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趙桐生今年也是小四十歲的人了, 一副瘦高的身材, 口目端正, 黝黑的臉色, 看上去倒像是個耿直的人。
他在這村裏做裏正也有半輩子了, 接的是他爹的班, 村中大小事都是他來決斷。斷不下來的, 就要和村裏有臉麵有名望的人一道商議。
下河村是雜姓村子, 沒有固定的宗族勢力,但村中姓趙的村人多些, 相對說話就響亮。趙桐生往年斷事,是從來不找外姓人的, 但自打這易家兩口子來到村中,這形勢就悄然變化了。
易家夫妻因著能文會武,又打跑過山賊,在村中威望極高,起初隻是雜姓的人有事尋他們商議,後來漸漸的連有些姓趙的也聽他們的。趙桐生無奈,凡事也隻好問這兩口子一聲。好在易家夫妻平素不也大摻和村裏的事情,若非人請, 輕易不說話,彼此倒也相安無事。
如今易家兩口子都不在了, 剩這兄弟二人, 但易家在村中的聲譽倒是不見敗落。易峋處事公道, 行事有主意有魄力, 易嶟和氣熱心,村中無論誰家有了難事,尋他幫忙少有拒絕的。再則,這兄弟兩個都正在青年,正是能幹的時候,短短幾年間就掙下了偌大一番家業,村裏青年佩服之餘,自然更生出了幾分崇拜之情來。故而,趙桐生有事商議,村裏那幾個宿老還可不找,但這兄弟二人卻是非問不可的。
兄弟二人將趙桐生讓到堂上,便在桌邊坐了。
農家沒多餘的家什,也不講究什麽賓主座位,隻是圍桌而坐。
易峋說道:“這正午頭的,桐生叔這時候過來,可有什麽要緊事?”
趙桐生點了點頭,說道:“我今兒過來,是有兩件關係咱們下河村的大事要說。頭一件,便是立春打春的事兒。”
他這話一出口,易峋與易嶟立時明白過來。
所謂打春,乃是農家習俗,就是立春這日,村中紮一頭泥牛出來,放在村中田頭上,由一青年漢子,手持紅綠鞭子抽打,以示勸農催耕之意。
下河村的習俗,這泥牛肚子裏要填上各樣彩糖、點心還有小玩意兒。打牛的漢子,要把這泥牛打碎,碎塊與牛肚裏的東西會被村人當作彩頭帶回去,算作個祈禱豐收的好兆頭。打春,算是下河村的一件大事。雖隻是個意思,但農家尤其看重這些節氣農俗。這打春的人,也必得是村裏有名望的青年人,不然會給村子招來災禍。
換句話說,打春是一件極有光彩極有體麵的事情,村裏的青年也以能當上打春人為榮。早些年,趙桐生還年輕時,便一直都是下河村的打春人。到他漸漸有了年紀,便有意讓自己長子來接班。誰知,村裏突然冒出來了個易家,這兩年村裏打春的一年是易峋,一年是易嶟。
趙桐生的大兒子趙有餘今年也十九了,聘了對過山村裏地主家女兒為妻,商定今年六月成親。他親家年前捎信過來,言說要過來瞧瞧親家,順便看看下河村的打春盛況。
他便有心要讓兒子擔任今年的打春人,好在親家麵前掙個體麵,也是展示自家在村中的地位和聲望。如此,便少不得要和易家兄弟商量了。
趙桐生才提起打春的事,易峋心裏便已大致猜到他的來意。
趙家把持下河村兩代人,趙桐生更是屬蠶的——一肚子都是絲(私)!嘴上說著為一村子的人好,其實滿心隻為了自己打算。
當初村裏要打井,滿村人湊了錢出來,趙桐生說他家在村子正中,井不如就打在他家門前,方便大夥來回取水。村中也有人不服,但請了打井的師傅來說,也就那塊地方適合打井,大夥這才沒了話說。
待井打好了,想上他家打水可就沒那麽容易了。雖說是一村人湊錢打的井,但他家屢屢沒人,那井蓋兒總是鎖著的。但問起來,便說下地去了。井蓋之所以上鎖,一則是怕村裏頑童往井裏扔東西,汙染了水源;再則就是怕孩子掉進去。
這算是讓人挑不出理來了,人家沒說不讓人打水啊,隻是人全家都上地裏幹活去了。總不能讓人在家裏等人上門打水,不去幹活了吧?井蓋上鎖,那是慣例,更是說不出什麽。
那便有人說了,既然這樣,鑰匙總得多幾個人拿,好方便村人取水吧?
