如果你看到這行字, 說明v購買比例小於60%, 此為防盜章 聽到並非是二娘病情發作, 餘錦年才放心下來, 伸手摸了摸小丫頭的腦袋, 又拽了袖子輕輕擦去她臉上的淚印，安哄道：“有小年哥在呢, 穗穗不怕，二娘一定會好起來的。”
穗穗半信半疑, 仍不肯睡覺, 餘錦年久勸無法，說了聲“等我片刻”，便去廚房用小瓷碗盛了半碗糯米端給穗穗：“你看, 這糯米最能驅邪，你把它放在二娘床頭, 那鬼差見了就害怕，定不敢來了。”
“真的？”穗穗忽閃著大眼睛問。
餘錦年點點頭：“自然，小年哥何時騙過你？”
見餘錦年如此篤定, 穗穗低頭思考了不大一會，便接過糯米碗，噠噠地跑去二娘房間，小心翼翼地將瓷碗擺在床頭, 又畢恭畢敬地磕了幾個頭, 念了幾句“菩薩保佑”, 這才爬上|床, 蜷在二娘身旁睡了。
餘錦年從門縫裏看她睡熟了，低笑道：“還是小丫頭，真好騙。”說罷將門縫關牢，又不禁鬱鬱起來。穗穗是好騙，可餘錦年卻騙不了自己，縱然他上一世師從岐黃名醫，卻也對徐二娘的病症一籌莫展。
據穗穗說，二娘起先還隻是腹痛悶脹，因隻是三不五時地發作一回，也便沒當回事，疼時隻自己熬些軟爛好克化的粥吃一吃。後來腹痛愈來愈頻繁，身體也迅速地消瘦了下去，這才令人去請了大夫，大夫看過後有說是胃脘痛的，有說是痞滿的，甚至還有不知打哪兒請來的巫醫，說二娘是被小人下了腸穿肚爛蠱……總之說法眾口不一，湯水藥丸吃了不少，人反反複複卻不見得好。
至餘錦年來時，據說已吐過幾回血，人也消瘦得脫了形。
他又不是那石頭心腸的人，二娘收容了他又對他好，他自然不想見她如此痛苦，隻是……餘錦年走回自己房間，不由歎息一聲——用現代的話來說，徐二娘得的病大抵便是晚期胃癌了，哪怕是現代醫學也對之束手無策，更何況是條件簡陋的古時？因此即便是湯藥再有神效，也不過是拖得一時，緩兵之計罷了。
——二娘怕是好不起來了。
餘錦年仰躺在榻上，望著頭頂上在黑夜裏隱隱晃動的床簾流蘇，腦海裏一會子想到徐二娘的病容，一會子又想到自己的遭遇，一整夜都輾轉反側，至天快亮時才模模糊糊閉上了眼。
這一閉眼，倒是入了夢，淩亂得很。
這一夢攪得餘錦年渾身疲憊，天剛漏了白，他便滿麵倦容地醒了過來，睜著眼聽窗外公雞鳴了三次，才勉強地打起精神，用冷水盥洗後，忙拐進廚房和麵燒水，獨自準備一天的麵食營生。自打徐二娘病了，店裏收入漸漸抵不上藥錢，以前的跑堂小二隻能辭了，因此這裏裏外外都隻剩餘錦年一個勞力可用。
等待水燒開的時候，餘錦年便趴在灶頭，尋思著今日做些什麽小食，隨著鍋內熱水咕嚕嚕地沸開，他視線掃到昨日給穗穗哄去驅邪的糯米上，忽然來了計劃。
他收拾好廚房，將一舀糯米放在清水中浸泡著，便跑到店前開業下板，不一會兒，就陸陸續續有食客進來了。有些熟客見今日店外的小食攤還沒支起來，打趣地笑他：“小年哥兒，是不是又賴床犯懶了？”
餘錦年抿唇笑著，也不與人爭辯。
好在信安縣人朝飯偏好吃些粥湯包餃，故而一大清早便來“一碗麵館”點麵吃的客人並不甚多，餘錦年手腳麻利地伺候過各位貴客，還能有時間製個小食拿來賣。
他今早想出的吃食，名叫“雪花糕”。
因著眼下夏末轉秋，早晚的天氣漸漸地涼了，不宜再貪吃那些寒涼之物，於是便想做個滋養脾胃的小吃來，這會兒靈機一現，便想起了這雪花糕。
他先將糯米淘淨，撈在海碗裏，加少許清水上屜去蒸。灶底下添了把柴火，將灶膛燒得旺些，他就轉頭去做這糕裏的夾餡，餡兒也簡單，就是黑芝麻與白糖，但做起來卻又有幾道麻煩的工序。
