在“四神見證”這句話的力量麵前,薩拉·梅爾終於勉強認可了露克蕾西婭的判斷。


    不管這位海中女巫提到的那些星光本質是什麽,不管如今的鄧肯·艾布諾馬爾真正的存在方式是什麽,至少,能夠直接與四神溝通的巡禮方舟領袖們都做出了與失鄉號“配合”的決定,那麽這個決定本身就是個很有力度的“證據”。


    或者換個更極端的說法——如果連四神給出的判斷與指示都是錯的,那麽也就無所謂災難不災難了,“四神齊錯”本身就是最大的災難。


    “我們對亞空間知之甚少,現實世界中的一切法則在那片領域或許都是可以被顛覆的,”露克蕾西婭轉過頭,目光穿過辦公室的落地窗,仿佛在眺望著遠方的海麵,同時不緊不慢地說著,“失鄉號從亞空間‘返回’我們的現實世界,必然會發生一係列的變化,要知道,當初僅僅是遭受了一點點影響,璀璨星辰號和海霧號就變成了如今的模樣,那麽浸沒在亞空間中一個世紀的失鄉號呢?我的父親呢?


    “有許多事情,是早該預料到的。”


    她收回了望向窗外的目光,轉過頭靜靜注視著薩拉·梅爾的眼睛。


    “坦白說,我現在甚至不在意他的‘本質’中到底還有多少是原本的鄧肯·艾布諾馬爾——哪怕那片星光中隻有一粒微光屬於他,我就願意為了那一粒微光去迎接他,隻要他在整體上仍然站在‘凡人’這一側,這就夠了。”


    聽著這位女巫平靜的講述,薩拉·梅爾眼神變化了幾次,最終歸於一聲感歎:“是啊,至少那是一個友善的存在,總比一個真正的亞空間幽靈要好多了。”


    露克蕾西婭沒有再說話,隻是輕輕點了點頭。


    “塔蘭學者的情況怎麽樣?”薩拉·梅爾則在片刻安靜之後又問道,“據說,他陷入了一場‘夢境危機’,而且是您和您的父親共同解決的?”


    “是的,我接下來正要說這個,”露克蕾西婭立刻整理了一下表情,頗為嚴肅地說道,“關於塔蘭·艾爾大師陷入的那個所謂‘夢境’,很可能比您想象的要複雜,我父親確認了一些情報,與那些異教徒有關……”


    接下來的十幾分鍾裏,她將自己所知的情況盡數告知了眼前的執政官,包括那些湮滅教徒的目的以及在夢境中見到的太陽子嗣的情況。


    而在這之後,她順便又提到了從普蘭德城邦傳來的情報——關於“終焉傳道士”提及的第四次長夜,以及那些神神叨叨的“布道”。


    薩拉·梅爾帶著嚴肅的表情認真聽著,從頭到尾沒有插嘴。


    直到露克蕾西婭話音落下,辦公室中安靜了十幾秒鍾,這位有著豐富人生閱曆的執政官才慢慢點了點頭。


    “無名者之夢……精靈的文化體係中確實沒有這個詞匯,但它聽上去真的會讓人聯想到魔神薩斯洛卡的‘創世之夢’,”薩拉·梅爾若有所思地說著,“然而如果真的存在一個如此龐大的‘夢境’,為何這千百年來都無人發現過它的存在?那些異教徒說精靈是通往這個夢境的‘通道’,但據我所知,從前並未發生過塔蘭·艾爾那樣的情況。”


    “我們也討論過這個,最有可能的解釋是——無名者之夢的出現也是‘第四次長夜’臨近的征兆和證據之一。”


    薩拉·梅爾立刻反應過來:“意思是……”


    “無名者之夢或許是在最近才出現,或者說‘顯現’的,”露克蕾西婭嚴肅說道,“它可能一直處於蟄伏狀態,或是被‘壓製’的狀態,因此從未有人察覺它的存在,但隨著第四次長夜的臨近,它漸漸轉為活躍……”


    薩拉·梅爾沒有說話,他眉頭緊鎖著,隨後慢慢抬起頭,望著窗外明媚的陽光——雙重符文圓環鎖定下的“太陽”正越過天空中的最高點,很快就要到午後了。


    過了不知多久,他才終於輕聲打破沉默,卻是在自言自語般重複著那些終焉傳道士的“布道”——


    “……黃昏臨近了,太陽開始變得‘溫和’,於是那些曾被放逐的、抹消的便開始重新回到這個世界……”


    ……


    在大門口,妮娜又認真檢查了一下自己的穿著以及要帶的東西。


    這座南方城邦的氣溫要比普蘭德高許多,哪怕現在是較為涼爽的秋末,出門的時候也要穿輕薄的衣服——她穿上了自己最喜歡的一條裙子,再搭配上新買的輕便涼鞋,心情便變得愉快起來。


    出門的小提包裏帶上了鑰匙、零錢以及地圖,按照露克蕾西婭女士的提醒,還帶上了驅除蚊蟲用的香片和藥水,應該算準備齊全。


    最後的最後,還有出門要帶的朋友。


    妮娜轉過頭,看向雪莉的方向。


    雪莉還是穿著那件她最喜歡的連衣裙,這時候正蹲在地上扣著涼鞋的帶子,注意到旁邊傳來的目光,她便抬起頭來:“怎麽了妮娜?”


