第32章
元瑾不明白定國公為何反應這麽大。
她道：“這玉佩……是有人贈與我的, 國公爺怎麽了？”
薛讓臉色數變，這玉佩他如何能不眼熟, 中間鏤刻一個慎字, 這是靖王殿下的貼身之物！怎麽會落到薛元瑾這裏！
他首先想了薛元瑾是否是從什麽地方拾得或者偷來的，否則她怎麽一臉懵懂不知的表情，甚至連這東西的來曆都不清楚。一時間他看薛元瑾的目光都淩厲了起來。
這讓薛元瑾皺了皺眉, 定國公這是怎麽回事？
不過隨後, 薛讓自己又否認了這個猜測, 靖王殿下的貼身之物, 薛元瑾就是手眼通天, 她也不可能拿到。恐怕是另有來處。他又立刻問：“誰贈與你的？”
元瑾對這種審問的態度感覺有些不舒服, 不過是個玉佩罷了, 定國公為何如此急迫。她道：“便是您的幕僚陳慎陳先生。”
幕僚陳慎……他身邊何時有什麽姓陳的幕僚！
靖王殿下究竟在做什麽！
薛讓將玉佩拿了過來，道：“這玉佩先放在我這處。”說罷收入袖中, 連聞玉也不再找了, 徑直準備離去。
元瑾被薛讓這番動作驚著了, 這玉佩究竟是什麽來路，讓定國公如此失態。
“國公爺。”元瑾突然問道, “這東西究竟應該是誰的？”
薛讓腳步一頓, 他淡淡說：“這不是你應該知道的。”
薛讓知道靖王殿下剛到京城不久，住在他西照坊的府邸裏, 這是還未分封之時殿下的住處。府邸裏有層層精兵守衛, 機關重重, 他通稟了之後, 才被人領著進去。走過石徑和夾道，侍衛打開書房門，薛讓才走進去跪下，行禮道：“殿下。”
靖王殿下嗯了聲，薛讓才抬起頭。
一別月餘未見，靖王殿下依舊如他往日的習慣那般，穿著簡單的布袍，一邊看密信一邊喝茶。他眉峰濃鬱，周身帶著一種儒雅的英俊氣質，卻又端然如肅，氣沉如山。
“怎麽了，這麽著急著見我。”朱槙略抬頭看薛讓，“臉色這麽難看，最近睡得不好？”
“殿下，屬下有一事不明，實在要緊。”薛讓說著，從袖中拿出一塊玉佩，放在了朱槙的書桌上。
正是他送給元瑾的那塊。
朱槙一時怔住，然後問他：“這玉佩，你是從哪兒來的？”
薛讓見靖王殿下竟然如此平靜，也是有些不解，他說：“是我新收養的繼女薛元瑾手中之物。我一見便起了疑，這是殿下貼身所佩之物，怎會無緣無故落到了她的手中！所以才拿了過來，想問問殿下，可是當中出了什麽事？”
朱槙聽到這裏，輕歎了一聲。
薛讓驍勇善戰，對他也極為忠心，唯有一點不是很好，那就是……不夠聰明。幸而他還有個極為聰明的母親，能幫他把持住定國公府。可老夫人總有逝世的一天，希望他那個新繼子足夠聰明，能繼續為他把持定國公府吧。
他坐在了自己的椅子上，笑道：“薛讓，你難道就沒想過，我為何讓你立薛聞玉為世子。”
靖王殿下這話一出，薛讓便怔住了。
他自然是想過了，但是他以為是殿下看重薛聞玉的緣故……等等，莫非靖王殿下根本就不是看重薛聞玉，背後的原因，其實是薛元瑾？
薛讓突然想到當初在山西的時候，他有一次因事去找靖王殿下，那時候殿下的住處有一位姑娘因闖入被擒，殿下十分焦急……難道，這姑娘其實就是薛元瑾！
當時他回去，隻和老太太說了立聞玉為世子，以為是靖王殿下賞識他。殊不知，其實這背後真正的關鍵是薛元瑾，而他們根本的忽視了這點。據他所知，薛府還差點換了薛元瑾，想以薛元珍代替她過繼。後來還是經過一番折騰，才變成了兩個人都過繼。
若那時候過繼的變成了薛元珍，恐怕才會真正觸怒殿下。
“殿下原是因……”薛讓神色不定，又問，“殿下將貼身之物給了她，可是她，得了殿下的喜歡？”
靖王殿下這些年，再未動過王妃的心思。難道是對薛元瑾有別意？但又為何放任她成為自己的繼女，而不收歸他身邊呢，殿下實在是不能怪他沒有猜到，他著實不明白殿下所想。
“不全是。”朱槙道，“說來其實你應該感謝她，當初襖兒都司部的輿圖，還是她看出了有問題，救了你一命。不過如今她既已是你的繼女，她弟弟還做了你的世子，也算是你報答她了。”
原來還有這層原因在裏麵！
那薛讓倒是要反思一下自己對元瑾的態度了。他日常的確沒把薛元瑾當回事，隻不過是收養給老太太解悶的罷了。如今看來，她救過自己的性命，的確當得這定國公府繼小姐。但她一個小姑娘，又如何看得出襖兒都司部輿圖的問題的？
這薛讓暫且沒管，但他還是覺得蹊蹺。
就算有這件事的原因在裏麵，也不到讓殿下將貼身之物送人的地步。想到那日殿下對元瑾焦急的神態，恐怕殿下還是對元瑾是極喜歡的。
隻是殿下在想什麽，他是猜不透罷了。
薛讓沒有再提別的，而是問朱槙：“那殿下……這玉佩可要我再拿回去給她？”
朱槙略一出神。
他本來決定離這小姑娘遠一些，他不願自己陷於情-欲，也不願她陷入這種政局的爾虞我詐，看到他更多的冷酷麵。他希望自己在她心裏，就是她所欣賞的陳幕僚，也希望她快樂生活。如今回京，本來也決意不見她，但定國公鬧出了這樣的事，她勢必又會懷疑。
