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對二娘這副藥來說，前後二次，各煎一炷香的時辰也就差不多了。
餘錦年在灶旁點了根香作計時用, 便又取出另一隻砂鍋來，想煮一壺醒酒湯。
這醒酒湯古往今來有許多種類，有飲酒前預先服用以防醉酒的，也有治療宿醉翌日頭痛幹嘔的，種類不一。他今日要煮的湯名為“酒夫人”，是戲說這湯如家中夫人般溫婉貼心, 知冷知熱, 其實是很尋常的一種醒酒茶，飲來不拘時候，其中用料也不過葛花與枳椇子。
枳椇子這味藥因現代不常用，好些藥店都不賣了, 在這裏倒是尋常可見，因其長相扭曲怪狀，民間也有俗稱癩漢指頭、雞爪果的, 好聽些的則叫金鉤梨，是味解酒良藥。而另一味葛花更是有“千杯不醉葛藤花”的說法。
餘錦年抓了三錢枳椇子，杵爛了, 與兩錢葛花一起煎煮, 小廚房裏很快就升起了濃濃的藥香。
窗外明月高照, 這時一道黑影靜悄悄穿過隔簾, 在院子當中停下，仿佛是采納日月精華般定定地站了會，又轉頭朝著亮著昏黃橘燈的廚房飄去。
餘錦年飲了不少酒，廚間又暖和，在灶邊拿著小蒲扇打了一會風就犯了食困，忍不住昏昏欲睡了，他這邊剛頓了個瞌睡頭，灶間門口便飄來個黑咕隆咚的影子，將他直接驚醒了。
夜幕星垂，秋蟲低語。
那人逆著月光倚靠在門框，麵如冠玉，形容卻意外地淩亂，且口中微喘，好像是被什麽追趕著來的，本來高束在頭頂的發髻不知何時被他折騰散了，頭冠也不知掉在了何方，一頭烏發垂瀑在肩上，隱隱遮著一側臉龐。
餘錦年愣愣看了看他，剛喚了個：“季公子？”
對方沒聽到似的走了進來，坐在餘錦年斜後方的一張小杌子上看餘錦年煎藥，正是下午穗穗搬出來撕側耳時坐的那張，小木杌子本就是穗穗專屬坐騎，對他這樣身材頎長的男人來說著實小了些，致使他團在那裏很是局促，也不清楚是不是因此而不開心，嘴角微微沉著，也不說話。
這人又是怎麽回事，難不成是一個人在前堂還怕黑，非要追著光亮追著活人氣兒走麽？
餘錦年手裏攥著蒲扇，被盯得如芒在背，簡直奇怪得要冒冷汗了。
煮著醒酒茶的砂鍋中咕嚕嚕又滾一開，餘錦年忙掀了蓋攪動一番，見差不多了，用抹布裹著燙手的砂鍋耳朵，濾出一碗湯汁來。
季鴻在後頭看了，嘴角沉得更厲害了，簡直要到了苦大仇深的地步。
葛花和枳椇子俱味甘，因此這湯藥茶雖呈茶褐色，實則並不如何苦澀，餘錦年看他深惡痛疾的表情，也不願與醉酒的人計較，自覺又從櫥櫃中抱出一罐蜂蜜，淋了兩勺後拌開。又自院中舀了些井水，隔碗浸著降溫，因為酒性熱，而醉酒之苦又多是濕熱作祟，因此醒酒茶湯之類皆是稍微放平冷了一些才好入口。
季鴻垂喪著頭任他來來去去，想把自己藏在陰影裏別叫他看見才好，直到那茶碗都端到自己鼻子底下了，忽視不得了，這才抬起了眼睛，盯著端碗的那隻手看。
“季公子……季鴻？”餘錦年舉得手都累了。
季鴻聽見自己名字，僵掉的眼珠子才動了兩動，他使勁抿著唇作痛苦萬分狀，好像餘錦年端的是碗爛泥臭蝦湯般，他掙紮了會，才似下了好大一個決心，皺著眉頭問道：“非喝不可？”
餘錦年點點頭：“非喝不可。”
兩人互相瞪視著，誰也不讓誰。可惜餘錦年是個臉皮厚的，任季鴻拿萬年寒冰似的眼光在自己臉上刮，也仍是笑吟吟地舉著碗。他們就此僵持了一會，餘錦年拗不過他，隻好做出了退步，與他商量道：“這樣如何，我喝一口，你喝一口，若是苦了，你就吐出來。”
季鴻想了想，覺得這很公平，不吃虧，於是眨眨眼表示同意。
餘錦年抬手將茶碗在嘴邊飛速一比，就往季鴻臉前送去，道：“該你了。”
季鴻皺眉：“你沒喝。”
餘錦年企圖哄過去：“我喝了。”
季鴻很執著：“沒有。”說著身子朝前一傾，貼著少年的嘴|巴嗅了嗅，眉心一蹙，眼睛裏帶著一種“看吧被我抓住了你就是在騙人”的無聲譴責，更加確信地說：“就是沒喝。”
“……”餘錦年被臉前酥|癢的氣流擾得一怔，還聞到了季鴻身上一種淡淡的熏料味道，可偏生此時季鴻滿臉的無辜狀，似受了騙而委屈兮兮的孩童一般，讓人不知如何應對。他生怕季鴻又湊上來聞自己嘴巴，忙往後撤了撤，實打實地喝了一大口，才將碗推給對方，見季鴻扔一臉懷疑，哭笑不得道：“這回真的喝了，你總不能再到我嘴裏檢查吧！”
季鴻看了看他唇上沾著的亮晶晶的液體，很是不滿地接過碗，擰著眉頭盯著碗裏藥湯看了許久，才探出一點舌尖沿著碗沿舔了舔，在嘴裏品一品，嚐著確實有甜蜂蜜的味道，才不甘不願地喝下去。
餘錦年見他如此地怕苦藥，心中忽而有了主意，想出了明早要做什麽小食來。
季鴻呆呆地捧著碗，看他從櫃中拖出一隻袋來，裏頭是紅紅的豆子。
這豆子就是常吃的紅飯豆，而他前世以訛傳訛說有劇毒的其實是另一種植物，半紅半黑名為相思子，才是“此物最相思”裏的正主，食後腸穿肚爛，但別看它有劇毒，在部分少數民族中竟還是一味難得的險藥。這一想又忍不住想遠了，餘錦年忙用木盆盛出幾斤紅豆來，洗了兩回去掉雜質，再加井水沒過豆子，準備泡上一|夜，明早好做炸糖餃。
炸糖餃本來並不費功夫，就是那普通餃子皮兒包上白糖餡，過油炸至金黃即可。不過餘錦年要做的炸糖餃裏頭，可不是包白糖那麽簡單，他打算做個紅糖陳皮豆沙餡，既有甜爽口味，又能有理氣健胃的功效，麵皮也計劃著揉兩三個雞蛋進去，擀得薄一些，這樣糖餃兒被熱油一炸，會愈加的酥口薄脆。
他剛籌劃好，灶台上的第二根計時香也燃到了盡頭，爐上藥罐裏咕咕嚕嚕喘著白氣，將蓋兒頂得叮叮響——二娘的藥也煎好了。他抽了灶下的火，用抹布包著手將藥湯濾出一碗，與二娘送去。
