葉書良回到戶部, 聽見方拭非在等他, 便特意去了那邊。
嚴主事等人聞風也走了出來。
方拭非到葉書良麵前，恭恭敬敬行了個禮, 說道：“葉郎中, 方拭非今日在此一問。此事, 是我方拭非的過錯嗎？”
嚴主事道：“方拭非你休得寸進尺。你已被戶部除名, 還敢以下犯上。趕你離開是給你體麵, 你別不識好歹。”
葉書良抬手, 示意眾人稍安勿躁。對著方拭非道：“方拭非, 你先回家去等候消息, 我自會給你個解釋。”
說罷又對嚴主事等人道：“他尚未從吏部除名, 那今日此時, 就還是尚書省的人，他的東西留在戶部, 誰都不要動。”
嚴主事皺眉。
這聽著，還是要給方拭非出頭的意思？怎可能？
方拭非得了答複, 見葉郎中不是要推脫的模樣, 心中也很是奇怪, 摸不準這人的立場性格。朝他抱拳道：“多謝葉郎中。”
葉書良：“去吧。”
方拭非轉身, 同林行遠一起退下。
嚴主事偏過頭看林行遠, 困惑地“嗯？”了一聲。
他對這自由散漫的雜役早就上心了, 聽說是王尚書親自帶人來的, 還囑托過不要管他。才注意到, 怎麽原來跟方拭非是一路的？
·
方拭非回到家裏, 在後院翻土播種。林行遠又去外麵采了竹子搭籬笆，勢血前恥。
二人在家裏擺弄田地，做著做著，反而將今日戶部的氣給忘了。
傍晚時分，戶部差人來方拭非家中傳話。
那人笑道：“好了，有驚無險，方主事，您沒事了。葉郎中讓您明日記得按時點卯。”
方拭非問：“究竟是怎麽回事？先前不是說陛下開口要整治我嗎？”
來著回道：“陛下哪是真的要懲治您，不過是擋人口實罷了？顧侍郎親自入宮替您求的情。陛下說了，七日之內命戶部查明真相，將稅款補齊，此事即可作罷。若賬麵還是虧空，再將您罷職查辦。”
方拭非來了戶部，這麽多天了，一直在金部的地方打轉，還未親自見過戶部兩位侍郎。思忖片刻，問道：“那我是否該去向顧侍郎當麵致謝。”
“別，千萬別！就讓此事過去了吧。今後好好做事便可。”那人急忙說道，“您可千萬不要惹他。這是一位狂人。”
方拭非莫名道：“我不是要惹他，我是要跟他道謝。”
那人苦笑搖頭：“多的是人都不知道怎麽惹上他呢。金部另兩位主事今日都被找到錯處革職了。”
方拭非這下是真的驚了：“什麽？！”
都說風水輪流轉，可這也轉得太快了吧？
倒不難理解。嚴主事跟金主事……如果她沒猜錯，應當就是泄漏了金部賬冊的事情，還傳到陛下耳中，惹得顧侍郎不快。所以如今自己回來了，他倆就被一刀切了。
方拭非若有所思地點頭：“哦……”
該。
那人說：“葉郎中抽不出空，所以，讓您明日早點去，同員外郎與新主事一起，將二人手中的賬務接過來。”
方拭非：“明白了。”
來人笑道：“如此一來，您就是金部主事中資曆最老的一人了。”
方拭非哭笑不得道：“是……太老了。”
請他喝杯茶，再將人送走。林行遠問：“開心了吧？”
“開心。”方拭非笑嘻嘻道，“雖然葉郎中手上可能有點不幹淨，但大體還是公正的。嗯……我明日應該給他帶些什麽呢？要不要給兩位主事也帶一點？”
林行遠嘁聲：“看看你這嘴臉，真是小人得誌。”
·
方拭非迫不及待地想去戶部看看。翌日大早便過去。
金、嚴二人正在整理他們的東西。分類成堆，以便到時清點。
他們在戶部任職多年，手上的東西不是一時可以交接完畢的。主事一職，雖不說多大，卻牽連甚廣。像他們這樣的資曆，一般不會輕易調換。
做夢都沒想到啊，再過幾年就可以乞老，一夜間竟然就被罷免了！還如此迅速如此輕巧！
但凡被罷職，幾個能有好名聲？二人覺得滿腹委屈，心裏恨毒了顧琰這人，連帶著又遷怒起方拭非。
可大局已定，還能怎樣？
方拭非來的時候，二人正在小聲說話，見她過來，臉色驟然一變。
嚴主事將手裏的書重重丟到地上，板起臉等著她奚落。
腹稿都打好了，有本事來罵。這次肯定不會輸給她。
可方拭非什麽都沒說，隻是拉了椅子坐在他們對麵，大剌剌地看著他們。