他無法忍受在小姑娘心中有這種瑕疵，亦無法忍受她的懷疑。
且前幾天，他還監察到了一些定國公府的異動，似乎跟她有關。總歸還是放心不下。
或者，隻是想見她罷了。
朱槙回神後，輕輕摩挲著玉佩，道：“不必，我親手給她吧。不過你不要告訴她我的身份就是了。”
薛讓聽殿下這麽說，才總算是解決了心中的疑惑，舒暢了許多。他笑道：“難怪我問起她這玉佩是誰的，她說是陳幕僚，我還正驚詫呢。原來是小姑娘不知道殿下您的身份，您又何不告訴她？”
朱槙看了他一眼：“你如今，倒越發多話了。”
薛讓隻能笑笑，畢竟殿下不想讓他再問下去了。
元瑾第二日，卻是被崔氏和薑氏拉著一起去京城的西市看綢緞莊。
京城有專供這些世家小姐們看的綢莊，都分隔了雅間，布了茶水點心，叫店家一一拿上來細看，自然價格也是不菲。崔氏雖進了定國公府，但也沒什麽底子，不過是沾著兩個兒女的光罷了。薑氏卻一向有錢，買了四五匹好布料，準備給元珠做衣裳。元珠最近越發長高了，原來的衣裳便不怎麽能穿了。
最讓崔氏覺得詭異的是，周氏竟然也跟了過來，即便崔氏和薑氏對她都沒個好臉，也是笑眯眯地同兩個妯娌說話。崔氏看中一匹布料舍不得買，周氏竟還要買了送她。
自然，崔氏沒有那種吃人嘴短拿人手軟的觀念，反正周氏送她就收著，東西她是拿了的，別的再說就是了。
但對於周氏的反常，她著意看了元瑾兩眼，元瑾搖頭示意不必理會。
周氏如今想當她們的盟友，自然是想盡力討好的，隨她去就是了。
一直到華燈初上，薑氏提出去旁的祥雲樓吃飯。
如今正值秋季，京城正好有時興的桂花菱粉糕，糖藕，白糖梨酥等吃食，正在路邊熱騰騰的賣著。她們卻也不能在路邊吃，一行人在酒樓中要個包間，再派婆子下去買來嚐嚐。
京城西市極其熱鬧繁華，人來人往絡繹不絕。賣東西的小販更沿街都是，新奇玩意兒比太原多多了，叫人看得目不暇接。
元瑾雖是長在京城，但她之前身為縣主，是極少能出來的。這樣民間的熱鬧，她之前也未曾見過。因此趁著崔氏她們繼續吃東西的功夫，她走到了酒樓的回廊上，趴在窗沿邊，俯看著來往的人群。遠處的屋頂鱗次櫛比，做飯的炊煙一縷縷的飄出來，暖紅的燈火映照著屋簷。
她凝神，似乎在人群中看到了個熟悉的身影。
高大的身體，青色布袍，正從賣紙筆的鋪子裏出來，提了一大捆紙。
那是……他嗎？
真的十分像他，動作也極是和緩。
元瑾心下一動，又待仔細去看。那人卻幾個閃身，消失在人海中，再不曾看到。
她一時有些失落。
陳慎留給自己的玉佩，卻又被定國公拿走。拿走之後又什麽都沒說，她心裏翻來覆去的思量了很久，不明白是怎麽回事，想問他個究竟。
但這又不是山西，他怎麽會在呢。
“你在找什麽？”她背後突然傳來了一個聲音。
元瑾回頭，便真正看到他站在她身後，他麵帶笑容，依舊是高大的身影，將回廊照過來的燈籠光擋住了大半。
她一時有些錯愕：“你、你怎麽……”
為何正想著他，他就突然出現了。
光影落在回廊上，落在他身上，越發顯得他高大。
朱槙走過來，手放在欄杆上也往外看，動作有些半圈著她。他問她：“你看了好久，有這麽好看嗎？”
他回頭，卻發現她仍舊怔怔地看著自己，眼神錯愕得像小動物，朱槙就笑道：“進隔間說話吧。”
他為什麽要笑，明明早就看到她了卻不喊她！
雖然疑惑陳先生為什麽突然出現在京城，但元瑾對他還是放心的，叮囑了跟著她的柳兒回去同崔氏說一聲，就說她半個時辰之內會回去，隨後進了隔間。
而在兩人進去之後，兩個侍衛才悄無聲息地站到了回廊口上，重新將這條回廊封了起來。
這酒樓的屋內都是一樣的陳設，隻是桌上擺的不是吃食，而是幾本書。
他竟然包了個酒樓雅間，然後……在裏麵看書？
元瑾瞧了眼那些書，頓了頓說：“陳先生……如此努力，難不成是想考明年春闈？”明年正好是會試年。
她怎的如此有趣，他不過是已經等了她很久，所以看書罷了。
而且朱槙隻是喜歡看兵書罷了，若真的去會試，當年上禦書房隻為混日子的底子怕是要暴露無遺。
“閑來無事。”朱槙說著靠在椅子上，又繼續問她，“你方才在看什麽？”
下屬通傳，他知道她上了酒樓，和她家中一行人吃了會兒點心，就走到回廊這邊來看風景，沒想就這麽一直看。像個孩子一般認真。
元瑾不想說。她坐下來翻了翻他桌上的書說：“古人可以采薇而食，但我不能以書為食……先生，叫幾道菜如何？”
她方才沒吃什麽，現在還當真餓了。
朱槙笑笑起身，走到了門外。傳來對話的聲音：“先生有何吩咐？”
“上菜吧。”他想了想，又囑咐說，“小姑娘家正是長身體的時候，多要些肉菜。”
元瑾也聽到了，她並未出言反對，她的確是長身體的時候，要好生吃飯才行。
