此為防盜章，慣例50%, 48小時, 請支持正版 “還嫌人不夠多呢。”那胖子對林行遠道, “我們不是水東縣的人，鬧完我們就趁亂走，他們查不到。兄弟，你自己小心啊。”
林行遠：“你先給我說說清楚。小心什麽？”
胖子疑惑道：“方拭非沒告訴你啊？”
林行遠：“說了。趁亂衝進去，搜贓款。”
胖子說：“那不就成了？扯嗓子的活交給我們。你就在旁邊看看無賴是怎麽做事的就成。也可以順手往外撒點銀子。”
胖子一個手勢令下, 站在街角處的人放聲喊道：“糧倉發米啦！大家拿上碗快來領米啊！”
隨後另外一人也扯著嗓子開始叫喚：“糧倉發米啦！晚了沒有啊！”
他們喊話的聲音很又技巧，宏亮清晰，在街上嘈雜的背景音裏, 依舊能完整傳入眾人耳朵。
他們邊喊邊往遠處跑去, 大肆宣揚。
呐喊聲此起彼伏地響起, 群眾嘩然。根本管不了多少, 呼朋喚友的, 朝米倉聚集過來。
一時間連站在米倉門口的百姓都很疑惑。
說了嗎？好像沒說啊……所以到底發不發？
當所有人都在往裏擠的時候, 是沒有人會主動往外退的。何況還是發米這種消息。
縣尉見人群開始控製不住的騷動，揮著手忙喊：“沒有！還沒有！現在要先清點入庫！”
可惜沒人聽得見他的話，民情沸騰, 所有人都在問：“發米嗎？發多少？”
眾守衛如臨大敵，將群眾死死攔在外麵。
縣尉氣道：“不發！誰在這裏傳謠？再亂喊通通抓起來！”
眾人問：“發不發？”
縣衙幹脆捂著耳朵走過去，一把年紀的文人, 本身嗓門也不大, 現在吵得他自己都聽不見自己的聲音, 斷斷續續的：“現在不能發！要等……完畢……縣衙……再做……”
這時人群中又有人喊：“方拭非向上官檢舉何縣令貪汙啦！贓款就那藏在米倉裏！他們要汙了這些米！”
縣尉手指在眾人間掃過，氣得發顫：“誰？有本事站出來！”
林行遠忙抓住他的衣袖道：“方拭非這名字可以提的嗎？”
胖子說：“當然可以啊，不說大家怎麽知道是方拭非的功勞？”
可這功勞上沾著屎啊！
“什麽樣的人最叫人喜歡又信任？一是讀書人，二是憂國憂民的讀書人，三是憂國憂民又耿直莽撞的讀書人！”胖子揮下林行遠的手說，“這樣一喊，聲望有了，功勞有了。對讀書人來說這東西多重要？反正方拭非不怕樹敵，這名聲不掙白不掙啊！”
他說完朝人群中躥去，不停呐喊：“米價為什麽不降？朝廷的賑災糧我們為什麽拿不到？徭役修的路建的工程最後都到哪裏去了？全在米倉裏！”
這些都是走江湖的人，武功比那些守衛高了不少。加上今日王長史來訪，絕對不容許出現流血傷害平民的情況，如果鬧大恐不好收場。
縣尉心都顫了，點個米入個倉而已，都能發生這種事情？怕不是有人要害他啊！
他兩邊叮囑安撫：“不要動手，好好說！都是假的，別聽那些人胡說！他們是別有用心！”
胖子衝到人群最前麵，一手揮開守衛攔在前麵的大刀，在那人胸口用力一推，強橫的力道竟然將人直接推倒在地。
他這邊率先從防線打開一條口子，並鑽了進去。旁邊幾位兄弟緊跟其上，很快糧倉門口便亂了。
瞧他這身手，不是一般人，混在人群中絕對早有圖謀，等著看戲的。
縣尉忙道：“攔住他！馬上攔住他！”
那是自然的。
吃驚的是，那群健壯的守衛，竟然還追不上一個靈活的胖子。健壯的胖子就跟條胖魚似的快速閃入門後，消失在人群視線中。
有人帶頭鬧事，這裏的兵力顯然不夠，守衛連躁動的普通百姓都攔不住。
縣尉：“快！把城門閑餘的守備都調過來！快！！”
那胖子鑽進去沒多久，又衝出來，朝門口眾人撒了把碎銀：“銀子！後麵有堆著成山的銀子跟珠寶！”
人群瞬間就瘋了。不管真假，全湧了進去。
守衛被衝散開，場麵一時很混亂。
然而百姓進去後，沒看見什麽成堆的銀子，一時堵在門口沒有動作。
這時一人打開了倉房大門，喊道：“裏麵有銀子！大家開倉找！”
眾人圍過去，發現這次是真的。
為了防火，糧食存放采用小倉多室，倉房間以牆相隔。因為今日有賑災糧來要入倉，所以裏麵的幾間倉房全都開了。
胖子他們找的是還鎖著的門，直接劈開，基本沒有意外，或多或少，都留著一些東西。
有的值錢，還有的不值錢。
百姓都湧進去後，胖子等人趁官差在控製場麵，從人群中混了出來。朝林行遠一抱拳，轉身離去。
隨後，城門大批守備朝這裏靠近。
官府先合上糧倉鐵門，再去降服倉內的百姓。留下一批人死守門外糧車，拔刀威懾。
林行遠整個過程還是懵的，站在原地一動不動。看著那群被關在門外的百姓坐在地上痛哭。
他們哭得尤為悲傷，也不再想著去衝門或搶糧車，隻是那樣坐在地上，不說一句話，抱著身邊的人，宣泄自己的委屈跟絕望。
啼哭聲一起，就再也停不下去了。往日積蓄的情感頃刻決堤。
旱情中的一幕幕閃現在他們腦海中。那些餓死的窮人，那些揮霍的顯貴。他們滿懷感謝地捧著一碗稀粥向縣令下跪，摸著寥寥幾枚銅板蹲在米店門口哀歎……全是一幕幕不連貫又沒有意義的畫麵。
他們的命是如此不值錢，就堆在那空蕩蕩的米倉裏。
