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他想問, 可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口, 萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤, 這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭, 把醬油倒進鍋裏熬熱, 煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫, 做成了蝦子醬油, 供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中, 在蝦子醬油中滾一圈, 便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。
匠人們吃得滿嘴流油，一口肉菜一口饃饃，可謂是風卷殘雲。
而最矜持的一桌莫過於是有陰陽師父的那桌了，道長拿捏著道門中人特有的矜貴，搞得同桌的吳嬸娘夫婦也怕失了顏麵，隻能望菜興歎。
期間餘錦年去上菜，又被那道長拉住好一通說，卯足了勁想將餘錦年這塊老牆角給挖到他們山門上去。季鴻見了，裹霜帶風地走出來，將餘錦年拉到他自己身邊，臨走還狠狠剮了道長一眼。
逃回廚房，餘錦年便不願出去了，他將煲了一下午的雞湯重新煮沸。季鴻很配合地拿來幾隻碗一並排開，又聽少年吩咐在碗裏各打上一顆鮮雞蛋。此時的雞蛋都是土生土長的柴雞蛋，各個兒金黃鮮嫩，絕無汙染。
旁邊圍觀的何大利稀奇道：“這是個什麽吃法？從未見過。”
餘錦年也不藏技，笑道：“這叫糝，是北邊一種湯食，其實是剁骨碎肉熬湯而來的肉粥，但因各地喜好不同而又有些不同的變化，也就有了牛羊雞鴨等不同骨頭熬製的糝湯，又據其中所加浮椒是黑是白，因此又有了黑糝和白糝，湯中也可加入麥米同煮，口感能更充實一些。我所作的這道，就是白糝的一種，這糝呀，得用熱湯直接將雞蛋衝開，才能喝到鮮滑的口感，不能把蛋液倒進鍋裏煮。”
他說罷，便舀出一勺燙嘴的雞湯來，又高又快地澆進打了雞蛋的碗中，瞬間蛋液被熱雞湯衝開，黃澄澄地浮上來。上一世他跟著養父在老家住過幾年，常常在街頭早餐攤兒上喝一碗糝湯，配上小籠包，真是美味無比。
此時何大利與他兩個學徒聽了，都已咽著口水，躍躍欲試了。
餘錦年在湯碗中撒上一撮芫荽，點上幾滴香油和醋，才說：“嚐嚐吧。”
何大利立刻端起一碗來，也不顧燙嘴，沿著碗沿哧溜吸了一口，這一口將幾片芫荽葉並一抹蛋花一起喝進去，還沒來得及嚼，雞湯就順著舌頭滑下去了，他忙接連喝了兩大口，被燙得不行，哈、哈地直吐氣：“鮮，辣，香！好喝！”
兩個學徒也拽過碗來喝了一口，也連連稱讚。
三人各喝了一碗糝湯進肚，還意猶未盡地舔舔嘴：“哈哈，這湯喝著上癮啊！要是有點湯餅泡著吃，就更舒服了。”
