此為防盜章, 防盜比例50%，支持正版，多謝小仙女們 朱槙嘖了一聲，怎麽這小姑娘卻冷言冷語，如刺蝟一般。他也是怕她在此地亂闖, 當真丟了小命, 因為這一塊他時常出入, 禁地頗多, 暗中侍衛也不少。
他便說：“罷了，你不要再亂闖就是了。”說完正要離開。
元瑾正欲說話，卻聽到旁邊的小徑上傳來說話聲。
“娘子可是在擔心入選的事？我瞧著今兒個的事卻是對您有利的，衛小姐為難了四娘子，四娘子在老夫人麵前敗壞了麵子不說，恐怕老夫人對衛小姐的印象也不好了……”
這聲音似乎是薛元珍身邊的貼身丫頭青蕊。
隨後是薛元珍的聲音：“衛顯蘭我倒不怕，門第高也沒用，老夫人一向不喜歡她的為人。我是不喜歡薛元瑾，她一個庶房的，怎麽平白能得到老夫人的誇獎。今兒衛顯蘭這樣說了她, 老夫人應當就不喜歡她了, 我才算舒心了幾分……”
“就是喜歡也沒關係，她一個庶房的, 憑什麽跟您爭！我看咱們老太太也沒把她放在眼裏。”
薛元珍笑了笑：“這也自然, 她爹不過是個管馬的, 隻配給家裏料理庶務罷了, 如何能跟父親比！”
她們在談論今天的事，竟還說到了薛青山。
元瑾雖然覺得薛青山為人懦弱，卻也聽不得薛元珍汙蔑他。薛青山是個極有才華的人，倘若不是被家裏耽擱，也不會沒中進士，現在也不會失去鬥誌，隻當個苑馬寺寺丞罷了。
她想聽這兩人說更多，隻是她們馬上便要走近了。
元瑾四下一看，發現不遠處的廡廊轉角非常蔭蔽，正想躲到那處去，卻看到了麵前這人。他還站在這裏，表情鬆散地看著她。
他若站在這裏，豈不是讓薛元珍也不會繼續說話了。
元瑾隻能對他低聲說：“你同我躲片刻。”說著就拉他要走，誰知道拉了一下，他卻不動。
朱槙問她：“你要我躲？”
在他自己的地盤，居然要被人拉著躲。
她的手還隔著衣料抓著他的手腕。
人聲越來越近，他又不動，還很可能驚擾到那兩人，元瑾隻能無奈道：“先生幫我一次吧，古言有雲，救人一命勝造七級浮屠。你若幫了我，我會報答你的，你且開口就是了。”元瑾想了想，她如今每月束脩是三兩，罷了，便都給他吧。她道，“不如以三兩銀子報之如何？”
朱槙嘴角一扯。他身為靖王，坐擁西北、山西兵權，銀子對他來說幾乎都是一種無用之物了。竟然有天有人會想用銀子來打發他。
她為人倔強，隻是他遲遲不肯動，她雖麵上不顯露，眼中難免露出一絲焦急。因為那兩人幾乎立刻要走過來了。
朱槙還沒說話，元瑾卻立刻拉著他躲到了廡廊後麵，一個轉身，薛元珍便已經帶著丫頭走了過來。
“奴婢瞧著，二房的兩個也不成氣候。”青蕊繼續說，“都說龍生龍，鳳生鳳，他們一家子都上不得台麵……上次算計六少爺的事，還是雲濤少爺親口同太太商量的。結果反倒讓四房那個傻子選上了。”
“他們狗咬狗，便不是我們得了好處麽。”薛元珍道，“不過哥哥說了，三日後定國公會親自考核一番，到時候這種傻子，自然是過不了那關的。”
上次對薛雲璽動手，果然是大房二房合謀為之。
元瑾剛聽到這裏，卻又皺了皺眉，不過薛元珍說的是什麽考核？
看來還得回去問問聞玉才是。
隻是她們二人雖然說完了話，卻並未離開。反而站在一樹紫薇麵前賞花。
她們不走，她如何走的了……元瑾思忖著，回頭看到身側的男子，他看著她問：“可以走了嗎？”
元瑾搖頭：“她們還站在外麵。”她又說，“你在這寺廟中住，左不過禮佛念經的，平日很忙嗎？”
朱槙微微一頓，然後才道：“……比你想的忙一點。”
元瑾說：“那還好，我看她們一會兒便也走了。”
朱槙便隻能繼續站在那裏。
隻是又一會兒過去，兩人仍然沒有走的意思，薛元珍看到了一株開得正好的忍冬花架，兩主仆拿了隨身的絲帕出來，打算包一點新鮮的花回去做香囊。
元瑾有些無言。寺廟裏種的花又不是自家的，為什麽要在這裏摘。
“你……”元瑾正想側過頭，跟他說讓他等久一些。這人卻抓住了她的手，把她帶著往前走。她壓低聲音問：“你做什麽！”
“走這條路吧，我看她們一時半會兒是不會走了。”他隔著衣袖抓著她的手往前。
“前麵這條路方才看到有人封住了，根本不許人走！”元瑾皺眉，“你可別帶我胡亂闖。”
朱槙卻笑道：“跟我過來就是了。”
他做了個手勢，暗中的侍衛便悄悄領命去了，等他們走到那路口時，果然沒有人守著。
元瑾有些疑惑，她方才分明見到有人守在這裏，並且還看到定國公府的護衛出入，她當時還想著，這裏住的人應當是和定國公府有什麽關係。
她看了這男子一眼，他究竟是什麽人？
“穿過這裏就是大雄寶殿了，跟你上次走的路一樣。”朱槙示意了她上次走的那條路。
