v章購買比例不足60%, 所以你看到了防盜章。感謝支持正版。 從永通渠回城，經由明德門, 從朱雀大街一路行到底, 沈孝的轎子在含光門外停下，步行進入皇城, 回到了戶部。
此時已是下午時分了。
戶部一片忙碌景象。
自關中大旱以來，戶部從上到下都繃緊了一根弦, 生怕出現一點錯處以至於釀成大禍。三月初“以糧代錢”這個政策落到了戶部頭上，更是加重了戶部的負擔。
沈孝剛進了廳堂，還沒坐下, 就見二皇子身邊的侍從跑了過來，道, “沈大人，二皇子請您過去。”
時間卡的準，簡直就是專門在等他。
官署內忙忙碌碌的聲音靜了片刻，一時數道意味不明的目光落在新近的八品提舉身上。
二皇子近來十分看重這位寒門出身的沈大人。
沈孝隻當察覺不到這些目光，跟著侍從便出了正廳的門, 沿著走廊往後一進院子走去。
為增加政事經驗, 成年後諸位皇子一般都會掛著各衙門的差事, 權算作是名譽指導。許多皇子也純粹是掛名而已, 一年到頭都不來官署一趟。
但二皇子卻不同, 他幾乎是天天來戶部, 直接管著戶部的大小事宜。無論能力如何, 這份勤政的態度亦是難得。
沈孝跟著侍從過了走廊, 進了後一進院子，入了正廳，二皇子李炎正在左間窗邊主桌旁坐著看折子。
沈孝進來，先行了個禮，然後直起身子。
李炎擱下折子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折騰你了。”
聲音十分親切。
沈孝一本正經道，“這是下官職責所在。”
他後背一層薄汗未消，但屋裏四角都擺著冰盆，他的燥熱也慢慢散了。
沈孝不喜歡那些你來我往的寒暄，浪費時間。他頓了頓，將言辭理順，然後將今早在永通渠發生的事情一五一十地告訴了李炎。
李炎聽罷冷笑了一聲，“為了逼我，崔進之可真是下了血本了！”
他手掌握拳，指節輕敲桌麵，一下、兩下、三下，似是陷入了思索。
片刻後李炎抬頭，問道，“沈大人，你有何看法？”
沈孝道，“從去年夏天起，關中降水便偏少，民間收成不好，陛下仁慈，去年秋天收稅已少收了一成，因此戶部餘糧一直不多。如今關中大旱，處處都在向戶部討糧食，戶部更是捉襟見肘。再加上崔侍郎奉命修永通渠，糧食耗費巨大，而且……”
沈孝頓了頓，繼續道，“永通渠那頭怕是個無底洞，永遠都填不滿。”
李炎點了點頭，心想沈孝當真是個通透人。入自己麾下不過短短數日，就已將太子和他之間的矛盾看得一清二楚。
可不是無底洞麽，太子手裏攥著永通渠這張王牌，就等著把他拖垮呢。
李炎歎了一口氣，“你說的本王都明白，可崔進之問本王要糧，本王總不能拖著不給。可本王若是給他撥糧，他總有法子消耗糧食。”
這是個兩難境地。
沈孝點了點頭，“殿下說的是，沒有拖著不給糧這個道理。所以戶部給永通渠撥糧，勢在必行。”
李炎盯著沈孝，“可叫崔進之這麽耗下去，不到三個月，戶部就會被他徹底拖垮。沈大人，你有什麽法子？”
不過片刻，二皇子李炎就向沈孝問了兩次“怎麽辦”。
