“你，是否願意，接受這朵聖雪蓮？”
高枳佑的聲音，猶在耳畔。
楚清的眸光落在那朵在盛放中定格的聖雪蓮，花瓣如玉，花蕊如金，純白無暇，不染塵埃。確實讓人心中喜愛不已。
緩緩的伸出手，素手已經伸到了木盒邊上。
突然，人群中發出喜悅的驚呼，讓楚清的手頓了一下。抬起幽深如譚的雙眸，看向四周，她看到了那些人臉色不加掩飾的興奮，還有那些少女臉上的失落和羨慕，讓她心中升起一種奇異的感覺。
緩緩收回眼神，看向高枳佑，他依舊帶著淺淺的微笑，鷹眸中閃耀著光芒，期待的看著她。
楚清擅看人心，她在那雙英氣逼人的雙眸中，看到了一抹隱藏極深的誌在必得。
瞬間，已經到了木盒邊的手，由收了回來。
唉——
隨著她的動作，人群中原本興奮的吆喝，變成了失望的歎息，看向楚清的眸光也從之前的祝福和羨慕，變成了惋惜和忿然。
高枳佑的笑容僵在嘴角，似乎並不相信，楚清最後居然拒絕了他。
就連他那仆人，此刻也是難以置信的看向楚清，眼中之意，似乎在控訴她的不知好歹。同時，他也小心的關注身邊的主子，深怕他突然發怒。
“為什麽？”高枳佑幾乎是磨著牙說出這三個字。
向後退了一步，楚清絕美的臉上，依舊帶著柔美的微笑：“我與韓先生相識未深，這朵聖雪蓮又是先生辛苦拿到的，離歌不敢收下此重禮。”
即便是楚清再如何不知道聖雪蓮隱含的意義，此刻在這樣的情況下，也察覺出了端倪。
心中認定，這朵讓人垂涎的聖雪蓮，絕對不能收！
“若是我一定要你收下呢？”高枳佑的眸底，折射出不能抗拒的眸光，逼迫著楚清。
楚清一愣，微微搖頭，清淺的笑道：“韓先生又何必強人所難呢？”
高枳佑眸光一閃，眼角微抽，緊緊的盯著楚清，那眸光似乎要將她看穿。而後者也毫不示弱的與之對視，從他的眼睛深處，楚清看到了那種瘋狂的占有欲。
那不僅僅是針對她，似乎是針對全天下。
突然，高枳佑大笑著收回聖雪蓮，將其扔到一旁默然垂手站立的仆人手上。“好一個強人所難。”
仆人穩穩的接住裝著聖雪蓮的木盒，再一次收斂心神，安靜下來。
高枳佑雙手負在身後，渾身的霸氣自然流露，傲然睥睨的氣勢，頓時讓四周的空氣都壓了一壓。
“既然小姐說韓某強人所難，那麽今日在下便不再多說什麽。隻是，這朵聖雪蓮，是韓某專門為小姐所採，小姐此刻不要，我便留著便是。當有一日，小姐想通了，改變了主意，可向我索取聖雪蓮。”
嘶——
高枳佑的仆人衛兵，都因這句話，而在心中倒吸了口冷氣。
再看向楚清的眸光，已然不同。
反觀楚清，她並未因為高枳佑的話，而沾沾自喜，反而在心中閃過一絲困惑。隻是礙於情麵，她麵上微微一笑，對高枳佑的話不置可否。
……
第一勇士贈送聖雪蓮失敗，並未影響到木蘭節的熱鬧氣氛。
相反，因為他的失敗，更加激發了草原少女們的熱情和主動，誰都想去安撫一下那顆受傷的心。
楚清靜坐在位子上，隻是欣賞著牧民們載歌載舞的畫麵，並未參與。她抬手招來幼荷和醒蓉二人，小聲吩咐：“你二人暗中打探一下，這木蘭節上贈送聖雪蓮，可有什麽別的含義。”
兩個丫鬟都是楚清的心腹，如此吩咐，自然便知道了楚清心中所想。
微微頜首之後，兩人退了下去。
木蘭節的傳統是狂歡三天三夜，但楚清三人卻經受不住。
下半夜，便起身告辭離去。
高枳佑也從那些熱情的草原少女中抽身，與他們一同返回黑池城的宅院。回城路上，他似乎並未因為楚清的拒絕，表現出不滿，或者生氣。
這讓原本還打算，回去後就另謀住處的幾人，也打消了這個念頭。
返回院中，與洽絲麗告辭，舒舒服服的洗了一個熱水澡後，楚清躺在床榻上看書，任由醒蓉為她擦拭濕發。
燭台上散發出來的微黃光芒，籠罩在楚清的身上，讓她整個人都變得柔和起來。
幼荷手上拿著一條薄毯走來，輕輕的搭在楚清的身上，以防她夜裏受涼。
做完這些後，她坐在榻前，與幼荷交換一個眼神，欲言又止。
“打探到了什麽，如實說來。”楚清的眸光並未從手中的書籍上移開，纖細的手指，無聲的翻閱著。
幼荷抿了抿唇，眸中微怒：“那個韓先生，真不是好人。”
這滿腔的忿恨之氣，讓楚清好奇的抬起眸，看向她，莞爾道：“你這是怎麽了？從一開始，咱們就知道他並不簡單，不是麽？”
“可是……可是，我們雖然知道他不簡單，卻也沒想到他會如此卑鄙啊！”幼荷氣急，雙手扯著腰帶上的流蘇。
“就是，這韓先生太卑鄙了，居然想算計小姐。”醒蓉也忍不住開口。
楚清好笑的看著兩人，終於放下手中的書籍：“好了。說清楚，到底是怎麽回事。”
兩個丫鬟發泄了一陣，心情舒暢了些。
幼荷才道：“原來，那聖雪蓮在北韓，是情侶間的定情信物。女子一旦接受了，就代表願意嫁給那個男人，從名份上，已經算是男人的未婚妻。”
“那韓先生明知道小姐不知其中緣由，卻還要贈送聖雪蓮，明顯就是打算欺騙小姐。好在小姐最後謹慎，並未接受，否則這事就麻煩了。”醒蓉接著幼荷的話補充道。
楚清聽完之後，眸光微冷。她之前在眾人反應中，已經猜出了聖雪蓮的含義不簡單，卻未想到其中還牽扯到這樣的意義。
