如果你看到這行字, 說明v購買比例小於60%，此為防盜章 玩鬧夠了, 餘錦年就找出個竹匾子，把袖中桂花倒進去晾曬，穗穗見了也站到邊上, 學著餘錦年的樣子提著袖子，嘩啦啦往裏倒。
看著兩個一大一小的孩子似親兄妹一般和諧，二娘心中甚是欣慰, 一會兒, 又突然想起什麽來，出聲道：“燕子巷裏確實有一棵桂花樹，是以前程伯家裏種的，不過前兩年, 程伯二老都先後作古了，那院子也就空了下來。”
想到今天在那門口見到的陌生男人，餘錦年不禁問道：“那院子是無主的？”
二娘說：“誰知呢？若是無主的，早年官府也該打發人來收拾了，可這麽些年過去了，那院子依舊是那樣，也沒有人動，想來還是有主罷？”
一會兒是沒主一會兒是有主的，可那男人又確實是要進院的意思, 餘錦年有些摸不著頭腦。話說, 那院子隻是個普普通通的鄰家小院, 聽二娘說，原東家程伯以前是給一戶大戶人家做下人的，後來年事漸高，便辭了主家回到家鄉來，添了這處房子養老，還給人做了幾年賬房先生，老先生為人和善，且見多識廣，很得街鄰尊敬，唯一可惜的是程伯家裏從沒見過有什麽親戚來，以至於後來二老無病無疾地去了，還是街坊給操辦的白事。
如此說來，那男人更是可疑了。
正琢磨著，穗穗拉了拉他的袖子，巴巴眨著眼睛問：“小年哥，晚食吃什麽呀？”
餘錦年回了神，心道，罷了，反正他已邀請那男人來吃賠罪飯，若晚上他真來了，是真是假也就能知個清楚了；若他不敢來……也就當是給二娘母女改善夥食了。
這說到了吃食，餘錦年就得好好思忖思忖了，既然是給人賠禮道歉的，飯菜總不能太搪塞了，得顯出點誠意來才好說話，可也不能太鋪張，他又花銷不起。
思來想去的，他漸漸在胸中擬定了一套菜單，當下便檢查食材準備了起來。
穗穗自告奮勇地想要幫忙，餘錦年看她眼神真誠無比，一對眼珠黑葡萄般亮晶晶的，仿佛是說“我一定不會裹亂”，於是給了她幾朵又大又肥的新鮮側耳，即蘑菇，叫她慢慢撕成小瓣。
小丫頭聽話地搬了張小杌子坐在門口，還真像模像樣地幹起了活。
餘錦年也拿了個筐，剝起蒜來。
期間穗穗偷偷看了他好幾眼，終於耐不住了，抬著小臉問他晚上吃什麽。餘錦年心笑原來幫忙是假的，來刺探軍情才是真的，於是張口飛快地念道：“珍珠肉圓、如意香幹、五彩桂花翅、蒜香黃金瓜，配三鮮側耳湯，還有元寶蛋卷做小食。”
“……”穗穗咽了聲口水，感覺更餓了，她咂著小|嘴嘀咕了半天，好像是聽呆了，又忽地站起來跑向二娘的房間，“娘，娘！穗穗告訴你件大事！”
說話間，餘錦年手頭的蒜也剝好了，各個白胖飽|滿，也就不理穗穗了，回到廚房起鍋起灶，至於穗穗向二娘匯報晚上要吃“鎮柱油圓”和“陸姨香肝”的事兒，他可就管不著了。
他要做的第一道菜是“蒜香黃金瓜”。
所謂黃金瓜，就是南瓜，因過油煲熟後色澤金黃而為名，聽這菜名便知裏頭主要食材是大蒜和南瓜了。大蒜能溫中健胃，南瓜能補中益氣，他想起在桂花樹下遇見的男人，雖是有謫仙之姿，但委實太清冷倦怠了些，靠近了也仿佛沒什麽溫度，麵色唇色也都很淡，便猜測他許是有脾虛氣弱的不足，於是就擬出了這道菜。
這道黃金瓜須得用瓦罐焗著才能好吃，他先是用小油刷在瓦罐的底部塗上一層油，然後將白胖蒜瓣丟進去鋪作一層，上麵撒些肉蔻、白芷、香葉和蔥段薑片等物，既是起到了調味的作用，又各有些暖煦散寒等等不一的功效，最後才將切成船兒狀的連皮南瓜瓣反鋪進砂鍋裏，再加入鹽醬和少許的水。
這是最廢時間的一道，需要上灶先用大火煮沸，再轉小火慢煲。
灶間熱氣騰騰，餘錦年臉頰也燒得紅撲撲的，他抬手擦了擦兩鬢的細汗，繼而著手處理下一道菜，他先用小木槌將洗淨的雞翅槌一遍，這是為了翅肉入口時更加有彈|性，又用剪刀在翅尾上銼個口，將裏頭的骨頭一點點夾出來，製成了無骨翅，放在一旁用醬和糖醃製片刻，準備做五彩桂花翅。
這道菜是上一世餘錦年在小吃街嚐過雞翅包飯後自己研究出來的，無骨雞翅囊糯米飯雖然新奇好吃，但吃到尾時就感到有些油膩礙胃，他回到家後便著手對此改造了一番。
他是將裏頭的糯米飯變成了五彩菜丁，更能清新解膩一些。這裏菜丁就是手邊有什麽便切什麽，餘錦年選了胡蘿卜、黃瓜、豇豆、玉米粒和白藕，剁成小粒過水一焯，與今日新采來的桂花混在一起，填到無骨雞翅裏頭。
餘錦年卷起兩側袖子，正要將翅入油鍋，門外忽然傳來一陣小跑聲。
穗穗慌裏慌張地衝進來，嘴裏匆忙喊著：“糟了，來了來了！”
“什麽來了？”餘錦年疑惑。
穗穗指著前堂：“凶巴巴的那個人！”
餘錦年一聽，便下意識以為又是什麽鬧事的食客，抬腿就往外走。畢竟這事以前也不是沒發生過，那是之前，二娘在這麵館裏還賣些便宜酒水的時候，有個無賴流|氓酗酒鬧事，調|戲二娘，還跟當時的堂倌打了一架，險些鬧到縣衙去，後來二娘心有餘悸，直接將酒水生意停了，改隻賣麵。
還沒到前堂，就聽見原本應該熱熱鬧鬧的門麵頗有些鴉雀無聲之意。
餘錦年心裏納悶，這是來了個什麽厲害的人物，手下同時挑起了隔簾。
定睛一看——某人正在一個小矮方桌前正襟危坐，麵色凝肅，仿佛自己並非身處一家寒酸的小麵館，而是端坐在什麽高檔茶樓上，等著人伺候一般。又因他這姿態與麵館格格不入，簡直下一秒就要站起來砸場子了，搞得四周桌上食客都紛紛躲遠，生生在這位美男子周圍造出了一條隔離帶。
“……”餘錦年愣了一愣才反應過來，但既然是客，又豈有不迎的道理，於是微笑著走了出來，“你來了？”
男人聞聲冷冷地抬起眼睛，輕輕掃了眼少年臉上的那團奇怪的紅暈，隨後烏羽似的長睫便緩落下去，半晌才應了個低沉的“嗯”字。