沈孝微微垂著眼，目光凝在光滑的青磚上。黑羽般的長睫遮住了他的眼神，濃鬱的目光裏，盛著孤注一擲的野心。
片刻後，沈孝抬起眼來，一字一句地說，“臣有一個法子——征糧。”
李炎目光一亮。
沈孝道，“按戶部如今的存糧來算，就算接下來三個月內其他各官署不來要糧，可也萬萬撐不住永通渠的消耗量。更何況崔侍郎那邊一定會想盡法子問戶部要糧，不把戶部耗空不算完。錢糧一事，無非就是四個字，開源節流。可如今‘節流’是不可能了，各部門都向戶部伸著手，永通渠那頭更是怠慢不得，那就隻剩下‘開源’二字。”
沈孝素日是言辭稀少，此刻說起籌劃來卻是條理清楚，不急不慢，顯然他心中已謀算多時了。
“皇親國戚、世家大族，名下的土地田產數之不盡，隻要戶部能從他們手中征些糧出來救急就好。太子給皇上下了軍令狀，三個月後一定要修通永通渠。三個月內，永通渠工期不順，是戶部的錯；可三個月後，永通渠再修不通，那就是崔侍郎的過錯了。”
隻要戶部能撐過這三個月，那二皇子就是撐過了太子的施壓，還能牢牢將戶部握在手裏，與太子依舊是旗鼓相當。
奪嫡之爭，勝負仍未定。
沈孝抬起眼，目光堅定地望向李炎，慢慢地跪了下來，“下官不才，願替殿下分憂征糧。”
沈孝說罷，李炎仿佛等了許久一般，立刻從書桌後站了起來，極激動地繞過書桌，直奔沈孝而來。他連忙扶起沈孝，激動地拍了拍他的背，“好！本王沒有看錯你！”
沈孝順勢站了起來，聽李炎又道，“陝西清吏司的郎中快致仕了，此事做成，本王定會推你上去。”
沈孝笑了笑，輕道一句，“臣，定不辱使命。”
戶部陝西清吏司的郎中，這是正五品的官職，管的是關中一帶的稅收錢糧，雖不如江浙一帶的清吏司差事肥，但關中到底是天子腳下，管著天子腳下的稅收錢糧，就是掐住了多少豪門世家的命脈。錢不多，但權卻極大。
這將是他應得的，沈孝想。脊背挺得筆直。
李炎親自將沈孝送出了門，站在正堂簷下目送著他一身深青官袍沿著回廊越走越遠。
他眯了眯眼，忽然笑了笑。
“二哥，這世上哪有絕路，太倉的糧沒法動、民間的糧吃空了，可長安城這麽多世家大族，誰的府上沒有糧倉呢？”
李炎的腦海中回響著那日在平陽公主府門前，李述對他說的話。
他閉了閉眼，仿佛看到李述那張冷淡而輕嘲的麵孔就在他眼前。
征糧？笑話。
大鄴立國百餘年，皇親國戚、世家大族在關中盤根錯節地紮了根，向他們征糧，就是明著割他們的肉，誰會願意？此舉無疑是和所有的功勳貴族結梁子。
再者，大半以上的世家大族都投靠了太子，小半中立的，也不敢冒著得罪太子的風險給二皇子放糧。
這是個得罪滿朝文武的任務，更是個絕對不可能完成的任務。
李炎早都想通了這一點。
從頭到尾，沈孝他不過是一個棄子而已。
李炎利用沈孝，給皇上做出一副勤懇征糧的模樣來，隻等三個月時間一到，然後將征糧不利的罪責全都推在沈孝身上。
到那時他雖免不了會脫一層皮，可沈孝卻會替他去死。
要熬過以糧代錢這道坎，必須有人被送上祭壇。
這才是李炎啟用沈孝的真正目的。