真如醒蓉所說，還好最後自己沒有被聖雪蓮迷惑，拒絕了。
否則，她是南楚聖上欽賜的逍遙王妃，卻在北韓，接受另一男子的婚約，傳了出去，真是一件要命的事。
若是趙晟顥知道，恐怕會氣瘋的吧。
這道想法一入大腦，楚清就是一愣。隨即在心中問自己，為何自己會突然想到他的想法？
搖了搖頭，將這突來的思緒甩出腦中。
楚清對那‘韓佑’又更加的忌憚起來。
此人性格之中，有一種不加掩飾的霸氣和控製，背景又不簡單，被這樣的人盯上，真不是一件幸事。
真是多事之秋。
楚清雙眼微眯，心中歎了口氣，暗道：看來，還是要盡快把手中之事辦完後，返回南楚，才是正道。
繼續多留在北韓，以那韓佑的性子，不知道還會做出何事。此地力單勢薄，繼續糾纏下去，隻會將自己陷於被動。
何況，南楚那邊，河西楚家的事也不宜再拖下去。
宮裏派來的禮儀嬤嬤，恐怕要不了多久，也要來家中教導自己宮中規矩。
還有一大堆成親前的準備。
即便是假結婚，但程序可都是真的。
亂七八糟的事一入腦，楚清就大感頭痛。其他的事不算怎麽，隻是一想到自己要在禮教嬤嬤的教導下學習宮廷禮節，她就覺得是一種噩耗。
第二日，清晨。
高枳佑派人來請宇文桑、楚清三人一起用膳，卻被告知，三人一早便離開了宅院，說是進入了黑池城中。
接到這個消息之後，高枳佑也並未說什麽，隻是一個人默默的吃了早膳。
“影子，你覺得我是不是太急了些？”放下玉碗，高枳佑突然問向身邊的仆人。
仆人微微躬身，一臉的恭敬：“主子的事，奴才不敢多言。但能被主子看上的女子，本就是莫大的榮幸。那離歌小姐如此，反倒是有些不識抬舉了。”
高枳佑微微搖頭，笑道：“她和別的女子可不一樣。”
仆人抬起眼眸，疑惑的看向高枳佑。在他心中，楚清除了有著出色的容貌之外，其他的並無特別。
似感受到仆人的不解。高枳佑又似乎想要與人傾談，便難得的解釋：“你可見過哪個女子，能有如此膽色，從南楚來到大韓？而且，目前在南楚風頭正盛的九溟商號，居然出自她之手。如此天賦才能，不是一般女子所能有的。”
仆人不以為然的道：“即便是這樣，也不算特殊啊。咱們家公……小姐，也是才華橫溢，文武雙全的奇女子，不必那離歌差。”
提到自己的妹妹，高枳佑眼中升起一抹驕傲。隻是仆人的評價，讓他失笑搖頭：“月霏雖然出色，卻是脫於俗，而這離歌，卻是脫於塵。我能感受到，她雖然口中愛財，可是卻不被金銀所左右，特便是她處事不驚的氣度，我最為欣賞。而最吸引我的，便是她那雙眼。那眸底，仿佛入寒冰一般，難以融化，引誘著人想要去挑戰，融化掉那千年寒冰。”
這些話，仆人不懂。高枳佑也不期盼他能明白，隻是說出來，好似是給自己聽。
……
另一邊，楚清三人繼續在黑池城中，辦著自己的事。扶蘇則依照楚清吩咐，前往黑池商會，與那些北韓商人們繼續談合作的事項。
晌午過後，扶蘇派人找到楚清。告訴她，那些北韓商人，對九溟提出的條件十分心動，但是卻依舊懷疑，九溟的能力，是否能保證貨物的安全。
不光是從北韓到南楚，還有從南楚到北韓的。
楚清沉吟了片刻，暫時與洽絲麗和宇文桑告別，在幼荷和醒蓉的陪伴下，獨自前往了黑池商會。
遞上拜帖，說明來意，楚清進入了黑池商會之中。
還未踏進商會正堂，便聽到了裏麵傳來的爭執之聲。沉吟下，她索性放慢腳步，站在外麵側耳傾聽。
那帶路的門房，也被幼荷的一些碎銀打發了出去。
此刻，門內爭執激烈的人們，根本不知道，在門外還站著一位大人物。
正堂中，黑池城的北韓商人，分成兩行而坐，足有二十人。高坐首位的兩位，便是黑池商會的正副會長，一胖一瘦，一白一黑，兩人完全就是最鮮明的對比。
黑池城商會的人，有二十二人，倒不是說，整座黑池城就隻有這二十二人是商人。隻不過，他們的份量，足夠代表整個黑池城的商界。
在右手邊的首位，端坐著的自然就是一身白衣的扶蘇。
他神色淡然的聽著耳邊，黑池商人的爭吵，一直都保持著淡淡的微笑。不得不說，他待在楚清身邊，別的本事不知道學會了多少，但這種雲淡風輕的姿態卻學得了七分神似。
聽了一會，楚清大致聽出這爭執的雙方，分為兩派。其中一派是支持與九溟商號合作，願意冒險供貨的，另一方，則是要先看到九溟商號的貨物後，再做決斷。
這一次，楚清等人過來，因為不熟悉情況，又要抓緊時間，所以並未將洽絲麗家族的貨物一同帶來。
原本打算是擬訂好合作意向之後，再展開合作的。
因為，洽絲麗要合作的對象是楚清，而不是北韓商人。北韓商人對接的也隻是九溟商號，而並非洽絲麗家族。
楚清給扶蘇的命令是，取得黑池商會的合作首肯，搜集北韓物資，先預付訂金。回到南楚之後，再派人將交易的貨物送過來。
此刻，他們再討論的就是，要不要冒險成為先發貨的一方。
耳邊聽著裏麵的人議論，楚清搖頭淺笑。
若是此時她九溟在北韓的布置完畢的話，她何須依賴這些北韓商人？直接由北韓的九溟商號來處理洽絲麗家族的貨物，由九溟商號的北韓分部提供貨物，豈不是更好？