這種萬民慟哭的場麵，林行遠從沒見過。他喉結滾動，眼眶發熱，耳邊回響起那天方拭非說的話來。
林行遠當時是這樣反駁的：“以暴製暴，誰又比誰高明？如果何洺是錯的，那你也是錯的。”
方拭非朝天一指：“在官場上，誰在乎你的手段是不是光明正大，隻有好用跟沒用的區別。你也說了，不能跟官員講情義。何況搜出來的贓銀是我放進去的嗎？檢舉的罪過是我編纂嗎？今日如果是我冤枉他，那我叫暴民造反，可今日我說的全是實話，隻能叫走投無路，官逼民反！任由他養癰成患，我就對了嗎？”
“人人都是為了糊口飯吃，這群官吏把後路都給絕了。你也說了，官字兩張口，上下通吃。我是一平頭百姓，何洺是身不由己。懇求無人理，上訴沒人管，窮人還有路走嗎？明年朝廷要開始重新征收田賦，水東縣究竟何時能見天日？誰又活該留在這裏餓死？”方拭非冷笑道，“王長東是戶部度支郎中，偏偏就在這個時候被打發到了水東縣，這說明什麽，這是天意啊！如今他急於做出政績，好借此調回京城，不會有比他更適合更負責的人選。江南這一塊不姓王，他做事又素來果決，他敢來，肯定得有人‘水土不服’。將此事鬧大，陛下再下道旨意，他就會是嚴冬後的第一道希望，整個江南回春的希望。這機會錯過再也沒有了。”
林行遠說：“我還以為你是一個君子。”
方拭非沉默片刻，說道：“那你真是誤解我了。我做不起君子，本來就不是什麽好人。”
林行遠抬手抹了把臉。
他不是水東縣的人，沒見識過當年的旱災，所以不明白方拭非的心情。
可是如果同樣的選擇擺在他麵前，而明知會遇上最糟糕的結果，他會這樣做嗎？
或許會。
……
不。
他會。
方拭非多年生活已經習慣了，但林行遠轉換不過來，他把自己嚇得夠嗆。見方拭非要換衣服或是要沐浴就緊張，跟誰搭個話動動手腳也緊張。畢竟出門在外，防備隔牆有耳，哪裏不小心可就被看見了。
沒有自己的院子，哪裏都住不爽快。
方拭非聞言抱拳道：“謝謝老爺！”
林行遠嘟囔道：“誰是你老爺。”
“等我哪天賺了大錢，一定還你。”方拭非笑道，“你可千萬要活到那一天啊。”
林行遠：“嗬。”
首要之事，是將杜陵的屍骨安葬了。
方拭非自己在京郊找了個風水地，跟那邊的人買了個位置，然後把人葬下去。
曾經一代翻手雲覆手雨的奇才杜陵，死後竟如今日如此淒涼，叫林行遠很是唏噓。
人這一世，風塵碌碌，究竟在搏什麽呢？
“搏，功，名！”
方拭非握拳道：“我打聽到了，近幾日有一個詩會。咱們可以去喝喝酒，放鬆一下心情。”
林行遠幹脆回絕：“我不去，不知道你們這些文人整日聚在一起恭維是為了什麽。吟詩作對能讓人感到快樂嗎？”
方拭非：“當然不能。”
林行遠沒料到她竟然回答地如此誠懇。那證明他們還是可以稍稍聊一聊的：“那你還去？”
林行遠買的是個小院，但也比方拭非在水東縣的大多了，起碼他在這裏有了一個可以練武的地方。
兩人就躺在院子中間的空地上曬太陽，方拭非搬了兩床被褥鋪到地上，沒個正形地坐著。
林行遠在上郡的時候都不敢這麽幹，隻能想想，如此散漫作派，怕是會被他爹追打。如今跟方拭非呆一起，反而更痛快了。
此人不拘小節，你說她是一個儒雅文人，不如說她更像不羈浪客。
方拭非說：“開考之前呢，許多學子會聚在這種地方進行切磋。有些還是禮部與吏部共辦的詩會，裏麵會有朝廷的官員前來考察，記錄，匯報。作為科考參考的條件。在這種地方能嶄露頭角，就是事半功倍。在主考官心裏留下個好印象。比什麽行卷請托有用的多了。重要的是還有名聲，叫人心悅誠服。”
林行遠點頭說：“聽起來倒也不是不可以。”
“本意是這樣的，切磋才藝嘛。可人的地方，總就會有一些貓膩。”方拭非說，“達官顯貴的公子，也會來參加。人那麽多，機會卻那麽少，想要拔得頭籌，多數是提早準備。”
林行遠：“你的意思是……”
方拭非：“噓，我可什麽都沒說。”
林行遠搖頭：“那這種地方就更沒必要去了。”他扭頭問：“你們讀書人還玩這一招？”
方拭非：“這可不單單隻是讀書人的事情。天底下誰不想功成名就？大家都是一樣的。丟臉不叫人難堪嗎？多少人就為了這張臉呐，祖宗十八代的臉麵可都係在一個人身上呢。”
林行遠說：“哦，那倒不用。我不用給他們掙，我負責丟。”
“好巧，我也是。”方拭非笑了下，她現在的祖宗應該是方貴的祖宗：“我祖宗十八代……我都不知道是誰呢。”
林行遠說：“你想去就去，反正我不去。”
方拭非說：“不是我想去，我就能去的呀。人家能去是要帖子的。”
林行遠已經抬手要掏銀子了，轉念一想，又收了回來。
“你還真想去科考？”林行遠轉了個身道，“我是不同意的。”
方拭非在後麵推了推他。
“我不同意！”林行遠說，“這不就是讓我看你去死嗎？你可以自己去遠點，但我不做幫凶。”
方拭非坐起來道：“那我不去詩會，吃飯你去不？”
林行遠將信將疑：“當真？去。”
兩人快速把被子抱回房間，又顛顛地外出吃飯去。
林行遠本意是隨便在邊上吃點的，想逛不等詩會的時候更好嗎？被方拭非拽著非要往東城去的時候，就知道不對了。