寒暄罷了，太子妃將安樂公主也拉在身邊坐下，安樂剛走了幾步，見李述正坐在旁邊，剛還笑靨如花的臉立刻就拉下來了。太子妃笑了笑，拉著安樂繼續往前走，自己坐在中間，讓安樂坐在左邊，擋開了安樂和李述二人。
太子妃道，“安樂妹妹風寒好了麽，瞧著倒是清減了……”
安樂道，“前幾日冷一陣熱一陣的，著了涼，近日已經好多了。”
太子妃聽得便笑，安樂不明所以，“嫂嫂，你笑什麽？”
太子妃便道，“我啊，沒笑你，笑咱們的楊駙馬呢。”她對眾人道，“你們道怎麽了？前幾日楊駙馬忽然來東宮，急匆匆的，我心裏一急，還當出了什麽大事。結果駙馬爺說要借東宮的廚娘一用，說是安樂著風寒了，近幾日不大吃飯，他記得上回來東宮赴宴了時候，安樂說東宮做的紅棗蓮子湯好喝。”
眾人聽得都笑。
太子妃道，“瞧瞧這伉儷情深的，真是羨煞我了。”
眾人便又附和，“是呢是呢。”
可安樂卻沒什麽表情，甚至臉色有幾分不屑，到底礙於這麽多人在這兒，不好說什麽。於是耐了耐性子，轉了個話題，“嫂嫂你瞧，我新得的一塊荊山玉，做成鐲子怪水靈的。”
伸出一雙皓腕來，一雙脆生生的碧水鐲子掛在手腕上，通透極了。
安樂又道，“還有一套頭麵，同樣一塊玉琢的，改明兒我給你送過來。”
太子妃還沒說什麽，金城公主便笑道，“平陽姐姐剛說要送太子妃一套紅瑪瑙頭麵，安樂姐姐就要送一套荊山玉頭麵。兩位姐姐真真是心有靈犀呢。”
自安樂公主來了之後一直沒說話的李述猛不防叫金城公主給點了名，她抬起眼來，打量了圓凳上坐著的金城公主一眼。
這位妹妹是嫌熱鬧不夠看，非要煽風點火呢？
可仔細一瞧，金城公主身上穿的、頭上戴的，都是過了時的，衣裳雖是幹淨齊整，可過於樸素了，滿屋子鮮豔亮麗裏頭，她就顯得格外寒酸。
李述的目光一向都盯著前朝，很少關心後宮那些彎彎繞，這會子才想起來，金城公主原是個不得寵的，母親不過是最低等級的采女。似乎前陣子剛滿十五歲，這陣子才有資格出席各種宴席，好尋個好夫君。
金城公主尚不知自己說錯了什麽話，隻見說完這句話後，平陽公主一雙通透尖銳的眼落在了她身上。雖沒什麽不開心的樣子，可她就那樣靜靜地瞧著自己，都讓金城公主心裏一抖。
李述心中了然：原是個不懂規矩的妹妹。那便罷了。
可李述罷了，安樂公主卻不願罷休。安樂討厭李述是討厭到骨子裏的，誰在她麵前都不敢主動提一句，如今怎麽允許金城公主將她和一個舞姬後代的庶女相提並論。
安樂當時就拉下了臉，也不想給金城公主留什麽麵子，掃了她一眼，“我竟不知道什麽時候多出了這麽沒規矩的妹妹，我給嫂嫂送禮，嫂嫂還沒說什麽呢，倒叫你搶了先。”
金城公主一張臉頓時煞白。
安樂依舊不依不饒，打量了李述頭上的紅瑪瑙頭麵，嗤笑了一聲，對太子妃道，“紅瑪瑙是好看，我府上也有好幾棵，隻是都是擺在屋子裏頭的。我不愛用它當首飾，紅豔豔地，俗氣的很。倒是府裏頭的侍女喜歡在頭上戴些紅的黃的亂七八糟的顏色。”
安樂公主其實生的嬌豔，聲音也清粼粼的，哪怕是嫁了人了，可還像是個不諳世事的少女般。可偏偏說的話難聽得很。