他人雖然冷了些，嗓音卻很是和煦，餘錦年站在他桌旁，無話可說了一會兒：“……那個，有些早，菜剛下了鍋。”
男人沉著道：“不早了，已酉時過半。”
“……”餘錦年又無話可說了一陣，他麵上靜靜的，心裏卻忍不住哀嚎，這人是怎麽回事，怎麽這麽喜歡把天聊死？隨便寒暄兩句會要了他的命麽？
麵館的每張桌上都擺有一套粗瓷茶具，因來往麵館的都是些粗人，因此壺中茶水是溫是涼的也沒幾個人在乎。此時男子伸出手來，拎起桌上的一枚小壺，給自己斟了一杯茶，他先是用食指背輕碰了碰茶杯，見是冷的，便又放下了。
餘錦年看他兩手半藏在袖中，十指當真是白皙修長，指間有個並不起眼的筆繭。眼下天色漸晚，雖有露氣彌漫但還不算太涼，這人卻比下午初見時多加了一件深煙色的披風，讓餘錦年這等小火爐體質的人看了頓覺悶熱。
他躬身將冷掉的茶壺取走，和氣道：“稍等一下。”
於是轉進廚房重新沏茶。
經過後院時聞到晾曬在竹匾子裏桂花的香氣，便靈機一動，撚了把桂花進來，又從之前鹽漬的小罐裏取出幾顆梅子，一並放到茶壺中注入熱水，闔上壺蓋悶上少許。
湊這個閑暇，他將囊好餡兒的脫骨雞翅入鍋且燉著，又將南瓜瓦罐下的火減緩了，才抱著茶壺出去。
他一撩開隔簾，正正對上男人的視線，好似這人自他走後就一直盯著這個方向，期盼著他再次出來似的，讓餘錦年有一瞬間感覺到一種莫名的不好意思來。
但這種誤覺很快就被他清出了腦殼，也許人家隻是在看隔簾上的花紋呢。
餘錦年將熱燙燙的茶壺放在男人手邊，笑了笑說：“很冷吧？這是桂花梅子茶，酸酸甜甜的很是可口，稍飲一些既能暖腸也能開胃。”頓了頓，又繼續說，“下午時候實在是冒昧了，摘了東家的桂花。原是家裏丫頭年紀小，吵著想要兩朵，這不，已經罰過她了。”
他輕笑著，就麵不改色地把好大一口鍋扔到了穗穗頭上，躲在簾子後頭偷偷窺望的穗穗簡直要氣上了天，也不知道是誰兜了滿滿一袖子的花兒！
男人望著麵前的花茶微怔，神色如入定一般，對他所說的話始終無動於衷，讓餘錦年好不尷尬，他幾乎要忍受不了這種奇怪的氣場，將要起身逃跑時，男人忽然叫住了他，沈沈問道：“請問閣下如何稱呼？”
餘錦年站住腳，眨了眨眼回答：“餘錦年。年年有餘，錦繡華年。”
“……錦年。”男人將他的名字在唇齒間慢慢碾磨一陣，驀地一笑，“好名字。”
餘錦年瞪著眼瞧他，不是很明白他什麽意思。
“在下季鴻，北方人士，到此地是為拜訪一位世伯，他本應是居住在那桂花院裏的，可如今院門緊鎖，世伯一家不知去向……不知小東家可知他消息？”男人手指摩挲著熱氣騰繞的茶杯，眼角輕輕翹起，如此似笑非笑倒更是顯得他容貌昳麗，讓人無端覺得就算隻是冷待了他都是一種天大的罪過。
餘錦年傻站了一會兒才想起來答話，心裏暗自懊惱自己一個“二十八歲”的正直青年，竟然有天被一個男人迷了眼。
“季公子說的可是程伯一家？”
季鴻點頭：“正是。”
餘錦年低頭道：“先生節哀，程伯二老早年間就已駕鶴去了。”
季鴻聽了也沒什麽反應，隻闔上了眼不言不語，待到杯中花茶漸漸冷透，他才衣袖微動，道了聲“打擾”就起身要走，搖搖晃晃的，連玉色袖角撩進了茶杯裏都尚不自知。
餘錦年看他奇怪，總覺得心中不安，沒等他邁出第二腳，就伸手將他拽住了。
男人回過頭來，很是不解地看著他，眉心輕輕皺著。
餘錦年仍是沒有鬆手，固執地說：“既然來了，不若留下來吃頓晚飯罷？菜已經在鍋裏了，原本就是要招待你的。再說季公子既是程伯家世侄，也算是那院子的東家了，我們摘了院裏的桂花，理應賠罪道歉的。”
話頗有些強詞奪理的意味，可偏生季鴻卻動心了。
見男人終於點了點頭同意留下來，餘錦年也露出個如釋重負的笑臉，囑他“在這裏不要走，等會菜就燒好了”，說著又給他添上熱花茶，才回到後廚忙活去。
季鴻坐在桌前，感覺昏沉沉的，也不知怎的他就聽了少年的話，當真留下來吃飯，隻是腦海中不禁想起少年臨走時那雙彎彎的眼睛，很是親切可愛，就有些不忍拒絕。他兩指端著茶杯慢慢品了一口，確如少年所說，梅子的酸甜中摻入了淡雅的桂花香氣，入喉很是溫暖，味道也很是熟悉。
飲了熱茶，他愈加感覺困倦了，加之因這一壺桂花梅子茶又憶起了過去，就似揭開了寒夜中的一道風口，整個身體都變得沉重寒冷起來，隻好將頭輕輕倚靠著旁邊的牆壁，勉強讓自己閉目養神。
這祭月也是有些規矩的，要設香案，點紅燭，擺上月餅、西瓜、葡萄、核桃瓜子等貢盤，西瓜要切成蓮花瓣的形狀，月團也要分成一家人整整齊齊的份數，還有團圓飯、敬月酒，總之是很忙的。
季鴻看他跑進跑出像隻小老鼠，一早上都沒得閑，於是在櫃台邊將又一次跑出來上菜的少年拽住了，倒了杯溫棗茶：“這會兒也沒多少客了，累了就歇會。”
餘錦年早就渴了，捧著茶碗咕咚咕咚一飲而盡，抹抹嘴，笑笑道：“不累。季鴻，你來後廚，給你吃好吃的！”
他說的好吃的，是上午忙裏偷閑蒸的山藥茯苓包子。
二兩山藥粉與二兩茯苓粉，以井心水調成麵糊，文火蒸一炷香，加入白糖與油脂攪拌均勻，晾涼作餡兒，之後發麵做皮，包成包子，能夠健脾胃。
季鴻剛隨他走進廚房，手裏就被塞了兩個熱乎乎的小包子，白白胖胖，小巧玲瓏，鬆鬆軟軟咬上一口，甜味淡而不膩，配上少年親手沏的龍眼茶，妙不可言。
餘錦年一份份地用油紙將月團包裝好，又洗菜切瓜做小菜，不時用手背揉揉眼睛。
“眼睛不舒服？”季鴻問。
“唔。”餘錦年閉著一隻眼，試圖這樣能舒服一點，“沒事，有點酸脹，應該是昨晚沒睡好。”
季鴻沒回應，躬身舀了盆熱水，將雙手在水中泡了泡，取出擦幹後，迅速繞到餘錦年背後，捂住了他的雙眼，以掌心輕輕地揉了揉：“這樣會舒服一些。”
