又過兩日, 楚成按照計劃再度去了千膳樓。


    這回他沒有再把整個樓都包下來, 隻要了二樓的一間雅間。一是反正願者已然上鉤,就不必瞎擺闊氣了, 該省的錢還是要省一省, 不然萬一朝廷不樂意貼給他們了怎麽辦?二是他把全樓包下,便意味著樓中除卻掌櫃夥計再無旁人, 反倒不方便沈映安插東宮侍衛。那萬一出了什麽差錯讓這撥人跑了, 可真就得不償失了。


    酉時,楚成便按時到了酒樓。酉時二刻,幾位“貴客”才姍姍遲來。


    來的仍是幾個五大三粗的鄉民,但如楚成所料,上次見過的一個也不在其中。有點讓楚成覺得有趣的是其中有兩名農家婦女, 都抱著孩子, 一語不發地跟在其中。


    入得雅間, 楚成從幾人臉上看到的反應也和上次那幾人差不多——這樣的精美佳肴他們誰也沒見過,一看見這些個菜便蒙住了。兩個女人不約而同地吞了下口水, 但最終還是誰也沒上桌, 都坐到了一邊。


    普通農戶家糧食有限,所以凡能填飽肚子的東西, 都要先緊著能下地幹活的男人吃,日子久了就成了女人不能上桌的習俗。這習俗在許多地方都有, 有的地方是半省一省都如此, 也有的地方——比如眼前這般的, 便是臨近的三五個村子有這樣的規矩。


    楚成在遊曆四方時見識過這些, 對此心中有數,但當下他也不好指責這規矩不對,便隻笑說:“是在下疏忽了,不曾想過會有婦道人家去做探墓尋寶的事。小二。”


    守在雅間外的小二即刻進來聽吩咐,楚成道:“隔壁那間我也要了,同樣的膳再備一桌,請兩位大嫂用。”


    這是名流間的行事規矩。雖則這天下是男人做主,但越是混出頭臉的越是不會在婦孺麵前胡逞威風。就拿這女人不上桌吃飯的事來說,這事起初是事出有因,但窮地方的人有氣沒處撒、有力無處使了,才會讓這種事逐漸成為風俗,好像回家踩上自己娶回來的女人一腳就顯得他有本事似的!


    在名流之間、尤其是在京裏,反倒絕不會讓這種看似有理有據的“規矩”成為規矩。京裏大多數達官顯貴在設宴的時候都不過是講究個男女大防,男眷女眷席位分開,免得男人們喝酒喝多了做出什麽失禮的舉動。


    這種風俗差異看似隻是小事,但其實背後隱藏了很多東西。楚成就曾讀到過一篇文章,是當今太子十四歲隨皇帝南巡時寫的。


    太子洋洋灑灑地分析了一遍男女分工差異,還在結尾處怒斥了在此事上有樣學樣的官員。


    太子說,要靠男人糊口的人家為了生計讓男人先吃飽無可厚非,但家境殷實的官員也這樣“立規矩”便是不辨是非,腦子裏都是漿糊,愧對聖賢書。


    這篇文章,想來當今聖上是滿意的,讓人謄抄數份傳遍了各地。一月之內有無數奏章呈至京中,皆是地方官吏向太子告罪。


    這篇文章楚成也是滿意的,略過太子彼時還有些稚嫩的文筆不提,他覺得能這樣以小見大、明辨黑白的太子日後一定是位明君。先前他都不惜的入朝為官來著,覺得官場太過汙濁,貪官們沆瀣一氣,連他親爹都不是什麽好東西!


    是太子那篇文章讓他覺得,哎,若能跟隨這樣一位明君,學出名堂之後入朝為官或許也不錯。


    隻可惜,他剛學成不久,楚家就倒了,他到現在連太子什麽樣都還沒見過。


    楚成一想起這些過往便心情複雜,但眼下這些複雜姑且不提——眼前,兩位農家婦人麵麵相覷,接著又遲疑著看向了眼前的幾個男人。


    楚成初時以為她們是不敢擅自到旁邊吃飯,不由蹙眉,卻見幾個男人在相互交換視線後看向了她們:“你們去吧,把孩子留下就行。”


    兩名婦人便將孩子留了下來,坐在楚成右手邊的那個瞧著大大咧咧的,把孩子往腿上一放,就解了繈褓:“聽說公子是個爽快人,我們也不拐彎抹角了,有好東西都拿給公子便是。”


    繈褓解開,楚成都服了他們了。


    ——繈褓有兩層,中間夾滿了珍珠玉珠南紅珠。孩子腳下墊著三兩塊金錠,背後則鋪滿了玉片,瞧著可能是金縷玉衣上拆下來的玉。


    楚成看得直發蒙,下意識地道:“你們這般藏東西,孩子可太難受了。”


