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上首懸掛“君子如蘭”匾額, 匾額下頭坐著薑家長房——薑程遠。
此刻，他麵色鐵青，一雙手死死捏著紅木嵌螺繥大理石椅扶手。
“為父再問你一次，”他深呼吸, 聲色厲下, “你將酥酥帶到哪去了？”
跪在下首是一年約十來歲的小公子, 穿著寶藍綢衣，腰佩白玉禁步，麵嫩齒白, 渾身上下透著貴氣。
他低著頭白著臉, 渾身抖若篩糠。
“混賬！”薑程遠一拍案幾, 那力道大的將青瓷冰紋茶盞震的幾跳，茶水四濺。
小公子瑟縮了下，咬著嘴巴, 支吾的道：“是她自己吵著要吃糖葫蘆, 我一時心軟才帶她出門的, 就買糖葫蘆的功夫，眨眼她就跑不見了。”
薑程遠失望極了，他恨鐵不成鋼地看著底下的幺子，怒不可遏的道：“薑明非，你還敢狡辯！”
薑明非捏著拳頭，他似乎想起什麽, 鼓起勇氣抬頭大聲道：“就是她自己跑不見的, 不關我的事！”
薑程遠抬手抓起青瓷冰紋茶盞就要朝薑明非砸過去。
“老爺, 老爺，使不得！”這當，從門牖處進來一穿青綠鑲領粉藍撒花束腰對襟比甲的豔色婦人。
那婦人動作極快，寬袖一展，就正正護在薑明非身前。
“嘭”茶盞落地，砸在婦人腳邊，四濺的茶水混著茶梗，將那雙妃紅色繡金芙蓉花綴東珠鞋麵悉數打濕。
“雲娘，你讓開，我今日非得打死這個不知愛護幼妹的混賬！”薑程遠怒氣衝衝，砸了茶盞，又將白玉荷葉果盤操手裏。
雲娘眼梢微紅的哽咽上前拉住薑程遠的手：“老爺，如今還是差人去找酥酥要緊，這都半日過去，京城這般大，隻怕是晚些就要找不到了。”
薑程遠喘著粗氣，他放下白玉荷葉果盤，目光甚是悲痛陰沉：“雲娘，我對不起你和酥酥。”
雲娘拿帕子掩了掩鼻尖，便是這樣難過，她那一身成熟韻味的風情仍舊難掩。
她歎息一聲垂眸道：“老爺切莫這樣說，若非老爺，我和酥酥隻怕現在還是居無定所，無依無靠。”
薑程遠沉默了瞬，他招來自己的長隨苦雨，叮囑了切莫大肆聲張，隻管點了府中護衛下仆出門去尋便是。
畢竟一個小姑娘大街上走丟，鬧的太沸沸揚揚，隻怕那等心思叵測的連夜將人弄出城，屆時要再找尋，便如大海撈針。
雲娘心下大定，她瞥見還跪著的薑明非，遂上前要去扶人：“老爺，明非正是長身子骨的時候，可不興這樣久跪，而且我相信，此事明非不是故意的，應當是酥酥貪玩了。”
薑明非低著頭順勢站起身，然他並不領雲娘的情，直接一個甩手，將人拂開。
薑程遠又是一怒，想他堂堂國子監祭酒大夫，門下監生無數，桃李滿天下，怎的就教導出這麽個混賬東西？
“讓他跪，酥酥什麽時候回來，他就跪到什麽時候！”薑程遠脾性出了名的固執，又是一代大儒，為人處世最是一板一眼。
薑明非冷哼一聲撇開頭，一撩袍擺當真複又跪下了。
且他還硬聲硬氣的道：“父親最是偏心，為個不是薑家種的外人，竟是置兒子不顧！”
雲娘怔然，愣愣看著薑明非，忽的捂著心口難過起來：“明非，你……”
“你再說一遍？”薑程遠連忙扶雲娘坐下，氣的衝過去就給了薑明非一腳，“你把剛才的話給為父再說一遍？”
到底還隻是十歲的孩子，薑明非畏懼了。
“薑明非，妄自你讀的聖賢書，你太讓為父失望了！”薑程遠是真真心寒，一個讀書人沒有半點仁義之心，又豈算正人君子？
薑明非動了動嘴皮，臉色煞白，他似乎想辯駁，然而在薑程遠的注視下，一個字都說不出來。
“確實！”冷不丁，一道清冷如冰泉的嗓音倏的響起，緊接著一襲青衫落拓俊逸如竹的少年走了進來。
薑明非眸光亮了一絲，仿佛是看到救命稻草一般：“大哥！”
少年冷淡地看著薑明非，一字一句的道：“薑明非，你也讓我很失望，堂堂男兒，當胸襟寬大，光明磊落，你竟是小雞肚腸到連酥酥都容不下。”
