禦史台下卯是酉時，可這會兒已經是戌時了。
門牙上懸著兩盞風燈，夜風初起，風燈搖搖晃晃，照出簷下靜站著的沈孝。這是他在禦史台當值的第一天，諸事不熟，因此待到這時候才下卯。
黑洞洞的長街闃靜極了，仿佛能聽到血脈流淌的聲音。
沈孝手裏捏著自己的奏章，目光盯著虛空的遠處。
這是他今早遞上去彈劾平陽公主的奏章，可奏章還沒到皇上麵前，就被門下省打回來了。也是，畢竟門下省可是鄭仆射的地盤，鄭仆射是太子的老丈人，而平陽公主的駙馬崔進之又是太子的死黨，為了這層關係，鄭仆射自然也要好好護著平陽公主。
思及此，沈孝忽然冷笑了一聲。
這朝堂，可真是官官相護，密密麻麻的網織地密不透風，他一個寒門出身的想要前進一步，太困難了。
就在這時，兩個帶刀侍衛不知從哪裏像鬼一般出現在沈孝麵前，他們鷹一樣的眼將沈孝從頭到腳打量了一遍，“監察禦史沈大人？”
麵色不善，語氣不善，仿佛下一秒就要將沈孝抹脖子扔到亂葬崗去。
可沈孝竟然微微笑了笑，寬袖掩蓋下，他緊緊捏著自己那封奏章——雖說奏章被門下省打了回來，沒有遞到皇上麵前，可平陽公主線報多著呢，定然知道自己彈劾她這件事。
若是換了其他不打眼的小官，惹了平陽公主不高興，她一句話就能將人打壓下去。可沈孝不一樣，沈孝同她有“舊情”，就為了這遭往事，她也不會悄沒聲兒地將自己貶下去——起碼要先見一麵。
步步為營，沈孝心裏算得清楚。
世家大族、奪嫡之爭，這朝堂上密密麻麻都是不可觸碰的網，他不過寒門出身，縱然高中狀元又如何，想要往上爬，光是付出比旁人一萬倍的艱辛還不夠，更需要冒險一搏。
昔年她玩弄了他，莫怪今朝他利用她。
“平陽公主有請，沈大人，跟咱們走一趟吧。”
*
沈孝本以為這兩個侍衛會將他帶去平陽公主的府邸，沒想要竟是帶自己去了最繁華的朱雀大街，雖已入夜，但朱雀大街卻還是燈火通明。仙客來酒樓紅燭高照，門庭若市。
沈孝微微抬頭，看著牌匾上鎏金的“仙客來”三個字，想起前幾天自己買米時，平陽公主的車架也是停在這酒樓門前的。
看來她對這家酒樓是真的情有獨鍾。
侍衛帶著沈孝進了仙客來，徑直上了三樓。三樓都是包廂，比大堂裏安靜許多，金玉閣包廂門口站在四個侍衛，見沈孝來了，看也不看他一眼，對門裏恭敬道，“公主，沈大人來了。”
門悄麽聲地打開了，室內通明的燈火傾瀉到走廊上。沈孝捏了捏掌心，忽然覺得有些緊張。
落腳是綿密的地毯，落地無聲，八盞鎏金仙鶴銜燭落地燈立在角落裏，映襯著室內的金碧輝煌。透過鏤空的隔扇，沈孝看到一個華服女子坐在窗邊的羅漢榻上。
她身後的窗外，是整個長安城通明的燈火。
一個絳紅紗衣的侍女悄無聲息地迎了上來，“沈大人這邊來”，帶他繞過隔扇，引到窗邊，對著羅漢榻上的華服女子恭敬地福了福身，“公主，沈大人來了。”
可羅漢榻上的人沒有一點反應，仿佛沒有聽到，隻是自顧自地同自己下棋。
未經允許，沈孝這樣的八品小官是不能直視公主的。沈孝垂著目光，看到她華服極長，裙擺拖在了地上，仿佛開了一地金色的牡丹。
極俗、極豔、極華貴。
金線襯著滿室煌煌，晃了晃沈孝的眼。他拱手行禮，聲音不卑不亢，“微臣沈孝見過平陽公主。”
羅漢榻上卻無人應答。
