如果你看到這行字, 說明v購買比例小於60%，此為防盜章 餘錦年前世談不上好壞，隻因人世間的好他占了不少, 壞卻也沒落下幾個，回顧起來反倒頓感茫然。餘錦年出自中醫世家, 餘家祖上代代行醫, 禦醫、大國手層出不窮，早已將醫者仁心、厚德濟生列為家訓，可謂是上慈下孝, 家庭和睦，餘錦年也妥妥是大家口中“別人家的孩子”。
然而鮮有人知，餘錦年其實並非餘家血脈，隻是個被人遺棄在寒冬臘月裏的將死孤兒, 是養父餘衡將他撿了回去，待他關愛有加, 一身家學醫術也是與他傾囊相授，分毫未有保留。
本以為如此德善之家可以福壽綿長，然而命運之不公卻非人力所能左右——餘錦年自己剛在醫界打拚出了一點成績，站穩了腳跟, 就被診斷出了惡性腦瘤，無論他如何頑強地想要活下去，等待著他的都將是一命嗚呼；而他的父親, 一生誌在岐黃之術, 斐名全國, 卻在餘錦年的病房門口被病患家屬失手誤傷，倒在了他兢兢業業了一輩子的崗位上。
餘錦年就是受此刺激，在父親搶救無效去世的當晚，也因顱內壓過高誘發腦疝而昏迷，最終呼吸衰竭而死。
世人都說上天有好生之德，餘錦年至死也未曾看出一絲一毫，可當他抱著遺憾和懣怨閉上眼睛的時候，命運突然強拉硬拽著，將他送到了一個全新的世界。
他不禁想起自己生病前的某一日，因趕時間無心撞倒了一個算命老翁，那老翁跳腳就咒罵他“親緣寡淡”、“孑身一人”、“孤苦伶仃”……如今想來，倒是都一一應了，真可謂是報應不爽。不過也正因他“親緣寡淡”，在世上沒什麽牽掛，所以在哪裏生活對如今的餘錦年來說真沒什麽太大的區別，去哪裏都一樣，如今換了個新世界重活一世，也許對他來說，未嚐不是一件好事。
而他性格也並非是那多愁善感的，不喜給自己平添苦惱，很是隨遇而安，既是老天賞了，又怎能白白放棄？因此經此一遭，他倒是比以往更加釋然了，眼下就當是一切歸零，重新來過吧！
餘錦年縱然是想重操舊業開個醫館，無論如何也要將餘家家學傳承下去，奈何手頭沒有本錢，大夏朝對醫藥之流又極重視其門第，他這樣不知出處的毛頭小子，想要堂而皇之地開堂坐診，怕是要被抓去坐牢的。因此，當下頂要緊的一件事，就是攢錢了。
好在上一世，養父餘衡為了撫養他單身多年，家中沒有女主人，這反而令餘錦年練就了一身好廚藝，烹炸煎煮樣樣精通，閑暇時還會收羅些藥膳方子，幫父親改善夥食、調養身體，這便給了餘錦年在這信安縣、在這“一碗麵館”裏站穩腳跟的機會。
藥膳麽，既然和藥沾著個邊兒，也就不算是違背自己心意。
他正這麽想著，隻聽得灶間熱水“咕嚕、咕嚕”的響起氣泡，遠處又有人高聲喚著“小年哥兒，小年哥兒！來碗麵！”，餘錦年才從怔愣中回過神來，忙快手快腳地兌了一碗雜醬麵，給前堂送去。
這麽前後跑了幾次堂，收了幾回賬，之前用來做“梳兒印”的麵也醒好了。
之後便是擀麵，將麵團搓成一指長二指並寬的短條，整齊地碼在案板上。他忽而想起什麽，連忙跑回房中，皺著眉找起東西。
一個穿著鵝黃粉蝶裙的小丫頭打窗前經過，見餘錦年手裏握著把牛角梳，急匆匆地往廚房去，兩眼不禁一亮，知道馬上就要有好吃的了，邁著兩條小短腿噠噠噠地跟了上去。
