程府外書房, 常瑄之打量如今已經貴為當朝宰輔的程平。樣貌上與舊時似沒什麽不同, 還是那般年輕清秀，他嘴角噙著笑，穿著一襲半新不舊的圓領袍子, 微靠憑幾，姿態隨意悠閑, 很家常的樣子，然而常瑄之還是感受到了眼前之人那種屬於高官權貴的威勢。
“汴州一別，已經四載, 再見程相, 風采更勝往昔。”常瑄之恭維道。
“常公亦是如此。”程平笑道。當初汴州算是“和平解放”，朝廷為表示優容安撫, 對原宣武軍節度使的屬官幕僚一概沒有加罪。程平自知必會調任, 對這個政治妥協的葫蘆僧葫蘆案中的眾人，除謝亭外, 她都沒有再關注。
況且，從前程平與這位常瑄之也是不熟的，對他的印象是話少，似並不很受劉·氏·父·子·器重。這會子，他來——用意何在？以其年齡資曆，關鍵是以自己與他曾經的對立身份, 應該不是來求推薦的吧？
“這幾年, 常公在哪裏高就？”程平目露一絲恰到好處的故人關切。
“落拓江湖, 後在青州落腳。”常瑄之微笑道。
程平眼睛微眯, 笑著看他：“青州——近來不大太平啊。”
常瑄之端坐，麵容整肅：“不瞞相公，瑄之便是受齊公托付而來。”
“哦？”程平往憑幾上又靠了靠，讓自己更舒服一點。
“於汴州時，瑄之便知道，程相是愛民如子的。如今淄青等地百姓苦甚，求程相公解民於倒懸。”常瑄之站起行禮。
“齊公降了就是了。”程平淡淡地道。
常瑄之微微一笑，撇開降不降這個話題，轉而說起朝中黨爭來，“……若陸相一舉拿下淄青之地，則舊族之黨氣焰更高，隻怕再無寒族官員容身之處矣。”
程平微笑。
常瑄之從袖中取出齊暉的親筆信，雙手遞給程平，“齊公是很有誠意的。”
程平展開看，誠意確實很足啊，以整個淄青六州每年賦稅的五一之數入相府……古來朝臣與地方勢力大約便是這般勾結的吧？朝臣做地方勢力的保護傘和耳目，地方勢力提供朝臣資財。
常瑄之接著遊說。程平從來不知道，原來這位先生竟然長了這樣一張巧嘴，若生在春秋戰國時候，保不齊於縱橫家中也能混得一席之地。陸允明啊陸允明，若不是我定力好，真就要對你不住了。
看著程平波瀾不興的臉，常瑄之的心往下沉，果真如謝尚書所言，今天恐怕要無功而返了。
程平聽他說完，沒說答應也沒說不答應，反而問：“常公在汴州時，也是這般為劉都督鞠躬盡瘁的嗎？”
常瑄之正色道：“昔日劉公眾人遇我，我故眾人報之；而今齊公國士遇我，我故國士報之。”1
這是自比漆身為厲、吞炭為啞的刺客豫讓了……程平臉上的笑幾乎淡得看不出來，“某與常公是一般無二的。某田舍漢出身，聖人不以某鄙薄，屢次拔擢，愛重有加，君恩如此深重，雖萬死難報。”程平平靜地看著常瑄之，“於朝廷不利的事，某是不會做的。”
常瑄之抬頭，對上程平清平莊重的目光，終究低下頭，“既然如此，瑄之告辭。”
按照慣例，這種說客是不能抓的，且又是故人，關鍵是，來的肯定不是他一個，抓他一個意義不大，敢進宰相府，便是做好了“舍生取義”準備的。程平對他點點頭，“常公，保重。”
常瑄之退出去。
程平對侍衛孟襄點下頭，孟襄馬上帶人跟了出去。
然而時候不很大，孟襄等便回來了：“屬下愚笨，於崇仁坊附近跟丟了。”然後跟程平詳細匯報了跟蹤過程。有幾撥人打掩護，一看便是提前安排好的路線。
“無妨。”程平道。作為一方封疆大吏信重的謀士，能順利脫身倒也在意料之中，程平讓人跟去，也不過是盡人事。
