每月二四六日是進宮探視日，賈母帶上邢夫人，王夫人三人進宮，鳳姐則在家裏和平兒議論著這回省親別墅的事。王夫人己經跟薛家開過口了，五萬兩銀子己經有了，鳳姐也跟賈敏開過口，當時賈敏允了，隻是要等晚上林星河回來之後再把錢送來，估計也就是這兩天的事情。
給甄家寫的信也己經送出去了，以甄現在的情況，現拿十萬兩來也是有的。家裏還有十幾萬兩，再拚拚湊湊，四十萬兩是有的。
其實讓鳳姐說，四十萬兩準備省親迎駕也是夠的了，非要把錢堆起來打造個金山銀山來，也實在沒必要。而且鳳姐也著人打聽過，著手準備接駕的京中人家，不比賈家的大有人在，非得弄個頭彩也實在很沒必要。
“我聽說東府那邊，珍大爺好像己經派管家四處找合適的莊子了。”平兒說著，這也是最近東府裏才傳來的消息。
鳳姐有幾分嘲諷的道：“珍大爺那樣聰明的一個人，肯定會這麽幹。”
“嗯？”平兒有點不明白，買莊田是秦可卿提出來的，賈珍會同意也挺正常的。
“馬上就要省親了，兩府的經濟珍大爺哪裏會不知道，雖然說是兩府盛事，但園子到底是我們這邊要蓋的。到拿錢的時候，大老爺真要說傾兩府之力，珍大爺要是有錢也不好意思不拿。現在他先把錢買成祭田，莊地，總不好讓他再賣吧。”鳳姐說著，一句話說完，就是先錢用掉了，要拿錢的時候他自然就沒有了。
“原來如此。”平兒也不由一歎。
鳳姐看眼前無並別人，又對平兒道：“我管家這兩年，也算是看清，這個家內裏己經盡了，這回省親之後要是把這些全部用盡，再沒個收入進來，實不能再支持。”其實隻是把現銀用完也不能算是內裏空了，古董字畫這些更是值錢的，但居家過日子總不能靠典當這些吧。
平兒也不由的跟著點頭，道：“家裏花費也確實太過了。”
鳳姐心裏又有了主意，家裏老底賈母己經盡知，現在的賈家是不儉省也得儉省。要是自己提出來說，家裏沒錢了，要儉省，其他人不說，就王夫人那一關她就過不去。
要是賈母自己說，家裏花費太大要儉省，賈政是完全不問家務的，王夫人更不敢駁老太太；至於賈赦和邢夫人從來都是醬油黨，可以忽略不計。退一萬步說，賈母自己要是從八個丫頭裁成四個，太太輩的哪個敢跟她平級也用四個。
不過賈家最大的問題還是在男仆們，沒有一個當家男人能壓的住他們，買辦虧空，花銷各種虛報，就是鳳姐也是很沒辦法。比如買辦買東西進來，本該是十兩銀了，他們報了一百兩，鳳姐就是想查也都沒得查，她總不好跑到人家店鋪裏問價錢吧。
整治男仆很必須，但指望賈家哪個男人去整治是個問題，想到這裏，鳳姐第一個想到的是賈璉，也必須是賈璉，那是她老公。賈璉管了男仆，她才能理所當然的管女仆，所謂管家權不止是一個女人能拿下來的。要是賈珠去管了男仆，自己去管去女仆，那不就是搞笑了嗎。
想到這裏鳳姐不由的對平兒道：“我說家裏那些管家們，要怎麽辦才好？”
平兒想了想道：“依著我說，那些買辦管家們，有時候太過於搪塞了。不說其他的，就是奶奶的脂粉錢每月也是有四兩的，但買回來的東西哪裏有管用的，全部都是我們另外拿了錢著人去買。”
脂粉錢是府裏從賈母起，女眷們都有的一項固定份額。這個錢也不是直接發到各個人手中，而是直接到月分到買辦那裏，他們買好了送進來讓女眷們使用。要是送到鳳姐這個管家奶奶這裏的東西都是不能用的次品貨，下麵姑娘們的就更不用說了。
鳳姐聽得連連點頭，又道：“把帳本拿過來，今天我們要細細看了，像這樣重重疊疊的銀錢使用，一並全部記下。雖然說省親之前不說此事，但我們也該早有個準備才是，萬一哪天老太太問起來了，我們好有個應對。”
賈璉並不是一個很靠上的，那鳳姐自己也該更努力才是。儉省是必須的，不然日子馬上就要過不下去了，等太太們說起要如何辦，自己當時就一一項說起來，這樣才能博得頭彩，繼續緊抓管家大權。
這廂鳳姐和平兒細細商議著，突聽小丫頭來報：“老太太，太太們回來了……”