這牛角梳是那日一個貨郎忘記帶銅板，留下抵麵錢的，徐二娘用不著，便送給餘錦年了，還是嶄新的一把，此時用來做梳兒印是再合適不過了。不然，總不好叫外麵的食客和穗穗二娘吃帶著頭油的酥果吧？
餘錦年自得自樂，一邊哼著歌兒，一邊將梳子齒邊斜著壓|在切好的麵段上。
穗穗趴在廚房的後窗上，偷偷望著裏頭咽口水，恨不能讓那些麵團立刻變作美食，飛進自己嘴裏。
餘錦年還沒注意到背後趴在窗上的穗穗，隻顧著一個一個地給寶貝麵段印上花紋，待將所有麵段都印好，累得手都酸了，伸著兩臂長長地舒出一口氣，可當想到這些梳兒印很快會化作叮當當的銅板，心裏瞬間就變得甜滋滋了，也就顧不上休息，熱好油鍋，將這些小東西挨個放進去。
隨著“嗞——”一聲，熱油包裹住麵團，在它們周圍鼓出細密的小油泡。
窗外穗穗緊緊盯著鍋裏的麵團，饞得眼睛都要瞪出來了。
沒多大會兒，廚房裏彌漫開一股香甜的味道來，炸透的酥果紛紛浮出來，滿鍋金黃。餘錦年看時候差不多了，從一旁掛架上取來漏杓，抄底將炸好的酥果從油鍋裏撈出來，控淨了油擺在盤子裏。
“咦，糖末去哪了？莫不是又被穗穗偷吃啦？”餘錦年自言自語地翻看著邊角的小陶罐。
背後穗穗偷摸溜進來，迫不及待地伸手去盤子裏抓。
餘錦年眼睛一彎：“原來在這裏……穗穗！”一回頭，他眼疾手快地將小丫頭偷食兒的手揮開，“剛從油鍋裏撈出來，不嫌燙？燙著沒有？”
“沒有，小年兒哥……”穗穗縮著手，委屈兮兮地盯著餘錦年，兩眼淚汪汪。
餘錦年故作生氣不理她，手下趁熱把糖粉均勻地鋪撒在酥果上，金黃如杏子的酥果上落雪般的掃了淺淺一層白霜，雪白的糖粉融進整齊的梳齒印裏，一金一白，煞是好看。
——這“梳兒印”就成了。
他又就著灶裏的火，煮了一大壺竹茶。茶雖是粗茶，但重在清爽解乏，綠葉清湯，正好配梳兒印。將這些都做好，他單獨用小盤盛出一些來，留給穗穗和二娘，剩下的才送往前堂，給那些嘴饞的食客們。
梳兒印本就做得不大，剛好讓穗穗握在手裏咬著吃，可她手裏都有了，還似個貪心的小尾巴，隨著餘錦年一起去了前堂。食客們見小丫頭可愛，免不了又是一番逗弄，直惹得穗穗氣得跺腳。
“新鮮酥熱的梳兒印，一份三文錢。小本生意，概不賒賬。”餘錦年將穗穗往身後一攬，眯著笑眼睛說道。
少年哪都好，就是摳門得緊。眾人又是與餘錦年戲鬧了片刻，才各自乖乖掏出三文錢擺在桌上。
“梳兒印”一上桌，便有眼尖的瞧出了門道，大笑道：“哈哈，原來這叫‘梳兒印’，有意思！”說著便夾起一個在齒間一咬，隻聽哢嚓幾聲，炸得金黃的酥點就脆在了舌尖上。
麵團本身沒有放糖，僅是灑的那層糖粉使得它們帶上了淡淡的甜味，加之這和麵的綠豆和薄荷末都是消熱解暑的好東西，在這種悶熱夏夜來上幾塊舒爽得很，既能消磨時光，也不覺得過分甜膩。
“酥脆香甜……好吃，好吃！”那角落裏的張姓食客嚐後，忙又掏出幾枚銅錢來，“小年哥兒，還有麽，再給來幾塊！”
餘錦年眉眼含笑：“有的，稍等。”
如此前前後後又忙活了一個多時辰，店裏的食客才陸陸續續抹著嘴離開。