還嫌不夠，安樂繼續道，“嫂嫂若是喜歡，我給你送幾棵過來，都是二尺多高的，各個鮮紅欲滴。擺在宮殿角落裏頭，當玩耍就行了。”
瞧瞧，安樂公主一出手就是幾棵幾棵的紅瑪瑙，這能做多少首飾頭麵呢。豈不是明晃晃地打平陽公主的臉麽。
場上一時靜了下來，金城公主睜大了眼，不知道自己怎麽就點燃了火/藥桶。臉色煞白煞白的。
李述靜靜聽完安樂的嘲諷，臉上倒瞧不出生氣的模樣，她笑了笑，“到底是安樂妹妹家底豐厚，我府上到如今也隻攢了一棵南海紅珊瑚樹。”
她笑著，盯著安樂，“去年年底崔進之去江南出差，因緣巧合帶回來了一棵，竟有一人多高。我本和安樂妹妹一樣，不大喜歡紅豔豔的東西，可崔進之說了，紅珊瑚有靜氣凝神的功效，擺在屋裏對身體好。沒法子，要不是為了他啊，我也懶怠戴這些紅的玩意兒。”
於是場上更靜了。安樂凝著臉，擰著眉，咬著牙，仿佛李述再提一句“崔進之”，她要麽是要撲過來，要麽就是要哭出聲。
紅瑪瑙好看，還是翠玉好看，爭這些多無聊。李述欺負人，向來講究個一針見血，正中靶心。
安樂心裏的魔障從來隻有崔進之一個。
場上正冷著呢，忽然侍女進來稟報，說是康寧長公主來了。氣氛稍稍融洽了一點。康寧長公主前腳剛到，後腳太子身邊的小黃門也過來了，說是水榭邊上席宴要開了，請諸位過去。
於是太子妃忙帶著眾人過去，左邊挽著安樂，右邊扶著康寧長公主，路上說說笑笑地聊些花兒草兒。安樂慢慢地叫她哄高興了些。
李述就站在康寧長公主旁邊，卻覺得那些說說笑笑離自己很遠。
還沒到水榭邊上，遙遙就瞧見一身明黃衣裳的太子李乾。他正跟崔進之說話。安樂的駙馬楊方則離太子較遠，跟其他官員在說話。
此時已是下午時分了。
戶部一片忙碌景象。
自關中大旱以來，戶部從上到下都繃緊了一根弦, 生怕出現一點錯處以至於釀成大禍。三月初“以糧代錢”這個政策落到了戶部頭上，更是加重了戶部的負擔。
沈孝剛進了廳堂，還沒坐下, 就見二皇子身邊的侍從跑了過來，道, “沈大人，二皇子請您過去。”
時間卡的準，簡直就是專門在等他。
官署內忙忙碌碌的聲音靜了片刻，一時數道意味不明的目光落在新近的八品提舉身上。
二皇子近來十分看重這位寒門出身的沈大人。
沈孝隻當察覺不到這些目光，跟著侍從便出了正廳的門, 沿著走廊往後一進院子走去。
為增加政事經驗, 成年後諸位皇子一般都會掛著各衙門的差事, 權算作是名譽指導。許多皇子也純粹是掛名而已, 一年到頭都不來官署一趟。
但二皇子卻不同, 他幾乎是天天來戶部, 直接管著戶部的大小事宜。無論能力如何, 這份勤政的態度亦是難得。
沈孝跟著侍從過了走廊, 進了後一進院子，入了正廳，二皇子李炎正在左間窗邊主桌旁坐著看折子。
沈孝進來，先行了個禮，然後直起身子。
李炎擱下折子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折騰你了。”
聲音十分親切。
沈孝一本正經道，“這是下官職責所在。”
他後背一層薄汗未消，但屋裏四角都擺著冰盆，他的燥熱也慢慢散了。