聽聞這話，薑明非麵無血色，單薄的身軀搖搖欲墜。
薑程遠摸著短須，心頭總算覺得欣慰一些：“玉玨，你怎從書院回來了？”
薑玉玨先是拱手向薑程遠和雲娘見了禮，才道：“我是聽聞酥酥不見了。”
薑程遠接連搖頭歎息，整個人好像瞬間老了幾歲。
雲娘扭著帕子，目光複雜，對這個已經年滿十五的繼子，她是真不曉得如何相處。
薑玉玨恪守禮儀，並不多看雲娘，他徑直到薑明非麵前問：“薑明非，你將酥酥丟哪了？”
薑明非別開頭，並不回答。
薑玉玨不是薑程遠，他雖行事頗有君子之風，但不代表他沒手段。
他隻又道了句：“我隻問你這一次，你要不說，今日你將酥酥丟在哪個裏坊，我就將你同樣丟那，要是酥酥回不來了，這輩子你也別想再回薑家，兒子麽，父親並不缺，畢竟還有我這個嫡長子在。”
薑明非驚駭地望著他，打小，薑玉玨就是個言出必行的主，他是半點不懷疑。
薑玉玨麵無表情：“今日，隔壁端王世子大鬧西市，抓了一整個黑市的人扔京兆尹大牢，為此，京兆尹顧徊岸還專門上門求見，你猜，端王世子為何鬧的西市？”
薑程遠麵露驚意，畢竟這樣的事，他這個朝堂重臣都不知曉，自個這整日窩在白鷺書院的長子居然知道的清清楚楚。
薑明非眼裏頃刻浮起淚意，他接近崩潰的哭道：“大哥，我不是故意的，真的不是故意的，隻是他們都笑話我，說我們房養了個野種……”
薑玉玨抿了抿嘴角，片刻後他抬手摸了摸薑明非頭頂：“明非，你當知長舌嘴碎乃婦人之舉，你我學聖人言明聖人理，身正目明為重，切莫輕受小人蒙蔽。”
薑明非接連點頭，他撚起袖子抹了把臉，站起來咬牙道：“酥酥在西市，我這就把她找回來，沒有找到，我就不回來。”
說完這話，他轉身就要往外走。
“不用，”薑玉玨轉身，對薑程遠道：“父親，酥酥該被端王世子帶回了端王府，還請父親拜帖一封，兒子親自上門，一來恩謝，二者也好接回酥酥。”
薑程遠從善如流，當即研墨揮筆，三兩下寫好拜帖，末了不放心的道：“不然，還是為父上門去見見端王爺。”
薑玉玨搖頭：“素聞端王爺和世子的關係並不和睦，且兒子同世子年紀相差無幾，正好說話。”
話畢，薑玉玨拿著拜帖，就要出門去隔壁端王府。
雲娘反應過來，她起身期期艾艾的道：“玉玨，謝謝你。”
門檻邊的薑玉玨腳步一頓，他側目，臉沿線條冷硬淡薄，顯出不近人情的疏離：“您多慮了，我是為酥酥。”
不給雲娘機會，薑玉玨撩袍抬腳，邁出門檻，匆匆往隔壁去。
薑明非看了看薑程遠，一咬牙，轉身小跑著跟了上去，他還喊著：“大哥，你等等我，我和你一起去。”
眼瞅著兩兄弟一並離去，雲娘微微垂頭，那張保養白皙光滑的麵龐，帶出濃濃的哀愁來，當真我見猶憐，別有一番動人。
“老爺，是不是雲娘做的還不夠好，以至於玉玨和明非都不喜歡我？”雲娘低聲道，眼圈泛紅，嬌楚憐憐。
薑程遠拍了拍她手背，語重心長安撫道：“無礙，日久見人心，你對他們的好，時日久了他們自然知曉，沒見玉玨可是很喜歡酥酥的呢。”
雲娘勉強笑了下，眉目的輕愁不去，卻不再提它。
花開兩朵，各表一枝。
卻說這廂端王府北苑，離隔壁薑府最遠的落雨軒裏，驀地傳出一聲咆哮——
“薑酥酥，你再鬧騰，信不信我一口吃了你！”
肉呼呼的小團子雙手扯著耳朵，蹲在少年麵前，小小的一團，可憐巴巴地望著他。
息扶黎半果著上身，他後背有兩條紅腫的仗責傷痕，在白瓷如玉的肌膚上有些駭人。
少年麵色漲紅，鴉發被撥到月匈前，逶迤生姿。
琥珀鳳眸深邃沉寂，亙古如古井。
“出去！”薄唇一啟，少年趕人。
小姑娘挪了挪腳尖，堅持不懈的問：“大黎黎，你送酥酥回家好不好？酥酥有大哥哥，他叫薑玉玨，會謝謝你的。”
少年冷笑一聲，瑰色唇瓣殘酷極了：“二百兩白銀，我買了你的。”