對方帶著他到了一家裝潢豪華的酒樓，兩側商鋪林立，是京師裏最繁華的地段。
林行遠在門口放緩腳步，想要撤走，被方拭非拽住手腕硬往裏拖。
“來都來了。”方拭非朝他挑眉，“進來嘛客官~”
林行遠臉色憋紅。
這女人力氣是真大！
跑堂笑臉盈盈地走上前招呼：“二位客官，樓上樓下？”
方拭非朝上一指：“樓上。”
“對什麽暗號？”林行遠放棄掙紮，想將手抽回來：“把我手放開！拉拉扯扯的算什麽？我不走行嗎？”
方拭非解釋說：“樓下是用來吃飯的，樓上是用來抒發雅興的。”
什麽雅興林行遠是不知道，但一踩上樓梯，就在二樓看見了成群的書生。
二樓的桌子不像一樓，是用各種長型的書桌拚在一起的。筆墨紙硯樣樣俱全，唯有靠牆的地方，擺著幾壺茶，幾盤糕點。最裏麵還有一個紅色的矮台。
這類的酒樓不止一家。隻不過，其他的酒樓多是聚集著懷才不遇的文人騷客，這裏多是些年輕待考的權貴子弟。各不打擾，挺好。
林行遠剛上來又想走了，滿臉寫著不情願：“怎麽那麽多讀書人？”
他八字犯衝不成嗎？
方拭非說：“我不也是讀書人？”
林行遠甩手：“是罷，你是讀書，可你是不是個人呐？”
跑堂很有眼色，給二人找了個靠窗的位置，離那些書生相對遠一些，也不會被打擾。然後一躬身就先下去了。
這邊環境還是很不錯的，林行遠抵觸情緒少了些。方拭非放開他的手，他揉了揉手腕，端過桌上的茶壺倒了一杯。同時從窗戶口往下看去。
“你非要我來做什麽？”
方拭非說：“我怕到時候打起來沒人拉著我。不知道這群人是什麽性格呢，會不會謹遵聖人之言不動手。”
“……”林行遠差點一口水噴出，“那你倒是別做啊！”
方拭非一根手指按在嘴唇上：“噓——”
林行遠順勢側耳去聽。那邊現在是一位高大男性在以“冬”作詩。
林行遠細細品味了一下，覺得用詞還算講究，文風也沒有叫人別扭的華麗，竟然是不錯。當下哼道：“聽起來還挺厲害。”
方拭非笑道：“能不厲害嗎？拿不出手的東西，怎麽敢賣弄呢？”
林行遠：“如果不是自己的東西，也能賣弄？讀書人不都說是臉皮最薄的嗎？”
“臉皮薄那也不是你這個薄法呀。別光說讀書人，天底下誰臉皮不薄。所謂臉皮薄，是指在東窗事發之後，羞憤欲死。至於要不要做，那另當別論，隻能說跟個人品行相關。”方拭非指著自己的小臉說，“他們嘛，即便是用了叫別人提前寫好的，或潤色過的文章，也不會認為自己真的沒有真才實學。隻是因為大家都這樣做，是個更快的法子，他們也不想走遠路而已。”
那邊一陣恭維誇讚聲，被圍在中間的青年意氣風發，嘴角含笑，朝眾人作揖施禮。
方拭非抬手一招，那邊跑堂低著頭快步走過來，問道：“客官何事？”
方拭非：“你認識那邊的幾位公子嗎？”
跑堂笑道：“二位是新來的吧？有幾位公子是本店的常客，的確是認識的，可還有一些，就不清楚了。”
方拭非：“麻煩你給我介紹介紹。”
跑堂應當是見慣了這種事的，知道他們是有心結交，於是在旁邊說：“方才作詩的那一位，正是有名的江南才子李公子。”
“那邊一位，是孟州人士孟公子。他叔父是……”
方拭非聽他說了個七七八八，時不時點頭附和。
林行遠眉毛輕挑。那麽多人，擠在一起，他一個都記不得。
跑堂說完，林行遠趁此點了幾個小菜，他下樓去傳人上菜。
“你認識？”林行遠問，“你想找誰？”
方拭非那筷子虛點了一下：“都不認識，隻是有所耳聞。那個周公子，禮部郎中的小侄，近兩年出盡風頭。如果我沒記錯，周家應該是有女眷嫁到洪州。這次肯定被坑的不輕。”
林行遠一驚，這些連他都不知道。
別說朝中官員的姻親關係，就連朝中各大小官員是誰他都不知道。方拭非一個常年居住在南方的人，竟然能曉得？
林行遠低了下頭。真是狼子野心。
這還真是冤枉方拭非了。她曾經對某幾個官職有些在意，就叫方貴替她打聽。對方七七八八查了許多沒用的，就提到過這位周公子。
“那看來你跟他是攀不上關係了。”
“誰要跟他攀關係？”方拭非摩挲著自己的手指說，“求人呐，總是不如求己。”
翌日，方拭非再去酒樓。
她麵色不善，態度明確——昨日被人襲擊，而她至今不知道是何人所為。惶惶不安地過了一個晚上，始終咽不下這口氣。可這無憑無據的事情，她不能隨意指證，所以也要來找別人不痛快。
可等她上了二樓，就發現錢公子一人被孤立出來，正坐在窗邊看書。
雙方氣氛緊張，隱隱的對立感彌漫在空氣中。
方拭非不動聲色，朝錢公子踱步過去，問道：“你們這是怎麽了？”
錢公子苦笑道：“昨日跟你說話，被他們看見了。”
方拭非不疑有他：“這樣……那真是拖累你了。由此可見，他們這些是何等小人。做不得真朋友。”
“各取所需而已。”錢公子說，“我們心中自然有數。”
方拭非在他對麵坐下，說道：“那這對你今後仕途，可有不利影響？”
“沒事，我與他們有各自的門路。所謂人情也不好浪費，求人自然是利己為先，誰會去損人？他們不會妨礙我。”錢公子故作輕鬆說，“何況，今後不知道有多少機會能跟他們呆在一起。就算我與他們一起高中，也會被派遣去不同的官署，擔不同的職責。有些人甚至會被調離京師。”