唯有棋子落在棋盤上的聲音，在安靜的室內顯得格外脆響。
無聲的下馬威。
一炷香時間過去了，棋盤行了一半，白子黑子陷入僵局，李述目光微瞟，見嶄新的深青色官袍筆挺地站在那裏，一晃都不晃。
倒是個沉得住氣的。
李述將手裏棋子往棋盤上一拋，刷啦啦打破了滿室寂靜。然後這才仿佛看到堂中站了個沈孝，故作驚訝道：“喲，這不是新科狀元嗎，怎麽幹挺地站在那兒？沒眼力見兒的奴才，還不趕緊看座！”
語氣冷淡中帶著微嘲，於是那句“沒眼力見兒的”，怎麽聽怎麽像是在罵沈孝。
可不是沒眼力見兒麽，不過八品小官，朝廷上還沒站穩腳跟呢，第一封奏疏就彈劾平陽公主？皇上最寵的平陽公主，崔國公家的嫡媳，大鄴最尊貴的女人之一，彈劾她？想出名想瘋了！
沈孝自然聽懂了她的指桑罵槐，他麵色變了變，但很快將情緒隱了下來。
城府極深，天生是做官的材料。李述看著他，這樣想到。
沈孝坐在了羅漢榻的另一側，隔著棋盤，二人相對而坐。
李述手裏撚了一顆白玉棋子，漫不經心地把玩著。
“監察禦史，沈孝。”
“是。”
“朝為田舍郎，暮登天子堂。狀元郎好生厲害。”
“公主過獎。”
“哪裏過獎？狀元郎確實好文采。‘公主象著玉筷，日食萬錢；百姓繩床瓦灶，掛席為門。’”
李述漫不經心地，卻將沈孝那封彈劾奏疏一字一句地背了出來。念完後竟是慢慢鼓起了掌，“好文采，當真好文采！”
“臣的奏折今早剛遞上禦史台，晚上公主就一字不差地背了出來。公主才是過目不忘的好記性。”
李述微微挑眉。
這句話哪裏是誇她記性好，分明是暗諷她眼線多。
是呢，這樣犀利的人，才是昔年那個為了當官，連麵首之辱都能忍受的沈孝。
這樣的對手，才有意思。
有意思，沈孝到底為什麽要彈劾她呢？
為三年前那一夜？
不可能。
沈孝這樣聰明的人，不可能做這種以卵擊石、隻為報複的傻事。
他剛進朝堂，根基不穩，此時就應當低調做官，努力做事。可他卻如此高調地彈劾，生怕別人不知道他要和平陽公主死磕。
為什麽呢？
李述隻能想到一個原因——有人指使。
誰指使的？目的又是什麽？
想要打倒她？或者打倒崔進之？
又或是……針對太子？
把玩棋子的手停住了，李述的目光尖銳，直直盯著沈孝。
若不是想知道他背後是誰指使，有何目的，李述今日根本不會接見沈孝。
不過一個一夜侍奉的麵首，根本不值當她廢一點心神。
“啪”，手中棋子落盤。
“沈大人，可會對弈？”
“請公主賜教。”
白子黑子，棋盤上一場暗戰。
這殘局是方才李述自己同自己對弈後的死局，白子占絕對優勢，黑子眼看就要死透了，因此李述才不想再下。
這會兒二人重拾棋子，李述先搶了白棋，沈孝隻得執黑子。
公平？李述的世界裏從來沒有這個詞。她千辛萬苦才有了今天的權勢，不是為了放低身段和一個八品小官講公平的。
一盤死局，沈孝是不可能活下去的。
除非他主動向自己投誠。
……
“啪，”一聲脆響。
黑子落盤，不過一炷香/功夫，死局逆活，絕地逃生。
“公主承讓。”
沈孝道。薄唇勾起一個幾不可查的諷笑。
李述一怔，撚在手中的白子一時沒抓住，唰啦掉在了棋盤上。李述的棋藝雖算不得大鄴第一，可她天生聰慧，鬥心眼的事情向來都是一點即通，這棋藝一道還從來沒有讓對手把死棋盤活的情況。
更何況還是在她毫不知情的情況下。