“什麽味兒這麽香？”吳嬸娘也循著味道走了進來，見幾人窩在廚房偷吃，也不惱，直大笑道，“小年哥兒，你又做了什麽好吃的，饞得他們活兒都不幹了。”說著就打發那兩個小幫廚去上菜。
吳嬸娘好心道：“年哥兒，你也勞累了一下午，也隨著到外頭去吃點兒罷？這群饞嘴的在席上都吃高興了，正喝酒呢！”
餘錦年溫和一笑：“不了，謝謝嬸娘。我這位哥哥不喜去有生人的場麵，我就撿著這些用剩下的菜隨便吃點就好。”
“也罷。那邊台子上有兩罐嬸娘醃好的壇辣子，你待會走時別忘了帶上。”吳嬸娘也不勉強，又聽外頭自家男人叫喊著再弄點酒水，忙從袖中掏出銀兩交於餘錦年，緊接著回到席上招待去了。
餘錦年掂了掂小銀錠，心裏盤算著什麽時候才能開上一家屬於自己的醫館。不過話說回來，他之前幾月也忙著賺錢，怎的就沒見有這樣好的生意上門，怎麽這冷公子一來，什麽吳嬸娘、何師傅的，就都湧出來請著他去做菜。
難不成，這人是財神爺下凡不成？
他想著，也偷偷斜著眼睛去看季鴻，誰知季鴻也不偏不倚地瞧了過來，兩人視線撞在一起。男人朗眉鳳目，眸瞳深黝黝的，陷阱一般引著人往裏鑽，好半天餘錦年才回過神來，拍著胸脯大呼好險，他竟盯著一個男人的眼睛看了這麽久！
季鴻問道：“怎麽了？”
餘錦年氣道：“餓了！”
季鴻：“……”
-
兩人簡單地吃了點，各喝了一碗雞湯糝，吃了幾片餘錦年現炸的雞蛋饃片，雖吃的簡單，但吃到肚子裏都是暖洋洋的。
餘錦年舒服地伸了個攔腰，見外頭天也暗了，便收拾收拾東西，將吳嬸娘送的壇辣子裝進籃子裏，準備去何大利家看病人。
他正待往外走，季鴻忽然將他拉住：“等會。”
“嗯？”餘錦年奇怪地站在原地，看季鴻拿著一條手巾浸濕了，疊成整齊方塊，又一隻手將他下巴捏住輕輕抬了起來，離得越來越近。他一時錯亂，腦子裏閃過了什麽奇怪的東西，語序不清地問道：“做、做什麽……”
季鴻一頓，便又繼續將手巾一角覆在餘錦年臉上，一點點擦去了他臉頰上的爐灰。少年一直不安地眨動著雙眼，纖細的睫毛如蝶翼般，在季鴻心裏扇出小小的旋渦，他借著給人擦臉的機會，偷偷摸了一下，那雙小蝴蝶撲的一下闔起來，緊緊地趴在那兒不動了。
“好了。”季鴻放下手。
餘錦年扭頭：“那、那就走吧！”說著悶頭朝前，哐嚓被廚房的門框給絆了一跤。
似乎是極其輕微的，他聽見季鴻在背後笑了，像是無波無瀾的湖麵上蕩起的一絲漣漪。
“走吧。”片刻，季鴻也緩緩地跟了上來。
吃飽了的何大利看見兩人打身邊走過去，一前一後，氣氛詭異，也不敢說話，滴溜溜跑到前頭帶路去了。
雅間？
餘錦年回頭掃了眼自家麵館的方寸天地，心裏愁了一瞬，可又想到了什麽，笑道：“弊店蝸舍陋室，雅間……實在是沒有，若小主人不嫌棄，不如在這堂中用屏風隔出一處來？你看如何？”
笑起來更好看了，丫頭紅著臉心道，她瞥了餘錦年一眼就匆匆進車裏問了回話，過會又鑽出個頭來遙遙喊道：“妥的！勞煩小老板了！”
餘錦年應了，回到後堂，他知道二娘有幾扇木製屏風正好可以用，便去問二娘說明緣由借了來，楞是在本就狹小的空間裏辟出了一間“雅間”。