不過一會兒菜就上來了，隻見是冰糖肘子紅燒魚，糟鵝掌，整隻的烤鴨，還有切成四方的東坡肉，果然真的都是肉菜。
元瑾一邊吃飯，一邊問他為何會出現在京城。
朱槙自然答說：“定國公有事召我，所以我便來了。方才正好看到你在外麵，才叫你進來。”
元瑾卻是看著他，表情漸漸平靜了下來。
“不對。”她說，“你在說謊。”
“哦？”朱槙反倒是笑了，“你為何覺得我在說謊？”
他覺得自己的話聽上去邏輯清晰，並未有什麽不對的。
元瑾緩緩說：“我在外麵站了這麽久，未聽到你這裏開門的聲音。那你是什麽時候出現在我身後的，或者——不是從這裏出來的。”她指了指房門。
這小丫頭怎的這麽機敏。
“那證明，你分明是在這裏等我的。”元瑾一笑，“你是刻意來見我的。”
朱槙被她說得啞口無言，他的確不是一直呆在這裏麵。
他問道：“我為何要刻意來見你？”
元瑾也道：“我卻也想問你，你若是想見我，為何不直接在定國公府找我，你送我的玉佩究竟是何物，為何定國公看到便嚴肅質問我？”她看著他，又繼續問，“陳慎，你當真隻是個普通幕僚嗎？”
他身手極好，懂得品茗上好的茶葉，出手的玉佩連定國公看到都認得。卻住在破落寺廟中，實在是矛盾。
元瑾頭一次，沒有叫他是陳先生，而是叫了他的名字。
朱槙竟被她問得一滯，畢竟難得有人敢這般質問他。看她的神情十分鄭重，是決意要追究到底的，就歎了口氣說：“我的確並非落魄，而是國公爺的親信，曾在戰場上救過他的性命。”其實這話也不算假的，他的確救過薛讓的性命。
“那你的玉佩又作何解釋？”元瑾卻不肯輕易放過，“國公爺為何看到，會是如此激烈的反應？”
她想知道，陳慎究竟想是什麽，又想做什麽。是不是在騙她！
朱槙這次停頓了許久，才說：“那玉佩是我的貼身之物，故定國公認得。當日料定你會去京城，我便把這玉佩給了你。若你有危險，可以拿這玉佩找定國公救你一次。”
元瑾聽到這裏一時錯愕。
那玉佩……原是他的貼身之物。既然國公爺都認得，勢必對他而言是極重要的。
那他為什麽要給她？
她動了動嘴唇，才輕輕道：“當真？”
朱槙就笑了笑道：“自然我亦沒什麽值錢的送你。”
元瑾沉思了片刻，知道他的話中還有一些疑點。但是也罷了吧，既然他同定國公是交好的，他還給她他的貼身玉佩，也是為了庇佑她。自然不會對她有什麽算計。
每個人都有自己不想說的事。
元瑾才坐了下來，道：“你休想再誑我了，上次在晉祠廟會見到你，你喝的秋露白三兩銀子一壇不止。你既是定國公的親信，如何會缺銀子使。我送你銀子的時候，你肯定在心裏笑我。”
那這倒是真的。
朱槙一笑，繼而神情又一正：“不過我來找你，倒是有個正事找你，你弟弟何以認識貴州土司的人？”
貴州土司？
元瑾倒是知道這貴州土司，貴州有些少數民族極為彪悍，派去的官員都無法治理。故選當地大戶作為土司，久而久之，土司越發壯大，有時若太過壯大，甚至還會危及朝廷。但聞玉怎麽可能認識什麽土司的人。她道：“應當是不認識的。”
朱槙的語氣嚴肅了一些，繼續道：“元瑾，若是有你必須要告訴我。”
貴州土司那些人，不是她們能招惹的起的。
元瑾自然果斷搖頭，弟弟什麽性子她還會不知道麽。“聞玉的性子，是不會結交這些人的。”當然她又思索了一下，說，“亦可能我弟弟也未必知道這些人的來曆，我回去問問他便知。”
朱槙不再問了，小姑娘這種事應當不會瞞他。但薛聞玉身邊的人有些古怪也是真。
元瑾停下了筷箸，她估摸著半個時辰已經到了，再不走崔氏該著急了，就跟朱槙說了聲準備要走了。
身後那人卻又聲音低沉地叫她：“元瑾。”
元瑾回頭，就看到他攤開的手掌心上，放著那枚玉質溫潤的玉佩，正是定國公拿走的那一枚。
他說：“這玉牌其實是崇善寺高僧開過光的，你隨身佩戴可保平安，玉是需要養的，平日不要取下。”
元瑾伸手去取，指尖觸到他溫厚的掌心，竟微微的一酥。他攤開掌心任她拿，便有種隨她取求的感覺，明明隻是錯覺。她立刻收回玉佩，反駁他說：“若這都能保平安，人人都能平安無虞了。”
朱槙一笑，這玉佩保平安可是真不假，不過不是高僧開光有用，而是他有用。
元瑾收了玉佩，又看了看他，猶豫說：“若我有事要問你的時候，可能在京城找到你？”
朱槙卻問：“你有何事要找我？”
元瑾卻道：“你說就是了，一個住處罷了，弄得神神秘秘的！”
好吧，陳幕僚的住處自然沒什麽神秘的。朱槙道：“我現在暫住西照坊米行旁的一個四合院中，門口種了一棵垂柳。”
元瑾才點頭應了，又說：“我看你既是定國公府的人，倒不如住到定國公府來，方便也更寬敞。國公爺應當也不介意，不如我跟國公爺說一聲吧？定國公府的前院還有幾個院子空著。”
“……”朱槙沉默，她要是真的和薛讓提了，可能會把薛讓嚇死。他笑著說，“還是算了吧，我這人住慣陋室，可能不習慣國公爺的奢華。就算國公爺不介意，我也過意不去。”