鳳姐和平兒連忙起身，平兒侍侯著鳳姐換了衣服，坐上車即去了賈母那裏。鳳姐到的時候，鴛鴦和琥珀兩個正侍侯著賈母換衣服，進宮要按品穿朝服的，現在回家了自然全身換掉。王夫人和邢夫人也是先回自己屋裏換衣服了。
鳳姐連忙過去幫忙，期間看賈母臉色，雖然並無怒色，卻也不見喜色，一臉默然的模樣。鳳姐更不敢言語，本來賈母進宮見了貴妃該是喜事，現在這樣一番模樣，恐不是喜事。
賈母衣服換好，賈母卻是對鳳姐道：“你先在屋裏吧。”隨即又對琥珀道：“傳話過去，讓大老爺，二老爺速來我這裏。”
琥珀連忙去了。
鴛鴦扶著賈母到了外間席上坐著，鳳姐卻是在賈母臥室裏間坐著，看來元妃這回是真的發話了。
賈赦和賈政兩個來的很快的，兩個人都不是很常出府的，傳話過去的時候，一個跟小老婆調情，一個跟清客們談詩詞，突聽說母親召見也就連忙過來了。
兩人見了禮，賈母讓他們坐下了了，隨即道：“今天我跟兩位太太進宮去，娘娘特別囑咐了一句要緊的話，雖然有聖上開恩說準許宮中娘娘回家省親，但今上崇尚節檢，所以省親別墅之建不可奢華糜費了。”
兩人一愣，有點沒反應過來，其實這對兄弟對於官場中事都不太了解。但也知道封到貴妃那絕對是大喜事。現在又有省親之事，應該是越奢華越好才是，外人看著賈家好，才不會把元妃小看了去。結果這別墅的事情還沒開始議，元妃如此放話，到底是何意？
賈母看兩個兒子還愣神著，又道：“娘娘是說，如今能封為貴妃己是上昭天恩之大喜事，要是省親之時過於張揚破費，外人看著越發的眼紅，反而不好了。”
一句話完，元妃的意思就是，要低調，當然也不是說低到把一個賈家隨便一個破花園改改就好，但絕對不能過於出彩了。回家省親的宮中妃嬪多著呢，別說中間路線了，還要中等偏下才好。
賈赦，賈政兩兄弟這才明白過來，連忙道：“遵娘娘旨意。”
賈母點頭，又道：“娘娘如此旨意下來，到修建省親別墅之時，切記要四周打聽一下看看別人家建的如何才好。”
“是。”兩兄弟應著。
賈母話吩咐完，兩兄弟退下。
鳳姐這才從裏屋出來，剛才賈母說的話，她在裏間聽的清清楚楚。鳳姐心中多少有幾分不解，在她聽著，元春這麽說也很平常，己經位到貴妃了，也確實需要低調。再想賈家現在的形勢，低調儉省才好啊，賈家根本就沒錢奢華了。明明是兩頭都好的事情，那賈母為什麽還是沉著一張臉，並不見一絲喜色？
心裏疑惑，鳳姐也不敢多問，隻是道：“娘娘下了這樣的旨意，也正好解決家裏的燃眉之急……”
“你姑太太那裏的銀子還沒送過來吧？”賈母突然間說著。
鳳姐連忙笑著道：“還沒呢，不過也就這兩天了。”
“送來後這筆銀子也先不要動，隻憑他處銀子使用了再說。”賈母說著。
“是。”鳳姐應著。
賈母輕輕歎口氣，鳳姐忍不住問：“老太太為何歎氣？”
賈母看看鳳姐，這是她第一貼身心腹，又看旁邊丫頭也隻有鴛鴦，並無他人在，便道：“我看宮裏娘娘的日子也並不好過。”
自元春封妃後，賈母這也不是第一次進宮探視，每次雖然見麵也都是喜氣洋洋，但賈母總覺得這場喜事來的奇。女史也是可以帶信回家中的，元春的信中沒有一點提示，然後就突然間封妃了。
後來賈母就想著，那可能是偶得聖恩了，這個理由很可能。後宮佳麗三千，皇帝也不可能一個個看到的，突然間哪天見到元春，然後臨幸喜歡又封妃也正常。至於賈母進宮幾次了，為什麽不親問元春，那實在沒辦法問，每次晉見都是一群宮女太監圍在旁邊，而且皇宮那種地方，這種話題也沒辦法說。
這回依例進宮去，賈母就是稍提了提，家裏正在準備建蓋省親別墅，元春就連忙說，不可奢華了，要低調如何如何。道理自然是對的，隻是元春說這話這個神情，可沒一點就是客套話的意思，是真心要如此。