臨走前，餘錦年特意看了眼小杌子上的男人，見他困倦地沉著頭，還是有些不放心地說：“灶上還燙著，季公子你可千萬不要亂動，等我一會兒回來便送你回去。”
誰知這一去竟耽擱了不少時間，原是二娘覺得口渴，又因為夜重了不願再叨勞辛苦了一天的餘錦年，便起身喝了兩口桌上的冷茶，這一喝不要緊，反而牽扯出了老毛病，胃痛萬分，餘錦年敲門進去時正好看到二娘靠在床邊疼得直冒冷汗。
餘錦年忙從櫃中拿出一條手巾給二娘擦汗，扶她上|床歪躺著，給按摩了好一會的止疼穴位，又聊了會子天轉移二娘的注意力，等她好容易覺得舒服些了，好歹能露出個笑容來，才囑她將藥喝下，看她慢慢側躺下迷迷糊糊地睡了，才悄聲退出來。
也不知二娘還能有幾日了。餘錦年長歎了口氣，一時也有些傷感。
這一折騰就是半宿，等餘錦年在困倦中想起自己似乎還忘了個人，忙不迭地跑到廚房裏看那人還在不在的時候，發現季鴻竟然依舊端坐在小杌子上，腿上歪斜著一隻空碗，頭也垂靠在旁邊的櫃邊上，沉沉地睡過去了……也不知這男人怎麽就這麽老實，叫坐哪坐哪，叫等著就等著，動也不動。
哎，且當是，一壺濁酒喜相逢罷。
餘錦年彎下腰，用自己纖瘦的小身板架起季鴻來，踉踉蹌蹌地送到了自己的房間，給人脫了靴子外衫，鬆了鬆裏衣係帶，還體貼地給人蓋上被子，又怕蓋多了悶著酒氣不好發散，這一番伺候下來，自己簡直跟是人家小媳婦似的了。
“你也真是心大，就這樣睡在別人家裏，早晚要被人賣了。”餘錦年摸著他褪下來的衣物，都是軟細滑手的上等料子，哼，若是遇上個心貪不正的，這時候就該把你扒光，衣物細軟拿去典了，人賣到蒔花館裏去。
蒔花館是信安縣最紅火的一座南館，男色對大夏朝內的達官貴族來說隻是一種雅痞，因這幾年“有的人”在青鸞台上風頭盡出，卻隻留下一段飄渺無蹤的傳說，反而更是點燃了那群紈絝貴族們的好奇欲，像季鴻這樣貼合傳說的“仙風道骨”款的漂亮人兒正是眼下最受士族貴子們歡迎的類型。
這些都是有次蒔花館裏的跑腿小童來買糕點時多嘴說來的，餘錦年閑著無事便多聽了兩句。
他自然是不可能真的賣季鴻的。
“哎呀，所以說，心地善良說得可不就是我麽……”餘錦年喃喃自戀兩聲，打開櫥門掏出另一套被褥來，往床前地上一鋪，就算是今兒晚上的床了。
剛舒適地閉上眼睛，抓住了點周公的衣角，就聽見頭頂傳來幾句呢喃，他以為是季鴻醒了要喝水，也知道醉酒的人缺不得水，不然這一整夜都會渴得焦躁，便摸黑起來，盛了一杯溫水，將季鴻扶在自己肩頭，一點點喂他。
但別說，這人雖是又醉又困，渾身軟綿綿的架不起來，人卻很是乖，餘錦年叫張嘴就張嘴了，照顧起來不怎麽廢功夫。窗柩間透進薄薄的月光來，灑在季鴻裸|露在外的脖頸與鎖骨上，泛出玉白而又微粉的色澤，正是說明他身上酒氣在漸漸發散。
餘錦年擱下茶杯，剛要鑽回自己的小被窩裏去睡覺，季鴻突然就將他手一把抓住，緊張喊道：“二哥！”
走在出城的路上，季鴻看著少年挎著籃子，大搖大擺洋洋得意的樣子，不禁暗中質問起自己，方才是怎麽中了他的招，被一道剁椒魚頭給騙出城了的？
餘錦年走著，抬頭看了看太陽，他上一世聽養父講過老家裏造房的一些瑣事，聽說會熱鬧得像過節一樣，便十分想見識見識，不知道這裏是不是也一樣熱鬧？眼下看日頭約莫已到正午，便不禁加快了腳步。
今日出城的人好像格外多，各色車馬人流都擁擠在西城門口，餘錦年身材瘦長，三兩下便竄了過去。季鴻看他像隻靈活的小鬆鼠一般往前跑，隻見一抹藤灰色的袖影自手邊掠過，他下意識去抓，卻撲了個空，一眨眼少年就沒影了，隻餘周圍一張張喧鬧的陌生麵孔。
這一瞬間，季鴻感覺到心底泛起一種淡淡的失落感。
他隨著人流慢慢地挪動，剛出了城門口，遠遠就聽見略帶驚喜的一聲：“季鴻！”
餘錦年朝他使勁招手，將他從人堆裏拽了出來，又似乎是怕再被擠分散，便徑直拽著他往前走。季鴻跟著餘錦年的腳步，越走越快，最後竟一路小跑起來，兩旁枝葉稀疏的柳樹在視野中迅速地後退，一轉頭，就能看見大片大片的農田。
好像很久沒有這樣跑過了，眾人隻道他身體弱，不能四處走動，於是長久以來，他都是靜坐在書案前，一坐便是一整天，敞開窗看的是精致得一成不變的園景，關上門便隻有案前永遠開不出花兒來的垂盆蘭。
盡管他喘得厲害，肺中因突然的跑動而疼痛，季鴻卻覺得心中甚是舒暢，好像身體上覆著的那層厚厚的塵埃全都一掃而空。
如此跑到吳嬸娘新宅前，這新宅位置很好，不遠處就有附近瀝河的分支流過，遠遠就見院子裏頭已經來了許多人，正熱熱鬧鬧地起哄。一個方臉的匠人正高坐在梁上，裸著一條肌肉攢生的結實臂膀，麵前捧著一隻大簸籮，扯著嗓子朝底下喊：“要富還是要貴啊？”
下頭屋主人樂嗬嗬道：“都要！都要！”
旁邊的吳嬸娘也高興得喜笑顏開，她這一回頭，瞧見餘錦年二人，忙招呼他倆進來：“正拋梁呢，快來快來！”
兩人穿過層層疊疊的人，望見正中梁木垂下的一條紅綢，很是喜慶。他們兩走進去後，便先去與屋主人道喜，卻沒注意到原本鬧哄哄的人們在他們背後竊竊私語起來，有人悄悄拉了吳嬸娘，朝著兩人中的其中一人努努嘴，問：“來的這是什麽大人物？”
吳嬸娘想了想，以前在一碗麵館好像也沒見過這人，於是笑笑說：“……大概是幫廚罷。”
眾人打眼望去，那男子身姿挺朗，姿容雋秀，雖麵若含霜顯得高冷了些，卻真真是玉質金相，再看旁邊那個個頭稍矮的，則更親和些，也是俊朗郎一個少年。若是連兩個幫廚都是這般風度，那他們這家子請來的大廚得是個什麽樣了不得的人物啊！莫不是城裏春風得意樓的大掌廚！