那當然成,趙桐生一口答應,就把鑰匙配了幾把,分給了村中幾戶人家——都是姓趙的,且跟他穿一條褲子的。
村人要打水,少不得還得求這些人。一來二去,大夥也都琢磨過來怎麽回事了,隻是礙著他是裏正,不敢說什麽。有下了氣兒送東西送銀子求他們的,也有賭氣舍近求遠,到村頭的河裏打水的。
這趙桐生為人,可見一斑。
易峋心念一轉,沒有接他的話,隻順勢說道:“桐生叔說的打春的事情,這是咱們村子開春的大事,倒不能輕率。往年怎麽辦,今年還怎麽辦就是。”
趙桐生正想著怎麽把自己兒子的事說出來,就逢著秦春嬌提了壺出來倒水。
他正要說話,就見一妖嬈女子,手裏提著黃銅壺搖曳走來。
秦春嬌走到桌邊,將三隻碗放在三人麵前,在碗裏添了些茶葉,便提著壺在碗中注滿了熱水。
趙桐生看著眼前這女子,她眉彎臉媚,雙唇如染,眼下一顆淚痣,顧盼之間,媚態橫生。他呆呆的發了會兒怔,方才想起來眼前這女子是什麽人,失聲道:“啊呀,這不是秦家的丫頭麽?你什麽時候回來的?”
秦春嬌道了一聲:“桐生叔。”便退到了一邊。
趙桐生將到了喉嚨口的話咽了回去,問道:“這是、這是怎麽回事?”
秦春嬌沒有答話,隻是轉身又回到了廚房。
易峋不願他多問秦春嬌的事情,接口說道:“昨日進城,接她回來的。桐生叔不是要說打春的事麽?”
趙桐生這才將目光自秦春嬌的去向處拉了回來,回神道:“對,說打春的事。”然而僅這一瞬的功夫,他的念頭就已經變了。
他掃了易嶟一眼,說道:“今年打春,我想著讓嶟哥兒來當這打春人。”
這話一落地,易家兄弟各自一怔。
今年依著慣例,是該易峋了。趙桐生來商議這個事,必定是要為自家拉好處的,易峋是料定了他是要把這位子說給趙有餘,誰知道他竟然說要讓自己兄弟來當,這當真是出乎意料。
易峋心念微動,看了一眼自家兄弟。
易嶟張了張口,正要說話,卻聽趙桐生又說道:“嶟哥兒年輕,正是能幹的時候,村裏年輕人也都喜歡你,你當這個正合適。”
易嶟沒有接口,隻看著大哥。
易峋不知這老狐狸賣什麽藥,虛應付道:“多謝桐生叔看得起我弟兄。”
趙桐生不理這個話,依舊興致勃勃道:“隻是今年我倒想著把係春繩的典故,也都演起來。”
係春繩,也是老習俗了。意思是說要一個未婚女子,事先編出一條五彩繩索來,係在泥牛身上,也有催牛下田的意思。
但依著風俗,這打春的人和係彩繩的女子,雖都是未婚青年,卻得是大夥認定的一對兒,暗裏是個圓滿的寓意。
以往,這事都是定了親的男女擔任。但後來易家哥倆接了這差事,兩人又都沒定親,係春繩這可有可無的一道,也就省了。
趙桐生今兒攛掇著易嶟領這差事,卻又把係春繩的事拉出來,不知打什麽算盤?
易峋唇角微勾,心裏已大致有數,麵上不動聲色,繼續套這趙桐生的話:“桐生叔看得起我弟兄,那當然是好。但不知,這係春繩的人選,又著落在何人身上?”
趙桐生隻當他應了,笑著說道:“係春繩要個沒成婚的女子,又得是家境殷實、有福氣的姑娘方好,不然沒得招災!依我看,就我家秀茹吧!”
他這話才說完,易峋還沒言語,一旁易嶟就悶悶的撂下一句:“我不幹!誰愛幹,誰幹去!”
