第二天，無忌還沒起來。
阿義就急急地前來稟報：“大郎，百姓們把衙門堵了。”
無忌一驚，治下發生民亂那可是丟名望的事。
連忙穿好官服，前往衙門門口。
可剛出後院，就被幾人給攔下了，這兩人好臉熟。
縣丞田知全在邊上提醒：“明府，江南朱氏族長朱彭亮與江北蔣氏族長蔣季良已經等候很久了。”
“哦，朱蔣二位族長找某何事？對了，是不是來催要某借的糧食？”無忌記起來了。
朱蔣二人趕緊搖頭否認，蔣季良搶先說道：“百裏縣令說笑了，某哪敢前來向縣令催糧，隻是聽說百裏縣令最近種出一種叫番薯的東西，產量豐厚。不知是真是假？”
朱彭亮在邊上連連點頭，表示他問的也是此事。
無忌突然想起徐世銘的話，謹慎地答道：“確有此事。”
蔣季良說話：“老朽與朱族長來的意思，是想請百裏縣令賜下種子，推廣種植，造福百姓。老朽與朱族長願意將家中存糧全部捐給縣令以充軍糧。”
“額……，這似乎於徐世銘的猜測不一樣啊。”無忌心想，撇了徐世銘一眼，隻見那老滑頭正訕笑著，仿佛在說，我猜中了開頭，卻猜不中這結局啊。
無忌對朱蔣說道：“二位族長，隨我去衙門口吧，你們的請求想來和衙門外百姓的一樣，某一並回答就是了。”
無忌出了衙門口，天啊，這就是人海吧。
黑壓壓的一片，全是人頭。隨著衙門口道路的延伸，一眼望不到頭。
縣衙的衙差們已經在門口築起一道人牆，防止人群衝入衙門內。
見到無忌等人出來，人群開始騷動，一排七八個老者走出人群。
阿義阿康趕緊擋在無忌身前以策周全。
無忌舉手輕輕撥開阿康和阿義，上前一步來到眾人麵前。
這時，這排老者互相攙扶著一齊上前同時跪了下來。
無忌趕忙上去攙扶。
不想被老者輕輕擋開了。
“諸位長者，有什麽事就請起來說吧，如此大禮某可不敢承受啊。”無忌無法可施。
隻見當中的一位老者開口說道：“百裏縣令，汝新任巴東，老朽等未能簞食壺漿以待縣令，某等大罪也，今日某等齊來向縣令賠罪。”
說完，竟與其餘數位老者一齊伏拜了下去。
百裏無忌趕緊閃過一旁，不敢受這些老者伏拜大禮，想來也是，這七八個老者年紀加起來都好幾百歲，受他們俯拜，豈不是要折壽啊。
無忌待他們拜完，再上前拉著中間老者的手再三央求道：“諸位老丈，有話請站起來說，但有所請，某必定盡心辦理。”
中間老者問道：“百裏縣令，老朽聞知汝有一奇物，種於地下，可產出豐厚糧食？”
無忌答道：“確有此事。”
老者說道：“老朽等代表巴東全縣鄉親，懇請縣令賜下種子，造福本縣百姓。”
說完，這排老者又一齊拜伏了下去。
無忌見拉不住，也就不拉了，再次閃開一邊。
掃了一眼麵前的眾人，暗中思忖道，想來百姓這是以為我不願意將番薯種子送給他們，我本就想推廣種植，雖然現在番薯種子不多，但推廣一個縣想來還是可以滿足的，如此不如就應了這些百姓，也好為自己攢些許名聲。
無忌轉頭，開始說道：“諸位鄉親父老，幾年前某遣屬下去往千裏之外的海島上尋得此物，本意便不是用來種在家中觀賞的，而是用來造福百姓的。諸位盡可以放心，某保證會將番薯種子分發到每一家。之所以到現在還未發放給諸位，那是因為種子太少，某經過兩次培育，如今應該足夠全縣百姓種植了。至於發放的方法程序，當有本縣縣丞、主薄和各位族老、裏正商量，並由專門的衙差指導種植方法。”
老者們和四周圍觀的百姓們聞言大喜，心中的願望竟然輕易地得到了滿足，皆感佩於百裏無忌的無私，齊刷刷地一齊跪下呼喊道：“百裏縣令大德。”
遠處的百姓沒有立即聽到無忌說了些什麽，但在前麵的百姓將無忌的話傳下去之後，隨即也是跪拜呼喊，那場麵，就如同一波波潮水般往四周擴散，一陣陣地呼喊聲讓衙門前的百裏無忌眾人不覺得心神激蕩。