聽到他拒絕，元瑾也沒有多勸。
她是見過朱槙在崇善寺的住處的，也許這人就是不喜歡住得好吧。那算了吧，勸他也沒意思。
她跟朱槙道別，然後要離開了。
“元瑾，”朱槙突然又道，“你沒有別的事，要我幫忙了？”
元瑾想了想，肯定地搖頭：“沒事，有事你也幫不上忙。便不麻煩你了。”
朱槙對此便隻能笑笑：“好，那算了吧。”直到看到少女纖細的身影消失在樓梯角。朱槙才吩咐下屬道：“備轎，去紫禁城。”
有些事情，他是要親自去解決一下了。
靖王的轎攆剛過午門的時候，就已經有人飛快地去通傳了皇上和太子。
整個紫禁城都慎重起來，正在處理朝事的內閣，金吾衛、羽林軍首領，司禮監秉筆太監、掌印太監，主宮的掌事太監，皆紛紛到了太和門跪拜迎接。
靖王殿下是誰？
當年若沒有他，皇上能不能坐穩這個位置還是一說。如今他仍舊是坐擁西北和山西軍權的大藩王，無人敢不慎重。
靖王在太和門下了轎，身前全是跪拜之人。
他淡淡問：“太子何在？”
有掌事太監立刻回道：“回稟靖王殿下，太子正在文華殿處理公事，應當馬上就來了。”
朱槙卻低沉一笑：“太子殿下公事繁忙，怎可叨擾，還是我這個做叔叔的親自去找他吧。”
說著帶人朝東宮的方向去。
而聽說朱槙來了，東宮裏的人也是匆匆走出，在文華殿外跪迎。
朱槙走上台階時，就聽到傳來一個疏朗的聲音：“叔叔大駕光臨，應當我來迎接才是，怎能勞煩叔叔來找我。”
這聲音說罷，從文華殿中走出一人。來人束銀冠，穿緋紅色太子朝服，長相清朗，唇帶笑意，眉眼間卻有種深藏不露的凜冽。
朱槙道：“太子勤勉，這是天下百姓之福。”
說著他走上了台階。
朱槙是行軍打仗出身，即便朱詢也生得高大，但和朱槙比還差了一些。當這個叔叔走上來時，他能感覺到這叔叔渾身都散發著一種隱隱的壓迫，那是戰場的凝練，是肅殺的內斂。
一個人一旦有了威名，他其實並不需要做什麽讓人覺得可怖的時候。他隻需站在那裏，即便是和氣的微笑，人人都自然會敬畏他。
朱詢也感受到了這種壓迫，但他畢竟也不是普通人，否則這皇宮中奪嫡慘烈，為何獨他能勝出。他仍然微笑，看到自己的叔叔跨入了文華殿內，隨後也跟了進去。
文華殿是他辦公之處，現皇上病重，他如今監國。很多內閣的折子呈到這處給他批閱，故長案上放了許多折子。按說這些都是呈給皇上的奏折，若沒皇上的旨意，旁人自然是不可以看的。
但是朱槙卻坐了下來，拿起了一本奏折打開。
“侄兒處理朝事可是辛苦？”他問。
“叔叔這是哪裏話，正如叔叔所說，為天下黎民做事，怎會辛苦呢。”朱詢走過去道。
朱槙就笑了一聲：“朱詢，還年輕，凡事要懂得掂量什麽能做，什麽不能做。”
朱詢道：“這話便是我不明白的，叔叔所謂，什麽是能做與不能做呢？”
“那怕是要我做點什麽，侄兒才能明白吧。”朱槙笑道，眼神卻陡然淩厲起來，“但若我做了，你恐怕連後悔的機會都沒有了。”
沒有人不對靖王的手段印象深刻。
朱詢聽到這裏不再說話了。
朱槙見他不說話，就扔了奏折說：“定國公府的這場鬧劇該結束了，想必侄兒也明白我說的是什麽。”他看向朱詢，語氣冰寒，“明白了嗎？”
朱詢才又笑了起來。既然靖王已經插手，那這事就容不得他做下去了。靖王的凶悍之名，他並不想嚐試。
他說：“原叔叔是為定國公世子一事來的，若是叔叔早說，便沒有這番說頭了。既然是叔叔出麵，那我自然是賣這個麵子的。”說罷喊了‘來人’，“拿紙筆來，我親自擬定定國公世子的封位。”
朱槙才看了他一眼，英俊的臉上反而不再有什麽笑意了，隻是站起來，帶了人離開，他還要再去探望太後。
朱詢看著朱槙走遠，眼睛才漸漸變得凝冷。如獸群中年輕力壯的狼，妄圖挑戰成年頭狼。
天下至主，到最後隻會有一個。靖王不會甘心被他削藩。而就算他繼承了皇位，有這樣一個人在，他也會寢食難安。
這時候門外跨進來一個人，卻正是傅庭。向朱詢拱手：“殿下。”
朱詢嗯了聲算聽到了，問他：“你近日和裴子清交好，是否看出他有什麽異動？”
靖王手底下有很多人，但最堪大用的無非就是那幾個，而裴子清是靖王暗中最利的刃。
傅庭想了片刻，告訴朱詢：“他近日沒有什麽異動，除了看上一個女子。”
“女子？”朱詢皺眉，對傅庭這個說法感覺不甚滿意。
傅庭又過了片刻，才能精準定義：“酷似丹陽。”
這句話是什麽含義，隻能留給朱詢自己體會。裴子清不會把真正的意圖流露給傅庭看，正如朱詢也不需要他說太多話。
丹陽……
姑姑。
朱詢出神片刻，似乎是想到了什麽東西，隨即嘴角勾起一絲冷笑。
這世上，姑姑已經死了。其餘像她的人，也隻會是東施效顰罷了，隻有她才是她，別人像她隻是對她的褻瀆。
裴子清怕也是瘋了吧。
他並未把這件事放在心上。
