馬上進入臘月, 官員們除了忙著盤賬、總結,還要忙人情隨往。什麽人的年禮能收, 什麽人的不能收,什麽人要還禮,什麽人不需要還, 什麽人要還價值相當的, 什麽人要還點家常的……更不用說給上官送節禮,那講究就更多了。程平少不得也隨著。


    《紅樓夢》裏有名對:“世事洞明皆學問, 人情練達即文章。”當時賈寶玉看到這對聯,就跟讓蜂蜇到似的, 大喊“快出去, 快出去”,竟厭惡至斯。程平想象, 如果賈寶玉見了自己,一定會在心裏罵“祿蠹”吧?


    蠹蟲……程平平心而論,自己即便是蟲,也應該算是益蟲——人類朋友那種。


    今年冬天雨雪格外多, 天氣比往年寒冷, 怕有凍死人的情況發生, 程平帶著白直城裏城外地巡了一遍, 特別走訪了幾個偏遠點的鄉村。回來便從義倉中撥出一批物資來, 救濟鰥寡孤獨及赤貧者。


    具體事宜就交給白直負責。這是個眼裏不揉沙子的, 能最大限度地做到“專款專用”, 想來沒哪個裏坊村鎮敢在這位麵前玩貓膩。


    程平又帶著李縣丞去查常平義倉。秋天的時候, 義倉建了起來,程平把薅來的大戶“羊毛”,趁著今年秋糧豐收都換成了糧食,看著這滿倉的米糧,程平就像過冬的倉鼠,又像抱著財寶罐子的守財奴,心裏滿滿的都是幸福和滿足——倉裏有糧,心裏不慌啊。


    程平摸摸糧食下墊的板子,又查看牆邊一拉溜的生石灰箱子。


    看糧庫的老吏賠笑道:“這灰都按照名府吩咐的,半月一換,這庫裏幹爽著呢。”


    江南雨水多,程平在修糧倉時就多有考慮防潮問題,這麽多糧食若是發了黴,那可就是作孽了。然而問了縣衙管倉儲的官吏,又專門谘詢了雲郎這種家裏有大量餘糧的,竟然並沒有什麽好辦法。好一點的糧倉不過是地麵砌磚石,上鋪木板,木板下懸空,以此來隔離地麵潮氣。


    程平沒辦法,除了也給糧倉鋪了木地板外,把後代常用的幹燥劑生石灰也用上了——此時的生石灰不比後代的純,糧倉空間又大,不過是聊勝於無罷了。


    剛才查看,發現原來塊狀的生石灰不少已經粉化,說明確實與水發生了化學反應變成了氫氧化鈣——幹燥作用還是有的。


    當初李縣丞等就問過為什麽要放生石灰的事,程平沒法給他們解釋氧化鈣和氫氧化鈣,便隻籠統地說生石灰可以吸潮氣。


    看三位屬官,一個“你說什麽就是什麽吧”,一個假裝“領導你真厲害,什麽都懂”,一個把懷疑掛在臉上,程平抿抿嘴,到底沒一衝動給做個試驗,而是淡淡地說:“從前聽工部一位相熟的員外郎說的,先時帝王陵寢中便有用石灰防潮的。”


    聽說是工部傳出來的帝陵“黑科技”,李、趙二人立刻就信服了,便是白直也把挑著的眉毛放了下來。


    此時李縣尉看那石灰果然如程平說的,有一些化成了石粉,倉裏也確實幹爽,便更信服了。


    出了倉,程平看完前院防火滅火的水池,又轉到後院貓舍看糧倉的“貓官”們。


    有一隻黑白花的小貓跑過來,用爪子碰碰程平的靴子,喵喵地叫。


    程平讓這小奶音把心都給萌化了,便把小貓抱起來。


    老吏笑道:“明府若喜歡,把它抱走就是。”


    那麽多貓,貪汙一隻倒也確實沒什麽。程平擼著小貓柔軟的皮毛,對老吏點點頭,又輕咳兩聲,對李縣丞笑道:“捉一隻回去,給家裏阿姨解悶兒的。”