養雞能下蛋,農家多有湊上一籃子雞蛋拿去換錢的。易家哥倆另有來錢的渠道,用不著賣雞蛋,但他們自己要吃雞蛋,可就得問別人買了,到底也是不便。再則,養多的雞,也是農家日常肉食的一大來源。
養肥一口豬不容易,鄉下也隻有到了年底才殺豬。雖說每逢初一十五,鄉下集子上有肉賣,易家兄弟也三五不時的進山打獵,但終究沒有自家就有來的方便。
秦春嬌挽著手中的籃子,裏麵是易峋給她買的脂粉和在山貨店裏買的針頭線腦同那一袋子胡椒。
這時候日頭已漸西斜,比來時路上更冷了些,冷風吹在身上,著實有些刺骨,但她心中卻充斥著融融的暖意。
鄉下的日子,固然沒有相府裏奢侈舒適,但這種殷實和踏實的感覺卻是她在相府裏從來沒有過的。
她抬頭看了一眼易峋,棱角分明的側臉在暮色之中,淡然而沉穩。
她笑了笑,低下了頭去。
回到家中,易峋與易嶟將豬趕進了豬圈,又搭著手蓋雞舍。
秦春嬌把買回來的東西放好,就匆忙走到了廚房。時候已經不早了,她說了要煮羊湯雜麵,可得著緊了。
她在大鍋裏倒了些清水,灶裏添了柴,升起了火,就把早上自倉庫裏拿來的一塊羊肉切成幾大塊,丟在了鍋中,又點了些米醋進去。
這塊羊肉一直吊在倉庫房梁上,表麵都有些風幹了。這分明是放了許多時日了,她也不知道為什麽他們倆不吃。今天,就索性用了它。
待鍋裏的湯滾開,她將羊肉撈了出來,把第一鍋湯倒掉,重新舀了一鍋水,把斷了生的羊肉放進去,小火慢燉起來。
趁著這功夫,她將白日裏買的綠豆麵子拿來,一份綠豆麵合著兩份的白麵粉,揉成麵團,擀成麵餅,切出了一摞一指寬的麵條子。
麵條擀出來了,鍋裏的湯也泛了白,她將作料一一下進鍋中,又把才切好的大塊白蘿卜放了進去。
安置妥當了湯鍋,秦春嬌自櫥櫃裏翻出一座手磨,把白日裏買的胡椒倒了一把出來,放進磨裏仔細研磨起來。
白煙順著煙筒飄了出去,羊肉湯的香味在院中四處彌漫。
外頭幹活的兩個男人,被這香味勾的都有些按捺不住了。他們午時在集子上,隻是隨便吃了碗粉湯對付,到了這會兒都已有些餓了,又聞到這股肉湯香味,各自肚裏饑火熊熊,饞蟲作祟。
易峋倒還好,易嶟卻有些忍不住了,隻覺得食指大動,連幹活的心思也沒了。
他眼神不斷飄往廚房,不由說道:“哥,春嬌到底是怎麽弄的。羊肉湯竟然能這麽香,一點膻味都沒有!”