大家私底下本就在傳，吳嬸娘家男人能發財是因為請到了真財神爺鎮宅，再看今日如此做派，更是對此事深信不疑，紛紛鼓起鬥誌，打算拋梁時要搶得更多喜果以沾沾財氣。
此時梁上的匠人晃了晃懷裏的簸籮，簸籮裏頭是些糖果子、喜花生、糍粑、饅頭之類的，便是即將傾拋的喜果了，都是象征吉祥如意的東西，那匠人抓起一把往下拋來，笑容滿麵地喊著吉祥話：“來咯！先拋一個金銀滿箱！”
見旁邊不管男女老幼都忙不迭去搶，餘錦年也伸出手來，可沒等果子掉他手裏，就被別人給攔截了。
隻聽頭上又喊：“再拋一個白米滿倉！”
隨著一聲哄笑吵鬧聲過後，餘錦年看著自己空空如也的手心，咬了咬牙，就差一點就搶到了！
那上頭的匠人也看到下麵的餘錦年了，他個子瘦小，被其他村夫農婦們擠得東搖西晃的，遂遙遙笑道：“小哥兒，別心急，還有呢！看著啊……這回拋一個財源滾滾八方進寶！”
餘錦年本來對爭搶喜果的事沒什麽太大興趣的，但是連搶了兩回都沒搶到東西，這就像是娃娃機裏投了幣，而娃娃卻被擋板卡住了出不來，是一樣的感覺。他自己憋悶著，卻不知惹得鄉親們如此瘋狂爭搶喜果的罪魁禍首，正是自己身旁亭亭而立的季大公子。
季鴻低頭看了身旁少年一眼，見他好像跟什麽賭氣似的微微捏著手指，這幾日他見慣了少年的笑臉，此刻看到少年生氣的模樣竟也覺得挺有趣的。
這回餘錦年還沒伸手，身旁就有道身影往前站了半步，揚起了袖子。隻見季鴻輕輕踮了下腳，就從半空中撈到了什麽，他還沒展開手掌，餘錦年立刻眉開眼笑地撲上來，直問他搶到了什麽。
季鴻被撲得向後一踉蹌，甚是無奈地把手裏東西伸出來——是一對染了紅點的喜花生。
吳嬸娘探頭看了看：“花生好啊，長命富貴！”
突然，不知從哪裏蹦出來兩個七八歲的皮小子，正是七歲八歲狗也嫌的年紀，大笑大鬧著一把從男人手裏搶走了剛得來的戰利品，搶就搶罷，還回過頭來朝他倆扮鬼臉，好不囂張！餘錦年當即手快地捉住了跑得慢的那個，拎著小子的後衣領，臉上笑容都沒散去，問道：“還跑不跑了，還搶不搶別人東西了，嗯？”
熊孩子兩腳撲騰著，抬起眼想求助，卻正對上季鴻淡淡的似乎要把人凍成冰柱的視線，頓時嗷嗷求饒：“不敢了不敢了！還給你嘛！”說著便掙脫開，將東西往餘錦年手裏塞去，撒腿就逃跑。
隻可惜其中一顆已經被不小心捏碎了。
餘錦年剝開另一顆，抬手往季鴻嘴裏一塞：“給你，長命富貴呢！”說著嘴裏嘟囔道，“本來咱倆一人一個的。”他也並不是真的信吃了這顆花生就真的能長命百歲，隻是有點不高興被熊孩子搶了東西這件事而已。
季鴻錯愕地含著一顆花生，跟著餘錦年後頭走進了廚間所在的西屋。
灶裏頭已經燃上了火，旁邊木盆裏擺著清理好的整雞與豬肉，餘錦年蹲下來將雞與肉提起來查看了一番，確認都是新宰殺的鮮物。剛才在院中他觀察了一下，角落裏有大概三四張疊起來的木桌，想應是晚上待匠用的，這每張桌上總得菜品齊整，有葷有素才行。
餘錦年心中正盤算著要做些什麽菜色，就見季鴻若有所思地走了出去，他也沒管，兀自拿刀來將雞去除內髒，打算與他們做個一雞三吃。
這些雞都是自家散養的土雞，肥嫩卻不肥膩，肉質看來還不錯。而所謂三吃，便是一隻雞做出三種吃法，至於是哪三種卻沒有固定的路數，則要看做菜的人的心情了。因為外頭的都是些做慣了粗活的匠人，對食物的要求不比縣城中人細致，更多是追求腹中的飽漲感，餘錦年的想法是一半白斬一半紅燒，而剩下雞頭雞爪及大骨架則繼續燉湯。
他先燒上水，水裏投入幾大段蔥薑以去除雞腥味，少量黃酒八角以提鮮，煮雞最關鍵的是控製火候，使水熱而不沸，這是為了使雞肉鮮嫩有彈性，他這邊剛將整雞沒入水中，季鴻便回來了，問他去做什麽了也不說，一副高深莫測的模樣。
餘錦年沒問出來，便鬱悶地指使他去洗菜，而自己則打了盆沁涼的井水，繼續做雞。
白斬雞在南方菜係中屬於浸雞類，須得將雞在熱而未沸的水中浸煮片刻，再提出雞來在冷水中冷卻，最後再入熱水中燜煮。以前餘錦年總是嫌棄煮白斬雞麻煩，但此刻他是為了生計而辛勞，反而覺得心裏充實，更是願意將自己最好的手藝呈現出來。
他把火停了，雞則留在鍋中燜上，便出去取季鴻洗好的菜。
這一看不要緊，季鴻兩腳濕透地站在菜盆邊上，一臉嚴肅地盯著手裏的芹菜，然後麵無表情地“哢嚓”一聲，攔腰掰斷了，之後隨手將芹菜帶葉兒的那半段扔在簸籮裏，隻拿剩下一小段芹菜梗去洗。
餘錦年看了看腳邊簸籮裏，已經有許多死不瞑目的菜了，譬如扒得隻剩下一丟丟黃嫩菜心的大白菜，揉搓得花頭都掉了的椰菜花，坑坑窪窪的蘿卜頭……
他仿佛聽到了蔬菜們的哀嚎：殺父之仇莫過於此了！
季鴻正在認真地“洗”芹菜，忽然感覺身邊陰影一重，少年攏起衣擺蹲下來，眉頭緊鎖著伸手撥了撥木盆裏的菜，他不由停下了手裏的動作，低道：“抱歉，我……”
從男人看似平靜的話音裏，餘錦年竟聽出了幾分失落，他抬頭看了看季鴻，忽然想到了自己第一次下廚的場景，不禁笑起來。
季鴻一臉茫然地看著他。
餘錦年一邊把簸籮裏的菜挑出來重新摘，一邊笑說：“我第一次做菜的時候，是想給我父親一個驚喜。洗土豆的時候，因為覺得外麵很髒，就直接拿刀切掉了一層，最後切得像個桃核，圓蔥還一片一片地掰下來洗，被辣哭了眼睛。父親回來的時候見我在哭，還以為我在外麵被人欺負了，氣勢洶洶的說要去找人家算賬。”