    妮娜笑了起來:“想好要去哪逛了嗎?”


    雖然之前品嚐“當地特色美食”的時候受到很大的衝擊,以至於兩個女孩一時間甚至產生了回船上去的衝動,但最終妮娜和雪莉還是沒有把這衝動轉為實踐。


    這是漫長海上航行中難得的靠岸之旅,說到底還是不能浪費掉的。


    “我也不知道去哪,”雪莉站起身,拍了拍裙擺上的塵土,“那個精靈大叔不是推薦說兩個街區之外有個集市嗎?幹脆就去那邊吧——反正我是不想去什麽所謂的‘美食街’了。”


    妮娜點點頭,接著又看了對方腰間的小包一眼:“帶好驅蚊水了嗎?這座城裏的蚊蟲可比普蘭德多多了。”


    “嗯,”雪莉拍了拍腰間的小包,“阿狗提醒我來著。”


    妮娜露出了燦爛的笑容:“好,那我們出發~”


    兩個女孩走下大門前的台階,但就在這時,她們身後的大門卻突然傳來了門鎖打開和門軸轉動的聲響。


    雪莉激靈一下子,回頭便看到一個高大威嚴的身影正站在門口,頓時緊張起來。


    “我……我們想出去逛逛……”不等鄧肯說話,雪莉已經慌慌張張地主動開口道,“已經跟莫裏斯先生說過了……”


    “我們不走遠,”妮娜則燦爛地笑著,“就去附近的集市。”


    “我知道。”鄧肯卻隻是淡淡點了點頭,接著便走到兩個姑娘麵前,目光落在雪莉身上。


    後者幾乎是條件反射地縮起脖子,憋了好幾秒才小心翼翼地開口:“我……要不我就不去……”


    “拿著。”鄧肯卻打斷了她,接著遞過去幾張鈔票。


    雪莉愣愣地看著已經送到自己麵前的鈔票,一時間沒反應過來。


    “你們不是要逛集市嗎?”鄧肯的聲音將她從愣神中驚醒,“這是今天的零花錢——別一次花完了。妮娜的已經給過了。”


    雪莉卻仍舊在愣著,直到腦海中傳來阿狗的提醒聲,她才突然間反應過來,遲疑地接過了那些麵額其實並不大的鈔票,然後轉過臉,像是要轉移尷尬似的咕噥了一句:“我還以為您要抓我回去寫作業……”


    鄧肯則沒有在意對方的反應,他看了看眼前的兩個姑娘,隨口提醒著:“別回來太晚,盡量別去別的城區,如果迷路了就呼叫我,我派艾伊去接你們……”


    “哎哎,知道啦,”妮娜連連擺著手,雖然語氣上像是不耐煩,臉上的笑容卻一如既往很燦爛,然後她過來拉起了雪莉的胳膊,拽著對方就向路口的方向走去,“那我們出發啦!傍晚之前就會回來的!”


    雪莉就這麽稀裏糊塗地被拽了過去,中間還回過頭來看了鄧肯一眼,張張嘴似乎想說什麽,最後卻什麽都沒說出來,隻是突然露出笑容,在被妮娜拉著走的間隙朝這邊揮了揮手。


    鄧肯目送著兩個女孩消失在對麵的路口,又過了片刻,他的目光才收回來,並落在不遠處的空地上:“從市政廳回來了?”


    伴隨著他的話音落下,那空無一物的空地上便突兀地出現了露克蕾西婭的身影——就像海市蜃樓化為實物,她從幻影中走出,臉上帶著一點點驚訝:“原來您已經發現我了?”


    鄧肯點點頭:“一開始就看到了。”


    露克蕾西婭則回過頭,看著剛才妮娜與雪莉離開的方向。


    在這一刻,她臉上的表情突然有些複雜的變化,眼神深處仿佛有諸多思緒起伏著——那裏麵或許混雜著過往的記憶,或許摻雜著莫名的感慨,但最後,她收斂起了目光中的所有變化,轉頭看向鄧肯的時候,臉上隻剩下淡淡的笑容。


    不知為何,鄧肯突然覺得這位“女巫”的心情好像突然好了起來——非常非常好的那種。


    “塔蘭·艾爾已經離開了?”露克蕾西婭突然問道。


    “半小時前離開的,他說他放心不下自己的研究室,”鄧肯點點頭,接著問了一句,“在市政廳與那位執政官聊什麽了?”


    “教會向每一座城邦發出了通告,您向這個世界發出的警告,現在開始產生效果了……”


    (本章完)

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