暴雨過後，便是大旱。
是年，安寧城這個南楚富饒之地，多了些往年沒有的磨難。
雨水，帶來了很多埋藏於泥土中的汙穢之物，這些東西在還未來得及處理前，又被烈陽暴曬，最終引發了疫情。
短短三日，安寧城中已經人人自危，混亂一片。
官府已經下旨封城，嚴禁進出。好在劉大人自知處境，並未逃走，帶著官府中的衙役，內門都留在城中，一方麵維持著城中秩序，另一方麵就是等待朝廷命令。
將長勺裏的稀粥倒進髒兮兮的手捧著的碗裏，楚清沒有在意對方的道謝，隻是看著那雙手皺了皺眉。
“阿離，若是不慣，便回屋歇著。”身邊的酈氏注意到了她的表情，壓低聲音說道。
抬起頭，對上母親麵紗上的眼眸，楚清緩緩搖頭，沒有再說什麽，繼續給下一個災民施粥。
身邊的名柳也在幫忙給著饅頭，楚家的幾個丫鬟都在其中忙碌著。
身後，是楚家宅院的大門，家中的男仆不時從裏麵搬出熱騰騰的饅頭，讓主母和小姐分發給城中的難民。
盡管如此，依舊是僧多粥少，待日頭微斜，大鍋中的白粥已經見底，框裏的饅頭也隻剩下幾個時，站在楚家大門外的難民隊伍還是一眼望不到頭。
忙碌一天，楚清都覺得腰酸背痛。仰起頭，看著望不盡的隊伍，還有四周燃燒艾草散發出來的刺鼻煙味，真是有一種亂世的感覺。
自己，可還是第一次碰上如此情況。
心中苦笑一下，楚清將最後一點粥，倒進一個小孩的碗裏，也宣布了今日施粥的結束。
苦苦等候，結果卻沒了糧食，這讓隊伍裏開始出現壓抑的哭聲，還有絕望的歎氣。
楚清和酈氏對望了一眼，心中也有些無奈。
楚家雖有些富餘，卻也不是極富之家。家中也還有一大家子人需要照顧，能夠盡量，卻無法徹底解決災民肚餓的問題。
“多謝女菩薩……多謝女菩薩……”
之前得到楚家恩施的人，吃飽之後，便跪拜道謝，酈氏招呼著讓他們起身後，又許諾明日還有膳食後，人們才依依不舍的散去。
而那些沒有等到食物的人，卻心有不甘的繼續站著。
好像打算就在此連夜等著，又或是希望奇跡的發生。
安寧城中，不止楚家一家施粥，官府也有官府的粥棚，其他富戶也都有在救濟。可是，仍然不夠。
“喂！扈家施粥了，大家快去排隊！”
遠處，有人高喊了一聲。
這話裏的內容，給絕望的難民們又一次帶了了希望。
人群中，開始混亂，爭先恐後的向扈家的粥棚跑去，深怕去晚了，又如楚家這邊一樣，撲了個空。
不少人被擠得摔倒在地，身子被踐踏，特別是本就體弱的老人婦女，還有小孩。
在楚家門前，混亂一片，哭鬧一片。
楚清皺眉，對家丁吩咐：“快去救人。”
家中幾個小廝，相互對望幾眼，眼神怯怯的看向混亂中撕扯的人群，望而卻步。
無人上前，楚清眉宇間的痕跡更深，扭頭看向身後低頭的家丁，冷聲道：“愣著作甚？不聽主子吩咐的奴仆，留著也無用。”
家丁們一愣，臉色發白。
如果此刻被逐出楚家，那麽他們和這些饑不果腹的災民們有什麽兩樣？
失去家族庇佑和可能會受傷直接，他們毅然決然的選擇了後者。
在楚清的眼神威逼中，家丁們咬牙衝了上去，拚命拉開混亂的人群，將那些被踩在腳下的老人和孩子救出來。
名柳和幾個丫頭交換一個眼神後，前者道：“我們也去幫忙。”
說完，幾個丫頭就衝過去，接過那些被家丁救出來的人，將他們扶到楚家大門的台階上坐著。
這些受傷不輕的人，被救出來，也隻能抱在一起，發出低沉的哭聲。
他們，原本都是不相識的人，卻因為這場突發的災難，變成了同病相憐的人。
終於，人群散去，紛紛向開始施粥的扈家而去，楚家門前的混亂也漸漸平息。幾個家丁多少受了些外傷，酈氏便打發了他們一些紋銀，算是獎賞。
丫鬟和嬤嬤開始收拾東西，楚清扶著酈氏站在台階上，看著那些孤苦無依坐在自家門外哭泣的人，都久久不語。
腳步聲傳來，一隊官府的衙役用白布裹著臉，抬著擔架從楚家門口匆匆而過。
擔架上都是被白布蓋著的屍體，在晃動中，一隻滿是瘡痍的手臂掉了出來，化膿的傷口裏，還在流著黃色粘稠的液體，皮膚幾乎沒有完好，又青又腫。
這一幕，落在不少人眼中，蹲坐在楚家門口的幾個難民都停止了哭聲，害怕的蜷縮在一起，凝視著那隻令人恐懼的手。
楚家的丫鬟也都紛紛後退，想要拉開距離。
楚清扶著母親的手，輕微的顫栗，讓她知道了母親心中的不平靜。其實，不說母親，就是她前世早已見慣了各種傷病的人，就是自己也是經常接受那些非人的恐怖治療。此刻，在見到因為瘟疫而死的人，一樣心生恐懼。
帶隊之人看到楚清母女，停下腳步，想了想，朝楚家走來。
他並未過於靠近，隻是站在台階下，拉下麵罩，對楚清母女抱拳施禮：“楚夫人，楚小姐。”
“李捕頭有禮了。”酈氏微微頜首，在此刻，作為閨閣女子的楚清自然不便多說話。
“夫人小姐，如今城中瘟疫肆意，屋外很不安全，若是無事，還是留在府中為好。”李捕頭善意的提醒。
說完，他看了看丫鬟們手中的布施用具，又補充道：“夫人小姐慈悲心腸，若是在布施過程中，有發現不妥之人，還請及時稟報官府，以免疫情擴散。”
“多謝李捕頭提醒了。”酈氏感激的道。又看向身邊的嬤嬤。後者會意，從兜裏掏出一些碎銀，走下台階，遞給李捕頭。
“不不，夫人客氣了。”李捕頭拒絕。
酈氏道：“李捕頭無需客氣，這些日子，為了城中百姓，辛苦你們了，這小小心意，是代我家老爺給眾位買些酒，去去疲乏，還望捕頭不要拒絕才好。”
楚清看向酈氏，她第一次看到母親上袖善舞的一麵，以為母親不愛出去，她一度以為是母親不善與人交流，如今才知道不是。
李捕頭遲疑了一下，接過碎銀握在手中，再說話時，語氣中更多了幾分客氣：“那就多謝楚老爺，楚夫人了。”
“李捕頭，這些可憐人的屍體……”酈氏看了一眼遠去的運屍隊。
李捕頭答道：“這些人死於疫症，必須要拿去火化。如今已經發現受了瘟疫之人，都被隔離開來，所以夫人也無需太過擔憂，城中還是安全的。”
