王氏這裏整飭衣冠, 帶著丫頭婆子來給賈母請安,順便與她三哥會麵。


    孰料王氏到了榮慶堂, 已經晚了,王子騰已然告辭家去了, 約定了明日一早前來迎接王氏歸寧。


    王氏大失所望,賈母不免安慰道:“明兒你就歸寧,不爭這一日。”


    王氏福身:“媳婦不孝,寶玉還要托付老太太看顧!”


    賈母頷首:“我帶寶玉何須你說!”


    今日鳳姐身上不舒服,請了太醫過府請脈,故而不在這邊伺候,倒是邢氏伺候在側, 見了王氏麵上尚未消散的紫痕, 邢氏雖未出言挑釁,卻是眼露譏諷。這些日子,她在老太太麵前可是很得臉。


    妯娌二人兩相厭惡,不過懼著老太太不敢造次, 互相忍耐。


    中午時分, 這邊剛擺下飯桌,便聽得外麵一陣腳步聲,卻是去萱草堂打探消息的琥珀帶著小丫頭回來了。


    琥珀進門滿臉喜氣,衝著賈母道喜:“恭喜老太太,您老又做曾祖母了,璉二奶奶診出了喜脈!”


    賈母聞言大喜,她對賈璉總算不虧心了, 頓時笑起來:“鴛鴦,快些把藥櫃打開,把我上次新得的那隻老山參,還有當歸紅參,一樣給你二奶奶包上一包送去,告訴她,這些日子無需過來伺候,自己個好好安胎。”


    王氏聞言恨得咬牙,自己背了惡毒名聲,她倒懷孕了,真正氣煞人了。


    邢氏聞言心情複雜,一時之間麵皮扯動,不知道該喜該憂,不過,邢氏知道這是一個討好賈赦機會,忙著跟賈母告辭,言道:“老太太,媳婦要把這個好消息告訴老爺去,老爺可是盼望孫子許多年了。”


    賈母含笑點頭:“去吧,得了孫子,讓他也高興高興!”鳳姐懷孕,賈赦做了爺爺,兒子有了前程,該消停消停了吧。這一年來,賈母真心有些怵了賈赦父子們。


    邢氏興叨叨的告辭了,王氏嘴巴扁了又扁,她就沒見過這樣蠢的女人。


    賈母將她們妯娌看在眼裏,想著邢氏這種到算是好的了,笨且笨些,且不會惹下大禍來,也不會攪擾後宅。


    這個王氏當初看著還好,如今竟然越看越不如。


    侄女兒懷孕,竟然擺出這樣一幅如喪考妣的模樣,也不嫌喪氣!


    賈母心中不悅:“王家三賢侄要替親家太太做法事消孽障,想要明日接你回去住七日,替你母親念經花紙,我已經答應了,我這裏有丫頭伺候就夠了,你回去準備準備吧!”


    “做法事?”王氏愣住。


    這事兒她從未聽聞過,她還以為臘月到了,兄弟們接她回去商議什麽事情,不想竟然是為了替母親做法事。


    她母親年輕獨寵,生下他們姊妹五個,那時候她甚是羨慕母親,不想母親卻沒後福,剛過了五十人就沒了。


    王氏回想起來怪傷心,不然,她母親也是個福祿壽全的老祖宗了。


    王氏這裏告辭回家,吩咐金釧替她收拾幾件衣衫,如今正是冬日,又是替母親跪經,無需見客,衣衫不用許多,為主是夜半禦寒。


    故而,王氏吩咐將自己去年剛置辦的那件火狐披肩找了出來,這件火狐皮她想了許多年了,隻因為火狐狡詐,難以射獵,且火狐毛皮小,一隻狐狸僅僅夠做一件披肩,剩餘的邊邊角角,勉強做了一個昭君套,再沒丁點剩餘了。