方拭非：“等入朝為官，心態又不同了。或許他們能成熟一點，不為這樣的小事斤斤計較。”
錢公子：“你說的不錯。”
方拭非用指節叩著桌子，暗自思忖。
二人這樣幹坐了許久，錢公子也沒有主動出聲。隨後方拭非站起來，走出酒樓。
錢公子放下書，湊到窗台邊上。看她走上大街，然後慢慢消失在視線內。這才坐回去，嘲諷地笑了一下。
錢公子與眾好友決裂，之後幾天幹脆沒去酒樓。隻有偶爾會在，能不能碰見還得看運氣。
方拭非每天都去，次次就像是沒看見錢公子一樣，專注於跟周公子等人攪局。
時間拖得有些長了，但雙方都沒主動。在方拭非第三次在二樓遇見錢公子的時候，像是才終於下定決心。
“錢兄。”方拭非很是糾結道，“之前是我誤會你了。在這之後，我想了很長時間。如今終於想明白了。”
錢公子頭也不抬，視線粘在那本書上，似乎並不上心，隨口問道：“什麽事？”
“你這是生我的氣了吧？”方拭非笑道，“當然是我誤解你的好心了這事了。”
錢公子把書放下，看了眼不遠處的舊友們：“我們出去說。”
方拭非順著他的視線，也瞄了一眼，聞言點頭。
那幾人蠢蠢欲動，原本正在悄悄朝他們靠近，見二人注意到，立馬收回視線，臉上還帶著嫌惡。
·
方拭非與錢公子到了旁邊的一家茶樓，選了個寂靜的地方。
錢公子：“你身邊一直跟著的那位俠士呢？”
“沒什麽，隻是與他起了些爭執，就暫時分開了。”方拭非說，“我處處帶著他也不方便啊。”
錢公子點頭：“那方兄是想說什麽？”
方拭非：“反正我家中是不缺錢的，缺的隻是門路。如果錢公子願意幫我這一次，我自然感激不盡。”
“既然願意相幫，就不是圖求回報。”錢公子說，“你能想明白最好。”
方拭非：“我又不是什麽迂腐之人。”
“隻是啊……”錢公子摸索著茶杯，為難道：“此事我還得回去問問父親，這可不是我一個人能決定的。”
“自是理解，”方拭非抱拳說，“我等你的消息。”
錢公子又跟他聊了一些，二人間氣氛活躍起來。
錢公子說：“等你行卷做好了，我可以替你找先生評判修改一下。”
“這……倒是不用。”方拭非遲疑片刻後，說道：“我自己找人修改即可。”
錢公子調侃道：“方兄所做，定然是佳作。不過方兄盡可放心，我不會看的。”
方拭非：“錢兄說笑了。”
錢公子：“若今後你我有幸同朝為官，也是一種緣分了。”
二人舉杯，相視而笑。
然而，錢公子這一等，竟然等了月把有餘。
他已告訴方拭非可以幫忙呈卷，這行卷卻久久不交。他不得不繼續認真裝做跟周公子等人決裂的模樣。時間一久，此事傳了出去。
眾人興奮等待的事情一直沒個著落，又被對方牢牢吊著，還要整日忍受她的摧殘，不能對她動手。
這日子實在是太折磨了。
周公子幹脆去找了個聲名在外、整日哀怨的老書生，過來對付方拭非。結果那老家夥不中用，被方拭非指著鼻子罵為老不尊，堵得啞口無言，灰溜溜地走了。
眾人服氣了，幹脆就安心等方拭非的行卷出來。
一個月後，何興棟等人也被順利押送進京。
江南一案審了七七八八，何洺已指認，且畏罪自殺，何興棟與何夫人沒什麽好問的，基本按罪就定了。
為免有人加害，進京城不久，直接判處流放。
他被送出京城的時候，方拭非跟林行遠過去看了。
何興棟一臉淡然，隨著押送的官兵走在中間，已經不似原先那個咋咋呼呼的青年人。
在漫漫人群中，他一抬頭，定向了方拭非的位置。
二人對視。
直至他出了城門，方拭非都沒能從他眼神中看出他此刻的心境。
“他真是……變了。”方拭非說，“好事。長大了。”
她腦海中一直回蕩著何興棟當時說“我不怪你。”，也許從那時起，他就已經變了。
林行遠：“將來日子長著呢。他已比許多人幸運的多。”
二人從城門回來，再去酒樓。
今日真是個神奇的日子，上了二樓，他們又看見了一個多日不見的熟悉麵孔。
那人轉過身，目光冷淡，掃過方拭非的臉，又移了開去。
“盧戈陽……”方拭非皺眉道，“他怎麽跟這群人混在一起？”
林行遠說：“你雲深書院三兄弟，今日算是到齊了？”
周公子那邊很是熱絡地牽起盧戈陽說：“這位就是我新交的朋友盧兄，文采斐然，為人更是仗義，今日介紹給大家認識認識。”
“盧公子。”
眾人奉承一通，問道：“盧公子是何方人士？聽口音，該是南邊的吧？”
盧戈陽：“洪州人士。”
“洪州人士啊……”眾人說著看向方拭非。
周公子笑道：“巧了，我們這裏也有一位洪州人士。”
盧戈陽知道他們在說方拭非，便道：“他曾與我是同窗。”
方拭非搖著扇子，挑眉哂笑，早已聽見他們那邊的對話，卻並不上前來。
“晦氣。”方拭非對著盧戈陽露出不屑，“走。”
周公子：“你是怎麽得罪他的？”
盧戈陽垂下視線：“他自眼高於頂，不將我等放在眼裏。”
“他這人就是這樣，別管他。”周公子拉著眾人笑道，“你們可知道，方拭非在水東縣的壯舉？他竟然出賣自己的摯友，來為自己博取聲名啊。還非將他逼到走投無路。此等小人，誰人敢結交……”
