卻說賈璉一路回了榮府，從車上下來，也不及回屋子，直接便來了賈母的院子。裏邊兒賈母正與薛姨媽鳳姐兒李紈摸牌，寶釵迎春姐妹們圍坐在熏籠上頭說話。滿屋子珠圍翠繞環佩叮當，聽著十分熱鬧。
聽丫頭說是璉二爺進來了，除了賈母薛姨媽李紈，鳳姐兒等人便都站起來了。
賈母笑容滿麵，擲下了手中的牌，問道：“如何？你林妹妹何時過來？”
賈璉賠笑道：“回老太太，林妹妹一時恐來不了。”
賈母臉色登時便有些不好，“卻是為何？難不成是那林哥兒不叫她出來？”
“那倒不是。”賈璉忙賠笑道，“這幾日天氣忽然轉涼，林妹妹卻是有些著了冷，身上正不好呢。並不是林家的表弟不叫妹妹來。聽說是老太太去接，林家表弟好生過意不去，再三地教我向老太太致歉呢。”
聽說黛玉病了，賈母也不顧的林琰了，忙問道：“可厲不厲害？”
“聽林表弟說，正吃著藥，已經無礙了。”
賈母臉上全是憂色，朝薛姨媽歎道：“我所疼者，無非這幾個孫子孫女。玉兒身子骨生來便比別人柔弱，這往年在我身邊兒還好。如今，叫我怎麽能放心呢？”
薛姨媽笑道：“老太太最是疼愛晚輩，林姑娘又是自小在您身邊兒長大。這冒然間不在身邊兒了，又聽得她身上不爽快了，自然是憂心的。”
鳳姐兒聽了如此說，忙幾步走到賈母身後，替賈母捶著肩膀，笑道：“老祖宗且別憂心，璉二爺方才不是說了？林妹妹身上已經見好了，想來過兩日就沒事。到時候咱們直接打發車過去接了妹妹過來，老祖宗一看了，定然就好了。”
賈母點頭，又問賈璉：“你回來去拿帖子往太醫院走一趟，請了鮑太醫過去替你林妹妹診治診治。他們兄妹小孩子家家的，有個頭疼腦熱的，別不放在心上，再弄成個大症就不好了。”
賈璉微一猶豫，薛姨媽已經笑著說道：“正是老太太這話。唉，其實若是在老太太身邊兒，凡事兒自然有老太太想著。這林姑娘乍一回去，也確實難以事事周全。”
“這個話方才我已經提過了。”賈璉斟酌了一下用詞，“不過林表弟那裏已經替林妹妹請了太醫了。”
賈母聽了，稍稍放心，卻又疑惑道：“他一個小孩子家家的，如何能請動太醫？”
賈璉見屋子裏寶釵迎春幾個都在聽著，也不好提忠順王的名字，隻含含糊糊答道：“聽意思，是京中的熟識替他請的。”
賈母因想著許是林如海的舊交，也便不再問了。偏頭看看熏籠上坐著的迎春姐妹，吩咐鳳姐兒：“鳳丫頭，備下些你林妹妹素日喜歡的吃食玩意兒，明兒你帶著二丫頭她們幾個過去瞧瞧你林妹妹。可憐玉兒一個在家裏，病了也出不來，想來也是悶的。”
鳳姐兒忙脆生生地應了。
因見賈母有些怏怏不樂，薛姨媽起身笑道：“我和寶丫頭出來也有半日了，也該回院子裏照看照看。過半晌再來跟老太太說話罷。”
賈母實在擔心黛玉，也不虛留了，笑道：“姨太太不必外道了。倒是寶丫頭，在這裏與二丫頭她們幾個作伴也好。”
寶釵起身福了一福，柔柔地笑道：“家裏就隻媽媽一人，事情雖是不比這裏多，卻也是瑣碎的呢。我回頭再過來與二妹妹她們說話，也是一樣的。”
賈母笑向薛姨媽道：“我就說寶丫頭是好的，真真是姨太太的左膀右臂。”
薛姨媽拉著臉頰微紅的寶釵，笑著回了梨香院。
賈母便又吩咐迎春幾個：“明兒都收拾利落些，你們平日裏都少出門，跟著鳳丫頭過去好生學著些。”
迎春三個斂衽應下了。
鳳姐兒賈璉兩個看賈母無甚話說了，便相攜著回了自己的院子。