餘錦年另熱了鍋，將一小袋黑芝麻倒進去翻炒，沒個多會兒，芝麻裏的水分便烤幹了，粒粒烏黑小巧的芝麻在鍋底爭先恐後地跳躍著，散發出濃鬱香氣，他站在鍋旁狠狠吸了一大口香氣，感慨到怪不得說“仙家作飯餌之，斷穀長生”，這香味僅是聞聞便覺得身姿飄盈，更何論日日食用，真是能長生不老也說不定呢。
他把炒好的香噴噴的芝麻轉入蒜臼裏，又加上一把白糖，便使勁地搗，直到黑芝麻與糖都搗成渣碎。這時屜上的糯米也蒸好了，這熱燙的糯米須得反複錘揉，使其錘得軟糯細膩，才能用來做雪花糕。他揉撚得胳膊都酸了，卻又不得歇，緊趕著在案上薄薄刷一層油，把錘軟的糯米趁熱平鋪在案上，中間囊一層厚厚的糖芝麻碎，然後在上麵再鋪一層軟糯米，最後，又將炒熟的芝麻粒兒撚灑在最上頭，充個好看。
餘錦年看著這糕，總覺得少了些什麽，他皺了會眉，忽地拔腿往外走。
前堂的食客隻見少年快步跑出了店門，叫都叫不應，正疑惑間卻又見他翹著嘴角走回來了，手裏還采的一支月季，嬌豔欲滴。正巧穗穗也睡醒了，循著香味找進後廚，正瞧見小年哥在洗花瓣。
餘錦年這一來一回，熱糕也稍稍放涼了些，他把手中月季花一瓣瓣洗好，用剪刀剪做小片，零星地點綴在糕點上，滿意地欣賞了片刻，便取來刀在冷水中一過，快手橫豎幾刀下去。
整整齊齊、方方塊塊，甜香鬆糯的雪花糕便做好了。
穗穗趴在窗上老地方，哇的一聲：“真好看呀！那上麵的花兒能吃麽？”
餘錦年失笑：“怎麽剛睡醒就想著吃花瓣了？”他摘下一片嬌粉的花瓣，遞到饞嘴的穗穗嘴邊，“你嚐嚐？”
穗穗“啊嗚”一口咬住，在小|嘴裏嚼吧嚼吧，粉|嫩|嫩的小臉一皺……呸，好像，沒什麽味道。
餘錦年看她實在是可愛得緊，一早上的忙碌便都拋在腦後了，伸手從窗台上一把抱起穗穗，小聲笑著問她花瓣好不好吃，要不要再來一片。穗穗這才發覺自己被騙了，兩隻肉呼呼的小手伸直了按在餘錦年肩膀上，邊推他邊嚷：“穗穗不喜歡小年哥了！”
“哈哈，”餘錦年捏了捏她的臉蛋，用小碟夾上一塊雪花糕哄她，“不喜歡小年哥？那就不給你吃雪花糕了。”
“不吃！”穗穗哼了一聲，過會兒睜開一隻眼偷偷覷那雪白的甜糕，表情糾結起來，似是在做十分嚴肅的心理鬥爭，半晌，她伸手拍了拍餘錦年肩頭，勉為其難地說，“那我還是喜歡你一點點吧……”說完就去拿那糕吃，最後還看在雪花糕的麵兒上，邊吃邊唔唔強調道：“隻是一點點哦！”
餘錦年摸摸她腦袋，表示寬宏大量，不與她這“一點點”的小丫頭計較，轉身端了做好的雪花糕，放到前堂去賣。這來往“一碗麵館”的食客許多是衝著每日的新奇小食去的，見今日拿出來的是個夾層的軟糕，每塊糕巴掌大小，半黑半白，綴點著紅粉花瓣，真真如紅梅落雪一般好看，且冒著令人垂涎的芝麻香氣，令人食指大動。沒多大會，這滿滿一屜的雪花糕便賣出去了不少。
有人笑問：“小年哥兒，你給講講，今天這糕又有什麽名堂？”
餘錦年老學究般的點點頭，做樣道：“自然是有的。這芝麻是補肝腎、益精血的聖品，糯米又能健脾養胃。你看這天也漸漸涼了，吃這二物補養正氣，豈不就是名堂？”
那人又追問：“那這花瓣是什麽名堂？”
“這……”餘錦年蹙眉思考，奇怪了片刻忽然訝道，“自然為了好看呀！怎麽，不好看嗎？”
來買雪花糕的街鄰們樂得笑起來，紛紛點頭：“好看的，好看的。不僅小年哥兒的手藝好看，人也好看！”
餘錦年也笑：“過獎，過獎。既然好看，不如多買點？”
街坊們你一言我一語，這熱熱鬧鬧的半個上午就過去了。快到晌午頭，餘錦年準備好了中午要用的一大鍋雜醬澆頭，又將一小筐黃瓜洗了，簡單做了個拍黃瓜當清口小菜，用臉大的盆盛了，端到前堂陰涼處，又擺上小碟，道一文錢不限量，叫食客們多吃多拿、少吃少拿。