酈氏微微頜首：“如此，不敢耽誤捕頭大事。”
李捕頭抱拳：“在下先告辭了。”
說罷，便重新戴上白布，向同伴追去。
李捕頭走遠，酈氏輕輕歎了口氣，幽幽的道：“看來，明天要開始施藥了。”
楚清微微頜首，沒有言語。
……
回到梨園，名柳伺候楚清洗了個澡，又拿著兩人在外所穿的衣物按照楚清交的方法，高溫消毒。
忙忙碌碌，沒有片刻休息。
楚清有些疼惜的望著名柳的身影，卻也無奈。
楚家前幾日已經請辭了一些人，如今家中人手根本就不夠。
晚膳後，楚清與父親聊了一會，才告辭返回梨園，剛進來，就看見屋頂上的水千流。
“小姐，水公子又來了。”名柳附耳輕聲道。
楚清望向那襲被月華籠罩的白影，心中也有些無奈。自從那日他說要留下陪她之後，接下來的幾日，倒真是每夜都會出現。
然後就在屋頂喝酒賞月，最後沉沉睡去。
等她一覺醒來，水千流卻又不見了蹤影。
楚清側頭吩咐：“你先下去吧。”
“是。”名柳俯了俯身，退了下去。
腳下施展沾衣幻影，楚清輕易的就上了房頂，坐在水千流身邊。隻是，今夜一坐下，她就察覺到身邊之人的情緒不妙。
“發生了什麽事？”楚清問道。
水千流掩去眼中的複雜情緒：“外麵好些村鎮已經沒有人煙，遍地屍骸。”
楚清心中一凜：“瘟疫？”
水千流點點頭，眉宇間多了幾分凝重：“如今城中的疫情還在控製之內，可是城外的疫情卻開始擴散。為了防止繼續擴散，周邊城池拒絕接受附近流民，這些人隻好向安寧而來。”
“事態，似乎比想象中的嚴重。”楚清抿唇道。
兩人之間沉默了一會，楚清看向水千流：“安寧城已經封城，流民也進不來，那麽豈不是……”
水千流冷笑：“是啊，進不來，出不去，猶如甕中之鱉。”說著，他沉默一息，帶著森冷的語氣又道：“又如籠中困獸。”
人性，是脆弱的。若是逼入絕境，恐怕皇權下的秩序已經無法製約人性了。
楚清沉默，垂下的眼眸中不知在想些什麽。嗡動的睫毛，顯示出此刻她內心的不平靜。
“你走吧。”半晌，楚清對水千流認真的道。
水千流轉眸看向她，眼裏滿是詢問。
眸光垂下，楚清淡淡的道：“你我本就杯水之交，你何必留在此地，以身犯險？”
“你覺得我們之間隻是杯水之交？”水千流的語氣中多了幾分危險，他的身子也在緩緩向楚清靠近。
楚清不去看他，隻是自顧的說著：“以你的本事，即便安寧城封了，你也可以來去自如。雖然我不知道你究竟是什麽人，但也能猜出你身份非凡，想必身上也有著自己的責任，又何苦留在這裏。”
水千流眯著雙眼，看著楚清，不放過她臉上的任何一個細節。突然，他挑唇笑道：“清兒，你有沒有發覺今晚你的話，特別多。”
“有麽？”楚清冷冷的眷了他一眼。
水千流一個翻身，襲向楚清。後者一驚，向後仰去，反而躺在了瓦頂上，被水千流欺身壓住。
當然，水千流隻是用雙手撐在楚清兩側的瓦片上，與她保持著幾分距離。
“你幹什麽？”楚清美眸中閃過一絲憤怒。
水千流無聲而笑，看著絕美的小臉上，因為自己的突襲而露出羞怒的表情。“你在擔心我？”
楚清冷哼，對水千流嫣然一笑。後者在這笑容中一個晃神，卻又見小臉冷了下來。
“別自作多情。我隻是不願欠下人情罷了。”
水千流微笑不語，並未因為楚清口中無情的話，而有半點神傷。
他低頭看著楚清，而楚清也看著他。
他眼中柔情似水，而她卻倔強傲氣。
他如墨般的長發隨意披散，落在瓦頂上，與她的青絲糾纏，兩人就如此對視著，誰也不讓誰……時間慢慢推移，楚清隻感覺水千流的臉在自己的眼中漸漸放大。
倏然，她眼中閃過一絲驚慌，迅速撇過頭去，讓水千流的偷襲落空。
唇，擦著青絲而過，發絲上的淡淡香氣，讓水千流難以自拔。小妮子的戒備，讓他無奈苦笑。
突然，他感到腹部一痛，想不到自己晃神之際，居然被楚清給了一擊。
水千流順勢收回手，還了楚清的自由。楚清立即從房頂上坐起來，冷眼看向水千流：“水千流，別讓我看不起你。”
“清兒，我就如此讓你討厭麽？”水千流無奈苦笑。
楚清撇過頭，掩去內心剛才因為水千流的舉動而產生的悸動，她知道自己動心了。可是，她的理智卻告訴她，不要再接觸愛情，否則受傷的隻會是自己。
“你不要再來了。”楚清說完，就行縱身一躍而下。
“清兒！”水千流抓住她的手腕，阻止她離去：“好，我不逼你。但別讓我離開。”
“你留在這有什麽用？”楚清煩躁的一甩手，掙脫手上的禁製，轉身看向他。
冷漠的雙眸，不複笑容的絕美小臉，讓水千流眼底一片黯淡：“今夜我先離開，明日再來看你。”
說完，水千流身影一晃，離開了楚清的屋頂。
身影如奔月而去，虛無而飄渺，楚清收回目光，有些失神，眼底湧現出的複雜情緒，最後都被她化為一聲歎息，排除體外。
“楚清，你記住，這一世你不要情愛，隻要金銀。既然你給不了水千流要的，又何必徒增二人煩惱？”喃喃自語，當這句話說完之後，楚清清幽的眸底已經恢複一片清明。
白影從城市上空掠過，留下的虛影，快得讓人抓不住。
當水千流落下之時，已經來到了城外一座高山之巔，冷月下，俯瞰安寧。
“主子！”身後，傳來一聲統一的跪拜聲。
不知何時，在山巔之上，多出來一群黑甲侍衛，足有百人。
他們單腿跪在地上，向站在崖邊的水千流行禮，可是除了山風將白袍吹得肆意鼓動之外，他再無別的動靜。
福祿壽喜，四人跪在最前麵，低著頭相互交換了一個眼色，卻又垂下眸光，無人敢開口。
許久，水千流斂去眼中的傷感，淡淡開口：“起吧。”
“謝主子！”
又是一聲統一的喝聲。百名黑甲侍衛起身，身上的鎧甲相擊，發出金屬的聲音。
阿福是四人中的老大，也是最適合開口之人。他左右望了望身邊沉默的兄弟，隻得向前一步，對水千流抱拳道：“屬下懇請主子回京。”
水千流不語。
“屬下懇請主子回京！”阿福再次大聲道。挺拔的身姿又一次跪在地上。