餘錦年下意識地掙動了一下，被男人按住：“勿動。”
也許是這兩個字斬釘截鐵，很有威力，之後他就安靜了，老老實實站著，享受季鴻的眼部按摩。
“少時見家中二哥常這樣做，很是有用。”季鴻的聲音自頭頂傳來。
餘錦年是個好奇寶寶，大夏朝與他而言仿佛是一個巨大的迷庫，等著他去探索發現，但這也僅限於衣食住行和風土人情，至於人家的是非，他向來沒有挖掘探究的愛好。不過於餘錦年而言，季鴻卻是個例外，他像是天上掉下來的，帶著一身的謎團。
隻有傻子才會相信季鴻對二娘說的那番假話，若他真是被流寇洗劫，與家人失散，早該廣布消息去四處尋親了，而不是死乞白賴地留在麵館裏，像個躲起來的烏龜。
就像那位隻聞其名的“二哥”，以往隻在季鴻的夢囈中出現，白天他是提都不提一下的，這還是季鴻第一次與他說起二哥的事來，餘錦年就忍不住想搭個話：“雖然不知道你為何離家……不過，你不想回去看看麽，今天是團圓節，好歹也該回家吃個月團，見見你那個二哥？”
“月團在哪裏吃都是一樣。”季鴻道，即便回去，也不過是與下人小廝們分月團罷了，更何況，“二哥早已不在了。”
餘錦年脫口而出：“那你要一輩子藏在我這裏呀？”
少年似乎睜開了眼，睫毛似小蟲一般蟄著他的手心，季鴻突然升起一些躊躇來，下意識手一緊，餘錦年的脖子又不是鐵做的，隻好順著他的力道往後仰了仰，都快倚到男人身上，才聽見他幽怨地說：“……季某病還未好，餘先生不給治了麽？”
男人的手越收越緊，餘錦年臉色憋得發紅，心道這是懷柔不成改刑訊了麽，忙伸手胡亂拍打著季鴻的胳膊：“給治給治，治一輩子！頭要斷啦……”
季鴻這才滿意，鬆了鬆力道，不過手仍捂著少年的眼睛，指腹在他眼皮上慢慢刮了幾下，軟軟的。
“年哥兒？”
一個花衣圓臉小廝闖進後廚，一打眼見到裏頭兩人又摟又抱，一個激靈背過身去：“哎呀！打擾、打擾！”
這小廝也是被人牙賣到花柳之地的，起先是賣給了蒔花苑，因姿色不佳，後來輾轉到了倚翠閣，雖也見識了不少顛鸞倒鳳之景，到底是年紀小，看見兩個男人黏糊在一起還是紅了臉。倚翠閣管他倆剛才那姿勢叫啥來著……哦，雀啄食。
正是恩客在後，姑娘在前，姑娘們都身形嬌小，仰起臉來正好能與恩客親上嘴兒，屆時嘴裏含一口玉液甘漿，以口相渡，纏繞綿綿。
餘錦年忙扒開季鴻的手指頭，看見那小廝躲在廚房門外：“找我什麽事？”
倚翠閣有規矩的，閣中恩客行事尋歡的時候，他們是不能直視客人的，進出都要垂著眼睛。那小廝也不敢回頭，小聲道：“倚翠閣叫我來問問年哥兒，雪俏姑娘定的月團好了沒有……”
季鴻一鬆手，就讓餘錦年跑了出去，將做好的各色小菜並彩色月團一齊裝進食盒裏，交給小廝。
小廝偷偷瞧了餘錦年一眼，又順著地上陰影看見了廚房裏一雙墨緞麵的靴子，便不敢往上看了，回過神道：“小的還要去城東薑府，可否勞煩年哥兒送到倚翠閣？”
“這……”餘錦年見他也一臉為難，隻好應下來，“好吧，我送去就是。”
小廝走了以後，季鴻臉色暗沉地走出來：“要去倚翠閣？”
餘錦年：“是啊。”
他拎著食盒要走，被季鴻扯了一下：“還是我去吧。”
“你那身板，何年能走到倚翠閣？要是半路暈了，還得我去救你。”餘錦年不知道他糾結個什麽勁兒，再說了，季鴻這樣貌，指不定還沒進倚翠閣，就被青柳街上其他館子的姑娘半道兒給截走了，“我腿腳快，去去就回！”
“……好罷，小心一點。”季鴻說道。
看著餘錦年消失在人群裏，季鴻忍不住想跟上去，少年如此天真懵懂不諳世事，若是去了倚翠閣，看見了什麽不該看見的，又或者被人強取豪奪……
越想越不安，可偏生身體不爭氣，走不了遠路，季鴻劈裏啪啦撥著算珠，時不時抬頭看一眼少年回來了沒有。
而青柳街上，“天真懵懂”、“不諳世事”的大好青年餘錦年挎著食盒，大搖大擺地走進了倚翠閣中，新奇地四處亂看，試問哪個男人不想見識見識舊社會的紅燈區呢？
倚翠閣中已是群芳鬥豔，笑語歡聲，進了大門，是一個寬闊的廳堂，當中有一方歌台，紅綢彩羅從高高的樓頂垂下來，如煙雲纏繞，映得眼前一片萬紫千紅。
青|樓妓館不比其他營生，白天生意淡薄，隻有到了夜間，才是笙歌曼舞、醉生夢死的好時辰。但這也並不代表白日沒有生意，正比如此時，歌台上兩個姑娘正在唱一出折子戲，其中一個裝扮豔麗華貴，而另一個則是作男子打扮，台下盡是些來喝香茶豔酒打發時間的公子哥兒，不睡覺，隻聽曲兒，摟著個花娘聽得癡癡如醉。
曲聲杳杳，胭香脂醉，熏得餘錦年暈頭轉向。有幾個才起的花娘路過，俱是睡眼惺忪，酥|胸半露，兩條大|腿若隱若現，他看過一眼，心中冒出的念頭竟是：不過如此，也沒見得有多好看，就這腿，還不如我家季公子的呢！這肌膚，也不如季公子的白。
正囁囁吐槽，這時清歡小娘不知打哪兒冒了出來，伸手扯住了餘錦年的袖子，嬌滴滴笑道：“傻兮兮的，看呆了？這兒呢！”
餘錦年向後一跳：“清歡姐姐。”
“你叫誰姐姐！”清歡佯裝生氣，“再叫錯把你扔出去！”
“我錯了，可饒了我吧！”餘錦年笑嘻嘻地跟在她身後，上了二樓，二樓更是軟玉溫香，連闌幹上也纏著綾羅綢緞，掛著小小的鈴鐺，人走過時帶動綢緞，就能聽見叮鈴鈴叮鈴鈴一陣細鈴兒響。他隨著清歡一直走到走廊盡頭，進了一個房間。
“雪俏姐姐在裏頭呢，快進去罷！”清歡將他推進去，邊笑邊說，“雪俏姐姐，這就是年哥兒了。”
餘錦年一抬頭，看見一層紅粉紗羅後頭坐著個女子，身上披著條百蝶穿花的披帛，竟是那日在鄭牙人家門口見到的那位花娘，雪俏也朝他施了禮，餘錦年才反應過來，忙將手中食盒放到桌上，取出上層的月團和下層的小菜，一一介紹開去。
