“這座島……這座島整體都是古神的一部分，島上所有的一切……石頭，泥土，那些看上去像是樹木的東西，都一樣……
“那些住在這座島上的湮滅教徒用島上的資源建造房屋，製造船隻，吃這裏的泥土中生長出來的東西，又整優整優地舉行儀式，召喚惡魔……把自己和整座島聯係在一起……
“島上確實沒有活人了，所有人都被‘它’吃了，被這座島……那些傻x……愚蠢的教徒觸動了這座島深處的什麽玩意兒，讓它活了過來……”
雪莉抱著膝蓋，坐在廣場邊緣的地麵上，斷斷續續地講述著自己剛才看到的東西，她餘悸未消，仍有惶恐不安深深印在她的腦海裏，短暫窺看到“真理”所帶來的衝擊令她的心智一度受到沉重的壓力，盡管在最後關頭被船長“拽”了出來，她現在還是感覺腦子裏好像有什麽東西在嗡嗡作響，意識中有許多模模糊糊的“記憶”在鑽來鑽去。
阿狗守在雪莉旁邊，用它那猙獰而駭人的骸骨軀體輕輕蹭著雪莉的大腿，想要用這種辦法安撫對方驚魂未定的心緒——這多少有些作用，雪莉正在一點點地恢複。
鄧肯則坐在雪莉旁邊，他庇護著雪莉的心智，讓其心智不會受到那些汙染性知識的影響，同時好奇問道：“觸動了這座島深處的某樣事物？他們到底做了什麽？”
雪莉遲疑了一下，在自己那些亂七八糟的記憶中翻找著——剛才有太多信息一股腦地湧進了她的腦海裏，那是殘留在這座“活體島嶼”的“記憶”中的信息，她根本來不及辨別也來不及思考，甚至來不及理解它們——現在，這些混亂的記憶又從她的意識深處漸漸翻滾出來，其中一些有用的片段終於漸漸清晰。
“他們……他們挖的太深了。”
“挖的太深了？”一旁的莫裏斯立刻皺了皺眉，“他們在挖什麽？”
“島的中心，有一個通往地下的通道……”雪莉緊緊皺起眉頭，終於又找到一些有用的記憶碎片，“是在太陽熄滅的時候……！”
“太陽熄滅的時候？”莫裏斯的眼神瞬間微微變化，一邊重複著這些字眼一邊下意識地與凡娜和船長交換了視線。
而雪莉則突然有些精神振奮，她把自己“聽”到的聲音和看到的淩亂畫麵對上了號，立刻飛快開口：“對，就是那時候！當太陽熄滅之後，這座聖地島上反而還有天光，島上的邪教徒都保持在‘醒著’的狀態……然後他們好像受到了什麽啟示，就開始去島的中心挖東西……那裏原本就有一座洞窟，深處都是黑色的岩石，他們就開始瘋狂地往下挖，然後找到了一個密室，但密室封鎖著……”
雪莉停頓了一下，語氣又有些不太確定：“他們想要進入密室，但似乎根本沒來得及破壞，甚至沒來得及觸碰到那扇大門，就出事了……”
安珀從旁邊走了過來，這位年輕的深海女神官對雪莉所講述的事情極感興趣：“所以，島上的邪教徒都是因為觸動了這座‘活體海島’的防禦機製而被殺死的？”
雪莉眨了眨眼，剛要點頭，卻突然覺得自己好像還忘記了什麽很關鍵的東西，又遲疑著搖了搖頭。
“……不對，他們不是被‘防禦機製’殺死的……”她慢慢回憶著，一點一點理解著那些就盤旋在自己腦海中的“信息”，在幾分鍾的整理與思考之後，她終於理解了那個“真相”，“他們是被一個……‘知識’殺死的……”