“屬下等懇請主子回京！”身後百人跪下請命。
水千流仰頭看月，無聲而笑，笑容中帶著一絲孤苦。為何都要他離開？離開她，他又能去哪？京城？那不是他的家，隻是一個華麗無比的牢籠。
“誰告訴你們我要離開？”水千流斂去心中情緒，換上漠然的麵孔，轉身看向自己的屬下。
絕美如謫仙的臉，在月光的作用下，浮現出妖冶而魅惑的邪肆。
質問的聲音好似來自九幽，冰寒刺骨，讓黑甲侍衛不寒而栗，就連呼吸都被小心翼翼的屏住。
森冷的笑容爬上嘴角，水千流突然笑道：“很好。我的飛雲騎居然能夠向我這個主子下命令了。”
“屬下不敢！”
眾人連忙認錯。
“不敢？”水千流勾唇冷笑。在楚清那裏受挫的煩悶，似乎找到了宣泄的地方。
無邊的怒火，將在場的百名飛雲騎都籠罩在其中，猶如一道無形的旋風，隻要他們稍有移動，就會被旋風攪入風眼中撕成粉碎。
他們感受到了自己肌肉的緊繃，有的，甚至從鬢角滴出冷汗。
飛雲騎的忠心，水千流心中自然知曉。將心中的煩躁咽下之後，他收回了釋放的壓力。
飛雲騎頓時感覺身體一鬆，心中也都偷偷的鬆了口氣。
片刻之後，阿福硬著頭皮再次開口：“主子，這一次疫情非同小可。京城傳來消息，陛下已經派遣附近冒城的守軍前來安寧，將疫區徹底隔離。如果半月內無法控製疫情，恐怕會……”
水千流繃著臉，聽著阿福的匯報。
情報的內容，讓他的臉色越發難看，背在身後的雙手都緩緩握緊。“如此，我更加不能離開。”
“主子！”阿福大驚失色。
袖袍一揮，止住了阿福的話。
水千流朗聲道：“你們各自尋找安全之地潛伏，若有需要我自會召集你們。”
阿福急道：“主子若是一定要留下，也請允許屬下等隨侍在旁。”
水千流冷笑：“疫情不是血肉之軀，你們留在我身邊有何用？”說罷，身影一閃，消失在山巔之上。
“大哥……”阿祿擔憂的看向兄長。
阿福遙望水千流消失方向，無奈歎氣：“咱們這位爺，倔起來的時候，連皇上都莫奈何，我們又有什麽辦法？聽命從事吧。”
……
一夜無話，楚清睜開雙眼之時，昨夜情景曆曆在目，讓她不得不又頭疼的閉眼。
“小姐？”帳外，傳來名柳的聲音。
“何事？”放下輕捶前額的手，楚清淡淡的問道。
“老爺來了。”名柳答道。
楚清眸底一亮，從床上坐起來：“什麽時辰了？快快給我更衣。”
名柳還未答話，楚正陽的聲音就飄了過來：“阿離不必起身，躺在床上便是。為父隻是有幾句話向你交代。”
楚清手中的動作一頓，帳外遠處的圓桌旁似有人影晃動：“爹爹，是不是發生了什麽？”
楚正陽微微頜首：“剛剛官府傳信，今晚在太守府設宴，宴請安寧眾商賈。”
官府設宴？楚清抿唇不語，腦中飛快思索。
“為父猜想，定是前幾日囤積之事，讓劉大人心中不悅，如今城中情況危急，恐怕他要開始動手了。”楚正陽緩緩的道。
父親的話在楚清耳邊回響，她緩緩搖頭：“不會。這一次帶頭囤積的可是扈家。若真是要清算這筆賬，劉大人要找的也是扈家。我看這一次，他應該是想勸商賈放出囤積的糧食和藥材。”
楚正陽點頭：“阿離說的有理。”
“爹爹在擔心什麽？”楚清看向帳外的人影，問道。
楚正陽欲言又止，最後緩緩搖頭：“如今城中風雲詭異，若是爹爹此去發生意外，你要護好你的母親，想辦法離開這裏，無須管我。”
楚清皺了皺眉，突然又笑著安慰：“爹爹多慮了，不過是一頓尋常宴席罷了。總之咱們楚家隨波逐流就好。”
楚正陽釋然一笑，站起來，對楚清道：“你說得對。好了，爹爹先走了，你再休息一會。如今外麵疫情肆虐，你和你母親就別出去了。”
說完，他便離開了梨園。
楚正陽離開後，名柳上前為楚清撩開紗帳，楚清僅著裏衣坐在床邊，眉宇間浮現沉思之色。
名柳看了她一眼，抿唇道：“小姐，你是為何扈家的人也留在城中呢？”
扈家為何沒有離開？楚清耳中聽進去了名柳這句話，眸子微動……是啊，為什麽扈家的人淡定自若的留在城中？是舍不得家業，還是他們另有保命手段？
“我聽說以前有很多大戶人家，怕家中遭到山賊的洗劫，便在家中偷偷修築密道，可以逃離，也不知道扈家是不是也是這樣。”
名柳無意中的話，卻讓楚清眸子一亮，突然笑著看向名柳：“名柳，這一次，你恐怕真相了。”
名柳眨巴眨巴眼睛，看向楚清，一臉疑惑。
楚清微笑不語，站起身來，讓名柳為她更衣、洗漱。
傍晚，楚正陽告別妻女之後，便坐著馬車向太守府而去，手中捧著的請帖，讓他覺得格外燙手。
而楚清，雖然嘴上安慰著父親，可是心中的也不敢大意。據她所知，楚家可沒有名柳口中的那種逃命密道。
若是真的發生意外，恐怕會讓她措不防及。
此刻，她再一次感覺到自己缺少人手的窘迫。
返回梨園之後，那襲白衣不出意外的再一次出現。水千流看向楚清，沒有一點昨夜的尷尬，而楚清見到他，也是眼中一亮。
“你手中可有人手？”楚清急急問道。
水千流一愣，笑道：“有。”語氣肯定，沒有半點遲疑。
楚清心中一喜：“可否借我一些人？”
“好。”水千流笑得溫柔，回答得依舊沒有半分勉強。
這樣的幹脆，反而讓楚清有些不好意思，解釋道：“我父親被官府請去，不知道究竟如何，我需要有人保護母親的安全。”
“清兒不必向我解釋，你要做的，我都支持。”水千流輕聲道。
水千流眼中的柔情，楚清並非看不到。她心中已經決定不接受情愛，此刻自然不想水千流誤會。
可是，如今有求於人，她又不能多說什麽。
心中糾結幾分後，她抿唇真誠的道：“多謝。”
“你我之間何需謝字？”
楚清無言以對。
水千流卻又道：“我隻願終有一日，能從你口中心甘情願的喊出阿顥這個名字。”
“我去看看母親，你自便。”楚清逃避那迫人的目光，轉身離去。
倉促的背影，讓水千流一笑，笑容中有一種誌在必得的意味。
……