    王氏對著鏡子欣賞著,越瞧越滿意。


    伺候在側的周姨娘趙姨娘兩人麵色古怪,王氏如今思慮過度十分清瘦,一張臉上透著青灰色,一雙眼睛因為長期妒恨怨憤,陰沉冷厲。


    她原本一雙杏眼,這一幹瘦,眼角耷拉變成了三角眼,看著甚是凶狠,再穿上這身毛皮,戴上昭君套,竟沒絲毫貴氣,尖嘴猴腮,倒活像一隻擇人而噬的凶狗。


    趙姨娘心裏譏笑偷撇嘴,這真是白白的糟蹋,若是給了三丫頭,隻怕能穿出個公主模樣來。


    回頭卻說萱草堂,鳳姐雖然有所懷疑,但是真正到了確信,她還是歡喜的落了淚,這兩年她盼孩子差點沒把眼望穿,卻是太醫回回都說喜事快了,月月都沒好消息,如今賈璉都說不急了,孩子竟然不期而至。


    平兒也吃了定心丸,忙著安慰鳳姐:“奶奶這是怎的呢,有了小主子應該高高興興才成,不然似您這般哭哭啼啼,小主子還以為您不喜歡呢,快點把眼淚收起來吧。”


    鳳姐一愣抿嘴笑:“胡說八道,才剛發芽兒,他就知道?”


    平兒皺眉笑:“咱們小主子聰明啊!”


    鳳姐一笑收了淚,露出兩顆細細的虎牙兒:“論理兒,這事兒應該過三個月才能說出去,不過,今日太醫一嚷嚷,隻怕都知道了,罷了,你速速讓人給我娘去送個信兒去,讓她高興高興,這幾年替我操了多少心啊。”


    平兒抿嘴笑:“這何消奶奶吩咐,二爺得了消息折身就追三老爺去了,隻怕再等一時,咱們太太就該到了。”


    王二太太傍晚才到,非為別的,隻因王子騰個人喜好。


    京都有“東富西貴”之說,皇子王孫多住在西城,那個於榴?為什麽天天往榮府跑呢,因為燕候也住在西城,兩家不過隔了幾條街而已,來往十分方便。


    榮寧街就在西城,雖然不能跟皇子去爭最好的地段,當初也是皇家敕造,地段相當不錯,比王家要好,像是王家薛家當初的地位比不上賈家,宅邸的位置相對差些,都排到邊角地帶去了。


    王家宅邸不僅偏,而且小,根本不能與榮府這種疏闊大氣相比。


    王家老爺子崇尚節儉便罷了,到了王子騰便不能忍了,他是天子近臣,在家呼朋引伴,宅邸逼仄很不方便,他便在東城另外置辦別苑。


    在這寸土寸金的京都,別家可不敢這般,他不怕花錢,金陵王家有的是銀子,別院怎麽富麗就怎麽造,花園子戲樓演武廳,後麵庫房糧倉,那規模除了門前獅子,門上的銅環,真心不比那些王府差什麽。


    這一來,王家與賈府一個東城,一個西城,相隔一二十裏了,平日一個時辰多點也就到了。王子騰回家去報信,一來一去正常也是兩個時辰。


    王二太太又要收拾東西,如今正值年下,京城裏人流如潮,車馬如龍,擁擠不堪,所以,王二太太帶著幾大車東西到榮府,已經是傍晚了。


    鳳姐還以為她娘親不來了,正在失望,她娘到來了,正是意外之喜,歡喜不迭。


    王二太太不知道王子騰跟賈璉的勾當,卻在悄悄跟鳳姐抱怨:“你三叔要給你祖父祖母做道場,我跟你三嬸主動提起要去廟裏家廟跪經,你父親三叔都不答應,竟然說事兒必須他們兄弟親自跪經才能湊效。”


    王二太太說著滿臉不高興:“我嫁到王家,生下王家唯一的香火,在你父親眼裏,我竟然不如出嫁二十幾年的姑奶奶。”


    鳳姐心知肚明,王氏這一去隻怕就萬事休矣,卻是不敢跟她母親明言,隻得細細勸慰她母親,轉移話題向她母親請教安胎事宜,她母親馬上忘記了不滿,滔滔不絕的傳授起來,說起鳳姐小時候的事情,越發興致,笑語不斷。


    如今鳳姐懷孕,再不能操勞,平兒一心一意伺候鳳姐,生怕她有所閃失。府裏準備年節的事宜便擱置了,外務還好說,自有賈芸會同潘又安趙良棟幾個處理,如今他們儼然成派,成為賈璉萱草堂的中堅力量。