關好門，約莫穗穗和二娘都睡下了，餘錦年回到後廚，用賣剩下的一點醬頭給自己下了碗麵，剛吃了第一口，就見門縫裏飄來一個白影，他嚇得一跳，待看清是誰後無奈地搖了搖頭：“穗穗？你嚇死我了。怎麽還沒睡？”
穗穗推門進來，揉著眼睛。
“怎了？”餘錦年見她眼睛紅紅的似是哭過了，不由關心道。
見穗穗如何問都不說話，他忽而將麵碗咚得一放，站起身緊張起來：“是不是二娘又難受了，我去看看！”
一聽如此，小廝立刻變得躡手躡腳：“哦！曉得了許嬤嬤！”
兩人話音剛落，便聽屋裏頭一通聲響，緊閉的房門被從裏頭一點點地推開了，露出一個光腳的小娃娃來，身上隻套著件裏衣，寬寬大大的，褲腳直蓋住了腳背，隻露出幾隻圓圓的腳趾，卻愈加襯得他粉雕玉琢，似個白瓷娃娃。他懵懵懂懂地揉了揉眼睛，軟軟問道：“你們在做什麽呀？”
“小公子誒，你恁的穿成這樣就跑出來？”許嬤嬤嚇得忙奔過去，進屋去取厚衣裳。
小娃娃忽然來了精神，撒腿跑出去看那兩盆新來的紅菊，看了看，又聞了聞，不高興道：“不香呀！”
旁邊小廝眨著眼，一本正經道：“小公子身子不好，聞不得刺激，紅菊正好。”
“不要，鴻兒要看桂花！”小娃娃跳了跳腳，兩隻短短的手臂伸展開比劃了一下，“那麽大的桂花樹，延哥哥帶我去看過的！”
小廝奇怪：“二公子什麽時候帶小公子去看了？”
小娃娃皺眉想了想：“唔，上次。前天，不對，前個月……”
後頭嬤嬤拎著件氅衣，罩頭給小娃娃裹上，又從懷裏掏出一雙小鞋子，無奈道：“那是去年秋天了，小公子。二公子如今正是讀書的時候，還要考功名呢，眼下沒有閑暇來看小公子的。”
“誰說的。”突然，從院落門口傳來一聲笑音，又一道修長身影走進來，也是玉樹臨風，身姿瀟灑，“這不就來了麽？阿鴻，今天聽嬤嬤話了沒有？”
“延哥哥！”小娃娃鞋也不要穿了，直奔那少年而去，纏得少年把他抱起來才歇停，“延哥哥帶我去看桂花吧，還要喝桂花茶！”
季延捏了捏懷裏娃娃的臉蛋，笑應：“好呀，二哥這就帶你去。”
“二公子！”許嬤嬤受了驚嚇道，“您帶著小公子出門，待會兒老爺夫人來了，若是怪罪下來……”
季延道：“怕什麽，就說我帶著阿鴻出去玩了，傍晚之前就回來。”
小季鴻點點頭，學二哥說話道：“嗯！之前回來！”
許嬤嬤無法，眼睜睜看著季延抱走了小娃娃，一大一小兩個手牽手出門去了。隻是許嬤嬤沒有想到，出去時候還是有說有笑的兩個人，回府的卻隻有一個病入膏肓的小團子。當她掀開馬車的車簾，抱下來那神誌不清的小娃娃時，距看桂花那日已足足過去了三月有餘。
而二公子季延，再也沒能回來。
**
一碗麵館。
餘錦年燒好菜端出來時，入目便是這樣一幅場景。
季鴻閉著眼睛歪靠在牆邊，似是打了盹，身上裹著的煙色披風垂散在地上，他臉色蒼白，眼角微紅，墨睫在眼下掃出了一道淺淡的陰影，看起來安靜極了，全然沒有下午初見時的那股凜然寒氣。
因時辰也不早了，店裏食客也漸漸走空，餘錦年正想提前關業，隻見打外頭小跑進來一個更夫，腰間別著盞沒亮的燈籠，身旁提著個盆大的銅鑼，樂嗬嗬地進門來，道是想念年哥兒做的吃食了，還說吃了這頓飯再歇上一會，便在他們麵館門口打落更。
