017


    騎射成績綜合後排定的龍舟出發順序,龍驤軍第一位,神武軍第二。


    一場比賽,如果冠軍人選已經昭然若揭,繼續觀賽會少很多樂趣,但如果有兩支隊伍會激烈地角逐冠軍之位且其實力不相上下,不到最後一刻勝者都無法知曉,觀賽者的熱血注定會為心儀的隊伍熊熊燃燒。


    “龍驤軍的指揮官是誰?”太後問道。


    元嘉帝身邊的大太監康公公笑著回道:“是西亭侯世子韓遼。”


    太後吸了一口氣:“韓遼對陸濯,這場龍舟賽可有的看了,皇上,不如咱們押個寶,看看陸濯究竟能不能率領神武軍從龍驤軍的手裏搶回魁首。”


    元嘉帝可無可不無地點點頭。


    太後邀請在座的諸位都來參與這場押寶,她帶頭取下手腕上嵌寶石的金鐲,放到了康公公端過來的托盤中:“我押神武軍。”


    元嘉帝拿出另一枚活動手骨的金核桃:“龍驤軍。”


    皇後、三妃、端王夫妻、景王、福王也分別押了寶。


    太後提議,輸者的彩頭將全部賞給冠軍隊伍的指揮官。


    康公公正要端著托盤退回元嘉帝身後,太後突然看向魏嬈:“嬈嬈也挑一支隊伍吧。”


    說完還瞄了眼魏嬈的手。


    今日魏嬈的妝容簡單,頭上除了一支定發的簪子,就隻有一朵粉嘟嘟的海棠絹花。其他人押寶都拿出了隨身攜帶的貴重之物,魏嬈若參與,就隻能拿元嘉帝賞賜的金核桃。


    魏嬈擺出金核桃,會得罪元嘉帝,魏嬈若不參與,則會顯得小家子氣。


    連元嘉帝都朝魏嬈看了過來,想看看魏嬈會如何反應。


    魏嬈笑了笑,將太後賞賜給她的她隻吃了一塊兒的那盤櫻桃糕雙手遞給了康公公,撒嬌地朝太後娘娘道:“臣女身無長物,承蒙娘娘寵愛賜了宮中的糕點,現在就借花獻佛吧,若我賭贏了,這櫻桃糕還是臣女的,若臣女賭輸了,櫻桃糕轉送給奪冠的指揮官,正好幫他與隊員們補充體力。”


    太後保持笑容:“這麽幾塊兒糕點,一人一塊兒都不夠他們分。”


    元嘉帝適時地指了指他這邊尚未動過的那盤:“魏嬈的心意不錯,她若輸了,朕的這盤一起拿去分發給奪冠隊伍。”


    太後嘴角的褶子往下耷了耷。


    元嘉帝朝鄭公公遞了個眼色。


    小太監揮動錦旗,第二輪龍舟賽要開始了。


    六支隊伍,按照騎射比賽的成績錯落在湖邊排開,後一名比前一名落後了半條龍舟的距離。


    六條龍舟與隊員們的隊服同色,十二名隊員左右各坐六排,手握船槳劃舟,指揮官站立船頭發放號令,隨時調整戰術。


    湖麵離島更近,魏嬈終於看清楚了六支隊伍指揮官的臉。


    神武軍的指揮官是陸濯。


    魏嬈見過陸濯兩次,每次的扮相都像個溫文儒雅的探花郎,包括現在,他麵如冠玉,笑容溫和,一身風流倜儻的紅色隊服,仍然像個混跡在武者群中的文人才子,如果不是魏嬈親眼目睹了陸濯騎在馬上流星般穿梭過賽道的英姿,她真不敢相信陸濯其實是個武官。


    龍驤軍的指揮官是韓遼,魏嬈沒見過此人,剛剛從康公公口中確認的其身份罷了。韓遼在戰場的英名魏嬈倒是聽說過很多次,如今看到真人,身形偉岸麵容冷峻威嚴,竟然還是個美男子,且看起來也就是二十多歲的樣子。