才進了屋子，賈璉便先叫冷了。鳳姐兒忙叫平兒拿了手爐過來替賈璉暖著，自己幫著他脫了外頭的衣裳。
賈璉往暖榻上一倒，拉過一床錦被蓋在膝上，笑道：“今兒我在林府可是見了個了不得的人物。”
鳳姐兒漂亮的丹鳳眼一眯，“這京城裏能叫二爺說是了不得的人物，我倒是想聽聽是誰？”
賈璉叫平兒去倒茶，朝鳳姐兒招招手。鳳姐兒湊過去，便聽賈璉壓低了聲音道：“是忠順王。”
“忠順王？”鳳姐兒雖是管著內院，但賈府素來與忠順王府沒有來往，因此聽過了後在腦中過了一遍，確定沒有見過這一號人物。
“忠順王是當今皇帝的兄弟，太上皇的第九子。據說跟當今一塊兒長大，感情很好。你不出去不知道，京裏頭人都傳說，這位王爺雖是皇子，卻最是不服管教的。因此才到了十六，就被扔出了宮去建府。卻是越發地荒唐不羈呢。任你是朝中大員還是世襲人家，隻要惹了他，再沒個好兒的。”賈璉將手墊在頸下枕著，眯眼回想方才見過的忠順王，隻餘下一個竹青色的身影。至於五官模樣，他壓根兒就沒敢正眼看！
鳳姐兒麵上滿是驚詫之色，“這林表弟，竟與忠順王有交情？”
“告訴你罷，非但有交情，隻怕還不淺呐。方才老太太那裏我不好說，林妹妹不是病了麽？我才說了要去請太醫的話，忠順王就發話了，說是早就替林妹妹請了太醫。”
鳳姐兒看著賈璉，目光驚疑不定，“二爺的意思是……”
平兒端了茶進來，賈璉接過來喝了一口，搖頭笑道：“我可沒說什麽意思。這些個事兒怎麽是咱麽能猜測的？隻看著罷。”
鳳姐兒蹙起了兩道柳葉吊梢眉，“老太太那裏可不能不說。”
賈璉起身，拉著鳳姐兒的手笑道：“要說你去說。老太太一聽跟林妹妹相關的，要麽極是歡喜，要麽就是不高興。我可不敢惹老太太發火去。”
鳳姐兒“撲哧”一聲，眼角帶了笑意，斜看著賈璉，“那二爺就叫我去挨罵？”
賈璉笑道：“我就這麽一說，誰可叫你一定去回呢？”
鳳姐兒輕輕撫著左手腕間的玉鐲，想了一會兒，歎道：“這話還是先不說罷。你也知道咱們府裏，有的沒的都能傳出半條街去。這又隻是咱們猜測，說出去倒叫林妹妹日後難做。”
賈璉點頭道：“隨你。”
夫妻兩個正說著，外頭豐兒叫道：“二爺，二奶奶，周大娘過來了。”
賈璉鳳姐兒兩個對視了一眼，鳳姐兒叫道：“快請進來。”
蔥綠的軟簾子被打了起來，周瑞家的滿麵笑容進來了。她原是二太太王氏的陪房，最會察言觀色說奉承話，是王夫人手下第一心腹之人。夫妻兩個如今都管著府裏的事情，因此她也要比別的婆子體麵些。
見她進來，鳳姐兒笑問：“周嫂子怎麽這會子有空兒來了？”
周瑞家的福身請了安，笑道：“回二奶奶，二太太聽說璉二爺回來了，請二爺過去呢。”
賈璉心裏罵娘，臉上帶笑，“行了，我換了衣裳就過去。”
叫平兒送了周瑞家的出去，鳳姐兒親自開櫃子拿了一件兒寶藍色底子撒花織錦棉鬥篷，替賈璉穿了，又彎腰整了整衣襟兒，口內道：“這會子不早不晚的叫你過去，也不知道是什麽事情呢。許是這園子建的又不順了？”
賈璉自己將棉服上的盤錦扣子扣好，哼道：“什麽園子？今兒知道我去林府接林妹妹，走之前二太太特意叫了我過去，囑咐我務必要將林妹妹接來呢。我還疑惑著她不是一向喜歡薛家妹妹，怎麽忽然間對林妹妹又這麽上心了。原來話裏話外，是叫我好生看看林家的屋子擺設之類的。真真可笑，人家擺的再好，我能一屋子一屋子地去查看？我又不是順天府抄家的衙役，人家也不能夠叫我這麽著罷。我猜這會子沒別的事情，定是要叫我過去問林家有什麽好東西了。”
