離開酒樓之後, 宋時四下顧盼,遠遠看見那個挑著“鐵口直斷”簾子的算命攤, 卻不敢再過去, 怕齊王派人跟蹤他。


    這可真防不勝防,萬一叫齊王知道他算子嗣, 豈不坐實了他偷偷跑出來求子了?他跟個男的搞對象, 還到廟裏算命求子, 人家不得以為他是女扮男裝……


    不對, 也可能懷疑桓淩是女的, 畢竟這年頭都是女性為愛犧牲前程, 男的渣著呢。


    不管怎麽說, 他還是寧可少被人議論幾句, 於是直接翻身上馬,拿出自己多年做基層工作練出的反偵察反跟蹤技術,七拐八拐, 甩下有可能跟蹤他的太監們, 到了西北玉虛觀。


    和尚廟裏不給算命,道士算命卻是本行。宋時到那觀裏不用開口,先掏出銀子往門口功德箱一放, 迎客的小道士便頗有眼色地問:“老爹是要做齋醮道場還是欲問卜算命?”


    這觀裏算命就跟國際知名的保健品廠家買保健品一樣, 管他吃著管不管用,看見牌子,家裏老人就放心。宋時再沒有了街邊算命的挑剔,含笑答道:“正是要算算我命中幾時得子, 卻不知哪位仙師算得準?”


    小道士打了個稽首,便將他引到三清殿旁一處丹房,喚了聲師伯,請房中一個仙風道骨的中年道士替他算命。


    那道士自稱泉陽子,會解簽、會算八字、推命盤、算六壬、解梅花易術,請宋時點一樣算。宋時聽著他介紹都頭暈,便把生辰八字遞過去,請他算自己何時才能得子。


    泉陽子左手姆指在那四指的指節上掐算,神情肅穆,一把清須微微顫動,算到後頭,眉頭已然擰成一團,悲憫地看了宋時一眼:“小道有一言,施主勿怪,施主命中……卻無子嗣之緣。”


    ……等等這也能算出來?


    這真是算的還是為了讓他花錢破解才這麽說的?


    宋時聽不懂他什麽命宮什麽四柱的,單刀直入地問那道士:“你真算出我命中無子?可有什麽破解之法?花多少銀子也行!”


    那道士搖了搖頭:“小道並非外頭那等為了騙人錢財故意恐嚇人的卜相之士。施主命中的確無兒女緣分,但有失必有得,施主妻宮卻好,有賢妻主持中饋,得這賢妻相助,亦有科場早中之相……”


    宋時越聽越神,那顆唯物主義的心都險些被他動搖,以為這道士是小說裏寫的神算子,甚至還有點點擔心他算出自己是個穿越者。


    他的手在錢袋上越抓越緊,那道士垂眸看著,神情越發飄渺出塵,微微一笑:“人生在世,哪得樣樣齊全?施主這命數已占盡世間八分好處,再求子嗣,便是強求,需得多做幾場科儀以敬送子娘娘。”


    哦。


    不用了。


    宋時眼中的老神仙重新變成了賣保健品的,他從錢袋裏掏出幾塊碎銀放到桌上,隻當是算命的費用,請那老神仙幫他算算合該哪年收養子女。


    命中無子的意思,是不是養個女兒好點?


    那道士卻沒想到他這麽痛快就放棄了子嗣,寧可收養也堅決不做科儀,一時有些語塞。不過這財主不肯花大錢,還肯花小錢,也比不花的強,便重對著他的八字掐算了一陣,說道:“若是收養子嗣,倒沒什麽妨礙,不過公子如今正是文昌運極盛時,子嗣運數差些的怕當不得你的福運,讀書上會差些,女兒家卻不妨事……”


    宋時連連點頭,滿意地說:“那就好,我也覺著女兒好,女兒留在家裏比嫁出去放心!”


    他一口氣堵死了道長再要小兒八字來合的路,含笑問道:“道長可算準了我該何時收養孩子?”