雪俏笑起來：“以前從沒見過如此冰雪剔透的月團。”
一旁清歡嚐了一塊，歡呼道：“好甜，姐姐快吃一個。”
雪俏笑她客人還沒走，就先吃上了，又說：“年哥兒做的東西，自然是很甜的。”之後吩咐清歡倒茶來，給年哥兒解解乏。
看來她還沒忘了那天餘錦年送她果脯的事兒。
餘錦年自打認出雪俏就是鄭牙人未贖成的那位花娘，便知今天恐怕不隻是送月團那麽簡單，看來一時半會兒是回不去了，索性坐下來，聽聽雪俏想說什麽。
雪俏房間敞向極好，手邊就是一扇雕鏤大窗，推開窗葉就能欣賞樓下歌台上的舞曲，她就著清茶聽了兩句，卻也不說話。
這茶喝得也忒尷尬了，餘錦年隻好先開口：“敢問雪俏姐姐，樓下唱的是什麽呀？”
雪俏姑娘肌膚勝雪，眼睛很溫柔，卻是擔不住一個俏字的，反而是跟在她身邊的清歡更加俏麗活潑，她對餘錦年說：“這曲叫連理枝，新排的曲兒呢，年哥兒也喜歡聽？”
餘錦年單手托腮，看著樓下姑娘衣單裙薄，毫無春心萌動的感覺，隻覺得好冷：“這唱的是什麽故事？”
清歡與他一同趴在窗闌上往下看，羨慕道：“書生小姐，才子佳人呀！”她撅了噘嘴，苦惱起來，“不過都是假的罷了，這世上哪有那麽多兩廂情願，至死不渝？也不是人人都像子禾居士那樣好命。”
餘錦年好奇：“子禾居士又是誰？”
清歡訝然：“小哥連子禾居士都不曉得？就是當今貴妃娘娘呀！”
她兩手捧著腮，與餘錦年講起這樁流傳甚廣的帝妃佳話。
道是有一位小姐，生性爽朗，文采斐然，某日她女扮男裝，捏了個假姓名，去遊元宵詩會，竟與一位偶遇的素衣公子比起猜燈謎來，一時比得難解難分，痛快淋漓。二人因此相識，一見如故，遂交了個詩墨之友，便常常相約在文人間的詩文茶會上，以筆交心。
後來機緣巧合，小姐女子身份暴露，公子驚訝之餘對小姐一見傾心，小姐自然也早已對他日久生情。二人明明兩心相悅，本該就此成就一段佳話，那小姐卻計上心來，非要考公子一考，便隻留下一首短詩，一個“子禾居士”的署名，便揚長而去——竟是讓公子來猜，她到底是哪家的姑娘。
這小姐脾氣倒是有趣，餘錦年忍不住來了興致，追問下去：“後來呢？”
清歡噗嗤一笑：“你真是傻！後來，陛下的納彩製書就宣到了酈國公府上了呀！原來，那公子竟是當今陛下，而那位敢刁難陛下的小姐，如今正是|寵|冠天下的季貴妃——子禾居士，一子一禾，可不正是個“季”字？”
餘錦年一愣，納悶道：“等等，酈國公家姓季，不是姓王的麽？”
清歡笑得直捂嘴：“天下人都知季貴妃，酈國公家又怎能姓王？年哥兒，你莫不是從哪個山洞洞裏爬出來的小妖怪，竟不知如今哪朝哪代？”
餘錦年：……季鴻這個大騙子！
等等，他為什麽要騙我酈國公家姓王？
然而鮮有人知，餘錦年其實並非餘家血脈，隻是個被人遺棄在寒冬臘月裏的將死孤兒，是養父餘衡將他撿了回去，待他關愛有加，一身家學醫術也是與他傾囊相授，分毫未有保留。
本以為如此德善之家可以福壽綿長，然而命運之不公卻非人力所能左右——餘錦年自己剛在醫界打拚出了一點成績，站穩了腳跟，就被診斷出了惡性腦瘤，無論他如何頑強地想要活下去，等待著他的都將是一命嗚呼；而他的父親，一生誌在岐黃之術，斐名全國，卻在餘錦年的病房門口被病患家屬失手誤傷，倒在了他兢兢業業了一輩子的崗位上。
餘錦年就是受此刺激，在父親搶救無效去世的當晚，也因顱內壓過高誘發腦疝而昏迷，最終呼吸衰竭而死。
世人都說上天有好生之德，餘錦年至死也未曾看出一絲一毫，可當他抱著遺憾和懣怨閉上眼睛的時候，命運突然強拉硬拽著，將他送到了一個全新的世界。
他不禁想起自己生病前的某一日，因趕時間無心撞倒了一個算命老翁，那老翁跳腳就咒罵他“親緣寡淡”、“孑身一人”、“孤苦伶仃”……如今想來，倒是都一一應了，真可謂是報應不爽。不過也正因他“親緣寡淡”，在世上沒什麽牽掛，所以在哪裏生活對如今的餘錦年來說真沒什麽太大的區別，去哪裏都一樣，如今換了個新世界重活一世，也許對他來說，未嚐不是一件好事。
而他性格也並非是那多愁善感的，不喜給自己平添苦惱，很是隨遇而安，既是老天賞了，又怎能白白放棄？因此經此一遭，他倒是比以往更加釋然了，眼下就當是一切歸零，重新來過吧！
餘錦年縱然是想重操舊業開個醫館，無論如何也要將餘家家學傳承下去，奈何手頭沒有本錢，大夏朝對醫藥之流又極重視其門第，他這樣不知出處的毛頭小子，想要堂而皇之地開堂坐診，怕是要被抓去坐牢的。因此，當下頂要緊的一件事，就是攢錢了。
好在上一世，養父餘衡為了撫養他單身多年，家中沒有女主人，這反而令餘錦年練就了一身好廚藝，烹炸煎煮樣樣精通，閑暇時還會收羅些藥膳方子，幫父親改善夥食、調養身體，這便給了餘錦年在這信安縣、在這“一碗麵館”裏站穩腳跟的機會。
藥膳麽，既然和藥沾著個邊兒，也就不算是違背自己心意。
他正這麽想著，隻聽得灶間熱水“咕嚕、咕嚕”的響起氣泡，遠處又有人高聲喚著“小年哥兒，小年哥兒！來碗麵！”，餘錦年才從怔愣中回過神來，忙快手快腳地兌了一碗雜醬麵，給前堂送去。
這麽前後跑了幾次堂，收了幾回賬，之前用來做“梳兒印”的麵也醒好了。
之後便是擀麵，將麵團搓成一指長二指並寬的短條，整齊地碼在案板上。他忽而想起什麽，連忙跑回房中，皺著眉找起東西。
一個穿著鵝黃粉蝶裙的小丫頭打窗前經過，見餘錦年手裏握著把牛角梳，急匆匆地往廚房去，兩眼不禁一亮，知道馬上就要有好吃的了，邁著兩條小短腿噠噠噠地跟了上去。
這牛角梳是那日一個貨郎忘記帶銅板，留下抵麵錢的，徐二娘用不著，便送給餘錦年了，還是嶄新的一把，此時用來做梳兒印是再合適不過了。不然，總不好叫外麵的食客和穗穗二娘吃帶著頭油的酥果吧？