太守府中，安寧城裏還未離開的商賈都全數被請來。正堂之中，並無宴席的酒水、美食，每人桌前，隻有一盞清茶。
安寧太守劉大人端坐在首位，積聚官威的雙眼淡淡的從堂下之人身上掃過。
他的幕僚還有李捕頭都站在左右，這擺開的陣勢，著實將堂下一幹商人嚇得不輕。
“嗯哼。”劉大人輕哼一聲，打破了詭異的沉默。
他先看下坐在右手首位老神在在的扈博易，又看向左手邊首位正襟危坐的楚正陽。眸中光澤閃動幾下之後，才緩緩的道：“今日請諸位前來，本該美酒佳肴以待。奈何，此刻非常時期，隻能以清茶待之，還請諸位勿怪。”
“大人客氣了。”
眾商人紛紛抱拳施禮。
劉大人重重歎了口氣：“眼下安寧城中的情況，恐怕在座的各位也無需我多說什麽。這一次請諸位前來，就是想請諸位善翁與官府一起，同心協力共度災難。”
話說到這，堂下多個商人已經開始在相互打著眼色，最後都把目光集中在扈博易和楚正陽身上。
自拍賣會結束後，楚家已經隱隱有與扈家分庭抗爭之色，不知不覺中，也成為了安寧商人心中的另一個風向標。
劉大人將眾人眼色看在眼底，又與自己幕僚互換了個眼神之後，才又繼續道：“本官聽聞，諸位倉中糧食和藥材十分豐厚，不知可否先拿出來以解燃眉之急？”
總算說到了點子上。
楚正陽抬眼看了一下依舊平靜的扈博易，垂下眸光，沒有說話。
劉大人看向扈博易，扯出一個笑容：“扈員外，你說呢？”
他要逼著扈博易表態，自是不希望浪費時間。朝廷的旨意已經到了他府中，他也知道冒城的防軍正在將安寧圍攏，若不能在朝廷給出的期限內解決問題，他和在座的人都會死。
當然，這屬於朝廷機要，劉大人也不敢說出去。否則，造成民眾恐慌，激起民變，恐怕後果會更慘。
扈博易被劉大人盯得久了，扯了扯嘴角，笑道：“大人，我們的糧食和藥物也都是花錢買來的，若是要全數捐獻，那和讓我們傾家蕩產無疑。若是大人要購買，我們自然不會多賺大人一分錢。”
困城以來，該做的樣子他做了，該賺的錢自然也要賺。
囤積的糧食和藥品，除了一些大戶人家之外，普通人根本買不起。此刻，既然官府求到自己頭上了，他當然要抓住機會。朝廷的錢，不賺白不賺。
“這……”劉大人皺眉，顯然對這個答案並不滿意。
“是啊是啊！咱們的錢也不是天上掉下來的。”
“沒錯，咱們該施粥的也施了，可惜咱們也都是小老百姓，力量有限。”
扈博易的話，代表了大多數人的利益，一說出來，立即有不少人符合。這樣的效果，讓他露出得意的笑容。
這些逐利的商人！等此劫難過去之後，看我如何收拾你們！劉大人心中暗恨，卻也無奈。
隻得又看向另一邊沉默的楚正陽，堆起笑容：“楚員外，你怎麽看？”
楚正陽垂眸沉思片刻，在眾人的關注中，開口：“楚家商號願意助大人一臂之力。”
“好！”劉大人激動的一拍大腿。
楚正陽的不配合，讓扈博易臉色陰沉難看。其餘商人中，又開始為難起來，交頭接耳的想著到底站在誰的身後。
表態之後，楚正陽反倒一身輕鬆，坐在一旁看戲。
“楚員外深明大義，本官佩服。待災情過後，我一定上表朝廷，為楚員外邀功。楚家飛黃騰達之日，指日可待。”劉大人說完，轉眸看向扈博易，笑容陰冷。
向朝廷邀功？
這幾個字，大大刺激了那些還在搖擺不定的商人。
劉大人話音落下之後，又有幾人明確表態，站在了楚正陽的身後。
此時，扈博易的臉色越發陰沉。眼看表態之人越來越多，扈博易隻得一咬牙，對劉大人拱手笑道：“扈家也願助大人一臂之力。”
“好好好！”劉大人連道三個好字：“這才叫萬眾一心，齊力抗災嘛。”
見商人都已妥協，劉大人也鬆了口氣，心中十分舒爽，再看向帶頭表態的楚正陽時，笑容也親熱了幾分。
“報——！”突然，堂外傳來急切之聲。
劉大人看向李捕頭，後者向前一步，大聲喝道：“是何人？有何事？”
一道人影跌跌撞撞衝了進來，臉色蒼白的跪在劉大人麵前，結結巴巴的道：“大大人，不好了……反……反了！”
楚正陽一聽，心中一凜，‘蹭’的站了起來。
安寧城中，到處陷入一片火光之中，外麵嘈雜之聲不斷，每每聲音逼近之時，都讓人心中膽寒。
水千流站在楚清身邊，見她眉頭緊鎖，便輕聲安慰：“放心，有飛雲騎暗中守護楚家，不會有事。”
楚清緩緩搖頭：“我奇怪的是，為什麽會突然發生民暴。”
水千流眸光流轉，露出一個意味不明的微笑：“或許是因為有人希望這裏出事。”
“那會是什麽人？”楚清扭頭看向他。
從他帶著一隊黑甲士兵出現在楚家時，她就在猜測他的身份。
水千流微微一笑，並沒有回答楚清的話。
突然，梨園上空紅影一閃，一道纖細的身影從空中墜落下來。
楚清和水千流眸光同時倏地一縮，後者袖袍揮出，空中紅影降落之勢略有減緩。此時，一道黑影從隱秘之處飛出，接住紅影後，緩緩落下。
“是酒酒！”楚清看清楚紅影的麵孔，失聲而道。
飛雲騎按照水千流吩咐將酒酒抱回房中後又消失在院中，水千流給酒酒灌了一絲內力之後，她才幽幽轉醒。
一醒來，看到楚清，她驚慌的道：“小姐，咱們的物質被劫了！”
什麽！
楚清心中大震！
－－－－－－題外話－－－－－－
——閑言碎語小劇場——
蕁爺：清啊，如今我才知道商戰是冷門。腫麽辦？
楚清：為何苦惱，不是還有妹子們在看麽？
蕁爺：也是，還有人，就說明還有機會。感謝一直支持的妹紙們。
楚清：其實，隻要你寫出心中想寫的故事就行了，何必在意所謂的數據呢？
蕁爺：數據不好，沒推薦，沒推薦，就沒收藏，沒收藏就更加的數據不好……
楚清：無論如何，我期盼你給予我一個完整的故事，讓商妃成為商戰文中的戰鬥機。
蕁爺：嗬嗬……我盡力。
楚清：怎麽？你想坑？
蕁爺：no！無論如何不會棄坑！事關坑品，絕對不能喪失底線。
楚清：那你……
蕁爺：我隻是不知道商妃，是否還能再創奇跡。
楚清：……用心便好。
蕁爺：嗯，明天下一卷開始了，會更精彩！