她話音剛落，還沒來得及繼續說什麽，旁邊的莫裏斯便瞬間反應過來：“別說！”
而幾乎同一時間，安珀已經瞬間從懷裏掏出了風暴女神的護符並用其尖端刺破了自己的手掌，旁邊那位一路上都沉默寡言的死亡神官領隊也取出了賜福的骨灰匣，二十多名陸戰隊員也紛紛用護符、聖物為自己進行著緊急加護。
莫裏斯瞬間給自己施加了幾層精神防護，又將拉赫姆的護符和彩色石子手串纏繞在自己的手腕上，這才稍稍鬆了口氣，看著雪莉點點頭：“你現在可以說了。”
雪莉被現場這番景象嚇了一跳，下意識問道：“……至於這樣嗎？”
凡娜一臉認真地看著雪莉，點點頭：“至於，因為這是一個瞬間殺死了整座島所有湮滅教徒的‘知識’，雖然從你的描述看，這跟他們本身長期執行的儀式有關，但這‘知識’仍然有可能是危險的。”
莫裏斯也在一旁補充：“通常情況下，如果調查人員偶然獲得了隱秘知識同時自身又幸存下來，那麽最安全專業的操作是用受到四神賜福的‘秘語’將內容謄寫在羊皮紙上，用這種方式來減輕、過濾掉信息中攜帶的汙染——你懂‘秘語’嗎？”
雪莉想了想，老老實實搖頭：“……好吧，不懂。”
莫裏斯一攤手：“沒關係，現在伱可以講了。”
雪莉撓了撓臉頰，這麽一打岔，她緊繃的神經倒是比剛才放鬆了一點，於是在稍稍整理了一下思路之後，她複述出了自己剛才“聽”到的那些話語——
“人類，是高度分化之後的幽邃惡魔的一種，幽邃惡魔，是因無法灌注人性和智慧而被收容在幽邃深海中的原始鑄模。”
廣場上安靜了幾秒鍾。
愛麗絲第一個打破沉默，她眨眨眼，看著雪莉：“……就沒了？”
“就沒了，”雪莉點點頭，“就這麽一句話……但那些邪教徒在知道這個‘真相’之後幾乎眨眼間就都變成了這些……惡心嚇人的狀態。”
雪莉半懂不懂地說，愛麗絲半懂不懂地聽，但在她們身旁，鄧肯臉上卻漸漸浮現出了思索與了然的表情。
他慢慢站了起來，一邊思考一邊嘀咕著：“這可不隻是一句話……這句話解釋了很多事情。”
安珀低下頭，用手在胸口勾勒著葛莫娜的聖徽：“女神垂憐……”
莫裏斯的嘴角也抽了一下：“……人類是幽邃惡魔的一種，這句話哪怕是放在湮滅教派的理論裏也顯得有點過於極端了。”
“我們已經不是第一次遇到這種‘極端’的情報了，從最初得到那本《褻瀆之書》開始。”凡娜表情古怪地搖了搖頭，緊接著便抬頭環視著周圍那些從潮汐號和不得安息號上派下來的陸戰隊員們。
驚訝，沉思，困惑——但似乎沒有人動搖。
這是一支專門處理邊境事務的部隊——堅韌的意誌和穩定的心理狀態是必不可少的素質，考慮到邊境海域的實際情況，“在匪夷所思的信息和知識麵前保持心態”恐怕已經刻在這些人骨子裏了。
“怪不得那些漂浮在海上的‘人形物’會散發出幽邃惡魔的氣息……”安珀突然若有所思地說道，“我之前倒是聽說了‘幽邃聖主在第三次長夜中創造萬物眾生’的傳言，卻從未想過可以從這個角度來理解‘人類’與‘幽邃惡魔’之間的聯係……但如果真是這樣，倒是可以解釋那些湮滅教徒的‘召喚’能力，以及他們與幽邃惡魔之間的共生是怎麽回事了……”
她這麽說著，目光卻不由自主地看了正趴在雪莉腿邊的阿狗一眼。