看著兩個一大一小的孩子似親兄妹一般和諧，二娘心中甚是欣慰, 一會兒, 又突然想起什麽來，出聲道：“燕子巷裏確實有一棵桂花樹，是以前程伯家裏種的，不過前兩年, 程伯二老都先後作古了，那院子也就空了下來。”
想到今天在那門口見到的陌生男人，餘錦年不禁問道：“那院子是無主的？”
二娘說：“誰知呢？若是無主的，早年官府也該打發人來收拾了，可這麽些年過去了，那院子依舊是那樣，也沒有人動，想來還是有主罷？”
一會兒是沒主一會兒是有主的，可那男人又確實是要進院的意思, 餘錦年有些摸不著頭腦。話說, 那院子隻是個普普通通的鄰家小院, 聽二娘說，原東家程伯以前是給一戶大戶人家做下人的，後來年事漸高，便辭了主家回到家鄉來，添了這處房子養老，還給人做了幾年賬房先生，老先生為人和善，且見多識廣，很得街鄰尊敬，唯一可惜的是程伯家裏從沒見過有什麽親戚來，以至於後來二老無病無疾地去了，還是街坊給操辦的白事。
如此說來，那男人更是可疑了。
正琢磨著，穗穗拉了拉他的袖子，巴巴眨著眼睛問：“小年哥，晚食吃什麽呀？”
餘錦年回了神，心道，罷了，反正他已邀請那男人來吃賠罪飯，若晚上他真來了，是真是假也就能知個清楚了；若他不敢來……也就當是給二娘母女改善夥食了。
這說到了吃食，餘錦年就得好好思忖思忖了，既然是給人賠禮道歉的，飯菜總不能太搪塞了，得顯出點誠意來才好說話，可也不能太鋪張，他又花銷不起。
思來想去的，他漸漸在胸中擬定了一套菜單，當下便檢查食材準備了起來。
穗穗自告奮勇地想要幫忙，餘錦年看她眼神真誠無比，一對眼珠黑葡萄般亮晶晶的，仿佛是說“我一定不會裹亂”，於是給了她幾朵又大又肥的新鮮側耳，即蘑菇，叫她慢慢撕成小瓣。
小丫頭聽話地搬了張小杌子坐在門口，還真像模像樣地幹起了活。
餘錦年也拿了個筐，剝起蒜來。
期間穗穗偷偷看了他好幾眼，終於耐不住了，抬著小臉問他晚上吃什麽。餘錦年心笑原來幫忙是假的，來刺探軍情才是真的，於是張口飛快地念道：“珍珠肉圓、如意香幹、五彩桂花翅、蒜香黃金瓜，配三鮮側耳湯，還有元寶蛋卷做小食。”
“……”穗穗咽了聲口水，感覺更餓了，她咂著小|嘴嘀咕了半天，好像是聽呆了，又忽地站起來跑向二娘的房間，“娘，娘！穗穗告訴你件大事！”
說話間，餘錦年手頭的蒜也剝好了，各個白胖飽|滿，也就不理穗穗了，回到廚房起鍋起灶，至於穗穗向二娘匯報晚上要吃“鎮柱油圓”和“陸姨香肝”的事兒，他可就管不著了。
他要做的第一道菜是“蒜香黃金瓜”。
所謂黃金瓜，就是南瓜，因過油煲熟後色澤金黃而為名，聽這菜名便知裏頭主要食材是大蒜和南瓜了。大蒜能溫中健胃，南瓜能補中益氣，他想起在桂花樹下遇見的男人，雖是有謫仙之姿，但委實太清冷倦怠了些，靠近了也仿佛沒什麽溫度，麵色唇色也都很淡，便猜測他許是有脾虛氣弱的不足，於是就擬出了這道菜。
這道黃金瓜須得用瓦罐焗著才能好吃，他先是用小油刷在瓦罐的底部塗上一層油，然後將白胖蒜瓣丟進去鋪作一層，上麵撒些肉蔻、白芷、香葉和蔥段薑片等物，既是起到了調味的作用，又各有些暖煦散寒等等不一的功效，最後才將切成船兒狀的連皮南瓜瓣反鋪進砂鍋裏，再加入鹽醬和少許的水。
這是最廢時間的一道，需要上灶先用大火煮沸，再轉小火慢煲。
灶間熱氣騰騰，餘錦年臉頰也燒得紅撲撲的，他抬手擦了擦兩鬢的細汗，繼而著手處理下一道菜，他先用小木槌將洗淨的雞翅槌一遍，這是為了翅肉入口時更加有彈|性，又用剪刀在翅尾上銼個口，將裏頭的骨頭一點點夾出來，製成了無骨翅，放在一旁用醬和糖醃製片刻，準備做五彩桂花翅。
這道菜是上一世餘錦年在小吃街嚐過雞翅包飯後自己研究出來的，無骨雞翅囊糯米飯雖然新奇好吃，但吃到尾時就感到有些油膩礙胃，他回到家後便著手對此改造了一番。
他是將裏頭的糯米飯變成了五彩菜丁，更能清新解膩一些。這裏菜丁就是手邊有什麽便切什麽，餘錦年選了胡蘿卜、黃瓜、豇豆、玉米粒和白藕，剁成小粒過水一焯，與今日新采來的桂花混在一起，填到無骨雞翅裏頭。
餘錦年卷起兩側袖子，正要將翅入油鍋，門外忽然傳來一陣小跑聲。
穗穗慌裏慌張地衝進來，嘴裏匆忙喊著：“糟了，來了來了！”
“什麽來了？”餘錦年疑惑。
穗穗指著前堂：“凶巴巴的那個人！”
餘錦年一聽，便下意識以為又是什麽鬧事的食客，抬腿就往外走。畢竟這事以前也不是沒發生過，那是之前，二娘在這麵館裏還賣些便宜酒水的時候，有個無賴流|氓酗酒鬧事，調|戲二娘，還跟當時的堂倌打了一架，險些鬧到縣衙去，後來二娘心有餘悸，直接將酒水生意停了，改隻賣麵。
還沒到前堂，就聽見原本應該熱熱鬧鬧的門麵頗有些鴉雀無聲之意。
餘錦年心裏納悶，這是來了個什麽厲害的人物，手下同時挑起了隔簾。
定睛一看——某人正在一個小矮方桌前正襟危坐，麵色凝肅，仿佛自己並非身處一家寒酸的小麵館，而是端坐在什麽高檔茶樓上，等著人伺候一般。又因他這姿態與麵館格格不入，簡直下一秒就要站起來砸場子了，搞得四周桌上食客都紛紛躲遠，生生在這位美男子周圍造出了一條隔離帶。
“……”餘錦年愣了一愣才反應過來，但既然是客，又豈有不迎的道理，於是微笑著走了出來，“你來了？”
男人聞聲冷冷地抬起眼睛，輕輕掃了眼少年臉上的那團奇怪的紅暈，隨後烏羽似的長睫便緩落下去，半晌才應了個低沉的“嗯”字。
他人雖然冷了些，嗓音卻很是和煦，餘錦年站在他桌旁，無話可說了一會兒：“……那個，有些早，菜剛下了鍋。”