這打落更，便是入夜後的第一道更。
晝漏盡，夜漏起，就是該打更的時辰了。打更據說是源自上古巫術，說入夜後陰氣較重，容易有妖鬼竄入人間作亂，這一聲聲響亮的銅鑼梆子聲便是來驅鬼散邪的。如今巫術之言雖不可查，但大夏百姓到底迷信，認為頭起這第一道更若是能在自家門前敲響，是件吉祥事。也因此好些家中有兒女老人生病或近日不順的，還會特意花錢去請更夫在自家門前敲落更，好祛祛黴氣。
今日更夫打算在一碗麵館落腳歇息，還在他們門口打落更，本是一件好事，可是……
餘錦年回頭看了眼還窩在牆角困睡的季鴻，朝更夫賠了個笑道：“今兒可不巧了盧大哥，小店有些家事，實在是對不起……這樣，您從這兒往前過一條街，那兒有家夜餛飩鋪，做的餛飩又香又大，盧大哥不如往那兒去罷，那裏還有燒口的酒水賣，夜裏能暖暖身子。”
更夫也不是不通情達理的人，隨即便答應了。餘錦年也沒叫他白來一趟留了遺憾，到後廚用油紙包了一小碟元寶蛋卷，送他路上帶著吃。更夫沒想到還有這等好事，卻架不住心裏發饞，推脫了一番就收進懷裏，回頭高高興興地走了。
剛出了麵館沒幾步，他就饞心難耐地打開了油紙包，見裏頭躺著幾個甚是可愛的扁圓卷兒，還熱乎著，且真像元寶銅錢似的裏麵一圈外麵一圈，這兩個圈兒是蛋皮做的殼子，中間是藕肉餡兒，咬下去蛋香肉香一齊進嘴，不僅味道好，寓意也好，元寶元寶卷進來。
更夫吃得心裏美，便打定主意，改日再來一碗麵館門口打落更。
此時一碗麵館裏。
餘錦年提前閉了店，輕手輕腳地把飯菜布好，見季鴻還沒醒，頗是好奇地湊上前去仔細觀察。這人麵皮兒冷，呼出的氣息也不熱手，仿佛是從冰窖子裏挖出來的，可人卻長的好看得沒天理，那睫毛長得跟女孩子似的，看得餘錦年心裏癢手上賤，總想去揪一揪。
他還沒將心裏惡作劇的想法付諸實踐，隻見對方眼睫一顫，姍姍然地撥雲除霧，露出了壓在眼皮底下的那雙光瑩靈明的烏月來。
這個狀況是餘錦年始料未及的，他手還停在人家臉上呢！
季鴻睜開眼，驀地看見一張僵住的大臉，也不由定住了。
兩人對著看了片刻，餘錦年幹笑兩聲，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢收回手，扭頭就撤，喊道：“穗穗二娘！吃飯啦！”
季鴻看他一副做賊心虛的模樣，以為自己臉上沾了什麽東西，還抬手摸了摸，等回過神來，才發覺麵前桌上已經擺了四五道美食佳肴，有認識的也有從沒見過的，倒是稀奇。
那邊打後堂緩緩穿過來一個麵容和善的婦人，手裏領著個漂亮的女娃娃，也在桌邊坐了。
小丫頭還不到以貌取人的年紀，對周圍人的分類也簡單粗暴，被季鴻一張臉冰過兩回後，自動將他劃到了“凶巴巴的壞人”一欄裏，縱然季鴻貌若天仙，也是死活不願意挨著他坐。
餘錦年無法，於是自己貼著季鴻坐下，給眾人遞筷分飯。
雖然穗穗有點怕生人，可有美食誘惑在前，漸漸也就不拿捏了，敞開肚皮吃起來，她個子小，菜又擺得遠，就拽著餘錦年的袖子讓他給夾這個夾那個，吃得兩頰油光光的。