隻可惜，這個想法，最起碼要到明年她大婚之前才能實現。再加上，她也需要接觸發展北韓商脈，所以也隻能與這些北韓商人進行合作。
“白馬公子，你九溟商號在南楚雖然有名氣，可是在北韓，卻並無商鋪分號。不是我們不信任你，隻不過貨物交給你了，若是你們半路出什麽事，或者不回來了，咱們連找理的地方都沒得去。”其中一名身穿魁梧的北韓商人，站起來，對扶蘇大聲的道。
這顯然是對此次合作，比較保守的一邊。他的顧慮，讓他們那一方的人，都頻頻點頭，深以為然。
“不錯，若是你們一走了之，咱們總不能跑去南楚找你們吧？”有人出聲附和。
從北韓到南楚的路途，不說遠近，就是沿途的危險也是讓人坐立難安的。何況，若是真的去了南楚追債，一來一回，還要經受兩次這樣的折磨。他們做生意，在哪都是做，雖然九溟這邊的利益很誘人，但是也要有命花才行啊。
那最先出聲的漢子，等眾人的議論聲漸息之後，又道：“所以，若是你們九溟商號有誠意要合作，不如先把所有貨物的貨款付完，這樣我們也不必擔心。以後雙方建立信任之後，合作條件還是可以修改的嘛。”
扶蘇微微一笑，看向那大漢道：“朱員外，想必你也知道，這一次我九溟商號所需貨物不少。這樣一批龐大的物資，任何商號都不可能一次性拿出現銀出來，否則就會讓商號本身陷入周轉危機。何況，在北韓與南楚之間，並無相通的銀號，異國的銀票無法兌換。這也是我九溟商號提出暫時以貨易貨的初衷。再者，這些貨物在不同人手中，所能產生的價值和利潤也不一樣。現在，朱員外要求九溟商號全額付款提貨，豈不是為難我們麽？”
扶蘇這番話，說得一眾北韓商人唏噓不已。
兩國之間，不通銀號。這是南楚和北韓商人之間心中的硬傷。
因為此，每一次交易都隻能小額交易，每一次都是真金白銀的支付，而且風險極大。所以，在南楚腹地內，鮮少有北韓貨物流通，導致了水漲船高。
那些進入北韓或者南楚貿易的商人，也都是在逼於無奈之下，才會如此冒險。
“白馬公子說得不錯，咱們也不能太強人所難了。做生意都要擔當風險，風險越大，利益就越高。既然這一次九溟商號主動提及合作，又主動擔當了最大的風險部分，難不成咱們北韓商人，連一點點風險都無法擔當麽？”支持扶蘇的這邊人，也開始說話了。
領頭的，是一個雙鬢花白，眉目間已經有些滄桑之感的中年人。
在他這邊的支持方，大多都是在這二十人中，年紀偏輕的人，也因為這樣，所以比起年長的那部分保守派，更有魄力。
對於他的支持，扶蘇微微頜首，微笑。以表謝意。
此人也同樣頜首回禮。
雙方各執一詞，都有各自的理由。門外的楚清已經挺清楚了個大概，而此次，黑池商會的正副會長，卻還未表態，隻是老神在在的任由他們各抒己見。
這兩人曖昧不明的態度，直接導致了爭執的繼續。
這樣下去，一天都不會有結果。
思及此，楚清眉頭輕蹙，垂眸低吟。
此二人，心中到底是何打算？聽扶蘇提及，這二人在得知這個合作時，都表現出了極大的熱情和興趣。但是，在與商會眾人討論之後，出現了意見兩分的局麵，他們就統一的保持了沉默。
似乎，他們樂意如此，看著雙方爭執，最後達到意見統一。
對此，扶蘇分析，這二人因為任期快要滿了，不願多生事端。也怕擔當合作失敗的風險，所以索性不表態，等待討論得差不多了，再站出來支持票數多的一方。
當時，楚清聽完之後，也有這種感覺。
不過，此刻她卻有另外一種感覺。這兩個會長，如此放縱會員爭執，是想通過爭執，從九溟商號手中獲得更多的利益。
楚清眸光一閃，心道：果然從商的都是精明之人，都是以利益為導向的。
隻不過，九溟商號開出的條件已經很優厚，若是再劃出利益，那麽這筆買賣，也沒有什麽賺的了。
想到這，楚清直接推門而入，打斷了裏麵眾人的談話。
突然闖入的人，讓正堂中的眾人，表情不一，紛紛看向她。
第一眼，驚豔於楚清的美貌，第二眼便皺眉，心中暗道：這是什麽人，怎會在商會議事時，如此冒冒失失的闖了進來。
隻有扶蘇咧唇一笑，站起來，向楚清走去。
這一下，又更讓眾人吃驚了，紛紛在心中猜測她的身份。
那黑池商會的正副會長，相視一眼，都站了起來，抱拳拱手道：“想必姑娘便是白馬公子口中的大東家吧？”
話音落，全場嘩然！
不少抽氣的聲音，隱隱從各個角落發出。
誰也沒有想到，九溟商號背後那神秘的大東家，居然是一位天姿絕色的年輕女子，看她的裝束，甚至還是待字閨中。
這個認知，讓幾乎所有人的臉色都變了一變。心中都在猜測，此女是如何在年紀輕輕的時候，就創辦了這樣規模的商號。
是真的大東家，還是某個神秘勢力拉出來的傀儡？
九溟商號出道以來，創新了許多合作手段，且在迅速吞噬著南楚的商業市場，這些事情，或多或少都有傳到北韓商人的耳中。
特別是這種有組織的商會，很多時候，他們都會聚在一起，研究九溟商號的每一步布局，還有分析一些讓人歎為觀止的商業爭奪。
越分析，他們就越心驚。發自內心的對這個九溟商號的掌舵人佩服，所以這次九溟商號的主動提出合作，才讓他們心中十分感興趣。
若是換了另一家商號來談此事，恐怕還未說完，就會被趕出門外。