邊上徐世銘則撫著三角胡須連連點頭。
無忌眼神流轉之處，仿佛有一襲青衫閃過，又淹沒在那浩瀚的人海之中。
許久，許久。
人群的歡呼之聲漸漸平息。
中間那位最為年長的老者含淚對無忌說道：“老朽七十有三，見證了巴東所任縣令二十有餘，清官有之，但更多是貪官。象百裏縣令這樣心懷百姓的縣令，老朽一生僅見今日一回，老朽感佩莫名啊。縣令與巴東有大恩，老朽等回去便宣告鄉裏，家家戶戶必為縣令建立生祠，早晚供奉。”
說著就又要彎腰，邊上的老者也欲再次下拜。
無忌這次不想讓了，趕緊攙扶住中間的老者，趁機稍稍歇了歇，開口繼續說道：“各位鄉親父老，建生祠之事萬萬不可，某年少，若建生祠，豈不折煞我麽？隻是……。”
無忌頓了一頓，這前排的老者皆是人精，便知無忌有些為難處，互視一眼，由中間的老者開口問道：“縣令有何難處盡管開口，老朽等必定號召全縣百姓為汝去辦。”
百裏無忌思忖了一下，說道：“某確有一事想問，都說匹夫無罪，懷璧其罪。某雖有心想推廣番薯，造福天下蒼生，但現在的種子不足以讓天下人種植，本縣百姓種下如此奇物，必遭周圍有心人窺探，若其縱兵來搶如何應對？巴東縣如今隻有千餘黑旗衛，防備土匪盜賊綽綽有餘，可如說想與軍隊對抗，那便是螳臂擋車了。”
四周的人群又開始騷動起來。
前排的老者豈有聽不出來言中意思，相互竊竊私語了一番，對無忌說道：“百裏縣令，老朽等商量過了，本縣每五戶選出一個精壯，交與縣令擴建黑旗衛，衛戍本縣。不知縣令意下如何？”
巴東縣一萬八千多戶人家，五選一就有三千餘人，小小巴東縣擠出如此數量青壯亦屬不易，如此加上原來千餘黑旗衛，可以擴充至五千人了。
百裏無忌見目的達到，便拱手道：“如此某就感謝諸位老丈、諸位鄉親支持了，有了這些精壯，加上原有黑旗衛，某就有能力衛戍巴東，諸位也能安心生產了。諸位都請回吧。”
阿義就急急地前來稟報：“大郎，百姓們把衙門堵了。”
無忌一驚，治下發生民亂那可是丟名望的事。
連忙穿好官服，前往衙門門口。
可剛出後院，就被幾人給攔下了，這兩人好臉熟。
縣丞田知全在邊上提醒：“明府，江南朱氏族長朱彭亮與江北蔣氏族長蔣季良已經等候很久了。”
“哦，朱蔣二位族長找某何事？對了，是不是來催要某借的糧食？”無忌記起來了。
朱蔣二人趕緊搖頭否認，蔣季良搶先說道：“百裏縣令說笑了，某哪敢前來向縣令催糧，隻是聽說百裏縣令最近種出一種叫番薯的東西，產量豐厚。不知是真是假？”
朱彭亮在邊上連連點頭，表示他問的也是此事。
無忌突然想起徐世銘的話，謹慎地答道：“確有此事。”
蔣季良說話：“老朽與朱族長來的意思，是想請百裏縣令賜下種子，推廣種植，造福百姓。老朽與朱族長願意將家中存糧全部捐給縣令以充軍糧。”
“額……，這似乎於徐世銘的猜測不一樣啊。”無忌心想，撇了徐世銘一眼，隻見那老滑頭正訕笑著，仿佛在說，我猜中了開頭，卻猜不中這結局啊。
無忌對朱蔣說道：“二位族長，隨我去衙門口吧，你們的請求想來和衙門外百姓的一樣，某一並回答就是了。”
無忌出了衙門口，天啊，這就是人海吧。
黑壓壓的一片，全是人頭。隨著衙門口道路的延伸，一眼望不到頭。
縣衙的衙差們已經在門口築起一道人牆，防止人群衝入衙門內。
見到無忌等人出來，人群開始騷動，一排七八個老者走出人群。
阿義阿康趕緊擋在無忌身前以策周全。
無忌舉手輕輕撥開阿康和阿義，上前一步來到眾人麵前。
這時，這排老者互相攙扶著一齊上前同時跪了下來。
無忌趕忙上去攙扶。
不想被老者輕輕擋開了。
“諸位長者，有什麽事就請起來說吧，如此大禮某可不敢承受啊。”無忌無法可施。