林行遠：“你先給我說說清楚。小心什麽？”
胖子疑惑道：“方拭非沒告訴你啊？”
林行遠：“說了。趁亂衝進去，搜贓款。”
胖子說：“那不就成了？扯嗓子的活交給我們。你就在旁邊看看無賴是怎麽做事的就成。也可以順手往外撒點銀子。”
胖子一個手勢令下, 站在街角處的人放聲喊道：“糧倉發米啦！大家拿上碗快來領米啊！”
隨後另外一人也扯著嗓子開始叫喚：“糧倉發米啦！晚了沒有啊！”
他們喊話的聲音很又技巧，宏亮清晰，在街上嘈雜的背景音裏, 依舊能完整傳入眾人耳朵。
他們邊喊邊往遠處跑去, 大肆宣揚。
呐喊聲此起彼伏地響起, 群眾嘩然。根本管不了多少, 呼朋喚友的, 朝米倉聚集過來。
一時間連站在米倉門口的百姓都很疑惑。
說了嗎？好像沒說啊……所以到底發不發？
當所有人都在往裏擠的時候, 是沒有人會主動往外退的。何況還是發米這種消息。
縣尉見人群開始控製不住的騷動，揮著手忙喊：“沒有！還沒有！現在要先清點入庫！”
可惜沒人聽得見他的話，民情沸騰, 所有人都在問：“發米嗎？發多少？”
眾守衛如臨大敵，將群眾死死攔在外麵。
縣尉氣道：“不發！誰在這裏傳謠？再亂喊通通抓起來！”
眾人問：“發不發？”
縣衙幹脆捂著耳朵走過去，一把年紀的文人, 本身嗓門也不大, 現在吵得他自己都聽不見自己的聲音, 斷斷續續的：“現在不能發！要等……完畢……縣衙……再做……”
這時人群中又有人喊：“方拭非向上官檢舉何縣令貪汙啦！贓款就那藏在米倉裏！他們要汙了這些米！”
縣尉手指在眾人間掃過，氣得發顫：“誰？有本事站出來！”
林行遠忙抓住他的衣袖道：“方拭非這名字可以提的嗎？”
胖子說：“當然可以啊，不說大家怎麽知道是方拭非的功勞？”
可這功勞上沾著屎啊！
“什麽樣的人最叫人喜歡又信任？一是讀書人，二是憂國憂民的讀書人，三是憂國憂民又耿直莽撞的讀書人！”胖子揮下林行遠的手說，“這樣一喊，聲望有了，功勞有了。對讀書人來說這東西多重要？反正方拭非不怕樹敵，這名聲不掙白不掙啊！”
他說完朝人群中躥去，不停呐喊：“米價為什麽不降？朝廷的賑災糧我們為什麽拿不到？徭役修的路建的工程最後都到哪裏去了？全在米倉裏！”
這些都是走江湖的人，武功比那些守衛高了不少。加上今日王長史來訪，絕對不容許出現流血傷害平民的情況，如果鬧大恐不好收場。
縣尉心都顫了，點個米入個倉而已，都能發生這種事情？怕不是有人要害他啊！
他兩邊叮囑安撫：“不要動手，好好說！都是假的，別聽那些人胡說！他們是別有用心！”
胖子衝到人群最前麵，一手揮開守衛攔在前麵的大刀，在那人胸口用力一推，強橫的力道竟然將人直接推倒在地。
他這邊率先從防線打開一條口子，並鑽了進去。旁邊幾位兄弟緊跟其上，很快糧倉門口便亂了。
瞧他這身手，不是一般人，混在人群中絕對早有圖謀，等著看戲的。
縣尉忙道：“攔住他！馬上攔住他！”
那是自然的。
吃驚的是，那群健壯的守衛，竟然還追不上一個靈活的胖子。健壯的胖子就跟條胖魚似的快速閃入門後，消失在人群視線中。
有人帶頭鬧事，這裏的兵力顯然不夠，守衛連躁動的普通百姓都攔不住。
縣尉：“快！把城門閑餘的守備都調過來！快！！”
那胖子鑽進去沒多久，又衝出來，朝門口眾人撒了把碎銀：“銀子！後麵有堆著成山的銀子跟珠寶！”
人群瞬間就瘋了。不管真假，全湧了進去。
守衛被衝散開，場麵一時很混亂。
然而百姓進去後，沒看見什麽成堆的銀子，一時堵在門口沒有動作。
這時一人打開了倉房大門，喊道：“裏麵有銀子！大家開倉找！”
眾人圍過去，發現這次是真的。
為了防火，糧食存放采用小倉多室，倉房間以牆相隔。因為今日有賑災糧來要入倉，所以裏麵的幾間倉房全都開了。
胖子他們找的是還鎖著的門，直接劈開，基本沒有意外，或多或少，都留著一些東西。
有的值錢，還有的不值錢。
百姓都湧進去後，胖子等人趁官差在控製場麵，從人群中混了出來。朝林行遠一抱拳，轉身離去。
隨後，城門大批守備朝這裏靠近。
官府先合上糧倉鐵門，再去降服倉內的百姓。留下一批人死守門外糧車，拔刀威懾。
林行遠整個過程還是懵的，站在原地一動不動。看著那群被關在門外的百姓坐在地上痛哭。
他們哭得尤為悲傷，也不再想著去衝門或搶糧車，隻是那樣坐在地上，不說一句話，抱著身邊的人，宣泄自己的委屈跟絕望。
啼哭聲一起，就再也停不下去了。往日積蓄的情感頃刻決堤。
旱情中的一幕幕閃現在他們腦海中。那些餓死的窮人，那些揮霍的顯貴。他們滿懷感謝地捧著一碗稀粥向縣令下跪，摸著寥寥幾枚銅板蹲在米店門口哀歎……全是一幕幕不連貫又沒有意義的畫麵。
他們的命是如此不值錢，就堆在那空蕩蕩的米倉裏。
這種萬民慟哭的場麵，林行遠從沒見過。他喉結滾動，眼眶發熱，耳邊回響起那天方拭非說的話來。
林行遠當時是這樣反駁的：“以暴製暴，誰又比誰高明？如果何洺是錯的，那你也是錯的。”