這堂裏食客也是好奇，都探著頭想看看這位小主人是什麽來頭。
這一看卻不要緊，隻見那香車錦簾一撩開，走下哪是一位小主人，而是兩位姿容婀娜的小姐，一位穿著碧一位披著青，一個玲瓏活潑一個則文靜雅致，二人走動間香粉飄嫋，足畔生蓮，簡直是讓這巴掌大的小麵館“蓬蓽生輝”了。
餘錦年起先聽到小丫頭指明要雅間，便想到了來的可能是位小姐，所以並不如何驚訝。夏朝內自然也有男女授受不親的說法，但男女大妨尚不嚴格殘酷，貧賤女兒拋頭露麵維持生計已是常態，貴家小姐們也可以出門遊玩，不過有不可夜不歸宿、不可單獨出門、不方便與男人們同坐一桌同聲嬉笑等諸項規矩，到底還是要保持些矜持距離的。
隻見活潑的那個小姐剛入了座，便叫拿些簡單食物過來，吃過好趕路。
餘錦年便下了兩碗熱麵，拍了一碟黃瓜小菜，另調了個酸辣菜心，再加上兩塊雪花糕，一起端上去。頭幾樣那小姐看得很是無聊，至雪花糕時才多瞧了一眼。
“這是早上新做的雪花糕。”餘錦年介紹道。
碧衣小姐仔細看了看，嗔哼一聲：“不就是糯米和芝麻？叫甚麽雪花糕。”
餘錦年點頭稱是：“不過是取個好聽的名兒，吃著也高興不是。”
“瑩兒。”那青衣小姐抬了抬頭，終於出聲，“是你非要來，既是來了，便不要多嘴。”
“知道了阿姐。”碧衣小姐吐吐舌頭。
青衣小姐又問：“此去夏京還有多少日程？”
後頭的丫頭回道：“若是趕得快些，約莫還有半月，應能來得及趕上青鸞詩會。隻是不知……今年的詩會，那位公子會不會出場？”她說著，臉上露出些神往，“聽說那位飄然出塵，風姿卓越，不知道是不是真的？”
“那新任狀元郎不是朝他下戰書了麽，他既都接了，定是會出場的！”碧衣小姐咬了口雪花糕，滿懷期待地說，“往年他都是隻遞詩作來，從沒見過他的人，今年我是一定要瞧上的！”
青衣女搖搖頭：“怕是又空歡喜一場罷？”
碧衣小姐憤憤：“阿姐你莫烏鴉嘴！”
“瞧見了又怎樣？”後頭的丫頭嘻嘻笑說，“二小姐還能嫁了他不成？”
那二小姐頓時臉上一紅：“荷香！”
荷香立刻捂著嘴噤了聲，笑躲到一邊去了。
“青鸞詩會……”餘錦年聽到個新鮮玩意，心裏就多琢磨了幾下，不料嘴上卻念了出來。
二小姐回頭看了他一眼，問：“你知道青鸞詩會罷？”
餘錦年微笑，老實道：“不知，敢問小姐這是個什麽？”
“這也不知？”二小姐一副大為吃驚的表情，將餘錦年上下打量了一番，簡直是像在看什麽天外來物一般稀奇了。她又不屑與餘錦年這般粗鄙得連青鸞詩會都沒聽說過的鄉巴佬解釋，便抬抬手指，喚來丫頭：“荷香，你來說！”
荷香於是將餘錦年拉到一邊，講起了這青鸞詩會的緣由來。
原來，這夏朝都城“夏京”郊外，有一風光極美的山穀，穀中溪流蜿蜒，花樹嫋娜，每至初秋時分就會有天雲纏水的奇景，彼時山穀煙雨靄青，霧繞雲蒸，宛如人間仙境。前朝皇帝在那穀中修了一處觀景之台，因傳說此穀曾有青鸞盤繞，便取名為“青鸞台”。
但凡是當世美景處，當然是少不了文人墨客的足跡。每年初秋，才子佳人們齊聚青鸞台，鬥詩比文，一展文采，拔得頭籌者自然是風光無限。