    “嗨,一個賠錢貨,不值什麽。”男人擺手。楚成一噎,心下了然,這做障眼法的兩個大概都是女孩子,在這樣的人家怕是死了才好呢。


    他無聲地緩了口氣,將心思挪回正事上。他得好好跟幾位聊聊,確定他們就是那波盜墓賊才行,若和上回一般還隻是來出手東西的,這事便還不能完。


    楚成便說:“你們這般謹慎倒是好。但我聽說皇陵附近守衛眾多,你們沒在辦事那日被盤查真是好運。”


    “嗨,什麽好運,不過就是從一開始便謹慎罷了!”男人笑著擺手,“我們幾個下墓的時候,就讓她們抱著孩子在外等,弄上來就塞到繈褓裏。一路出去,官兵瞧見了也沒有問的,一是我們手上什麽也沒有,二是誰會覺得有人能帶著孩子辦這事呢?這法子真是好用,附近還有幾處大墓,皆是前朝帝陵,我們打算日後再下幾回,您若有興趣,東西還可以給您。”


    嗬,還打算把這生意一直做下去了?


    楚成心下冷笑,暗道你們斷子絕孫去吧。


    在今日之前,他對這夥盜墓賊說不上恨。因為他早猜到他們是附近村民,連帶著想當然地認為他們不過是為生活所迫才鋌而走險。今日一見他才知道,這幾戶人家大抵原本境遇也還可以,卻又是下墓又是把自家孩子的命都不當命的,真是弄死他們得了。


    楚成就又叫了小二進來:“大菜可以上了。”


    小二應了聲哎,折出門去,揚音便朝樓下喊:“清居貴客傳八道甕中捉鱉嘞——”


    “‘甕中捉鱉’?哈哈哈哈哈!”雅間裏一片哄堂大笑,楚成無聲地抿了口酒,一句話都懶得多說。


    甕中捉鱉這名字確實可笑了些,實際上是千膳樓的一道名菜,用陶甕小火慢燉鱉。據說這菜最初時叫“千壽吉祥甕”,後來有個瀟灑不羈的讀書人來吃了,上桌一瞧就說:“什麽千壽吉祥甕,這不甕中捉鱉嘛!”


    當時的掌櫃估計也是個豁達的人,和這讀書人聊得投緣了,就隨著他的意改了名字。


    今日,這菜的菜名,也剛好是一個暗號。


    在菜端上來之前,沈映便帶著一幹侍衛衝進了雅間,上演了一道真正的“甕中捉鱉”。接個盜墓賊大驚失色,隔壁的兩個女人也傳出了驚聲尖叫。但門被圍得水泄不通,背後的窗戶也早已關死,在官兵的刀下,誰也沒有逃脫的機會。


    幾人都被押出去的時候,楚成剛好把手裏這一小盅酒抿完。先前將這差事推給沈映的侍衛統領上前滿是敬佩地朝楚成抱拳:“楚公子,真是多虧您了。日後您兄弟沈映那就也是我親兄弟,您放心!”


    楚成淡淡地把酒盅一擱:“誰跟他是兄弟。”


    “?”統領不解地看向沈映,楚成已悠然地離了座,雙手一伸:“我今兒就是個收贓的重犯,不押我去見太子麽?”


    “……你幹什麽啊!”沈映鎖著眉頭上前拍開他的手,緊張地低喝,“你可別給我惹事,東宮哪是隨便進的!我們真把你當犯人押進去,你出不來了怎麽辦?”


    “也對。”楚成懇切地點點頭,但手依舊伸著,“不然這樣,你們先把我收了監,然後稟太子一聲。太子什麽時候想提審我這犯人了,你們再來提我便是。”


    眾人:“……”


    沈映到底是比較適應他這沒完沒了的幺蛾子了,隻是皺著眉瞪他。侍衛統領則已是費解寫了滿臉,心下直說你有病啊?誰不知道你前陣子剛從牢裏出來?頭一回見到上趕著還要回去的!


    不過楚成也沒在獄裏待多久,這種重案底下人都不敢壓到過夜再稟,沈映立刻就進東宮回了話。


    太子見案子辦得順,本身就心情大好,聽他說到楚成直接把自己又搞進了牢裏那一步,直接笑出了聲:“這人可真是……”他連連搖頭,“趕緊把他放出來,明日早朝回來孤便見他。”


    “是。”沈映鬆氣抱拳,沈晰又大大方方地給他把花在千膳樓的錢貼了,交待說幾個盜墓賊交由刑部按律去辦。


    按律去辦,這幾位大概就都要人頭落地了,就算是從犯也得流放出去。


    沈映遲疑了一下,便說了兩個孩子的事。道這樣的人家估計交給爺爺奶奶也隻有受罪的份兒,不如由朝廷安排。


    太子點了頭:“也好,交給張濟才吧。”


    .