原來這兄弟倆聽秦春嬌說晚上要做羊湯雜麵時,嘴上雖然都沒說什麽,心裏卻都有點不大樂意。
那塊羊肉,原是一條羊腿上的。去歲冬天,村裏一戶人家殺了一頭羊,為了謝他們兩人平日裏的照顧,特意送了一條羊後腿給他們。
然而其實村人平常不大吃羊肉,總嫌羊肉有股子膻味,易家哥倆也不例外。
他們二人手藝也平常,將那條後腿拿回家來,燉也好炒也罷,總是去不掉那股子羊膻味。哥倆吃了幾頓,實在受不了那股味兒,便都沒了興趣。剩餘的羊肉,丟了可惜,又吃不下去,不知道該怎麽辦,隻好放了起來。
隻聞這羊湯的氣味,除了羊肉的鮮香,幾乎是聞不出羊肉的膻味的。
易峋也好奇,秦春嬌到底是怎麽做的,竟然把那塊他們哥倆都頭疼的羊肉,給炮製成了這樣。
他看著弟弟那食指大動的樣子,有些忍俊不禁。恰好他也餓了,便放下了手裏的活,招呼著易嶟一道去洗手預備吃飯。
趙桐生今年也是小四十歲的人了, 一副瘦高的身材, 口目端正, 黝黑的臉色, 看上去倒像是個耿直的人。
他在這村裏做裏正也有半輩子了, 接的是他爹的班, 村中大小事都是他來決斷。斷不下來的, 就要和村裏有臉麵有名望的人一道商議。
下河村是雜姓村子, 沒有固定的宗族勢力,但村中姓趙的村人多些, 相對說話就響亮。趙桐生往年斷事,是從來不找外姓人的, 但自打這易家兩口子來到村中,這形勢就悄然變化了。
易家夫妻因著能文會武,又打跑過山賊,在村中威望極高,起初隻是雜姓的人有事尋他們商議,後來漸漸的連有些姓趙的也聽他們的。趙桐生無奈,凡事也隻好問這兩口子一聲。好在易家夫妻平素不也大摻和村裏的事情,若非人請, 輕易不說話,彼此倒也相安無事。
如今易家兩口子都不在了, 剩這兄弟二人, 但易家在村中的聲譽倒是不見敗落。易峋處事公道, 行事有主意有魄力, 易嶟和氣熱心,村中無論誰家有了難事,尋他幫忙少有拒絕的。再則,這兄弟兩個都正在青年,正是能幹的時候,短短幾年間就掙下了偌大一番家業,村裏青年佩服之餘,自然更生出了幾分崇拜之情來。故而,趙桐生有事商議,村裏那幾個宿老還可不找,但這兄弟二人卻是非問不可的。
兄弟二人將趙桐生讓到堂上,便在桌邊坐了。
農家沒多餘的家什,也不講究什麽賓主座位,隻是圍桌而坐。
易峋說道:“這正午頭的,桐生叔這時候過來,可有什麽要緊事?”
趙桐生點了點頭,說道:“我今兒過來,是有兩件關係咱們下河村的大事要說。頭一件,便是立春打春的事兒。”
他這話一出口,易峋與易嶟立時明白過來。
所謂打春,乃是農家習俗,就是立春這日,村中紮一頭泥牛出來,放在村中田頭上,由一青年漢子,手持紅綠鞭子抽打,以示勸農催耕之意。
下河村的習俗,這泥牛肚子裏要填上各樣彩糖、點心還有小玩意兒。打牛的漢子,要把這泥牛打碎,碎塊與牛肚裏的東西會被村人當作彩頭帶回去,算作個祈禱豐收的好兆頭。打春,算是下河村的一件大事。雖隻是個意思,但農家尤其看重這些節氣農俗。這打春的人,也必得是村裏有名望的青年人,不然會給村子招來災禍。
換句話說,打春是一件極有光彩極有體麵的事情,村裏的青年也以能當上打春人為榮。早些年,趙桐生還年輕時,便一直都是下河村的打春人。到他漸漸有了年紀,便有意讓自己長子來接班。誰知,村裏突然冒出來了個易家,這兩年村裏打春的一年是易峋,一年是易嶟。
趙桐生的大兒子趙有餘今年也十九了,聘了對過山村裏地主家女兒為妻,商定今年六月成親。他親家年前捎信過來,言說要過來瞧瞧親家,順便看看下河村的打春盛況。
他便有心要讓兒子擔任今年的打春人,好在親家麵前掙個體麵,也是展示自家在村中的地位和聲望。如此,便少不得要和易家兄弟商量了。
趙桐生才提起打春的事,易峋心裏便已大致猜到他的來意。
趙家把持下河村兩代人,趙桐生更是屬蠶的——一肚子都是絲(私)!嘴上說著為一村子的人好,其實滿心隻為了自己打算。
當初村裏要打井,滿村人湊了錢出來,趙桐生說他家在村子正中,井不如就打在他家門前,方便大夥來回取水。村中也有人不服,但請了打井的師傅來說,也就那塊地方適合打井,大夥這才沒了話說。
待井打好了,想上他家打水可就沒那麽容易了。雖說是一村人湊錢打的井,但他家屢屢沒人,那井蓋兒總是鎖著的。但問起來,便說下地去了。井蓋之所以上鎖,一則是怕村裏頑童往井裏扔東西,汙染了水源;再則就是怕孩子掉進去。
這算是讓人挑不出理來了,人家沒說不讓人打水啊,隻是人全家都上地裏幹活去了。總不能讓人在家裏等人上門打水,不去幹活了吧?井蓋上鎖,那是慣例,更是說不出什麽。
那便有人說了,既然這樣,鑰匙總得多幾個人拿,好方便村人取水吧?