他想問, 可看了眼季鴻的臉，又覺得問不出口, 萬一這生活能力九級殘廢真的以為鍋裏水燒開了怎麽辦，那豈不是顯得自己很自作多情。
算了算了。
餘錦年提起刀，哢哢幾下將油光發亮的雞給切片裝盤, 這時雞煮得恰到好處，骨髓之間還有絲絲紅嫩的血色，而肉卻是極嫩無比的。又架起鍋，還得熬個蘸汁兒，他拿了醬油，四處撒看。
季鴻往前挪了一步，問：“要什麽？”
“蝦子，”餘錦年道，“還有薑。”
季鴻走出去，片刻就一手端著一個盤子回來：“這個？”
餘錦年點點頭, 把醬油倒進鍋裏熬熱, 煮沸一輪，再加入薑、酒、糖與蝦子再煮，撇去上層浮沫, 做成了蝦子醬油, 供白斬雞蘸食用。他夾了幾片雞在小油碟中, 在蝦子醬油中滾一圈, 便送到季鴻嘴邊：“試試菜。”
季鴻輕輕彎下腰，就著少年的手咬住筷子，把一整片雞肉都含進嘴裏，醬油的鹹味裹著蝦子的鮮，與爽滑的雞肉一齊在舌尖上漫開，讓人舍不得咽下去。
餘錦年以為他會接過去的，沒想到這人會直接伸嘴過來吃，一時還愣住了，待筷尖一鬆，他忙仔細去瞧男人的表情，竟沒有絲毫的變化，急道：“怎麽樣啊？”
季鴻目光微垂，半晌才看向少年，“嗯”了一聲：“不錯。”
真是言簡意賅……餘錦年氣的把剩下兩片雞肉的小油碟塞他手裏，便打發他出去：“吃完了去找道長借紙筆，借不到就不要回來了。”接著又自言自語似的嘀咕，“我對什麽道法長生不感興趣，還不如在紅塵凡世裏賺錢有意思，當了道士既不能吃肉又不能娶媳婦兒，我才不去。”
他說完，隻見季鴻幽深的眸子裏似乎亮了一下，還沒仔細看清，那人就轉身出去了。
餘錦年隻得壓下心裏疑問，將餘下的兩隻雞分解，頭與骨扔到鍋裏與蔥薑紅棗一起燉湯。那邊季鴻很快就將紙筆借來，隻是臉色臭得很，可謂是冰凍三尺了，不知道那道長是不是又與他說了什麽亂七八糟的話？季鴻將紙鋪在一張方凳上，餘錦年邊忙著切菜邊與他報上菜名，寫完後叫季鴻舉著給他看了一眼。
他自然是認不得其中大部分的字，但就是羨慕就是想看，還誠意十足地稱讚道：“真好看，我要是也會寫就好了。”
季鴻張張嘴想說什麽，忽然從外麵湧進來兩個年輕小子，兩人虎頭虎腦的，道是何師傅帶來的幫廚，來與餘錦年幫忙打雜的，問有什麽需要他們做的。
餘錦年猜到他倆口中的何師傅就是那位受傷的廚子，他此時正發愁季鴻作為生活殘障人士不堪大用，自己又忙得不可開交，這兩個小哥兒的到來真是幫了大忙，連忙感謝道：“勞煩二位小哥，將那席麵單子拿去與主人家過目。”
其中認字的一個立馬去了，而另一個則留下來給餘錦年打下手。
二人之間的氣氛被打斷，且那倆沒眼色的小幫廚在嚐了餘錦年新做的兩道菜後，更是眼神精亮，圍著少年年哥兒長、年哥兒短。季鴻臉色發沉，隻好緘默下來，被擠到一邊繼續撿他的豆子，撿了有一筐，他伸手摸了摸自己袖內的東西，嘴角隱隱地勾了起來。
“東子，西子。”打門外又走進來一個男人，“缸裏水空了，快去後頭河裏再打些過來。”
餘錦年抬起頭，趕緊招呼道：“何師傅。”
剛才雖然在陰陽師父那兒打了個照麵，奈何當時何大利還沉寂在悲痛中，沒能注意到少年，眼下將餘錦年仔細打量了一番，才驚喜一聲，過去拖著餘錦年的手：“你是一碗麵館的小年哥兒？”