    如果韓遼不好色,沒有一堆小妾子女,沒有一個難以相處的婆婆,表姐周慧珍嫁給他也不錯。


    可話又說回來,正因為嫁給韓遼不是一樁美事,他的妻子之位才一直空著,否則早被京城其他貴女搶去了,哪裏輪得到表姐。


    排在第三的隊伍,是魏嬈所押的禦前衛。


    魏嬈不喜歡太後的櫻桃糕,就算沒毒,她也不想吃,押神武軍、龍驤軍都有可能勝,不如換一支隊伍。但魏嬈沒想到,禦前衛的指揮官竟然是個熟人,平西侯府的戚二爺戚仲愷,濃眉虎目,健碩如山,明明排了第三,仍然很有自信奪冠的樣子。


    看著戚仲愷那張古銅色的堅毅臉龐,魏嬈心中微動。


    今年被外祖母催婚之前,魏嬈從未想過出嫁選夫的事,現在上心了,就要開始挑選了。平西侯府也是將族世家,祖上都立過軍功的,這些年的風頭雖然比不過英國公府、西亭侯府,其權勢人脈仍不可小覷,屬於勳貴高門之列。


    戚仲愷這個人,年紀輕輕做了禦前侍衛,被元嘉帝賞識,他嗓門是大了點,可他性格灑脫不羈,不是看重規矩的人,對魏嬈又夠殷勤,應當非常願意娶魏嬈的。魏嬈目前不確定的,是戚仲愷家人的情況,回頭問問祖母去。


    剩下三軍的指揮官魏嬈也都看了看,能做指揮官,大概都有些來曆,可剩下三個看起來都沒有戚仲愷順眼。


    高門的身世重要,看著順眼同樣重要,畢竟是要長期同床共枕的人。


    三聲鼓響,比賽開始!


    六條龍舟如六條遊龍,伴隨著慷慨激昂的鼓點急速前行,魏嬈目光緊隨戚仲愷。神武軍在緊追龍驤軍,戚仲愷則指揮禦前衛的隊伍死咬神武軍不放,禦前侍衛們負責保護帝王,同樣都是精挑細選出來的,此時也露出了他們的實力。


    然而龍舟繞瓊華島半圈時,戚仲愷的禦前衛仍然保持著第三名的位置,與前麵神武軍的距離卻明顯被拉開了。


    戚仲愷奪冠無望,魏嬈這才看向前麵的龍驤軍、神武軍。


    金、紅兩色的龍舟出發時間隔半條龍舟,此時那距離被縮小了一半。


    剩下的一半,能超過去嗎?


    魏嬈看看陸濯,再看看韓遼,這兩人都蔑視她們表姐妹,可陸濯好歹有助人之心。


    魏嬈希望陸濯的神武軍贏。


    距離終點還有一丈的距離,神武軍的龍舟隻落後一臂了!


    就在此時,陸濯突然淩空朝船尾的方向躍起,神武軍的龍舟突然少了一個成年男子的重量,又被陸濯離船前的一蹬往前帶了一截,瞬間有如神助,第一個衝過了攔截紅綢,與此同時,陸濯也穩穩地落到了龍舟尾部。


    湖風吹拂他紅色的衣擺,君子如玉,翩然似仙。


    武藝如何不說,他這張臉,真的值得“京城第一美男子”的讚譽。


    魏嬈盯著陸濯看的時候,戚仲愷的龍舟隊也劃過了終點,這家夥興奮地跳到了陸濯的船上,笑聲爽朗地向陸濯道喜。


    兩人並肩一站,陸濯真是哪哪都把戚仲愷比了下去。


    魏嬈終於有一點羨慕謝六姑娘了,是不是牡丹花不說,謝六姑娘嫁的確實比她好。


    幸好魏嬈繼承了外祖母的通透,很快就想開了,陸濯的確優秀,可陸濯的溫雅下藏著一股世家公子的傲氣,瞧不上她們這種女子,真要成親一起過日子,還是戚仲愷更適合她。


    “陸濯真不錯,便宜謝六姑娘了,可惜你們沒給我生個公主孫女,不然我定要招陸濯做駙馬。”押寶押中,太後笑眯眯地朝皇後、三妃道。


    皇後、端王生母德妃、福王生母賢妃都賠笑,惠妃就笑不出來了,微微低頭,心如刀紮。她生過一個公主啊,金枝玉葉似的養到了八歲,夭折了。


    其實太後隻想刺激嫁不出去的魏嬈,根本沒想起惠妃這茬。


    元嘉帝不知是想起了當年的喪女之痛,還是純粹不喜聽太後嘮叨那些,不顧太後還在與皇後誇讚陸濯,徑自吩咐鄭公公宣六位指揮官過來。


    陸濯六人已經上島了,得知帝王召見,六位英姿颯爽的年輕武將如履平地地往上而來。


    陸濯走在最前麵,韓遼緊隨其後。


    戚仲愷笑著拍了拍韓遼的肩膀:“韓叔不必鬱悶,陸濯那小子是占了年紀的便宜,如果他與二十歲的韓叔比,肯定不如您。”