小姑娘不太懂買和賣是什麽意思，她嘟了嘟粉嫩嫩的小嘴，伸小肉手去扯他玄色腰帶：“大黎黎，酥酥要回家，酥酥想大哥哥了，想奶娘了……”
小姑娘說著說著就紅了眼睛，起先一直處於驚懼害怕之中，沒功夫想這些，這會到底和少年相處了大半日，又還收到了很多糕糕禮物，小孩兒已經不那麽怕他了。
少年半闔眼眸，不理她。
伏虎拿著傷藥，小心翼翼的給少年上藥。
小孩兒望的脖子酸了，她就勢往地上一座，倚靠在少年腳邊，扭著小肉手，吧嗒吧嗒，沒有聲音的掉眼淚。
息扶黎覷了她一眼，他算是見識了，這小崽子不僅喜歡給人取亂七八糟的名字，連哭都不帶重樣的。
藥上好了，少年起身攏上衣裳，想了想，軟和口吻道：“莫哭了，過些時日再送你回去。”
他是想過了，真將這未來的福瑞占為己有，薑家鐵定不幹，到時鬧到天子麵前，兩家臉麵都不好看不說，他還理虧。
他唯有讓這小姑娘對他多生些依戀，如此一來，兩家又離得近，要小姑娘自己往他這邊跑，誰攔得住？
小姑娘抽抽搭搭，她抓起少年衣擺抹臉，眼巴巴地瞅著他：“大黎黎不能騙酥酥，不然要變成小狗狗。”
少年不屑嗤笑一聲：“不騙你。”
小姑娘這才算止了哭，她晃著手裏衣擺，慢吞吞站起來，勾出短短肉肉的小手指頭：“那要和酥酥拉鉤鉤。”
少年俊臉霎時就黑了，前世今生，他三十來歲的人了，還玩這個？丟不丟人？
他背著手，果斷拒絕：“不拉！”
小姑娘急了，撲過去抱住他腿，跟環配掛件一樣掛他身上：“要拉要拉，不拉大黎黎就是小豬豬。”
這一會小狗一會小豬的，息扶黎惡劣地拎著小孩兒後頸，將人提起來晃了晃：“再敢說本世子豬啊狗的，我就張嘴一口吞了你。”
這手段百試百靈，小姑娘當即就慫成一團，整個人都焉了，跟長耳朵後折的小兔子一樣。
息扶黎哼了哼，小崽子跟他鬥？還差的遠！
他將人放下，拍了拍她毛茸茸的小腦袋：“自個到園子裏玩去，莫來煩我。”
他沒看到，小孩兒歪著頭，白到幾乎透明的小耳廓輕輕動了動。
她忽然語氣怪異的說：“息扶黎，你不要臉！”
翠蓋珠纓的華車裏頭，息扶黎對膩歪在他身上不肯下去的小孩兒商量道：“我是去見陛下，肯定不能帶你一起見，所以你在殿外等我？”
小姑娘跨坐在他大腿上，抓著他腰間禁步把玩，白嫩嫩的小臉上，擦傷破皮的傷口已經結痂了，許是皮肉開始在愈合，小姑娘老是覺得臉上有些癢。
她伸手想撓，讓少年一把拽住小肉手：“抓不得要留疤。”
小姑娘濃密的睫毛輕顫，濃黑眸子看了他一眼，又飛快垂下，小嘴巴抿著，一聲不吭。
息扶黎捏了捏小孩兒手背的肉窩窩：“陛下可不是誰都能見的，他要一個不高興，就會砍人腦袋。”
聽聞這話，小姑娘瑟縮了下，猛地抓著少年一根手指頭。
見小孩兒臉色白了白，息扶黎皺起眉頭。
薑阮低著頭扭著手指頭，好一會才慢吞吞的囁嚅道：“酥酥聽話，酥酥在殿外等大黎黎。”
酒肆裏受的驚嚇還沒徹底緩和過來，小孩兒正是十分粘人的時候。
可小孩兒又懂事得讓人有些心疼，知道自己不能添亂，縱使不願，還是委委屈屈的憋忍著。
息扶黎意味不明地看著她，他倏的解下玄色底紋繡繽紛櫻花圖的薄披風。
暗色的披風一揚，恍若雲卷雲舒，帶著濃鬱的、熟悉的鬆柏冷香，當頭罩下，將小孩兒徹底籠罩起來。
一瞬間，小小的團子就被一股子讓她倍覺安心的氣息包裹了，仿佛回歸母胎。
她抬起小臉巴巴地望著少年，小手努力拽著披風。
少年輕笑了聲，屈指輕彈了她額頭一下：“我讓人上禦廚做的點心給你吃，勿須擔心，我同陛下說完正事就領你回府。”
小姑娘軟軟地應了聲，不自覺蹭了蹭披風，認真承諾道：“酥酥會幫大黎黎看管好披風噠。”
息扶黎也不解釋，他攏起披風尾擺，靈活地打了個結掛小孩兒腰上。
“有些大，你將就一些，過些時日，給你做一件小的。”息扶黎低聲道。