元瑾卻又不動聲色地打量了男子一番，這次她看出了更多不同的地方。此人應當不是個一般的居士，他說話做事無不閑適平和，和居士的氣質不同，這更多的是一種超然的閑適。或者來說，這是一切順遂己意的人才有的感覺。並且他雖穿著布袍，卻步伐穩健，方才拉她的手更硬而有力，似乎有習過武的樣子。
“你真是這廟中的居士？”元瑾語氣一頓，“似乎有些不像。”
朱槙一向穿著簡單，也從不佩戴象征地位的東西，比如玉佩扳指什麽的，故旁人自然會把他認成居士。但這小姑娘倒是敏銳，竟察覺到一絲不同，他挑眉：“我似乎沒說過我是居士吧。”
“那你是何人？”元瑾問到這裏，心中已隱隱有所戒備。“為何會在寺廟中居住？”
這人雖然沒有壞心，但不是居士，為何住在寺廟裏？
這小姑娘似乎以為他是個壞人，但朱槙也不想真的表明身份，他住在崇善寺是旁人不知道的。
他便說：“我是定國公府的一位幕僚，姓陳。方才你看到守在這裏的便是定國公府的人。你既知道了便走吧。”說著他就要轉身離開了。
他竟能知道方才是定國公府的人出入這裏，那還是有幾分可信的，平常人並不認識定國公府的人。且這種功勳世家的幕僚，多半都是既習文也習武的。
元瑾信了幾分，同時她的心裏又有了個想法。
既然是定國公府的幕僚……國公爺還和他商議事情，那是不是說，這位幕僚還算得是定國公所用的。那定國公的許多喜好習性，他勢必也清楚吧？既然如此，或許她能向他打聽一些定國公的事情，便對聞玉的甄選有利了。
“我今日不去大雄寶殿，而是要回大悲殿。”元瑾說，“不過現在還過不去，不如先在你這裏吃杯茶吧。正好，方才說好了答應你一件事的。”
這小姑娘當真有意思，竟還想憑這個敲詐他一杯茶。
他所飲的茶，皆是采自峨眉高寒多霧山頂的頂級雪芽，隻有長在陡壁上一棵樹可得，每年隻得一斤，都到了他這裏，千金難求。
朱槙還沒來得及說什麽，她已經沿著廡廊往裏走了。
朱槙阻止不成，心道這小姑娘還真是自來熟，歎了口氣，也跟著上來。
廡廊第一間便開著，是他平日看閑書的書房，支了一張竹榻，旁放著一張小幾，擺了幾個茶盅。
這間書房用的都是寺廟中的東西，故顯得十分清貧。
元瑾一踏進來後，明顯地感覺到了主人的清貧。這屋子裏唯一值錢的，怕隻有那幾架子的書了，若都賣了，也許能置辦個宅子了。但對於讀書人來說，書就是命根子，賣命都不能賣書。
“先生竟然過得如此……清淨。”元瑾選了個比較好聽的詞，他既說自己是幕僚，她自然就稱呼他為先生了。那下次給他送一些銀子過來，周濟一下他吧。
朱槙走到了小幾旁，把壺放在了小爐上。他又打開小幾上一隻竹製的茶葉筒，才發現竟然茶葉已經用完了。
元瑾看到他沒有倒出茶葉來。
這位幕僚似乎混得並不好，雖隻是幕僚，但若跟著定國公，應該也是不愁吃穿的，普通的茶葉也是用得起的。竟然會沒有茶葉了。
“既沒有就算了吧。”元瑾笑道，“我下次給先生帶一些茶葉過來吧？比你在外麵買的普通茶葉好些，是我父親從廬州帶回來的六安瓜片，品質尚可。”
她似乎比初見的時候友好了一些。
朱槙把茶葉罐放了回去，聽到這裏隻能說：“……還是不必了吧，豈不是麻煩了你。再者我也不常喝六安瓜片。”
“不麻煩，我給您帶來吧。”元瑾說，“您喝喝就習慣了。”
朱槙隻能沉默後說：“……那多謝了。”
水壺在茶爐上咕嚕嚕冒開了，衝起的水泡騰出熱氣。他取下小壺給她倒了杯熱水，才坐到了書桌旁。
方才那份輿圖，下屬正好已經給他放在了桌上。他倒也沒有避這小姑娘，上次她闖入他所住之地後，就已經有人去查過她的身份了，是太原府一個小官僚家庭的庶房娘子，跟定國公府有些沾親帶故的關係。
他說：“你稍候片刻就回去吧，我這裏也不是久留的地方。”
但元瑾已經起身，她在仔細看他收藏的書。倒還真的多偏行軍布陣的書，不過也有一些詩集。此人怕是極其愛書吧，竟有很多罕見的兵書也在其中。不過他既然是幕僚，看兵書也是他的必須了。
元瑾一眼就瞥到了那份輿圖。
“咦，你這輿圖……”元瑾頓了頓，她瞧著這幅圖有些眼熟，似乎在哪裏見過。
很快元瑾就想起來了，當年她隨著太後住在慈寧宮的時候，山西毗鄰的襖兒都司部發展壯大，太後頗覺危險。曾密派大內侍衛三十人深入襖兒都司部腹地，繪製當地輿圖。倘若哪天有戰事，這份輿圖將會發揮重要用途。當時襖兒都司十分危險，三十位大內密探隻回來十個不到，才九死一生繪得了那份圖。
她是接手那份圖的人，又慣常記憶好。尤其是看圖、棋譜一類的東西，她能達到過目不忘的地步，所以記得十分清楚。
他側頭看她：“你懂輿圖？”
朱槙是有了點警惕之意，若她隻是一個尋常官家的小姑娘，如何會懂輿圖。
“我父親對此有興趣，我也隨之看了一些兵書。”元瑾隨口敷衍他，然後她看著皺了皺眉，“你這輿圖哪裏來的？”