這樣一隊人來到長安，除了遊說自己，還想幹什麽？
其實長安城內，各國各地的探子細作多了去了，程平倒不怕常瑄之等做出什麽治安事件——小打小鬧的，對朝廷造不成什麽危害，更近水救不了淄青的遠渴，常瑄之不是那做無用功的人；大打大鬧，他也得有那實力啊。所以，估摸著，常瑄之還是要奔走權貴之門，走上層路線的。
程平想了想，給刑部侍郎寫了個條子，讓侍衛送過去。
常瑄之來到新昌坊一家寺廟，推開禪房門，小窗下，長身玉立的一個背影。
“仁方回來了？”
常瑄之行禮：“謝公。”
謝亭負著手轉過身來，微微一笑，“如何？”
“事情不諧。果真如謝公所言，程悅安強硬得很，不留絲毫餘地。”
謝亭笑著看他一眼，沒說什麽。
“那下麵——”常瑄之皺眉。
謝亭來到桌邊坐下，給自己倒一盞茶，又親自給常瑄之倒上。
常瑄之趕忙雙手接過。
“你觀程相麵色如何？”
常瑄之疑惑地看他：“氣色——程相雖文弱，但氣色還不錯，且比汴州時更添威儀。”
謝亭微笑：“當初他與陸相離開汴州，我曾去他房內搜查。程相畫技一般，平時也甚少見他動筆，卻有不少畫畫的筆墨和瓶瓶罐罐。我當時覺得奇怪，認真查探，發現其中有兩瓶顏色，甚是有趣，但當時並未深想，後來汴州事了，也就幹脆把這事放下了。”
謝亭微微湊近常瑄之，“那兩瓶顏色，似是易容之物。”
常瑄之到底正經文人出身，對這江湖伎倆還不如謝亭知道得多，“謝公的意思是？”
“仁方不覺得程相有些女兒相？”
常瑄之瞪大眼睛，“程相——這樣的才氣作為，這樣的氣度威儀，豈能是女郎？”
“我亦不敢確定，畢竟太匪夷所思。”謝亭笑道，“故而，你們可以試一試。”
常瑄之皺眉，“當朝宰輔，如何試來？若不是靠著‘故人’這個身份，我今日都不一定能見到他。”
謝亭微微冷笑，“仁方若做此語，也就罷了。反正是你淄青軍的事，與某何幹。”
常瑄之連忙站起施禮謝罪：“還請謝公教瑄之。”
“也罷——”謝亭做禮賢下士狀扶住常瑄之，把計謀說與他聽的。
常瑄之思謀了一陣子，決定幹了。實在是淄青已經到了緊急關頭，也顧忌不了太多了，若果真如謝尚書所說，當能擾亂前線陸允明之心，即便程相不是女兒身，朝中一亂，後方補給也受影響。至於襲擊當朝宰輔的代價——難道此時收手，淄青又能落到好？當年的汴州劉家便是例子。
於是，程平以為不可能發生的治安事件便發生在了自己身上。
早晨去上朝時，一出坊門便遭遇一群歹徒，程平很不幸地被劫持了。永興坊就在皇城邊兒上，住的都是朝中大員，平時治安好得不得了，再想不到，竟然有人敢在此襲擊宰相衛隊，劫持刺殺宰相！
程平捂著肩膀的傷，看車裏的常瑄之，半晌，突然笑了：“常公真是走了一步臭棋。”
常瑄之看著程平從破裂的衣服露出的些微白嫩肌膚還有因疼痛格外白的臉，“我為程相裹裹傷吧？”
程平看著他，不說可，也不說不可。
“程相真想讓我自己驗證嗎？”看著依舊鎮定的程平，常瑄之伸手做去觸碰她臉的樣子。
“放肆！”程平沉下臉來。
常瑄之雖已經八成確定了她的身份，卻還是被這句“放肆”斥得心裏一顫，她畢竟是當朝宰相。
“程相所作所為，瑄之佩服得很，無意為難。隻要程相答應與淄青合作，某擔保，此事必不會外傳。待此間事了，瑄之——聽憑程相處置。”常瑄之到底不敢造次，反而態度恭敬地做起交易，說到後麵神色更加凝重。