餘錦年被他過度激動的反應嚇了一跳，點點頭：“我是。”
何大利忽然就紅了眼圈，都說男兒有淚不輕彈，可這位中年壯漢哭起來真是一把鼻涕一把淚，勸了也不聽。若是個嬌弱女兒偎著餘錦年嚶嚶哭泣，或許他還被勾出點惜花之心，可被一個肱二頭肌鼓得似包的壯漢抱著哭，那是哭得餘錦年渾身難受，手上也被蹭到了何大利好幾顆淚蛋子，他隻好撇過頭巴巴望著季鴻。
沒等少年張嘴，季鴻便皺著眉走過來，把少年的手拽出來，撩起自己衣擺給他擦幹淨了，人攬在自己身前護著，問道：“何人？何事？”
餘錦年搖搖頭，一臉無辜：“不知道呀，不認識呀。”
等餘錦年又炒好了一道酸辣銀牙。那頭何大利才堪堪收了淚花，一臉可憐地望過來，隻是何大利的視線還沒落到餘錦年身上，就被半途挪過來的一具身軀給擋住了，他抬頭看看，是一個麵相俊美的郎君，正無甚表情地看著自己。
何大利訕訕地退後兩步，聳聳鼻子，左左右右地探著身子去看季鴻背後的餘錦年，喊道：“小年哥兒！行行好誒，有事兒求你！”
餘錦年皺著眉將菜盛出來，猶豫著要不要過去，又唯恐過去了再被人抱著跟號喪似的哭。所幸季鴻深知他心中所想，淡淡地開口：“講。”
“何師傅你說，我聽著。”餘錦年躲在季鴻後頭，也附和道。
何大利終究是越不過季鴻這座頑山，便往後徑直坐在方凳上，垂頭喪氣地講來：“我有個混賬兒子，以前總不學好，跟著一幫紈絝混跡，可你說，他再混賬也是我老何家的獨苗苗不是？唉，這不是，打開春以來，這混賬小子不知道從哪裏染了病，回來就咳，日裏夜裏的咳，總也不好。請來的大夫說了許多，卻也沒有定論，還有道叫我們準備後事的。”說著就要捶腿大哭，“你說我老何家就這麽一根獨苗苗……”
一聽是病了，餘錦年立刻就犯起了職業病，在腦中將何師傅家獨苗的症狀過了一遍，立即打斷何大利的哭聲，問道：“可咳血了？”
何大利本來想說的不是他兒子生病這事的，這會兒聽到餘錦年的問話，就突然想起聽來的傳言，說一碗麵館裏的小年哥兒不僅會燒菜，還是個懂醫的。他雖然不信這般年紀的小娃能有什麽大造詣，但這幾月求神拜佛地也請了不少郎中，也就不乏讓餘錦年也聽聽了，便懨懨回道：“咳血倒不曾，隻偶爾啐痰，裏頭帶著小血絲子。”
餘錦年又問：“午後可發熱？”
何大利仔細想了想：“這……道未曾注意，許是沒有罷。”
季鴻垂首看向身側的少年，見他微微蹙眉，與平日燒菜時的輕鬆不同，他此刻神態端正，表情認真，乖巧之中又平添許多穩重，便也忍不住多看了幾眼。
餘錦年心中有了些判斷，很快就從成熟穩重模式退化成傻樂嗬模式，笑笑地問何大利：“那何師傅需要我做什麽呢？”
何大利見終於扯回了正題，忙說道：“自我那不爭氣的兒子病了，就茶飯不思，吃什麽都沒胃口。前幾日，我家婆娘從一碗麵館買了幾隻糖餃，他竟吃得開心！後來我也想再去麵館買點吃食，這不，就被這兒的生意給絆住了腳，唉，千難萬難，這養家糊口的銀子還是得賺呐，你說是不是……誰想到，這一愁，還把自己手給剌了個口子，真是歲星犯難，我這才去向陰陽師父求了道符……”