因為，不是任何一家商號都有能力，進行這種貫穿南北兩國的貿易。若不是九溟這近一年來的驚豔現世，他們也不會相信一個初入商界的商號有此能力。
可是，現在卻有人告訴他們，那個被他們分析許久，佩服不已的神秘東家，居然就是眼前這個年紀不大的女子，這樣的結果，無疑是太過於震撼。
當下，整個房中都安靜了下來，目光齊刷刷的看向楚清。
這些眸光的打量，並未讓楚清怯場。淺淺而笑，她儀態大方的頜首：“小女子正是九溟商號的大東家。”
嘶——
這親口的承認，讓眾人心中最後一絲懷疑都被擊得粉碎。再加上扶蘇從楚清出來，便恭敬的站在她的身後這樣的表現，也已經表明了楚清的身份。
這一下，不少人的麵容變得古怪起來。
似乎，不太適應這樣一位人物的出現。看著楚清的年齡也與他們家中子女差不多，又想到人家的作為，頓時心中思緒繁雜，感慨萬千。
還是兩個會長因為有著扶蘇之前的介紹，所以在心中早已接受了此事。主動上前與楚清寒暄起來。
這樣的緩衝之後，原本被楚清身份帶來的震撼氣氛，也稍稍緩和。
寒暄過後，楚清坐在之前扶蘇所坐的位子，而扶蘇則是站在了她的身後。
端起丫鬟新送上來的熱茶，輕抿了一口，放下。“剛才，小女子在門外，已經聽到了大家對此次合作的顧慮，仔細想想，確實是九溟考慮不周。”
她一個嬌滴滴的大美人，如此一說，不但沒有讓人覺得她在外偷聽不好，反而因為之前他們話語中的刁難之意，而微微臉紅。
將眾人的反應看在眼底，楚清勾唇淺笑，繼續道：“九溟是很有誠意與眾位合作，否則也不會千裏迢迢跑到北韓來。如果大家不放心的話，你們看如此可好？”
她話音一轉，眾人吩咐看向她，期待她接下來的話。特別是，那一白一黑兩位會長，更是眸光閃爍的看向她。
楚清笑容不變，微揚下巴，朗聲道：“從即日起，九溟商號在黑池城，成立辦事驛。派人在此駐守，不開商鋪，不理商貿。隻是作為諸位合作東家的對接之人，若是諸位在未來的合作中，對合作條款有所疑問，都可以直接與辦事驛的負責人溝通，辦事驛第一任的使者，便是蘇白馬。”
辦事驛？
從未聽過的名詞，讓黑池商會的眾人一驚。
還未等他們發問，又聽楚清繼續道：“此次合作的條件，九溟商號尊敬各位前輩，已經開得很優厚了。若在放寬，不說小女子這關過不了，恐怕也會引起商號其他管事的不服。所以，若是諸位願意合作的話，那麽便準備物資，讓我們帶走，而白馬會留在黑池，直到交易中的貨物送達。若是諸位還是有所擔心的話，我也不再勉強，另尋合作夥伴便是。”
說完，楚清有意無意的將眼神飄向兩位會長所在的地方。
這番話，無疑已經說絕。
現在，留給黑池商會的就是兩個選擇，同意還是放棄。
兩個會長相互看了一眼，眸中都隱隱苦笑。楚清的雷厲風行，還有這種快刀斬亂麻的性格，讓他們連一絲回旋的餘地都沒有了。
此刻，他們才從這短短幾句話中，感覺到九溟商號的成功並非偶然。這個東家，雖然是年前的女子，但其魄力和心計，一點也不比男子差。
否則，又怎會一眼就看穿他們二人心中所想？
這次的合作，無疑是一塊大肥肉，又有誰會放棄？
從黑池商會出來之後，楚清的嘴角一直保持著愉悅的弧度，整個人都顯得輕鬆起來。倒是扶蘇，愁眉苦臉的跟在她身後。
“小姐，你真的要讓我留在北韓啊？”扶蘇可憐兮兮的看向楚清。
幼荷和醒蓉兩個丫鬟幸災樂禍的掩唇輕笑，惹來的扶蘇沒好氣的一瞪。
楚清似沒有看出他的不情願般，點點頭，笑道：“難得有如此光明正大的機會入住北韓，為何要放棄？你先留下來，一邊與黑池商會保持合作，一邊暗中扶持潛入北韓發展的人。待貨物送達之後，我會讓慕白過來接替你。”
扶蘇雙眸一亮，心中已經反應過來，知道一切都在小姐的算計之內，忙道：“讓慕白先生過來？他不是在籌劃銀號之事麽？”
楚清點頭：“等貨物送達的時候，他那邊應該忙得差不多了。慕白雖然不擅經營，卻擅於規劃和分析，且又在官場中待過一段時間，他駐守這裏，或許會起到意想不到的效果。”
扶蘇點頭稱是。
轉念又想起，自己要獨自在北韓一段時間，便不舍的問道：“那小姐，你們何時返程？”
楚清沉吟，答道：“既然此行事了，明日便收拾離開吧。”南楚那還有一攤子事，等著她處理呢。
回到高枳佑的宅院，楚清吩咐徐衝收拾，準備明日返程回國。待洽絲麗和宇文桑回來後，也告知了他們這個決定，對此兩人都沒有任何異議。
三人商議準備向高枳佑告辭之時，徐衝卻手捧著一個傳信的竹管，匆匆進來。
楚清神色一凝，問道：“此地乃是北韓，這傳信可有被發現？”不知怎地，她心中始終對高枳佑放心不下，隱隱戒備。
對此，徐衝倒是有把握的回答：“主子放心，這是用王爺的渠道，傳遞過來的。沒有人知道。”
趙晟顥的渠道傳來的？
楚清心中一突，結果竹管，將裏麵的小條打開，快速的閱讀其中的內容。
突然，她臉色大變，匆匆吩咐：“速去準備，今夜連夜出發，返回南楚。”
－－－－－－題外話－－－－－－
到底……發生了什麽事？
高枳佑的聲音，猶在耳畔。