是年，安寧城這個南楚富饒之地，多了些往年沒有的磨難。
雨水，帶來了很多埋藏於泥土中的汙穢之物，這些東西在還未來得及處理前，又被烈陽暴曬，最終引發了疫情。
短短三日，安寧城中已經人人自危，混亂一片。
官府已經下旨封城，嚴禁進出。好在劉大人自知處境，並未逃走，帶著官府中的衙役，內門都留在城中，一方麵維持著城中秩序，另一方麵就是等待朝廷命令。
將長勺裏的稀粥倒進髒兮兮的手捧著的碗裏，楚清沒有在意對方的道謝，隻是看著那雙手皺了皺眉。
“阿離，若是不慣，便回屋歇著。”身邊的酈氏注意到了她的表情，壓低聲音說道。
抬起頭，對上母親麵紗上的眼眸，楚清緩緩搖頭，沒有再說什麽，繼續給下一個災民施粥。
身邊的名柳也在幫忙給著饅頭，楚家的幾個丫鬟都在其中忙碌著。
身後，是楚家宅院的大門，家中的男仆不時從裏麵搬出熱騰騰的饅頭，讓主母和小姐分發給城中的難民。
盡管如此，依舊是僧多粥少，待日頭微斜，大鍋中的白粥已經見底，框裏的饅頭也隻剩下幾個時，站在楚家大門外的難民隊伍還是一眼望不到頭。
忙碌一天，楚清都覺得腰酸背痛。仰起頭，看著望不盡的隊伍，還有四周燃燒艾草散發出來的刺鼻煙味，真是有一種亂世的感覺。
自己，可還是第一次碰上如此情況。
心中苦笑一下，楚清將最後一點粥，倒進一個小孩的碗裏，也宣布了今日施粥的結束。
苦苦等候，結果卻沒了糧食，這讓隊伍裏開始出現壓抑的哭聲，還有絕望的歎氣。
楚清和酈氏對望了一眼，心中也有些無奈。
楚家雖有些富餘，卻也不是極富之家。家中也還有一大家子人需要照顧，能夠盡量，卻無法徹底解決災民肚餓的問題。
“多謝女菩薩……多謝女菩薩……”
之前得到楚家恩施的人，吃飽之後，便跪拜道謝，酈氏招呼著讓他們起身後，又許諾明日還有膳食後，人們才依依不舍的散去。
而那些沒有等到食物的人，卻心有不甘的繼續站著。
好像打算就在此連夜等著，又或是希望奇跡的發生。
安寧城中，不止楚家一家施粥，官府也有官府的粥棚，其他富戶也都有在救濟。可是，仍然不夠。
“喂！扈家施粥了，大家快去排隊！”
遠處，有人高喊了一聲。
這話裏的內容，給絕望的難民們又一次帶了了希望。
人群中，開始混亂，爭先恐後的向扈家的粥棚跑去，深怕去晚了，又如楚家這邊一樣，撲了個空。
不少人被擠得摔倒在地，身子被踐踏，特別是本就體弱的老人婦女，還有小孩。
在楚家門前，混亂一片，哭鬧一片。
楚清皺眉，對家丁吩咐：“快去救人。”
家中幾個小廝，相互對望幾眼，眼神怯怯的看向混亂中撕扯的人群，望而卻步。
無人上前，楚清眉宇間的痕跡更深，扭頭看向身後低頭的家丁，冷聲道：“愣著作甚？不聽主子吩咐的奴仆，留著也無用。”
家丁們一愣，臉色發白。
如果此刻被逐出楚家，那麽他們和這些饑不果腹的災民們有什麽兩樣？
失去家族庇佑和可能會受傷直接，他們毅然決然的選擇了後者。
在楚清的眼神威逼中，家丁們咬牙衝了上去，拚命拉開混亂的人群，將那些被踩在腳下的老人和孩子救出來。
名柳和幾個丫頭交換一個眼神後，前者道：“我們也去幫忙。”
說完，幾個丫頭就衝過去，接過那些被家丁救出來的人，將他們扶到楚家大門的台階上坐著。
這些受傷不輕的人，被救出來，也隻能抱在一起，發出低沉的哭聲。
他們，原本都是不相識的人，卻因為這場突發的災難，變成了同病相憐的人。
終於，人群散去，紛紛向開始施粥的扈家而去，楚家門前的混亂也漸漸平息。幾個家丁多少受了些外傷，酈氏便打發了他們一些紋銀，算是獎賞。
丫鬟和嬤嬤開始收拾東西，楚清扶著酈氏站在台階上，看著那些孤苦無依坐在自家門外哭泣的人，都久久不語。
腳步聲傳來，一隊官府的衙役用白布裹著臉，抬著擔架從楚家門口匆匆而過。
擔架上都是被白布蓋著的屍體，在晃動中，一隻滿是瘡痍的手臂掉了出來，化膿的傷口裏，還在流著黃色粘稠的液體，皮膚幾乎沒有完好，又青又腫。
這一幕，落在不少人眼中，蹲坐在楚家門口的幾個難民都停止了哭聲，害怕的蜷縮在一起，凝視著那隻令人恐懼的手。
楚家的丫鬟也都紛紛後退，想要拉開距離。
楚清扶著母親的手，輕微的顫栗，讓她知道了母親心中的不平靜。其實，不說母親，就是她前世早已見慣了各種傷病的人，就是自己也是經常接受那些非人的恐怖治療。此刻，在見到因為瘟疫而死的人，一樣心生恐懼。
帶隊之人看到楚清母女，停下腳步，想了想，朝楚家走來。
他並未過於靠近，隻是站在台階下，拉下麵罩，對楚清母女抱拳施禮：“楚夫人，楚小姐。”
“李捕頭有禮了。”酈氏微微頜首，在此刻，作為閨閣女子的楚清自然不便多說話。
“夫人小姐，如今城中瘟疫肆意，屋外很不安全，若是無事，還是留在府中為好。”李捕頭善意的提醒。
說完，他看了看丫鬟們手中的布施用具，又補充道：“夫人小姐慈悲心腸，若是在布施過程中，有發現不妥之人，還請及時稟報官府，以免疫情擴散。”
“多謝李捕頭提醒了。”酈氏感激的道。又看向身邊的嬤嬤。後者會意，從兜裏掏出一些碎銀，走下台階，遞給李捕頭。
“不不，夫人客氣了。”李捕頭拒絕。
酈氏道：“李捕頭無需客氣，這些日子，為了城中百姓，辛苦你們了，這小小心意，是代我家老爺給眾位買些酒，去去疲乏，還望捕頭不要拒絕才好。”
楚清看向酈氏，她第一次看到母親上袖善舞的一麵，以為母親不愛出去，她一度以為是母親不善與人交流，如今才知道不是。
李捕頭遲疑了一下，接過碎銀握在手中，再說話時，語氣中更多了幾分客氣：“那就多謝楚老爺，楚夫人了。”
“李捕頭，這些可憐人的屍體……”酈氏看了一眼遠去的運屍隊。
李捕頭答道：“這些人死於疫症，必須要拿去火化。如今已經發現受了瘟疫之人，都被隔離開來，所以夫人也無需太過擔憂，城中還是安全的。”