講道理，餘錦年實在是不明白一個男人怎麽能這麽多的話，恨不能將家底兒都一股腦地倒出來，他轉頭瞧瞧一臉淡漠的季鴻，心想要是何大利匣子裏的話能勻一半給這位冷公子多好。
待何大利訴完這一番苦，餘錦年倒是聽懂了：“何師傅，你是想我去給貴公子做些吃食？”
何大利咕咚咚猛點頭，還補充道：“隻要能讓我兒二田舒舒心心吃上一頓，錢不是問題！”
有錢不賺是傻子，且餘錦年確實技癢，想去看看那位據說犯了“不治之症”的何二田，於是點頭應允下來：“好的呀。不過我做菜有樣規矩，得先看看吃菜的人，看過了才能決定做什麽菜色。”
何大利對此當然沒有任何疑義，還十分熱情地幫起忙。
吳嬸娘家吃席的人說多不多，說少也不少，四張四方木桌正正好好坐滿，每桌上各一道白斬雞並紅燒土豆雞塊，一道醬燒豬肘，一碟炸魚，此外還有酸辣銀牙、蒜蓉燒茄，和其他七七八八的家常菜色，還蒸了兩屜白白胖胖的大饅頭，雖沒有多大排場，但卻滿滿當當擺了一桌子，讓人看著就滿足。
匠人們吃得滿嘴流油，一口肉菜一口饃饃，可謂是風卷殘雲。
而最矜持的一桌莫過於是有陰陽師父的那桌了，道長拿捏著道門中人特有的矜貴，搞得同桌的吳嬸娘夫婦也怕失了顏麵，隻能望菜興歎。
期間餘錦年去上菜，又被那道長拉住好一通說，卯足了勁想將餘錦年這塊老牆角給挖到他們山門上去。季鴻見了，裹霜帶風地走出來，將餘錦年拉到他自己身邊，臨走還狠狠剮了道長一眼。
逃回廚房，餘錦年便不願出去了，他將煲了一下午的雞湯重新煮沸。季鴻很配合地拿來幾隻碗一並排開，又聽少年吩咐在碗裏各打上一顆鮮雞蛋。此時的雞蛋都是土生土長的柴雞蛋，各個兒金黃鮮嫩，絕無汙染。
旁邊圍觀的何大利稀奇道：“這是個什麽吃法？從未見過。”
餘錦年也不藏技，笑道：“這叫糝，是北邊一種湯食，其實是剁骨碎肉熬湯而來的肉粥，但因各地喜好不同而又有些不同的變化，也就有了牛羊雞鴨等不同骨頭熬製的糝湯，又據其中所加浮椒是黑是白，因此又有了黑糝和白糝，湯中也可加入麥米同煮，口感能更充實一些。我所作的這道，就是白糝的一種，這糝呀，得用熱湯直接將雞蛋衝開，才能喝到鮮滑的口感，不能把蛋液倒進鍋裏煮。”
他說罷，便舀出一勺燙嘴的雞湯來，又高又快地澆進打了雞蛋的碗中，瞬間蛋液被熱雞湯衝開，黃澄澄地浮上來。上一世他跟著養父在老家住過幾年，常常在街頭早餐攤兒上喝一碗糝湯，配上小籠包，真是美味無比。
此時何大利與他兩個學徒聽了，都已咽著口水，躍躍欲試了。
餘錦年在湯碗中撒上一撮芫荽，點上幾滴香油和醋，才說：“嚐嚐吧。”
何大利立刻端起一碗來，也不顧燙嘴，沿著碗沿哧溜吸了一口，這一口將幾片芫荽葉並一抹蛋花一起喝進去，還沒來得及嚼，雞湯就順著舌頭滑下去了，他忙接連喝了兩大口，被燙得不行，哈、哈地直吐氣：“鮮，辣，香！好喝！”
兩個學徒也拽過碗來喝了一口，也連連稱讚。
三人各喝了一碗糝湯進肚，還意猶未盡地舔舔嘴：“哈哈，這湯喝著上癮啊！要是有點湯餅泡著吃，就更舒服了。”