元瑾不明白定國公為何反應這麽大。
她道：“這玉佩……是有人贈與我的, 國公爺怎麽了？”
薛讓臉色數變，這玉佩他如何能不眼熟, 中間鏤刻一個慎字, 這是靖王殿下的貼身之物！怎麽會落到薛元瑾這裏！
他首先想了薛元瑾是否是從什麽地方拾得或者偷來的，否則她怎麽一臉懵懂不知的表情，甚至連這東西的來曆都不清楚。一時間他看薛元瑾的目光都淩厲了起來。
這讓薛元瑾皺了皺眉, 定國公這是怎麽回事？
不過隨後, 薛讓自己又否認了這個猜測, 靖王殿下的貼身之物, 薛元瑾就是手眼通天, 她也不可能拿到。恐怕是另有來處。他又立刻問：“誰贈與你的？”
元瑾對這種審問的態度感覺有些不舒服, 不過是個玉佩罷了, 定國公為何如此急迫。她道：“便是您的幕僚陳慎陳先生。”
幕僚陳慎……他身邊何時有什麽姓陳的幕僚！
靖王殿下究竟在做什麽！
薛讓將玉佩拿了過來，道：“這玉佩先放在我這處。”說罷收入袖中, 連聞玉也不再找了, 徑直準備離去。
元瑾被薛讓這番動作驚著了, 這玉佩究竟是什麽來路，讓定國公如此失態。
“國公爺。”元瑾突然問道, “這東西究竟應該是誰的？”
薛讓腳步一頓, 他淡淡說：“這不是你應該知道的。”
薛讓知道靖王殿下剛到京城不久，住在他西照坊的府邸裏, 這是還未分封之時殿下的住處。府邸裏有層層精兵守衛, 機關重重, 他通稟了之後, 才被人領著進去。走過石徑和夾道，侍衛打開書房門，薛讓才走進去跪下，行禮道：“殿下。”
靖王殿下嗯了聲，薛讓才抬起頭。
一別月餘未見，靖王殿下依舊如他往日的習慣那般，穿著簡單的布袍，一邊看密信一邊喝茶。他眉峰濃鬱，周身帶著一種儒雅的英俊氣質，卻又端然如肅，氣沉如山。
“怎麽了，這麽著急著見我。”朱槙略抬頭看薛讓，“臉色這麽難看，最近睡得不好？”
“殿下，屬下有一事不明，實在要緊。”薛讓說著，從袖中拿出一塊玉佩，放在了朱槙的書桌上。
正是他送給元瑾的那塊。
朱槙一時怔住，然後問他：“這玉佩，你是從哪兒來的？”
薛讓見靖王殿下竟然如此平靜，也是有些不解，他說：“是我新收養的繼女薛元瑾手中之物。我一見便起了疑，這是殿下貼身所佩之物，怎會無緣無故落到了她的手中！所以才拿了過來，想問問殿下，可是當中出了什麽事？”
朱槙聽到這裏，輕歎了一聲。
薛讓驍勇善戰，對他也極為忠心，唯有一點不是很好，那就是……不夠聰明。幸而他還有個極為聰明的母親，能幫他把持住定國公府。可老夫人總有逝世的一天，希望他那個新繼子足夠聰明，能繼續為他把持定國公府吧。
他坐在了自己的椅子上，笑道：“薛讓，你難道就沒想過，我為何讓你立薛聞玉為世子。”
靖王殿下這話一出，薛讓便怔住了。
他自然是想過了，但是他以為是殿下看重薛聞玉的緣故……等等，莫非靖王殿下根本就不是看重薛聞玉，背後的原因，其實是薛元瑾？
薛讓突然想到當初在山西的時候，他有一次因事去找靖王殿下，那時候殿下的住處有一位姑娘因闖入被擒，殿下十分焦急……難道，這姑娘其實就是薛元瑾！
當時他回去，隻和老太太說了立聞玉為世子，以為是靖王殿下賞識他。殊不知，其實這背後真正的關鍵是薛元瑾，而他們根本的忽視了這點。據他所知，薛府還差點換了薛元瑾，想以薛元珍代替她過繼。後來還是經過一番折騰，才變成了兩個人都過繼。
若那時候過繼的變成了薛元珍，恐怕才會真正觸怒殿下。
“殿下原是因……”薛讓神色不定，又問，“殿下將貼身之物給了她，可是她，得了殿下的喜歡？”
靖王殿下這些年，再未動過王妃的心思。難道是對薛元瑾有別意？但又為何放任她成為自己的繼女，而不收歸他身邊呢，殿下實在是不能怪他沒有猜到，他著實不明白殿下所想。
“不全是。”朱槙道，“說來其實你應該感謝她，當初襖兒都司部的輿圖，還是她看出了有問題，救了你一命。不過如今她既已是你的繼女，她弟弟還做了你的世子，也算是你報答她了。”
原來還有這層原因在裏麵！
那薛讓倒是要反思一下自己對元瑾的態度了。他日常的確沒把薛元瑾當回事，隻不過是收養給老太太解悶的罷了。如今看來，她救過自己的性命，的確當得這定國公府繼小姐。但她一個小姑娘，又如何看得出襖兒都司部輿圖的問題的？
這薛讓暫且沒管，但他還是覺得蹊蹺。
就算有這件事的原因在裏麵，也不到讓殿下將貼身之物送人的地步。想到那日殿下對元瑾焦急的神態，恐怕殿下還是對元瑾是極喜歡的。
隻是殿下在想什麽，他是猜不透罷了。
薛讓沒有再提別的，而是問朱槙：“那殿下……這玉佩可要我再拿回去給她？”
朱槙略一出神。
他本來決定離這小姑娘遠一些，他不願自己陷於情-欲，也不願她陷入這種政局的爾虞我詐，看到他更多的冷酷麵。他希望自己在她心裏，就是她所欣賞的陳幕僚，也希望她快樂生活。如今回京，本來也決意不見她，但定國公鬧出了這樣的事，她勢必又會懷疑。