大家都抬頭不見低頭見的，雖沒見過這樣的賣法，紛紛新奇了一會兒，卻也沒人厚著臉皮沾這一小碟黃瓜的便宜。
這會子日頭也大了，餘錦年正捧著杯冷竹茶，窩在櫃台後頭算賬，卻見兩趟馬車停在了自家店前。
他眯著眼睛望出去，見這馬車四角掛著瓔珞穗子，花窗上還雕著喜鵲鬧梅，精致得很，跟車的還有幾名精壯的家丁，一看便是大戶人家的車馬隊伍。
果不其然，打那前頭的車裏鑽出一個丫頭，發髻裏插著根小銀簪，僅看那身衣裙就曉得不是尋常人家用得起的料子。餘錦年才放下筆，便聽那丫頭趾高氣昂地走進來，張嘴問道：“店主人呢？”
他想問，可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口，萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤，這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭，把醬油倒進鍋裏熬熱，煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫，做成了蝦子醬油，供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中，在蝦子醬油中滾一圈，便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。
匠人們吃得滿嘴流油，一口肉菜一口饃饃，可謂是風卷殘雲。
而最矜持的一桌莫過於是有陰陽師父的那桌了，道長拿捏著道門中人特有的矜貴，搞得同桌的吳嬸娘夫婦也怕失了顏麵，隻能望菜興歎。
期間餘錦年去上菜，又被那道長拉住好一通說，卯足了勁想將餘錦年這塊老牆角給挖到他們山門上去。季鴻見了，裹霜帶風地走出來，將餘錦年拉到他自己身邊，臨走還狠狠剮了道長一眼。
逃回廚房，餘錦年便不願出去了，他將煲了一下午的雞湯重新煮沸。季鴻很配合地拿來幾隻碗一並排開，又聽少年吩咐在碗裏各打上一顆鮮雞蛋。此時的雞蛋都是土生土長的柴雞蛋，各個兒金黃鮮嫩，絕無汙染。
旁邊圍觀的何大利稀奇道：“這是個什麽吃法？從未見過。”
餘錦年也不藏技，笑道：“這叫糝，是北邊一種湯食，其實是剁骨碎肉熬湯而來的肉粥，但因各地喜好不同而又有些不同的變化，也就有了牛羊雞鴨等不同骨頭熬製的糝湯，又據其中所加浮椒是黑是白，因此又有了黑糝和白糝，湯中也可加入麥米同煮，口感能更充實一些。我所作的這道，就是白糝的一種，這糝呀，得用熱湯直接將雞蛋衝開，才能喝到鮮滑的口感，不能把蛋液倒進鍋裏煮。”
他說罷，便舀出一勺燙嘴的雞湯來，又高又快地澆進打了雞蛋的碗中，瞬間蛋液被熱雞湯衝開，黃澄澄地浮上來。上一世他跟著養父在老家住過幾年，常常在街頭早餐攤兒上喝一碗糝湯，配上小籠包，真是美味無比。
此時何大利與他兩個學徒聽了，都已咽著口水，躍躍欲試了。
餘錦年在湯碗中撒上一撮芫荽，點上幾滴香油和醋，才說：“嚐嚐吧。”
何大利立刻端起一碗來，也不顧燙嘴，沿著碗沿哧溜吸了一口，這一口將幾片芫荽葉並一抹蛋花一起喝進去，還沒來得及嚼，雞湯就順著舌頭滑下去了，他忙接連喝了兩大口，被燙得不行，哈、哈地直吐氣：“鮮，辣，香！好喝！”
兩個學徒也拽過碗來喝了一口，也連連稱讚。
三人各喝了一碗糝湯進肚，還意猶未盡地舔舔嘴：“哈哈，這湯喝著上癮啊！要是有點湯餅泡著吃，就更舒服了。”
