場人情,那天那個馬敬仁說了一句,那個衙役怎麽辦事這麽利索。這麽看來,一定是陳文蕙也給那個衙役好處了。這個陳文蕙還真是麵麵俱到,世情練達啊。這個馬敬仁也是個高手,不愧是密探頭子,通過看了一眼冊子就知道衙役辦事效率和往常不一樣,一定是陳文蕙使了銀子了。又通過這個想到了陳文蕙也會給自己送銀子的,提前把話講明,這個是什麽意思?馬敬仁是皇上的人,他一個刺史可沒有這麽大麵子讓馬敬仁包庇,那就是馬敬仁再給另外一個人麵子了,難道是四皇子,這麽說,這個老謀深算的馬敬仁是看好四皇子了?這個可是幹係重大啊。


    這個事情,自己一個人想不行,得趕緊給京城的伯父,當朝宰相魯元初寫封信。想到這裏,馬敬仁加快了腳步,向書房行去。


    這天下午,陳文蕙和明珠就收到了魯夫人送來的回禮。明珠看著這四匹上好的綢緞奇怪了:“這個魯夫人啊,妹妹送給她的禮物是個上等的,她怎麽就給了這幾匹綢緞啊?難道不知道我們是住在綢緞商的家裏嗎?”


    陳文蕙卻笑的很開心說:“姐姐,我這個就要教你個乖了。你知道嗎?我為什麽要精心給魯夫人準備哪些珍貴的禮物,甚至要為此找藍伯父幫助?”


    明珠說:“我正準備為了這個問你呢?”


    陳文蕙說:“姐姐,你看,我們得到魯大人的幫助,才能順利的買到這些鋪麵和藥材的,比市場價可是便宜了不少呢?而且這些在市場上都是有價無市的,是不是應該給魯大人點好處啊?”


    明珠一聽就明白了,點點頭說:“這麽說也是,隻是這樣的話,我們準備的禮物又嫌太薄了啊。要知道,那個時候,我們光是給那個衙役都四百兩銀子呢。”


    陳文蕙笑著說:“姐姐果然得了母親的真傳,一點就透啊。我們若是隻是給那些東西,就太少了,但是姐姐不知道,我悄悄兒在荷包裏放了四萬兩銀票。”


    明珠一聽驚訝的伸伸舌頭:“天啊,四萬兩啊,妹妹,你出手真是大方。恩,不過,對比我們賺到的差價,送這些也是應該的。”


    文蕙笑著說:“姐姐,我們全部差價都在二十萬兩到三十萬兩之間,但是曆朝曆代,朝廷抄家的東西一概都是半價發賣,這個是有原因的。一個是因為很多人都嫌棄這個有些晦氣。一個是大批量的房產,地產,首飾古董一起賣,肯定不能賣上價格,若是放在手裏,今兒賣一件,明兒賣一件倒是能得個原價,但是朝廷哪裏有那個耐心啊。因此都是這樣,這個是不成文的規定。但是我們這些買主們,不能裝糊塗,一定要給了好處給主事官員,這樣以後才好再找人家辦事。”


    明珠這才明白。


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