聞言，小姑娘黑眸一亮，濕濕濡濡：“要和大黎黎這件一模一樣的。”
“準了！”息扶黎揉了揉小姑娘發頂，這點小事，他總能縱容的。
馬車一路進了內宮城，卻是不能再往前了，伏虎撩開馬車簾子，息扶黎率先下來，他並未直接進宮，而是折身，伸手將小姑娘抱了下來。
伏虎不能進宮，隻得目送一大一小離開，那兩道身影帶出斜長的影子，最後緩緩交疊在一起，消失在紅牆青瓦的長長宮道盡頭。
薑阮在半年前，還是揚州一小鎮裏的普通小姑娘，後來隨薑程遠來京入薑府，才有了世家貴女的身份，以至於皇宮重地，她還不曾來過。
小姑娘軟乎乎的小手塞在息扶黎大手裏，這半年，她還是多少學了一些世家貴女的禮儀，曉得這樣的地方不能四處張望。
故而小姑娘繃著張嫩臉，目不斜視，隻用力握住少年的手指頭方顯出她的緊張和不安。
息扶黎一直注意著她，見小姑娘尚算勇氣可嘉，表現的可圈可點，心裏不自覺又多了幾分的喜歡。
一路到光元宮的含宸殿，秉筆太監蘇英蓮老遠看見息扶黎，揚起笑臉就迎了上來。
“哎喲，難怪今個一早窗外雀聲喳喳，我還想著是所為何，不曾想竟是世子入宮來了。”
蘇英蓮麵白無須，中等身材，一聲軟肉，胖乎乎的跟個格外巨大的白麵饅頭一樣。
他臉還很圓，時常帶著笑，天生就是個討喜的長相。
鳳眸微冷，琥珀泠泠，幾乎是轉瞬間，息扶黎臉上的淺淡笑意就退去。
“世子可是專程來瞧陛下的？陛下這些時日可是念叨世子好幾回呢。”蘇英蓮和和氣氣，說這話的時候瞥了薑阮一眼。
薑阮怕見生人，她猛地往息扶黎身邊靠了靠，抓著他袍裾來將自個擋住。
息扶黎疏離點頭，心起複雜。
當今天子，年號永元，時年四十開外，正值壯年。
從血脈來看，他還要喊永元帝一聲皇伯父，諸位皇子也和他是同宗堂兄弟關係。
他從前以為，端王府獨立於皇權以外，永元帝素來對他也算寵愛有加，就是眾位皇子，和他關係也還算尚可。
所以端王府，不會有衰落之危。
然而事實證明，這些想法都是他一葉障目的自欺欺人罷了。
“大黎黎……”
小姑娘奶聲奶氣的聲音響起，還輕輕搖了搖他的手指頭。
息扶黎低頭，就見小姑娘擔心地看著他。
他回神，原是不知不覺間已經到了含宸殿殿外，剛才蘇英蓮說了些什麽，他一概沒聽清。
將心頭翻滾的多餘情緒壓回深處，息扶黎安撫地捏了捏小姑娘細細的手指頭。
他淡淡的道：“蘇公公，我家小孩兒怕生粘人，本世子帶她去見皇伯父多有不合適。”
蘇英蓮聞弦音而知雅意，連忙笑道：“世子若是信得過我，不若將小姑娘交由我照顧。”
息扶黎斜睨過去，一如既往的驕矜傲慢：“給她一些點心，或是帶她逛逛禦花園就可，最多半個時辰我就來接她。”
小姑娘手一緊，她挨著少年大腿蹭了蹭，帶著哭腔道：“大黎黎要早點來接酥酥啊。”
息扶黎蹲身，給小姑娘理了理披風：“我披風在你這呢。”
小姑娘慢慢鬆開手，挪蹭到蘇英蓮身邊，抱著他的披風一角，抽了抽小鼻子，可憐極了。
息扶黎頭疼地揉了揉眉心，他發現隻要小姑娘這樣不哭不鬧巴巴地望著他，他就止不住的心軟。
他頓了頓，還是對蘇英蓮道了句：“麻煩蘇公公。”
蘇英蓮吃了一驚，這端王世子從來目中無人，跋扈恣意，那就是個眼高於頂的性子，今個為個小姑娘竟然還對他這般客氣。
蘇英蓮默默得將小姑娘的地位拔高，臉上笑的越發燦爛：“哪裏，世子客氣，我也很喜歡這小姑娘呢，必定將她照顧得妥妥當當，世子放心。”
息扶黎點頭，他理了理衣領，旋身進殿。
小姑娘一直瞧著少年走遠，最後都看不到人影了，她還踮起腳尖往裏看。
蘇英蓮小意哄道：“小姑娘隨我來，你是想吃點心呢？還是先逛園子？”
薑阮其實哪裏都不想去，她摳著披風上紋繡的櫻花，抿著小嘴，又不說話了。