    本來鳳姐懷孕,不能理事,中饋應當有邢氏打理,卻是邢氏這人貪婪無度,銀錢一經她手,便克扣異常。


    賈璉根本不敢指望她,沒得好好一個榮國府,被她鬧成討飯窩。


    稍稍思慮,賈璉把內務托付給李紈與迎春姑嫂打理,再把趙良棟家裏,林之孝家裏兩個,派給迎春打下手,又有黛玉,探春,甄英蓮,於榴?幾個在旁輔助,查漏補缺,賈母在後掌舵支撐。還別說,迎春雖然是趕鴨子上架,熬過了頭幾日的彷徨與慌亂,逐漸順手起來,處理府務有模似樣,在賈璉支持下,迎春將幾個故意裹亂的吳登新家裏,錢豪家裏打了板子,革了月例。


    如此這般,幾日下來,迎春威勢漸生,處理府務日漸熟練,雖比不得鳳姐幹練老道,卻是自有一番精明氣度,府中大小管事再不敢隨意生事。


    賈母雖然喜歡兒孫,一直對迎春不大看得起,未想到,這個一貫木訥軟弱的孫女兒竟然在鳳丫頭手裏曆練出來了,這件事情,不得不讓賈母重新考量賈璉夫妻。


    什麽時候,賈璉鳳姐竟然有了捏沙成團點石成金的手腕了?


    再看一臉無辜,跟著姐妹們玩得酣暢無比的金孫寶玉,賈母不由糾結得很。這個金貴無比的寶貝疙瘩,什麽時候才能長大成人啊!


    賈母第一次憎恨自己竟然如此老邁無力,她有些羨慕賈璉鳳姐的青春與活力。


    思慮著賈璉猶如雄獅一般強勢崛起,日漸勢大威重,府中之人多數轉了口風,再不以為寶玉有多金貴,人們提起寶玉再沒有往日的神往。就連寶玉生而帶來靈通寶玉也逐漸被人遺忘。


    賈母看著寶玉黛玉兩個純潔無暇的孩子,眼神無比糾結,自己該拿這些孩子怎麽辦呢!


    賈母心中,最愛的孩子自然要給最好的東西,這榮府最好的東西莫過於爵位。隻可惜,眼下,寶玉論嫡論長都不占,賈母對於掌控榮府越來越有心無力了。


    賈璉這裏卻管不得賈母如何糾結,他每日上午在家處理府務,下午去宮裏當差,晚上則去茶樓擺酒請客,與馮紫英衛若蘭這些同批次的侍衛聯絡感情。


    馮紫英與衛若蘭分在內班,專門拱衛皇帝的後宮重地,皇帝在後宮行走,他們也要跟隨護衛。


    如此可見,馮家與衛家這兩家軍中實權門戶,比賈府更得皇上青眼。


    馮紫英跟衛若蘭與賈璉賈蓉是同批次進宮當差,多少受到前輩侍衛排擠,故而,賈璉為了在宮中站穩腳跟,決定跟他們兩個連橫合縱,相互照應。


    馮紫英通過上次關山之事,跟賈璉的關係更進一步,衛若蘭跟馮紫英都是將門之後,從小混大的玩伴,故而這四人一拍即合,決定結成團隊,共同抵抗那些別有用心之人的排擠與陷害。


    馮紫英的父親如今調任回京,在西山銳建營做左提督,手下掌管一千二百人。


    衛若蘭的父親則是豐台大營提督,手下兵丁更多,衛若蘭的兄長便在馮紫英父親手下做小旗,手下管著十個兵。


    賈璉結交二人,將來想去豐台大營或是西山銳建營曆練,不愁沒人引薦。


    卻說這日賈璉與馮紫英等聚會散場,合著賈蓉坐轎回家,卻不料除了兩件不大不小的糟心事兒。


    一件事,二房王氏從王家家廟回京途中驚馬,王氏落馬受傷昏迷不醒。


    據太醫所言凶多吉少,王氏落馬頭部撞傷,後腦勺起了一個拳頭大的血包,對於王氏後腦上血包,所有太醫都表示無能為力。


    且太醫斷言,一般慣例,像王氏這種腦部受傷的病人,一旦暈厥,就很難清醒,即便將來清醒過來,也會行動不便,形同廢人。


    賈璉冷笑,王子騰也有手軟的時候,弄個半死不活,飽受折磨,還不如死了來得幹淨。


    這事兒,在大房心照不宣,賈母是驚訝,唯有賈政與寶玉,頓覺塌了天地。


    尤其賈政,王氏好的時候他嫌棄,如今半死不活,他且很不習慣。如今府裏中饋都被大房收回,他過年正要銀子,卻不知向誰伸手!