那當然成,趙桐生一口答應,就把鑰匙配了幾把,分給了村中幾戶人家——都是姓趙的,且跟他穿一條褲子的。
村人要打水,少不得還得求這些人。一來二去,大夥也都琢磨過來怎麽回事了,隻是礙著他是裏正,不敢說什麽。有下了氣兒送東西送銀子求他們的,也有賭氣舍近求遠,到村頭的河裏打水的。
這趙桐生為人,可見一斑。
易峋心念一轉,沒有接他的話,隻順勢說道:“桐生叔說的打春的事情,這是咱們村子開春的大事,倒不能輕率。往年怎麽辦,今年還怎麽辦就是。”
趙桐生正想著怎麽把自己兒子的事說出來,就逢著秦春嬌提了壺出來倒水。
他正要說話,就見一妖嬈女子,手裏提著黃銅壺搖曳走來。
秦春嬌走到桌邊,將三隻碗放在三人麵前,在碗裏添了些茶葉,便提著壺在碗中注滿了熱水。
趙桐生看著眼前這女子,她眉彎臉媚,雙唇如染,眼下一顆淚痣,顧盼之間,媚態橫生。他呆呆的發了會兒怔,方才想起來眼前這女子是什麽人,失聲道:“啊呀,這不是秦家的丫頭麽?你什麽時候回來的?”
秦春嬌道了一聲:“桐生叔。”便退到了一邊。
趙桐生將到了喉嚨口的話咽了回去,問道:“這是、這是怎麽回事?”
秦春嬌沒有答話,隻是轉身又回到了廚房。
易峋不願他多問秦春嬌的事情,接口說道:“昨日進城,接她回來的。桐生叔不是要說打春的事麽?”
趙桐生這才將目光自秦春嬌的去向處拉了回來,回神道:“對,說打春的事。”然而僅這一瞬的功夫,他的念頭就已經變了。
他掃了易嶟一眼,說道:“今年打春,我想著讓嶟哥兒來當這打春人。”
這話一落地,易家兄弟各自一怔。
今年依著慣例,是該易峋了。趙桐生來商議這個事,必定是要為自家拉好處的,易峋是料定了他是要把這位子說給趙有餘,誰知道他竟然說要讓自己兄弟來當,這當真是出乎意料。
易峋心念微動,看了一眼自家兄弟。
易嶟張了張口,正要說話,卻聽趙桐生又說道:“嶟哥兒年輕,正是能幹的時候,村裏年輕人也都喜歡你,你當這個正合適。”
易嶟沒有接口,隻看著大哥。
易峋不知這老狐狸賣什麽藥,虛應付道:“多謝桐生叔看得起我弟兄。”
趙桐生不理這個話,依舊興致勃勃道:“隻是今年我倒想著把係春繩的典故,也都演起來。”
係春繩,也是老習俗了。意思是說要一個未婚女子,事先編出一條五彩繩索來,係在泥牛身上,也有催牛下田的意思。
但依著風俗,這打春的人和係彩繩的女子,雖都是未婚青年,卻得是大夥認定的一對兒,暗裏是個圓滿的寓意。
以往,這事都是定了親的男女擔任。但後來易家哥倆接了這差事,兩人又都沒定親,係春繩這可有可無的一道,也就省了。
趙桐生今兒攛掇著易嶟領這差事,卻又把係春繩的事拉出來,不知打什麽算盤?
易峋唇角微勾,心裏已大致有數,麵上不動聲色,繼續套這趙桐生的話:“桐生叔看得起我弟兄,那當然是好。但不知,這係春繩的人選,又著落在何人身上?”
趙桐生隻當他應了,笑著說道:“係春繩要個沒成婚的女子,又得是家境殷實、有福氣的姑娘方好,不然沒得招災!依我看,就我家秀茹吧!”
他這話才說完,易峋還沒言語,一旁易嶟就悶悶的撂下一句:“我不幹!誰愛幹,誰幹去!”