不惜搭上命……還真當自己是古代義士了。程平笑哼：“常公以為本相就那麽愛惜自己這一命？”
“程相就不怕身份暴露，累及尊親？”
“常公大約不知道，我父母早亡，又無子女，我便是全家了。”程平有些感慨地道。要說唐代律法還是很不錯的，即便是“謀反”那樣十惡不赦的大罪，也不過是正犯斬首，父親以及已成年的兒子絞刑，三族受牽連的被沒收財產什麽的，就沒有誅九族這種刑罰。程平在鋼絲上跳舞，為防止自己身份暴露，在有一定權利之後，就給阿姨另立了戶籍，所以，能被牽連的，真的有限。
常瑄之一怔，實在想不到程平是這般身世，當然也想不到她態度這般光棍。
後麵有車馬追上來。
刑部與金吾衛聯合行動，反應很快——一則有程平原來的囑咐，再則，這畢竟是發生在皇城之側的宰輔被襲擊案件，太駭人聽聞了。
常瑄之輕聲道：“我等出了城便放程相回來，程相莫妄動。”
程平點頭，然而下一刻她竟然一推常瑄之，從窗戶躥了出去。
常瑄之實在想不到一個女人，一個受傷的女人，會有這種騷操作——關鍵是，這窗戶，一般人也出不去啊。
程平從快速行走的馬車上跳出，被狠狠地摔了一下，又差點被旁邊的馬踩死以及被常瑄之的人捉回去，但好賴刑部甄侍郎靠譜，金吾衛這次也超常發揮，程平才撿回一條小命。
甄侍郎讓她嚇得不輕：“程相——”
程平麵色沉靜：“讓人送我回府。”
“你的傷——”甄太初看程平神色，不再廢話，直接扯了自己一塊衣襟給程平勒緊肩膀，“我送你回去。”
若說程相遇襲的事傳來，朝臣們是震驚的話，那稍後傳來的流言，舉朝則是直接震一跟頭，程相是女子？
這事真假一時又不好核查，程相被刺，在府修養，皇帝派出禁軍守衛相府，即便那流言興起，禁軍也沒撤——當然這沒撤，是不是還出於保護之意，就不知道了。參與營救程相的刑部侍郎甄太初是程相的人，根本問不出什麽。
“汴州一別，已經四載, 再見程相, 風采更勝往昔。”常瑄之恭維道。
“常公亦是如此。”程平笑道。當初汴州算是“和平解放”，朝廷為表示優容安撫, 對原宣武軍節度使的屬官幕僚一概沒有加罪。程平自知必會調任, 對這個政治妥協的葫蘆僧葫蘆案中的眾人，除謝亭外, 她都沒有再關注。
況且，從前程平與這位常瑄之也是不熟的，對他的印象是話少，似並不很受劉·氏·父·子·器重。這會子，他來——用意何在？以其年齡資曆，關鍵是以自己與他曾經的對立身份, 應該不是來求推薦的吧？
“這幾年, 常公在哪裏高就？”程平目露一絲恰到好處的故人關切。
“落拓江湖, 後在青州落腳。”常瑄之微笑道。
程平眼睛微眯, 笑著看他：“青州——近來不大太平啊。”
常瑄之端坐，麵容整肅：“不瞞相公，瑄之便是受齊公托付而來。”
“哦？”程平往憑幾上又靠了靠，讓自己更舒服一點。
“於汴州時，瑄之便知道，程相是愛民如子的。如今淄青等地百姓苦甚，求程相公解民於倒懸。”常瑄之站起行禮。
“齊公降了就是了。”程平淡淡地道。
常瑄之微微一笑，撇開降不降這個話題，轉而說起朝中黨爭來，“……若陸相一舉拿下淄青之地，則舊族之黨氣焰更高，隻怕再無寒族官員容身之處矣。”
程平微笑。
常瑄之從袖中取出齊暉的親筆信，雙手遞給程平，“齊公是很有誠意的。”
程平展開看，誠意確實很足啊，以整個淄青六州每年賦稅的五一之數入相府……古來朝臣與地方勢力大約便是這般勾結的吧？朝臣做地方勢力的保護傘和耳目，地方勢力提供朝臣資財。