    泉陽子道長輕輕點頭,拿過一張帖子,在上頭寫下了“辛酉”二字:“幹支逢辛酉便可行禮過繼,施主自家斟酌便可。”


    辛酉兩字年月日時都能配上啊。道長這意思就是隨便想什麽時候收養就什麽時候收養嗎?


    宋時拿著紙條回去,先回家繳了任務,跟父母兄嫂複述道長建議他收養侄女的事,還把“辛酉”兩字的紙條拿出來給他們看。他大哥大嫂從此定下心,二哥二嫂卻對著那紙條愁了許久,又覺得過繼是好事,又舍不得親親的女兒從此叫他們伯父伯母。


    但若過繼了連聲父親也不叫宋時,那還有什麽父女之情呢?


    他們二人糾結著,宋時卻在父母妻下大誇那道長算得準:他可不就是命中該得賢妻?得了賢妻輔導這些年,才中了三元,做了翰林編修,如今小日子也過得,家裏也和美……


    哪兒來的賢妻?誰家領出來個媳婦比兒子還高?


    他爹一道哼聲堵在喉頭沒哼出來,勉強道:“那道長既算得準,過繼的事就這樣吧,你侄女兒大幾歲,離得開父母懷抱再說!”


    反正隻有“辛酉”兩字,挑個辛酉年、辛酉月、辛酉日、辛酉時還不都行?他兒子嘴上沒毛,辦事不牢靠,他得親自去算一回,看這媳婦真有玉虛觀道長說的那麽好沒有!


    他將紙條一塞,算宋時過了這一關,強留他在家住了一晚才放他回去。宋時轉天從翰林院下班回到桓家,卻收到了齊王送的溫暖。


    替他收貨的管事已把冬灰和石灰收進庫房,各舀了一缽來給他看。一麵依他說的往缽裏加水,一麵說:“大人之前交待的是一個王氏香檀鋪的香灰、一個西窯廠的石灰,可那兩家沒來送,倒是來了幾個著實豪奢的小廝,說是張二公子的家人,送了兩大車灰來。”


    宋時低頭看著草木灰和石灰,見冬灰加水後沒有滾沸,顯然沒摻石灰;石灰粉又磨得細膩,加水後咕嚕嚕地冒泡,質量都不錯,也就滿意地點了頭:“管他是誰家送來的,這兩樣東西質量不錯就夠了。那張公子我知道,昨天我去廟裏時遇見的……”


    反正他當時也沒說自己是王爺,還編了個張二的名字,連他外祖成國公王家也聯係不到,宋時樂得不跟皇子連上關係,含笑答道:“他衣飾豪奢、行事灑脫放曠,張二這名字卻又不似官宦人家的名字,應該是位少年俠士吧。”


    當代的俠士不雖然不似水滸裏描寫的那麽多,也沒多少能以武功出名的,但民間乃至文人官宦向往俠義的心也不死,並給“俠客”一詞豎起新的概念——因為越來越多文人向往俠義精神,如今要當俠士已不需要武功高強,隻要稍會騎射,能提劍舞一段,再肯仗義疏財的就算俠客了。


    譬如在另一條曆史線上,吳中四才子之一的徐禎卿就曾給唐伯虎寫文稱“唐伯虎,真俠客。十年與爾青雲交,傾心置腹無所惜”。難道還真因為唐伯虎武功高強麽?


    疏狂任俠的精神最重要。


    桓管事一聽這個“俠”字也心領神會:“原來是位少年俠客,怪道這麽肯花錢,送來的兩車灰小的驗過,比咱們家從前用的還好……”


    說著忽然想起眼前這位爺姓宋,不能算他家的,連忙閉了嘴,偷偷看了宋時一眼。見他似乎沒聽清自己說的什麽,方放下心,小心翼翼地說:“這東西無誤,小的就安心了。那張大俠的童兒卻沒留下什麽表記,小的不知如何謝他,還請宋大人示下。”