朱槙說：“……別人送我的。”
元瑾指了這圖左上角的部分：“這塊不對。”
朱槙聽到這裏合起了輿圖，一笑：“你如何知道的？”他並沒有當真，隻覺得這小姑娘是胡亂開口的。
元瑾又不好跟他說，自己見過這圖最詳盡的原版。
但倘若他這圖真有什麽重要的用處，有這樣的錯誤豈不是耽誤了他。她隻能說：“我曾經讀過一個人走襖兒都司部的遊記，說那裏的西北方向多山丘，又有黃河經流，所以其中蘊藏一片綠洲。但圖中這片卻沒有綠洲。你若要用，怕是要多查證一下。”
她的話並不像信口胡說。朱槙又看了一眼，其實他的不舒服之處應該就是源自這裏，覺得這處的地勢相互矛盾。而這樣的直覺，非得是十多年各地征戰才能培養起來。這小姑娘才多大，自然不可能有這樣的功力。他又看向她，她卻笑了笑：“陳先生，你這輿圖用來做什麽的啊？”
果然是想跟他套近乎，方才什麽進來喝茶，也是想探探他是不是真的幕僚。如今看到這輿圖，估計才確認了他是真的幕僚。
他收起了輿圖道：“不過是幫人看看罷了。”他又說，“想必方才那兩人已經走了，你還不回去？”
元瑾就站了起來，“那下次我給你帶些茶葉過來。”元瑾見他桌上擺的竹筒正好方便，這樣的茶葉筒很常見，也不是什麽值錢的東西，就說，“你這竹筒借我吧，便用這個給你裝來。”
“那還真是多謝你了。”朱槙笑了笑，著看她離開。
她走後不久，有人進來跪下：“殿下。方才那姑娘……是不是拿走了您的茶葉筒？”
殿下這個茶葉筒是特製的，雖外部是一般的竹製，裏頭卻精細地放入一層薄和田玉胎。以保持茶葉常新，茶氣不散，當初也是耗費十數塊極品和田玉，方得這麽一個薄胎，價值非金銀可比的。殿下就讓那姑娘拿走了？
“她會送回來的。”朱槙說。打開輿圖仔細看了看，又把可疑處圈了起來，交給了他，“快馬加鞭送往大同，讓副將派人即刻核對，尤其是西北角。不得有誤。”
屬下應喏，領命退下了。
但又能有什麽辦法，蕭靈珊雖然普通，但這丹陽縣主蕭元瑾的身份可不一般。她父親是名震邊關的西北候，姑母是當今攝政太後，她自小就由太後養大，身份貴重，就連皇帝也不會輕易得罪她，隻能勸徐貴妃大事化小，小事化了地算了。
徐貴妃離開後，元瑾帶著侄女回了慈寧宮。
西次間裏燃著奇楠熏香，元瑾靠著寶藍潞稠迎枕喝熱湯，她心裏正是生氣，便瞧也不瞧薛靈珊。
靈珊則跪在地上，低垂著頭小聲地哭。
元瑾沒有理會她，而是放下了湯盅，示意宮婢把太後要看的折子拿來。
宮婢們半跪在地上，用黑漆托盤盛放著奏折，等縣主替太後將重要的折子挑出來。
元瑾分好了折子，才問靈珊：“這次的事，你可知錯了。”
“靈珊何錯之有！”她說話仍然帶著哭腔，“若不是她挑撥再先，靈珊也不會和她們起爭執。分明就是她們的不對！”
元瑾聽到這裏更氣，她怎的這般倔強，她語氣一冷：“這便是你打人的理由嗎！”
靈珊被元瑾如此一喝，氣焰頓時小了不小。
元瑾歎了口氣，繼續道：“我當著外人的麵，自然要護著你。但即便你和她有口角之爭，也不能因平白動手，傷了人家的臉！今日是徐貴妃的妹妹，倘若哪天是個郡主公主的，我怎麽給你兜得住？”
元瑾當真是生氣，她這邊正和進宮的國公府小姐賞花呢，聽到這樁事心急如焚，匆忙地趕過去。就看到人家徐貴妃的妹妹坐在地上大哭，額頭上裂了寸長的大口。
砸得真是狠，若是再用些力，怕就不是破相，而是毀容了。
她當時看到都驚訝了，靈珊怎麽下如此狠手。
“但她實在刁鑽刻薄，說姑姑是別人不要的，還比不得小門戶的女子。我聽了氣不過……”靈珊仍然覺得委屈，聲音卻小了很多。“姑姑這般的好，長相貌美身份尊貴，喜歡姑姑的人不知道有多少。她們憑什麽這麽說您！”
聽到靈珊複述這些話，元瑾也是有些無言。
原來還是怪她那樁親事。
她自小就有個婚約，是母親在她三歲那年定下的，定的是魏永侯世子爺顧珩。母親雖然去世了，這門親事卻一直存在。
後來這位世子長大不僅俊朗出眾，還跟著祖父在戰場立下赫赫戰功，升為了都督僉事。太後見他如此上進，就準備將元瑾嫁給他。
不想在太後提起時，那顧珩竟然當場拒絕，說自己早就心有所屬，要廢了這樁婚約。太後震怒，差點擼了顧珩的官位。而顧珩的家人則是誠惶誠恐，進宮給她請罪，讓她不要生氣，他們定讓顧珩回心轉意。
結果宮內外就開始紛紛傳聞，她非顧珩不嫁，用盡手段逼人家娶自己不可。
再後來元瑾聽說，這顧珩是因在山西看上了一個小門戶的女子，為了她一直不娶，不惜得罪權勢滔天的西北候家和攝政太後。這事越傳越遠，甚至有戲班子將這事改成了戲文，她自然是那個棒打鴛鴦的惡毒女子。
太後一怒之下，罰了顧珩去邊疆守城門。但這件事已經讓她成了滿京城的笑柄，再怎麽說也沒用了。