    韓遼長得年輕,其實已經三十二歲了,與陸濯的四叔是一代人。


    比武有輸贏,韓遼輸給陸濯,原本隻有一點不快,被戚仲愷這麽明著安慰實則諷刺他年紀大了,韓遼真想回頭給戚仲愷一拳。


    忍是忍不住的,又不能真的計較,韓遼冷哼一聲,毫不客氣地撥開了戚仲愷的手。


    戚仲愷咧嘴笑,露出一口白牙。


    一路經過之處,可見涼亭中的賓客笑著打量他們,戚仲愷想起魏嬈今日也進宮了,不禁左張右望,可是找了一路,也沒有看見美人的身影。


    到了島頂的摘星樓,戚仲愷一眼就看到了坐在太後一側的魏嬈。


    太後、皇上麵前,戚仲愷神色穩重,心中卻很是歡喜,他也不知道怎麽回事,那麽多美人,隻有這位魏四姑娘,每次見麵都會讓他喜悅高興,就像去山中打獵,轉來轉去全是兔子山雞,突然出現一隻鳳凰,光是看見就心花怒放。


    六位指揮官排成一排,接受元嘉帝的點評。


    魏嬈眼觀鼻鼻觀心。


    她的衣裙不出挑,頭飾也簡單,但作為樓中唯一一位年輕的閨秀,被太後賜坐的閨秀,陸濯還是難以避免地注意到了她,不過,因為魏嬈垂著眼睫,收斂了眼中的灼灼光華,嘴唇也刻意描成了溫柔可人的唇形,陸濯的視線又隻是飛快掃過,他根本沒有認出此女便是他在雲霧山偶遇兩次的男裝魏四姑娘。


    點評完畢,太後接過話題,將元嘉帝等押寶押輸了的貴人的彩頭賞給了陸濯。


    一共五份彩頭,最貴重的是元嘉帝的金核桃,但最顯眼的是兩盤櫻桃糕,份量大啊!


    “這是魏四姑娘的彩頭。”太後笑著說,瞄了眼戚仲愷,“四姑娘押的是禦前衛。”


    戚仲愷眼睛一亮,四姑娘是因為相信他才押禦前衛的嗎?


    “多謝四姑娘看得起,下屆龍舟賽禦前衛一定奪冠。”


    魏嬈起身,微笑還禮。


    陸濯再次看了過來,這一次,他終於認出了魏嬈,隻是越看越覺得可笑,明明是妖媚的臉,故意往端莊了畫,真想被人誇讚端莊淑女,便該恪守規矩,而不是投機取巧做這些表麵功夫。


    “退下吧,準備開席。”元嘉帝突然道。


    端午佳節,龍舟賽後便是端午宴,地點就在半山腰的蓬萊閣。


    元嘉帝陪著太後先往山下走。


    皇後、三妃隨後,端王妃朝魏嬈招招手,笑著邀請家中的小堂妹與她同行。


    魏嬈便走到了堂姐身邊。


    六位指揮官,除了陸濯,韓遼、戚仲愷等五人的目光都跟隨著魏嬈,從她嬌豔的側臉,到她纖細曼妙的背影。


    戚仲愷是單純的欣賞,韓遼眼中一片火熱。


    三月裏他攜一歌姬去雲霧山遊玩,半路遇見周慧珍母女搭訕年輕的公子哥兒,韓遼被周慧珍的姿色吸引,越看越美,越看越想將人壓到床上肆意憐愛,回家後便與母親商量娶周慧珍做續弦。


    韓遼是武將,女人間的彎彎繞繞他不在乎,隻想娶個嬌滴滴的美妻,左右他嫡子庶子都有了,妻子娶回家,伺候他便可,子女教養自有父母與他負責。


    沒想到,母親同意了,壽安君卻拒絕了他。


    娶不到美人,韓遼非常遺憾,今日卻驚喜地發現,原來周慧珍隻是一個次品,魏四姑娘才是真正的絕色!若能得到魏四姑娘,周慧珍又算什麽?

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