餘錦年給穗穗夾了個雞翅，轉頭看見季鴻碗裏的飯還剩著許多，菜也沒吃多少，於是也給他夾了個脫骨翅和兩塊煲得軟綿糯口的南瓜。
然而鮮有人知，餘錦年其實並非餘家血脈，隻是個被人遺棄在寒冬臘月裏的將死孤兒, 是養父餘衡將他撿了回去，待他關愛有加, 一身家學醫術也是與他傾囊相授，分毫未有保留。
本以為如此德善之家可以福壽綿長，然而命運之不公卻非人力所能左右——餘錦年自己剛在醫界打拚出了一點成績，站穩了腳跟, 就被診斷出了惡性腦瘤，無論他如何頑強地想要活下去，等待著他的都將是一命嗚呼；而他的父親, 一生誌在岐黃之術, 斐名全國, 卻在餘錦年的病房門口被病患家屬失手誤傷，倒在了他兢兢業業了一輩子的崗位上。
餘錦年就是受此刺激，在父親搶救無效去世的當晚，也因顱內壓過高誘發腦疝而昏迷，最終呼吸衰竭而死。
世人都說上天有好生之德，餘錦年至死也未曾看出一絲一毫，可當他抱著遺憾和懣怨閉上眼睛的時候，命運突然強拉硬拽著，將他送到了一個全新的世界。
他不禁想起自己生病前的某一日，因趕時間無心撞倒了一個算命老翁，那老翁跳腳就咒罵他“親緣寡淡”、“孑身一人”、“孤苦伶仃”……如今想來，倒是都一一應了，真可謂是報應不爽。不過也正因他“親緣寡淡”，在世上沒什麽牽掛，所以在哪裏生活對如今的餘錦年來說真沒什麽太大的區別，去哪裏都一樣，如今換了個新世界重活一世，也許對他來說，未嚐不是一件好事。
而他性格也並非是那多愁善感的，不喜給自己平添苦惱，很是隨遇而安，既是老天賞了，又怎能白白放棄？因此經此一遭，他倒是比以往更加釋然了，眼下就當是一切歸零，重新來過吧！
餘錦年縱然是想重操舊業開個醫館，無論如何也要將餘家家學傳承下去，奈何手頭沒有本錢，大夏朝對醫藥之流又極重視其門第，他這樣不知出處的毛頭小子，想要堂而皇之地開堂坐診，怕是要被抓去坐牢的。因此，當下頂要緊的一件事，就是攢錢了。
好在上一世，養父餘衡為了撫養他單身多年，家中沒有女主人，這反而令餘錦年練就了一身好廚藝，烹炸煎煮樣樣精通，閑暇時還會收羅些藥膳方子，幫父親改善夥食、調養身體，這便給了餘錦年在這信安縣、在這“一碗麵館”裏站穩腳跟的機會。
藥膳麽，既然和藥沾著個邊兒，也就不算是違背自己心意。
他正這麽想著，隻聽得灶間熱水“咕嚕、咕嚕”的響起氣泡，遠處又有人高聲喚著“小年哥兒，小年哥兒！來碗麵！”，餘錦年才從怔愣中回過神來，忙快手快腳地兌了一碗雜醬麵，給前堂送去。
這麽前後跑了幾次堂，收了幾回賬，之前用來做“梳兒印”的麵也醒好了。
之後便是擀麵，將麵團搓成一指長二指並寬的短條，整齊地碼在案板上。他忽而想起什麽，連忙跑回房中，皺著眉找起東西。
一個穿著鵝黃粉蝶裙的小丫頭打窗前經過，見餘錦年手裏握著把牛角梳，急匆匆地往廚房去，兩眼不禁一亮，知道馬上就要有好吃的了，邁著兩條小短腿噠噠噠地跟了上去。
這牛角梳是那日一個貨郎忘記帶銅板，留下抵麵錢的，徐二娘用不著，便送給餘錦年了，還是嶄新的一把，此時用來做梳兒印是再合適不過了。不然，總不好叫外麵的食客和穗穗二娘吃帶著頭油的酥果吧？