賈母心裏如何不犯疑，元春進宮己經十來年了，元春進宮的時候，也是王夫人管家了，但當時經濟絕不是現在這個樣子。雖然是不如賈敏在家時的千尊玉貴，但賈母親自教養出來的元春，那也是絕對嬌養的。
也就是說元春並不知道家中己到如此境地，賈母自己都沒想到家裏內裏己經空成這樣。現下元春會說如此低調並不是為賈家經濟考慮，應該是為了自身考慮。但隻說元春在宮中份位，她是貴妃了，比她高的不多；賈家在京中那是國公府第，上上等人家。
兩方麵都是上上等，就算省親時要低調，一般中等水平也就可以了。而且省親乃是大事，元春說起之時該是高高興興才是，但元春說起來並無多少喜氣，然後還特意說，一定不能張揚了。
這就非常不正常了，賈母想不出其中的原由，但隻看元春的神色並無多少喜色。明明己經封妃了，從女史升到貴妃，多大的榮寵啊，元春都沒多少喜色。其他的說不準，但要說元春在宮裏日子的好，賈母看著很有限。
賈母隻是歎氣，看看鳳姐，又道：“我本來想著，等省親過後再好好把家裏收拾收拾，但娘娘既是此意，也就不用等到省親過後，現在就開始收拾。”
剛才進宮的時候，元妃親口說的，當今聖上崇尚儉省，一切都不可過於張揚了。借著這個由頭那裏借此家裏也節檢一番誰也不能說什麽。
鳳姐聽說高興起來，她是早有準備，才跟平兒說著，現在賈母就要議這個，她心裏己有了算計，道：“是啊，早上興了儉省之道，這才好持家。”
賈母看她神情就能知道，她這是己經有主意了，便笑著道：“你這個猴兒啊，凡事都要尖抓要強的，有時候我真怕你這是太聰明了。”
“有老太太，就是我有一萬個聰明，那也是不及老太太的。”鳳姐笑著道。
說了兩句笑話，賈母心情好轉了，本想把府裏女眷全叫了過來，末了一想卻是先叫了王夫人過來。先前王夫人管家，鳳姐管家也就這兩年而己，鳳姐從王夫人那裏接了管家權，按理說家中帳上銀兩以及家中花費，就是儉省的主意鳳姐也該第一個報告給王夫人。
雖然是自己先向鳳姐問起的，但也不可把王夫人架空了，這太掃了她的臉麵。就是鳳姐是王夫人的親侄女，怕也要鬧矛盾的。
沒一會王夫人進來，從宮裏回來之後王夫人心情也不是很好。她倒沒像賈母那樣考慮元妃宮中生活如何，隻是想著女兒當貴妃了，現在要省親回娘家，多大的尊榮啊。王夫人隻是原本想著靠著這回元妃省親來狠長一回臉麵的，結果元春說一切低調儉省，與她心意並不相合。
丫頭把茶倒上來，賈母隨即吩咐琥珀外麵守著，先不要放人進來。賈母這裏常有姑娘們，寶玉以薛姨媽過來，被打斷了總不好。
王夫人一看這個架式，心裏多少有幾分明白，卻也沒直接說破，隻是道：“老太太喚我過來，是為了何事？”
賈母歎氣道：“因剛才在宮裏時跟娘娘提到省親之事，我還想著就是娘娘說了要儉省些，我們這樣的人家也不可太過於簡單了，外麵人看著也不像。偏巧鳳姐過來侍侯，我就問起她家中情況，我這才知道，原來就是想大肆張揚，家裏也實在拿不出來了。”
王夫人不敢吭聲，家裏也許是真沒錢了，但賈母有錢啊，她那麽多私房錢，這種時候就該拿出來。當然這種話她不敢直接說出來，隻是默然。
賈母又道：“雖然說行事規矩該按照舊例來，但家裏收項卻是遠遠不如以前，再按照例辦事怕是不行了。我今天叫你過來，就是想著我們娘們商議商議，該如何儉省一些才好，家裏花費也實在太過了。”
王夫人不由的道：“儉省之事是應該，隻是省親之事就在眼前，這時候裁人怕到時候人手不夠了。”
賈母笑著道：“就因為省親在即才是應該這時候開始，娘娘今天還特意說了，今上崇尚節儉，修建省親別墅之時切不可奢華。若家裏使用還按照例，一切使用照舊，唯獨省親別墅蓋的寒酸了，外人見了不止看著不像，更有怠慢之罪。”
王夫人沒了言語，賈母這話說的也對，賈家使用花費仍然是國公府的排場，偏偏造省親別墅造的一副窮酸模樣，外人看著那就明顯不拿元春這個貴妃當回事啊。明明有錢，就修這麽個破園子，往大了說那都有欺君的意思。
