前來突襲西門的邊沙騎兵沒有料到,端州城內還藏著這樣的輕騎,他們騎著跟自己同樣的矮種馬,在晦暗的天地間進退自如。


    沈澤川是鴉群裏的白鳥,他擦淨的刀鋒割破晨曦,在第二輪衝鋒前說道:“後退。”


    丁桃引導百姓撤離,西門的城門已經破了,這裏馬上就要淪為戰場。曆熊架起高仲雄,帶著孔嶺和姚溫玉跟在百姓後邊。


    錦衣騎整齊地立在門前,他們數量很少,卻是中博目前絕對的精銳。西門還活著的守備軍不敢怠慢,在城腳推動作為替補的車山牆。這種由石灰漿補填的活動牆壁沒有城門那麽厚,凹陷的地方可以放置強弓。


    虹鷹旗獵獵作響,邊沙騎兵已經擂鼓了。那筒形小鼓震耳欲聾,矮種馬刨蹄蓄勢,他們不給西門修補的機會,就在鼓聲裏先於錦衣騎發起了第二輪衝鋒。


    馬蹄聲如驟雨,震得地麵微動,沙礫亂跳,灰塵頓時撲麵襲來。邊沙騎兵的氣勢兜頭蓋下,迅猛得像是饑腸轆轆的犲豹。


    喬天涯的馬就在風踏霜衣的側後方,他拽緊韁繩,說:“預備”


    錦衣騎宛如入定,風刮過他們的麵頰,卻沒有帶走任何聲音,他們仿佛連呼吸都消失了。為首的騎兵越過距離,在疾馳間逼近沈澤川。沈澤川聞到了騎兵濃重的汗味,甚至看到了騎兵麵部猙獰的神情。


    時間似乎靜止了。


    下一刻,沈澤川亮刀衝出,在風踏霜衣撞進騎兵前鋒時說:“殺敵!”


    殺敵!


    錦衣騎如同烏雲狂潮,和邊沙騎兵凶狠地撞在城門通道裏。鋼刀跟彎刀鏗鏘交錯,西門沒有戰術可言,唯一的辦法就是殺敵,隻有迎麵挫掉騎兵的銳氣,端州守衛戰才能繼續。沈澤川必須衝在最前方,用這樣粗暴的方式凝聚起端州人心。


    騎兵堵住通道,擋住了光芒,雙方擠在這裏殺聲震天。周圍噴濺的血水浸濕了沈澤川的袖子,他揮刀砍翻身前的敵軍,透出的晨光照在他的臉頰上,淌著血汗。府君眼神陰鷙,帶著勢不可擋的氣勢刮倒騎兵,直衝向前。


    這支邊沙騎兵是繞後的偷襲隊伍,不敵士氣高昂的錦衣騎,在通道裏節節後退,。他們在兩次交鋒裏都吃到了苦頭,最終不得不撤出通道。守備軍見機行事,齊力推著車山牆,在沈澤川回撤時堵住了破掉的城門。


    車軲轆發出“哢噠”的轉動聲,推牆的守備軍喊著:“弓箭不夠了!”


    沈澤川勒馬,仰山雪垂在側旁,淌了一路的血。他說:“放下備用吊門。”


    城頭的守備軍拖住繩索,吊門在齒輪咬合的滾動聲裏轟然落地,把通道的內側堵死了。這是端州二層防禦牆,專門用來對付現在這種情況。


    沈澤川的右手握不緊刀,隻要停下來,雙指就會抽疼。他摸了下袖袋,隻找到了蕭馳野的藍帕子。他用藍帕子把仰山雪的刀柄跟手掌纏起來,勒住雙指,確保刀不會脫手。


    “現在就通傳南北城門,”沈澤川說,“全部放下備用吊門。”


    阿木爾在七年前就有中博的軍事地圖,對於端、敦兩州可謂是如指諸掌,從哈森迅速突襲、精準擊點的戰術上看,他肯定也看過中博的軍事地圖,既然端州已經成為了孤城,再單守東門就不明智了。


    “放下備用吊門就再也出不去了,”喬天涯看著城牆上渡起了晨芒,“狼煙台還沒有點燃。”


    “敦、洛兩地的狼煙台自有人去點,”沈澤川握緊手掌,“東門還開著,隻要再點燃靠近邊郡的狼煙台,邊郡的援兵就到了。”


    哈森肯定用了什麽辦法拖住了蕭馳野,但蕭馳野一定會來,所以哈森才會選擇疾襲,他想速戰速決,趕在蕭馳野率領援兵趕到前先破了端州,搶空糧倉再跑,他根本不想跟蕭馳野在中博正麵交鋒。


    尹昌率領守備軍殺一批步兵就退,他隻要阻攔住步兵架起通行板,東門就不會立刻受到騎兵的衝鋒。


    “退,退!別他娘的拚命,我們要跟這群狗娘養的打持久戰。”尹昌抹著臉上的血水,蹬著跑慢的守備軍屁股。


    端州四個城門都要守,這對兩萬守備軍而言是個難題。尹昌要拖時間,他的守備軍必須經得起騎兵衝鋒,並且在騎兵衝鋒以前,他得既能抵擋步兵,又能保存體力。


    守備軍向城內回撤,尹昌是最後一批,他準備越過濠溝時聽到了背後的馬蹄聲,冷汗頓時冒了出來。老頭憑借著久經沙場的洞察力,就地翻滾,喊道:“拔刀!”


    那月牙般的彎刀直直鉤過尹昌脖頸剛才待著的位置。


    老頭心有餘悸地摸了把脖頸,朝著來人喊:“你咋都不打招呼呢!”