雖然上一世的結局令人痛苦，但餘錦年這會兒想起來的卻都是些令人懷念的事情，且因為自己心態有了些許的變化，沒有生病時那麽鑽牛角尖了，便愈加覺得那些平淡的生活是如此幸福，就連養父聲色俱厲地勒令他背書的回憶都帶上了一層溫馨的顏色。
季鴻見少年洗菜的動作慢了下來，視線從少年的雙手看到少年的臉龐，發現那雙清澈好看的眼睛當中，竟有些失神無色。
他聽二娘說過，少年來到麵館的那天渾身是傷，虛弱得快要死去了，人在床上躺了三天才徹底醒透，又躺了兩天才恢複元氣下床活動，說那幾天的少年還沒有現在這樣愛笑，總是叫不應，皺著眉頭仿佛在思考什麽。
季鴻腦海中便浮現出了那樣的情景，餘錦年傷痕累累和失魂落魄的模樣，竟覺得心裏莫名緊了一下，也不知道為什麽，麵前這個少年就像溫和的日光一般，在他身邊的時候，總讓人感到非常舒服，因此他不想看到餘錦年露出這樣的表情，就好像原本璀璨的星宮忽地黯淡了。
此刻，季鴻特別想摸一摸少年的頭，就像少年經常哄穗穗的那樣。
餘錦年從回憶中恍惚反應過來，似掩飾自己的失態般，此地無銀三百兩地笑道：“你看我現在，是不是特別厲害？”
突然一陣風刮過，季鴻微微眯起了眼睛，他伸出手去，在餘錦年頭上虛虛撩過一把，又看了少年片刻，直到風止，才應道：“嗯。”
男人的聲音在風的喧囂餘音裏顯得格外幹淨清朗，也許是在那一瞬間，乍起的風也帶走了那拒人千裏的冷意，隻留下了無邊無際的深沉溫柔。
餘錦年被風吹得一閉眼，並沒有看到季鴻半掩之下的眼神，隻覺得頭上輕輕被人摸了一下，再睜開，隻看到男人手指間捏著的一片枯葉。
大概是從我頭上摘下來的，餘錦年心道。
“你教我。”季鴻漫不經心地扔了枯葉，指了指盆中剩下的菜。
餘錦年忙點點頭，幹起正事：“這些菜隻需要把裏麵枯黃的、蔫了的葉子摘掉就好，而且把它們在水裏泡一會兒，上頭的泥土就會鬆散開來，再洗就容易多了……”
季鴻聽得很認真，餘錦年很滿意，隻是不知道為什麽，男人視線總往自己頭上瞟，難不成自己頭上還掛了什麽東西？伸手摸了摸，沒有啊。
重新洗完了菜，餘錦年把菜捧進廚房，也不敢再給季鴻安排什麽有技術含量的活兒了。因為瞧見季鴻洗個菜，把鞋都洗濕了，於是叫他坐在灶邊一邊烤火，一邊挑豆子。
餘錦年則去找陰陽師父借紙筆。
這裏人總有千奇百怪的規矩，這樣做席麵之前，一般是需要由掌廚師傅列一張菜品清單，先與主人家過目，以防菜色中有什麽主家忌諱的東西，有許多農戶家其實是不識字的，則由掌廚口頭傳達，但清單還是要有一個的，為走個過場而已。
新宅尚未建成，想來吳嬸娘也沒有紙筆，餘錦年便徑直去尋這些人當中最有“文化”的陰陽師父去。
問了人，都說這位道長是有真本事的，畫符祛邪、捉鬼定宅、開場做醮，樣樣精通，且雲遊四方歸期不定，這日吳嬸娘家的能將他請來，是沾了大福緣的機遇。
餘錦年“虔誠”地跟人一起崇拜了兩句，便直奔道長所在的東屋而去。
此時，這位道長正在東屋正坐上悠閑地品茶，懷裏斜攬著一柄刻著陰陽太極圖的拂塵，而他麵前恭恭敬敬地站著一個四十有餘的男人，護著用細麻布包紮著的左手，不停地朝道長敬拜，嘴裏念念有詞。
他才念罷，道長舉起拂塵於半空中一撩，也念道：“驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾……急急如律令！”
道長身形隨之一定，之後才慢慢收回拂塵，闔目擺手，緩緩說道：“好了，此符你拿回去，燒融於水後每日分三次與你兒服下，即可除汙去穢，保你兒康健。”
男人連連拜謝，又將一錠不小的銀子供到桌上：“多謝道長，多謝道長！”
餘錦年走進去，聞到男人身上的油煙味，再看他受傷了的手，便猜想他就是那個壞了風水的前掌廚師傅。
道長送走了男人，才端起茶盞，就看見一名少年走了進來，他剛要斥責對方不懂規矩，眼神在來人身上一掃，忽地睜大眼睛驚奇道：“竟有此種氣運！勿動，且讓本道細細看來！”
嚇得餘錦年忙站住了腳，任那道長將自己繞了左三圈右三圈。
道長：“稀奇，稀奇！”
餘錦年納悶：“敢問道長，何處稀奇？”
“不可說，不可說。”道長搖搖頭，指了指天：“天機不可泄露！”
餘錦年也說：“既然不可泄露，那就不問了吧。請問道長，能否借我一筆一紙，好與主人家列張席麵單子？”
那道長詫異：“你竟是個廚子？可惜，可惜了。”
餘錦年失笑：“那依道長看，我該是個什麽？”
兩人交談甚歡，卻無人注意到門外又來了一人。
道長皺著眉頭，一掃拂塵，深沉低語：“閣下根骨非凡，氣運非常，三魂七魄似與凡人不同……”他突然張口大驚，猛退一步，“胎光之主竟已離魂變化！”
餘錦年看他手舞足蹈了一陣，又忽地靠近過來，瞪著極大的眼睛問道：“小兄弟，你可願意入我師門，去往靈山寶峰，學習無上道法，脫離這肉體凡胎？”
“……”餘錦年無語了片刻，剛想開口。
“錦年！”
餘錦年聞聲回頭，見是季鴻，正蹙著眉佇立在門旁。
“你怎麽來了，我正向道長借——”
“我們回去罷。”季鴻快步走進來，沒等餘錦年說完，一把抓住了他的手腕，把他往外麵帶，“灶上的水沸了，我不會。”
餘錦年皺著眉看她。
穗穗才小聲哭道：“我夢見一個好可怕的鬼差，它拿著很長很長的鏈子，它說時辰到了，要來鉤我娘的魂……嗚……小年哥，我娘她會好起來的是不是？她不會被鬼差勾走的，是不是……”
聽到並非是二娘病情發作，餘錦年才放心下來，伸手摸了摸小丫頭的腦袋，又拽了袖子輕輕擦去她臉上的淚印，安哄道：“有小年哥在呢，穗穗不怕，二娘一定會好起來的。”