想了想，王夫人又道：“雖然娘娘說了，不可奢華靡費了，但我們這樣的人家該有的總是要有的。”
“我本也是如此想的，隻是娘娘特意叮嚀，不得不從啊。”賈母歎氣，一副我也不願意的口吻說著。
王夫人徹底沒了言語，她進門這些年來，在家族鬥爭中了她就從來沒有贏過。不管她說什麽了，賈母總是能棋高一招，把她噎的無話要說。現在更是拿元妃來壓她，她一句反駁也不能有。
賈母看王夫人沒言語就知道王夫人是擺平了，這個兒媳婦，要說蠢笨也說不上，因為有更笨的邢夫人在那裏擺著，也就顯不出來她了。但要說變通，王夫人的變通肯定不行的，完全比不得鳳姐。
現在賈家帳上也就十幾萬兩銀子，省親就是再儉省，這一注也要花空了。現銀都沒有了，到了這種地步，要是還不知道儉省，家裏古董字畫是值錢，但日子總不能指望著當這些過吧。就算真要當了，按這樣的花法早晚有一天也得當空。
趁著現在手裏還有幾個錢，內裏沒有完全空盡的時候，趕緊有了儉省的主意，然後置辦一些有進項的產業。賈母要是早知道，家裏己經窮成這樣，她也早開始著手收拾。隻知道兒孫不如以前了，哪裏想到就如此的不爭氣呢，一點灰色收入都沒有，就憑那幾兩俸銀早就餓死了。
“去把大太太，珠兒媳婦也一並叫了過來。”賈母又吩咐鴛鴦，她們雖然並不是當家人，但家裏有這樣的重大決定了，她們也該是知道的。
鴛鴦連忙去了。
屋裏三人則是繼續默然，剛才賈母和王夫人說話，鳳姐是站在旁邊一句話不敢插嘴，她是早看出來了，王夫人是鬥不過賈母的，這回隻是再次明白直觀的體現出來而己。以鳳姐對賈母的理解，估計如何省儉之類的，賈母心裏也有己經有了主意。再加上王夫人才在賈母這裏吃了虧，一會自己也得小心些才好。
邢夫人和李紈一起一後進來，丫頭傳話過去的時候，兩人都有點驚訝，賈母這時候叫她們什麽事。還沒進門就見外麵大丫頭琥珀守著，進去之後就見鳳姐旁邊站著，王夫人坐著，氣氛不是很對勁。
賈母也不羅嗦，直入正題，簡單來說，家裏沒錢了，以後要省儉著過日子。李紈和邢夫人一聽這話不由的愣了一下，李紈還好，她出身世代名宦，雖然也不滿王夫人沒給她管家權，但對於婆婆，太婆婆該有孝道她還是有。要是全家都要儉省，她也沒什麽好抱怨的。
邢夫人則顯得更為糾結一些，她從來都小氣，雖然說全家都要節儉了，但別人是別人，現在自己的收入少了，她心情肯定好不了。隻是她在賈母麵前向來沒什麽地位，賈母如此宣布說了，邢夫人雖然不高興，但也不敢反駁。
沒人有反對意見，賈母又對鳳姐道：“把這些年的帳本拿過來，看看這花費到底花哪裏去了。”賈母自己是當過家的，知道各種舊例，但她更知道賈家的家底，就是兒孫們不爭氣，但就是坐吃山空也不可能這麽快吧。
要帳本容易的很，鳳姐這些天這樣那樣的算，全部都在她屋裏呢。都沒讓小丫頭們去，鳳姐令平兒敢緊回家取了過來。
帳本翻開，一筆筆支出寫的清清楚楚，賈母臉色卻是越來越難看了。這些年來她並不覺得自己的生活質量有所提高，但是帳上她花的錢卻是越來越多了，錢花到哪裏去了？真花到自己身上了嗎，這是個很大的問題。
想想家裏就是丫環多些，但最高的月錢也就是一個月一兩，自己這邊八個，邢、王人那邊一邊四個，再有就是小丫頭，算起來那才多少錢。
這樣的大家族，女仆用度就是主子多些，也總是有限的。最麻煩的就是外頭男仆買辦們，五十兩的東西報了一百兩，甚至於二百兩，三百兩，沒人查到剩下的錢也就是他們的了。一次兩次如此，要是沒個男主人們訓斥，這都成了例，你如此他如此，久而久之家裏怎麽可能還會有錢。
賈母本來就奇怪，隻是按例花銷怎麽樣也不能如此，沒想到原由竟然在這裏。想到這裏，賈母“啪”的一拍桌子，坐著的太太奶奶們不由的立即起身站起來。