好生厲害！
這樣厲害的人，要麽做盟友，歸入太子麾下。可惜太子背後都是世家大族，根本瞧不起一個寒門。
那麽……就徹底將他打壓，不留任何威脅！
李述抬起眼，將眼中冷厲藏在打量之後，認真地盯著他。
他今日穿的是朝廷新發的八品官服，正八品的官，官服都是深青圓領長袍。時長安城有句損人的話，說“京官似冬瓜，暗長”，說的就是正八品的官，深青官服套上身，仿佛牆角蹲著的一顆冬瓜。
隻是沈孝他高而瘦，脊背挺直，因此他這顆冬瓜倒是賞心悅目。
沈孝是很英俊的，但與崔進之這種世家出身的清俊矜貴不同，他的相貌更偏冷峻沉肅。眉峰鋒利入鬢，眼窩深邃，鼻子高挺。臉型瘦長，又因為瘦，臉上沒有任何多餘的肉。
沒有表情的時候，他就那樣沉肅著臉，將一切喜怒哀樂都湮在濃稠的瞳孔之下。
李述瞧了一會兒，目光慢慢泛出欣賞來，忽然笑道，“以前倒沒好好瞧，今日才發現，沈大人當真是個美男子。”
濃眉深眼，是英俊，也是冷峻。
沈孝剛在棋盤上壓了她一頭，腦子裏正飛快計算著平陽公主下一步會作何反應。掀了棋盤這種場景都在他腦子裏過了不止一遍了，可萬沒想到……她竟然忽然談論起了男色。
閑閑將手肘撐在棋盤上，李述托著腮，湊近了沈孝，又將他仔細瞧了一遍，“當真是英俊。”
沈孝怔了怔，竟想不通她這是要做什麽。都說平陽公主功於心計，此刻哪裏是功於心計，分明是……功於男色。
沈孝活了二十五年，生活嚴謹，讀書刻苦，古板地從未有過任何女色之想。若非三年前被李述逼著侍寢，他至今都能是童子之身。
也是為此，那侍寢的一夜在他腦子裏格外鮮明。
那是折辱，是摧毀，是因為無權無勢而隻能像狗一樣討人歡喜的惡心。
李述一邊說著，一邊竟抬手要往他臉上摸，笑道，“瞧瞧這眉這眼，當真是——”
“哐啷啷……”
李述還沒反應過來怎麽回事，隻覺得麵前沈孝麵容驟變，一抬手就將棋盤連帶桌子掀了滿地，他倉皇後退幾步，靠在欄杆邊，喘著粗氣，如臨大敵一般死死盯著李述。
仿佛李述是毒蛇般惡心而可怕的東西。
李述伸出去觸摸沈孝的手懸在半空，迎著沈孝厭惡的目光，她慢慢收回了手。
臉色迅速結冰。
她小時候在冷宮長大，不懂規矩、也沒有才學，每逢正式的宮宴，她隻會畏畏縮縮穿著新衣服坐在宴席上，像是一條狗不小心坐上了人的席位。
宮宴上的人就用這種嫌惡的目光看著她，與此時的沈孝如出一轍。
李述忽然輕笑了笑，站起來向沈孝走了一兩步，聲音輕柔，而冷。
“沈大人這是怎麽了？不知道的還以為我要對你做什麽非分之事呢。”
她笑道，“沈大人放心，本宮對你並無興趣。不過是想……沈大人這般英俊，深青色的官服倒不大稱你白皙的膚色，淺青色倒是適合你。”
李述伸出手比劃了一下，“像凜凜的青竹，是不是？”
沈孝一怔。
八品官，深青官服；九品官，淺青官服。
從八品到九品，不僅僅是品階的問題。九品小官都是不入流的官，不掌任何實權，做的都是最瑣碎繁雜的工作。
多年寒窗苦讀，換一朝高中狀元；一封彈劾奏折，換一身淺青官服。
那雙尖銳通透的眼落在他身上，仿佛一柄柄尖刀，將他釘死在長安城的深夜裏。
永世不得超生。
“紅螺，夜深了，回府。”
李述轉身就走，長長的裙擺拖在地毯上，仿佛盛開了一地金色的牡丹。