沈孝不喜歡那些你來我往的寒暄，浪費時間。他頓了頓，將言辭理順，然後將今早在永通渠發生的事情一五一十地告訴了李炎。
李炎聽罷冷笑了一聲，“為了逼我，崔進之可真是下了血本了！”
他手掌握拳，指節輕敲桌麵，一下、兩下、三下，似是陷入了思索。
片刻後李炎抬頭，問道，“沈大人，你有何看法？”
沈孝道，“從去年夏天起，關中降水便偏少，民間收成不好，陛下仁慈，去年秋天收稅已少收了一成，因此戶部餘糧一直不多。如今關中大旱，處處都在向戶部討糧食，戶部更是捉襟見肘。再加上崔侍郎奉命修永通渠，糧食耗費巨大，而且……”
沈孝頓了頓，繼續道，“永通渠那頭怕是個無底洞，永遠都填不滿。”
李炎點了點頭，心想沈孝當真是個通透人。入自己麾下不過短短數日，就已將太子和他之間的矛盾看得一清二楚。
可不是無底洞麽，太子手裏攥著永通渠這張王牌，就等著把他拖垮呢。
李炎歎了一口氣，“你說的本王都明白，可崔進之問本王要糧，本王總不能拖著不給。可本王若是給他撥糧，他總有法子消耗糧食。”
這是個兩難境地。
沈孝點了點頭，“殿下說的是，沒有拖著不給糧這個道理。所以戶部給永通渠撥糧，勢在必行。”
李炎盯著沈孝，“可叫崔進之這麽耗下去，不到三個月，戶部就會被他徹底拖垮。沈大人，你有什麽法子？”
不過片刻，二皇子李炎就向沈孝問了兩次“怎麽辦”。
沈孝微微垂著眼，目光凝在光滑的青磚上。黑羽般的長睫遮住了他的眼神，濃鬱的目光裏，盛著孤注一擲的野心。
片刻後，沈孝抬起眼來，一字一句地說，“臣有一個法子——征糧。”
李炎目光一亮。
沈孝道，“按戶部如今的存糧來算，就算接下來三個月內其他各官署不來要糧，可也萬萬撐不住永通渠的消耗量。更何況崔侍郎那邊一定會想盡法子問戶部要糧，不把戶部耗空不算完。錢糧一事，無非就是四個字，開源節流。可如今‘節流’是不可能了，各部門都向戶部伸著手，永通渠那頭更是怠慢不得，那就隻剩下‘開源’二字。”
沈孝素日是言辭稀少，此刻說起籌劃來卻是條理清楚，不急不慢，顯然他心中已謀算多時了。
“皇親國戚、世家大族，名下的土地田產數之不盡，隻要戶部能從他們手中征些糧出來救急就好。太子給皇上下了軍令狀，三個月後一定要修通永通渠。三個月內，永通渠工期不順，是戶部的錯；可三個月後，永通渠再修不通，那就是崔侍郎的過錯了。”
隻要戶部能撐過這三個月，那二皇子就是撐過了太子的施壓，還能牢牢將戶部握在手裏，與太子依舊是旗鼓相當。
奪嫡之爭，勝負仍未定。
沈孝抬起眼，目光堅定地望向李炎，慢慢地跪了下來，“下官不才，願替殿下分憂征糧。”
沈孝說罷，李炎仿佛等了許久一般，立刻從書桌後站了起來，極激動地繞過書桌，直奔沈孝而來。他連忙扶起沈孝，激動地拍了拍他的背，“好！本王沒有看錯你！”
沈孝順勢站了起來，聽李炎又道，“陝西清吏司的郎中快致仕了，此事做成，本王定會推你上去。”
沈孝笑了笑，輕道一句，“臣，定不辱使命。”
