夜幕降臨之後,君臨的街道上空無一人。


    自從絕境長城崩塌的消息傳來後,恐慌和騷亂便開始在城內蔓延。


    禦前會議在經過討論後,下達了宵禁的命令,暮鍾敲響之後,誰還留在街上,就是死罪。


    這一舉措一定程度上緩解了君臨城的混亂,但也在城中民眾心頭蒙上了一層揮之不去的陰霾。


    如果說之前關於長城崩塌還停留在似真似假的流言,那麽禦前會議的強硬舉措便相當於是官方不打自招了。


    好在君臨城之前就經曆過一次屍鬼攻城,而且在國王凱撒的帶領下,已經成功將那些死而複生的怪物重新埋葬,所以城內民眾對於即將到來的異鬼雖然擔心,但還不至於過於恐懼。


    預想中的逃難並沒有發生,反倒是周圍的村鎮居民不斷湧向君臨城,或許他們覺得這座有著巨龍保護的城市更有安全感一些。


    穿過寂靜的街道,提利昂·蘭尼斯特回到住處。


    “大人,您回來了。”雪伊一見他便露出笑容,是那種能夠讓人忘記一整天疲憊的笑容。


    提利昂勉強點了點頭,心情卻並沒有好多少。


    雪伊體貼地上前,幫他換下外衣,口中問道:


    “大人,有陛下的消息了嗎?”


    提利昂點點頭,道:


    “陛下正在趕回來的路上。我們也收到命令,將在頸澤建立一道新防線。”


    “頸澤?”雪伊有些吃驚地張了張嘴,“那豈不是說,整個北境都被放棄了?”


    “陛下已經下令讓北境人全部南遷了。”提利昂解釋了一句。


    但臉色卻依然凝重。


    這樣龐大的遷徙計劃,注定會帶來了極為可怕的影響,以及傷亡。


    但國王還是毫不猶豫地下達了這樣的命令。


    由此可見,形勢遠比想象中的要惡劣得多。


    不過,提利昂此時想的更多的,卻不是必須冒著風雪長途跋涉南下的北境人,而是自己的哥哥詹姆。


    甚至還有那個一直與自己為敵的姐姐瑟曦。


    他們一個在長城當守衛,一個在鼴鼠村當……技女。


    如今異鬼入侵,他們必然是首當其衝。


    也不知道他們是否還活著……


    “陛下也不能將異鬼擋在長城之外嗎?”雪伊點燃一支熏香蠟燭,跪下來幫他脫鞋。


    “陛下又不是神。”提利昂感受著情人柔軟的手掌按摩腳底,舒服地閉上了眼睛。


    “在君臨人心中,陛下已經跟無所不能的神沒什麽區別啦。”


    提利昂搖頭失笑,對這種幼稚的言論不予置評。


    身處七國權力的核心,雖然備受排擠,但提利昂對當前局勢的掌握自然不是一般人可比。


    他很清楚,雖然凱撒現在有著無與倫比的威望,對七國貴族也有著極強的威懾和掌控,但這一切都建立在他戰無不勝的恐怖名聲之上。


    這次異鬼入侵對於凱撒來說,就是一個極大的挑戰。


    要是他還能夠繼續帶領人們贏得勝利,那麽凱撒之名會超越維斯特洛曆史上所有的王。


    可要是失敗了,那他必將迎來極為恐怖的反噬。


    此次北境南遷的決定,雖然禦前會議同意了,七國貴族,包括留在君臨的北境貴族也都沒敢反對。


    但不代表所有人都認可凱撒的決策。


    七國人民對這位國王寄予了極大的期望,七神的祝福也給他籠罩了神聖的光輝,當然還有凱撒過往的傳奇經曆,這些疊加在一起,塑造了七國曆史上最具統治力的國王。


    可如今,當這位國王下令放棄北境,退守頸澤之時,其無敵光環在人們心中就已經有所消退了。


    如果頸澤防線也崩塌,那麽……


    一時間,提利昂竟有些蠢蠢欲動,但很快,這份蠢動的心思就被強烈的負罪感壓了下去。


    可就在這時,房門被人敲響。


    “進來。”


    房門打開,管家開口道:


    “老爺,史提夫倫·佛雷爵士求見。”


    提利昂眼珠子轉了轉,似乎意識到了什麽。


    “請他進來吧。”


    雪伊幫他重新穿好靴子,口中問道:


    “史提夫倫爵士是瓦德·佛雷侯爵的長子,對吧?”


    “對。”


    “他這時候找你做什麽?”