他無法忍受在小姑娘心中有這種瑕疵，亦無法忍受她的懷疑。
且前幾天，他還監察到了一些定國公府的異動，似乎跟她有關。總歸還是放心不下。
或者，隻是想見她罷了。
朱槙回神後，輕輕摩挲著玉佩，道：“不必，我親手給她吧。不過你不要告訴她我的身份就是了。”
薛讓聽殿下這麽說，才總算是解決了心中的疑惑，舒暢了許多。他笑道：“難怪我問起她這玉佩是誰的，她說是陳幕僚，我還正驚詫呢。原來是小姑娘不知道殿下您的身份，您又何不告訴她？”
朱槙看了他一眼：“你如今，倒越發多話了。”
薛讓隻能笑笑，畢竟殿下不想讓他再問下去了。
元瑾第二日，卻是被崔氏和薑氏拉著一起去京城的西市看綢緞莊。
京城有專供這些世家小姐們看的綢莊，都分隔了雅間，布了茶水點心，叫店家一一拿上來細看，自然價格也是不菲。崔氏雖進了定國公府，但也沒什麽底子，不過是沾著兩個兒女的光罷了。薑氏卻一向有錢，買了四五匹好布料，準備給元珠做衣裳。元珠最近越發長高了，原來的衣裳便不怎麽能穿了。
最讓崔氏覺得詭異的是，周氏竟然也跟了過來，即便崔氏和薑氏對她都沒個好臉，也是笑眯眯地同兩個妯娌說話。崔氏看中一匹布料舍不得買，周氏竟還要買了送她。
自然，崔氏沒有那種吃人嘴短拿人手軟的觀念，反正周氏送她就收著，東西她是拿了的，別的再說就是了。
但對於周氏的反常，她著意看了元瑾兩眼，元瑾搖頭示意不必理會。
周氏如今想當她們的盟友，自然是想盡力討好的，隨她去就是了。
一直到華燈初上，薑氏提出去旁的祥雲樓吃飯。
如今正值秋季，京城正好有時興的桂花菱粉糕，糖藕，白糖梨酥等吃食，正在路邊熱騰騰的賣著。她們卻也不能在路邊吃，一行人在酒樓中要個包間，再派婆子下去買來嚐嚐。
京城西市極其熱鬧繁華，人來人往絡繹不絕。賣東西的小販更沿街都是，新奇玩意兒比太原多多了，叫人看得目不暇接。
元瑾雖是長在京城，但她之前身為縣主，是極少能出來的。這樣民間的熱鬧，她之前也未曾見過。因此趁著崔氏她們繼續吃東西的功夫，她走到了酒樓的回廊上，趴在窗沿邊，俯看著來往的人群。遠處的屋頂鱗次櫛比，做飯的炊煙一縷縷的飄出來，暖紅的燈火映照著屋簷。
她凝神，似乎在人群中看到了個熟悉的身影。
高大的身體，青色布袍，正從賣紙筆的鋪子裏出來，提了一大捆紙。
那是……他嗎？
真的十分像他，動作也極是和緩。
元瑾心下一動，又待仔細去看。那人卻幾個閃身，消失在人海中，再不曾看到。
她一時有些失落。
陳慎留給自己的玉佩，卻又被定國公拿走。拿走之後又什麽都沒說，她心裏翻來覆去的思量了很久，不明白是怎麽回事，想問他個究竟。
但這又不是山西，他怎麽會在呢。
“你在找什麽？”她背後突然傳來了一個聲音。
元瑾回頭，便真正看到他站在她身後，他麵帶笑容，依舊是高大的身影，將回廊照過來的燈籠光擋住了大半。
她一時有些錯愕：“你、你怎麽……”
為何正想著他，他就突然出現了。
光影落在回廊上，落在他身上，越發顯得他高大。
朱槙走過來，手放在欄杆上也往外看，動作有些半圈著她。他問她：“你看了好久，有這麽好看嗎？”
他回頭，卻發現她仍舊怔怔地看著自己，眼神錯愕得像小動物，朱槙就笑道：“進隔間說話吧。”
他為什麽要笑，明明早就看到她了卻不喊她！
雖然疑惑陳先生為什麽突然出現在京城，但元瑾對他還是放心的，叮囑了跟著她的柳兒回去同崔氏說一聲，就說她半個時辰之內會回去，隨後進了隔間。
而在兩人進去之後，兩個侍衛才悄無聲息地站到了回廊口上，重新將這條回廊封了起來。
這酒樓的屋內都是一樣的陳設，隻是桌上擺的不是吃食，而是幾本書。
他竟然包了個酒樓雅間，然後……在裏麵看書？
元瑾瞧了眼那些書，頓了頓說：“陳先生……如此努力，難不成是想考明年春闈？”明年正好是會試年。
她怎的如此有趣，他不過是已經等了她很久，所以看書罷了。
而且朱槙隻是喜歡看兵書罷了，若真的去會試，當年上禦書房隻為混日子的底子怕是要暴露無遺。
“閑來無事。”朱槙說著靠在椅子上，又繼續問她，“你方才在看什麽？”
下屬通傳，他知道她上了酒樓，和她家中一行人吃了會兒點心，就走到回廊這邊來看風景，沒想就這麽一直看。像個孩子一般認真。
元瑾不想說。她坐下來翻了翻他桌上的書說：“古人可以采薇而食，但我不能以書為食……先生，叫幾道菜如何？”
她方才沒吃什麽，現在還當真餓了。
朱槙笑笑起身，走到了門外。傳來對話的聲音：“先生有何吩咐？”
“上菜吧。”他想了想，又囑咐說，“小姑娘家正是長身體的時候，多要些肉菜。”
元瑾也聽到了，她並未出言反對，她的確是長身體的時候，要好生吃飯才行。