蘇英蓮想了想，索性道：“這裏五月，禦花園東邊的花開的正好，咱們邊逛邊吃點心可好？”
上首懸掛“君子如蘭”匾額, 匾額下頭坐著薑家長房——薑程遠。
此刻，他麵色鐵青，一雙手死死捏著紅木嵌螺繥大理石椅扶手。
“為父再問你一次，”他深呼吸, 聲色厲下, “你將酥酥帶到哪去了？”
跪在下首是一年約十來歲的小公子, 穿著寶藍綢衣，腰佩白玉禁步，麵嫩齒白, 渾身上下透著貴氣。
他低著頭白著臉, 渾身抖若篩糠。
“混賬！”薑程遠一拍案幾, 那力道大的將青瓷冰紋茶盞震的幾跳，茶水四濺。
小公子瑟縮了下，咬著嘴巴, 支吾的道：“是她自己吵著要吃糖葫蘆, 我一時心軟才帶她出門的, 就買糖葫蘆的功夫，眨眼她就跑不見了。”
薑程遠失望極了，他恨鐵不成鋼地看著底下的幺子，怒不可遏的道：“薑明非，你還敢狡辯！”
薑明非捏著拳頭，他似乎想起什麽, 鼓起勇氣抬頭大聲道：“就是她自己跑不見的, 不關我的事！”
薑程遠抬手抓起青瓷冰紋茶盞就要朝薑明非砸過去。
“老爺, 老爺，使不得！”這當，從門牖處進來一穿青綠鑲領粉藍撒花束腰對襟比甲的豔色婦人。
那婦人動作極快，寬袖一展，就正正護在薑明非身前。
“嘭”茶盞落地，砸在婦人腳邊，四濺的茶水混著茶梗，將那雙妃紅色繡金芙蓉花綴東珠鞋麵悉數打濕。
“雲娘，你讓開，我今日非得打死這個不知愛護幼妹的混賬！”薑程遠怒氣衝衝，砸了茶盞，又將白玉荷葉果盤操手裏。
雲娘眼梢微紅的哽咽上前拉住薑程遠的手：“老爺，如今還是差人去找酥酥要緊，這都半日過去，京城這般大，隻怕是晚些就要找不到了。”
薑程遠喘著粗氣，他放下白玉荷葉果盤，目光甚是悲痛陰沉：“雲娘，我對不起你和酥酥。”
雲娘拿帕子掩了掩鼻尖，便是這樣難過，她那一身成熟韻味的風情仍舊難掩。
她歎息一聲垂眸道：“老爺切莫這樣說，若非老爺，我和酥酥隻怕現在還是居無定所，無依無靠。”
薑程遠沉默了瞬，他招來自己的長隨苦雨，叮囑了切莫大肆聲張，隻管點了府中護衛下仆出門去尋便是。
畢竟一個小姑娘大街上走丟，鬧的太沸沸揚揚，隻怕那等心思叵測的連夜將人弄出城，屆時要再找尋，便如大海撈針。
雲娘心下大定，她瞥見還跪著的薑明非，遂上前要去扶人：“老爺，明非正是長身子骨的時候，可不興這樣久跪，而且我相信，此事明非不是故意的，應當是酥酥貪玩了。”
薑明非低著頭順勢站起身，然他並不領雲娘的情，直接一個甩手，將人拂開。
薑程遠又是一怒，想他堂堂國子監祭酒大夫，門下監生無數，桃李滿天下，怎的就教導出這麽個混賬東西？
“讓他跪，酥酥什麽時候回來，他就跪到什麽時候！”薑程遠脾性出了名的固執，又是一代大儒，為人處世最是一板一眼。
薑明非冷哼一聲撇開頭，一撩袍擺當真複又跪下了。
且他還硬聲硬氣的道：“父親最是偏心，為個不是薑家種的外人，竟是置兒子不顧！”
雲娘怔然，愣愣看著薑明非，忽的捂著心口難過起來：“明非，你……”
“你再說一遍？”薑程遠連忙扶雲娘坐下，氣的衝過去就給了薑明非一腳，“你把剛才的話給為父再說一遍？”
到底還隻是十歲的孩子，薑明非畏懼了。
“薑明非，妄自你讀的聖賢書，你太讓為父失望了！”薑程遠是真真心寒，一個讀書人沒有半點仁義之心，又豈算正人君子？
薑明非動了動嘴皮，臉色煞白，他似乎想辯駁，然而在薑程遠的注視下，一個字都說不出來。
“確實！”冷不丁，一道清冷如冰泉的嗓音倏的響起，緊接著一襲青衫落拓俊逸如竹的少年走了進來。
薑明非眸光亮了一絲，仿佛是看到救命稻草一般：“大哥！”
少年冷淡地看著薑明非，一字一句的道：“薑明非，你也讓我很失望，堂堂男兒，當胸襟寬大，光明磊落，你竟是小雞肚腸到連酥酥都容不下。”
聽聞這話，薑明非麵無血色，單薄的身軀搖搖欲墜。