    “黃鼠狼還能做什麽。”提利昂輕哼一聲,跳下椅子,就要往外走。


    雪伊卻挽住他的手臂跟了上來:


    “我陪你去見客。”


    提利昂瞥了她一眼,沒有拒絕。


    他知道雪伊的小心思,這個女人不甘心隻做自己的情人,所以總是想方設法地要融入貴族交際圈。


    對此,提利昂倒也沒有反對。


    因為他心裏對雪伊也有些愧疚,如今作為凱岩城公爵,他已經不可能迎娶雪伊這樣身份的女人了。


    所以,便想在其他方麵做一些補償。


    兩人在會客廳見到了客人。


    與佛雷家族的其他人一樣,史提夫倫爵士也長得像隻黃鼠狼。


    一番客套之後,提利昂徑直問道:


    “爵士,你這麽晚了來找我有什麽事麽?”


    史提夫倫爵士接過雪伊遞來的茶水,道了聲謝,隨後才道:


    “公爵大人,如果我沒有記錯,您還沒有訂婚吧?”


    提利昂嘿嘿一笑,道:


    “父親倒是讓我跟是史塔克家的珊莎小姐訂了婚,可惜呀,那似乎是個冒牌貨,而且,史塔克家族顯然並不打算認這門婚事。沒辦法,誰讓我是個侏儒呢。”


    史提夫倫爵士哈哈大笑:


    “那是他們沒有眼光。您的智慧光芒萬丈,稍許身體上的缺陷又算得了什麽。”


    “要是全世界的人都像您一樣有眼光就好了。”提利昂隨口附和了一句,“史提夫倫爵士,您這麽晚過來,不會就是為了誇我一句吧?”


    史提夫倫爵士笑嗬嗬地搖頭,道:


    “當然不是。公爵大人,既然您沒有訂婚,我倒是有個合適的人選推薦給您。”


    提利昂臉上的笑容越發燦爛,問道:


    “誰?”


    “我的孫女,瓦妲·佛雷。今年十六歲,模樣俏麗。”說到這裏,史提夫倫爵士瞥了一眼雪伊,“不比您的情人差呦。如果您願意,佛雷家族願意與蘭尼斯特家族結成親家。”


    “我們早就是親家啦。”提利昂笑嗬嗬道,“我的姑媽吉娜嫁給了您弟弟,還記得不?”


    “我當然記得。”史提夫倫爵士道,“所以想要親上加親嘛。”


    提利昂能夠感受到雪伊的目光正灼灼地盯著自己,但不是為了照顧善妒的情人,他也不想娶一個佛雷回來。


    “史提夫倫爵士,您的好意我心領了。但如今異鬼南下,大戰在即,恐怕不是結婚的好時機呀。”


    “這個不要緊。可以先訂婚嘛。”


    提利昂隻得使出拖延大法:


    “我考慮一下吧。”


    “行。”史提夫倫爵士也不好勉強,又閑聊了一陣後,便起身告辭。


    他前腳剛走,雪伊就酸溜溜地說道:


    “佛雷侯爵的長孫女,也算配得上大人您的身份,而且還貌美如花,幹嘛拒絕?”


    提利昂笑嘻嘻道:


    “黃鼠狼的孫女能有多漂亮,我有伱就夠了。”


    說著就去抱情人。


    雪伊輕巧地躲開,啐道:


    “就會哄我。不過說真的,這門婚事確實挺不錯。雖說佛雷家族比蘭尼斯特家族低上一等。但如今的蘭尼斯特家族正處於低穀期,您要想娶到對等的公爵女兒,恐怕很難。”


    提利昂也收斂了笑意,正色道:


    “你知道我為什麽拒絕黃鼠狼?”


    “為什麽?”


    “因為他們居心不良。”


    “居心不良?”雪伊迷惑起來,“怎麽不良?”


    提利昂嘿嘿一笑,道:


    “你也知道蘭尼斯特家族正處於低穀期,別看我還能列席禦前會議,但那是因為凱撒需要用我來平衡過於強大的南方諸侯勢力。


    實際上,我早就是人人避之不及的存在了。佛雷在這個時候主動將孫女送上來,能安什麽好心?


    別忘了,這條黃鼠狼還有個女兒嫁給了盧斯·波頓。


    最近穀地的安雅·韋伍德伯爵夫人也總帶著她的養子去佛雷家拜訪,嘿嘿,你猜,他們這是打什麽主意呢。”


    雪伊本就冰雪聰明,後來一直跟著提利昂耳濡目染,自然也不是政治白癡,聽到這裏立刻反應過來:


    “瓦德·佛雷是想學當年的霍斯特·徒利公爵,通過聯姻複製一個‘魚狼鹿鷹’聯盟?”