男人沉著道：“不早了，已酉時過半。”
“……”餘錦年又無話可說了一陣，他麵上靜靜的，心裏卻忍不住哀嚎，這人是怎麽回事，怎麽這麽喜歡把天聊死？隨便寒暄兩句會要了他的命麽？
麵館的每張桌上都擺有一套粗瓷茶具，因來往麵館的都是些粗人，因此壺中茶水是溫是涼的也沒幾個人在乎。此時男子伸出手來，拎起桌上的一枚小壺，給自己斟了一杯茶，他先是用食指背輕碰了碰茶杯，見是冷的，便又放下了。
餘錦年看他兩手半藏在袖中，十指當真是白皙修長，指間有個並不起眼的筆繭。眼下天色漸晚，雖有露氣彌漫但還不算太涼，這人卻比下午初見時多加了一件深煙色的披風，讓餘錦年這等小火爐體質的人看了頓覺悶熱。
他躬身將冷掉的茶壺取走，和氣道：“稍等一下。”
於是轉進廚房重新沏茶。
經過後院時聞到晾曬在竹匾子裏桂花的香氣，便靈機一動，撚了把桂花進來，又從之前鹽漬的小罐裏取出幾顆梅子，一並放到茶壺中注入熱水，闔上壺蓋悶上少許。
湊這個閑暇，他將囊好餡兒的脫骨雞翅入鍋且燉著，又將南瓜瓦罐下的火減緩了，才抱著茶壺出去。
他一撩開隔簾，正正對上男人的視線，好似這人自他走後就一直盯著這個方向，期盼著他再次出來似的，讓餘錦年有一瞬間感覺到一種莫名的不好意思來。
但這種誤覺很快就被他清出了腦殼，也許人家隻是在看隔簾上的花紋呢。
餘錦年將熱燙燙的茶壺放在男人手邊，笑了笑說：“很冷吧？這是桂花梅子茶，酸酸甜甜的很是可口，稍飲一些既能暖腸也能開胃。”頓了頓，又繼續說，“下午時候實在是冒昧了，摘了東家的桂花。原是家裏丫頭年紀小，吵著想要兩朵，這不，已經罰過她了。”
他輕笑著，就麵不改色地把好大一口鍋扔到了穗穗頭上，躲在簾子後頭偷偷窺望的穗穗簡直要氣上了天，也不知道是誰兜了滿滿一袖子的花兒！
男人望著麵前的花茶微怔，神色如入定一般，對他所說的話始終無動於衷，讓餘錦年好不尷尬，他幾乎要忍受不了這種奇怪的氣場，將要起身逃跑時，男人忽然叫住了他，沈沈問道：“請問閣下如何稱呼？”
餘錦年站住腳，眨了眨眼回答：“餘錦年。年年有餘，錦繡華年。”
“……錦年。”男人將他的名字在唇齒間慢慢碾磨一陣，驀地一笑，“好名字。”
餘錦年瞪著眼瞧他，不是很明白他什麽意思。
“在下季鴻，北方人士，到此地是為拜訪一位世伯，他本應是居住在那桂花院裏的，可如今院門緊鎖，世伯一家不知去向……不知小東家可知他消息？”男人手指摩挲著熱氣騰繞的茶杯，眼角輕輕翹起，如此似笑非笑倒更是顯得他容貌昳麗，讓人無端覺得就算隻是冷待了他都是一種天大的罪過。
餘錦年傻站了一會兒才想起來答話，心裏暗自懊惱自己一個“二十八歲”的正直青年，竟然有天被一個男人迷了眼。
“季公子說的可是程伯一家？”
季鴻點頭：“正是。”
餘錦年低頭道：“先生節哀，程伯二老早年間就已駕鶴去了。”
季鴻聽了也沒什麽反應，隻闔上了眼不言不語，待到杯中花茶漸漸冷透，他才衣袖微動，道了聲“打擾”就起身要走，搖搖晃晃的，連玉色袖角撩進了茶杯裏都尚不自知。
餘錦年看他奇怪，總覺得心中不安，沒等他邁出第二腳，就伸手將他拽住了。
男人回過頭來，很是不解地看著他，眉心輕輕皺著。
餘錦年仍是沒有鬆手，固執地說：“既然來了，不若留下來吃頓晚飯罷？菜已經在鍋裏了，原本就是要招待你的。再說季公子既是程伯家世侄，也算是那院子的東家了，我們摘了院裏的桂花，理應賠罪道歉的。”
話頗有些強詞奪理的意味，可偏生季鴻卻動心了。
見男人終於點了點頭同意留下來，餘錦年也露出個如釋重負的笑臉，囑他“在這裏不要走，等會菜就燒好了”，說著又給他添上熱花茶，才回到後廚忙活去。
季鴻坐在桌前，感覺昏沉沉的，也不知怎的他就聽了少年的話，當真留下來吃飯，隻是腦海中不禁想起少年臨走時那雙彎彎的眼睛，很是親切可愛，就有些不忍拒絕。他兩指端著茶杯慢慢品了一口，確如少年所說，梅子的酸甜中摻入了淡雅的桂花香氣，入喉很是溫暖，味道也很是熟悉。
飲了熱茶，他愈加感覺困倦了，加之因這一壺桂花梅子茶又憶起了過去，就似揭開了寒夜中的一道風口，整個身體都變得沉重寒冷起來，隻好將頭輕輕倚靠著旁邊的牆壁，勉強讓自己閉目養神。
這祭月也是有些規矩的，要設香案，點紅燭，擺上月餅、西瓜、葡萄、核桃瓜子等貢盤，西瓜要切成蓮花瓣的形狀，月團也要分成一家人整整齊齊的份數，還有團圓飯、敬月酒，總之是很忙的。
季鴻看他跑進跑出像隻小老鼠，一早上都沒得閑，於是在櫃台邊將又一次跑出來上菜的少年拽住了，倒了杯溫棗茶：“這會兒也沒多少客了，累了就歇會。”
餘錦年早就渴了，捧著茶碗咕咚咕咚一飲而盡，抹抹嘴，笑笑道：“不累。季鴻，你來後廚，給你吃好吃的！”
他說的好吃的，是上午忙裏偷閑蒸的山藥茯苓包子。
二兩山藥粉與二兩茯苓粉，以井心水調成麵糊，文火蒸一炷香，加入白糖與油脂攪拌均勻，晾涼作餡兒，之後發麵做皮，包成包子，能夠健脾胃。
季鴻剛隨他走進廚房，手裏就被塞了兩個熱乎乎的小包子，白白胖胖，小巧玲瓏，鬆鬆軟軟咬上一口，甜味淡而不膩，配上少年親手沏的龍眼茶，妙不可言。
餘錦年一份份地用油紙將月團包裝好，又洗菜切瓜做小菜，不時用手背揉揉眼睛。
“眼睛不舒服？”季鴻問。
“唔。”餘錦年閉著一隻眼，試圖這樣能舒服一點，“沒事，有點酸脹，應該是昨晚沒睡好。”
季鴻沒回應，躬身舀了盆熱水，將雙手在水中泡了泡，取出擦幹後，迅速繞到餘錦年背後，捂住了他的雙眼，以掌心輕輕地揉了揉：“這樣會舒服一些。”
餘錦年下意識地掙動了一下，被男人按住：“勿動。”