餘錦年自得自樂，一邊哼著歌兒，一邊將梳子齒邊斜著壓|在切好的麵段上。
穗穗趴在廚房的後窗上，偷偷望著裏頭咽口水，恨不能讓那些麵團立刻變作美食，飛進自己嘴裏。
餘錦年還沒注意到背後趴在窗上的穗穗，隻顧著一個一個地給寶貝麵段印上花紋，待將所有麵段都印好，累得手都酸了，伸著兩臂長長地舒出一口氣，可當想到這些梳兒印很快會化作叮當當的銅板，心裏瞬間就變得甜滋滋了，也就顧不上休息，熱好油鍋，將這些小東西挨個放進去。
隨著“嗞——”一聲，熱油包裹住麵團，在它們周圍鼓出細密的小油泡。
窗外穗穗緊緊盯著鍋裏的麵團，饞得眼睛都要瞪出來了。
沒多大會兒，廚房裏彌漫開一股香甜的味道來，炸透的酥果紛紛浮出來，滿鍋金黃。餘錦年看時候差不多了，從一旁掛架上取來漏杓，抄底將炸好的酥果從油鍋裏撈出來，控淨了油擺在盤子裏。
“咦，糖末去哪了？莫不是又被穗穗偷吃啦？”餘錦年自言自語地翻看著邊角的小陶罐。
背後穗穗偷摸溜進來，迫不及待地伸手去盤子裏抓。
餘錦年眼睛一彎：“原來在這裏……穗穗！”一回頭，他眼疾手快地將小丫頭偷食兒的手揮開，“剛從油鍋裏撈出來，不嫌燙？燙著沒有？”
“沒有，小年兒哥……”穗穗縮著手，委屈兮兮地盯著餘錦年，兩眼淚汪汪。
餘錦年故作生氣不理她，手下趁熱把糖粉均勻地鋪撒在酥果上，金黃如杏子的酥果上落雪般的掃了淺淺一層白霜，雪白的糖粉融進整齊的梳齒印裏，一金一白，煞是好看。
——這“梳兒印”就成了。
他又就著灶裏的火，煮了一大壺竹茶。茶雖是粗茶，但重在清爽解乏，綠葉清湯，正好配梳兒印。將這些都做好，他單獨用小盤盛出一些來，留給穗穗和二娘，剩下的才送往前堂，給那些嘴饞的食客們。
梳兒印本就做得不大，剛好讓穗穗握在手裏咬著吃，可她手裏都有了，還似個貪心的小尾巴，隨著餘錦年一起去了前堂。食客們見小丫頭可愛，免不了又是一番逗弄，直惹得穗穗氣得跺腳。
“新鮮酥熱的梳兒印，一份三文錢。小本生意，概不賒賬。”餘錦年將穗穗往身後一攬，眯著笑眼睛說道。
少年哪都好，就是摳門得緊。眾人又是與餘錦年戲鬧了片刻，才各自乖乖掏出三文錢擺在桌上。
“梳兒印”一上桌，便有眼尖的瞧出了門道，大笑道：“哈哈，原來這叫‘梳兒印’，有意思！”說著便夾起一個在齒間一咬，隻聽哢嚓幾聲，炸得金黃的酥點就脆在了舌尖上。
麵團本身沒有放糖，僅是灑的那層糖粉使得它們帶上了淡淡的甜味，加之這和麵的綠豆和薄荷末都是消熱解暑的好東西，在這種悶熱夏夜來上幾塊舒爽得很，既能消磨時光，也不覺得過分甜膩。
“酥脆香甜……好吃，好吃！”那角落裏的張姓食客嚐後，忙又掏出幾枚銅錢來，“小年哥兒，還有麽，再給來幾塊！”
餘錦年眉眼含笑：“有的，稍等。”
如此前前後後又忙活了一個多時辰，店裏的食客才陸陸續續抹著嘴離開。
關好門，約莫穗穗和二娘都睡下了，餘錦年回到後廚，用賣剩下的一點醬頭給自己下了碗麵，剛吃了第一口，就見門縫裏飄來一個白影，他嚇得一跳，待看清是誰後無奈地搖了搖頭：“穗穗？你嚇死我了。怎麽還沒睡？”