那目光直白，看得嚴主事滿頭冷汗。想發怒又不沒有名頭，想忽視又實在太尷尬。這場麵實在太難熬了。
過後不久，員外郎與新上任的主事也到了。騰出手，幫忙整理賬冊。
新上任的二位主事，是從下邊挑出來的，平日裏行事比較踏實的老人。一位姓陳，一位也姓嚴。
二人對待方拭非不似金、嚴那般疏離囂張，見麵時向她微笑以表善意，禮節到位，但也不過分親近。
為何要與人結怨呢？他們今後還有好長一段時間要共事呢。他們心裏清楚，再升是升不上去了，能忽然提到主事一職，夠了。
他們是已半截入土，可方拭非還年輕，誰知道她將來會有怎樣的際遇造化？能幫扶就幫扶著吧。
嚴主事還是不甘心，幾番欲言又止後，終於開口道：“想問問……”
員外郎直接打斷他：“問什麽？”
“問……”他瞥一眼方拭非，嘴唇闔動，感受員外郎攝人的目光，片刻後低下頭道：“罷了，沒什麽想問的。”
員外郎也不多說。
卯時一到，戶部開始點名。點完後，葉書良將他們三人喊走，交代事情。
葉書良將賬冊遞過去，方拭非兩手接過。他說：“你今日，選幾個人聽你差遣。誰要是不服安排，敷衍拖延，或是閑言閑語，同你爭辯，隻管來找我。金部確實該整頓一番。”
方拭非：“是。”
葉書良：“你帶人去這幾家商鋪，告訴他們把商稅補齊，其餘事情不予追究。他們自會照做的。”
他正在交代，門外有人來報說顧侍郎來了。等不及葉書良回應，顧琰已經走進屋來。
新任的兩位主事忙退向門邊。見方拭非還傻站著不動，陳主事還倉皇回來拉了她一把。那樣子活像耗子見了貓，恨不得將自己縮成一團看不見才好。
顧琰也的確沒看他，徑直坐到旁邊，打開折扇輕搖。
葉郎中眼神示意，三人沒有出聲，悄悄出去了。
出了門，兩人都是鬆了口氣。方拭非道：“這麽怕他做什麽？也不見你們這樣怕王尚書啊。”
陳主事說：“他不一樣，總之你記得我這句話。你就是惹了金吾衛大將軍，惹了大理寺卿，惹了刑部尚書，哪怕再糟糕，惹了上郡的林將軍，也比不過惹顧侍郎皺個眉頭。”
方拭非聽著好笑，也確實笑出來了。
對方見她不甚在意的樣子，揮揮手：“唉，不信罷了，爾等後生總是不聽勸阻。待得後悔莫來責怪老夫。”
方拭非還是將這話記下，決定到時去打聽打聽這人。
·
去催商戶補齊交易之稅，由方拭非帶人過去即可，畢竟葉書良話中意思已經表明，不予追究假賬，隻管收錢。
陳主事不放心年輕人處事，便說要跟她一起去。留另外一人在戶部交接。
連同陳主事，方拭非一行共六人，一起走進錦繡布莊。
那掌櫃還認得她，這次見她還是穿著常服，身邊卻有幾個眼熟的人，自然猜到她身份。笑容勉強地招呼道：“幾位官爺，裏邊請。”
方拭非知道他是個識時務的人，幹脆直言不諱了。
掌櫃聽罷，身形震了震，一言難盡地歎道：“補齊……唉，好罷。我知道了。”
方拭非：“掌櫃為何這般鬱鬱不樂？戶部已說了不予追究，三日內將稅款補齊即可。你這偌大一店，生意興隆，生意不難吧？”
掌櫃抬起頭，看著她說道：“做生意不似官員想得這樣簡單。請寬限幾日。鋪中閑餘的銀子的確不多了，今年經營不善，銀兩周轉不靈，前些日子為了進貨補倉，還向別家借了點銀子。這樣，五日吧，五日後，我將銀子送去戶部。多謝官爺了。”
方拭非見他神情不似作偽，是真的為難，不由心中存疑。
不對。那他這店裏的銀子是去哪兒了？
布莊掌櫃很好商量，方拭非說什麽，他都不反駁。垂著頭諾諾應是。
也對，想在京城繼續做生意，誰敢與戶部交惡？方拭非這行人一來就直接認定了他賬簿作假，不由分說，定然是上麵官員的意思。他們哪敢多話？
從布莊出來，一行人之後又去了剩下幾家商鋪。幾位掌櫃也是如此奇怪。聽聞他們來意，像有難言之隱，卻還是嘴角發苦地認下。答應過幾日，會照著去年的商稅，將價款補齊。也會重新做本賬冊，給戶部送去。
嚴主事等人聞風也走了出來。