對二娘這副藥來說，前後二次，各煎一炷香的時辰也就差不多了。
餘錦年在灶旁點了根香作計時用, 便又取出另一隻砂鍋來，想煮一壺醒酒湯。
這醒酒湯古往今來有許多種類，有飲酒前預先服用以防醉酒的，也有治療宿醉翌日頭痛幹嘔的，種類不一。他今日要煮的湯名為“酒夫人”，是戲說這湯如家中夫人般溫婉貼心, 知冷知熱, 其實是很尋常的一種醒酒茶，飲來不拘時候，其中用料也不過葛花與枳椇子。
枳椇子這味藥因現代不常用，好些藥店都不賣了, 在這裏倒是尋常可見，因其長相扭曲怪狀，民間也有俗稱癩漢指頭、雞爪果的, 好聽些的則叫金鉤梨，是味解酒良藥。而另一味葛花更是有“千杯不醉葛藤花”的說法。
餘錦年抓了三錢枳椇子，杵爛了, 與兩錢葛花一起煎煮, 小廚房裏很快就升起了濃濃的藥香。
窗外明月高照, 這時一道黑影靜悄悄穿過隔簾, 在院子當中停下，仿佛是采納日月精華般定定地站了會，又轉頭朝著亮著昏黃橘燈的廚房飄去。
餘錦年飲了不少酒，廚間又暖和，在灶邊拿著小蒲扇打了一會風就犯了食困，忍不住昏昏欲睡了，他這邊剛頓了個瞌睡頭，灶間門口便飄來個黑咕隆咚的影子，將他直接驚醒了。
夜幕星垂，秋蟲低語。
那人逆著月光倚靠在門框，麵如冠玉，形容卻意外地淩亂，且口中微喘，好像是被什麽追趕著來的，本來高束在頭頂的發髻不知何時被他折騰散了，頭冠也不知掉在了何方，一頭烏發垂瀑在肩上，隱隱遮著一側臉龐。
餘錦年愣愣看了看他，剛喚了個：“季公子？”
對方沒聽到似的走了進來，坐在餘錦年斜後方的一張小杌子上看餘錦年煎藥，正是下午穗穗搬出來撕側耳時坐的那張，小木杌子本就是穗穗專屬坐騎，對他這樣身材頎長的男人來說著實小了些，致使他團在那裏很是局促，也不清楚是不是因此而不開心，嘴角微微沉著，也不說話。
這人又是怎麽回事，難不成是一個人在前堂還怕黑，非要追著光亮追著活人氣兒走麽？
餘錦年手裏攥著蒲扇，被盯得如芒在背，簡直奇怪得要冒冷汗了。
煮著醒酒茶的砂鍋中咕嚕嚕又滾一開，餘錦年忙掀了蓋攪動一番，見差不多了，用抹布裹著燙手的砂鍋耳朵，濾出一碗湯汁來。
季鴻在後頭看了，嘴角沉得更厲害了，簡直要到了苦大仇深的地步。
葛花和枳椇子俱味甘，因此這湯藥茶雖呈茶褐色，實則並不如何苦澀，餘錦年看他深惡痛疾的表情，也不願與醉酒的人計較，自覺又從櫥櫃中抱出一罐蜂蜜，淋了兩勺後拌開。又自院中舀了些井水，隔碗浸著降溫，因為酒性熱，而醉酒之苦又多是濕熱作祟，因此醒酒茶湯之類皆是稍微放平冷了一些才好入口。
季鴻垂喪著頭任他來來去去，想把自己藏在陰影裏別叫他看見才好，直到那茶碗都端到自己鼻子底下了，忽視不得了，這才抬起了眼睛，盯著端碗的那隻手看。
“季公子……季鴻？”餘錦年舉得手都累了。
季鴻聽見自己名字，僵掉的眼珠子才動了兩動，他使勁抿著唇作痛苦萬分狀，好像餘錦年端的是碗爛泥臭蝦湯般，他掙紮了會，才似下了好大一個決心，皺著眉頭問道：“非喝不可？”
餘錦年點點頭：“非喝不可。”
兩人互相瞪視著，誰也不讓誰。可惜餘錦年是個臉皮厚的，任季鴻拿萬年寒冰似的眼光在自己臉上刮，也仍是笑吟吟地舉著碗。他們就此僵持了一會，餘錦年拗不過他，隻好做出了退步，與他商量道：“這樣如何，我喝一口，你喝一口，若是苦了，你就吐出來。”
季鴻想了想，覺得這很公平，不吃虧，於是眨眨眼表示同意。
餘錦年抬手將茶碗在嘴邊飛速一比，就往季鴻臉前送去，道：“該你了。”
季鴻皺眉：“你沒喝。”
餘錦年企圖哄過去：“我喝了。”
季鴻很執著：“沒有。”說著身子朝前一傾，貼著少年的嘴|巴嗅了嗅，眉心一蹙，眼睛裏帶著一種“看吧被我抓住了你就是在騙人”的無聲譴責，更加確信地說：“就是沒喝。”
“……”餘錦年被臉前酥|癢的氣流擾得一怔，還聞到了季鴻身上一種淡淡的熏料味道，可偏生此時季鴻滿臉的無辜狀，似受了騙而委屈兮兮的孩童一般，讓人不知如何應對。他生怕季鴻又湊上來聞自己嘴巴，忙往後撤了撤，實打實地喝了一大口，才將碗推給對方，見季鴻扔一臉懷疑，哭笑不得道：“這回真的喝了，你總不能再到我嘴裏檢查吧！”
季鴻看了看他唇上沾著的亮晶晶的液體，很是不滿地接過碗，擰著眉頭盯著碗裏藥湯看了許久，才探出一點舌尖沿著碗沿舔了舔，在嘴裏品一品，嚐著確實有甜蜂蜜的味道，才不甘不願地喝下去。
餘錦年見他如此地怕苦藥，心中忽而有了主意，想出了明早要做什麽小食來。
季鴻呆呆地捧著碗，看他從櫃中拖出一隻袋來，裏頭是紅紅的豆子。
這豆子就是常吃的紅飯豆，而他前世以訛傳訛說有劇毒的其實是另一種植物，半紅半黑名為相思子，才是“此物最相思”裏的正主，食後腸穿肚爛，但別看它有劇毒，在部分少數民族中竟還是一味難得的險藥。這一想又忍不住想遠了，餘錦年忙用木盆盛出幾斤紅豆來，洗了兩回去掉雜質，再加井水沒過豆子，準備泡上一|夜，明早好做炸糖餃。
炸糖餃本來並不費功夫，就是那普通餃子皮兒包上白糖餡，過油炸至金黃即可。不過餘錦年要做的炸糖餃裏頭，可不是包白糖那麽簡單，他打算做個紅糖陳皮豆沙餡，既有甜爽口味，又能有理氣健胃的功效，麵皮也計劃著揉兩三個雞蛋進去，擀得薄一些，這樣糖餃兒被熱油一炸，會愈加的酥口薄脆。
他剛籌劃好，灶台上的第二根計時香也燃到了盡頭，爐上藥罐裏咕咕嚕嚕喘著白氣，將蓋兒頂得叮叮響——二娘的藥也煎好了。他抽了灶下的火，用抹布包著手將藥湯濾出一碗，與二娘送去。