阿狗瞬間注意到了安珀的視線，立刻揚起腦袋：“你別看我啊，我跟雪莉的情況和那幫邪教徒可不一樣——而且我跟我那幫沒腦子的親戚也不一樣，我告訴你，我現在起碼是高中畢業大圓滿的水平，說不定還有半步城邦大學……”
雪莉被阿狗最後兩句話弄的一愣一愣的：“……阿狗你在說什麽？”
阿狗小聲嘀咕：“我也不知道，船長教的……”
安珀張了張嘴，表情微妙：“哪怕此前就聽說過，在親眼見到之前我也不敢相信這個世界上真的存在有‘心’的幽邃惡魔……抱歉，我沒有別的意思。”
阿狗嘟嘟囔囔：“你最好沒有，我跟船長混的……”
鄧肯則沒有在意阿狗的小聲嘟囔，在確認雪莉的狀態已經穩定之後，他便打破了沉默：“關於人與惡魔之間的聯係可以之後再討論，現在我們該思考一下後續的行動了。”
一邊說著，他一邊回過頭，看向剛才雪莉隨手指過的、島嶼內陸的某個方位。
“雪莉，你還記得他們‘挖掘’的具體位置嗎？”
“嗯，”雪莉立刻連連點頭，“這部分我記得還挺清楚，連路都認得。”
“那我們下一步的目標就是那幫邪教徒挖出來的‘密室’，”鄧肯說道，不過他的視線很快又落在了安珀和其他陸戰隊員身上，“但現在有一個問題——你們還要跟著繼續深入嗎？接下來的區域可能就不像港口區這麽溫和了。”
“……船長閣下，我們並非需要保護的金絲雀，”安珀的表情變得嚴肅起來，“我們一直在跟邊境的‘怪東西’打交道，其中包括許多像這座島嶼一樣危險詭異的存在——我們有自己的經驗和手段。”
看著對方認真嚴肅的表情，鄧肯沉默了幾秒鍾，終於慢慢點了點頭。
“好，那我們繼續深入。”
“那些住在這座島上的湮滅教徒用島上的資源建造房屋，製造船隻，吃這裏的泥土中生長出來的東西，又整優整優地舉行儀式，召喚惡魔……把自己和整座島聯係在一起……
“島上確實沒有活人了，所有人都被‘它’吃了，被這座島……那些傻x……愚蠢的教徒觸動了這座島深處的什麽玩意兒，讓它活了過來……”
雪莉抱著膝蓋，坐在廣場邊緣的地麵上，斷斷續續地講述著自己剛才看到的東西，她餘悸未消，仍有惶恐不安深深印在她的腦海裏，短暫窺看到“真理”所帶來的衝擊令她的心智一度受到沉重的壓力，盡管在最後關頭被船長“拽”了出來，她現在還是感覺腦子裏好像有什麽東西在嗡嗡作響，意識中有許多模模糊糊的“記憶”在鑽來鑽去。
阿狗守在雪莉旁邊，用它那猙獰而駭人的骸骨軀體輕輕蹭著雪莉的大腿，想要用這種辦法安撫對方驚魂未定的心緒——這多少有些作用，雪莉正在一點點地恢複。
鄧肯則坐在雪莉旁邊，他庇護著雪莉的心智，讓其心智不會受到那些汙染性知識的影響，同時好奇問道：“觸動了這座島深處的某樣事物？他們到底做了什麽？”
雪莉遲疑了一下，在自己那些亂七八糟的記憶中翻找著——剛才有太多信息一股腦地湧進了她的腦海裏，那是殘留在這座“活體島嶼”的“記憶”中的信息，她根本來不及辨別也來不及思考，甚至來不及理解它們——現在，這些混亂的記憶又從她的意識深處漸漸翻滾出來，其中一些有用的片段終於漸漸清晰。
“他們……他們挖的太深了。”