楚清的眸光落在那朵在盛放中定格的聖雪蓮，花瓣如玉，花蕊如金，純白無暇，不染塵埃。確實讓人心中喜愛不已。
緩緩的伸出手，素手已經伸到了木盒邊上。
突然，人群中發出喜悅的驚呼，讓楚清的手頓了一下。抬起幽深如譚的雙眸，看向四周，她看到了那些人臉色不加掩飾的興奮，還有那些少女臉上的失落和羨慕，讓她心中升起一種奇異的感覺。
緩緩收回眼神，看向高枳佑，他依舊帶著淺淺的微笑，鷹眸中閃耀著光芒，期待的看著她。
楚清擅看人心，她在那雙英氣逼人的雙眸中，看到了一抹隱藏極深的誌在必得。
瞬間，已經到了木盒邊的手，由收了回來。
唉——
隨著她的動作，人群中原本興奮的吆喝，變成了失望的歎息，看向楚清的眸光也從之前的祝福和羨慕，變成了惋惜和忿然。
高枳佑的笑容僵在嘴角，似乎並不相信，楚清最後居然拒絕了他。
就連他那仆人，此刻也是難以置信的看向楚清，眼中之意，似乎在控訴她的不知好歹。同時，他也小心的關注身邊的主子，深怕他突然發怒。
“為什麽？”高枳佑幾乎是磨著牙說出這三個字。
向後退了一步，楚清絕美的臉上，依舊帶著柔美的微笑：“我與韓先生相識未深，這朵聖雪蓮又是先生辛苦拿到的，離歌不敢收下此重禮。”
即便是楚清再如何不知道聖雪蓮隱含的意義，此刻在這樣的情況下，也察覺出了端倪。
心中認定，這朵讓人垂涎的聖雪蓮，絕對不能收！
“若是我一定要你收下呢？”高枳佑的眸底，折射出不能抗拒的眸光，逼迫著楚清。
楚清一愣，微微搖頭，清淺的笑道：“韓先生又何必強人所難呢？”
高枳佑眸光一閃，眼角微抽，緊緊的盯著楚清，那眸光似乎要將她看穿。而後者也毫不示弱的與之對視，從他的眼睛深處，楚清看到了那種瘋狂的占有欲。
那不僅僅是針對她，似乎是針對全天下。
突然，高枳佑大笑著收回聖雪蓮，將其扔到一旁默然垂手站立的仆人手上。“好一個強人所難。”
仆人穩穩的接住裝著聖雪蓮的木盒，再一次收斂心神，安靜下來。
高枳佑雙手負在身後，渾身的霸氣自然流露，傲然睥睨的氣勢，頓時讓四周的空氣都壓了一壓。
“既然小姐說韓某強人所難，那麽今日在下便不再多說什麽。隻是，這朵聖雪蓮，是韓某專門為小姐所採，小姐此刻不要，我便留著便是。當有一日，小姐想通了，改變了主意，可向我索取聖雪蓮。”
嘶——
高枳佑的仆人衛兵，都因這句話，而在心中倒吸了口冷氣。
再看向楚清的眸光，已然不同。
反觀楚清，她並未因為高枳佑的話，而沾沾自喜，反而在心中閃過一絲困惑。隻是礙於情麵，她麵上微微一笑，對高枳佑的話不置可否。
……
第一勇士贈送聖雪蓮失敗，並未影響到木蘭節的熱鬧氣氛。
相反，因為他的失敗，更加激發了草原少女們的熱情和主動，誰都想去安撫一下那顆受傷的心。
楚清靜坐在位子上，隻是欣賞著牧民們載歌載舞的畫麵，並未參與。她抬手招來幼荷和醒蓉二人，小聲吩咐：“你二人暗中打探一下，這木蘭節上贈送聖雪蓮，可有什麽別的含義。”
兩個丫鬟都是楚清的心腹，如此吩咐，自然便知道了楚清心中所想。
微微頜首之後，兩人退了下去。
木蘭節的傳統是狂歡三天三夜，但楚清三人卻經受不住。
下半夜，便起身告辭離去。
高枳佑也從那些熱情的草原少女中抽身，與他們一同返回黑池城的宅院。回城路上，他似乎並未因為楚清的拒絕，表現出不滿，或者生氣。
這讓原本還打算，回去後就另謀住處的幾人，也打消了這個念頭。
返回院中，與洽絲麗告辭，舒舒服服的洗了一個熱水澡後，楚清躺在床榻上看書，任由醒蓉為她擦拭濕發。
燭台上散發出來的微黃光芒，籠罩在楚清的身上，讓她整個人都變得柔和起來。
幼荷手上拿著一條薄毯走來，輕輕的搭在楚清的身上，以防她夜裏受涼。
做完這些後，她坐在榻前，與幼荷交換一個眼神，欲言又止。
“打探到了什麽，如實說來。”楚清的眸光並未從手中的書籍上移開，纖細的手指，無聲的翻閱著。
幼荷抿了抿唇，眸中微怒：“那個韓先生，真不是好人。”
這滿腔的忿恨之氣，讓楚清好奇的抬起眸，看向她，莞爾道：“你這是怎麽了？從一開始，咱們就知道他並不簡單，不是麽？”
“可是……可是，我們雖然知道他不簡單，卻也沒想到他會如此卑鄙啊！”幼荷氣急，雙手扯著腰帶上的流蘇。
“就是，這韓先生太卑鄙了，居然想算計小姐。”醒蓉也忍不住開口。
楚清好笑的看著兩人，終於放下手中的書籍：“好了。說清楚，到底是怎麽回事。”
兩個丫鬟發泄了一陣，心情舒暢了些。
幼荷才道：“原來，那聖雪蓮在北韓，是情侶間的定情信物。女子一旦接受了，就代表願意嫁給那個男人，從名份上，已經算是男人的未婚妻。”
“那韓先生明知道小姐不知其中緣由，卻還要贈送聖雪蓮，明顯就是打算欺騙小姐。好在小姐最後謹慎，並未接受，否則這事就麻煩了。”醒蓉接著幼荷的話補充道。
楚清聽完之後，眸光微冷。她之前在眾人反應中，已經猜出了聖雪蓮的含義不簡單，卻未想到其中還牽扯到這樣的意義。
真如醒蓉所說，還好最後自己沒有被聖雪蓮迷惑，拒絕了。