臨走前，餘錦年特意看了眼小杌子上的男人，見他困倦地沉著頭，還是有些不放心地說：“灶上還燙著，季公子你可千萬不要亂動，等我一會兒回來便送你回去。”
誰知這一去竟耽擱了不少時間，原是二娘覺得口渴，又因為夜重了不願再叨勞辛苦了一天的餘錦年，便起身喝了兩口桌上的冷茶，這一喝不要緊，反而牽扯出了老毛病，胃痛萬分，餘錦年敲門進去時正好看到二娘靠在床邊疼得直冒冷汗。
餘錦年忙從櫃中拿出一條手巾給二娘擦汗，扶她上|床歪躺著，給按摩了好一會的止疼穴位，又聊了會子天轉移二娘的注意力，等她好容易覺得舒服些了，好歹能露出個笑容來，才囑她將藥喝下，看她慢慢側躺下迷迷糊糊地睡了，才悄聲退出來。
也不知二娘還能有幾日了。餘錦年長歎了口氣，一時也有些傷感。
這一折騰就是半宿，等餘錦年在困倦中想起自己似乎還忘了個人，忙不迭地跑到廚房裏看那人還在不在的時候，發現季鴻竟然依舊端坐在小杌子上，腿上歪斜著一隻空碗，頭也垂靠在旁邊的櫃邊上，沉沉地睡過去了……也不知這男人怎麽就這麽老實，叫坐哪坐哪，叫等著就等著，動也不動。
哎，且當是，一壺濁酒喜相逢罷。
餘錦年彎下腰，用自己纖瘦的小身板架起季鴻來，踉踉蹌蹌地送到了自己的房間，給人脫了靴子外衫，鬆了鬆裏衣係帶，還體貼地給人蓋上被子，又怕蓋多了悶著酒氣不好發散，這一番伺候下來，自己簡直跟是人家小媳婦似的了。
“你也真是心大，就這樣睡在別人家裏，早晚要被人賣了。”餘錦年摸著他褪下來的衣物，都是軟細滑手的上等料子，哼，若是遇上個心貪不正的，這時候就該把你扒光，衣物細軟拿去典了，人賣到蒔花館裏去。
蒔花館是信安縣最紅火的一座南館，男色對大夏朝內的達官貴族來說隻是一種雅痞，因這幾年“有的人”在青鸞台上風頭盡出，卻隻留下一段飄渺無蹤的傳說，反而更是點燃了那群紈絝貴族們的好奇欲，像季鴻這樣貼合傳說的“仙風道骨”款的漂亮人兒正是眼下最受士族貴子們歡迎的類型。
這些都是有次蒔花館裏的跑腿小童來買糕點時多嘴說來的，餘錦年閑著無事便多聽了兩句。
他自然是不可能真的賣季鴻的。
“哎呀，所以說，心地善良說得可不就是我麽……”餘錦年喃喃自戀兩聲，打開櫥門掏出另一套被褥來，往床前地上一鋪，就算是今兒晚上的床了。
剛舒適地閉上眼睛，抓住了點周公的衣角，就聽見頭頂傳來幾句呢喃，他以為是季鴻醒了要喝水，也知道醉酒的人缺不得水，不然這一整夜都會渴得焦躁，便摸黑起來，盛了一杯溫水，將季鴻扶在自己肩頭，一點點喂他。
但別說，這人雖是又醉又困，渾身軟綿綿的架不起來，人卻很是乖，餘錦年叫張嘴就張嘴了，照顧起來不怎麽廢功夫。窗柩間透進薄薄的月光來，灑在季鴻裸|露在外的脖頸與鎖骨上，泛出玉白而又微粉的色澤，正是說明他身上酒氣在漸漸發散。
餘錦年擱下茶杯，剛要鑽回自己的小被窩裏去睡覺，季鴻突然就將他手一把抓住，緊張喊道：“二哥！”
走在出城的路上，季鴻看著少年挎著籃子，大搖大擺洋洋得意的樣子，不禁暗中質問起自己，方才是怎麽中了他的招，被一道剁椒魚頭給騙出城了的？
餘錦年走著，抬頭看了看太陽，他上一世聽養父講過老家裏造房的一些瑣事，聽說會熱鬧得像過節一樣，便十分想見識見識，不知道這裏是不是也一樣熱鬧？眼下看日頭約莫已到正午，便不禁加快了腳步。
今日出城的人好像格外多，各色車馬人流都擁擠在西城門口，餘錦年身材瘦長，三兩下便竄了過去。季鴻看他像隻靈活的小鬆鼠一般往前跑，隻見一抹藤灰色的袖影自手邊掠過，他下意識去抓，卻撲了個空，一眨眼少年就沒影了，隻餘周圍一張張喧鬧的陌生麵孔。
這一瞬間，季鴻感覺到心底泛起一種淡淡的失落感。
他隨著人流慢慢地挪動，剛出了城門口，遠遠就聽見略帶驚喜的一聲：“季鴻！”
餘錦年朝他使勁招手，將他從人堆裏拽了出來，又似乎是怕再被擠分散，便徑直拽著他往前走。季鴻跟著餘錦年的腳步，越走越快，最後竟一路小跑起來，兩旁枝葉稀疏的柳樹在視野中迅速地後退，一轉頭，就能看見大片大片的農田。
好像很久沒有這樣跑過了，眾人隻道他身體弱，不能四處走動，於是長久以來，他都是靜坐在書案前，一坐便是一整天，敞開窗看的是精致得一成不變的園景，關上門便隻有案前永遠開不出花兒來的垂盆蘭。
盡管他喘得厲害，肺中因突然的跑動而疼痛，季鴻卻覺得心中甚是舒暢，好像身體上覆著的那層厚厚的塵埃全都一掃而空。
如此跑到吳嬸娘新宅前，這新宅位置很好，不遠處就有附近瀝河的分支流過，遠遠就見院子裏頭已經來了許多人，正熱熱鬧鬧地起哄。一個方臉的匠人正高坐在梁上，裸著一條肌肉攢生的結實臂膀，麵前捧著一隻大簸籮，扯著嗓子朝底下喊：“要富還是要貴啊？”
下頭屋主人樂嗬嗬道：“都要！都要！”
旁邊的吳嬸娘也高興得喜笑顏開，她這一回頭，瞧見餘錦年二人，忙招呼他倆進來：“正拋梁呢，快來快來！”
兩人穿過層層疊疊的人，望見正中梁木垂下的一條紅綢，很是喜慶。他們兩走進去後，便先去與屋主人道喜，卻沒注意到原本鬧哄哄的人們在他們背後竊竊私語起來，有人悄悄拉了吳嬸娘，朝著兩人中的其中一人努努嘴，問：“來的這是什麽大人物？”
吳嬸娘想了想，以前在一碗麵館好像也沒見過這人，於是笑笑說：“……大概是幫廚罷。”
眾人打眼望去，那男子身姿挺朗，姿容雋秀，雖麵若含霜顯得高冷了些，卻真真是玉質金相，再看旁邊那個個頭稍矮的，則更親和些，也是俊朗郎一個少年。若是連兩個幫廚都是這般風度，那他們這家子請來的大廚得是個什麽樣了不得的人物啊！莫不是城裏春風得意樓的大掌廚！