賈母輕輕歎口氣，先是看一眼王夫人，王夫人當家的時候該是賈政管男仆的事情，但賈政那是個不通俗物。估計也是從那時候開始，外麵男仆敢如此放肆的，沒人管自然自以為是天了。
“去把璉兒找來。”賈母發話。
給甄家寫的信也己經送出去了，以甄現在的情況，現拿十萬兩來也是有的。家裏還有十幾萬兩，再拚拚湊湊，四十萬兩是有的。
其實讓鳳姐說，四十萬兩準備省親迎駕也是夠的了，非要把錢堆起來打造個金山銀山來，也實在沒必要。而且鳳姐也著人打聽過，著手準備接駕的京中人家，不比賈家的大有人在，非得弄個頭彩也實在很沒必要。
“我聽說東府那邊，珍大爺好像己經派管家四處找合適的莊子了。”平兒說著，這也是最近東府裏才傳來的消息。
鳳姐有幾分嘲諷的道：“珍大爺那樣聰明的一個人，肯定會這麽幹。”
“嗯？”平兒有點不明白，買莊田是秦可卿提出來的，賈珍會同意也挺正常的。
“馬上就要省親了，兩府的經濟珍大爺哪裏會不知道，雖然說是兩府盛事，但園子到底是我們這邊要蓋的。到拿錢的時候，大老爺真要說傾兩府之力，珍大爺要是有錢也不好意思不拿。現在他先把錢買成祭田，莊地，總不好讓他再賣吧。”鳳姐說著，一句話說完，就是先錢用掉了，要拿錢的時候他自然就沒有了。
“原來如此。”平兒也不由一歎。
鳳姐看眼前無並別人，又對平兒道：“我管家這兩年，也算是看清，這個家內裏己經盡了，這回省親之後要是把這些全部用盡，再沒個收入進來，實不能再支持。”其實隻是把現銀用完也不能算是內裏空了，古董字畫這些更是值錢的，但居家過日子總不能靠典當這些吧。
平兒也不由的跟著點頭，道：“家裏花費也確實太過了。”
鳳姐心裏又有了主意，家裏老底賈母己經盡知，現在的賈家是不儉省也得儉省。要是自己提出來說，家裏沒錢了，要儉省，其他人不說，就王夫人那一關她就過不去。
要是賈母自己說，家裏花費太大要儉省，賈政是完全不問家務的，王夫人更不敢駁老太太；至於賈赦和邢夫人從來都是醬油黨，可以忽略不計。退一萬步說，賈母自己要是從八個丫頭裁成四個，太太輩的哪個敢跟她平級也用四個。
不過賈家最大的問題還是在男仆們，沒有一個當家男人能壓的住他們，買辦虧空，花銷各種虛報，就是鳳姐也是很沒辦法。比如買辦買東西進來，本該是十兩銀了，他們報了一百兩，鳳姐就是想查也都沒得查，她總不好跑到人家店鋪裏問價錢吧。
整治男仆很必須，但指望賈家哪個男人去整治是個問題，想到這裏，鳳姐第一個想到的是賈璉，也必須是賈璉，那是她老公。賈璉管了男仆，她才能理所當然的管女仆，所謂管家權不止是一個女人能拿下來的。要是賈珠去管了男仆，自己去管去女仆，那不就是搞笑了嗎。
想到這裏鳳姐不由的對平兒道：“我說家裏那些管家們，要怎麽辦才好？”
平兒想了想道：“依著我說，那些買辦管家們，有時候太過於搪塞了。不說其他的，就是奶奶的脂粉錢每月也是有四兩的，但買回來的東西哪裏有管用的，全部都是我們另外拿了錢著人去買。”
脂粉錢是府裏從賈母起，女眷們都有的一項固定份額。這個錢也不是直接發到各個人手中，而是直接到月分到買辦那裏，他們買好了送進來讓女眷們使用。要是送到鳳姐這個管家奶奶這裏的東西都是不能用的次品貨，下麵姑娘們的就更不用說了。
鳳姐聽得連連點頭，又道：“把帳本拿過來，今天我們要細細看了，像這樣重重疊疊的銀錢使用，一並全部記下。雖然說省親之前不說此事，但我們也該早有個準備才是，萬一哪天老太太問起來了，我們好有個應對。”
賈璉並不是一個很靠上的，那鳳姐自己也該更努力才是。儉省是必須的，不然日子馬上就要過不下去了，等太太們說起要如何辦，自己當時就一一項說起來，這樣才能博得頭彩，繼續緊抓管家大權。
這廂鳳姐和平兒細細商議著，突聽小丫頭來報：“老太太，太太們回來了……”