開的肆無忌憚。
門牙上懸著兩盞風燈，夜風初起，風燈搖搖晃晃，照出簷下靜站著的沈孝。這是他在禦史台當值的第一天，諸事不熟，因此待到這時候才下卯。
黑洞洞的長街闃靜極了，仿佛能聽到血脈流淌的聲音。
沈孝手裏捏著自己的奏章，目光盯著虛空的遠處。
這是他今早遞上去彈劾平陽公主的奏章，可奏章還沒到皇上麵前，就被門下省打回來了。也是，畢竟門下省可是鄭仆射的地盤，鄭仆射是太子的老丈人，而平陽公主的駙馬崔進之又是太子的死黨，為了這層關係，鄭仆射自然也要好好護著平陽公主。
思及此，沈孝忽然冷笑了一聲。
這朝堂，可真是官官相護，密密麻麻的網織地密不透風，他一個寒門出身的想要前進一步，太困難了。
就在這時，兩個帶刀侍衛不知從哪裏像鬼一般出現在沈孝麵前，他們鷹一樣的眼將沈孝從頭到腳打量了一遍，“監察禦史沈大人？”
麵色不善，語氣不善，仿佛下一秒就要將沈孝抹脖子扔到亂葬崗去。
可沈孝竟然微微笑了笑，寬袖掩蓋下，他緊緊捏著自己那封奏章——雖說奏章被門下省打了回來，沒有遞到皇上麵前，可平陽公主線報多著呢，定然知道自己彈劾她這件事。
若是換了其他不打眼的小官，惹了平陽公主不高興，她一句話就能將人打壓下去。可沈孝不一樣，沈孝同她有“舊情”，就為了這遭往事，她也不會悄沒聲兒地將自己貶下去——起碼要先見一麵。
步步為營，沈孝心裏算得清楚。
世家大族、奪嫡之爭，這朝堂上密密麻麻都是不可觸碰的網，他不過寒門出身，縱然高中狀元又如何，想要往上爬，光是付出比旁人一萬倍的艱辛還不夠，更需要冒險一搏。
昔年她玩弄了他，莫怪今朝他利用她。
“平陽公主有請，沈大人，跟咱們走一趟吧。”
*
沈孝本以為這兩個侍衛會將他帶去平陽公主的府邸，沒想要竟是帶自己去了最繁華的朱雀大街，雖已入夜，但朱雀大街卻還是燈火通明。仙客來酒樓紅燭高照，門庭若市。
沈孝微微抬頭，看著牌匾上鎏金的“仙客來”三個字，想起前幾天自己買米時，平陽公主的車架也是停在這酒樓門前的。
看來她對這家酒樓是真的情有獨鍾。
侍衛帶著沈孝進了仙客來，徑直上了三樓。三樓都是包廂，比大堂裏安靜許多，金玉閣包廂門口站在四個侍衛，見沈孝來了，看也不看他一眼，對門裏恭敬道，“公主，沈大人來了。”
門悄麽聲地打開了，室內通明的燈火傾瀉到走廊上。沈孝捏了捏掌心，忽然覺得有些緊張。
落腳是綿密的地毯，落地無聲，八盞鎏金仙鶴銜燭落地燈立在角落裏，映襯著室內的金碧輝煌。透過鏤空的隔扇，沈孝看到一個華服女子坐在窗邊的羅漢榻上。
她身後的窗外，是整個長安城通明的燈火。
一個絳紅紗衣的侍女悄無聲息地迎了上來，“沈大人這邊來”，帶他繞過隔扇，引到窗邊，對著羅漢榻上的華服女子恭敬地福了福身，“公主，沈大人來了。”
可羅漢榻上的人沒有一點反應，仿佛沒有聽到，隻是自顧自地同自己下棋。
未經允許，沈孝這樣的八品小官是不能直視公主的。沈孝垂著目光，看到她華服極長，裙擺拖在了地上，仿佛開了一地金色的牡丹。
極俗、極豔、極華貴。
金線襯著滿室煌煌，晃了晃沈孝的眼。他拱手行禮，聲音不卑不亢，“微臣沈孝見過平陽公主。”
羅漢榻上卻無人應答。
唯有棋子落在棋盤上的聲音，在安靜的室內顯得格外脆響。