戶部陝西清吏司的郎中，這是正五品的官職，管的是關中一帶的稅收錢糧，雖不如江浙一帶的清吏司差事肥，但關中到底是天子腳下，管著天子腳下的稅收錢糧，就是掐住了多少豪門世家的命脈。錢不多，但權卻極大。
這將是他應得的，沈孝想。脊背挺得筆直。
李炎親自將沈孝送出了門，站在正堂簷下目送著他一身深青官袍沿著回廊越走越遠。
他眯了眯眼，忽然笑了笑。
“二哥，這世上哪有絕路，太倉的糧沒法動、民間的糧吃空了，可長安城這麽多世家大族，誰的府上沒有糧倉呢？”
李炎的腦海中回響著那日在平陽公主府門前，李述對他說的話。
他閉了閉眼，仿佛看到李述那張冷淡而輕嘲的麵孔就在他眼前。
征糧？笑話。
大鄴立國百餘年，皇親國戚、世家大族在關中盤根錯節地紮了根，向他們征糧，就是明著割他們的肉，誰會願意？此舉無疑是和所有的功勳貴族結梁子。
再者，大半以上的世家大族都投靠了太子，小半中立的，也不敢冒著得罪太子的風險給二皇子放糧。
這是個得罪滿朝文武的任務，更是個絕對不可能完成的任務。
李炎早都想通了這一點。
從頭到尾，沈孝他不過是一個棄子而已。
李炎利用沈孝，給皇上做出一副勤懇征糧的模樣來，隻等三個月時間一到，然後將征糧不利的罪責全都推在沈孝身上。
到那時他雖免不了會脫一層皮，可沈孝卻會替他去死。
要熬過以糧代錢這道坎，必須有人被送上祭壇。
這才是李炎啟用沈孝的真正目的。
寒暄罷了，太子妃將安樂公主也拉在身邊坐下，安樂剛走了幾步，見李述正坐在旁邊，剛還笑靨如花的臉立刻就拉下來了。太子妃笑了笑，拉著安樂繼續往前走，自己坐在中間，讓安樂坐在左邊，擋開了安樂和李述二人。
太子妃道，“安樂妹妹風寒好了麽，瞧著倒是清減了……”
安樂道，“前幾日冷一陣熱一陣的，著了涼，近日已經好多了。”
太子妃聽得便笑，安樂不明所以，“嫂嫂，你笑什麽？”
太子妃便道，“我啊，沒笑你，笑咱們的楊駙馬呢。”她對眾人道，“你們道怎麽了？前幾日楊駙馬忽然來東宮，急匆匆的，我心裏一急，還當出了什麽大事。結果駙馬爺說要借東宮的廚娘一用，說是安樂著風寒了，近幾日不大吃飯，他記得上回來東宮赴宴了時候，安樂說東宮做的紅棗蓮子湯好喝。”
眾人聽得都笑。
太子妃道，“瞧瞧這伉儷情深的，真是羨煞我了。”
眾人便又附和，“是呢是呢。”
可安樂卻沒什麽表情，甚至臉色有幾分不屑，到底礙於這麽多人在這兒，不好說什麽。於是耐了耐性子，轉了個話題，“嫂嫂你瞧，我新得的一塊荊山玉，做成鐲子怪水靈的。”
伸出一雙皓腕來，一雙脆生生的碧水鐲子掛在手腕上，通透極了。
安樂又道，“還有一套頭麵，同樣一塊玉琢的，改明兒我給你送過來。”
太子妃還沒說什麽，金城公主便笑道，“平陽姐姐剛說要送太子妃一套紅瑪瑙頭麵，安樂姐姐就要送一套荊山玉頭麵。兩位姐姐真真是心有靈犀呢。”
自安樂公主來了之後一直沒說話的李述猛不防叫金城公主給點了名，她抬起眼來，打量了圓凳上坐著的金城公主一眼。
這位妹妹是嫌熱鬧不夠看，非要煽風點火呢？
可仔細一瞧，金城公主身上穿的、頭上戴的，都是過了時的，衣裳雖是幹淨齊整，可過於樸素了，滿屋子鮮豔亮麗裏頭，她就顯得格外寒酸。