方拭非朝天一指：“在官場上，誰在乎你的手段是不是光明正大，隻有好用跟沒用的區別。你也說了，不能跟官員講情義。何況搜出來的贓銀是我放進去的嗎？檢舉的罪過是我編纂嗎？今日如果是我冤枉他，那我叫暴民造反，可今日我說的全是實話，隻能叫走投無路，官逼民反！任由他養癰成患，我就對了嗎？”
“人人都是為了糊口飯吃，這群官吏把後路都給絕了。你也說了，官字兩張口，上下通吃。我是一平頭百姓，何洺是身不由己。懇求無人理，上訴沒人管，窮人還有路走嗎？明年朝廷要開始重新征收田賦，水東縣究竟何時能見天日？誰又活該留在這裏餓死？”方拭非冷笑道，“王長東是戶部度支郎中，偏偏就在這個時候被打發到了水東縣，這說明什麽，這是天意啊！如今他急於做出政績，好借此調回京城，不會有比他更適合更負責的人選。江南這一塊不姓王，他做事又素來果決，他敢來，肯定得有人‘水土不服’。將此事鬧大，陛下再下道旨意，他就會是嚴冬後的第一道希望，整個江南回春的希望。這機會錯過再也沒有了。”
林行遠說：“我還以為你是一個君子。”
方拭非沉默片刻，說道：“那你真是誤解我了。我做不起君子，本來就不是什麽好人。”
林行遠抬手抹了把臉。
他不是水東縣的人，沒見識過當年的旱災，所以不明白方拭非的心情。
可是如果同樣的選擇擺在他麵前，而明知會遇上最糟糕的結果，他會這樣做嗎？
或許會。
……
不。
他會。
方拭非多年生活已經習慣了，但林行遠轉換不過來，他把自己嚇得夠嗆。見方拭非要換衣服或是要沐浴就緊張，跟誰搭個話動動手腳也緊張。畢竟出門在外，防備隔牆有耳，哪裏不小心可就被看見了。
沒有自己的院子，哪裏都住不爽快。
方拭非聞言抱拳道：“謝謝老爺！”
林行遠嘟囔道：“誰是你老爺。”
“等我哪天賺了大錢，一定還你。”方拭非笑道，“你可千萬要活到那一天啊。”
林行遠：“嗬。”
首要之事，是將杜陵的屍骨安葬了。
方拭非自己在京郊找了個風水地，跟那邊的人買了個位置，然後把人葬下去。
曾經一代翻手雲覆手雨的奇才杜陵，死後竟如今日如此淒涼，叫林行遠很是唏噓。
人這一世，風塵碌碌，究竟在搏什麽呢？
“搏，功，名！”
方拭非握拳道：“我打聽到了，近幾日有一個詩會。咱們可以去喝喝酒，放鬆一下心情。”
林行遠幹脆回絕：“我不去，不知道你們這些文人整日聚在一起恭維是為了什麽。吟詩作對能讓人感到快樂嗎？”
方拭非：“當然不能。”
林行遠沒料到她竟然回答地如此誠懇。那證明他們還是可以稍稍聊一聊的：“那你還去？”
林行遠買的是個小院，但也比方拭非在水東縣的大多了，起碼他在這裏有了一個可以練武的地方。
兩人就躺在院子中間的空地上曬太陽，方拭非搬了兩床被褥鋪到地上，沒個正形地坐著。
林行遠在上郡的時候都不敢這麽幹，隻能想想，如此散漫作派，怕是會被他爹追打。如今跟方拭非呆一起，反而更痛快了。
此人不拘小節，你說她是一個儒雅文人，不如說她更像不羈浪客。
方拭非說：“開考之前呢，許多學子會聚在這種地方進行切磋。有些還是禮部與吏部共辦的詩會，裏麵會有朝廷的官員前來考察，記錄，匯報。作為科考參考的條件。在這種地方能嶄露頭角，就是事半功倍。在主考官心裏留下個好印象。比什麽行卷請托有用的多了。重要的是還有名聲，叫人心悅誠服。”
林行遠點頭說：“聽起來倒也不是不可以。”
“本意是這樣的，切磋才藝嘛。可人的地方，總就會有一些貓膩。”方拭非說，“達官顯貴的公子，也會來參加。人那麽多，機會卻那麽少，想要拔得頭籌，多數是提早準備。”
林行遠：“你的意思是……”
方拭非：“噓，我可什麽都沒說。”
林行遠搖頭：“那這種地方就更沒必要去了。”他扭頭問：“你們讀書人還玩這一招？”
方拭非：“這可不單單隻是讀書人的事情。天底下誰不想功成名就？大家都是一樣的。丟臉不叫人難堪嗎？多少人就為了這張臉呐，祖宗十八代的臉麵可都係在一個人身上呢。”
林行遠說：“哦，那倒不用。我不用給他們掙，我負責丟。”
“好巧，我也是。”方拭非笑了下，她現在的祖宗應該是方貴的祖宗：“我祖宗十八代……我都不知道是誰呢。”
林行遠說：“你想去就去，反正我不去。”
方拭非說：“不是我想去，我就能去的呀。人家能去是要帖子的。”
林行遠已經抬手要掏銀子了，轉念一想，又收了回來。
“你還真想去科考？”林行遠轉了個身道，“我是不同意的。”
方拭非在後麵推了推他。
“我不同意！”林行遠說，“這不就是讓我看你去死嗎？你可以自己去遠點，但我不做幫凶。”
方拭非坐起來道：“那我不去詩會，吃飯你去不？”
林行遠將信將疑：“當真？去。”
兩人快速把被子抱回房間，又顛顛地外出吃飯去。
林行遠本意是隨便在邊上吃點的，想逛不等詩會的時候更好嗎？被方拭非拽著非要往東城去的時候，就知道不對了。
對方帶著他到了一家裝潢豪華的酒樓，兩側商鋪林立，是京師裏最繁華的地段。
林行遠在門口放緩腳步，想要撤走，被方拭非拽住手腕硬往裏拖。