酈氏微微頜首：“如此，不敢耽誤捕頭大事。”
李捕頭抱拳：“在下先告辭了。”
說罷，便重新戴上白布，向同伴追去。
李捕頭走遠，酈氏輕輕歎了口氣，幽幽的道：“看來，明天要開始施藥了。”
楚清微微頜首，沒有言語。
……
回到梨園，名柳伺候楚清洗了個澡，又拿著兩人在外所穿的衣物按照楚清交的方法，高溫消毒。
忙忙碌碌，沒有片刻休息。
楚清有些疼惜的望著名柳的身影，卻也無奈。
楚家前幾日已經請辭了一些人，如今家中人手根本就不夠。
晚膳後，楚清與父親聊了一會，才告辭返回梨園，剛進來，就看見屋頂上的水千流。
“小姐，水公子又來了。”名柳附耳輕聲道。
楚清望向那襲被月華籠罩的白影，心中也有些無奈。自從那日他說要留下陪她之後，接下來的幾日，倒真是每夜都會出現。
然後就在屋頂喝酒賞月，最後沉沉睡去。
等她一覺醒來，水千流卻又不見了蹤影。
楚清側頭吩咐：“你先下去吧。”
“是。”名柳俯了俯身，退了下去。
腳下施展沾衣幻影，楚清輕易的就上了房頂，坐在水千流身邊。隻是，今夜一坐下，她就察覺到身邊之人的情緒不妙。
“發生了什麽事？”楚清問道。
水千流掩去眼中的複雜情緒：“外麵好些村鎮已經沒有人煙，遍地屍骸。”
楚清心中一凜：“瘟疫？”
水千流點點頭，眉宇間多了幾分凝重：“如今城中的疫情還在控製之內，可是城外的疫情卻開始擴散。為了防止繼續擴散，周邊城池拒絕接受附近流民，這些人隻好向安寧而來。”
“事態，似乎比想象中的嚴重。”楚清抿唇道。
兩人之間沉默了一會，楚清看向水千流：“安寧城已經封城，流民也進不來，那麽豈不是……”
水千流冷笑：“是啊，進不來，出不去，猶如甕中之鱉。”說著，他沉默一息，帶著森冷的語氣又道：“又如籠中困獸。”
人性，是脆弱的。若是逼入絕境，恐怕皇權下的秩序已經無法製約人性了。
楚清沉默，垂下的眼眸中不知在想些什麽。嗡動的睫毛，顯示出此刻她內心的不平靜。
“你走吧。”半晌，楚清對水千流認真的道。
水千流轉眸看向她，眼裏滿是詢問。
眸光垂下，楚清淡淡的道：“你我本就杯水之交，你何必留在此地，以身犯險？”
“你覺得我們之間隻是杯水之交？”水千流的語氣中多了幾分危險，他的身子也在緩緩向楚清靠近。
楚清不去看他，隻是自顧的說著：“以你的本事，即便安寧城封了，你也可以來去自如。雖然我不知道你究竟是什麽人，但也能猜出你身份非凡，想必身上也有著自己的責任，又何苦留在這裏。”
水千流眯著雙眼，看著楚清，不放過她臉上的任何一個細節。突然，他挑唇笑道：“清兒，你有沒有發覺今晚你的話，特別多。”
“有麽？”楚清冷冷的眷了他一眼。
水千流一個翻身，襲向楚清。後者一驚，向後仰去，反而躺在了瓦頂上，被水千流欺身壓住。
當然，水千流隻是用雙手撐在楚清兩側的瓦片上，與她保持著幾分距離。
“你幹什麽？”楚清美眸中閃過一絲憤怒。
水千流無聲而笑，看著絕美的小臉上，因為自己的突襲而露出羞怒的表情。“你在擔心我？”
楚清冷哼，對水千流嫣然一笑。後者在這笑容中一個晃神，卻又見小臉冷了下來。
“別自作多情。我隻是不願欠下人情罷了。”
水千流微笑不語，並未因為楚清口中無情的話，而有半點神傷。
他低頭看著楚清，而楚清也看著他。
他眼中柔情似水，而她卻倔強傲氣。
他如墨般的長發隨意披散，落在瓦頂上，與她的青絲糾纏，兩人就如此對視著，誰也不讓誰……時間慢慢推移，楚清隻感覺水千流的臉在自己的眼中漸漸放大。
倏然，她眼中閃過一絲驚慌，迅速撇過頭去，讓水千流的偷襲落空。
唇，擦著青絲而過，發絲上的淡淡香氣，讓水千流難以自拔。小妮子的戒備，讓他無奈苦笑。
突然，他感到腹部一痛，想不到自己晃神之際，居然被楚清給了一擊。
水千流順勢收回手，還了楚清的自由。楚清立即從房頂上坐起來，冷眼看向水千流：“水千流，別讓我看不起你。”
“清兒，我就如此讓你討厭麽？”水千流無奈苦笑。
楚清撇過頭，掩去內心剛才因為水千流的舉動而產生的悸動，她知道自己動心了。可是，她的理智卻告訴她，不要再接觸愛情，否則受傷的隻會是自己。
“你不要再來了。”楚清說完，就行縱身一躍而下。
“清兒！”水千流抓住她的手腕，阻止她離去：“好，我不逼你。但別讓我離開。”
“你留在這有什麽用？”楚清煩躁的一甩手，掙脫手上的禁製，轉身看向他。
冷漠的雙眸，不複笑容的絕美小臉，讓水千流眼底一片黯淡：“今夜我先離開，明日再來看你。”
說完，水千流身影一晃，離開了楚清的屋頂。
身影如奔月而去，虛無而飄渺，楚清收回目光，有些失神，眼底湧現出的複雜情緒，最後都被她化為一聲歎息，排除體外。
“楚清，你記住，這一世你不要情愛，隻要金銀。既然你給不了水千流要的，又何必徒增二人煩惱？”喃喃自語，當這句話說完之後，楚清清幽的眸底已經恢複一片清明。
白影從城市上空掠過，留下的虛影，快得讓人抓不住。
當水千流落下之時，已經來到了城外一座高山之巔，冷月下，俯瞰安寧。
“主子！”身後，傳來一聲統一的跪拜聲。
不知何時，在山巔之上，多出來一群黑甲侍衛，足有百人。
他們單腿跪在地上，向站在崖邊的水千流行禮，可是除了山風將白袍吹得肆意鼓動之外，他再無別的動靜。
福祿壽喜，四人跪在最前麵，低著頭相互交換了一個眼色，卻又垂下眸光，無人敢開口。
許久，水千流斂去眼中的傷感，淡淡開口：“起吧。”
“謝主子！”
又是一聲統一的喝聲。百名黑甲侍衛起身，身上的鎧甲相擊，發出金屬的聲音。
阿福是四人中的老大，也是最適合開口之人。他左右望了望身邊沉默的兄弟，隻得向前一步，對水千流抱拳道：“屬下懇請主子回京。”
水千流不語。
“屬下懇請主子回京！”阿福再次大聲道。挺拔的身姿又一次跪在地上。