否則，她是南楚聖上欽賜的逍遙王妃，卻在北韓，接受另一男子的婚約，傳了出去，真是一件要命的事。
若是趙晟顥知道，恐怕會氣瘋的吧。
這道想法一入大腦，楚清就是一愣。隨即在心中問自己，為何自己會突然想到他的想法？
搖了搖頭，將這突來的思緒甩出腦中。
楚清對那‘韓佑’又更加的忌憚起來。
此人性格之中，有一種不加掩飾的霸氣和控製，背景又不簡單，被這樣的人盯上，真不是一件幸事。
真是多事之秋。
楚清雙眼微眯，心中歎了口氣，暗道：看來，還是要盡快把手中之事辦完後，返回南楚，才是正道。
繼續多留在北韓，以那韓佑的性子，不知道還會做出何事。此地力單勢薄，繼續糾纏下去，隻會將自己陷於被動。
何況，南楚那邊，河西楚家的事也不宜再拖下去。
宮裏派來的禮儀嬤嬤，恐怕要不了多久，也要來家中教導自己宮中規矩。
還有一大堆成親前的準備。
即便是假結婚，但程序可都是真的。
亂七八糟的事一入腦，楚清就大感頭痛。其他的事不算怎麽，隻是一想到自己要在禮教嬤嬤的教導下學習宮廷禮節，她就覺得是一種噩耗。
第二日，清晨。
高枳佑派人來請宇文桑、楚清三人一起用膳，卻被告知，三人一早便離開了宅院，說是進入了黑池城中。
接到這個消息之後，高枳佑也並未說什麽，隻是一個人默默的吃了早膳。
“影子，你覺得我是不是太急了些？”放下玉碗，高枳佑突然問向身邊的仆人。
仆人微微躬身，一臉的恭敬：“主子的事，奴才不敢多言。但能被主子看上的女子，本就是莫大的榮幸。那離歌小姐如此，反倒是有些不識抬舉了。”
高枳佑微微搖頭，笑道：“她和別的女子可不一樣。”
仆人抬起眼眸，疑惑的看向高枳佑。在他心中，楚清除了有著出色的容貌之外，其他的並無特別。
似感受到仆人的不解。高枳佑又似乎想要與人傾談，便難得的解釋：“你可見過哪個女子，能有如此膽色，從南楚來到大韓？而且，目前在南楚風頭正盛的九溟商號，居然出自她之手。如此天賦才能，不是一般女子所能有的。”
仆人不以為然的道：“即便是這樣，也不算特殊啊。咱們家公……小姐，也是才華橫溢，文武雙全的奇女子，不必那離歌差。”
提到自己的妹妹，高枳佑眼中升起一抹驕傲。隻是仆人的評價，讓他失笑搖頭：“月霏雖然出色，卻是脫於俗，而這離歌，卻是脫於塵。我能感受到，她雖然口中愛財，可是卻不被金銀所左右，特便是她處事不驚的氣度，我最為欣賞。而最吸引我的，便是她那雙眼。那眸底，仿佛入寒冰一般，難以融化，引誘著人想要去挑戰，融化掉那千年寒冰。”
這些話，仆人不懂。高枳佑也不期盼他能明白，隻是說出來，好似是給自己聽。
……
另一邊，楚清三人繼續在黑池城中，辦著自己的事。扶蘇則依照楚清吩咐，前往黑池商會，與那些北韓商人們繼續談合作的事項。
晌午過後，扶蘇派人找到楚清。告訴她，那些北韓商人，對九溟提出的條件十分心動，但是卻依舊懷疑，九溟的能力，是否能保證貨物的安全。
不光是從北韓到南楚，還有從南楚到北韓的。
楚清沉吟了片刻，暫時與洽絲麗和宇文桑告別，在幼荷和醒蓉的陪伴下，獨自前往了黑池商會。
遞上拜帖，說明來意，楚清進入了黑池商會之中。
還未踏進商會正堂，便聽到了裏麵傳來的爭執之聲。沉吟下，她索性放慢腳步，站在外麵側耳傾聽。
那帶路的門房，也被幼荷的一些碎銀打發了出去。
此刻，門內爭執激烈的人們，根本不知道，在門外還站著一位大人物。
正堂中，黑池城的北韓商人，分成兩行而坐，足有二十人。高坐首位的兩位，便是黑池商會的正副會長，一胖一瘦，一白一黑，兩人完全就是最鮮明的對比。
黑池城商會的人，有二十二人，倒不是說，整座黑池城就隻有這二十二人是商人。隻不過，他們的份量，足夠代表整個黑池城的商界。
在右手邊的首位，端坐著的自然就是一身白衣的扶蘇。
他神色淡然的聽著耳邊，黑池商人的爭吵，一直都保持著淡淡的微笑。不得不說，他待在楚清身邊，別的本事不知道學會了多少，但這種雲淡風輕的姿態卻學得了七分神似。
聽了一會，楚清大致聽出這爭執的雙方，分為兩派。其中一派是支持與九溟商號合作，願意冒險供貨的，另一方，則是要先看到九溟商號的貨物後，再做決斷。
這一次，楚清等人過來，因為不熟悉情況，又要抓緊時間，所以並未將洽絲麗家族的貨物一同帶來。
原本打算是擬訂好合作意向之後，再展開合作的。
因為，洽絲麗要合作的對象是楚清，而不是北韓商人。北韓商人對接的也隻是九溟商號，而並非洽絲麗家族。
楚清給扶蘇的命令是，取得黑池商會的合作首肯，搜集北韓物資，先預付訂金。回到南楚之後，再派人將交易的貨物送過來。
此刻，他們再討論的就是，要不要冒險成為先發貨的一方。
耳邊聽著裏麵的人議論，楚清搖頭淺笑。
若是此時她九溟在北韓的布置完畢的話，她何須依賴這些北韓商人？直接由北韓的九溟商號來處理洽絲麗家族的貨物，由九溟商號的北韓分部提供貨物，豈不是更好？
隻可惜，這個想法，最起碼要到明年她大婚之前才能實現。再加上，她也需要接觸發展北韓商脈，所以也隻能與這些北韓商人進行合作。