方拭非到葉書良麵前，恭恭敬敬行了個禮, 說道：“葉郎中, 方拭非今日在此一問。此事, 是我方拭非的過錯嗎？”
嚴主事道：“方拭非你休得寸進尺。你已被戶部除名, 還敢以下犯上。趕你離開是給你體麵, 你別不識好歹。”
葉書良抬手, 示意眾人稍安勿躁。對著方拭非道：“方拭非, 你先回家去等候消息, 我自會給你個解釋。”
說罷又對嚴主事等人道：“他尚未從吏部除名, 那今日此時, 就還是尚書省的人，他的東西留在戶部, 誰都不要動。”
嚴主事皺眉。
這聽著，還是要給方拭非出頭的意思？怎可能？
方拭非得了答複, 見葉郎中不是要推脫的模樣, 心中也很是奇怪, 摸不準這人的立場性格。朝他抱拳道：“多謝葉郎中。”
葉書良：“去吧。”
方拭非轉身, 同林行遠一起退下。
嚴主事偏過頭看林行遠, 困惑地“嗯？”了一聲。
他對這自由散漫的雜役早就上心了, 聽說是王尚書親自帶人來的, 還囑托過不要管他。才注意到, 怎麽原來跟方拭非是一路的？
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方拭非回到家裏, 在後院翻土播種。林行遠又去外麵采了竹子搭籬笆，勢血前恥。
二人在家裏擺弄田地，做著做著，反而將今日戶部的氣給忘了。
傍晚時分，戶部差人來方拭非家中傳話。
那人笑道：“好了，有驚無險，方主事，您沒事了。葉郎中讓您明日記得按時點卯。”
方拭非問：“究竟是怎麽回事？先前不是說陛下開口要整治我嗎？”
來著回道：“陛下哪是真的要懲治您，不過是擋人口實罷了？顧侍郎親自入宮替您求的情。陛下說了，七日之內命戶部查明真相，將稅款補齊，此事即可作罷。若賬麵還是虧空，再將您罷職查辦。”
方拭非來了戶部，這麽多天了，一直在金部的地方打轉，還未親自見過戶部兩位侍郎。思忖片刻，問道：“那我是否該去向顧侍郎當麵致謝。”
“別，千萬別！就讓此事過去了吧。今後好好做事便可。”那人急忙說道，“您可千萬不要惹他。這是一位狂人。”
方拭非莫名道：“我不是要惹他，我是要跟他道謝。”
那人苦笑搖頭：“多的是人都不知道怎麽惹上他呢。金部另兩位主事今日都被找到錯處革職了。”
方拭非這下是真的驚了：“什麽？！”
都說風水輪流轉，可這也轉得太快了吧？
倒不難理解。嚴主事跟金主事……如果她沒猜錯，應當就是泄漏了金部賬冊的事情，還傳到陛下耳中，惹得顧侍郎不快。所以如今自己回來了，他倆就被一刀切了。
方拭非若有所思地點頭：“哦……”
該。
那人說：“葉郎中抽不出空，所以，讓您明日早點去，同員外郎與新主事一起，將二人手中的賬務接過來。”
方拭非：“明白了。”
來人笑道：“如此一來，您就是金部主事中資曆最老的一人了。”
方拭非哭笑不得道：“是……太老了。”
請他喝杯茶，再將人送走。林行遠問：“開心了吧？”
“開心。”方拭非笑嘻嘻道，“雖然葉郎中手上可能有點不幹淨，但大體還是公正的。嗯……我明日應該給他帶些什麽呢？要不要給兩位主事也帶一點？”
林行遠嘁聲：“看看你這嘴臉，真是小人得誌。”
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方拭非迫不及待地想去戶部看看。翌日大早便過去。
金、嚴二人正在整理他們的東西。分類成堆，以便到時清點。
他們在戶部任職多年，手上的東西不是一時可以交接完畢的。主事一職，雖不說多大，卻牽連甚廣。像他們這樣的資曆，一般不會輕易調換。
做夢都沒想到啊，再過幾年就可以乞老，一夜間竟然就被罷免了！還如此迅速如此輕巧！
但凡被罷職，幾個能有好名聲？二人覺得滿腹委屈，心裏恨毒了顧琰這人，連帶著又遷怒起方拭非。
可大局已定，還能怎樣？
方拭非來的時候，二人正在小聲說話，見她過來，臉色驟然一變。
嚴主事將手裏的書重重丟到地上，板起臉等著她奚落。
腹稿都打好了，有本事來罵。這次肯定不會輸給她。