    李縣丞眼睛在程平擼得正歡的手上掃一眼,嚴肅著臉道:“順便也能捉一捉縣衙裏的老鼠。”


    程平趕忙點頭:“很是。”


    溜溜地忙到臘月二十,程平又帶著趙主簿去了一趟州府,回來便到了封印放假的日子。放假這一天,照例縣衙上下官吏一起吃酒宴——就如後世之年會。


    程平不是那種吃個飯都讓人吃不安生的。她特意沒穿官服,見誰都笑眯眯的,嘴裏說著辭舊迎新的吉祥話,然而除了李趙白幾位還隨意些,其他官吏都恭敬謹肅得很。


    威望這種東西,有時候不是繃著臉繃出來的,甚至不是說出來的,而是做出來的。來了這大半年,上下官吏看著她一件事一件事地辦過來,對她的敬服也一點一點地積累,終於都真心地認了她這個“一把手”。


    開完“年會”,程平終於迎來一年最長的假期——新正年假。


    這是程平得官以後,第一年與阿姨一起守歲。雖然背井離鄉,但兩人也是高興的,阿姨興興頭頭地按照齊州風俗準備年貨,屠蘇酒、膠牙餳、五辛盤應有盡有。


    又什麽都不讓程平幫忙,程平便很過了兩天擼貓、吃零嘴兒、看傳奇的逍遙日子。


    與程平比,陸允明就苦x多了——因為他的叔父陸承恪來了。


    這位雖然叫“承恪”,其實一點也沒繼承其父的謹慎勤恪,反倒是個詩酒放誕的,當了二十幾年官,現在還是個中州別駕——而且還是不管事,被當吉祥物供著的那種。


    今年任期一到,陸承恪就打了病退報告,言“老邁體弱”,想提前退休。陸允明看著叔父烏黑的頭發和隻微微有些笑紋的臉,好吧,老邁體弱……


    叔父一家來了長安,年自然是要一起過的。


    嬸母自帶著女兒、兒媳、孩童們在花廳裏間開席,陸承恪、陸允明以及陸承恪的兩個兒子允信允敬則在外間吃酒。


    吃了酒,行了令,投了壺,兄弟子侄一邊閑話,一邊守歲。


    陸承恪歪在榻上,“五郎啊,長公主不合適,上次崔恕家有意,你怎麽也推拒了?”


    不待陸允明回答,陸承恪眨眨眼,笑道:“莫非你看崔恕那廝長相不佳,便以為他家女郎也是醜的?”


    陸允明:“……”


    陸允信、陸允敬:“……”


    “倒也有些道理,女肖其父的多。那裴璟家女郎你如何也推拒了?”


    陸允明隻好解釋了一下朝堂關係,裴璟尚主,與皇室牽連頗多,陸氏不宜與其結親。


    “你總是常有理的。”陸承恪搖搖頭,過了片刻,突然湊近侄子,“五郎,你跟我說實話,是還對那柳氏女難以忘情?又或者……莫非你好男風?”


    旁邊陸允信“噗”一口茶都噴了出來,陸允敬成了那個被殃及的池魚。


    陸允明無奈地抿抿嘴:“我隻見過那柳氏一次,談何不能忘情。”


    “那就是真好男風了?”看兩個兒子去換衣服了,陸承恪輕聲勸告,“郎君們在一起,喝酒談詩、賞遊玩樂,確實比與小娘子在一起暢快。這誌趣相投,就容易心意相通,心意相通了,這個,有些情情愛愛的事,也是正常。隻是,親還是要成的,不然如何有子嗣呢?”


    陸允明站起來,“您坐著,我有酒了,出去吹吹風。”


    陸承恪在他身後無奈地搖頭。


    陸允明走出花廳,仰頭看看滿天星光,想到剛才的話,突然失笑,好男風,虧叔父想得出來……還喝酒談詩、賞遊玩樂、誌趣相投、心意相通……陸允明腦子裏突然閃出一張眯著笑眼的臉。


    陸允明怔一下,看來真是酒上頭了。

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