不過一會兒菜就上來了，隻見是冰糖肘子紅燒魚，糟鵝掌，整隻的烤鴨，還有切成四方的東坡肉，果然真的都是肉菜。
元瑾一邊吃飯，一邊問他為何會出現在京城。
朱槙自然答說：“定國公有事召我，所以我便來了。方才正好看到你在外麵，才叫你進來。”
元瑾卻是看著他，表情漸漸平靜了下來。
“不對。”她說，“你在說謊。”
“哦？”朱槙反倒是笑了，“你為何覺得我在說謊？”
他覺得自己的話聽上去邏輯清晰，並未有什麽不對的。
元瑾緩緩說：“我在外麵站了這麽久，未聽到你這裏開門的聲音。那你是什麽時候出現在我身後的，或者——不是從這裏出來的。”她指了指房門。
這小丫頭怎的這麽機敏。
“那證明，你分明是在這裏等我的。”元瑾一笑，“你是刻意來見我的。”
朱槙被她說得啞口無言，他的確不是一直呆在這裏麵。
他問道：“我為何要刻意來見你？”
元瑾也道：“我卻也想問你，你若是想見我，為何不直接在定國公府找我，你送我的玉佩究竟是何物，為何定國公看到便嚴肅質問我？”她看著他，又繼續問，“陳慎，你當真隻是個普通幕僚嗎？”
他身手極好，懂得品茗上好的茶葉，出手的玉佩連定國公看到都認得。卻住在破落寺廟中，實在是矛盾。
元瑾頭一次，沒有叫他是陳先生，而是叫了他的名字。
朱槙竟被她問得一滯，畢竟難得有人敢這般質問他。看她的神情十分鄭重，是決意要追究到底的，就歎了口氣說：“我的確並非落魄，而是國公爺的親信，曾在戰場上救過他的性命。”其實這話也不算假的，他的確救過薛讓的性命。
“那你的玉佩又作何解釋？”元瑾卻不肯輕易放過，“國公爺為何看到，會是如此激烈的反應？”
她想知道，陳慎究竟想是什麽，又想做什麽。是不是在騙她！
朱槙這次停頓了許久，才說：“那玉佩是我的貼身之物，故定國公認得。當日料定你會去京城，我便把這玉佩給了你。若你有危險，可以拿這玉佩找定國公救你一次。”
元瑾聽到這裏一時錯愕。
那玉佩……原是他的貼身之物。既然國公爺都認得，勢必對他而言是極重要的。
那他為什麽要給她？
她動了動嘴唇，才輕輕道：“當真？”
朱槙就笑了笑道：“自然我亦沒什麽值錢的送你。”
元瑾沉思了片刻，知道他的話中還有一些疑點。但是也罷了吧，既然他同定國公是交好的，他還給她他的貼身玉佩，也是為了庇佑她。自然不會對她有什麽算計。
每個人都有自己不想說的事。
元瑾才坐了下來，道：“你休想再誑我了，上次在晉祠廟會見到你，你喝的秋露白三兩銀子一壇不止。你既是定國公的親信，如何會缺銀子使。我送你銀子的時候，你肯定在心裏笑我。”
那這倒是真的。
朱槙一笑，繼而神情又一正：“不過我來找你，倒是有個正事找你，你弟弟何以認識貴州土司的人？”
貴州土司？
元瑾倒是知道這貴州土司，貴州有些少數民族極為彪悍，派去的官員都無法治理。故選當地大戶作為土司，久而久之，土司越發壯大，有時若太過壯大，甚至還會危及朝廷。但聞玉怎麽可能認識什麽土司的人。她道：“應當是不認識的。”
朱槙的語氣嚴肅了一些，繼續道：“元瑾，若是有你必須要告訴我。”
貴州土司那些人，不是她們能招惹的起的。
元瑾自然果斷搖頭，弟弟什麽性子她還會不知道麽。“聞玉的性子，是不會結交這些人的。”當然她又思索了一下，說，“亦可能我弟弟也未必知道這些人的來曆，我回去問問他便知。”
朱槙不再問了，小姑娘這種事應當不會瞞他。但薛聞玉身邊的人有些古怪也是真。
元瑾停下了筷箸，她估摸著半個時辰已經到了，再不走崔氏該著急了，就跟朱槙說了聲準備要走了。
身後那人卻又聲音低沉地叫她：“元瑾。”
元瑾回頭，就看到他攤開的手掌心上，放著那枚玉質溫潤的玉佩，正是定國公拿走的那一枚。
他說：“這玉牌其實是崇善寺高僧開過光的，你隨身佩戴可保平安，玉是需要養的，平日不要取下。”
元瑾伸手去取，指尖觸到他溫厚的掌心，竟微微的一酥。他攤開掌心任她拿，便有種隨她取求的感覺，明明隻是錯覺。她立刻收回玉佩，反駁他說：“若這都能保平安，人人都能平安無虞了。”
朱槙一笑，這玉佩保平安可是真不假，不過不是高僧開光有用，而是他有用。
元瑾收了玉佩，又看了看他，猶豫說：“若我有事要問你的時候，可能在京城找到你？”
朱槙卻問：“你有何事要找我？”
元瑾卻道：“你說就是了，一個住處罷了，弄得神神秘秘的！”
好吧，陳幕僚的住處自然沒什麽神秘的。朱槙道：“我現在暫住西照坊米行旁的一個四合院中，門口種了一棵垂柳。”
元瑾才點頭應了，又說：“我看你既是定國公府的人，倒不如住到定國公府來，方便也更寬敞。國公爺應當也不介意，不如我跟國公爺說一聲吧？定國公府的前院還有幾個院子空著。”
“……”朱槙沉默，她要是真的和薛讓提了，可能會把薛讓嚇死。他笑著說，“還是算了吧，我這人住慣陋室，可能不習慣國公爺的奢華。就算國公爺不介意，我也過意不去。”