也許是這兩個字斬釘截鐵，很有威力，之後他就安靜了，老老實實站著，享受季鴻的眼部按摩。
“少時見家中二哥常這樣做，很是有用。”季鴻的聲音自頭頂傳來。
餘錦年是個好奇寶寶，大夏朝與他而言仿佛是一個巨大的迷庫，等著他去探索發現，但這也僅限於衣食住行和風土人情，至於人家的是非，他向來沒有挖掘探究的愛好。不過於餘錦年而言，季鴻卻是個例外，他像是天上掉下來的，帶著一身的謎團。
隻有傻子才會相信季鴻對二娘說的那番假話，若他真是被流寇洗劫，與家人失散，早該廣布消息去四處尋親了，而不是死乞白賴地留在麵館裏，像個躲起來的烏龜。
就像那位隻聞其名的“二哥”，以往隻在季鴻的夢囈中出現，白天他是提都不提一下的，這還是季鴻第一次與他說起二哥的事來，餘錦年就忍不住想搭個話：“雖然不知道你為何離家……不過，你不想回去看看麽，今天是團圓節，好歹也該回家吃個月團，見見你那個二哥？”
“月團在哪裏吃都是一樣。”季鴻道，即便回去，也不過是與下人小廝們分月團罷了，更何況，“二哥早已不在了。”
餘錦年脫口而出：“那你要一輩子藏在我這裏呀？”
少年似乎睜開了眼，睫毛似小蟲一般蟄著他的手心，季鴻突然升起一些躊躇來，下意識手一緊，餘錦年的脖子又不是鐵做的，隻好順著他的力道往後仰了仰，都快倚到男人身上，才聽見他幽怨地說：“……季某病還未好，餘先生不給治了麽？”
男人的手越收越緊，餘錦年臉色憋得發紅，心道這是懷柔不成改刑訊了麽，忙伸手胡亂拍打著季鴻的胳膊：“給治給治，治一輩子！頭要斷啦……”
季鴻這才滿意，鬆了鬆力道，不過手仍捂著少年的眼睛，指腹在他眼皮上慢慢刮了幾下，軟軟的。
“年哥兒？”
一個花衣圓臉小廝闖進後廚，一打眼見到裏頭兩人又摟又抱，一個激靈背過身去：“哎呀！打擾、打擾！”
這小廝也是被人牙賣到花柳之地的，起先是賣給了蒔花苑，因姿色不佳，後來輾轉到了倚翠閣，雖也見識了不少顛鸞倒鳳之景，到底是年紀小，看見兩個男人黏糊在一起還是紅了臉。倚翠閣管他倆剛才那姿勢叫啥來著……哦，雀啄食。
正是恩客在後，姑娘在前，姑娘們都身形嬌小，仰起臉來正好能與恩客親上嘴兒，屆時嘴裏含一口玉液甘漿，以口相渡，纏繞綿綿。
餘錦年忙扒開季鴻的手指頭，看見那小廝躲在廚房門外：“找我什麽事？”
倚翠閣有規矩的，閣中恩客行事尋歡的時候，他們是不能直視客人的，進出都要垂著眼睛。那小廝也不敢回頭，小聲道：“倚翠閣叫我來問問年哥兒，雪俏姑娘定的月團好了沒有……”
季鴻一鬆手，就讓餘錦年跑了出去，將做好的各色小菜並彩色月團一齊裝進食盒裏，交給小廝。
小廝偷偷瞧了餘錦年一眼，又順著地上陰影看見了廚房裏一雙墨緞麵的靴子，便不敢往上看了，回過神道：“小的還要去城東薑府，可否勞煩年哥兒送到倚翠閣？”
“這……”餘錦年見他也一臉為難，隻好應下來，“好吧，我送去就是。”
小廝走了以後，季鴻臉色暗沉地走出來：“要去倚翠閣？”
餘錦年：“是啊。”
他拎著食盒要走，被季鴻扯了一下：“還是我去吧。”
“你那身板，何年能走到倚翠閣？要是半路暈了，還得我去救你。”餘錦年不知道他糾結個什麽勁兒，再說了，季鴻這樣貌，指不定還沒進倚翠閣，就被青柳街上其他館子的姑娘半道兒給截走了，“我腿腳快，去去就回！”
“……好罷，小心一點。”季鴻說道。
看著餘錦年消失在人群裏，季鴻忍不住想跟上去，少年如此天真懵懂不諳世事，若是去了倚翠閣，看見了什麽不該看見的，又或者被人強取豪奪……
越想越不安，可偏生身體不爭氣，走不了遠路，季鴻劈裏啪啦撥著算珠，時不時抬頭看一眼少年回來了沒有。
而青柳街上，“天真懵懂”、“不諳世事”的大好青年餘錦年挎著食盒，大搖大擺地走進了倚翠閣中，新奇地四處亂看，試問哪個男人不想見識見識舊社會的紅燈區呢？
倚翠閣中已是群芳鬥豔，笑語歡聲，進了大門，是一個寬闊的廳堂，當中有一方歌台，紅綢彩羅從高高的樓頂垂下來，如煙雲纏繞，映得眼前一片萬紫千紅。
青|樓妓館不比其他營生，白天生意淡薄，隻有到了夜間，才是笙歌曼舞、醉生夢死的好時辰。但這也並不代表白日沒有生意，正比如此時，歌台上兩個姑娘正在唱一出折子戲，其中一個裝扮豔麗華貴，而另一個則是作男子打扮，台下盡是些來喝香茶豔酒打發時間的公子哥兒，不睡覺，隻聽曲兒，摟著個花娘聽得癡癡如醉。
曲聲杳杳，胭香脂醉，熏得餘錦年暈頭轉向。有幾個才起的花娘路過，俱是睡眼惺忪，酥|胸半露，兩條大|腿若隱若現，他看過一眼，心中冒出的念頭竟是：不過如此，也沒見得有多好看，就這腿，還不如我家季公子的呢！這肌膚，也不如季公子的白。
正囁囁吐槽，這時清歡小娘不知打哪兒冒了出來，伸手扯住了餘錦年的袖子，嬌滴滴笑道：“傻兮兮的，看呆了？這兒呢！”
餘錦年向後一跳：“清歡姐姐。”
“你叫誰姐姐！”清歡佯裝生氣，“再叫錯把你扔出去！”
“我錯了，可饒了我吧！”餘錦年笑嘻嘻地跟在她身後，上了二樓，二樓更是軟玉溫香，連闌幹上也纏著綾羅綢緞，掛著小小的鈴鐺，人走過時帶動綢緞，就能聽見叮鈴鈴叮鈴鈴一陣細鈴兒響。他隨著清歡一直走到走廊盡頭，進了一個房間。
“雪俏姐姐在裏頭呢，快進去罷！”清歡將他推進去，邊笑邊說，“雪俏姐姐，這就是年哥兒了。”
餘錦年一抬頭，看見一層紅粉紗羅後頭坐著個女子，身上披著條百蝶穿花的披帛，竟是那日在鄭牙人家門口見到的那位花娘，雪俏也朝他施了禮，餘錦年才反應過來，忙將手中食盒放到桌上，取出上層的月團和下層的小菜，一一介紹開去。
雪俏笑起來：“以前從沒見過如此冰雪剔透的月團。”