常瑄之接著遊說。程平從來不知道，原來這位先生竟然長了這樣一張巧嘴，若生在春秋戰國時候，保不齊於縱橫家中也能混得一席之地。陸允明啊陸允明，若不是我定力好，真就要對你不住了。
看著程平波瀾不興的臉，常瑄之的心往下沉，果真如謝尚書所言，今天恐怕要無功而返了。
程平聽他說完，沒說答應也沒說不答應，反而問：“常公在汴州時，也是這般為劉都督鞠躬盡瘁的嗎？”
常瑄之正色道：“昔日劉公眾人遇我，我故眾人報之；而今齊公國士遇我，我故國士報之。”1
這是自比漆身為厲、吞炭為啞的刺客豫讓了……程平臉上的笑幾乎淡得看不出來，“某與常公是一般無二的。某田舍漢出身，聖人不以某鄙薄，屢次拔擢，愛重有加，君恩如此深重，雖萬死難報。”程平平靜地看著常瑄之，“於朝廷不利的事，某是不會做的。”
常瑄之抬頭，對上程平清平莊重的目光，終究低下頭，“既然如此，瑄之告辭。”
按照慣例，這種說客是不能抓的，且又是故人，關鍵是，來的肯定不是他一個，抓他一個意義不大，敢進宰相府，便是做好了“舍生取義”準備的。程平對他點點頭，“常公，保重。”
常瑄之退出去。
程平對侍衛孟襄點下頭，孟襄馬上帶人跟了出去。
然而時候不很大，孟襄等便回來了：“屬下愚笨，於崇仁坊附近跟丟了。”然後跟程平詳細匯報了跟蹤過程。有幾撥人打掩護，一看便是提前安排好的路線。
“無妨。”程平道。作為一方封疆大吏信重的謀士，能順利脫身倒也在意料之中，程平讓人跟去，也不過是盡人事。
這樣一隊人來到長安，除了遊說自己，還想幹什麽？
其實長安城內，各國各地的探子細作多了去了，程平倒不怕常瑄之等做出什麽治安事件——小打小鬧的，對朝廷造不成什麽危害，更近水救不了淄青的遠渴，常瑄之不是那做無用功的人；大打大鬧，他也得有那實力啊。所以，估摸著，常瑄之還是要奔走權貴之門，走上層路線的。
程平想了想，給刑部侍郎寫了個條子，讓侍衛送過去。
常瑄之來到新昌坊一家寺廟，推開禪房門，小窗下，長身玉立的一個背影。
“仁方回來了？”
常瑄之行禮：“謝公。”
謝亭負著手轉過身來，微微一笑，“如何？”
“事情不諧。果真如謝公所言，程悅安強硬得很，不留絲毫餘地。”
謝亭笑著看他一眼，沒說什麽。
“那下麵——”常瑄之皺眉。
謝亭來到桌邊坐下，給自己倒一盞茶，又親自給常瑄之倒上。
常瑄之趕忙雙手接過。
“你觀程相麵色如何？”
常瑄之疑惑地看他：“氣色——程相雖文弱，但氣色還不錯，且比汴州時更添威儀。”
謝亭微笑：“當初他與陸相離開汴州，我曾去他房內搜查。程相畫技一般，平時也甚少見他動筆，卻有不少畫畫的筆墨和瓶瓶罐罐。我當時覺得奇怪，認真查探，發現其中有兩瓶顏色，甚是有趣，但當時並未深想，後來汴州事了，也就幹脆把這事放下了。”
謝亭微微湊近常瑄之，“那兩瓶顏色，似是易容之物。”
常瑄之到底正經文人出身，對這江湖伎倆還不如謝亭知道得多，“謝公的意思是？”
“仁方不覺得程相有些女兒相？”
常瑄之瞪大眼睛，“程相——這樣的才氣作為，這樣的氣度威儀，豈能是女郎？”
“我亦不敢確定，畢竟太匪夷所思。”謝亭笑道，“故而，你們可以試一試。”
常瑄之皺眉，“當朝宰輔，如何試來？若不是靠著‘故人’這個身份，我今日都不一定能見到他。”