“來都來了。”方拭非朝他挑眉，“進來嘛客官~”
林行遠臉色憋紅。
這女人力氣是真大！
跑堂笑臉盈盈地走上前招呼：“二位客官，樓上樓下？”
方拭非朝上一指：“樓上。”
“對什麽暗號？”林行遠放棄掙紮，想將手抽回來：“把我手放開！拉拉扯扯的算什麽？我不走行嗎？”
方拭非解釋說：“樓下是用來吃飯的，樓上是用來抒發雅興的。”
什麽雅興林行遠是不知道，但一踩上樓梯，就在二樓看見了成群的書生。
二樓的桌子不像一樓，是用各種長型的書桌拚在一起的。筆墨紙硯樣樣俱全，唯有靠牆的地方，擺著幾壺茶，幾盤糕點。最裏麵還有一個紅色的矮台。
這類的酒樓不止一家。隻不過，其他的酒樓多是聚集著懷才不遇的文人騷客，這裏多是些年輕待考的權貴子弟。各不打擾，挺好。
林行遠剛上來又想走了，滿臉寫著不情願：“怎麽那麽多讀書人？”
他八字犯衝不成嗎？
方拭非說：“我不也是讀書人？”
林行遠甩手：“是罷，你是讀書，可你是不是個人呐？”
跑堂很有眼色，給二人找了個靠窗的位置，離那些書生相對遠一些，也不會被打擾。然後一躬身就先下去了。
這邊環境還是很不錯的，林行遠抵觸情緒少了些。方拭非放開他的手，他揉了揉手腕，端過桌上的茶壺倒了一杯。同時從窗戶口往下看去。
“你非要我來做什麽？”
方拭非說：“我怕到時候打起來沒人拉著我。不知道這群人是什麽性格呢，會不會謹遵聖人之言不動手。”
“……”林行遠差點一口水噴出，“那你倒是別做啊！”
方拭非一根手指按在嘴唇上：“噓——”
林行遠順勢側耳去聽。那邊現在是一位高大男性在以“冬”作詩。
林行遠細細品味了一下，覺得用詞還算講究，文風也沒有叫人別扭的華麗，竟然是不錯。當下哼道：“聽起來還挺厲害。”
方拭非笑道：“能不厲害嗎？拿不出手的東西，怎麽敢賣弄呢？”
林行遠：“如果不是自己的東西，也能賣弄？讀書人不都說是臉皮最薄的嗎？”
“臉皮薄那也不是你這個薄法呀。別光說讀書人，天底下誰臉皮不薄。所謂臉皮薄，是指在東窗事發之後，羞憤欲死。至於要不要做，那另當別論，隻能說跟個人品行相關。”方拭非指著自己的小臉說，“他們嘛，即便是用了叫別人提前寫好的，或潤色過的文章，也不會認為自己真的沒有真才實學。隻是因為大家都這樣做，是個更快的法子，他們也不想走遠路而已。”
那邊一陣恭維誇讚聲，被圍在中間的青年意氣風發，嘴角含笑，朝眾人作揖施禮。
方拭非抬手一招，那邊跑堂低著頭快步走過來，問道：“客官何事？”
方拭非：“你認識那邊的幾位公子嗎？”
跑堂笑道：“二位是新來的吧？有幾位公子是本店的常客，的確是認識的，可還有一些，就不清楚了。”
方拭非：“麻煩你給我介紹介紹。”
跑堂應當是見慣了這種事的，知道他們是有心結交，於是在旁邊說：“方才作詩的那一位，正是有名的江南才子李公子。”
“那邊一位，是孟州人士孟公子。他叔父是……”
方拭非聽他說了個七七八八，時不時點頭附和。
林行遠眉毛輕挑。那麽多人，擠在一起，他一個都記不得。
跑堂說完，林行遠趁此點了幾個小菜，他下樓去傳人上菜。
“你認識？”林行遠問，“你想找誰？”
方拭非那筷子虛點了一下：“都不認識，隻是有所耳聞。那個周公子，禮部郎中的小侄，近兩年出盡風頭。如果我沒記錯，周家應該是有女眷嫁到洪州。這次肯定被坑的不輕。”
林行遠一驚，這些連他都不知道。
別說朝中官員的姻親關係，就連朝中各大小官員是誰他都不知道。方拭非一個常年居住在南方的人，竟然能曉得？
林行遠低了下頭。真是狼子野心。
這還真是冤枉方拭非了。她曾經對某幾個官職有些在意，就叫方貴替她打聽。對方七七八八查了許多沒用的，就提到過這位周公子。
“那看來你跟他是攀不上關係了。”
“誰要跟他攀關係？”方拭非摩挲著自己的手指說，“求人呐，總是不如求己。”
翌日，方拭非再去酒樓。
她麵色不善，態度明確——昨日被人襲擊，而她至今不知道是何人所為。惶惶不安地過了一個晚上，始終咽不下這口氣。可這無憑無據的事情，她不能隨意指證，所以也要來找別人不痛快。
可等她上了二樓，就發現錢公子一人被孤立出來，正坐在窗邊看書。
雙方氣氛緊張，隱隱的對立感彌漫在空氣中。
方拭非不動聲色，朝錢公子踱步過去，問道：“你們這是怎麽了？”
錢公子苦笑道：“昨日跟你說話，被他們看見了。”
方拭非不疑有他：“這樣……那真是拖累你了。由此可見，他們這些是何等小人。做不得真朋友。”
“各取所需而已。”錢公子說，“我們心中自然有數。”
方拭非在他對麵坐下，說道：“那這對你今後仕途，可有不利影響？”
“沒事，我與他們有各自的門路。所謂人情也不好浪費，求人自然是利己為先，誰會去損人？他們不會妨礙我。”錢公子故作輕鬆說，“何況，今後不知道有多少機會能跟他們呆在一起。就算我與他們一起高中，也會被派遣去不同的官署，擔不同的職責。有些人甚至會被調離京師。”
方拭非：“等入朝為官，心態又不同了。或許他們能成熟一點，不為這樣的小事斤斤計較。”