“白馬公子，你九溟商號在南楚雖然有名氣，可是在北韓，卻並無商鋪分號。不是我們不信任你，隻不過貨物交給你了，若是你們半路出什麽事，或者不回來了，咱們連找理的地方都沒得去。”其中一名身穿魁梧的北韓商人，站起來，對扶蘇大聲的道。
這顯然是對此次合作，比較保守的一邊。他的顧慮，讓他們那一方的人，都頻頻點頭，深以為然。
“不錯，若是你們一走了之，咱們總不能跑去南楚找你們吧？”有人出聲附和。
從北韓到南楚的路途，不說遠近，就是沿途的危險也是讓人坐立難安的。何況，若是真的去了南楚追債，一來一回，還要經受兩次這樣的折磨。他們做生意，在哪都是做，雖然九溟這邊的利益很誘人，但是也要有命花才行啊。
那最先出聲的漢子，等眾人的議論聲漸息之後，又道：“所以，若是你們九溟商號有誠意要合作，不如先把所有貨物的貨款付完，這樣我們也不必擔心。以後雙方建立信任之後，合作條件還是可以修改的嘛。”
扶蘇微微一笑，看向那大漢道：“朱員外，想必你也知道，這一次我九溟商號所需貨物不少。這樣一批龐大的物資，任何商號都不可能一次性拿出現銀出來，否則就會讓商號本身陷入周轉危機。何況，在北韓與南楚之間，並無相通的銀號，異國的銀票無法兌換。這也是我九溟商號提出暫時以貨易貨的初衷。再者，這些貨物在不同人手中，所能產生的價值和利潤也不一樣。現在，朱員外要求九溟商號全額付款提貨，豈不是為難我們麽？”
扶蘇這番話，說得一眾北韓商人唏噓不已。
兩國之間，不通銀號。這是南楚和北韓商人之間心中的硬傷。
因為此，每一次交易都隻能小額交易，每一次都是真金白銀的支付，而且風險極大。所以，在南楚腹地內，鮮少有北韓貨物流通，導致了水漲船高。
那些進入北韓或者南楚貿易的商人，也都是在逼於無奈之下，才會如此冒險。
“白馬公子說得不錯，咱們也不能太強人所難了。做生意都要擔當風險，風險越大，利益就越高。既然這一次九溟商號主動提及合作，又主動擔當了最大的風險部分，難不成咱們北韓商人，連一點點風險都無法擔當麽？”支持扶蘇的這邊人，也開始說話了。
領頭的，是一個雙鬢花白，眉目間已經有些滄桑之感的中年人。
在他這邊的支持方，大多都是在這二十人中，年紀偏輕的人，也因為這樣，所以比起年長的那部分保守派，更有魄力。
對於他的支持，扶蘇微微頜首，微笑。以表謝意。
此人也同樣頜首回禮。
雙方各執一詞，都有各自的理由。門外的楚清已經挺清楚了個大概，而此次，黑池商會的正副會長，卻還未表態，隻是老神在在的任由他們各抒己見。
這兩人曖昧不明的態度，直接導致了爭執的繼續。
這樣下去，一天都不會有結果。
思及此，楚清眉頭輕蹙，垂眸低吟。
此二人，心中到底是何打算？聽扶蘇提及，這二人在得知這個合作時，都表現出了極大的熱情和興趣。但是，在與商會眾人討論之後，出現了意見兩分的局麵，他們就統一的保持了沉默。
似乎，他們樂意如此，看著雙方爭執，最後達到意見統一。
對此，扶蘇分析，這二人因為任期快要滿了，不願多生事端。也怕擔當合作失敗的風險，所以索性不表態，等待討論得差不多了，再站出來支持票數多的一方。
當時，楚清聽完之後，也有這種感覺。
不過，此刻她卻有另外一種感覺。這兩個會長，如此放縱會員爭執，是想通過爭執，從九溟商號手中獲得更多的利益。
楚清眸光一閃，心道：果然從商的都是精明之人，都是以利益為導向的。
隻不過，九溟商號開出的條件已經很優厚，若是再劃出利益，那麽這筆買賣，也沒有什麽賺的了。
想到這，楚清直接推門而入，打斷了裏麵眾人的談話。
突然闖入的人，讓正堂中的眾人，表情不一，紛紛看向她。
第一眼，驚豔於楚清的美貌，第二眼便皺眉，心中暗道：這是什麽人，怎會在商會議事時，如此冒冒失失的闖了進來。
隻有扶蘇咧唇一笑，站起來，向楚清走去。
這一下，又更讓眾人吃驚了，紛紛在心中猜測她的身份。
那黑池商會的正副會長，相視一眼，都站了起來，抱拳拱手道：“想必姑娘便是白馬公子口中的大東家吧？”
話音落，全場嘩然！
不少抽氣的聲音，隱隱從各個角落發出。
誰也沒有想到，九溟商號背後那神秘的大東家，居然是一位天姿絕色的年輕女子，看她的裝束，甚至還是待字閨中。
這個認知，讓幾乎所有人的臉色都變了一變。心中都在猜測，此女是如何在年紀輕輕的時候，就創辦了這樣規模的商號。
是真的大東家，還是某個神秘勢力拉出來的傀儡？
九溟商號出道以來，創新了許多合作手段，且在迅速吞噬著南楚的商業市場，這些事情，或多或少都有傳到北韓商人的耳中。
特別是這種有組織的商會，很多時候，他們都會聚在一起，研究九溟商號的每一步布局，還有分析一些讓人歎為觀止的商業爭奪。
越分析，他們就越心驚。發自內心的對這個九溟商號的掌舵人佩服，所以這次九溟商號的主動提出合作，才讓他們心中十分感興趣。
若是換了另一家商號來談此事，恐怕還未說完，就會被趕出門外。