“挖的太深了？”一旁的莫裏斯立刻皺了皺眉，“他們在挖什麽？”
“島的中心，有一個通往地下的通道……”雪莉緊緊皺起眉頭，終於又找到一些有用的記憶碎片，“是在太陽熄滅的時候……！”
“太陽熄滅的時候？”莫裏斯的眼神瞬間微微變化，一邊重複著這些字眼一邊下意識地與凡娜和船長交換了視線。
而雪莉則突然有些精神振奮，她把自己“聽”到的聲音和看到的淩亂畫麵對上了號，立刻飛快開口：“對，就是那時候！當太陽熄滅之後，這座聖地島上反而還有天光，島上的邪教徒都保持在‘醒著’的狀態……然後他們好像受到了什麽啟示，就開始去島的中心挖東西……那裏原本就有一座洞窟，深處都是黑色的岩石，他們就開始瘋狂地往下挖，然後找到了一個密室，但密室封鎖著……”
雪莉停頓了一下，語氣又有些不太確定：“他們想要進入密室，但似乎根本沒來得及破壞，甚至沒來得及觸碰到那扇大門，就出事了……”
安珀從旁邊走了過來，這位年輕的深海女神官對雪莉所講述的事情極感興趣：“所以，島上的邪教徒都是因為觸動了這座‘活體海島’的防禦機製而被殺死的？”
雪莉眨了眨眼，剛要點頭，卻突然覺得自己好像還忘記了什麽很關鍵的東西，又遲疑著搖了搖頭。
“……不對，他們不是被‘防禦機製’殺死的……”她慢慢回憶著，一點一點理解著那些就盤旋在自己腦海中的“信息”，在幾分鍾的整理與思考之後，她終於理解了那個“真相”，“他們是被一個……‘知識’殺死的……”
她話音剛落，還沒來得及繼續說什麽，旁邊的莫裏斯便瞬間反應過來：“別說！”
而幾乎同一時間，安珀已經瞬間從懷裏掏出了風暴女神的護符並用其尖端刺破了自己的手掌，旁邊那位一路上都沉默寡言的死亡神官領隊也取出了賜福的骨灰匣，二十多名陸戰隊員也紛紛用護符、聖物為自己進行著緊急加護。
莫裏斯瞬間給自己施加了幾層精神防護，又將拉赫姆的護符和彩色石子手串纏繞在自己的手腕上，這才稍稍鬆了口氣，看著雪莉點點頭：“你現在可以說了。”
雪莉被現場這番景象嚇了一跳，下意識問道：“……至於這樣嗎？”
凡娜一臉認真地看著雪莉，點點頭：“至於，因為這是一個瞬間殺死了整座島所有湮滅教徒的‘知識’，雖然從你的描述看，這跟他們本身長期執行的儀式有關，但這‘知識’仍然有可能是危險的。”
莫裏斯也在一旁補充：“通常情況下，如果調查人員偶然獲得了隱秘知識同時自身又幸存下來，那麽最安全專業的操作是用受到四神賜福的‘秘語’將內容謄寫在羊皮紙上，用這種方式來減輕、過濾掉信息中攜帶的汙染——你懂‘秘語’嗎？”
雪莉想了想，老老實實搖頭：“……好吧，不懂。”
莫裏斯一攤手：“沒關係，現在伱可以講了。”
雪莉撓了撓臉頰，這麽一打岔，她緊繃的神經倒是比剛才放鬆了一點，於是在稍稍整理了一下思路之後，她複述出了自己剛才“聽”到的那些話語——
“人類，是高度分化之後的幽邃惡魔的一種，幽邃惡魔，是因無法灌注人性和智慧而被收容在幽邃深海中的原始鑄模。”
廣場上安靜了幾秒鍾。
愛麗絲第一個打破沉默，她眨眨眼，看著雪莉：“……就沒了？”