謝亭微微冷笑，“仁方若做此語，也就罷了。反正是你淄青軍的事，與某何幹。”
常瑄之連忙站起施禮謝罪：“還請謝公教瑄之。”
“也罷——”謝亭做禮賢下士狀扶住常瑄之，把計謀說與他聽的。
常瑄之思謀了一陣子，決定幹了。實在是淄青已經到了緊急關頭，也顧忌不了太多了，若果真如謝尚書所說，當能擾亂前線陸允明之心，即便程相不是女兒身，朝中一亂，後方補給也受影響。至於襲擊當朝宰輔的代價——難道此時收手，淄青又能落到好？當年的汴州劉家便是例子。
於是，程平以為不可能發生的治安事件便發生在了自己身上。
早晨去上朝時，一出坊門便遭遇一群歹徒，程平很不幸地被劫持了。永興坊就在皇城邊兒上，住的都是朝中大員，平時治安好得不得了，再想不到，竟然有人敢在此襲擊宰相衛隊，劫持刺殺宰相！
程平捂著肩膀的傷，看車裏的常瑄之，半晌，突然笑了：“常公真是走了一步臭棋。”
常瑄之看著程平從破裂的衣服露出的些微白嫩肌膚還有因疼痛格外白的臉，“我為程相裹裹傷吧？”
程平看著他，不說可，也不說不可。
“程相真想讓我自己驗證嗎？”看著依舊鎮定的程平，常瑄之伸手做去觸碰她臉的樣子。
“放肆！”程平沉下臉來。
常瑄之雖已經八成確定了她的身份，卻還是被這句“放肆”斥得心裏一顫，她畢竟是當朝宰相。
“程相所作所為，瑄之佩服得很，無意為難。隻要程相答應與淄青合作，某擔保，此事必不會外傳。待此間事了，瑄之——聽憑程相處置。”常瑄之到底不敢造次，反而態度恭敬地做起交易，說到後麵神色更加凝重。
不惜搭上命……還真當自己是古代義士了。程平笑哼：“常公以為本相就那麽愛惜自己這一命？”
“程相就不怕身份暴露，累及尊親？”
“常公大約不知道，我父母早亡，又無子女，我便是全家了。”程平有些感慨地道。要說唐代律法還是很不錯的，即便是“謀反”那樣十惡不赦的大罪，也不過是正犯斬首，父親以及已成年的兒子絞刑，三族受牽連的被沒收財產什麽的，就沒有誅九族這種刑罰。程平在鋼絲上跳舞，為防止自己身份暴露，在有一定權利之後，就給阿姨另立了戶籍，所以，能被牽連的，真的有限。
常瑄之一怔，實在想不到程平是這般身世，當然也想不到她態度這般光棍。
後麵有車馬追上來。
刑部與金吾衛聯合行動，反應很快——一則有程平原來的囑咐，再則，這畢竟是發生在皇城之側的宰輔被襲擊案件，太駭人聽聞了。
常瑄之輕聲道：“我等出了城便放程相回來，程相莫妄動。”
程平點頭，然而下一刻她竟然一推常瑄之，從窗戶躥了出去。
常瑄之實在想不到一個女人，一個受傷的女人，會有這種騷操作——關鍵是，這窗戶，一般人也出不去啊。
程平從快速行走的馬車上跳出，被狠狠地摔了一下，又差點被旁邊的馬踩死以及被常瑄之的人捉回去，但好賴刑部甄侍郎靠譜，金吾衛這次也超常發揮，程平才撿回一條小命。
甄侍郎讓她嚇得不輕：“程相——”
程平麵色沉靜：“讓人送我回府。”
“你的傷——”甄太初看程平神色，不再廢話，直接扯了自己一塊衣襟給程平勒緊肩膀，“我送你回去。”
若說程相遇襲的事傳來，朝臣們是震驚的話，那稍後傳來的流言，舉朝則是直接震一跟頭，程相是女子？
這事真假一時又不好核查，程相被刺，在府修養，皇帝派出禁軍守衛相府，即便那流言興起，禁軍也沒撤——當然這沒撤，是不是還出於保護之意，就不知道了。參與營救程相的刑部侍郎甄太初是程相的人，根本問不出什麽。