錢公子：“你說的不錯。”
方拭非用指節叩著桌子，暗自思忖。
二人這樣幹坐了許久，錢公子也沒有主動出聲。隨後方拭非站起來，走出酒樓。
錢公子放下書，湊到窗台邊上。看她走上大街，然後慢慢消失在視線內。這才坐回去，嘲諷地笑了一下。
錢公子與眾好友決裂，之後幾天幹脆沒去酒樓。隻有偶爾會在，能不能碰見還得看運氣。
方拭非每天都去，次次就像是沒看見錢公子一樣，專注於跟周公子等人攪局。
時間拖得有些長了，但雙方都沒主動。在方拭非第三次在二樓遇見錢公子的時候，像是才終於下定決心。
“錢兄。”方拭非很是糾結道，“之前是我誤會你了。在這之後，我想了很長時間。如今終於想明白了。”
錢公子頭也不抬，視線粘在那本書上，似乎並不上心，隨口問道：“什麽事？”
“你這是生我的氣了吧？”方拭非笑道，“當然是我誤解你的好心了這事了。”
錢公子把書放下，看了眼不遠處的舊友們：“我們出去說。”
方拭非順著他的視線，也瞄了一眼，聞言點頭。
那幾人蠢蠢欲動，原本正在悄悄朝他們靠近，見二人注意到，立馬收回視線，臉上還帶著嫌惡。
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方拭非與錢公子到了旁邊的一家茶樓，選了個寂靜的地方。
錢公子：“你身邊一直跟著的那位俠士呢？”
“沒什麽，隻是與他起了些爭執，就暫時分開了。”方拭非說，“我處處帶著他也不方便啊。”
錢公子點頭：“那方兄是想說什麽？”
方拭非：“反正我家中是不缺錢的，缺的隻是門路。如果錢公子願意幫我這一次，我自然感激不盡。”
“既然願意相幫，就不是圖求回報。”錢公子說，“你能想明白最好。”
方拭非：“我又不是什麽迂腐之人。”
“隻是啊……”錢公子摸索著茶杯，為難道：“此事我還得回去問問父親，這可不是我一個人能決定的。”
“自是理解，”方拭非抱拳說，“我等你的消息。”
錢公子又跟他聊了一些，二人間氣氛活躍起來。
錢公子說：“等你行卷做好了，我可以替你找先生評判修改一下。”
“這……倒是不用。”方拭非遲疑片刻後，說道：“我自己找人修改即可。”
錢公子調侃道：“方兄所做，定然是佳作。不過方兄盡可放心，我不會看的。”
方拭非：“錢兄說笑了。”
錢公子：“若今後你我有幸同朝為官，也是一種緣分了。”
二人舉杯，相視而笑。
然而，錢公子這一等，竟然等了月把有餘。
他已告訴方拭非可以幫忙呈卷，這行卷卻久久不交。他不得不繼續認真裝做跟周公子等人決裂的模樣。時間一久，此事傳了出去。
眾人興奮等待的事情一直沒個著落，又被對方牢牢吊著，還要整日忍受她的摧殘，不能對她動手。
這日子實在是太折磨了。
周公子幹脆去找了個聲名在外、整日哀怨的老書生，過來對付方拭非。結果那老家夥不中用，被方拭非指著鼻子罵為老不尊，堵得啞口無言，灰溜溜地走了。
眾人服氣了，幹脆就安心等方拭非的行卷出來。
一個月後，何興棟等人也被順利押送進京。
江南一案審了七七八八，何洺已指認，且畏罪自殺，何興棟與何夫人沒什麽好問的，基本按罪就定了。
為免有人加害，進京城不久，直接判處流放。
他被送出京城的時候，方拭非跟林行遠過去看了。
何興棟一臉淡然，隨著押送的官兵走在中間，已經不似原先那個咋咋呼呼的青年人。
在漫漫人群中，他一抬頭，定向了方拭非的位置。
二人對視。
直至他出了城門，方拭非都沒能從他眼神中看出他此刻的心境。
“他真是……變了。”方拭非說，“好事。長大了。”
她腦海中一直回蕩著何興棟當時說“我不怪你。”，也許從那時起，他就已經變了。
林行遠：“將來日子長著呢。他已比許多人幸運的多。”
二人從城門回來，再去酒樓。
今日真是個神奇的日子，上了二樓，他們又看見了一個多日不見的熟悉麵孔。
那人轉過身，目光冷淡，掃過方拭非的臉，又移了開去。
“盧戈陽……”方拭非皺眉道，“他怎麽跟這群人混在一起？”
林行遠說：“你雲深書院三兄弟，今日算是到齊了？”
周公子那邊很是熱絡地牽起盧戈陽說：“這位就是我新交的朋友盧兄，文采斐然，為人更是仗義，今日介紹給大家認識認識。”
“盧公子。”
眾人奉承一通，問道：“盧公子是何方人士？聽口音，該是南邊的吧？”
盧戈陽：“洪州人士。”
“洪州人士啊……”眾人說著看向方拭非。
周公子笑道：“巧了，我們這裏也有一位洪州人士。”
盧戈陽知道他們在說方拭非，便道：“他曾與我是同窗。”
方拭非搖著扇子，挑眉哂笑，早已聽見他們那邊的對話，卻並不上前來。
“晦氣。”方拭非對著盧戈陽露出不屑，“走。”
周公子：“你是怎麽得罪他的？”
盧戈陽垂下視線：“他自眼高於頂，不將我等放在眼裏。”
“他這人就是這樣，別管他。”周公子拉著眾人笑道，“你們可知道，方拭非在水東縣的壯舉？他竟然出賣自己的摯友，來為自己博取聲名啊。還非將他逼到走投無路。此等小人，誰人敢結交……”