“什麽味兒這麽香？”吳嬸娘也循著味道走了進來，見幾人窩在廚房偷吃，也不惱，直大笑道，“小年哥兒，你又做了什麽好吃的，饞得他們活兒都不幹了。”說著就打發那兩個小幫廚去上菜。
吳嬸娘好心道：“年哥兒，你也勞累了一下午，也隨著到外頭去吃點兒罷？這群饞嘴的在席上都吃高興了，正喝酒呢！”
餘錦年溫和一笑：“不了，謝謝嬸娘。我這位哥哥不喜去有生人的場麵，我就撿著這些用剩下的菜隨便吃點就好。”
“也罷。那邊台子上有兩罐嬸娘醃好的壇辣子，你待會走時別忘了帶上。”吳嬸娘也不勉強，又聽外頭自家男人叫喊著再弄點酒水，忙從袖中掏出銀兩交於餘錦年，緊接著回到席上招待去了。
餘錦年掂了掂小銀錠，心裏盤算著什麽時候才能開上一家屬於自己的醫館。不過話說回來，他之前幾月也忙著賺錢，怎的就沒見有這樣好的生意上門，怎麽這冷公子一來，什麽吳嬸娘、何師傅的，就都湧出來請著他去做菜。
難不成，這人是財神爺下凡不成？
他想著，也偷偷斜著眼睛去看季鴻，誰知季鴻也不偏不倚地瞧了過來，兩人視線撞在一起。男人朗眉鳳目，眸瞳深黝黝的，陷阱一般引著人往裏鑽，好半天餘錦年才回過神來，拍著胸脯大呼好險，他竟盯著一個男人的眼睛看了這麽久！
季鴻問道：“怎麽了？”
餘錦年氣道：“餓了！”
季鴻：“……”
-
兩人簡單地吃了點，各喝了一碗雞湯糝，吃了幾片餘錦年現炸的雞蛋饃片，雖吃的簡單，但吃到肚子裏都是暖洋洋的。
餘錦年舒服地伸了個攔腰，見外頭天也暗了，便收拾收拾東西，將吳嬸娘送的壇辣子裝進籃子裏，準備去何大利家看病人。
他正待往外走，季鴻忽然將他拉住：“等會。”
“嗯？”餘錦年奇怪地站在原地，看季鴻拿著一條手巾浸濕了，疊成整齊方塊，又一隻手將他下巴捏住輕輕抬了起來，離得越來越近。他一時錯亂，腦子裏閃過了什麽奇怪的東西，語序不清地問道：“做、做什麽……”
季鴻一頓，便又繼續將手巾一角覆在餘錦年臉上，一點點擦去了他臉頰上的爐灰。少年一直不安地眨動著雙眼，纖細的睫毛如蝶翼般，在季鴻心裏扇出小小的旋渦，他借著給人擦臉的機會，偷偷摸了一下，那雙小蝴蝶撲的一下闔起來，緊緊地趴在那兒不動了。
“好了。”季鴻放下手。
餘錦年扭頭：“那、那就走吧！”說著悶頭朝前，哐嚓被廚房的門框給絆了一跤。
似乎是極其輕微的，他聽見季鴻在背後笑了，像是無波無瀾的湖麵上蕩起的一絲漣漪。
“走吧。”片刻，季鴻也緩緩地跟了上來。
吃飽了的何大利看見兩人打身邊走過去，一前一後，氣氛詭異，也不敢說話，滴溜溜跑到前頭帶路去了。
餘錦年納悶地將燜得差不多的雞從鍋裏提出來，放在一旁晾幹了水分，又取來香油在表皮上塗抹一遍，抹著抹著他突然靈機一現：“莫非，他是怕我跟著那老道跑去修仙？”
他想問，可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口，萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤，這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭，把醬油倒進鍋裏熬熱，煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫，做成了蝦子醬油，供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中，在蝦子醬油中滾一圈，便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。