    第二件事情,賈珍給賈薔定了一門親事,臘月二十六日下聘大定。


    這一回,賈珍吸取上一次的教訓,直到三書六禮走完了,最後下聘之時才公布開來。


    新娘人選讓榮府上下大吃所驚,賈珍給賈薔聘娶的媳婦正是秦家的秦可卿。


    如今,賈珍已經在寧府內整飭了一棟房屋,婚期定在正月十八。


    賈璉獲悉,頓時驚呆。賈蓉也是一般。


    這日賈璉正在與鳳姐議論這樁婚事,外麵丫頭一疊聲通報:“小蓉大爺來了!”


    賈蓉則是腳步匆匆,直衝賈璉鳳姐的內室,孩子似的拉著賈璉哇哇叫喚:“二叔,您知道嗎,我父親,他,薔兒怎麽辦呢?嗨!”賈蓉一臉沮喪:“難道,咱們無論如何都逃不掉嗎?”


    賈璉雖然吃驚,卻也不懼,很怕賈蓉說出什麽嚇著鳳姐,拍拍賈蓉:“別急,別急,有話,慢慢說!別嚇著你嬸娘!”


    賈蓉這才警覺鳳姐在側,忙著給鳳姐行禮,滿臉羞紅:“給二嬸請安,侄兒昏了頭了,心中焦急,竟沒瞧見嬸娘,驚擾了嬸娘,侄兒這裏賠禮了,嬸娘原諒則個!”


    鳳姐看見賈蓉嚇成這樣,心中不忍,伸手捏捏賈蓉粉嘟嘟的臉頰:“哎喲,年紀輕輕的愁眉苦臉做什麽,什麽大不了的事情,犯得著急成這樣,瞧瞧,笑臉皺巴巴,都不好看了。笑一個,嗨,這才對嘛,有事告訴二嬸,二嬸替你做主!”


    賈蓉頓時鬧個大紅臉,摸著臉頰看眼他二叔賈璉,怪不好意思:“二嬸,又掐臉,男女授受不親,侄兒早不是小孩子了!”


    鳳姐聞言齜牙:“嗨,屁大點孩子竟然跟我掰扯這個。”說著話,鳳姐起身追著賈蓉要掐臉,嚇得賈蓉直賈璉身後躲:“二叔救命!”


    賈璉滿臉好笑攔住鳳姐:“你還以為是當初你女扮男裝裝大爺,摸這個,掐那個,孩子們都長大了,你收著些吧,懷著身孕呢,叫外人看見,成什麽樣子!”


    鳳姐臉也紅了,嗔怪道:“有什麽啊,他小時候我還抱過他,給他換過褲子呢,轉眼長大就不認人啦!?恚?幻?筒幻蹦亍8廈鞫?易約荷?桓觶?蟻肫?推? ?br>


    鳳姐嘰裏咕嚕說著話,滿臉不高興進內室去了:“平兒,我們走!”


    賈蓉很不自在,看著賈璉期期艾艾:“二叔,二嬸子隻是。”


    賈璉一笑:“不管她,咱們去書齋說話!”


    叔侄兩個攜手去了書房。


    鳳姐隨後出來,瞅著二人後影子,衝著平兒直泛酸:“什麽了不起的事情還要躲到書齋去說,誰不知道呢!”


    平兒見慣不怪:“管他們作甚,咱們還有一大堆事情呢,老太太的年禮,還有張家的,王家的,這些都要定下來,外頭等著二奶奶決斷,二姑娘可是拿不定呢!”


    鳳姐這才一笑,主仆商議起來。

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