養雞能下蛋,農家多有湊上一籃子雞蛋拿去換錢的。易家哥倆另有來錢的渠道,用不著賣雞蛋,但他們自己要吃雞蛋,可就得問別人買了,到底也是不便。再則,養多的雞,也是農家日常肉食的一大來源。
養肥一口豬不容易,鄉下也隻有到了年底才殺豬。雖說每逢初一十五,鄉下集子上有肉賣,易家兄弟也三五不時的進山打獵,但終究沒有自家就有來的方便。
秦春嬌挽著手中的籃子,裏麵是易峋給她買的脂粉和在山貨店裏買的針頭線腦同那一袋子胡椒。
這時候日頭已漸西斜,比來時路上更冷了些,冷風吹在身上,著實有些刺骨,但她心中卻充斥著融融的暖意。
鄉下的日子,固然沒有相府裏奢侈舒適,但這種殷實和踏實的感覺卻是她在相府裏從來沒有過的。
她抬頭看了一眼易峋,棱角分明的側臉在暮色之中,淡然而沉穩。
她笑了笑,低下了頭去。
回到家中,易峋與易嶟將豬趕進了豬圈,又搭著手蓋雞舍。
秦春嬌把買回來的東西放好,就匆忙走到了廚房。時候已經不早了,她說了要煮羊湯雜麵,可得著緊了。
她在大鍋裏倒了些清水,灶裏添了柴,升起了火,就把早上自倉庫裏拿來的一塊羊肉切成幾大塊,丟在了鍋中,又點了些米醋進去。
這塊羊肉一直吊在倉庫房梁上,表麵都有些風幹了。這分明是放了許多時日了,她也不知道為什麽他們倆不吃。今天,就索性用了它。
待鍋裏的湯滾開,她將羊肉撈了出來,把第一鍋湯倒掉,重新舀了一鍋水,把斷了生的羊肉放進去,小火慢燉起來。
趁著這功夫,她將白日裏買的綠豆麵子拿來,一份綠豆麵合著兩份的白麵粉,揉成麵團,擀成麵餅,切出了一摞一指寬的麵條子。
麵條擀出來了,鍋裏的湯也泛了白,她將作料一一下進鍋中,又把才切好的大塊白蘿卜放了進去。
安置妥當了湯鍋,秦春嬌自櫥櫃裏翻出一座手磨,把白日裏買的胡椒倒了一把出來,放進磨裏仔細研磨起來。
白煙順著煙筒飄了出去,羊肉湯的香味在院中四處彌漫。
外頭幹活的兩個男人,被這香味勾的都有些按捺不住了。他們午時在集子上,隻是隨便吃了碗粉湯對付,到了這會兒都已有些餓了,又聞到這股肉湯香味,各自肚裏饑火熊熊,饞蟲作祟。
易峋倒還好,易嶟卻有些忍不住了,隻覺得食指大動,連幹活的心思也沒了。
他眼神不斷飄往廚房,不由說道:“哥,春嬌到底是怎麽弄的。羊肉湯竟然能這麽香,一點膻味都沒有!”
原來這兄弟倆聽秦春嬌說晚上要做羊湯雜麵時,嘴上雖然都沒說什麽,心裏卻都有點不大樂意。
那塊羊肉,原是一條羊腿上的。去歲冬天,村裏一戶人家殺了一頭羊,為了謝他們兩人平日裏的照顧,特意送了一條羊後腿給他們。
然而其實村人平常不大吃羊肉,總嫌羊肉有股子膻味,易家哥倆也不例外。
他們二人手藝也平常,將那條後腿拿回家來,燉也好炒也罷,總是去不掉那股子羊膻味。哥倆吃了幾頓,實在受不了那股味兒,便都沒了興趣。剩餘的羊肉,丟了可惜,又吃不下去,不知道該怎麽辦,隻好放了起來。
隻聞這羊湯的氣味,除了羊肉的鮮香,幾乎是聞不出羊肉的膻味的。
易峋也好奇,秦春嬌到底是怎麽做的,竟然把那塊他們哥倆都頭疼的羊肉,給炮製成了這樣。
他看著弟弟那食指大動的樣子,有些忍俊不禁。恰好他也餓了,便放下了手裏的活,招呼著易嶟一道去洗手預備吃飯。