“屬下等懇請主子回京！”身後百人跪下請命。
水千流仰頭看月，無聲而笑，笑容中帶著一絲孤苦。為何都要他離開？離開她，他又能去哪？京城？那不是他的家，隻是一個華麗無比的牢籠。
“誰告訴你們我要離開？”水千流斂去心中情緒，換上漠然的麵孔，轉身看向自己的屬下。
絕美如謫仙的臉，在月光的作用下，浮現出妖冶而魅惑的邪肆。
質問的聲音好似來自九幽，冰寒刺骨，讓黑甲侍衛不寒而栗，就連呼吸都被小心翼翼的屏住。
森冷的笑容爬上嘴角，水千流突然笑道：“很好。我的飛雲騎居然能夠向我這個主子下命令了。”
“屬下不敢！”
眾人連忙認錯。
“不敢？”水千流勾唇冷笑。在楚清那裏受挫的煩悶，似乎找到了宣泄的地方。
無邊的怒火，將在場的百名飛雲騎都籠罩在其中，猶如一道無形的旋風，隻要他們稍有移動，就會被旋風攪入風眼中撕成粉碎。
他們感受到了自己肌肉的緊繃，有的，甚至從鬢角滴出冷汗。
飛雲騎的忠心，水千流心中自然知曉。將心中的煩躁咽下之後，他收回了釋放的壓力。
飛雲騎頓時感覺身體一鬆，心中也都偷偷的鬆了口氣。
片刻之後，阿福硬著頭皮再次開口：“主子，這一次疫情非同小可。京城傳來消息，陛下已經派遣附近冒城的守軍前來安寧，將疫區徹底隔離。如果半月內無法控製疫情，恐怕會……”
水千流繃著臉，聽著阿福的匯報。
情報的內容，讓他的臉色越發難看，背在身後的雙手都緩緩握緊。“如此，我更加不能離開。”
“主子！”阿福大驚失色。
袖袍一揮，止住了阿福的話。
水千流朗聲道：“你們各自尋找安全之地潛伏，若有需要我自會召集你們。”
阿福急道：“主子若是一定要留下，也請允許屬下等隨侍在旁。”
水千流冷笑：“疫情不是血肉之軀，你們留在我身邊有何用？”說罷，身影一閃，消失在山巔之上。
“大哥……”阿祿擔憂的看向兄長。
阿福遙望水千流消失方向，無奈歎氣：“咱們這位爺，倔起來的時候，連皇上都莫奈何，我們又有什麽辦法？聽命從事吧。”
……
一夜無話，楚清睜開雙眼之時，昨夜情景曆曆在目，讓她不得不又頭疼的閉眼。
“小姐？”帳外，傳來名柳的聲音。
“何事？”放下輕捶前額的手，楚清淡淡的問道。
“老爺來了。”名柳答道。
楚清眸底一亮，從床上坐起來：“什麽時辰了？快快給我更衣。”
名柳還未答話，楚正陽的聲音就飄了過來：“阿離不必起身，躺在床上便是。為父隻是有幾句話向你交代。”
楚清手中的動作一頓，帳外遠處的圓桌旁似有人影晃動：“爹爹，是不是發生了什麽？”
楚正陽微微頜首：“剛剛官府傳信，今晚在太守府設宴，宴請安寧眾商賈。”
官府設宴？楚清抿唇不語，腦中飛快思索。
“為父猜想，定是前幾日囤積之事，讓劉大人心中不悅，如今城中情況危急，恐怕他要開始動手了。”楚正陽緩緩的道。
父親的話在楚清耳邊回響，她緩緩搖頭：“不會。這一次帶頭囤積的可是扈家。若真是要清算這筆賬，劉大人要找的也是扈家。我看這一次，他應該是想勸商賈放出囤積的糧食和藥材。”
楚正陽點頭：“阿離說的有理。”
“爹爹在擔心什麽？”楚清看向帳外的人影，問道。
楚正陽欲言又止，最後緩緩搖頭：“如今城中風雲詭異，若是爹爹此去發生意外，你要護好你的母親，想辦法離開這裏，無須管我。”
楚清皺了皺眉，突然又笑著安慰：“爹爹多慮了，不過是一頓尋常宴席罷了。總之咱們楚家隨波逐流就好。”
楚正陽釋然一笑，站起來，對楚清道：“你說得對。好了，爹爹先走了，你再休息一會。如今外麵疫情肆虐，你和你母親就別出去了。”
說完，他便離開了梨園。
楚正陽離開後，名柳上前為楚清撩開紗帳，楚清僅著裏衣坐在床邊，眉宇間浮現沉思之色。
名柳看了她一眼，抿唇道：“小姐，你是為何扈家的人也留在城中呢？”
扈家為何沒有離開？楚清耳中聽進去了名柳這句話，眸子微動……是啊，為什麽扈家的人淡定自若的留在城中？是舍不得家業，還是他們另有保命手段？
“我聽說以前有很多大戶人家，怕家中遭到山賊的洗劫，便在家中偷偷修築密道，可以逃離，也不知道扈家是不是也是這樣。”
名柳無意中的話，卻讓楚清眸子一亮，突然笑著看向名柳：“名柳，這一次，你恐怕真相了。”
名柳眨巴眨巴眼睛，看向楚清，一臉疑惑。
楚清微笑不語，站起身來，讓名柳為她更衣、洗漱。
傍晚，楚正陽告別妻女之後，便坐著馬車向太守府而去，手中捧著的請帖，讓他覺得格外燙手。
而楚清，雖然嘴上安慰著父親，可是心中的也不敢大意。據她所知，楚家可沒有名柳口中的那種逃命密道。
若是真的發生意外，恐怕會讓她措不防及。
此刻，她再一次感覺到自己缺少人手的窘迫。
返回梨園之後，那襲白衣不出意外的再一次出現。水千流看向楚清，沒有一點昨夜的尷尬，而楚清見到他，也是眼中一亮。
“你手中可有人手？”楚清急急問道。
水千流一愣，笑道：“有。”語氣肯定，沒有半點遲疑。
楚清心中一喜：“可否借我一些人？”
“好。”水千流笑得溫柔，回答得依舊沒有半分勉強。
這樣的幹脆，反而讓楚清有些不好意思，解釋道：“我父親被官府請去，不知道究竟如何，我需要有人保護母親的安全。”
“清兒不必向我解釋，你要做的，我都支持。”水千流輕聲道。
水千流眼中的柔情，楚清並非看不到。她心中已經決定不接受情愛，此刻自然不想水千流誤會。
可是，如今有求於人，她又不能多說什麽。
心中糾結幾分後，她抿唇真誠的道：“多謝。”
“你我之間何需謝字？”
楚清無言以對。
水千流卻又道：“我隻願終有一日，能從你口中心甘情願的喊出阿顥這個名字。”
“我去看看母親，你自便。”楚清逃避那迫人的目光，轉身離去。
倉促的背影，讓水千流一笑，笑容中有一種誌在必得的意味。
……