元瑾想起這件事也很無奈，畢竟靈珊是想護著她的，隻能教育了靈珊一通，讓她含淚認了錯，才叫宮婢帶她下去休息。
西次間的人都退了下去，元瑾的貼身宮婢珍珠看著縣主燭火下玉白的容顏，略薄的唇瓣，低垂的長睫微微地動。隻是臉上略帶疲態，卻也有些心疼。
縣主這般貌美，倘若那魏永侯爺看過，必不會再反對，定會心甘情願地迎娶縣主過門。
珍珠道：“縣主的風寒還沒完全好，又為了靈珊小姐的事煩心，還是喝了藥早些睡了吧。”
元瑾卻搖頭說：“今日靖王回宮。姑母怕是有的忙，我得為她看著些。”
她的姑母，也就是當今太後，二十三歲被封為皇後，在先帝駕崩後收養了當今皇上，繼承了皇位。但皇上慵懦無能，故仍是姑母主持朝政。
但朝中禮部尚書、戶部侍郎等人一直主張太後還權與皇上。且皇帝非太後親生，早就蠢蠢欲動想要奪回攝政大權，他不足為懼，真正可怕的其實是他的親弟弟，西北靖王。
靖王是個極有才華和能力的人，所在的封地兵力強大，幾乎可以匹敵整個北直隸。此人一直在西北按兵不動，隻博個儒雅溫和的名聲。如此強橫的藩王，又是皇上的同胞弟弟，惹得姑母大為忌憚。
元瑾曾安排過錦衣衛臥底此人身邊，但還沒等接近他，就被人暗中無聲抹去。靖王表麵溫和，背地裏做的事情卻又毫不留情。這是能成大事的人。
他時常讓元瑾深刻體會到，聰明與智謀還是有很大差距的。
珍珠看她勞累，有些不忍心。不論縣主如何聰慧，始終隻是個十七歲的少女罷了。
縣主不僅是是西北候家的縣主，還是她外家，保定傅氏的指望。家族中不知道有多少人指望靠著縣主飛黃騰達，這些人也都不是省油的燈。她身份尊貴，在外界看來是高不可攀。實際內憂外患危機不少。
珍珠替她披了件外衣等著。外頭傳來了請安的聲音，是三皇子朱詢來了。
一個高大的青年走進來。他一身玄色長袍，長相英俊，有種龍章鳳姿之感。
“姑姑。”他先給元瑾行了禮，聲音低沉。
朱詢的生母原是個位分極低的才人，在他出生後不久就撒手人寰了。是元瑾見他可憐，將他從偏宮中帶了出來，自八歲起一直跟在她身邊。
元瑾笑了笑：“都這個時候，你怎麽過來了。”
“聽到了靈珊的事，所以過來看看您。”朱詢看到藥碗未空，便眉頭微皺，“您怎的藥也不喝完？”
他將藥碗端了起來，勺子遞到了她的嘴邊，元瑾卻別過頭避開了。
朱詢笑容一僵，元瑾才頓了頓說：“你如今身份不同了，不能像以前那般行事。”
朱詢便隻能笑笑，放下碗說：“靈珊雖然蠻橫，做事卻不無道理。誰敢對您不敬，必得讓她好看才行。不過此事的源頭終歸是顧珩，是他背信棄義，姑姑難道就此放過他不成？”
元瑾雖然不在乎這樁婚事，但也不代表別人可以如此侮辱她。
她淡淡地道：“姑母罰他去大同做參將，大同是父親的任地，到時候自然會有人教訓他，與我無關。”
朱詢微微一笑：“還是姑姑思量更遠。”
他看著她的側臉，朦朧的光暈照在她雪白的臉上，清冷而妖異，竟隱隱有層如玉光輝，那真是極美極美的。
他不由看了一會兒，才輕輕地說：“不過姑姑不必愁心此事，是他配不上您。”
元瑾轉過頭，才發現他竟然一直看著自己，目光一時極深。直到她看他，他才別過頭。
元瑾才道：“不說這些了，你去給我拿書過來吧。”
反正是人家不願意娶她，她還能怎麽樣，她又不能殺了她。
朱詢將放在旁邊的茶遞給元瑾。“姑姑先喝口茶吧，我去給您找。”
等到他拿著書過來，元瑾已經靠著迎枕睡著了，他站在旁邊，靜默地看著她的臉。又伸出手，將元瑾臉側的亂發理好。
姑姑這樣容貌的女子，本應該被人保護疼愛，而不是適合這些腥風血雨，爾虞我詐。她倘若不是縣主，不是如今尊貴的身份，怕是會淪為某些權貴的禁-臠。自然，若是她聽到這樣的話，肯定會將說這種話的人亂棍打死。
正是因為如此，她才又讓人敬畏。
宮婢進來的時候，看到他在，立刻就要請安，朱詢做了個噤聲的手勢，輕聲道：“不必”。
隨後他跨出了宮門，侍衛正等著他。
他披上了鶴氅，與麵對元瑾的時候不一樣。此刻他麵無表情，透出幾分冷意。
“一切都已經準備好了。”侍衛低聲說。
“知道了。”朱詢淡淡道，“我在縣主的茶中放入了安神藥，一時半會兒不會醒。記得派人守在慈寧宮外，定要護住她。”
姑姑可不是個簡單的人，她對太後來說有多重要，大家心裏都有數。她如果在，這件事會非常棘手。
而且他也怕她會因此受傷，畢竟她已經無力改變局麵了。
侍衛有些猶豫：“殿下既疼惜縣主，何不告訴她此事。以縣主的身份，隻會成為咱們的助力。”
“告訴她？她對太後極為忠心。發生了以後還能慢慢接受，若是知道了，隻能等她和你魚死網破了。”朱詢語氣冷淡，“太後對我極為戒備，議儲一事提也不提。若不是如此，恐怕我這輩子都沒有機會入主東宮了。”