鳳姐和平兒連忙起身，平兒侍侯著鳳姐換了衣服，坐上車即去了賈母那裏。鳳姐到的時候，鴛鴦和琥珀兩個正侍侯著賈母換衣服，進宮要按品穿朝服的，現在回家了自然全身換掉。王夫人和邢夫人也是先回自己屋裏換衣服了。
鳳姐連忙過去幫忙，期間看賈母臉色，雖然並無怒色，卻也不見喜色，一臉默然的模樣。鳳姐更不敢言語，本來賈母進宮見了貴妃該是喜事，現在這樣一番模樣，恐不是喜事。
賈母衣服換好，賈母卻是對鳳姐道：“你先在屋裏吧。”隨即又對琥珀道：“傳話過去，讓大老爺，二老爺速來我這裏。”
琥珀連忙去了。
鴛鴦扶著賈母到了外間席上坐著，鳳姐卻是在賈母臥室裏間坐著，看來元妃這回是真的發話了。
賈赦和賈政兩個來的很快的，兩個人都不是很常出府的，傳話過去的時候，一個跟小老婆調情，一個跟清客們談詩詞，突聽說母親召見也就連忙過來了。
兩人見了禮，賈母讓他們坐下了了，隨即道：“今天我跟兩位太太進宮去，娘娘特別囑咐了一句要緊的話，雖然有聖上開恩說準許宮中娘娘回家省親，但今上崇尚節檢，所以省親別墅之建不可奢華糜費了。”
兩人一愣，有點沒反應過來，其實這對兄弟對於官場中事都不太了解。但也知道封到貴妃那絕對是大喜事。現在又有省親之事，應該是越奢華越好才是，外人看著賈家好，才不會把元妃小看了去。結果這別墅的事情還沒開始議，元妃如此放話，到底是何意？
賈母看兩個兒子還愣神著，又道：“娘娘是說，如今能封為貴妃己是上昭天恩之大喜事，要是省親之時過於張揚破費，外人看著越發的眼紅，反而不好了。”
一句話完，元妃的意思就是，要低調，當然也不是說低到把一個賈家隨便一個破花園改改就好，但絕對不能過於出彩了。回家省親的宮中妃嬪多著呢，別說中間路線了，還要中等偏下才好。
賈赦，賈政兩兄弟這才明白過來，連忙道：“遵娘娘旨意。”
賈母點頭，又道：“娘娘如此旨意下來，到修建省親別墅之時，切記要四周打聽一下看看別人家建的如何才好。”
“是。”兩兄弟應著。
賈母話吩咐完，兩兄弟退下。
鳳姐這才從裏屋出來，剛才賈母說的話，她在裏間聽的清清楚楚。鳳姐心中多少有幾分不解，在她聽著，元春這麽說也很平常，己經位到貴妃了，也確實需要低調。再想賈家現在的形勢，低調儉省才好啊，賈家根本就沒錢奢華了。明明是兩頭都好的事情，那賈母為什麽還是沉著一張臉，並不見一絲喜色？
心裏疑惑，鳳姐也不敢多問，隻是道：“娘娘下了這樣的旨意，也正好解決家裏的燃眉之急……”
“你姑太太那裏的銀子還沒送過來吧？”賈母突然間說著。
鳳姐連忙笑著道：“還沒呢，不過也就這兩天了。”
“送來後這筆銀子也先不要動，隻憑他處銀子使用了再說。”賈母說著。
“是。”鳳姐應著。
賈母輕輕歎口氣，鳳姐忍不住問：“老太太為何歎氣？”
賈母看看鳳姐，這是她第一貼身心腹，又看旁邊丫頭也隻有鴛鴦，並無他人在，便道：“我看宮裏娘娘的日子也並不好過。”
自元春封妃後，賈母這也不是第一次進宮探視，每次雖然見麵也都是喜氣洋洋，但賈母總覺得這場喜事來的奇。女史也是可以帶信回家中的，元春的信中沒有一點提示，然後就突然間封妃了。
後來賈母就想著，那可能是偶得聖恩了，這個理由很可能。後宮佳麗三千，皇帝也不可能一個個看到的，突然間哪天見到元春，然後臨幸喜歡又封妃也正常。至於賈母進宮幾次了，為什麽不親問元春，那實在沒辦法問，每次晉見都是一群宮女太監圍在旁邊，而且皇宮那種地方，這種話題也沒辦法說。
這回依例進宮去，賈母就是稍提了提，家裏正在準備建蓋省親別墅，元春就連忙說，不可奢華了，要低調如何如何。道理自然是對的，隻是元春說這話這個神情，可沒一點就是客套話的意思，是真心要如此。
賈母心裏如何不犯疑，元春進宮己經十來年了，元春進宮的時候，也是王夫人管家了，但當時經濟絕不是現在這個樣子。雖然是不如賈敏在家時的千尊玉貴，但賈母親自教養出來的元春，那也是絕對嬌養的。