無聲的下馬威。
一炷香時間過去了，棋盤行了一半，白子黑子陷入僵局，李述目光微瞟，見嶄新的深青色官袍筆挺地站在那裏，一晃都不晃。
倒是個沉得住氣的。
李述將手裏棋子往棋盤上一拋，刷啦啦打破了滿室寂靜。然後這才仿佛看到堂中站了個沈孝，故作驚訝道：“喲，這不是新科狀元嗎，怎麽幹挺地站在那兒？沒眼力見兒的奴才，還不趕緊看座！”
語氣冷淡中帶著微嘲，於是那句“沒眼力見兒的”，怎麽聽怎麽像是在罵沈孝。
可不是沒眼力見兒麽，不過八品小官，朝廷上還沒站穩腳跟呢，第一封奏疏就彈劾平陽公主？皇上最寵的平陽公主，崔國公家的嫡媳，大鄴最尊貴的女人之一，彈劾她？想出名想瘋了！
沈孝自然聽懂了她的指桑罵槐，他麵色變了變，但很快將情緒隱了下來。
城府極深，天生是做官的材料。李述看著他，這樣想到。
沈孝坐在了羅漢榻的另一側，隔著棋盤，二人相對而坐。
李述手裏撚了一顆白玉棋子，漫不經心地把玩著。
“監察禦史，沈孝。”
“是。”
“朝為田舍郎，暮登天子堂。狀元郎好生厲害。”
“公主過獎。”
“哪裏過獎？狀元郎確實好文采。‘公主象著玉筷，日食萬錢；百姓繩床瓦灶，掛席為門。’”
李述漫不經心地，卻將沈孝那封彈劾奏疏一字一句地背了出來。念完後竟是慢慢鼓起了掌，“好文采，當真好文采！”
“臣的奏折今早剛遞上禦史台，晚上公主就一字不差地背了出來。公主才是過目不忘的好記性。”
李述微微挑眉。
這句話哪裏是誇她記性好，分明是暗諷她眼線多。
是呢，這樣犀利的人，才是昔年那個為了當官，連麵首之辱都能忍受的沈孝。
這樣的對手，才有意思。
有意思，沈孝到底為什麽要彈劾她呢？
為三年前那一夜？
不可能。
沈孝這樣聰明的人，不可能做這種以卵擊石、隻為報複的傻事。
他剛進朝堂，根基不穩，此時就應當低調做官，努力做事。可他卻如此高調地彈劾，生怕別人不知道他要和平陽公主死磕。
為什麽呢？
李述隻能想到一個原因——有人指使。
誰指使的？目的又是什麽？
想要打倒她？或者打倒崔進之？
又或是……針對太子？
把玩棋子的手停住了，李述的目光尖銳，直直盯著沈孝。
若不是想知道他背後是誰指使，有何目的，李述今日根本不會接見沈孝。
不過一個一夜侍奉的麵首，根本不值當她廢一點心神。
“啪”，手中棋子落盤。
“沈大人，可會對弈？”
“請公主賜教。”
白子黑子，棋盤上一場暗戰。
這殘局是方才李述自己同自己對弈後的死局，白子占絕對優勢，黑子眼看就要死透了，因此李述才不想再下。
這會兒二人重拾棋子，李述先搶了白棋，沈孝隻得執黑子。
公平？李述的世界裏從來沒有這個詞。她千辛萬苦才有了今天的權勢，不是為了放低身段和一個八品小官講公平的。
一盤死局，沈孝是不可能活下去的。
除非他主動向自己投誠。
……
“啪，”一聲脆響。
黑子落盤，不過一炷香/功夫，死局逆活，絕地逃生。
“公主承讓。”
沈孝道。薄唇勾起一個幾不可查的諷笑。
李述一怔，撚在手中的白子一時沒抓住，唰啦掉在了棋盤上。李述的棋藝雖算不得大鄴第一，可她天生聰慧，鬥心眼的事情向來都是一點即通，這棋藝一道還從來沒有讓對手把死棋盤活的情況。
更何況還是在她毫不知情的情況下。