隻能暫時對不起姑姑了。但隻要他登大寶，一切……便都由他的心意了。
他便說：“罷了，你不要再亂闖就是了。”說完正要離開。
元瑾正欲說話，卻聽到旁邊的小徑上傳來說話聲。
“娘子可是在擔心入選的事？我瞧著今兒個的事卻是對您有利的，衛小姐為難了四娘子，四娘子在老夫人麵前敗壞了麵子不說，恐怕老夫人對衛小姐的印象也不好了……”
這聲音似乎是薛元珍身邊的貼身丫頭青蕊。
隨後是薛元珍的聲音：“衛顯蘭我倒不怕，門第高也沒用，老夫人一向不喜歡她的為人。我是不喜歡薛元瑾，她一個庶房的，怎麽平白能得到老夫人的誇獎。今兒衛顯蘭這樣說了她, 老夫人應當就不喜歡她了, 我才算舒心了幾分……”
“就是喜歡也沒關係，她一個庶房的, 憑什麽跟您爭！我看咱們老太太也沒把她放在眼裏。”
薛元珍笑了笑：“這也自然, 她爹不過是個管馬的, 隻配給家裏料理庶務罷了, 如何能跟父親比！”
她們在談論今天的事，竟還說到了薛青山。
元瑾雖然覺得薛青山為人懦弱，卻也聽不得薛元珍汙蔑他。薛青山是個極有才華的人，倘若不是被家裏耽擱，也不會沒中進士，現在也不會失去鬥誌，隻當個苑馬寺寺丞罷了。
她想聽這兩人說更多，隻是她們馬上便要走近了。
元瑾四下一看，發現不遠處的廡廊轉角非常蔭蔽，正想躲到那處去，卻看到了麵前這人。他還站在這裏，表情鬆散地看著她。
他若站在這裏，豈不是讓薛元珍也不會繼續說話了。
元瑾隻能對他低聲說：“你同我躲片刻。”說著就拉他要走，誰知道拉了一下，他卻不動。
朱槙問她：“你要我躲？”
在他自己的地盤，居然要被人拉著躲。
她的手還隔著衣料抓著他的手腕。
人聲越來越近，他又不動，還很可能驚擾到那兩人，元瑾隻能無奈道：“先生幫我一次吧，古言有雲，救人一命勝造七級浮屠。你若幫了我，我會報答你的，你且開口就是了。”元瑾想了想，她如今每月束脩是三兩，罷了，便都給他吧。她道，“不如以三兩銀子報之如何？”
朱槙嘴角一扯。他身為靖王，坐擁西北、山西兵權，銀子對他來說幾乎都是一種無用之物了。竟然有天有人會想用銀子來打發他。
她為人倔強，隻是他遲遲不肯動，她雖麵上不顯露，眼中難免露出一絲焦急。因為那兩人幾乎立刻要走過來了。
朱槙還沒說話，元瑾卻立刻拉著他躲到了廡廊後麵，一個轉身，薛元珍便已經帶著丫頭走了過來。
“奴婢瞧著，二房的兩個也不成氣候。”青蕊繼續說，“都說龍生龍，鳳生鳳，他們一家子都上不得台麵……上次算計六少爺的事，還是雲濤少爺親口同太太商量的。結果反倒讓四房那個傻子選上了。”
“他們狗咬狗，便不是我們得了好處麽。”薛元珍道，“不過哥哥說了，三日後定國公會親自考核一番，到時候這種傻子，自然是過不了那關的。”
上次對薛雲璽動手，果然是大房二房合謀為之。
元瑾剛聽到這裏，卻又皺了皺眉，不過薛元珍說的是什麽考核？
看來還得回去問問聞玉才是。
隻是她們二人雖然說完了話，卻並未離開。反而站在一樹紫薇麵前賞花。
她們不走，她如何走的了……元瑾思忖著，回頭看到身側的男子，他看著她問：“可以走了嗎？”
元瑾搖頭：“她們還站在外麵。”她又說，“你在這寺廟中住，左不過禮佛念經的，平日很忙嗎？”
朱槙微微一頓，然後才道：“……比你想的忙一點。”
元瑾說：“那還好，我看她們一會兒便也走了。”
朱槙便隻能繼續站在那裏。
隻是又一會兒過去，兩人仍然沒有走的意思，薛元珍看到了一株開得正好的忍冬花架，兩主仆拿了隨身的絲帕出來，打算包一點新鮮的花回去做香囊。
元瑾有些無言。寺廟裏種的花又不是自家的，為什麽要在這裏摘。
“你……”元瑾正想側過頭，跟他說讓他等久一些。這人卻抓住了她的手，把她帶著往前走。她壓低聲音問：“你做什麽！”
“走這條路吧，我看她們一時半會兒是不會走了。”他隔著衣袖抓著她的手往前。
“前麵這條路方才看到有人封住了，根本不許人走！”元瑾皺眉，“你可別帶我胡亂闖。”
朱槙卻笑道：“跟我過來就是了。”
他做了個手勢，暗中的侍衛便悄悄領命去了，等他們走到那路口時，果然沒有人守著。
元瑾有些疑惑，她方才分明見到有人守在這裏，並且還看到定國公府的護衛出入，她當時還想著，這裏住的人應當是和定國公府有什麽關係。
她看了這男子一眼，他究竟是什麽人？
“穿過這裏就是大雄寶殿了，跟你上次走的路一樣。”朱槙示意了她上次走的那條路。
元瑾卻又不動聲色地打量了男子一番，這次她看出了更多不同的地方。此人應當不是個一般的居士，他說話做事無不閑適平和，和居士的氣質不同，這更多的是一種超然的閑適。或者來說，這是一切順遂己意的人才有的感覺。並且他雖穿著布袍，卻步伐穩健，方才拉她的手更硬而有力，似乎有習過武的樣子。