“什麽味兒這麽香？”吳嬸娘也循著味道走了進來，見幾人窩在廚房偷吃，也不惱，直大笑道，“小年哥兒，你又做了什麽好吃的，饞得他們活兒都不幹了。”說著就打發那兩個小幫廚去上菜。
吳嬸娘好心道：“年哥兒，你也勞累了一下午，也隨著到外頭去吃點兒罷？這群饞嘴的在席上都吃高興了，正喝酒呢！”
餘錦年溫和一笑：“不了，謝謝嬸娘。我這位哥哥不喜去有生人的場麵，我就撿著這些用剩下的菜隨便吃點就好。”
“也罷。那邊台子上有兩罐嬸娘醃好的壇辣子，你待會走時別忘了帶上。”吳嬸娘也不勉強，又聽外頭自家男人叫喊著再弄點酒水，忙從袖中掏出銀兩交於餘錦年，緊接著回到席上招待去了。
餘錦年掂了掂小銀錠，心裏盤算著什麽時候才能開上一家屬於自己的醫館。不過話說回來，他之前幾月也忙著賺錢，怎的就沒見有這樣好的生意上門，怎麽這冷公子一來，什麽吳嬸娘、何師傅的，就都湧出來請著他去做菜。
難不成，這人是財神爺下凡不成？
他想著，也偷偷斜著眼睛去看季鴻，誰知季鴻也不偏不倚地瞧了過來，兩人視線撞在一起。男人朗眉鳳目，眸瞳深黝黝的，陷阱一般引著人往裏鑽，好半天餘錦年才回過神來，拍著胸脯大呼好險，他竟盯著一個男人的眼睛看了這麽久！
季鴻問道：“怎麽了？”
餘錦年氣道：“餓了！”
季鴻：“……”
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兩人簡單地吃了點，各喝了一碗雞湯糝，吃了幾片餘錦年現炸的雞蛋饃片，雖吃的簡單，但吃到肚子裏都是暖洋洋的。
餘錦年舒服地伸了個攔腰，見外頭天也暗了，便收拾收拾東西，將吳嬸娘送的壇辣子裝進籃子裏，準備去何大利家看病人。
他正待往外走，季鴻忽然將他拉住：“等會。”
“嗯？”餘錦年奇怪地站在原地，看季鴻拿著一條手巾浸濕了，疊成整齊方塊，又一隻手將他下巴捏住輕輕抬了起來，離得越來越近。他一時錯亂，腦子裏閃過了什麽奇怪的東西，語序不清地問道：“做、做什麽……”
季鴻一頓，便又繼續將手巾一角覆在餘錦年臉上，一點點擦去了他臉頰上的爐灰。少年一直不安地眨動著雙眼，纖細的睫毛如蝶翼般，在季鴻心裏扇出小小的旋渦，他借著給人擦臉的機會，偷偷摸了一下，那雙小蝴蝶撲的一下闔起來，緊緊地趴在那兒不動了。
“好了。”季鴻放下手。
餘錦年扭頭：“那、那就走吧！”說著悶頭朝前，哐嚓被廚房的門框給絆了一跤。
似乎是極其輕微的，他聽見季鴻在背後笑了，像是無波無瀾的湖麵上蕩起的一絲漣漪。
“走吧。”片刻，季鴻也緩緩地跟了上來。
吃飽了的何大利看見兩人打身邊走過去，一前一後，氣氛詭異，也不敢說話，滴溜溜跑到前頭帶路去了。
雅間？
餘錦年回頭掃了眼自家麵館的方寸天地，心裏愁了一瞬，可又想到了什麽，笑道：“弊店蝸舍陋室，雅間……實在是沒有，若小主人不嫌棄，不如在這堂中用屏風隔出一處來？你看如何？”
笑起來更好看了，丫頭紅著臉心道，她瞥了餘錦年一眼就匆匆進車裏問了回話，過會又鑽出個頭來遙遙喊道：“妥的！勞煩小老板了！”
餘錦年應了，回到後堂，他知道二娘有幾扇木製屏風正好可以用，便去問二娘說明緣由借了來，楞是在本就狹小的空間裏辟出了一間“雅間”。