也就是說元春並不知道家中己到如此境地，賈母自己都沒想到家裏內裏己經空成這樣。現下元春會說如此低調並不是為賈家經濟考慮，應該是為了自身考慮。但隻說元春在宮中份位，她是貴妃了，比她高的不多；賈家在京中那是國公府第，上上等人家。
兩方麵都是上上等，就算省親時要低調，一般中等水平也就可以了。而且省親乃是大事，元春說起之時該是高高興興才是，但元春說起來並無多少喜氣，然後還特意說，一定不能張揚了。
這就非常不正常了，賈母想不出其中的原由，但隻看元春的神色並無多少喜色。明明己經封妃了，從女史升到貴妃，多大的榮寵啊，元春都沒多少喜色。其他的說不準，但要說元春在宮裏日子的好，賈母看著很有限。
賈母隻是歎氣，看看鳳姐，又道：“我本來想著，等省親過後再好好把家裏收拾收拾，但娘娘既是此意，也就不用等到省親過後，現在就開始收拾。”
剛才進宮的時候，元妃親口說的，當今聖上崇尚儉省，一切都不可過於張揚了。借著這個由頭那裏借此家裏也節檢一番誰也不能說什麽。
鳳姐聽說高興起來，她是早有準備，才跟平兒說著，現在賈母就要議這個，她心裏己有了算計，道：“是啊，早上興了儉省之道，這才好持家。”
賈母看她神情就能知道，她這是己經有主意了，便笑著道：“你這個猴兒啊，凡事都要尖抓要強的，有時候我真怕你這是太聰明了。”
“有老太太，就是我有一萬個聰明，那也是不及老太太的。”鳳姐笑著道。
說了兩句笑話，賈母心情好轉了，本想把府裏女眷全叫了過來，末了一想卻是先叫了王夫人過來。先前王夫人管家，鳳姐管家也就這兩年而己，鳳姐從王夫人那裏接了管家權，按理說家中帳上銀兩以及家中花費，就是儉省的主意鳳姐也該第一個報告給王夫人。
雖然是自己先向鳳姐問起的，但也不可把王夫人架空了，這太掃了她的臉麵。就是鳳姐是王夫人的親侄女，怕也要鬧矛盾的。
沒一會王夫人進來，從宮裏回來之後王夫人心情也不是很好。她倒沒像賈母那樣考慮元妃宮中生活如何，隻是想著女兒當貴妃了，現在要省親回娘家，多大的尊榮啊。王夫人隻是原本想著靠著這回元妃省親來狠長一回臉麵的，結果元春說一切低調儉省，與她心意並不相合。
丫頭把茶倒上來，賈母隨即吩咐琥珀外麵守著，先不要放人進來。賈母這裏常有姑娘們，寶玉以薛姨媽過來，被打斷了總不好。
王夫人一看這個架式，心裏多少有幾分明白，卻也沒直接說破，隻是道：“老太太喚我過來，是為了何事？”
賈母歎氣道：“因剛才在宮裏時跟娘娘提到省親之事，我還想著就是娘娘說了要儉省些，我們這樣的人家也不可太過於簡單了，外麵人看著也不像。偏巧鳳姐過來侍侯，我就問起她家中情況，我這才知道，原來就是想大肆張揚，家裏也實在拿不出來了。”
王夫人不敢吭聲，家裏也許是真沒錢了，但賈母有錢啊，她那麽多私房錢，這種時候就該拿出來。當然這種話她不敢直接說出來，隻是默然。
賈母又道：“雖然說行事規矩該按照舊例來，但家裏收項卻是遠遠不如以前，再按照例辦事怕是不行了。我今天叫你過來，就是想著我們娘們商議商議，該如何儉省一些才好，家裏花費也實在太過了。”
王夫人不由的道：“儉省之事是應該，隻是省親之事就在眼前，這時候裁人怕到時候人手不夠了。”
賈母笑著道：“就因為省親在即才是應該這時候開始，娘娘今天還特意說了，今上崇尚節儉，修建省親別墅之時切不可奢華。若家裏使用還按照例，一切使用照舊，唯獨省親別墅蓋的寒酸了，外人見了不止看著不像，更有怠慢之罪。”
王夫人沒了言語，賈母這話說的也對，賈家使用花費仍然是國公府的排場，偏偏造省親別墅造的一副窮酸模樣，外人看著那就明顯不拿元春這個貴妃當回事啊。明明有錢，就修這麽個破園子，往大了說那都有欺君的意思。
想了想，王夫人又道：“雖然娘娘說了，不可奢華靡費了，但我們這樣的人家該有的總是要有的。”