“就沒了，”雪莉點點頭，“就這麽一句話……但那些邪教徒在知道這個‘真相’之後幾乎眨眼間就都變成了這些……惡心嚇人的狀態。”
雪莉半懂不懂地說，愛麗絲半懂不懂地聽，但在她們身旁，鄧肯臉上卻漸漸浮現出了思索與了然的表情。
他慢慢站了起來，一邊思考一邊嘀咕著：“這可不隻是一句話……這句話解釋了很多事情。”
安珀低下頭，用手在胸口勾勒著葛莫娜的聖徽：“女神垂憐……”
莫裏斯的嘴角也抽了一下：“……人類是幽邃惡魔的一種，這句話哪怕是放在湮滅教派的理論裏也顯得有點過於極端了。”
“我們已經不是第一次遇到這種‘極端’的情報了，從最初得到那本《褻瀆之書》開始。”凡娜表情古怪地搖了搖頭，緊接著便抬頭環視著周圍那些從潮汐號和不得安息號上派下來的陸戰隊員們。
驚訝，沉思，困惑——但似乎沒有人動搖。
這是一支專門處理邊境事務的部隊——堅韌的意誌和穩定的心理狀態是必不可少的素質，考慮到邊境海域的實際情況，“在匪夷所思的信息和知識麵前保持心態”恐怕已經刻在這些人骨子裏了。
“怪不得那些漂浮在海上的‘人形物’會散發出幽邃惡魔的氣息……”安珀突然若有所思地說道，“我之前倒是聽說了‘幽邃聖主在第三次長夜中創造萬物眾生’的傳言，卻從未想過可以從這個角度來理解‘人類’與‘幽邃惡魔’之間的聯係……但如果真是這樣，倒是可以解釋那些湮滅教徒的‘召喚’能力，以及他們與幽邃惡魔之間的共生是怎麽回事了……”
她這麽說著，目光卻不由自主地看了正趴在雪莉腿邊的阿狗一眼。
阿狗瞬間注意到了安珀的視線，立刻揚起腦袋：“你別看我啊，我跟雪莉的情況和那幫邪教徒可不一樣——而且我跟我那幫沒腦子的親戚也不一樣，我告訴你，我現在起碼是高中畢業大圓滿的水平，說不定還有半步城邦大學……”
雪莉被阿狗最後兩句話弄的一愣一愣的：“……阿狗你在說什麽？”
阿狗小聲嘀咕：“我也不知道，船長教的……”
安珀張了張嘴，表情微妙：“哪怕此前就聽說過，在親眼見到之前我也不敢相信這個世界上真的存在有‘心’的幽邃惡魔……抱歉，我沒有別的意思。”
阿狗嘟嘟囔囔：“你最好沒有，我跟船長混的……”
鄧肯則沒有在意阿狗的小聲嘟囔，在確認雪莉的狀態已經穩定之後，他便打破了沉默：“關於人與惡魔之間的聯係可以之後再討論，現在我們該思考一下後續的行動了。”
一邊說著，他一邊回過頭，看向剛才雪莉隨手指過的、島嶼內陸的某個方位。
“雪莉，你還記得他們‘挖掘’的具體位置嗎？”
“嗯，”雪莉立刻連連點頭，“這部分我記得還挺清楚，連路都認得。”
“那我們下一步的目標就是那幫邪教徒挖出來的‘密室’，”鄧肯說道，不過他的視線很快又落在了安珀和其他陸戰隊員身上，“但現在有一個問題——你們還要跟著繼續深入嗎？接下來的區域可能就不像港口區這麽溫和了。”
“……船長閣下，我們並非需要保護的金絲雀，”安珀的表情變得嚴肅起來，“我們一直在跟邊境的‘怪東西’打交道，其中包括許多像這座島嶼一樣危險詭異的存在——我們有自己的經驗和手段。”
看著對方認真嚴肅的表情，鄧肯沉默了幾秒鍾，終於慢慢點了點頭。
“好，那我們繼續深入。”