“你真是這廟中的居士？”元瑾語氣一頓，“似乎有些不像。”
朱槙一向穿著簡單，也從不佩戴象征地位的東西，比如玉佩扳指什麽的，故旁人自然會把他認成居士。但這小姑娘倒是敏銳，竟察覺到一絲不同，他挑眉：“我似乎沒說過我是居士吧。”
“那你是何人？”元瑾問到這裏，心中已隱隱有所戒備。“為何會在寺廟中居住？”
這人雖然沒有壞心，但不是居士，為何住在寺廟裏？
這小姑娘似乎以為他是個壞人，但朱槙也不想真的表明身份，他住在崇善寺是旁人不知道的。
他便說：“我是定國公府的一位幕僚，姓陳。方才你看到守在這裏的便是定國公府的人。你既知道了便走吧。”說著他就要轉身離開了。
他竟能知道方才是定國公府的人出入這裏，那還是有幾分可信的，平常人並不認識定國公府的人。且這種功勳世家的幕僚，多半都是既習文也習武的。
元瑾信了幾分，同時她的心裏又有了個想法。
既然是定國公府的幕僚……國公爺還和他商議事情，那是不是說，這位幕僚還算得是定國公所用的。那定國公的許多喜好習性，他勢必也清楚吧？既然如此，或許她能向他打聽一些定國公的事情，便對聞玉的甄選有利了。
“我今日不去大雄寶殿，而是要回大悲殿。”元瑾說，“不過現在還過不去，不如先在你這裏吃杯茶吧。正好，方才說好了答應你一件事的。”
這小姑娘當真有意思，竟還想憑這個敲詐他一杯茶。
他所飲的茶，皆是采自峨眉高寒多霧山頂的頂級雪芽，隻有長在陡壁上一棵樹可得，每年隻得一斤，都到了他這裏，千金難求。
朱槙還沒來得及說什麽，她已經沿著廡廊往裏走了。
朱槙阻止不成，心道這小姑娘還真是自來熟，歎了口氣，也跟著上來。
廡廊第一間便開著，是他平日看閑書的書房，支了一張竹榻，旁放著一張小幾，擺了幾個茶盅。
這間書房用的都是寺廟中的東西，故顯得十分清貧。
元瑾一踏進來後，明顯地感覺到了主人的清貧。這屋子裏唯一值錢的，怕隻有那幾架子的書了，若都賣了，也許能置辦個宅子了。但對於讀書人來說，書就是命根子，賣命都不能賣書。
“先生竟然過得如此……清淨。”元瑾選了個比較好聽的詞，他既說自己是幕僚，她自然就稱呼他為先生了。那下次給他送一些銀子過來，周濟一下他吧。
朱槙走到了小幾旁，把壺放在了小爐上。他又打開小幾上一隻竹製的茶葉筒，才發現竟然茶葉已經用完了。
元瑾看到他沒有倒出茶葉來。
這位幕僚似乎混得並不好，雖隻是幕僚，但若跟著定國公，應該也是不愁吃穿的，普通的茶葉也是用得起的。竟然會沒有茶葉了。
“既沒有就算了吧。”元瑾笑道，“我下次給先生帶一些茶葉過來吧？比你在外麵買的普通茶葉好些，是我父親從廬州帶回來的六安瓜片，品質尚可。”
她似乎比初見的時候友好了一些。
朱槙把茶葉罐放了回去，聽到這裏隻能說：“……還是不必了吧，豈不是麻煩了你。再者我也不常喝六安瓜片。”
“不麻煩，我給您帶來吧。”元瑾說，“您喝喝就習慣了。”
朱槙隻能沉默後說：“……那多謝了。”
水壺在茶爐上咕嚕嚕冒開了，衝起的水泡騰出熱氣。他取下小壺給她倒了杯熱水，才坐到了書桌旁。
方才那份輿圖，下屬正好已經給他放在了桌上。他倒也沒有避這小姑娘，上次她闖入他所住之地後，就已經有人去查過她的身份了，是太原府一個小官僚家庭的庶房娘子，跟定國公府有些沾親帶故的關係。
他說：“你稍候片刻就回去吧，我這裏也不是久留的地方。”
但元瑾已經起身，她在仔細看他收藏的書。倒還真的多偏行軍布陣的書，不過也有一些詩集。此人怕是極其愛書吧，竟有很多罕見的兵書也在其中。不過他既然是幕僚，看兵書也是他的必須了。
元瑾一眼就瞥到了那份輿圖。
“咦，你這輿圖……”元瑾頓了頓，她瞧著這幅圖有些眼熟，似乎在哪裏見過。
很快元瑾就想起來了，當年她隨著太後住在慈寧宮的時候，山西毗鄰的襖兒都司部發展壯大，太後頗覺危險。曾密派大內侍衛三十人深入襖兒都司部腹地，繪製當地輿圖。倘若哪天有戰事，這份輿圖將會發揮重要用途。當時襖兒都司十分危險，三十位大內密探隻回來十個不到，才九死一生繪得了那份圖。
她是接手那份圖的人，又慣常記憶好。尤其是看圖、棋譜一類的東西，她能達到過目不忘的地步，所以記得十分清楚。
他側頭看她：“你懂輿圖？”
朱槙是有了點警惕之意，若她隻是一個尋常官家的小姑娘，如何會懂輿圖。
“我父親對此有興趣，我也隨之看了一些兵書。”元瑾隨口敷衍他，然後她看著皺了皺眉，“你這輿圖哪裏來的？”
朱槙說：“……別人送我的。”
元瑾指了這圖左上角的部分：“這塊不對。”