李述的目光一向都盯著前朝，很少關心後宮那些彎彎繞，這會子才想起來，金城公主原是個不得寵的，母親不過是最低等級的采女。似乎前陣子剛滿十五歲，這陣子才有資格出席各種宴席，好尋個好夫君。
金城公主尚不知自己說錯了什麽話，隻見說完這句話後，平陽公主一雙通透尖銳的眼落在了她身上。雖沒什麽不開心的樣子，可她就那樣靜靜地瞧著自己，都讓金城公主心裏一抖。
李述心中了然：原是個不懂規矩的妹妹。那便罷了。
可李述罷了，安樂公主卻不願罷休。安樂討厭李述是討厭到骨子裏的，誰在她麵前都不敢主動提一句，如今怎麽允許金城公主將她和一個舞姬後代的庶女相提並論。
安樂當時就拉下了臉，也不想給金城公主留什麽麵子，掃了她一眼，“我竟不知道什麽時候多出了這麽沒規矩的妹妹，我給嫂嫂送禮，嫂嫂還沒說什麽呢，倒叫你搶了先。”
金城公主一張臉頓時煞白。
安樂依舊不依不饒，打量了李述頭上的紅瑪瑙頭麵，嗤笑了一聲，對太子妃道，“紅瑪瑙是好看，我府上也有好幾棵，隻是都是擺在屋子裏頭的。我不愛用它當首飾，紅豔豔地，俗氣的很。倒是府裏頭的侍女喜歡在頭上戴些紅的黃的亂七八糟的顏色。”
安樂公主其實生的嬌豔，聲音也清粼粼的，哪怕是嫁了人了，可還像是個不諳世事的少女般。可偏偏說的話難聽得很。
還嫌不夠，安樂繼續道，“嫂嫂若是喜歡，我給你送幾棵過來，都是二尺多高的，各個鮮紅欲滴。擺在宮殿角落裏頭，當玩耍就行了。”
瞧瞧，安樂公主一出手就是幾棵幾棵的紅瑪瑙，這能做多少首飾頭麵呢。豈不是明晃晃地打平陽公主的臉麽。
場上一時靜了下來，金城公主睜大了眼，不知道自己怎麽就點燃了火/藥桶。臉色煞白煞白的。
李述靜靜聽完安樂的嘲諷，臉上倒瞧不出生氣的模樣，她笑了笑，“到底是安樂妹妹家底豐厚，我府上到如今也隻攢了一棵南海紅珊瑚樹。”
她笑著，盯著安樂，“去年年底崔進之去江南出差，因緣巧合帶回來了一棵，竟有一人多高。我本和安樂妹妹一樣，不大喜歡紅豔豔的東西，可崔進之說了，紅珊瑚有靜氣凝神的功效，擺在屋裏對身體好。沒法子，要不是為了他啊，我也懶怠戴這些紅的玩意兒。”
於是場上更靜了。安樂凝著臉，擰著眉，咬著牙，仿佛李述再提一句“崔進之”，她要麽是要撲過來，要麽就是要哭出聲。
紅瑪瑙好看，還是翠玉好看，爭這些多無聊。李述欺負人，向來講究個一針見血，正中靶心。
安樂心裏的魔障從來隻有崔進之一個。
場上正冷著呢，忽然侍女進來稟報，說是康寧長公主來了。氣氛稍稍融洽了一點。康寧長公主前腳剛到，後腳太子身邊的小黃門也過來了，說是水榭邊上席宴要開了，請諸位過去。
於是太子妃忙帶著眾人過去，左邊挽著安樂，右邊扶著康寧長公主，路上說說笑笑地聊些花兒草兒。安樂慢慢地叫她哄高興了些。
李述就站在康寧長公主旁邊，卻覺得那些說說笑笑離自己很遠。
還沒到水榭邊上，遙遙就瞧見一身明黃衣裳的太子李乾。他正跟崔進之說話。安樂的駙馬楊方則離太子較遠，跟其他官員在說話。