顧琰緩了緩, 從顧澤長手裏接過水杯, 喝了一口,才好一點。


    眼皮老跳, 真是被他氣得壽命短了一截。


    顧澤長悄悄窺覷他, 見他無事, 才總算鬆了口氣。


    “當初人是三哥介紹給我的, 說那商戶切實可信, 走南闖北, 手上有不少稀奇的存貨, 甚至還有西域的幹果、樂器、香料。起先我也覺得有問題, 可他說得井井有條, 有理有據, 我才信了。而且起初明明是正常的,大家都賺到銀子了。所以我才……”


    顧琰摸了把臉, 都不想嘲諷他。


    “商道廢棄了這麽多年,還自西域來……嗬。你自己說說。”


    顧澤長縮著脖子道:“他說是被胡人打劫, 所幸遇到了守城的秦軍, 付了點銀子後被護送了回來。老家是江南人士, 聽口音也的確有些南方的音調。還是他為人實在太過狡猾。”


    “我不說他是否狡猾, 我就說你!”顧琰揮開自己身側的人, 對著顧澤長道, “你仔細想想, 這種好事你三哥能找你?有這錢他自己不掙?不正是吃準了你這貪圖小利的本性?”


    旁邊侍從連忙提醒道:“王爺。”


    “當時是被騙了, 沒覺得哪裏不對勁。現在仔細想想, 方覺得漏洞百出。”顧澤長攥著自己的衣角道,“而且,我……一直怕三哥。”


    “出事前你怕他,聽他的話,出事後你才來找我?”顧琰恨其不爭,“你好歹是堂堂皇子,叫這樣一夥人欺負到你頭上來,你顏麵何存!”


    “所以此事,萬萬不能鬧大,否則父親會打死我的。”顧澤長抓著他的袖子求情道,“他原本就不寵愛我,叫他知道我出麵替人作保,卻是個騙子,他一定會教訓我的!”


    顧琰看著他,也隻能無奈出一口氣。


    顧澤長生母隻是一位宮女,想著出人頭地,故意爬上了龍床。


    原本老來得子,顧登恒是高興的,可他越想越不喜歡這名心機深沉的宮女,總覺得自己被人利用。所以即沒有封賞,也沒有恩賜,隻是指派了兩個照顧她的宮婢,就不再過問了。


    哪知宮女懷孕以後,朝中諸事不順,朝政近乎飄搖。那年前前後後死了有上萬人,人人自危,至今朝臣仍聞風變色。


    偏偏顧澤長在太子去世的當天出生了,生母也難產去世。


    陛下悲痛之餘,勃然大怒,於此深感不詳。喝斥前來通報的內侍,把他丟給宮人照料。


    之後每每看見他,就會想起早逝的儲君。不滿十歲,就把他趕出了宮。


    顧琰覺得,顧登恒不喜歡他,其中很大原因就是因為顧澤長沒有半點皇子的風度,見著誰都是一副擔驚受怕的惶恐模樣,在陛下麵前,更是連句利索話都說不明白。看他做事,那就更累了。不夠大方,不討喜。手段也不縝密,就像這次一樣,毫無主見,容易被人唬騙。


    顧登恒曾委婉說過,顧澤長此子,遠遜於太子。看著煩心。


    陛下喜歡張揚又聰明得體的孩子,自己性格最像太子,所以他總是格外偏愛縱容。


    可是,顧琰也最心疼他。


    顧澤長有哪裏錯呢?惶恐是別人教他的,天真是環境教他的。他身邊每一個人都失職,所以他才變成如今這失職的模樣。他要說自己委屈可憐,也不是沒有道理。


    就說這次,要害他的人,是他自己的三哥。


    三殿下心懷鬼胎地為顧澤長引薦了一位商人,說是可信。可那商人實際狡詐陰險,對顧澤長說想來京中發展,無奈沒有人脈,怕受人欺淩,想請顧澤長為他作保引薦,如此,他可以讓利三分以做報答。


    顧澤長缺錢呐,一個不受寵又不聰明的皇子,他自然缺錢。


    可他好歹也知道,自己身為皇子,聲譽尤為重要,此事萬不可輕信。任由對方巧舌如簧,還是留了一個心眼,未曾答應。


    可這商人最奸詐之處就在於,深諳人心貪婪險惡。


    他手上的確有一批好貨,從四處搜羅過來,帶至京城。隨後正大光明地請行家品鑒,確認無誤,以合理的價錢賣了出去。賣出後,還給顧澤長送去了三分利的錢。


    京中眾人對該商戶的貨品讚不絕口,顧澤長又收了錢,這腦子就暈頭了。


    商戶來找他說,自己家中商隊還有不少存貨,可都遠在南方。此次帶來的貨物銷得快,京師裏不少人找他購買,他得回南方運貨。可要向這群商戶收取定銀,以防被騙,得有人作保,於是又順勢朝他提了一遍,還將讓利三成加至了四成,同他計算了一下最後的銀錢。


    顧澤長見此前交易都沒有問題,便同意替他作保,還給他蓋了自己私章。


    大秦五殿下親自作保,自然是不會有問題的。京師商戶是如此想。


    自己乃皇親國戚,哪位商戶敢如此大膽前來蒙騙他?顧澤長是這樣想。


    雙方都如此有信心,那不軌商戶更是借此大吹特吹,信口開河,跟著京城幾位名商簽了一遝交易的文契。


    顧琰聽聞的時候,已是覺得不對勁。


    天底下哪有此等好事?凡是以三分利來誘的,並非是要真給你三分,而是想從你身上榨出五分來。奇貨可居啊,若他真有這麽多的良品,何必還要讓利請顧澤長來?他這別是被人利用,自毀聲名。


    他知道人心險惡,可想插手已經晚了。


    果不其然,那商戶去了沒多久,就從別處搜羅來一堆次品,照著當初擬定的契約,高價賣給京師各大商鋪。


    眾人損失可謂慘重,又以為一切全是顧澤長的陰謀,敢怒而不敢言。


    顧澤長連句訴苦的機會都沒有,還不能辯駁。被人算計到了這地步,怎能叫顧琰不氣?


    那商戶拍拍屁股消失不見,連累京中幾大商鋪皆被牽連,經營險些難以為繼。


    顧琰煩躁道:“幕後那人究竟是誰?你找到他了沒有?”


    “沒有。我隻在之前見過他一次,後來他似乎就離京了。”顧澤長說,“我當初警告過了,叫他今後別再提我的名字。”


    顧琰:“你的警告有何用?你越是擔心此事,他便越是猖狂!你連自己的私章都蓋給他了,這等無恥之人說什麽你還信什麽?他要是再偷偷拿你的名號出去招搖撞騙,你還是一樣要這樣安慰自己?遲了!養癰成患,你早晚要將自己害死!”


    顧澤長抬起臉道:“可是……可是我也不敢大肆去找呀。他是三哥引薦的人,如今又跑了,我若是逼急了他,他會將一切抖出來吧?”


    現如今商戶忌諱他的身份,與他和顧琰的關係,還會主動為他遮掩。此事隻有少數相關人知曉。若是宣揚出去,那可如何是好?


    一代皇子,借由身份之便牟利,反被無良奸商唬騙,最後坑害京中百姓袖手旁觀?


    聽著又蠢又毒又貪,他這輩子可都完了!


    “那誰……”顧琰不記得那串奇怪的名字,“那狗犢子!你把他找出來,我還對付不了他?”

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