到底是自己的姑媽，鳳姐兒雖是知道二太太有這些個毛病，卻也不想在賈璉嘴裏聽到這樣的話，當下推了他一把，笑道：“你別把人想的忒壞了。說不定是二太太就是見林妹妹失怙失恃的，且憐惜著她呢。”
賈璉從那一人高的穿衣鏡中看著鳳姐兒，撇撇嘴角，“這話你自己信了就行。”
不說賈璉這裏如何去回了王夫人話的，且說鳳姐兒這裏叫平兒吩咐廚下現做了幾樣精致的點心，又開了庫房找了幾件兒玩意兒，拿過去給賈母過了目，賈母又叫鴛鴦從自己的小庫房裏找出了幾樣兒補品，都包好了預備給黛玉送過去。
林府這邊兒送走了賈璉，林琰回了書房便看見司徒嵐臭著一張俊臉，不由詫異道：“這是怎麽了？”
司徒嵐滿打滿算地想趁著林琰高興時候拐了人去溫泉，結果被賈璉的到訪給衝了，雖是對著賈璉並沒有好臉色，可這心裏的火氣還堵著，眼瞅著林琰又跟往常似的了，隻暗暗咬牙——榮府的人果然都是可恨的，別說沒有腦子，便是眼睛也都白長了！
“子非，你家妹妹病了，郊外莊子那邊，還去不去？”明知道問也白問，司徒嵐還是張口了。
林琰過去看著他眼中有些惱火有些委屈，忽然心裏一軟，嘴裏不由自主地說了出來：“溫泉那邊兒恐一時去不了了。不但妹妹，就是若兒身上也有些不好。不過明日我要往西山書院去一趟，你若是得空，跟我一塊兒去看看先生？”
司徒嵐原本有些暗淡的桃花眼瞬時燦爛起來，勾起嘴角笑道：“當然得空。你知道我又不必日日都上朝，閑的很。那就如此定了，明兒我早上過來接你。”
看著林琰含笑點頭，司徒嵐蹬鼻子上臉得寸進尺，“其實，其實吧，要是明兒早上我再過來，有些晚了不？”
聽丫頭說是璉二爺進來了，除了賈母薛姨媽李紈，鳳姐兒等人便都站起來了。
賈母笑容滿麵，擲下了手中的牌，問道：“如何？你林妹妹何時過來？”
賈璉賠笑道：“回老太太，林妹妹一時恐來不了。”
賈母臉色登時便有些不好，“卻是為何？難不成是那林哥兒不叫她出來？”
“那倒不是。”賈璉忙賠笑道，“這幾日天氣忽然轉涼，林妹妹卻是有些著了冷，身上正不好呢。並不是林家的表弟不叫妹妹來。聽說是老太太去接，林家表弟好生過意不去，再三地教我向老太太致歉呢。”
聽說黛玉病了，賈母也不顧的林琰了，忙問道：“可厲不厲害？”
“聽林表弟說，正吃著藥，已經無礙了。”
賈母臉上全是憂色，朝薛姨媽歎道：“我所疼者，無非這幾個孫子孫女。玉兒身子骨生來便比別人柔弱，這往年在我身邊兒還好。如今，叫我怎麽能放心呢？”
薛姨媽笑道：“老太太最是疼愛晚輩，林姑娘又是自小在您身邊兒長大。這冒然間不在身邊兒了，又聽得她身上不爽快了，自然是憂心的。”
鳳姐兒聽了如此說，忙幾步走到賈母身後，替賈母捶著肩膀，笑道：“老祖宗且別憂心，璉二爺方才不是說了？林妹妹身上已經見好了，想來過兩日就沒事。到時候咱們直接打發車過去接了妹妹過來，老祖宗一看了，定然就好了。”
賈母點頭，又問賈璉：“你回來去拿帖子往太醫院走一趟，請了鮑太醫過去替你林妹妹診治診治。他們兄妹小孩子家家的，有個頭疼腦熱的，別不放在心上，再弄成個大症就不好了。”