穗穗半信半疑, 仍不肯睡覺, 餘錦年久勸無法，說了聲“等我片刻”，便去廚房用小瓷碗盛了半碗糯米端給穗穗：“你看, 這糯米最能驅邪，你把它放在二娘床頭, 那鬼差見了就害怕，定不敢來了。”
“真的？”穗穗忽閃著大眼睛問。
餘錦年點點頭：“自然，小年哥何時騙過你？”
見餘錦年如此篤定, 穗穗低頭思考了不大一會，便接過糯米碗，噠噠地跑去二娘房間，小心翼翼地將瓷碗擺在床頭, 又畢恭畢敬地磕了幾個頭, 念了幾句“菩薩保佑”, 這才爬上|床, 蜷在二娘身旁睡了。
餘錦年從門縫裏看她睡熟了，低笑道：“還是小丫頭，真好騙。”說罷將門縫關牢，又不禁鬱鬱起來。穗穗是好騙，可餘錦年卻騙不了自己，縱然他上一世師從岐黃名醫，卻也對徐二娘的病症一籌莫展。
據穗穗說，二娘起先還隻是腹痛悶脹，因隻是三不五時地發作一回，也便沒當回事，疼時隻自己熬些軟爛好克化的粥吃一吃。後來腹痛愈來愈頻繁，身體也迅速地消瘦了下去，這才令人去請了大夫，大夫看過後有說是胃脘痛的，有說是痞滿的，甚至還有不知打哪兒請來的巫醫，說二娘是被小人下了腸穿肚爛蠱……總之說法眾口不一，湯水藥丸吃了不少，人反反複複卻不見得好。
至餘錦年來時，據說已吐過幾回血，人也消瘦得脫了形。
他又不是那石頭心腸的人，二娘收容了他又對他好，他自然不想見她如此痛苦，隻是……餘錦年走回自己房間，不由歎息一聲——用現代的話來說，徐二娘得的病大抵便是晚期胃癌了，哪怕是現代醫學也對之束手無策，更何況是條件簡陋的古時？因此即便是湯藥再有神效，也不過是拖得一時，緩兵之計罷了。
——二娘怕是好不起來了。
餘錦年仰躺在榻上，望著頭頂上在黑夜裏隱隱晃動的床簾流蘇，腦海裏一會子想到徐二娘的病容，一會子又想到自己的遭遇，一整夜都輾轉反側，至天快亮時才模模糊糊閉上了眼。
這一閉眼，倒是入了夢，淩亂得很。
這一夢攪得餘錦年渾身疲憊，天剛漏了白，他便滿麵倦容地醒了過來，睜著眼聽窗外公雞鳴了三次，才勉強地打起精神，用冷水盥洗後，忙拐進廚房和麵燒水，獨自準備一天的麵食營生。自打徐二娘病了，店裏收入漸漸抵不上藥錢，以前的跑堂小二隻能辭了，因此這裏裏外外都隻剩餘錦年一個勞力可用。
等待水燒開的時候，餘錦年便趴在灶頭，尋思著今日做些什麽小食，隨著鍋內熱水咕嚕嚕地沸開，他視線掃到昨日給穗穗哄去驅邪的糯米上，忽然來了計劃。
他收拾好廚房，將一舀糯米放在清水中浸泡著，便跑到店前開業下板，不一會兒，就陸陸續續有食客進來了。有些熟客見今日店外的小食攤還沒支起來，打趣地笑他：“小年哥兒，是不是又賴床犯懶了？”
餘錦年抿唇笑著，也不與人爭辯。
好在信安縣人朝飯偏好吃些粥湯包餃，故而一大清早便來“一碗麵館”點麵吃的客人並不甚多，餘錦年手腳麻利地伺候過各位貴客，還能有時間製個小食拿來賣。
他今早想出的吃食，名叫“雪花糕”。
因著眼下夏末轉秋，早晚的天氣漸漸地涼了，不宜再貪吃那些寒涼之物，於是便想做個滋養脾胃的小吃來，這會兒靈機一現，便想起了這雪花糕。
他先將糯米淘淨，撈在海碗裏，加少許清水上屜去蒸。灶底下添了把柴火，將灶膛燒得旺些，他就轉頭去做這糕裏的夾餡，餡兒也簡單，就是黑芝麻與白糖，但做起來卻又有幾道麻煩的工序。