好生厲害！
這樣厲害的人，要麽做盟友，歸入太子麾下。可惜太子背後都是世家大族，根本瞧不起一個寒門。
那麽……就徹底將他打壓，不留任何威脅！
李述抬起眼，將眼中冷厲藏在打量之後，認真地盯著他。
他今日穿的是朝廷新發的八品官服，正八品的官，官服都是深青圓領長袍。時長安城有句損人的話，說“京官似冬瓜，暗長”，說的就是正八品的官，深青官服套上身，仿佛牆角蹲著的一顆冬瓜。
隻是沈孝他高而瘦，脊背挺直，因此他這顆冬瓜倒是賞心悅目。
沈孝是很英俊的，但與崔進之這種世家出身的清俊矜貴不同，他的相貌更偏冷峻沉肅。眉峰鋒利入鬢，眼窩深邃，鼻子高挺。臉型瘦長，又因為瘦，臉上沒有任何多餘的肉。
沒有表情的時候，他就那樣沉肅著臉，將一切喜怒哀樂都湮在濃稠的瞳孔之下。
李述瞧了一會兒，目光慢慢泛出欣賞來，忽然笑道，“以前倒沒好好瞧，今日才發現，沈大人當真是個美男子。”
濃眉深眼，是英俊，也是冷峻。
沈孝剛在棋盤上壓了她一頭，腦子裏正飛快計算著平陽公主下一步會作何反應。掀了棋盤這種場景都在他腦子裏過了不止一遍了，可萬沒想到……她竟然忽然談論起了男色。
閑閑將手肘撐在棋盤上，李述托著腮，湊近了沈孝，又將他仔細瞧了一遍，“當真是英俊。”
沈孝怔了怔，竟想不通她這是要做什麽。都說平陽公主功於心計，此刻哪裏是功於心計，分明是……功於男色。
沈孝活了二十五年，生活嚴謹，讀書刻苦，古板地從未有過任何女色之想。若非三年前被李述逼著侍寢，他至今都能是童子之身。
也是為此，那侍寢的一夜在他腦子裏格外鮮明。
那是折辱，是摧毀，是因為無權無勢而隻能像狗一樣討人歡喜的惡心。
李述一邊說著，一邊竟抬手要往他臉上摸，笑道，“瞧瞧這眉這眼，當真是——”
“哐啷啷……”
李述還沒反應過來怎麽回事，隻覺得麵前沈孝麵容驟變，一抬手就將棋盤連帶桌子掀了滿地，他倉皇後退幾步，靠在欄杆邊，喘著粗氣，如臨大敵一般死死盯著李述。
仿佛李述是毒蛇般惡心而可怕的東西。
李述伸出去觸摸沈孝的手懸在半空，迎著沈孝厭惡的目光，她慢慢收回了手。
臉色迅速結冰。
她小時候在冷宮長大，不懂規矩、也沒有才學，每逢正式的宮宴，她隻會畏畏縮縮穿著新衣服坐在宴席上，像是一條狗不小心坐上了人的席位。
宮宴上的人就用這種嫌惡的目光看著她，與此時的沈孝如出一轍。
李述忽然輕笑了笑，站起來向沈孝走了一兩步，聲音輕柔，而冷。
“沈大人這是怎麽了？不知道的還以為我要對你做什麽非分之事呢。”
她笑道，“沈大人放心，本宮對你並無興趣。不過是想……沈大人這般英俊，深青色的官服倒不大稱你白皙的膚色，淺青色倒是適合你。”
李述伸出手比劃了一下，“像凜凜的青竹，是不是？”
沈孝一怔。
八品官，深青官服；九品官，淺青官服。
從八品到九品，不僅僅是品階的問題。九品小官都是不入流的官，不掌任何實權，做的都是最瑣碎繁雜的工作。
多年寒窗苦讀，換一朝高中狀元；一封彈劾奏折，換一身淺青官服。
那雙尖銳通透的眼落在他身上，仿佛一柄柄尖刀，將他釘死在長安城的深夜裏。
永世不得超生。
“紅螺，夜深了，回府。”
李述轉身就走，長長的裙擺拖在地毯上，仿佛盛開了一地金色的牡丹。
開的肆無忌憚。