太守府中，安寧城裏還未離開的商賈都全數被請來。正堂之中，並無宴席的酒水、美食，每人桌前，隻有一盞清茶。
安寧太守劉大人端坐在首位，積聚官威的雙眼淡淡的從堂下之人身上掃過。
他的幕僚還有李捕頭都站在左右，這擺開的陣勢，著實將堂下一幹商人嚇得不輕。
“嗯哼。”劉大人輕哼一聲，打破了詭異的沉默。
他先看下坐在右手首位老神在在的扈博易，又看向左手邊首位正襟危坐的楚正陽。眸中光澤閃動幾下之後，才緩緩的道：“今日請諸位前來，本該美酒佳肴以待。奈何，此刻非常時期，隻能以清茶待之，還請諸位勿怪。”
“大人客氣了。”
眾商人紛紛抱拳施禮。
劉大人重重歎了口氣：“眼下安寧城中的情況，恐怕在座的各位也無需我多說什麽。這一次請諸位前來，就是想請諸位善翁與官府一起，同心協力共度災難。”
話說到這，堂下多個商人已經開始在相互打著眼色，最後都把目光集中在扈博易和楚正陽身上。
自拍賣會結束後，楚家已經隱隱有與扈家分庭抗爭之色，不知不覺中，也成為了安寧商人心中的另一個風向標。
劉大人將眾人眼色看在眼底，又與自己幕僚互換了個眼神之後，才又繼續道：“本官聽聞，諸位倉中糧食和藥材十分豐厚，不知可否先拿出來以解燃眉之急？”
總算說到了點子上。
楚正陽抬眼看了一下依舊平靜的扈博易，垂下眸光，沒有說話。
劉大人看向扈博易，扯出一個笑容：“扈員外，你說呢？”
他要逼著扈博易表態，自是不希望浪費時間。朝廷的旨意已經到了他府中，他也知道冒城的防軍正在將安寧圍攏，若不能在朝廷給出的期限內解決問題，他和在座的人都會死。
當然，這屬於朝廷機要，劉大人也不敢說出去。否則，造成民眾恐慌，激起民變，恐怕後果會更慘。
扈博易被劉大人盯得久了，扯了扯嘴角，笑道：“大人，我們的糧食和藥物也都是花錢買來的，若是要全數捐獻，那和讓我們傾家蕩產無疑。若是大人要購買，我們自然不會多賺大人一分錢。”
困城以來，該做的樣子他做了，該賺的錢自然也要賺。
囤積的糧食和藥品，除了一些大戶人家之外，普通人根本買不起。此刻，既然官府求到自己頭上了，他當然要抓住機會。朝廷的錢，不賺白不賺。
“這……”劉大人皺眉，顯然對這個答案並不滿意。
“是啊是啊！咱們的錢也不是天上掉下來的。”
“沒錯，咱們該施粥的也施了，可惜咱們也都是小老百姓，力量有限。”
扈博易的話，代表了大多數人的利益，一說出來，立即有不少人符合。這樣的效果，讓他露出得意的笑容。
這些逐利的商人！等此劫難過去之後，看我如何收拾你們！劉大人心中暗恨，卻也無奈。
隻得又看向另一邊沉默的楚正陽，堆起笑容：“楚員外，你怎麽看？”
楚正陽垂眸沉思片刻，在眾人的關注中，開口：“楚家商號願意助大人一臂之力。”
“好！”劉大人激動的一拍大腿。
楚正陽的不配合，讓扈博易臉色陰沉難看。其餘商人中，又開始為難起來，交頭接耳的想著到底站在誰的身後。
表態之後，楚正陽反倒一身輕鬆，坐在一旁看戲。
“楚員外深明大義，本官佩服。待災情過後，我一定上表朝廷，為楚員外邀功。楚家飛黃騰達之日，指日可待。”劉大人說完，轉眸看向扈博易，笑容陰冷。
向朝廷邀功？
這幾個字，大大刺激了那些還在搖擺不定的商人。
劉大人話音落下之後，又有幾人明確表態，站在了楚正陽的身後。
此時，扈博易的臉色越發陰沉。眼看表態之人越來越多，扈博易隻得一咬牙，對劉大人拱手笑道：“扈家也願助大人一臂之力。”
“好好好！”劉大人連道三個好字：“這才叫萬眾一心，齊力抗災嘛。”
見商人都已妥協，劉大人也鬆了口氣，心中十分舒爽，再看向帶頭表態的楚正陽時，笑容也親熱了幾分。
“報——！”突然，堂外傳來急切之聲。
劉大人看向李捕頭，後者向前一步，大聲喝道：“是何人？有何事？”
一道人影跌跌撞撞衝了進來，臉色蒼白的跪在劉大人麵前，結結巴巴的道：“大大人，不好了……反……反了！”
楚正陽一聽，心中一凜，‘蹭’的站了起來。
安寧城中，到處陷入一片火光之中，外麵嘈雜之聲不斷，每每聲音逼近之時，都讓人心中膽寒。
水千流站在楚清身邊，見她眉頭緊鎖，便輕聲安慰：“放心，有飛雲騎暗中守護楚家，不會有事。”
楚清緩緩搖頭：“我奇怪的是，為什麽會突然發生民暴。”
水千流眸光流轉，露出一個意味不明的微笑：“或許是因為有人希望這裏出事。”
“那會是什麽人？”楚清扭頭看向他。
從他帶著一隊黑甲士兵出現在楚家時，她就在猜測他的身份。
水千流微微一笑，並沒有回答楚清的話。
突然，梨園上空紅影一閃，一道纖細的身影從空中墜落下來。
楚清和水千流眸光同時倏地一縮，後者袖袍揮出，空中紅影降落之勢略有減緩。此時，一道黑影從隱秘之處飛出，接住紅影後，緩緩落下。
“是酒酒！”楚清看清楚紅影的麵孔，失聲而道。
飛雲騎按照水千流吩咐將酒酒抱回房中後又消失在院中，水千流給酒酒灌了一絲內力之後，她才幽幽轉醒。
一醒來，看到楚清，她驚慌的道：“小姐，咱們的物質被劫了！”
什麽！
楚清心中大震！
－－－－－－題外話－－－－－－
——閑言碎語小劇場——
蕁爺：清啊，如今我才知道商戰是冷門。腫麽辦？
楚清：為何苦惱，不是還有妹子們在看麽？
蕁爺：也是，還有人，就說明還有機會。感謝一直支持的妹紙們。
楚清：其實，隻要你寫出心中想寫的故事就行了，何必在意所謂的數據呢？
蕁爺：數據不好，沒推薦，沒推薦，就沒收藏，沒收藏就更加的數據不好……
楚清：無論如何，我期盼你給予我一個完整的故事，讓商妃成為商戰文中的戰鬥機。
蕁爺：嗬嗬……我盡力。
楚清：怎麽？你想坑？
蕁爺：no！無論如何不會棄坑！事關坑品，絕對不能喪失底線。
楚清：那你……
蕁爺：我隻是不知道商妃，是否還能再創奇跡。
楚清：……用心便好。
蕁爺：嗯，明天下一卷開始了，會更精彩！