餘錦年另熱了鍋，將一小袋黑芝麻倒進去翻炒，沒個多會兒，芝麻裏的水分便烤幹了，粒粒烏黑小巧的芝麻在鍋底爭先恐後地跳躍著，散發出濃鬱香氣，他站在鍋旁狠狠吸了一大口香氣，感慨到怪不得說“仙家作飯餌之，斷穀長生”，這香味僅是聞聞便覺得身姿飄盈，更何論日日食用，真是能長生不老也說不定呢。
他把炒好的香噴噴的芝麻轉入蒜臼裏，又加上一把白糖，便使勁地搗，直到黑芝麻與糖都搗成渣碎。這時屜上的糯米也蒸好了，這熱燙的糯米須得反複錘揉，使其錘得軟糯細膩，才能用來做雪花糕。他揉撚得胳膊都酸了，卻又不得歇，緊趕著在案上薄薄刷一層油，把錘軟的糯米趁熱平鋪在案上，中間囊一層厚厚的糖芝麻碎，然後在上麵再鋪一層軟糯米，最後，又將炒熟的芝麻粒兒撚灑在最上頭，充個好看。
餘錦年看著這糕，總覺得少了些什麽，他皺了會眉，忽地拔腿往外走。
前堂的食客隻見少年快步跑出了店門，叫都叫不應，正疑惑間卻又見他翹著嘴角走回來了，手裏還采的一支月季，嬌豔欲滴。正巧穗穗也睡醒了，循著香味找進後廚，正瞧見小年哥在洗花瓣。
餘錦年這一來一回，熱糕也稍稍放涼了些，他把手中月季花一瓣瓣洗好，用剪刀剪做小片，零星地點綴在糕點上，滿意地欣賞了片刻，便取來刀在冷水中一過，快手橫豎幾刀下去。
整整齊齊、方方塊塊，甜香鬆糯的雪花糕便做好了。
穗穗趴在窗上老地方，哇的一聲：“真好看呀！那上麵的花兒能吃麽？”
餘錦年失笑：“怎麽剛睡醒就想著吃花瓣了？”他摘下一片嬌粉的花瓣，遞到饞嘴的穗穗嘴邊，“你嚐嚐？”
穗穗“啊嗚”一口咬住，在小|嘴裏嚼吧嚼吧，粉|嫩|嫩的小臉一皺……呸，好像，沒什麽味道。
餘錦年看她實在是可愛得緊，一早上的忙碌便都拋在腦後了，伸手從窗台上一把抱起穗穗，小聲笑著問她花瓣好不好吃，要不要再來一片。穗穗這才發覺自己被騙了，兩隻肉呼呼的小手伸直了按在餘錦年肩膀上，邊推他邊嚷：“穗穗不喜歡小年哥了！”
“哈哈，”餘錦年捏了捏她的臉蛋，用小碟夾上一塊雪花糕哄她，“不喜歡小年哥？那就不給你吃雪花糕了。”
“不吃！”穗穗哼了一聲，過會兒睜開一隻眼偷偷覷那雪白的甜糕，表情糾結起來，似是在做十分嚴肅的心理鬥爭，半晌，她伸手拍了拍餘錦年肩頭，勉為其難地說，“那我還是喜歡你一點點吧……”說完就去拿那糕吃，最後還看在雪花糕的麵兒上，邊吃邊唔唔強調道：“隻是一點點哦！”
餘錦年摸摸她腦袋，表示寬宏大量，不與她這“一點點”的小丫頭計較，轉身端了做好的雪花糕，放到前堂去賣。這來往“一碗麵館”的食客許多是衝著每日的新奇小食去的，見今日拿出來的是個夾層的軟糕，每塊糕巴掌大小，半黑半白，綴點著紅粉花瓣，真真如紅梅落雪一般好看，且冒著令人垂涎的芝麻香氣，令人食指大動。沒多大會，這滿滿一屜的雪花糕便賣出去了不少。
有人笑問：“小年哥兒，你給講講，今天這糕又有什麽名堂？”
餘錦年老學究般的點點頭，做樣道：“自然是有的。這芝麻是補肝腎、益精血的聖品，糯米又能健脾養胃。你看這天也漸漸涼了，吃這二物補養正氣，豈不就是名堂？”
那人又追問：“那這花瓣是什麽名堂？”
“這……”餘錦年蹙眉思考，奇怪了片刻忽然訝道，“自然為了好看呀！怎麽，不好看嗎？”
來買雪花糕的街鄰們樂得笑起來，紛紛點頭：“好看的，好看的。不僅小年哥兒的手藝好看，人也好看！”
餘錦年也笑：“過獎，過獎。既然好看，不如多買點？”
街坊們你一言我一語，這熱熱鬧鬧的半個上午就過去了。快到晌午頭，餘錦年準備好了中午要用的一大鍋雜醬澆頭，又將一小筐黃瓜洗了，簡單做了個拍黃瓜當清口小菜，用臉大的盆盛了，端到前堂陰涼處，又擺上小碟，道一文錢不限量，叫食客們多吃多拿、少吃少拿。