薑程遠摸著短須，心頭總算覺得欣慰一些：“玉玨，你怎從書院回來了？”
薑玉玨先是拱手向薑程遠和雲娘見了禮，才道：“我是聽聞酥酥不見了。”
薑程遠接連搖頭歎息，整個人好像瞬間老了幾歲。
雲娘扭著帕子，目光複雜，對這個已經年滿十五的繼子，她是真不曉得如何相處。
薑玉玨恪守禮儀，並不多看雲娘，他徑直到薑明非麵前問：“薑明非，你將酥酥丟哪了？”
薑明非別開頭，並不回答。
薑玉玨不是薑程遠，他雖行事頗有君子之風，但不代表他沒手段。
他隻又道了句：“我隻問你這一次，你要不說，今日你將酥酥丟在哪個裏坊，我就將你同樣丟那，要是酥酥回不來了，這輩子你也別想再回薑家，兒子麽，父親並不缺，畢竟還有我這個嫡長子在。”
薑明非驚駭地望著他，打小，薑玉玨就是個言出必行的主，他是半點不懷疑。
薑玉玨麵無表情：“今日，隔壁端王世子大鬧西市，抓了一整個黑市的人扔京兆尹大牢，為此，京兆尹顧徊岸還專門上門求見，你猜，端王世子為何鬧的西市？”
薑程遠麵露驚意，畢竟這樣的事，他這個朝堂重臣都不知曉，自個這整日窩在白鷺書院的長子居然知道的清清楚楚。
薑明非眼裏頃刻浮起淚意，他接近崩潰的哭道：“大哥，我不是故意的，真的不是故意的，隻是他們都笑話我，說我們房養了個野種……”
薑玉玨抿了抿嘴角，片刻後他抬手摸了摸薑明非頭頂：“明非，你當知長舌嘴碎乃婦人之舉，你我學聖人言明聖人理，身正目明為重，切莫輕受小人蒙蔽。”
薑明非接連點頭，他撚起袖子抹了把臉，站起來咬牙道：“酥酥在西市，我這就把她找回來，沒有找到，我就不回來。”
說完這話，他轉身就要往外走。
“不用，”薑玉玨轉身，對薑程遠道：“父親，酥酥該被端王世子帶回了端王府，還請父親拜帖一封，兒子親自上門，一來恩謝，二者也好接回酥酥。”
薑程遠從善如流，當即研墨揮筆，三兩下寫好拜帖，末了不放心的道：“不然，還是為父上門去見見端王爺。”
薑玉玨搖頭：“素聞端王爺和世子的關係並不和睦，且兒子同世子年紀相差無幾，正好說話。”
話畢，薑玉玨拿著拜帖，就要出門去隔壁端王府。
雲娘反應過來，她起身期期艾艾的道：“玉玨，謝謝你。”
門檻邊的薑玉玨腳步一頓，他側目，臉沿線條冷硬淡薄，顯出不近人情的疏離：“您多慮了，我是為酥酥。”
不給雲娘機會，薑玉玨撩袍抬腳，邁出門檻，匆匆往隔壁去。
薑明非看了看薑程遠，一咬牙，轉身小跑著跟了上去，他還喊著：“大哥，你等等我，我和你一起去。”
眼瞅著兩兄弟一並離去，雲娘微微垂頭，那張保養白皙光滑的麵龐，帶出濃濃的哀愁來，當真我見猶憐，別有一番動人。
“老爺，是不是雲娘做的還不夠好，以至於玉玨和明非都不喜歡我？”雲娘低聲道，眼圈泛紅，嬌楚憐憐。
薑程遠拍了拍她手背，語重心長安撫道：“無礙，日久見人心，你對他們的好，時日久了他們自然知曉，沒見玉玨可是很喜歡酥酥的呢。”
雲娘勉強笑了下，眉目的輕愁不去，卻不再提它。
花開兩朵，各表一枝。
卻說這廂端王府北苑，離隔壁薑府最遠的落雨軒裏，驀地傳出一聲咆哮——
“薑酥酥，你再鬧騰，信不信我一口吃了你！”
肉呼呼的小團子雙手扯著耳朵，蹲在少年麵前，小小的一團，可憐巴巴地望著他。
息扶黎半果著上身，他後背有兩條紅腫的仗責傷痕，在白瓷如玉的肌膚上有些駭人。
少年麵色漲紅，鴉發被撥到月匈前，逶迤生姿。
琥珀鳳眸深邃沉寂，亙古如古井。
“出去！”薄唇一啟，少年趕人。
小姑娘挪了挪腳尖，堅持不懈的問：“大黎黎，你送酥酥回家好不好？酥酥有大哥哥，他叫薑玉玨，會謝謝你的。”
少年冷笑一聲，瑰色唇瓣殘酷極了：“二百兩白銀，我買了你的。”