因為，不是任何一家商號都有能力，進行這種貫穿南北兩國的貿易。若不是九溟這近一年來的驚豔現世，他們也不會相信一個初入商界的商號有此能力。
可是，現在卻有人告訴他們，那個被他們分析許久，佩服不已的神秘東家，居然就是眼前這個年紀不大的女子，這樣的結果，無疑是太過於震撼。
當下，整個房中都安靜了下來，目光齊刷刷的看向楚清。
這些眸光的打量，並未讓楚清怯場。淺淺而笑，她儀態大方的頜首：“小女子正是九溟商號的大東家。”
嘶——
這親口的承認，讓眾人心中最後一絲懷疑都被擊得粉碎。再加上扶蘇從楚清出來，便恭敬的站在她的身後這樣的表現，也已經表明了楚清的身份。
這一下，不少人的麵容變得古怪起來。
似乎，不太適應這樣一位人物的出現。看著楚清的年齡也與他們家中子女差不多，又想到人家的作為，頓時心中思緒繁雜，感慨萬千。
還是兩個會長因為有著扶蘇之前的介紹，所以在心中早已接受了此事。主動上前與楚清寒暄起來。
這樣的緩衝之後，原本被楚清身份帶來的震撼氣氛，也稍稍緩和。
寒暄過後，楚清坐在之前扶蘇所坐的位子，而扶蘇則是站在了她的身後。
端起丫鬟新送上來的熱茶，輕抿了一口，放下。“剛才，小女子在門外，已經聽到了大家對此次合作的顧慮，仔細想想，確實是九溟考慮不周。”
她一個嬌滴滴的大美人，如此一說，不但沒有讓人覺得她在外偷聽不好，反而因為之前他們話語中的刁難之意，而微微臉紅。
將眾人的反應看在眼底，楚清勾唇淺笑，繼續道：“九溟是很有誠意與眾位合作，否則也不會千裏迢迢跑到北韓來。如果大家不放心的話，你們看如此可好？”
她話音一轉，眾人吩咐看向她，期待她接下來的話。特別是，那一白一黑兩位會長，更是眸光閃爍的看向她。
楚清笑容不變，微揚下巴，朗聲道：“從即日起，九溟商號在黑池城，成立辦事驛。派人在此駐守，不開商鋪，不理商貿。隻是作為諸位合作東家的對接之人，若是諸位在未來的合作中，對合作條款有所疑問，都可以直接與辦事驛的負責人溝通，辦事驛第一任的使者，便是蘇白馬。”
辦事驛？
從未聽過的名詞，讓黑池商會的眾人一驚。
還未等他們發問，又聽楚清繼續道：“此次合作的條件，九溟商號尊敬各位前輩，已經開得很優厚了。若在放寬，不說小女子這關過不了，恐怕也會引起商號其他管事的不服。所以，若是諸位願意合作的話，那麽便準備物資，讓我們帶走，而白馬會留在黑池，直到交易中的貨物送達。若是諸位還是有所擔心的話，我也不再勉強，另尋合作夥伴便是。”
說完，楚清有意無意的將眼神飄向兩位會長所在的地方。
這番話，無疑已經說絕。
現在，留給黑池商會的就是兩個選擇，同意還是放棄。
兩個會長相互看了一眼，眸中都隱隱苦笑。楚清的雷厲風行，還有這種快刀斬亂麻的性格，讓他們連一絲回旋的餘地都沒有了。
此刻，他們才從這短短幾句話中，感覺到九溟商號的成功並非偶然。這個東家，雖然是年前的女子，但其魄力和心計，一點也不比男子差。
否則，又怎會一眼就看穿他們二人心中所想？
這次的合作，無疑是一塊大肥肉，又有誰會放棄？
從黑池商會出來之後，楚清的嘴角一直保持著愉悅的弧度，整個人都顯得輕鬆起來。倒是扶蘇，愁眉苦臉的跟在她身後。
“小姐，你真的要讓我留在北韓啊？”扶蘇可憐兮兮的看向楚清。
幼荷和醒蓉兩個丫鬟幸災樂禍的掩唇輕笑，惹來的扶蘇沒好氣的一瞪。
楚清似沒有看出他的不情願般，點點頭，笑道：“難得有如此光明正大的機會入住北韓，為何要放棄？你先留下來，一邊與黑池商會保持合作，一邊暗中扶持潛入北韓發展的人。待貨物送達之後，我會讓慕白過來接替你。”
扶蘇雙眸一亮，心中已經反應過來，知道一切都在小姐的算計之內，忙道：“讓慕白先生過來？他不是在籌劃銀號之事麽？”
楚清點頭：“等貨物送達的時候，他那邊應該忙得差不多了。慕白雖然不擅經營，卻擅於規劃和分析，且又在官場中待過一段時間，他駐守這裏，或許會起到意想不到的效果。”
扶蘇點頭稱是。
轉念又想起，自己要獨自在北韓一段時間，便不舍的問道：“那小姐，你們何時返程？”
楚清沉吟，答道：“既然此行事了，明日便收拾離開吧。”南楚那還有一攤子事，等著她處理呢。
回到高枳佑的宅院，楚清吩咐徐衝收拾，準備明日返程回國。待洽絲麗和宇文桑回來後，也告知了他們這個決定，對此兩人都沒有任何異議。
三人商議準備向高枳佑告辭之時，徐衝卻手捧著一個傳信的竹管，匆匆進來。
楚清神色一凝，問道：“此地乃是北韓，這傳信可有被發現？”不知怎地，她心中始終對高枳佑放心不下，隱隱戒備。
對此，徐衝倒是有把握的回答：“主子放心，這是用王爺的渠道，傳遞過來的。沒有人知道。”
趙晟顥的渠道傳來的？
楚清心中一突，結果竹管，將裏麵的小條打開，快速的閱讀其中的內容。
突然，她臉色大變，匆匆吩咐：“速去準備，今夜連夜出發，返回南楚。”
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到底……發生了什麽事？