聽到他拒絕，元瑾也沒有多勸。
她是見過朱槙在崇善寺的住處的，也許這人就是不喜歡住得好吧。那算了吧，勸他也沒意思。
她跟朱槙道別，然後要離開了。
“元瑾，”朱槙突然又道，“你沒有別的事，要我幫忙了？”
元瑾想了想，肯定地搖頭：“沒事，有事你也幫不上忙。便不麻煩你了。”
朱槙對此便隻能笑笑：“好，那算了吧。”直到看到少女纖細的身影消失在樓梯角。朱槙才吩咐下屬道：“備轎，去紫禁城。”
有些事情，他是要親自去解決一下了。
靖王的轎攆剛過午門的時候，就已經有人飛快地去通傳了皇上和太子。
整個紫禁城都慎重起來，正在處理朝事的內閣，金吾衛、羽林軍首領，司禮監秉筆太監、掌印太監，主宮的掌事太監，皆紛紛到了太和門跪拜迎接。
靖王殿下是誰？
當年若沒有他，皇上能不能坐穩這個位置還是一說。如今他仍舊是坐擁西北和山西軍權的大藩王，無人敢不慎重。
靖王在太和門下了轎，身前全是跪拜之人。
他淡淡問：“太子何在？”
有掌事太監立刻回道：“回稟靖王殿下，太子正在文華殿處理公事，應當馬上就來了。”
朱槙卻低沉一笑：“太子殿下公事繁忙，怎可叨擾，還是我這個做叔叔的親自去找他吧。”
說著帶人朝東宮的方向去。
而聽說朱槙來了，東宮裏的人也是匆匆走出，在文華殿外跪迎。
朱槙走上台階時，就聽到傳來一個疏朗的聲音：“叔叔大駕光臨，應當我來迎接才是，怎能勞煩叔叔來找我。”
這聲音說罷，從文華殿中走出一人。來人束銀冠，穿緋紅色太子朝服，長相清朗，唇帶笑意，眉眼間卻有種深藏不露的凜冽。
朱槙道：“太子勤勉，這是天下百姓之福。”
說著他走上了台階。
朱槙是行軍打仗出身，即便朱詢也生得高大，但和朱槙比還差了一些。當這個叔叔走上來時，他能感覺到這叔叔渾身都散發著一種隱隱的壓迫，那是戰場的凝練，是肅殺的內斂。
一個人一旦有了威名，他其實並不需要做什麽讓人覺得可怖的時候。他隻需站在那裏，即便是和氣的微笑，人人都自然會敬畏他。
朱詢也感受到了這種壓迫，但他畢竟也不是普通人，否則這皇宮中奪嫡慘烈，為何獨他能勝出。他仍然微笑，看到自己的叔叔跨入了文華殿內，隨後也跟了進去。
文華殿是他辦公之處，現皇上病重，他如今監國。很多內閣的折子呈到這處給他批閱，故長案上放了許多折子。按說這些都是呈給皇上的奏折，若沒皇上的旨意，旁人自然是不可以看的。
但是朱槙卻坐了下來，拿起了一本奏折打開。
“侄兒處理朝事可是辛苦？”他問。
“叔叔這是哪裏話，正如叔叔所說，為天下黎民做事，怎會辛苦呢。”朱詢走過去道。
朱槙就笑了一聲：“朱詢，還年輕，凡事要懂得掂量什麽能做，什麽不能做。”
朱詢道：“這話便是我不明白的，叔叔所謂，什麽是能做與不能做呢？”
“那怕是要我做點什麽，侄兒才能明白吧。”朱槙笑道，眼神卻陡然淩厲起來，“但若我做了，你恐怕連後悔的機會都沒有了。”
沒有人不對靖王的手段印象深刻。
朱詢聽到這裏不再說話了。
朱槙見他不說話，就扔了奏折說：“定國公府的這場鬧劇該結束了，想必侄兒也明白我說的是什麽。”他看向朱詢，語氣冰寒，“明白了嗎？”
朱詢才又笑了起來。既然靖王已經插手，那這事就容不得他做下去了。靖王的凶悍之名，他並不想嚐試。
他說：“原叔叔是為定國公世子一事來的，若是叔叔早說，便沒有這番說頭了。既然是叔叔出麵，那我自然是賣這個麵子的。”說罷喊了‘來人’，“拿紙筆來，我親自擬定定國公世子的封位。”
朱槙才看了他一眼，英俊的臉上反而不再有什麽笑意了，隻是站起來，帶了人離開，他還要再去探望太後。
朱詢看著朱槙走遠，眼睛才漸漸變得凝冷。如獸群中年輕力壯的狼，妄圖挑戰成年頭狼。
天下至主，到最後隻會有一個。靖王不會甘心被他削藩。而就算他繼承了皇位，有這樣一個人在，他也會寢食難安。
這時候門外跨進來一個人，卻正是傅庭。向朱詢拱手：“殿下。”
朱詢嗯了聲算聽到了，問他：“你近日和裴子清交好，是否看出他有什麽異動？”
靖王手底下有很多人，但最堪大用的無非就是那幾個，而裴子清是靖王暗中最利的刃。
傅庭想了片刻，告訴朱詢：“他近日沒有什麽異動，除了看上一個女子。”
“女子？”朱詢皺眉，對傅庭這個說法感覺不甚滿意。
傅庭又過了片刻，才能精準定義：“酷似丹陽。”
這句話是什麽含義，隻能留給朱詢自己體會。裴子清不會把真正的意圖流露給傅庭看，正如朱詢也不需要他說太多話。
丹陽……
姑姑。
朱詢出神片刻，似乎是想到了什麽東西，隨即嘴角勾起一絲冷笑。
這世上，姑姑已經死了。其餘像她的人，也隻會是東施效顰罷了，隻有她才是她，別人像她隻是對她的褻瀆。
裴子清怕也是瘋了吧。
他並未把這件事放在心上。