隻見當中的一位老者開口說道：“百裏縣令，汝新任巴東，老朽等未能簞食壺漿以待縣令，某等大罪也，今日某等齊來向縣令賠罪。”
說完，竟與其餘數位老者一齊伏拜了下去。
百裏無忌趕緊閃過一旁，不敢受這些老者伏拜大禮，想來也是，這七八個老者年紀加起來都好幾百歲，受他們俯拜，豈不是要折壽啊。
無忌待他們拜完，再上前拉著中間老者的手再三央求道：“諸位老丈，有話請站起來說，但有所請，某必定盡心辦理。”
中間老者問道：“百裏縣令，老朽聞知汝有一奇物，種於地下，可產出豐厚糧食？”
無忌答道：“確有此事。”
老者說道：“老朽等代表巴東全縣鄉親，懇請縣令賜下種子，造福本縣百姓。”
說完，這排老者又一齊拜伏了下去。
無忌見拉不住，也就不拉了，再次閃開一邊。
掃了一眼麵前的眾人，暗中思忖道，想來百姓這是以為我不願意將番薯種子送給他們，我本就想推廣種植，雖然現在番薯種子不多，但推廣一個縣想來還是可以滿足的，如此不如就應了這些百姓，也好為自己攢些許名聲。
無忌轉頭，開始說道：“諸位鄉親父老，幾年前某遣屬下去往千裏之外的海島上尋得此物，本意便不是用來種在家中觀賞的，而是用來造福百姓的。諸位盡可以放心，某保證會將番薯種子分發到每一家。之所以到現在還未發放給諸位，那是因為種子太少，某經過兩次培育，如今應該足夠全縣百姓種植了。至於發放的方法程序，當有本縣縣丞、主薄和各位族老、裏正商量，並由專門的衙差指導種植方法。”
老者們和四周圍觀的百姓們聞言大喜，心中的願望竟然輕易地得到了滿足，皆感佩於百裏無忌的無私，齊刷刷地一齊跪下呼喊道：“百裏縣令大德。”
遠處的百姓沒有立即聽到無忌說了些什麽，但在前麵的百姓將無忌的話傳下去之後，隨即也是跪拜呼喊，那場麵，就如同一波波潮水般往四周擴散，一陣陣地呼喊聲讓衙門前的百裏無忌眾人不覺得心神激蕩。
邊上徐世銘則撫著三角胡須連連點頭。
無忌眼神流轉之處，仿佛有一襲青衫閃過，又淹沒在那浩瀚的人海之中。
許久，許久。
人群的歡呼之聲漸漸平息。
中間那位最為年長的老者含淚對無忌說道：“老朽七十有三，見證了巴東所任縣令二十有餘，清官有之，但更多是貪官。象百裏縣令這樣心懷百姓的縣令，老朽一生僅見今日一回，老朽感佩莫名啊。縣令與巴東有大恩，老朽等回去便宣告鄉裏，家家戶戶必為縣令建立生祠，早晚供奉。”
說著就又要彎腰，邊上的老者也欲再次下拜。
無忌這次不想讓了，趕緊攙扶住中間的老者，趁機稍稍歇了歇，開口繼續說道：“各位鄉親父老，建生祠之事萬萬不可，某年少，若建生祠，豈不折煞我麽？隻是……。”
無忌頓了一頓，這前排的老者皆是人精，便知無忌有些為難處，互視一眼，由中間的老者開口問道：“縣令有何難處盡管開口，老朽等必定號召全縣百姓為汝去辦。”
百裏無忌思忖了一下，說道：“某確有一事想問，都說匹夫無罪，懷璧其罪。某雖有心想推廣番薯，造福天下蒼生，但現在的種子不足以讓天下人種植，本縣百姓種下如此奇物，必遭周圍有心人窺探，若其縱兵來搶如何應對？巴東縣如今隻有千餘黑旗衛，防備土匪盜賊綽綽有餘，可如說想與軍隊對抗，那便是螳臂擋車了。”
四周的人群又開始騷動起來。
前排的老者豈有聽不出來言中意思，相互竊竊私語了一番，對無忌說道：“百裏縣令，老朽等商量過了，本縣每五戶選出一個精壯，交與縣令擴建黑旗衛，衛戍本縣。不知縣令意下如何？”
巴東縣一萬八千多戶人家，五選一就有三千餘人，小小巴東縣擠出如此數量青壯亦屬不易，如此加上原來千餘黑旗衛，可以擴充至五千人了。
百裏無忌見目的達到，便拱手道：“如此某就感謝諸位老丈、諸位鄉親支持了，有了這些精壯，加上原有黑旗衛，某就有能力衛戍巴東，諸位也能安心生產了。諸位都請回吧。”