大家都抬頭不見低頭見的，雖沒見過這樣的賣法，紛紛新奇了一會兒，卻也沒人厚著臉皮沾這一小碟黃瓜的便宜。
這會子日頭也大了，餘錦年正捧著杯冷竹茶，窩在櫃台後頭算賬，卻見兩趟馬車停在了自家店前。
他眯著眼睛望出去，見這馬車四角掛著瓔珞穗子，花窗上還雕著喜鵲鬧梅，精致得很，跟車的還有幾名精壯的家丁，一看便是大戶人家的車馬隊伍。
果不其然，打那前頭的車裏鑽出一個丫頭，發髻裏插著根小銀簪，僅看那身衣裙就曉得不是尋常人家用得起的料子。餘錦年才放下筆，便聽那丫頭趾高氣昂地走進來，張嘴問道：“店主人呢？”
他想問，可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口，萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤，這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭，把醬油倒進鍋裏熬熱，煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫，做成了蝦子醬油，供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中，在蝦子醬油中滾一圈，便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。
匠人們吃得滿嘴流油，一口肉菜一口饃饃，可謂是風卷殘雲。
而最矜持的一桌莫過於是有陰陽師父的那桌了，道長拿捏著道門中人特有的矜貴，搞得同桌的吳嬸娘夫婦也怕失了顏麵，隻能望菜興歎。
期間餘錦年去上菜，又被那道長拉住好一通說，卯足了勁想將餘錦年這塊老牆角給挖到他們山門上去。季鴻見了，裹霜帶風地走出來，將餘錦年拉到他自己身邊，臨走還狠狠剮了道長一眼。
逃回廚房，餘錦年便不願出去了，他將煲了一下午的雞湯重新煮沸。季鴻很配合地拿來幾隻碗一並排開，又聽少年吩咐在碗裏各打上一顆鮮雞蛋。此時的雞蛋都是土生土長的柴雞蛋，各個兒金黃鮮嫩，絕無汙染。
旁邊圍觀的何大利稀奇道：“這是個什麽吃法？從未見過。”
餘錦年也不藏技，笑道：“這叫糝，是北邊一種湯食，其實是剁骨碎肉熬湯而來的肉粥，但因各地喜好不同而又有些不同的變化，也就有了牛羊雞鴨等不同骨頭熬製的糝湯，又據其中所加浮椒是黑是白，因此又有了黑糝和白糝，湯中也可加入麥米同煮，口感能更充實一些。我所作的這道，就是白糝的一種，這糝呀，得用熱湯直接將雞蛋衝開，才能喝到鮮滑的口感，不能把蛋液倒進鍋裏煮。”
他說罷，便舀出一勺燙嘴的雞湯來，又高又快地澆進打了雞蛋的碗中，瞬間蛋液被熱雞湯衝開，黃澄澄地浮上來。上一世他跟著養父在老家住過幾年，常常在街頭早餐攤兒上喝一碗糝湯，配上小籠包，真是美味無比。
此時何大利與他兩個學徒聽了，都已咽著口水，躍躍欲試了。
餘錦年在湯碗中撒上一撮芫荽，點上幾滴香油和醋，才說：“嚐嚐吧。”
何大利立刻端起一碗來，也不顧燙嘴，沿著碗沿哧溜吸了一口，這一口將幾片芫荽葉並一抹蛋花一起喝進去，還沒來得及嚼，雞湯就順著舌頭滑下去了，他忙接連喝了兩大口，被燙得不行，哈、哈地直吐氣：“鮮，辣，香！好喝！”
兩個學徒也拽過碗來喝了一口，也連連稱讚。
三人各喝了一碗糝湯進肚，還意猶未盡地舔舔嘴：“哈哈，這湯喝著上癮啊！要是有點湯餅泡著吃，就更舒服了。”