    提利昂吹了個口哨,調侃道:


    “瓦德·佛雷雖然女兒孫女多,但要論心眼,真不如霍斯特·徒利。而且如今的凱撒可不是當年的瘋王。他這樣搞,真是自尋死路。”


    雪伊若有所思地點點頭,但隨即又小聲問道:


    “既然你都看明白了這些,那……你真的沒有心動?”


    提利昂翻了個白眼,沒好氣道:


    “我還想多活幾年呢。”


    雪伊眨了眨眼睛:


    “可如今異鬼南下,或許是個機會哩。”


    提利昂臉上的譏諷之色越發濃鬱:


    “瓦德·佛雷要是真這樣想,那他或許都活不到見到異鬼的那一天。”


    雪伊皺了皺翹鼻,也不再多勸。


    她上前拉住男人的手,嬌笑道:


    “好了,讓你損失一個新娘,我好好補償一下吧。”


    提利昂頓時來了精神,可就在他剛把腦袋埋入情人溫暖的胸膛,房門就再次被敲響。


    “誰?”他沒好氣地道,“別又是來給我介紹婚事的。”


    管家的聲音在門外響起:


    “老爺,陛下剛回君臨,當即便要召開禦前會議。”


    提利昂吐出一口濁氣,無奈道:


    “好,備好馬車,我就出來。”


    雪伊笑嘻嘻地吻了他的額頭,道:


    “我等你回來。”


    “行。”提利昂隨手捏了一把女人的屁股,就起身出了門。


    一路來到紅堡,進入議事廳,就見這裏已經燈火通明,諸位內閣大臣都已經到了。


    提利昂上前與眾人打了招呼,剛剛爬上椅子還沒坐穩,就見國王在巴利斯坦爵士的陪同下走入大廳。


    “不用起身了。”山姆威爾抬手止住眾人,上前在首位坐下,徑直道,“事情緊急,我們長話短說。絕境長城崩塌,異鬼南下,這件事已經無法阻擋,其中諸多緣由太過繁雜,而且對局勢並無太大幫助,所以我就不再多說了。


    現在我們能做的,就是建立一道新防線。”


    說到這裏,他的目光在眾人臉上緩緩掃過,繼續道:


    “經過跟守夜人總司令艾德·史塔克的商議,我決定將這條防線設在頸澤,具體的布設地點,防線的設置,兵力的部署等等情況,都要根據實際地理條件做決定。


    對此,你們有什麽意見?”


    提利昂聽懂了國王話裏的意思,就是說在頸澤設立新防線已經是確定的事情,對方開會討論,隻是在征求如何布設這條防線的意見。


    雖然這樣的決策顯得有些霸道,但不得不說,在這樣緊急的時刻,作為七國國王,就該有這樣的擔當和魄力,免得交給貴族討論,各方勢力又是一陣扯皮。


    徒勞浪費時間。


    藍道伯爵率先開口,道:


    “目前君臨聚集了二十萬大軍,如果要在頸澤一線布放,這些兵力應該勉強足夠。唯一需要擔心的,就是能否在異鬼大軍抵達之前,完成防禦工事的建設。”


    “這個問題不大。”科本大學士道,“屍鬼怕火,我準備了不少好東西,可以用來對付它們。”


    藍道伯爵若有所思地問道:


    “是當初你在鷹嘴嶼用來對付多恩的那種東西?”


    “沒錯,做了一些小改動。”


    “威力如何?”


    “大概能有【野火】的七八成威力,但勝在製造成本低廉。”


    “很好。”山姆威爾滿意地點點頭,“還有火炮也全部運往前線。”


    “是,陛下。”


    “屍鬼怕火,但異鬼可不怕。”山姆威爾又道,“龍晶武器準備得怎麽樣了?”


    “大概夠武裝七萬大軍。”


    “隻能先這樣了。”山姆威爾道,“糧食呢?”


    聽到這裏,提利昂立刻答道:


    “回陛下,如果是在頸澤設防,後勤壓力就會小很多。粗略估計,糧食足夠大軍支撐半年之久。”


    山姆威爾點點頭,道:


    “暫時夠了。你派人去狹海對岸,告訴自由貿易城邦的人們,異鬼是所有人類的責任,如果維斯特洛淪陷,下一個就輪到厄索斯了。讓他們提供糧食、武器、人員方麵的支持。”


    “是,陛下。”


    “好,就這樣吧,大軍明日開拔。”山姆威爾道,“我將親自領軍!”


    (本章完)

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