小姑娘不太懂買和賣是什麽意思，她嘟了嘟粉嫩嫩的小嘴，伸小肉手去扯他玄色腰帶：“大黎黎，酥酥要回家，酥酥想大哥哥了，想奶娘了……”
小姑娘說著說著就紅了眼睛，起先一直處於驚懼害怕之中，沒功夫想這些，這會到底和少年相處了大半日，又還收到了很多糕糕禮物，小孩兒已經不那麽怕他了。
少年半闔眼眸，不理她。
伏虎拿著傷藥，小心翼翼的給少年上藥。
小孩兒望的脖子酸了，她就勢往地上一座，倚靠在少年腳邊，扭著小肉手，吧嗒吧嗒，沒有聲音的掉眼淚。
息扶黎覷了她一眼，他算是見識了，這小崽子不僅喜歡給人取亂七八糟的名字，連哭都不帶重樣的。
藥上好了，少年起身攏上衣裳，想了想，軟和口吻道：“莫哭了，過些時日再送你回去。”
他是想過了，真將這未來的福瑞占為己有，薑家鐵定不幹，到時鬧到天子麵前，兩家臉麵都不好看不說，他還理虧。
他唯有讓這小姑娘對他多生些依戀，如此一來，兩家又離得近，要小姑娘自己往他這邊跑，誰攔得住？
小姑娘抽抽搭搭，她抓起少年衣擺抹臉，眼巴巴地瞅著他：“大黎黎不能騙酥酥，不然要變成小狗狗。”
少年不屑嗤笑一聲：“不騙你。”
小姑娘這才算止了哭，她晃著手裏衣擺，慢吞吞站起來，勾出短短肉肉的小手指頭：“那要和酥酥拉鉤鉤。”
少年俊臉霎時就黑了，前世今生，他三十來歲的人了，還玩這個？丟不丟人？
他背著手，果斷拒絕：“不拉！”
小姑娘急了，撲過去抱住他腿，跟環配掛件一樣掛他身上：“要拉要拉，不拉大黎黎就是小豬豬。”
這一會小狗一會小豬的，息扶黎惡劣地拎著小孩兒後頸，將人提起來晃了晃：“再敢說本世子豬啊狗的，我就張嘴一口吞了你。”
這手段百試百靈，小姑娘當即就慫成一團，整個人都焉了，跟長耳朵後折的小兔子一樣。
息扶黎哼了哼，小崽子跟他鬥？還差的遠！
他將人放下，拍了拍她毛茸茸的小腦袋：“自個到園子裏玩去，莫來煩我。”
他沒看到，小孩兒歪著頭，白到幾乎透明的小耳廓輕輕動了動。
她忽然語氣怪異的說：“息扶黎，你不要臉！”
翠蓋珠纓的華車裏頭，息扶黎對膩歪在他身上不肯下去的小孩兒商量道：“我是去見陛下，肯定不能帶你一起見，所以你在殿外等我？”
小姑娘跨坐在他大腿上，抓著他腰間禁步把玩，白嫩嫩的小臉上，擦傷破皮的傷口已經結痂了，許是皮肉開始在愈合，小姑娘老是覺得臉上有些癢。
她伸手想撓，讓少年一把拽住小肉手：“抓不得要留疤。”
小姑娘濃密的睫毛輕顫，濃黑眸子看了他一眼，又飛快垂下，小嘴巴抿著，一聲不吭。
息扶黎捏了捏小孩兒手背的肉窩窩：“陛下可不是誰都能見的，他要一個不高興，就會砍人腦袋。”
聽聞這話，小姑娘瑟縮了下，猛地抓著少年一根手指頭。
見小孩兒臉色白了白，息扶黎皺起眉頭。
薑阮低著頭扭著手指頭，好一會才慢吞吞的囁嚅道：“酥酥聽話，酥酥在殿外等大黎黎。”
酒肆裏受的驚嚇還沒徹底緩和過來，小孩兒正是十分粘人的時候。
可小孩兒又懂事得讓人有些心疼，知道自己不能添亂，縱使不願，還是委委屈屈的憋忍著。
息扶黎意味不明地看著她，他倏的解下玄色底紋繡繽紛櫻花圖的薄披風。
暗色的披風一揚，恍若雲卷雲舒，帶著濃鬱的、熟悉的鬆柏冷香，當頭罩下，將小孩兒徹底籠罩起來。
一瞬間，小小的團子就被一股子讓她倍覺安心的氣息包裹了，仿佛回歸母胎。
她抬起小臉巴巴地望著少年，小手努力拽著披風。
少年輕笑了聲，屈指輕彈了她額頭一下：“我讓人上禦廚做的點心給你吃，勿須擔心，我同陛下說完正事就領你回府。”
小姑娘軟軟地應了聲，不自覺蹭了蹭披風，認真承諾道：“酥酥會幫大黎黎看管好披風噠。”
息扶黎也不解釋，他攏起披風尾擺，靈活地打了個結掛小孩兒腰上。
“有些大，你將就一些，過些時日，給你做一件小的。”息扶黎低聲道。
聞言，小姑娘黑眸一亮，濕濕濡濡：“要和大黎黎這件一模一樣的。”