“什麽味兒這麽香？”吳嬸娘也循著味道走了進來，見幾人窩在廚房偷吃，也不惱，直大笑道，“小年哥兒，你又做了什麽好吃的，饞得他們活兒都不幹了。”說著就打發那兩個小幫廚去上菜。
吳嬸娘好心道：“年哥兒，你也勞累了一下午，也隨著到外頭去吃點兒罷？這群饞嘴的在席上都吃高興了，正喝酒呢！”
餘錦年溫和一笑：“不了，謝謝嬸娘。我這位哥哥不喜去有生人的場麵，我就撿著這些用剩下的菜隨便吃點就好。”
“也罷。那邊台子上有兩罐嬸娘醃好的壇辣子，你待會走時別忘了帶上。”吳嬸娘也不勉強，又聽外頭自家男人叫喊著再弄點酒水，忙從袖中掏出銀兩交於餘錦年，緊接著回到席上招待去了。
餘錦年掂了掂小銀錠，心裏盤算著什麽時候才能開上一家屬於自己的醫館。不過話說回來，他之前幾月也忙著賺錢，怎的就沒見有這樣好的生意上門，怎麽這冷公子一來，什麽吳嬸娘、何師傅的，就都湧出來請著他去做菜。
難不成，這人是財神爺下凡不成？
他想著，也偷偷斜著眼睛去看季鴻，誰知季鴻也不偏不倚地瞧了過來，兩人視線撞在一起。男人朗眉鳳目，眸瞳深黝黝的，陷阱一般引著人往裏鑽，好半天餘錦年才回過神來，拍著胸脯大呼好險，他竟盯著一個男人的眼睛看了這麽久！
季鴻問道：“怎麽了？”
餘錦年氣道：“餓了！”
季鴻：“……”
-
兩人簡單地吃了點，各喝了一碗雞湯糝，吃了幾片餘錦年現炸的雞蛋饃片，雖吃的簡單，但吃到肚子裏都是暖洋洋的。
餘錦年舒服地伸了個攔腰，見外頭天也暗了，便收拾收拾東西，將吳嬸娘送的壇辣子裝進籃子裏，準備去何大利家看病人。
他正待往外走，季鴻忽然將他拉住：“等會。”
“嗯？”餘錦年奇怪地站在原地，看季鴻拿著一條手巾浸濕了，疊成整齊方塊，又一隻手將他下巴捏住輕輕抬了起來，離得越來越近。他一時錯亂，腦子裏閃過了什麽奇怪的東西，語序不清地問道：“做、做什麽……”
季鴻一頓，便又繼續將手巾一角覆在餘錦年臉上，一點點擦去了他臉頰上的爐灰。少年一直不安地眨動著雙眼，纖細的睫毛如蝶翼般，在季鴻心裏扇出小小的旋渦，他借著給人擦臉的機會，偷偷摸了一下，那雙小蝴蝶撲的一下闔起來，緊緊地趴在那兒不動了。
“好了。”季鴻放下手。
餘錦年扭頭：“那、那就走吧！”說著悶頭朝前，哐嚓被廚房的門框給絆了一跤。
似乎是極其輕微的，他聽見季鴻在背後笑了，像是無波無瀾的湖麵上蕩起的一絲漣漪。
“走吧。”片刻，季鴻也緩緩地跟了上來。
吃飽了的何大利看見兩人打身邊走過去，一前一後，氣氛詭異，也不敢說話，滴溜溜跑到前頭帶路去了。
餘錦年納悶地將燜得差不多的雞從鍋裏提出來，放在一旁晾幹了水分，又取來香油在表皮上塗抹一遍，抹著抹著他突然靈機一現：“莫非，他是怕我跟著那老道跑去修仙？”
他想問，可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口，萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤，這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭，把醬油倒進鍋裏熬熱，煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫，做成了蝦子醬油，供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中，在蝦子醬油中滾一圈，便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。