    宋時手裏有了碳酸鉀和氫氧化鈣,哪兒還記得一個齊王,漫不經心地說:“回頭再說吧,他們俠客都是施恩不望報的。你哪天去我訂灰的店裏把訂金要回來就行。”


    張大俠既然做好事不留名,咱就成全他了,做出高錳酸鉀他才能安心。


    當然高錳酸鉀不隻是治痔瘡的良藥,還能做土壤消毒劑,比石灰的消毒效果好,也不影響土壤酸堿度;能殺滅細菌、真菌,防治水稻、白菜等蔬菜病害;又能消毒雞舍豬圈,減少流行病傳染;還能殺死水生萍藻之類……


    當初他做土法農藥時就眼饞高錳酸鉀很久了,一直沒得機會做,如今終於可以大展身手了!


    先泡草木灰!泡完的草木灰水拿密實的草簾子濾掉雜質,再架上大鍋煮幹。從鍋底刮出的結晶再泡水、再拿簾子濾雜質,再煮……


    前期工作他就起個領導帶頭做用,叫桓家撥出兩個家人架起大鍋煮吧。等濾個六七八回,堿麵熬成雪白的堿餅子,他再親自來配氫氧化鉀溶液。


    晚上桓淩回到家時,便見家裏濃煙滾滾,卻是有人在一個偏院裏架起柴灶煮水,煮得熱氣騰滿一院,大十月天竟有了幾分春日的氣候。他順著半空白霧柱指引走到那座院子門口,隔著月亮門往裏看去,卻見守著大鍋看水的竟不是廚子,而是宋時。


    本朝第二位三元及的才子名家,簡在帝心的宋翰林。


    在他家裏燒大鍋。


    夜色太深,火光映照著人臉,又有水霧隔著,有些看不真切。桓淩怕自己認錯人,不自覺地揉了揉眼,眨清淚光再往裏看——


    再看也還是宋時穿著深青色窄袖布衫,雙手袖子高高挽到臂彎,身前還搭了一塊上至胸口、下齊膝的長布頭,不知怎麽用細線係在身上,帶著一群同樣蒙著臉的家人燒鍋。鍋裏騰起一柱白霧,像是在燒開水,水中卻夾著些古怪的味道。


    他忍不住走到近前,叫了一聲:“宋師弟?”


    外人麵前,他還是要給足宋時麵子,不肯輕易叫他的小名兒。


    宋時正在熱火朝天地指揮人熬堿,不防聽到桓淩叫他,驀地抬頭,透過霧氣見到他朦朧的、難得顯出幾分迷惘臉龐。


    自從他長大後,罕有這麽可愛的神情了。


    宋時不禁微微一笑,在圍裙上抹了抹手,大步流星走到他麵前,含笑問道:“師兄回來怎麽不先回去換衣裳,跑來這院子裏看我們熬堿?”


    桓淩倒沒看出那一鍋滾沸的白水是堿,隻看出他身上那塊布是用兩根細絛吊在頸後,兩根絲絛係在腰間的,腰間紮得極緊,下擺衣料微乍,勒得他“腰同沈約”,叫人不禁想上手量一量。


    他克製地把目光挪開,看著那鍋堿水問道:“這就開始炮製藥材了?怎麽還要自己熬堿,市麵上買的不中用麽?”


    宋時擺了擺手:“自己做的放心,回頭熬好了咱們廚下也留一罐用,這種堿做麵條好吃,有勁道,不過發不起麵來。”


    他看桓淩仿佛在等著他,不肯自己回房,也隻好暫放下熬堿大計,吩咐鍋邊眾人時時翻攪,到睡時若熬不完就先熄火,將鍋蓋嚴實了再走,免得落入灰塵。


    那些人齊應了一聲,宋時點了點頭,自然地朝著桓淩一伸手,牽著他朝外走去。回到屋裏,桓淩才提起腕子,雙手握著他牽住自己的手笑道:“時官兒總是這般放達,不怕外人議論。”


    噯,得了玉虛觀高道蓋章幫夫旺夫的賢妻,怎麽舍得不體貼麽。

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