“準了！”息扶黎揉了揉小姑娘發頂，這點小事，他總能縱容的。
馬車一路進了內宮城，卻是不能再往前了，伏虎撩開馬車簾子，息扶黎率先下來，他並未直接進宮，而是折身，伸手將小姑娘抱了下來。
伏虎不能進宮，隻得目送一大一小離開，那兩道身影帶出斜長的影子，最後緩緩交疊在一起，消失在紅牆青瓦的長長宮道盡頭。
薑阮在半年前，還是揚州一小鎮裏的普通小姑娘，後來隨薑程遠來京入薑府，才有了世家貴女的身份，以至於皇宮重地，她還不曾來過。
小姑娘軟乎乎的小手塞在息扶黎大手裏，這半年，她還是多少學了一些世家貴女的禮儀，曉得這樣的地方不能四處張望。
故而小姑娘繃著張嫩臉，目不斜視，隻用力握住少年的手指頭方顯出她的緊張和不安。
息扶黎一直注意著她，見小姑娘尚算勇氣可嘉，表現的可圈可點，心裏不自覺又多了幾分的喜歡。
一路到光元宮的含宸殿，秉筆太監蘇英蓮老遠看見息扶黎，揚起笑臉就迎了上來。
“哎喲，難怪今個一早窗外雀聲喳喳，我還想著是所為何，不曾想竟是世子入宮來了。”
蘇英蓮麵白無須，中等身材，一聲軟肉，胖乎乎的跟個格外巨大的白麵饅頭一樣。
他臉還很圓，時常帶著笑，天生就是個討喜的長相。
鳳眸微冷，琥珀泠泠，幾乎是轉瞬間，息扶黎臉上的淺淡笑意就退去。
“世子可是專程來瞧陛下的？陛下這些時日可是念叨世子好幾回呢。”蘇英蓮和和氣氣，說這話的時候瞥了薑阮一眼。
薑阮怕見生人，她猛地往息扶黎身邊靠了靠，抓著他袍裾來將自個擋住。
息扶黎疏離點頭，心起複雜。
當今天子，年號永元，時年四十開外，正值壯年。
從血脈來看，他還要喊永元帝一聲皇伯父，諸位皇子也和他是同宗堂兄弟關係。
他從前以為，端王府獨立於皇權以外，永元帝素來對他也算寵愛有加，就是眾位皇子，和他關係也還算尚可。
所以端王府，不會有衰落之危。
然而事實證明，這些想法都是他一葉障目的自欺欺人罷了。
“大黎黎……”
小姑娘奶聲奶氣的聲音響起，還輕輕搖了搖他的手指頭。
息扶黎低頭，就見小姑娘擔心地看著他。
他回神，原是不知不覺間已經到了含宸殿殿外，剛才蘇英蓮說了些什麽，他一概沒聽清。
將心頭翻滾的多餘情緒壓回深處，息扶黎安撫地捏了捏小姑娘細細的手指頭。
他淡淡的道：“蘇公公，我家小孩兒怕生粘人，本世子帶她去見皇伯父多有不合適。”
蘇英蓮聞弦音而知雅意，連忙笑道：“世子若是信得過我，不若將小姑娘交由我照顧。”
息扶黎斜睨過去，一如既往的驕矜傲慢：“給她一些點心，或是帶她逛逛禦花園就可，最多半個時辰我就來接她。”
小姑娘手一緊，她挨著少年大腿蹭了蹭，帶著哭腔道：“大黎黎要早點來接酥酥啊。”
息扶黎蹲身，給小姑娘理了理披風：“我披風在你這呢。”
小姑娘慢慢鬆開手，挪蹭到蘇英蓮身邊，抱著他的披風一角，抽了抽小鼻子，可憐極了。
息扶黎頭疼地揉了揉眉心，他發現隻要小姑娘這樣不哭不鬧巴巴地望著他，他就止不住的心軟。
他頓了頓，還是對蘇英蓮道了句：“麻煩蘇公公。”
蘇英蓮吃了一驚，這端王世子從來目中無人，跋扈恣意，那就是個眼高於頂的性子，今個為個小姑娘竟然還對他這般客氣。
蘇英蓮默默得將小姑娘的地位拔高，臉上笑的越發燦爛：“哪裏，世子客氣，我也很喜歡這小姑娘呢，必定將她照顧得妥妥當當，世子放心。”
息扶黎點頭，他理了理衣領，旋身進殿。
小姑娘一直瞧著少年走遠，最後都看不到人影了，她還踮起腳尖往裏看。
蘇英蓮小意哄道：“小姑娘隨我來，你是想吃點心呢？還是先逛園子？”
薑阮其實哪裏都不想去，她摳著披風上紋繡的櫻花，抿著小嘴，又不說話了。
蘇英蓮想了想，索性道：“這裏五月，禦花園東邊的花開的正好，咱們邊逛邊吃點心可好？”