賈璉微一猶豫，薛姨媽已經笑著說道：“正是老太太這話。唉，其實若是在老太太身邊兒，凡事兒自然有老太太想著。這林姑娘乍一回去，也確實難以事事周全。”
“這個話方才我已經提過了。”賈璉斟酌了一下用詞，“不過林表弟那裏已經替林妹妹請了太醫了。”
賈母聽了，稍稍放心，卻又疑惑道：“他一個小孩子家家的，如何能請動太醫？”
賈璉見屋子裏寶釵迎春幾個都在聽著，也不好提忠順王的名字，隻含含糊糊答道：“聽意思，是京中的熟識替他請的。”
賈母因想著許是林如海的舊交，也便不再問了。偏頭看看熏籠上坐著的迎春姐妹，吩咐鳳姐兒：“鳳丫頭，備下些你林妹妹素日喜歡的吃食玩意兒，明兒你帶著二丫頭她們幾個過去瞧瞧你林妹妹。可憐玉兒一個在家裏，病了也出不來，想來也是悶的。”
鳳姐兒忙脆生生地應了。
因見賈母有些怏怏不樂，薛姨媽起身笑道：“我和寶丫頭出來也有半日了，也該回院子裏照看照看。過半晌再來跟老太太說話罷。”
賈母實在擔心黛玉，也不虛留了，笑道：“姨太太不必外道了。倒是寶丫頭，在這裏與二丫頭她們幾個作伴也好。”
寶釵起身福了一福，柔柔地笑道：“家裏就隻媽媽一人，事情雖是不比這裏多，卻也是瑣碎的呢。我回頭再過來與二妹妹她們說話，也是一樣的。”
賈母笑向薛姨媽道：“我就說寶丫頭是好的，真真是姨太太的左膀右臂。”
薛姨媽拉著臉頰微紅的寶釵，笑著回了梨香院。
賈母便又吩咐迎春幾個：“明兒都收拾利落些，你們平日裏都少出門，跟著鳳丫頭過去好生學著些。”
迎春三個斂衽應下了。
鳳姐兒賈璉兩個看賈母無甚話說了，便相攜著回了自己的院子。
才進了屋子，賈璉便先叫冷了。鳳姐兒忙叫平兒拿了手爐過來替賈璉暖著，自己幫著他脫了外頭的衣裳。
賈璉往暖榻上一倒，拉過一床錦被蓋在膝上，笑道：“今兒我在林府可是見了個了不得的人物。”
鳳姐兒漂亮的丹鳳眼一眯，“這京城裏能叫二爺說是了不得的人物，我倒是想聽聽是誰？”
賈璉叫平兒去倒茶，朝鳳姐兒招招手。鳳姐兒湊過去，便聽賈璉壓低了聲音道：“是忠順王。”
“忠順王？”鳳姐兒雖是管著內院，但賈府素來與忠順王府沒有來往，因此聽過了後在腦中過了一遍，確定沒有見過這一號人物。
“忠順王是當今皇帝的兄弟，太上皇的第九子。據說跟當今一塊兒長大，感情很好。你不出去不知道，京裏頭人都傳說，這位王爺雖是皇子，卻最是不服管教的。因此才到了十六，就被扔出了宮去建府。卻是越發地荒唐不羈呢。任你是朝中大員還是世襲人家，隻要惹了他，再沒個好兒的。”賈璉將手墊在頸下枕著，眯眼回想方才見過的忠順王，隻餘下一個竹青色的身影。至於五官模樣，他壓根兒就沒敢正眼看！
鳳姐兒麵上滿是驚詫之色，“這林表弟，竟與忠順王有交情？”
“告訴你罷，非但有交情，隻怕還不淺呐。方才老太太那裏我不好說，林妹妹不是病了麽？我才說了要去請太醫的話，忠順王就發話了，說是早就替林妹妹請了太醫。”
鳳姐兒看著賈璉，目光驚疑不定，“二爺的意思是……”
平兒端了茶進來，賈璉接過來喝了一口，搖頭笑道：“我可沒說什麽意思。這些個事兒怎麽是咱麽能猜測的？隻看著罷。”
鳳姐兒蹙起了兩道柳葉吊梢眉，“老太太那裏可不能不說。”
賈璉起身，拉著鳳姐兒的手笑道：“要說你去說。老太太一聽跟林妹妹相關的，要麽極是歡喜，要麽就是不高興。我可不敢惹老太太發火去。”