大家私底下本就在傳，吳嬸娘家男人能發財是因為請到了真財神爺鎮宅，再看今日如此做派，更是對此事深信不疑，紛紛鼓起鬥誌，打算拋梁時要搶得更多喜果以沾沾財氣。
此時梁上的匠人晃了晃懷裏的簸籮，簸籮裏頭是些糖果子、喜花生、糍粑、饅頭之類的，便是即將傾拋的喜果了，都是象征吉祥如意的東西，那匠人抓起一把往下拋來，笑容滿麵地喊著吉祥話：“來咯！先拋一個金銀滿箱！”
見旁邊不管男女老幼都忙不迭去搶，餘錦年也伸出手來，可沒等果子掉他手裏，就被別人給攔截了。
隻聽頭上又喊：“再拋一個白米滿倉！”
隨著一聲哄笑吵鬧聲過後，餘錦年看著自己空空如也的手心，咬了咬牙，就差一點就搶到了！
那上頭的匠人也看到下麵的餘錦年了，他個子瘦小，被其他村夫農婦們擠得東搖西晃的，遂遙遙笑道：“小哥兒，別心急，還有呢！看著啊……這回拋一個財源滾滾八方進寶！”
餘錦年本來對爭搶喜果的事沒什麽太大興趣的，但是連搶了兩回都沒搶到東西，這就像是娃娃機裏投了幣，而娃娃卻被擋板卡住了出不來，是一樣的感覺。他自己憋悶著，卻不知惹得鄉親們如此瘋狂爭搶喜果的罪魁禍首，正是自己身旁亭亭而立的季大公子。
季鴻低頭看了身旁少年一眼，見他好像跟什麽賭氣似的微微捏著手指，這幾日他見慣了少年的笑臉，此刻看到少年生氣的模樣竟也覺得挺有趣的。
這回餘錦年還沒伸手，身旁就有道身影往前站了半步，揚起了袖子。隻見季鴻輕輕踮了下腳，就從半空中撈到了什麽，他還沒展開手掌，餘錦年立刻眉開眼笑地撲上來，直問他搶到了什麽。
季鴻被撲得向後一踉蹌，甚是無奈地把手裏東西伸出來——是一對染了紅點的喜花生。
吳嬸娘探頭看了看：“花生好啊，長命富貴！”
突然，不知從哪裏蹦出來兩個七八歲的皮小子，正是七歲八歲狗也嫌的年紀，大笑大鬧著一把從男人手裏搶走了剛得來的戰利品，搶就搶罷，還回過頭來朝他倆扮鬼臉，好不囂張！餘錦年當即手快地捉住了跑得慢的那個，拎著小子的後衣領，臉上笑容都沒散去，問道：“還跑不跑了，還搶不搶別人東西了，嗯？”
熊孩子兩腳撲騰著，抬起眼想求助，卻正對上季鴻淡淡的似乎要把人凍成冰柱的視線，頓時嗷嗷求饒：“不敢了不敢了！還給你嘛！”說著便掙脫開，將東西往餘錦年手裏塞去，撒腿就逃跑。
隻可惜其中一顆已經被不小心捏碎了。
餘錦年剝開另一顆，抬手往季鴻嘴裏一塞：“給你，長命富貴呢！”說著嘴裏嘟囔道，“本來咱倆一人一個的。”他也並不是真的信吃了這顆花生就真的能長命百歲，隻是有點不高興被熊孩子搶了東西這件事而已。
季鴻錯愕地含著一顆花生，跟著餘錦年後頭走進了廚間所在的西屋。
灶裏頭已經燃上了火，旁邊木盆裏擺著清理好的整雞與豬肉，餘錦年蹲下來將雞與肉提起來查看了一番，確認都是新宰殺的鮮物。剛才在院中他觀察了一下，角落裏有大概三四張疊起來的木桌，想應是晚上待匠用的，這每張桌上總得菜品齊整，有葷有素才行。
餘錦年心中正盤算著要做些什麽菜色，就見季鴻若有所思地走了出去，他也沒管，兀自拿刀來將雞去除內髒，打算與他們做個一雞三吃。
這些雞都是自家散養的土雞，肥嫩卻不肥膩，肉質看來還不錯。而所謂三吃，便是一隻雞做出三種吃法，至於是哪三種卻沒有固定的路數，則要看做菜的人的心情了。因為外頭的都是些做慣了粗活的匠人，對食物的要求不比縣城中人細致，更多是追求腹中的飽漲感，餘錦年的想法是一半白斬一半紅燒，而剩下雞頭雞爪及大骨架則繼續燉湯。
他先燒上水，水裏投入幾大段蔥薑以去除雞腥味，少量黃酒八角以提鮮，煮雞最關鍵的是控製火候，使水熱而不沸，這是為了使雞肉鮮嫩有彈性，他這邊剛將整雞沒入水中，季鴻便回來了，問他去做什麽了也不說，一副高深莫測的模樣。
餘錦年沒問出來，便鬱悶地指使他去洗菜，而自己則打了盆沁涼的井水，繼續做雞。
白斬雞在南方菜係中屬於浸雞類，須得將雞在熱而未沸的水中浸煮片刻，再提出雞來在冷水中冷卻，最後再入熱水中燜煮。以前餘錦年總是嫌棄煮白斬雞麻煩，但此刻他是為了生計而辛勞，反而覺得心裏充實，更是願意將自己最好的手藝呈現出來。
他把火停了，雞則留在鍋中燜上，便出去取季鴻洗好的菜。
這一看不要緊，季鴻兩腳濕透地站在菜盆邊上，一臉嚴肅地盯著手裏的芹菜，然後麵無表情地“哢嚓”一聲，攔腰掰斷了，之後隨手將芹菜帶葉兒的那半段扔在簸籮裏，隻拿剩下一小段芹菜梗去洗。
餘錦年看了看腳邊簸籮裏，已經有許多死不瞑目的菜了，譬如扒得隻剩下一丟丟黃嫩菜心的大白菜，揉搓得花頭都掉了的椰菜花，坑坑窪窪的蘿卜頭……
他仿佛聽到了蔬菜們的哀嚎：殺父之仇莫過於此了！
季鴻正在認真地“洗”芹菜，忽然感覺身邊陰影一重，少年攏起衣擺蹲下來，眉頭緊鎖著伸手撥了撥木盆裏的菜，他不由停下了手裏的動作，低道：“抱歉，我……”
從男人看似平靜的話音裏，餘錦年竟聽出了幾分失落，他抬頭看了看季鴻，忽然想到了自己第一次下廚的場景，不禁笑起來。
季鴻一臉茫然地看著他。
餘錦年一邊把簸籮裏的菜挑出來重新摘，一邊笑說：“我第一次做菜的時候，是想給我父親一個驚喜。洗土豆的時候，因為覺得外麵很髒，就直接拿刀切掉了一層，最後切得像個桃核，圓蔥還一片一片地掰下來洗，被辣哭了眼睛。父親回來的時候見我在哭，還以為我在外麵被人欺負了，氣勢洶洶的說要去找人家算賬。”