朱槙聽到這裏合起了輿圖，一笑：“你如何知道的？”他並沒有當真，隻覺得這小姑娘是胡亂開口的。
元瑾又不好跟他說，自己見過這圖最詳盡的原版。
但倘若他這圖真有什麽重要的用處，有這樣的錯誤豈不是耽誤了他。她隻能說：“我曾經讀過一個人走襖兒都司部的遊記，說那裏的西北方向多山丘，又有黃河經流，所以其中蘊藏一片綠洲。但圖中這片卻沒有綠洲。你若要用，怕是要多查證一下。”
她的話並不像信口胡說。朱槙又看了一眼，其實他的不舒服之處應該就是源自這裏，覺得這處的地勢相互矛盾。而這樣的直覺，非得是十多年各地征戰才能培養起來。這小姑娘才多大，自然不可能有這樣的功力。他又看向她，她卻笑了笑：“陳先生，你這輿圖用來做什麽的啊？”
果然是想跟他套近乎，方才什麽進來喝茶，也是想探探他是不是真的幕僚。如今看到這輿圖，估計才確認了他是真的幕僚。
他收起了輿圖道：“不過是幫人看看罷了。”他又說，“想必方才那兩人已經走了，你還不回去？”
元瑾就站了起來，“那下次我給你帶些茶葉過來。”元瑾見他桌上擺的竹筒正好方便，這樣的茶葉筒很常見，也不是什麽值錢的東西，就說，“你這竹筒借我吧，便用這個給你裝來。”
“那還真是多謝你了。”朱槙笑了笑，著看她離開。
她走後不久，有人進來跪下：“殿下。方才那姑娘……是不是拿走了您的茶葉筒？”
殿下這個茶葉筒是特製的，雖外部是一般的竹製，裏頭卻精細地放入一層薄和田玉胎。以保持茶葉常新，茶氣不散，當初也是耗費十數塊極品和田玉，方得這麽一個薄胎，價值非金銀可比的。殿下就讓那姑娘拿走了？
“她會送回來的。”朱槙說。打開輿圖仔細看了看，又把可疑處圈了起來，交給了他，“快馬加鞭送往大同，讓副將派人即刻核對，尤其是西北角。不得有誤。”
屬下應喏，領命退下了。
但又能有什麽辦法，蕭靈珊雖然普通，但這丹陽縣主蕭元瑾的身份可不一般。她父親是名震邊關的西北候，姑母是當今攝政太後，她自小就由太後養大，身份貴重，就連皇帝也不會輕易得罪她，隻能勸徐貴妃大事化小，小事化了地算了。
徐貴妃離開後，元瑾帶著侄女回了慈寧宮。
西次間裏燃著奇楠熏香，元瑾靠著寶藍潞稠迎枕喝熱湯，她心裏正是生氣，便瞧也不瞧薛靈珊。
靈珊則跪在地上，低垂著頭小聲地哭。
元瑾沒有理會她，而是放下了湯盅，示意宮婢把太後要看的折子拿來。
宮婢們半跪在地上，用黑漆托盤盛放著奏折，等縣主替太後將重要的折子挑出來。
元瑾分好了折子，才問靈珊：“這次的事，你可知錯了。”
“靈珊何錯之有！”她說話仍然帶著哭腔，“若不是她挑撥再先，靈珊也不會和她們起爭執。分明就是她們的不對！”
元瑾聽到這裏更氣，她怎的這般倔強，她語氣一冷：“這便是你打人的理由嗎！”
靈珊被元瑾如此一喝，氣焰頓時小了不小。
元瑾歎了口氣，繼續道：“我當著外人的麵，自然要護著你。但即便你和她有口角之爭，也不能因平白動手，傷了人家的臉！今日是徐貴妃的妹妹，倘若哪天是個郡主公主的，我怎麽給你兜得住？”
元瑾當真是生氣，她這邊正和進宮的國公府小姐賞花呢，聽到這樁事心急如焚，匆忙地趕過去。就看到人家徐貴妃的妹妹坐在地上大哭，額頭上裂了寸長的大口。
砸得真是狠，若是再用些力，怕就不是破相，而是毀容了。
她當時看到都驚訝了，靈珊怎麽下如此狠手。
“但她實在刁鑽刻薄，說姑姑是別人不要的，還比不得小門戶的女子。我聽了氣不過……”靈珊仍然覺得委屈，聲音卻小了很多。“姑姑這般的好，長相貌美身份尊貴，喜歡姑姑的人不知道有多少。她們憑什麽這麽說您！”
聽到靈珊複述這些話，元瑾也是有些無言。
原來還是怪她那樁親事。
她自小就有個婚約，是母親在她三歲那年定下的，定的是魏永侯世子爺顧珩。母親雖然去世了，這門親事卻一直存在。
後來這位世子長大不僅俊朗出眾，還跟著祖父在戰場立下赫赫戰功，升為了都督僉事。太後見他如此上進，就準備將元瑾嫁給他。
不想在太後提起時，那顧珩竟然當場拒絕，說自己早就心有所屬，要廢了這樁婚約。太後震怒，差點擼了顧珩的官位。而顧珩的家人則是誠惶誠恐，進宮給她請罪，讓她不要生氣，他們定讓顧珩回心轉意。
結果宮內外就開始紛紛傳聞，她非顧珩不嫁，用盡手段逼人家娶自己不可。
再後來元瑾聽說，這顧珩是因在山西看上了一個小門戶的女子，為了她一直不娶，不惜得罪權勢滔天的西北候家和攝政太後。這事越傳越遠，甚至有戲班子將這事改成了戲文，她自然是那個棒打鴛鴦的惡毒女子。
太後一怒之下，罰了顧珩去邊疆守城門。但這件事已經讓她成了滿京城的笑柄，再怎麽說也沒用了。
元瑾想起這件事也很無奈，畢竟靈珊是想護著她的，隻能教育了靈珊一通，讓她含淚認了錯，才叫宮婢帶她下去休息。