這堂裏食客也是好奇，都探著頭想看看這位小主人是什麽來頭。
這一看卻不要緊，隻見那香車錦簾一撩開，走下哪是一位小主人，而是兩位姿容婀娜的小姐，一位穿著碧一位披著青，一個玲瓏活潑一個則文靜雅致，二人走動間香粉飄嫋，足畔生蓮，簡直是讓這巴掌大的小麵館“蓬蓽生輝”了。
餘錦年起先聽到小丫頭指明要雅間，便想到了來的可能是位小姐，所以並不如何驚訝。夏朝內自然也有男女授受不親的說法，但男女大妨尚不嚴格殘酷，貧賤女兒拋頭露麵維持生計已是常態，貴家小姐們也可以出門遊玩，不過有不可夜不歸宿、不可單獨出門、不方便與男人們同坐一桌同聲嬉笑等諸項規矩，到底還是要保持些矜持距離的。
隻見活潑的那個小姐剛入了座，便叫拿些簡單食物過來，吃過好趕路。
餘錦年便下了兩碗熱麵，拍了一碟黃瓜小菜，另調了個酸辣菜心，再加上兩塊雪花糕，一起端上去。頭幾樣那小姐看得很是無聊，至雪花糕時才多瞧了一眼。
“這是早上新做的雪花糕。”餘錦年介紹道。
碧衣小姐仔細看了看，嗔哼一聲：“不就是糯米和芝麻？叫甚麽雪花糕。”
餘錦年點頭稱是：“不過是取個好聽的名兒，吃著也高興不是。”
“瑩兒。”那青衣小姐抬了抬頭，終於出聲，“是你非要來，既是來了，便不要多嘴。”
“知道了阿姐。”碧衣小姐吐吐舌頭。
青衣小姐又問：“此去夏京還有多少日程？”
後頭的丫頭回道：“若是趕得快些，約莫還有半月，應能來得及趕上青鸞詩會。隻是不知……今年的詩會，那位公子會不會出場？”她說著，臉上露出些神往，“聽說那位飄然出塵，風姿卓越，不知道是不是真的？”
“那新任狀元郎不是朝他下戰書了麽，他既都接了，定是會出場的！”碧衣小姐咬了口雪花糕，滿懷期待地說，“往年他都是隻遞詩作來，從沒見過他的人，今年我是一定要瞧上的！”
青衣女搖搖頭：“怕是又空歡喜一場罷？”
碧衣小姐憤憤：“阿姐你莫烏鴉嘴！”
“瞧見了又怎樣？”後頭的丫頭嘻嘻笑說，“二小姐還能嫁了他不成？”
那二小姐頓時臉上一紅：“荷香！”
荷香立刻捂著嘴噤了聲，笑躲到一邊去了。
“青鸞詩會……”餘錦年聽到個新鮮玩意，心裏就多琢磨了幾下，不料嘴上卻念了出來。
二小姐回頭看了他一眼，問：“你知道青鸞詩會罷？”
餘錦年微笑，老實道：“不知，敢問小姐這是個什麽？”
“這也不知？”二小姐一副大為吃驚的表情，將餘錦年上下打量了一番，簡直是像在看什麽天外來物一般稀奇了。她又不屑與餘錦年這般粗鄙得連青鸞詩會都沒聽說過的鄉巴佬解釋，便抬抬手指，喚來丫頭：“荷香，你來說！”
荷香於是將餘錦年拉到一邊，講起了這青鸞詩會的緣由來。
原來，這夏朝都城“夏京”郊外，有一風光極美的山穀，穀中溪流蜿蜒，花樹嫋娜，每至初秋時分就會有天雲纏水的奇景，彼時山穀煙雨靄青，霧繞雲蒸，宛如人間仙境。前朝皇帝在那穀中修了一處觀景之台，因傳說此穀曾有青鸞盤繞，便取名為“青鸞台”。
但凡是當世美景處，當然是少不了文人墨客的足跡。每年初秋，才子佳人們齊聚青鸞台，鬥詩比文，一展文采，拔得頭籌者自然是風光無限。