    等到沈映告了退,沈晰自顧自地又回味了一遍這件事情,便離了書房,去綠意閣找楚怡。


    他鮮少在晚上去找楚怡,楚怡自料不到他會來,正在屋裏寫東西呢。


    她讓青玉給她尋了個封皮特別好看的小本本用來寫東西,說不上是日記,在形式上更像是手帳。


    今兒個她寫的正好是關於他的事,她覺得自己這樣一時沉溺戀愛感、一時又理智地覺得這樣不行實在不是個事兒,得趕緊拿個明白主意,便在小本本上列起了他的優缺點,打算好歹先鬧明白他到底是優點多還是缺點多。


    在動筆最初,她發現果然是缺點比較容易想……


    比如地位太高,導致她毫無安全感。


    這個是致命的,說錯一句話都要擔心會不會死的戀愛叫什麽戀愛啊?懷著這種心情上床都得擔心車會不會開著開著變靈車好嗎?


    還有就是他三妻四妾,不能對她一心一意。


    這個……不致命,但也讓人很梗得慌。當然,這說不上是誰的錯,歸根結底是他們成長的年代不同導致的。


    她也並不想改變他,那不現實。她隻是覺得站在她的角度,他今天睡這個明天睡那個、心裏裝著好幾個女人,都讓她覺得別扭。


    不過,他還算講理。


    ——楚怡認認真真地提筆在優點欄裏寫了個“還算講理”。有好幾次了,在她都覺得自己的話有點過分的時候,他即便聽得不高興,也還是能接受她話裏在理的部分,他並不是全憑自己喜惡處事的人。


    然後楚怡又寫了個“還算寬容”,這一點體現在他對妃妾的態度上。她發現他從來不苛待誰,即便是雲詩那樣小心到讓他有點不高興的,他也並沒有發過火,隻是順著雲詩的意思不去了,但吃穿用度上該關照的還是關照。


    接著楚怡又寫了個“對我還算好”,在這時候,白玉進屋稟了話,說太子正往這邊來。


    楚怡頓時心裏一虛,一把拉開抽屜把小本本收了起來,又站起身理了理衣裙,做得一派從容地向外迎去。


    沈晰走到院門口時一眼看見她在堂屋外,滯了一下。


    她從來不會提前出來迎他的,妃妾們也都沒有這個規矩,今天怎麽這麽鄭重?


    他便走上前握住她的手,問她:“怎麽了?”


    “?”她怔了怔,“沒怎麽啊!”


    那你早早地出來等著幹什麽?


    沈晰不解地蹙了蹙眉,也沒再問,就拉著她的手進了屋:“別緊張,孤雖是晚上來了,但不是要逼你。”


    “……”她原本沒往那兒想,他這般一聲明,她反倒臉都紅了,低了低了道,“那您什麽事?”


    “剛遇到個趣事,想跟你說說。”他拉著她坐到床邊,捏著她的手,講故事般的把楚成和沈映辦案的事給說了。


    跟她說話真高興——他每天都這樣覺得。


    她不像太子妃時時刻刻都端著,也不像其他人那樣總是很謹慎,笑容都像是模子裏刻出來的。她聽得高興了會大笑,會笑到往旁邊的枕頭上栽;他賣關子了她會立刻鎖眉,用眉目間的不滿催他趕緊往下說。


    跟她聊天的時候,他會覺得這才叫聊天,別人聽他說話都像在聽吩咐。


    “這夥盜墓賊,就這麽著全讓你哥哥給誆進牢去了。”他終於說到了最後,看到她含著笑,心情舒爽地長聲籲氣。


    “明天我會見見你哥哥,你若是想,中午讓他一道過來用膳?”


    “好!”楚怡明快地應了。她跟楚成說不上有什麽兄妹情分,但這個人她感興趣。


    沈晰點點頭。話題已然了了,可他還覺得沒跟他待夠。


    他於是環顧著四周,搜腸刮肚地想找點別的話題,但是真不巧,今天中午他也說了兩件趣事給她,眼下真的沒事情了!


    早知道他應該省著點。


    他的心裏亂了起來,目光落回她麵上,手攥了攥她的手,聽著自己的心跳再度開口:“那個……”


    “嗯?”楚怡微微側頭,他窘迫地咳了聲:“孤今晚睡你這裏。”


    “?!”她難免一慌,可他這話又不是打商量的口吻,讓她沒有說不行的機會。


    但說他不是打商量吧,他接著又很溫和地解釋了起來:“孤說了不會逼你,今晚就跟上次一樣。”


    跟上次一樣,單純的睡覺覺……


    楚怡死死低著頭,麵紅耳赤地點了點:“那臣妾……去沐浴更衣。”


    “去吧。”他繃著臉,狀似平靜地一應。


    她局促地起身,朝他一福就跑了,青玉在後麵疾步跟著,想笑又不敢笑。


    沈晰舒心地籲了口氣,想了一想,叫來了白玉:“奉儀是不是有什麽事想跟孤說?”


    “?”白玉怔然,沈晰鎖了鎖眉頭,說得更明白了點兒:“她方才為什麽出去相迎?”

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