西次間的人都退了下去，元瑾的貼身宮婢珍珠看著縣主燭火下玉白的容顏，略薄的唇瓣，低垂的長睫微微地動。隻是臉上略帶疲態，卻也有些心疼。
縣主這般貌美，倘若那魏永侯爺看過，必不會再反對，定會心甘情願地迎娶縣主過門。
珍珠道：“縣主的風寒還沒完全好，又為了靈珊小姐的事煩心，還是喝了藥早些睡了吧。”
元瑾卻搖頭說：“今日靖王回宮。姑母怕是有的忙，我得為她看著些。”
她的姑母，也就是當今太後，二十三歲被封為皇後，在先帝駕崩後收養了當今皇上，繼承了皇位。但皇上慵懦無能，故仍是姑母主持朝政。
但朝中禮部尚書、戶部侍郎等人一直主張太後還權與皇上。且皇帝非太後親生，早就蠢蠢欲動想要奪回攝政大權，他不足為懼，真正可怕的其實是他的親弟弟，西北靖王。
靖王是個極有才華和能力的人，所在的封地兵力強大，幾乎可以匹敵整個北直隸。此人一直在西北按兵不動，隻博個儒雅溫和的名聲。如此強橫的藩王，又是皇上的同胞弟弟，惹得姑母大為忌憚。
元瑾曾安排過錦衣衛臥底此人身邊，但還沒等接近他，就被人暗中無聲抹去。靖王表麵溫和，背地裏做的事情卻又毫不留情。這是能成大事的人。
他時常讓元瑾深刻體會到，聰明與智謀還是有很大差距的。
珍珠看她勞累，有些不忍心。不論縣主如何聰慧，始終隻是個十七歲的少女罷了。
縣主不僅是是西北候家的縣主，還是她外家，保定傅氏的指望。家族中不知道有多少人指望靠著縣主飛黃騰達，這些人也都不是省油的燈。她身份尊貴，在外界看來是高不可攀。實際內憂外患危機不少。
珍珠替她披了件外衣等著。外頭傳來了請安的聲音，是三皇子朱詢來了。
一個高大的青年走進來。他一身玄色長袍，長相英俊，有種龍章鳳姿之感。
“姑姑。”他先給元瑾行了禮，聲音低沉。
朱詢的生母原是個位分極低的才人，在他出生後不久就撒手人寰了。是元瑾見他可憐，將他從偏宮中帶了出來，自八歲起一直跟在她身邊。
元瑾笑了笑：“都這個時候，你怎麽過來了。”
“聽到了靈珊的事，所以過來看看您。”朱詢看到藥碗未空，便眉頭微皺，“您怎的藥也不喝完？”
他將藥碗端了起來，勺子遞到了她的嘴邊，元瑾卻別過頭避開了。
朱詢笑容一僵，元瑾才頓了頓說：“你如今身份不同了，不能像以前那般行事。”
朱詢便隻能笑笑，放下碗說：“靈珊雖然蠻橫，做事卻不無道理。誰敢對您不敬，必得讓她好看才行。不過此事的源頭終歸是顧珩，是他背信棄義，姑姑難道就此放過他不成？”
元瑾雖然不在乎這樁婚事，但也不代表別人可以如此侮辱她。
她淡淡地道：“姑母罰他去大同做參將，大同是父親的任地，到時候自然會有人教訓他，與我無關。”
朱詢微微一笑：“還是姑姑思量更遠。”
他看著她的側臉，朦朧的光暈照在她雪白的臉上，清冷而妖異，竟隱隱有層如玉光輝，那真是極美極美的。
他不由看了一會兒，才輕輕地說：“不過姑姑不必愁心此事，是他配不上您。”
元瑾轉過頭，才發現他竟然一直看著自己，目光一時極深。直到她看他，他才別過頭。
元瑾才道：“不說這些了，你去給我拿書過來吧。”
反正是人家不願意娶她，她還能怎麽樣，她又不能殺了她。
朱詢將放在旁邊的茶遞給元瑾。“姑姑先喝口茶吧，我去給您找。”
等到他拿著書過來，元瑾已經靠著迎枕睡著了，他站在旁邊，靜默地看著她的臉。又伸出手，將元瑾臉側的亂發理好。
姑姑這樣容貌的女子，本應該被人保護疼愛，而不是適合這些腥風血雨，爾虞我詐。她倘若不是縣主，不是如今尊貴的身份，怕是會淪為某些權貴的禁-臠。自然，若是她聽到這樣的話，肯定會將說這種話的人亂棍打死。
正是因為如此，她才又讓人敬畏。
宮婢進來的時候，看到他在，立刻就要請安，朱詢做了個噤聲的手勢，輕聲道：“不必”。
隨後他跨出了宮門，侍衛正等著他。
他披上了鶴氅，與麵對元瑾的時候不一樣。此刻他麵無表情，透出幾分冷意。
“一切都已經準備好了。”侍衛低聲說。
“知道了。”朱詢淡淡道，“我在縣主的茶中放入了安神藥，一時半會兒不會醒。記得派人守在慈寧宮外，定要護住她。”
姑姑可不是個簡單的人，她對太後來說有多重要，大家心裏都有數。她如果在，這件事會非常棘手。
而且他也怕她會因此受傷，畢竟她已經無力改變局麵了。
侍衛有些猶豫：“殿下既疼惜縣主，何不告訴她此事。以縣主的身份，隻會成為咱們的助力。”
“告訴她？她對太後極為忠心。發生了以後還能慢慢接受，若是知道了，隻能等她和你魚死網破了。”朱詢語氣冷淡，“太後對我極為戒備，議儲一事提也不提。若不是如此，恐怕我這輩子都沒有機會入主東宮了。”
隻能暫時對不起姑姑了。但隻要他登大寶，一切……便都由他的心意了。