穗穗推門進來，揉著眼睛。
“怎了？”餘錦年見她眼睛紅紅的似是哭過了，不由關心道。
見穗穗如何問都不說話，他忽而將麵碗咚得一放，站起身緊張起來：“是不是二娘又難受了，我去看看！”
一聽如此，小廝立刻變得躡手躡腳：“哦！曉得了許嬤嬤！”
兩人話音剛落，便聽屋裏頭一通聲響，緊閉的房門被從裏頭一點點地推開了，露出一個光腳的小娃娃來，身上隻套著件裏衣，寬寬大大的，褲腳直蓋住了腳背，隻露出幾隻圓圓的腳趾，卻愈加襯得他粉雕玉琢，似個白瓷娃娃。他懵懵懂懂地揉了揉眼睛，軟軟問道：“你們在做什麽呀？”
“小公子誒，你恁的穿成這樣就跑出來？”許嬤嬤嚇得忙奔過去，進屋去取厚衣裳。
小娃娃忽然來了精神，撒腿跑出去看那兩盆新來的紅菊，看了看，又聞了聞，不高興道：“不香呀！”
旁邊小廝眨著眼，一本正經道：“小公子身子不好，聞不得刺激，紅菊正好。”
“不要，鴻兒要看桂花！”小娃娃跳了跳腳，兩隻短短的手臂伸展開比劃了一下，“那麽大的桂花樹，延哥哥帶我去看過的！”
小廝奇怪：“二公子什麽時候帶小公子去看了？”
小娃娃皺眉想了想：“唔，上次。前天，不對，前個月……”
後頭嬤嬤拎著件氅衣，罩頭給小娃娃裹上，又從懷裏掏出一雙小鞋子，無奈道：“那是去年秋天了，小公子。二公子如今正是讀書的時候，還要考功名呢，眼下沒有閑暇來看小公子的。”
“誰說的。”突然，從院落門口傳來一聲笑音，又一道修長身影走進來，也是玉樹臨風，身姿瀟灑，“這不就來了麽？阿鴻，今天聽嬤嬤話了沒有？”
“延哥哥！”小娃娃鞋也不要穿了，直奔那少年而去，纏得少年把他抱起來才歇停，“延哥哥帶我去看桂花吧，還要喝桂花茶！”
季延捏了捏懷裏娃娃的臉蛋，笑應：“好呀，二哥這就帶你去。”
“二公子！”許嬤嬤受了驚嚇道，“您帶著小公子出門，待會兒老爺夫人來了，若是怪罪下來……”
季延道：“怕什麽，就說我帶著阿鴻出去玩了，傍晚之前就回來。”
小季鴻點點頭，學二哥說話道：“嗯！之前回來！”
許嬤嬤無法，眼睜睜看著季延抱走了小娃娃，一大一小兩個手牽手出門去了。隻是許嬤嬤沒有想到，出去時候還是有說有笑的兩個人，回府的卻隻有一個病入膏肓的小團子。當她掀開馬車的車簾，抱下來那神誌不清的小娃娃時，距看桂花那日已足足過去了三月有餘。
而二公子季延，再也沒能回來。
**
一碗麵館。
餘錦年燒好菜端出來時，入目便是這樣一幅場景。
季鴻閉著眼睛歪靠在牆邊，似是打了盹，身上裹著的煙色披風垂散在地上，他臉色蒼白，眼角微紅，墨睫在眼下掃出了一道淺淡的陰影，看起來安靜極了，全然沒有下午初見時的那股凜然寒氣。
因時辰也不早了，店裏食客也漸漸走空，餘錦年正想提前關業，隻見打外頭小跑進來一個更夫，腰間別著盞沒亮的燈籠，身旁提著個盆大的銅鑼，樂嗬嗬地進門來，道是想念年哥兒做的吃食了，還說吃了這頓飯再歇上一會，便在他們麵館門口打落更。
這打落更，便是入夜後的第一道更。