“我本也是如此想的，隻是娘娘特意叮嚀，不得不從啊。”賈母歎氣，一副我也不願意的口吻說著。
王夫人徹底沒了言語，她進門這些年來，在家族鬥爭中了她就從來沒有贏過。不管她說什麽了，賈母總是能棋高一招，把她噎的無話要說。現在更是拿元妃來壓她，她一句反駁也不能有。
賈母看王夫人沒言語就知道王夫人是擺平了，這個兒媳婦，要說蠢笨也說不上，因為有更笨的邢夫人在那裏擺著，也就顯不出來她了。但要說變通，王夫人的變通肯定不行的，完全比不得鳳姐。
現在賈家帳上也就十幾萬兩銀子，省親就是再儉省，這一注也要花空了。現銀都沒有了，到了這種地步，要是還不知道儉省，家裏古董字畫是值錢，但日子總不能指望著當這些過吧。就算真要當了，按這樣的花法早晚有一天也得當空。
趁著現在手裏還有幾個錢，內裏沒有完全空盡的時候，趕緊有了儉省的主意，然後置辦一些有進項的產業。賈母要是早知道，家裏己經窮成這樣，她也早開始著手收拾。隻知道兒孫不如以前了，哪裏想到就如此的不爭氣呢，一點灰色收入都沒有，就憑那幾兩俸銀早就餓死了。
“去把大太太，珠兒媳婦也一並叫了過來。”賈母又吩咐鴛鴦，她們雖然並不是當家人，但家裏有這樣的重大決定了，她們也該是知道的。
鴛鴦連忙去了。
屋裏三人則是繼續默然，剛才賈母和王夫人說話，鳳姐是站在旁邊一句話不敢插嘴，她是早看出來了，王夫人是鬥不過賈母的，這回隻是再次明白直觀的體現出來而己。以鳳姐對賈母的理解，估計如何省儉之類的，賈母心裏也有己經有了主意。再加上王夫人才在賈母這裏吃了虧，一會自己也得小心些才好。
邢夫人和李紈一起一後進來，丫頭傳話過去的時候，兩人都有點驚訝，賈母這時候叫她們什麽事。還沒進門就見外麵大丫頭琥珀守著，進去之後就見鳳姐旁邊站著，王夫人坐著，氣氛不是很對勁。
賈母也不羅嗦，直入正題，簡單來說，家裏沒錢了，以後要省儉著過日子。李紈和邢夫人一聽這話不由的愣了一下，李紈還好，她出身世代名宦，雖然也不滿王夫人沒給她管家權，但對於婆婆，太婆婆該有孝道她還是有。要是全家都要儉省，她也沒什麽好抱怨的。
邢夫人則顯得更為糾結一些，她從來都小氣，雖然說全家都要節儉了，但別人是別人，現在自己的收入少了，她心情肯定好不了。隻是她在賈母麵前向來沒什麽地位，賈母如此宣布說了，邢夫人雖然不高興，但也不敢反駁。
沒人有反對意見，賈母又對鳳姐道：“把這些年的帳本拿過來，看看這花費到底花哪裏去了。”賈母自己是當過家的，知道各種舊例，但她更知道賈家的家底，就是兒孫們不爭氣，但就是坐吃山空也不可能這麽快吧。
要帳本容易的很，鳳姐這些天這樣那樣的算，全部都在她屋裏呢。都沒讓小丫頭們去，鳳姐令平兒敢緊回家取了過來。
帳本翻開，一筆筆支出寫的清清楚楚，賈母臉色卻是越來越難看了。這些年來她並不覺得自己的生活質量有所提高，但是帳上她花的錢卻是越來越多了，錢花到哪裏去了？真花到自己身上了嗎，這是個很大的問題。
想想家裏就是丫環多些，但最高的月錢也就是一個月一兩，自己這邊八個，邢、王人那邊一邊四個，再有就是小丫頭，算起來那才多少錢。
這樣的大家族，女仆用度就是主子多些，也總是有限的。最麻煩的就是外頭男仆買辦們，五十兩的東西報了一百兩，甚至於二百兩，三百兩，沒人查到剩下的錢也就是他們的了。一次兩次如此，要是沒個男主人們訓斥，這都成了例，你如此他如此，久而久之家裏怎麽可能還會有錢。
賈母本來就奇怪，隻是按例花銷怎麽樣也不能如此，沒想到原由竟然在這裏。想到這裏，賈母“啪”的一拍桌子，坐著的太太奶奶們不由的立即起身站起來。
賈母輕輕歎口氣，先是看一眼王夫人，王夫人當家的時候該是賈政管男仆的事情，但賈政那是個不通俗物。估計也是從那時候開始，外麵男仆敢如此放肆的，沒人管自然自以為是天了。
“去把璉兒找來。”賈母發話。