可方拭非什麽都沒說，隻是拉了椅子坐在他們對麵，大剌剌地看著他們。
那目光直白，看得嚴主事滿頭冷汗。想發怒又不沒有名頭，想忽視又實在太尷尬。這場麵實在太難熬了。
過後不久，員外郎與新上任的主事也到了。騰出手，幫忙整理賬冊。
新上任的二位主事，是從下邊挑出來的，平日裏行事比較踏實的老人。一位姓陳，一位也姓嚴。
二人對待方拭非不似金、嚴那般疏離囂張，見麵時向她微笑以表善意，禮節到位，但也不過分親近。
為何要與人結怨呢？他們今後還有好長一段時間要共事呢。他們心裏清楚，再升是升不上去了，能忽然提到主事一職，夠了。
他們是已半截入土，可方拭非還年輕，誰知道她將來會有怎樣的際遇造化？能幫扶就幫扶著吧。
嚴主事還是不甘心，幾番欲言又止後，終於開口道：“想問問……”
員外郎直接打斷他：“問什麽？”
“問……”他瞥一眼方拭非，嘴唇闔動，感受員外郎攝人的目光，片刻後低下頭道：“罷了，沒什麽想問的。”
員外郎也不多說。
卯時一到，戶部開始點名。點完後，葉書良將他們三人喊走，交代事情。
葉書良將賬冊遞過去，方拭非兩手接過。他說：“你今日，選幾個人聽你差遣。誰要是不服安排，敷衍拖延，或是閑言閑語，同你爭辯，隻管來找我。金部確實該整頓一番。”
方拭非：“是。”
葉書良：“你帶人去這幾家商鋪，告訴他們把商稅補齊，其餘事情不予追究。他們自會照做的。”
他正在交代，門外有人來報說顧侍郎來了。等不及葉書良回應，顧琰已經走進屋來。
新任的兩位主事忙退向門邊。見方拭非還傻站著不動，陳主事還倉皇回來拉了她一把。那樣子活像耗子見了貓，恨不得將自己縮成一團看不見才好。
顧琰也的確沒看他，徑直坐到旁邊，打開折扇輕搖。
葉郎中眼神示意，三人沒有出聲，悄悄出去了。
出了門，兩人都是鬆了口氣。方拭非道：“這麽怕他做什麽？也不見你們這樣怕王尚書啊。”
陳主事說：“他不一樣，總之你記得我這句話。你就是惹了金吾衛大將軍，惹了大理寺卿，惹了刑部尚書，哪怕再糟糕，惹了上郡的林將軍，也比不過惹顧侍郎皺個眉頭。”
方拭非聽著好笑，也確實笑出來了。
對方見她不甚在意的樣子，揮揮手：“唉，不信罷了，爾等後生總是不聽勸阻。待得後悔莫來責怪老夫。”
方拭非還是將這話記下，決定到時去打聽打聽這人。
·
去催商戶補齊交易之稅，由方拭非帶人過去即可，畢竟葉書良話中意思已經表明，不予追究假賬，隻管收錢。
陳主事不放心年輕人處事，便說要跟她一起去。留另外一人在戶部交接。
連同陳主事，方拭非一行共六人，一起走進錦繡布莊。
那掌櫃還認得她，這次見她還是穿著常服，身邊卻有幾個眼熟的人，自然猜到她身份。笑容勉強地招呼道：“幾位官爺，裏邊請。”
方拭非知道他是個識時務的人，幹脆直言不諱了。
掌櫃聽罷，身形震了震，一言難盡地歎道：“補齊……唉，好罷。我知道了。”
方拭非：“掌櫃為何這般鬱鬱不樂？戶部已說了不予追究，三日內將稅款補齊即可。你這偌大一店，生意興隆，生意不難吧？”
掌櫃抬起頭，看著她說道：“做生意不似官員想得這樣簡單。請寬限幾日。鋪中閑餘的銀子的確不多了，今年經營不善，銀兩周轉不靈，前些日子為了進貨補倉，還向別家借了點銀子。這樣，五日吧，五日後，我將銀子送去戶部。多謝官爺了。”
方拭非見他神情不似作偽，是真的為難，不由心中存疑。
不對。那他這店裏的銀子是去哪兒了？
布莊掌櫃很好商量，方拭非說什麽，他都不反駁。垂著頭諾諾應是。
也對，想在京城繼續做生意，誰敢與戶部交惡？方拭非這行人一來就直接認定了他賬簿作假，不由分說，定然是上麵官員的意思。他們哪敢多話？
從布莊出來，一行人之後又去了剩下幾家商鋪。幾位掌櫃也是如此奇怪。聽聞他們來意，像有難言之隱，卻還是嘴角發苦地認下。答應過幾日，會照著去年的商稅，將價款補齊。也會重新做本賬冊，給戶部送去。