一旁清歡嚐了一塊，歡呼道：“好甜，姐姐快吃一個。”
雪俏笑她客人還沒走，就先吃上了，又說：“年哥兒做的東西，自然是很甜的。”之後吩咐清歡倒茶來，給年哥兒解解乏。
看來她還沒忘了那天餘錦年送她果脯的事兒。
餘錦年自打認出雪俏就是鄭牙人未贖成的那位花娘，便知今天恐怕不隻是送月團那麽簡單，看來一時半會兒是回不去了，索性坐下來，聽聽雪俏想說什麽。
雪俏房間敞向極好，手邊就是一扇雕鏤大窗，推開窗葉就能欣賞樓下歌台上的舞曲，她就著清茶聽了兩句，卻也不說話。
這茶喝得也忒尷尬了，餘錦年隻好先開口：“敢問雪俏姐姐，樓下唱的是什麽呀？”
雪俏姑娘肌膚勝雪，眼睛很溫柔，卻是擔不住一個俏字的，反而是跟在她身邊的清歡更加俏麗活潑，她對餘錦年說：“這曲叫連理枝，新排的曲兒呢，年哥兒也喜歡聽？”
餘錦年單手托腮，看著樓下姑娘衣單裙薄，毫無春心萌動的感覺，隻覺得好冷：“這唱的是什麽故事？”
清歡與他一同趴在窗闌上往下看，羨慕道：“書生小姐，才子佳人呀！”她撅了噘嘴，苦惱起來，“不過都是假的罷了，這世上哪有那麽多兩廂情願，至死不渝？也不是人人都像子禾居士那樣好命。”
餘錦年好奇：“子禾居士又是誰？”
清歡訝然：“小哥連子禾居士都不曉得？就是當今貴妃娘娘呀！”
她兩手捧著腮，與餘錦年講起這樁流傳甚廣的帝妃佳話。
道是有一位小姐，生性爽朗，文采斐然，某日她女扮男裝，捏了個假姓名，去遊元宵詩會，竟與一位偶遇的素衣公子比起猜燈謎來，一時比得難解難分，痛快淋漓。二人因此相識，一見如故，遂交了個詩墨之友，便常常相約在文人間的詩文茶會上，以筆交心。
後來機緣巧合，小姐女子身份暴露，公子驚訝之餘對小姐一見傾心，小姐自然也早已對他日久生情。二人明明兩心相悅，本該就此成就一段佳話，那小姐卻計上心來，非要考公子一考，便隻留下一首短詩，一個“子禾居士”的署名，便揚長而去——竟是讓公子來猜，她到底是哪家的姑娘。
這小姐脾氣倒是有趣，餘錦年忍不住來了興致，追問下去：“後來呢？”
清歡噗嗤一笑：“你真是傻！後來，陛下的納彩製書就宣到了酈國公府上了呀！原來，那公子竟是當今陛下，而那位敢刁難陛下的小姐，如今正是|寵|冠天下的季貴妃——子禾居士，一子一禾，可不正是個“季”字？”
餘錦年一愣，納悶道：“等等，酈國公家姓季，不是姓王的麽？”
清歡笑得直捂嘴：“天下人都知季貴妃，酈國公家又怎能姓王？年哥兒，你莫不是從哪個山洞洞裏爬出來的小妖怪，竟不知如今哪朝哪代？”
餘錦年：……季鴻這個大騙子！
等等，他為什麽要騙我酈國公家姓王？
然而鮮有人知，餘錦年其實並非餘家血脈，隻是個被人遺棄在寒冬臘月裏的將死孤兒，是養父餘衡將他撿了回去，待他關愛有加，一身家學醫術也是與他傾囊相授，分毫未有保留。
本以為如此德善之家可以福壽綿長，然而命運之不公卻非人力所能左右——餘錦年自己剛在醫界打拚出了一點成績，站穩了腳跟，就被診斷出了惡性腦瘤，無論他如何頑強地想要活下去，等待著他的都將是一命嗚呼；而他的父親，一生誌在岐黃之術，斐名全國，卻在餘錦年的病房門口被病患家屬失手誤傷，倒在了他兢兢業業了一輩子的崗位上。
餘錦年就是受此刺激，在父親搶救無效去世的當晚，也因顱內壓過高誘發腦疝而昏迷，最終呼吸衰竭而死。
世人都說上天有好生之德，餘錦年至死也未曾看出一絲一毫，可當他抱著遺憾和懣怨閉上眼睛的時候，命運突然強拉硬拽著，將他送到了一個全新的世界。
他不禁想起自己生病前的某一日，因趕時間無心撞倒了一個算命老翁，那老翁跳腳就咒罵他“親緣寡淡”、“孑身一人”、“孤苦伶仃”……如今想來，倒是都一一應了，真可謂是報應不爽。不過也正因他“親緣寡淡”，在世上沒什麽牽掛，所以在哪裏生活對如今的餘錦年來說真沒什麽太大的區別，去哪裏都一樣，如今換了個新世界重活一世，也許對他來說，未嚐不是一件好事。
而他性格也並非是那多愁善感的，不喜給自己平添苦惱，很是隨遇而安，既是老天賞了，又怎能白白放棄？因此經此一遭，他倒是比以往更加釋然了，眼下就當是一切歸零，重新來過吧！
餘錦年縱然是想重操舊業開個醫館，無論如何也要將餘家家學傳承下去，奈何手頭沒有本錢，大夏朝對醫藥之流又極重視其門第，他這樣不知出處的毛頭小子，想要堂而皇之地開堂坐診，怕是要被抓去坐牢的。因此，當下頂要緊的一件事，就是攢錢了。
好在上一世，養父餘衡為了撫養他單身多年，家中沒有女主人，這反而令餘錦年練就了一身好廚藝，烹炸煎煮樣樣精通，閑暇時還會收羅些藥膳方子，幫父親改善夥食、調養身體，這便給了餘錦年在這信安縣、在這“一碗麵館”裏站穩腳跟的機會。
藥膳麽，既然和藥沾著個邊兒，也就不算是違背自己心意。
他正這麽想著，隻聽得灶間熱水“咕嚕、咕嚕”的響起氣泡，遠處又有人高聲喚著“小年哥兒，小年哥兒！來碗麵！”，餘錦年才從怔愣中回過神來，忙快手快腳地兌了一碗雜醬麵，給前堂送去。
這麽前後跑了幾次堂，收了幾回賬，之前用來做“梳兒印”的麵也醒好了。
之後便是擀麵，將麵團搓成一指長二指並寬的短條，整齊地碼在案板上。他忽而想起什麽，連忙跑回房中，皺著眉找起東西。
一個穿著鵝黃粉蝶裙的小丫頭打窗前經過，見餘錦年手裏握著把牛角梳，急匆匆地往廚房去，兩眼不禁一亮，知道馬上就要有好吃的了，邁著兩條小短腿噠噠噠地跟了上去。
這牛角梳是那日一個貨郎忘記帶銅板，留下抵麵錢的，徐二娘用不著，便送給餘錦年了，還是嶄新的一把，此時用來做梳兒印是再合適不過了。不然，總不好叫外麵的食客和穗穗二娘吃帶著頭油的酥果吧？