晝漏盡，夜漏起，就是該打更的時辰了。打更據說是源自上古巫術，說入夜後陰氣較重，容易有妖鬼竄入人間作亂，這一聲聲響亮的銅鑼梆子聲便是來驅鬼散邪的。如今巫術之言雖不可查，但大夏百姓到底迷信，認為頭起這第一道更若是能在自家門前敲響，是件吉祥事。也因此好些家中有兒女老人生病或近日不順的，還會特意花錢去請更夫在自家門前敲落更，好祛祛黴氣。
今日更夫打算在一碗麵館落腳歇息，還在他們門口打落更，本是一件好事，可是……
餘錦年回頭看了眼還窩在牆角困睡的季鴻，朝更夫賠了個笑道：“今兒可不巧了盧大哥，小店有些家事，實在是對不起……這樣，您從這兒往前過一條街，那兒有家夜餛飩鋪，做的餛飩又香又大，盧大哥不如往那兒去罷，那裏還有燒口的酒水賣，夜裏能暖暖身子。”
更夫也不是不通情達理的人，隨即便答應了。餘錦年也沒叫他白來一趟留了遺憾，到後廚用油紙包了一小碟元寶蛋卷，送他路上帶著吃。更夫沒想到還有這等好事，卻架不住心裏發饞，推脫了一番就收進懷裏，回頭高高興興地走了。
剛出了麵館沒幾步，他就饞心難耐地打開了油紙包，見裏頭躺著幾個甚是可愛的扁圓卷兒，還熱乎著，且真像元寶銅錢似的裏麵一圈外麵一圈，這兩個圈兒是蛋皮做的殼子，中間是藕肉餡兒，咬下去蛋香肉香一齊進嘴，不僅味道好，寓意也好，元寶元寶卷進來。
更夫吃得心裏美，便打定主意，改日再來一碗麵館門口打落更。
此時一碗麵館裏。
餘錦年提前閉了店，輕手輕腳地把飯菜布好，見季鴻還沒醒，頗是好奇地湊上前去仔細觀察。這人麵皮兒冷，呼出的氣息也不熱手，仿佛是從冰窖子裏挖出來的，可人卻長的好看得沒天理，那睫毛長得跟女孩子似的，看得餘錦年心裏癢手上賤，總想去揪一揪。
他還沒將心裏惡作劇的想法付諸實踐，隻見對方眼睫一顫，姍姍然地撥雲除霧，露出了壓在眼皮底下的那雙光瑩靈明的烏月來。
這個狀況是餘錦年始料未及的，他手還停在人家臉上呢！
季鴻睜開眼，驀地看見一張僵住的大臉，也不由定住了。
兩人對著看了片刻，餘錦年幹笑兩聲，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢收回手，扭頭就撤，喊道：“穗穗二娘！吃飯啦！”
季鴻看他一副做賊心虛的模樣，以為自己臉上沾了什麽東西，還抬手摸了摸，等回過神來，才發覺麵前桌上已經擺了四五道美食佳肴，有認識的也有從沒見過的，倒是稀奇。
那邊打後堂緩緩穿過來一個麵容和善的婦人，手裏領著個漂亮的女娃娃，也在桌邊坐了。
小丫頭還不到以貌取人的年紀，對周圍人的分類也簡單粗暴，被季鴻一張臉冰過兩回後，自動將他劃到了“凶巴巴的壞人”一欄裏，縱然季鴻貌若天仙，也是死活不願意挨著他坐。
餘錦年無法，於是自己貼著季鴻坐下，給眾人遞筷分飯。
雖然穗穗有點怕生人，可有美食誘惑在前，漸漸也就不拿捏了，敞開肚皮吃起來，她個子小，菜又擺得遠，就拽著餘錦年的袖子讓他給夾這個夾那個，吃得兩頰油光光的。
餘錦年給穗穗夾了個雞翅，轉頭看見季鴻碗裏的飯還剩著許多，菜也沒吃多少，於是也給他夾了個脫骨翅和兩塊煲得軟綿糯口的南瓜。