雖然上一世的結局令人痛苦，但餘錦年這會兒想起來的卻都是些令人懷念的事情，且因為自己心態有了些許的變化，沒有生病時那麽鑽牛角尖了，便愈加覺得那些平淡的生活是如此幸福，就連養父聲色俱厲地勒令他背書的回憶都帶上了一層溫馨的顏色。
季鴻見少年洗菜的動作慢了下來，視線從少年的雙手看到少年的臉龐，發現那雙清澈好看的眼睛當中，竟有些失神無色。
他聽二娘說過，少年來到麵館的那天渾身是傷，虛弱得快要死去了，人在床上躺了三天才徹底醒透，又躺了兩天才恢複元氣下床活動，說那幾天的少年還沒有現在這樣愛笑，總是叫不應，皺著眉頭仿佛在思考什麽。
季鴻腦海中便浮現出了那樣的情景，餘錦年傷痕累累和失魂落魄的模樣，竟覺得心裏莫名緊了一下，也不知道為什麽，麵前這個少年就像溫和的日光一般，在他身邊的時候，總讓人感到非常舒服，因此他不想看到餘錦年露出這樣的表情，就好像原本璀璨的星宮忽地黯淡了。
此刻，季鴻特別想摸一摸少年的頭，就像少年經常哄穗穗的那樣。
餘錦年從回憶中恍惚反應過來，似掩飾自己的失態般，此地無銀三百兩地笑道：“你看我現在，是不是特別厲害？”
突然一陣風刮過，季鴻微微眯起了眼睛，他伸出手去，在餘錦年頭上虛虛撩過一把，又看了少年片刻，直到風止，才應道：“嗯。”
男人的聲音在風的喧囂餘音裏顯得格外幹淨清朗，也許是在那一瞬間，乍起的風也帶走了那拒人千裏的冷意，隻留下了無邊無際的深沉溫柔。
餘錦年被風吹得一閉眼，並沒有看到季鴻半掩之下的眼神，隻覺得頭上輕輕被人摸了一下，再睜開，隻看到男人手指間捏著的一片枯葉。
大概是從我頭上摘下來的，餘錦年心道。
“你教我。”季鴻漫不經心地扔了枯葉，指了指盆中剩下的菜。
餘錦年忙點點頭，幹起正事：“這些菜隻需要把裏麵枯黃的、蔫了的葉子摘掉就好，而且把它們在水裏泡一會兒，上頭的泥土就會鬆散開來，再洗就容易多了……”
季鴻聽得很認真，餘錦年很滿意，隻是不知道為什麽，男人視線總往自己頭上瞟，難不成自己頭上還掛了什麽東西？伸手摸了摸，沒有啊。
重新洗完了菜，餘錦年把菜捧進廚房，也不敢再給季鴻安排什麽有技術含量的活兒了。因為瞧見季鴻洗個菜，把鞋都洗濕了，於是叫他坐在灶邊一邊烤火，一邊挑豆子。
餘錦年則去找陰陽師父借紙筆。
這裏人總有千奇百怪的規矩，這樣做席麵之前，一般是需要由掌廚師傅列一張菜品清單，先與主人家過目，以防菜色中有什麽主家忌諱的東西，有許多農戶家其實是不識字的，則由掌廚口頭傳達，但清單還是要有一個的，為走個過場而已。
新宅尚未建成，想來吳嬸娘也沒有紙筆，餘錦年便徑直去尋這些人當中最有“文化”的陰陽師父去。
問了人，都說這位道長是有真本事的，畫符祛邪、捉鬼定宅、開場做醮，樣樣精通，且雲遊四方歸期不定，這日吳嬸娘家的能將他請來，是沾了大福緣的機遇。
餘錦年“虔誠”地跟人一起崇拜了兩句，便直奔道長所在的東屋而去。
此時，這位道長正在東屋正坐上悠閑地品茶，懷裏斜攬著一柄刻著陰陽太極圖的拂塵，而他麵前恭恭敬敬地站著一個四十有餘的男人，護著用細麻布包紮著的左手，不停地朝道長敬拜，嘴裏念念有詞。
他才念罷，道長舉起拂塵於半空中一撩，也念道：“驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾……急急如律令！”
道長身形隨之一定，之後才慢慢收回拂塵，闔目擺手，緩緩說道：“好了，此符你拿回去，燒融於水後每日分三次與你兒服下，即可除汙去穢，保你兒康健。”
男人連連拜謝，又將一錠不小的銀子供到桌上：“多謝道長，多謝道長！”
餘錦年走進去，聞到男人身上的油煙味，再看他受傷了的手，便猜想他就是那個壞了風水的前掌廚師傅。
道長送走了男人，才端起茶盞，就看見一名少年走了進來，他剛要斥責對方不懂規矩，眼神在來人身上一掃，忽地睜大眼睛驚奇道：“竟有此種氣運！勿動，且讓本道細細看來！”
嚇得餘錦年忙站住了腳，任那道長將自己繞了左三圈右三圈。
道長：“稀奇，稀奇！”
餘錦年納悶：“敢問道長，何處稀奇？”
“不可說，不可說。”道長搖搖頭，指了指天：“天機不可泄露！”
餘錦年也說：“既然不可泄露，那就不問了吧。請問道長，能否借我一筆一紙，好與主人家列張席麵單子？”
那道長詫異：“你竟是個廚子？可惜，可惜了。”
餘錦年失笑：“那依道長看，我該是個什麽？”
兩人交談甚歡，卻無人注意到門外又來了一人。
道長皺著眉頭，一掃拂塵，深沉低語：“閣下根骨非凡，氣運非常，三魂七魄似與凡人不同……”他突然張口大驚，猛退一步，“胎光之主竟已離魂變化！”
餘錦年看他手舞足蹈了一陣，又忽地靠近過來，瞪著極大的眼睛問道：“小兄弟，你可願意入我師門，去往靈山寶峰，學習無上道法，脫離這肉體凡胎？”
“……”餘錦年無語了片刻，剛想開口。
“錦年！”
餘錦年聞聲回頭，見是季鴻，正蹙著眉佇立在門旁。
“你怎麽來了，我正向道長借——”
“我們回去罷。”季鴻快步走進來，沒等餘錦年說完，一把抓住了他的手腕，把他往外麵帶，“灶上的水沸了，我不會。”
餘錦年皺著眉看她。
穗穗才小聲哭道：“我夢見一個好可怕的鬼差，它拿著很長很長的鏈子，它說時辰到了，要來鉤我娘的魂……嗚……小年哥，我娘她會好起來的是不是？她不會被鬼差勾走的，是不是……”
聽到並非是二娘病情發作，餘錦年才放心下來，伸手摸了摸小丫頭的腦袋，又拽了袖子輕輕擦去她臉上的淚印，安哄道：“有小年哥在呢，穗穗不怕，二娘一定會好起來的。”