鳳姐兒“撲哧”一聲，眼角帶了笑意，斜看著賈璉，“那二爺就叫我去挨罵？”
賈璉笑道：“我就這麽一說，誰可叫你一定去回呢？”
鳳姐兒輕輕撫著左手腕間的玉鐲，想了一會兒，歎道：“這話還是先不說罷。你也知道咱們府裏，有的沒的都能傳出半條街去。這又隻是咱們猜測，說出去倒叫林妹妹日後難做。”
賈璉點頭道：“隨你。”
夫妻兩個正說著，外頭豐兒叫道：“二爺，二奶奶，周大娘過來了。”
賈璉鳳姐兒兩個對視了一眼，鳳姐兒叫道：“快請進來。”
蔥綠的軟簾子被打了起來，周瑞家的滿麵笑容進來了。她原是二太太王氏的陪房，最會察言觀色說奉承話，是王夫人手下第一心腹之人。夫妻兩個如今都管著府裏的事情，因此她也要比別的婆子體麵些。
見她進來，鳳姐兒笑問：“周嫂子怎麽這會子有空兒來了？”
周瑞家的福身請了安，笑道：“回二奶奶，二太太聽說璉二爺回來了，請二爺過去呢。”
賈璉心裏罵娘，臉上帶笑，“行了，我換了衣裳就過去。”
叫平兒送了周瑞家的出去，鳳姐兒親自開櫃子拿了一件兒寶藍色底子撒花織錦棉鬥篷，替賈璉穿了，又彎腰整了整衣襟兒，口內道：“這會子不早不晚的叫你過去，也不知道是什麽事情呢。許是這園子建的又不順了？”
賈璉自己將棉服上的盤錦扣子扣好，哼道：“什麽園子？今兒知道我去林府接林妹妹，走之前二太太特意叫了我過去，囑咐我務必要將林妹妹接來呢。我還疑惑著她不是一向喜歡薛家妹妹，怎麽忽然間對林妹妹又這麽上心了。原來話裏話外，是叫我好生看看林家的屋子擺設之類的。真真可笑，人家擺的再好，我能一屋子一屋子地去查看？我又不是順天府抄家的衙役，人家也不能夠叫我這麽著罷。我猜這會子沒別的事情，定是要叫我過去問林家有什麽好東西了。”
到底是自己的姑媽，鳳姐兒雖是知道二太太有這些個毛病，卻也不想在賈璉嘴裏聽到這樣的話，當下推了他一把，笑道：“你別把人想的忒壞了。說不定是二太太就是見林妹妹失怙失恃的，且憐惜著她呢。”
賈璉從那一人高的穿衣鏡中看著鳳姐兒，撇撇嘴角，“這話你自己信了就行。”
不說賈璉這裏如何去回了王夫人話的，且說鳳姐兒這裏叫平兒吩咐廚下現做了幾樣精致的點心，又開了庫房找了幾件兒玩意兒，拿過去給賈母過了目，賈母又叫鴛鴦從自己的小庫房裏找出了幾樣兒補品，都包好了預備給黛玉送過去。
林府這邊兒送走了賈璉，林琰回了書房便看見司徒嵐臭著一張俊臉，不由詫異道：“這是怎麽了？”
司徒嵐滿打滿算地想趁著林琰高興時候拐了人去溫泉，結果被賈璉的到訪給衝了，雖是對著賈璉並沒有好臉色，可這心裏的火氣還堵著，眼瞅著林琰又跟往常似的了，隻暗暗咬牙——榮府的人果然都是可恨的，別說沒有腦子，便是眼睛也都白長了！
“子非，你家妹妹病了，郊外莊子那邊，還去不去？”明知道問也白問，司徒嵐還是張口了。
林琰過去看著他眼中有些惱火有些委屈，忽然心裏一軟，嘴裏不由自主地說了出來：“溫泉那邊兒恐一時去不了了。不但妹妹，就是若兒身上也有些不好。不過明日我要往西山書院去一趟，你若是得空，跟我一塊兒去看看先生？”
司徒嵐原本有些暗淡的桃花眼瞬時燦爛起來，勾起嘴角笑道：“當然得空。你知道我又不必日日都上朝，閑的很。那就如此定了，明兒我早上過來接你。”
看著林琰含笑點頭，司徒嵐蹬鼻子上臉得寸進尺，“其實，其實吧，要是明兒早上我再過來，有些晚了不？”