    卓力聽不懂尹昌的話,他強力的馬蹄已經踏到了尹昌的身前,尹昌接著翻滾,滾了滿身的塵土。


    卓力高興地說:“靈巧的獵物。”


    尹昌也聽不懂卓力的話,他單手撐著地麵,另一隻手背握著刀,跟卓力在濠溝邊詭異地對峙。


    凶殘。


    尹昌帶著土腥味的拇指擦抹著紅鼻子,對卓力下了定義。他的眼神就像這方天空一般寂靜,那些砲轟的嘈雜都無法撼動他。他銜接著大地,跟外表呈現的聒噪截然不同,他總在危急時刻帶著無與倫比的鎮定。


    “你,”尹昌沉下的嗓音微啞,老頭肯定地說,“七年前去過茨州。”


    卓力聽得懂“茨州”兩個字,他拿彎刀給尹昌比劃,用蹩腳的大周話說:“我去過,帶著,這把刀。”


    尹昌花白的頭發被疾風吹亂,老頭雙腳蹬地,猛地躥了出去,緊接著縱身躍起,抄刀掄向卓力的腦袋。卓力架刀格擋,座下的戰馬竟然被尹昌的力道壓得向後退了幾步。


    卓力敏銳地說:“你,認得我?”


    尹昌落地時雙掌微抖,他滑開腳步,忽然大笑起來:“我認得你,你不認得我。七年前在茨州,我看著你們焚燒屋舍,屠遍全城……”他的神情驟然冷寂,“你帶走了他們的腦袋。”


    卓力半聽半猜,他等尹昌說完,就解掉了腿側的麻繩,那裏吊著茶石河探哨的頭顱。他提起來,扔給尹昌,用邊沙話說:“我不要了,我要你的腦袋。”


    頭顱滾在尹昌的腳邊,都是年輕的臉,尹昌看著這些臉,再看向卓力。


    他安靜地注視著卓力。


    卓力卻覺得這具蒼老身軀裏的猛獸正在咆哮。


    “你該給戰死的人尊嚴,”尹昌說,“你們這些畜生。”


    費盛跟著守備軍驅散百姓,他站在街道上猶豫了片刻,就掉頭奔回東門。中途聽見馬蹄聲,費盛回頭看見沈澤川正帶著錦衣騎奔向東門。


    “上馬!”喬天涯把掛在側旁的馬鞭扔給費盛。


    費盛接住馬鞭,減緩腳步,在空馬奔過自己身邊時翻身而上。他拽住韁繩,問喬天涯:“西門如何?”


    “破了。”


    費盛麵色一變。


    喬天涯接著說:“府君又給堵上了。”


    費盛忍不住罵道:“你他媽的能不能說完!”


    喬天涯哈哈大笑,兩個人跟隨著沈澤川繼續向東疾馳,待到城門前,看城門大開,守備軍還沒有撤完。


    沈澤川下馬,大步流星地上城頭,走到半中央,就被密集的砲轟砸到停下來。他撥開飄浮的灰塵,說:“還有女牆嗎?”


    “不多了,”費盛捂著耳朵,喊,“騎兵換成單梢炮了!”


    沈澤川心裏微沉,哈森這是要用持續地砲轟砸掉端州東麵的防禦牆。他沿著牆垛向下看,看見騎兵已經逼到了濠溝的不遠處。


    “開閘放水,”沈澤川麵如沉水,“騎兵要衝鋒了。”


    “開閘”費盛向南側奔跑,喊到一半被灰塵嗆住了,他掩著口鼻,頃刻間又想起什麽,拽住邊上的守備軍,問:“怎麽還不關城門?騎兵要衝鋒了!”


    守備軍咳嗽著回答:“指揮使、指揮使還沒撤回來!”


    費盛一驚,他顧不得亂飛的重石,扒住城牆往下看。底下混雜的兵馬太多了,他在其中費力地找到了尹昌。


    “回城啊……”


    尹昌刀掛住了卓力的彎刀,雙方在平地上拉鋸,老頭腳下滑動,他大喝著向後,用餘光看見了奔襲過來的騎兵。


    不能久戰!


    尹昌當即鬆力,刀順著彎刀空隙下墜,他伸臂抄過刀柄,撒腿就向濠溝跑。城牆兩側的蓄水閘還沒有打開,等著守備軍回城再放。但是尹昌在狂奔間覺得背後滾燙,他在前滾間失聲大喊:“關門!”


    後方奔襲的騎兵根本不是來衝鋒的,他們趁著城門還沒有關上,倒出兜袋裏點著尾翼的山雀。這些鳥雀驚恐亂撞,兜袋都燃了起來,緊跟著蜂擁過濠溝,撞向城門。


    城門通道內的吊門是木製的,一旦燃起來,東門防禦就沒有了。


    尹昌停在濠溝前,猛地跳躍起來,然而背後的卓力跟著撲來,鉤住尹昌的袍子,在“刺啦”聲裏把尹昌拖倒在地。


    尹昌一刀插在地上,穩住被馬匹扯動的身體,朝著城門聲嘶力竭:“關門,放水!”


    “操,操!”費盛撐臂躍下階,推著人群向通道跑,“等一下,我祖宗!”


    火雀撞在城門,守備軍的衣物已經燒起來了,眾人翻滾著滅火,向通道內側跑。內城城腳都有滅火備用的水袋,但是火雀太多了,再不關門,吊門也要著了!


    沈澤川在砲轟裏,喉間幹澀,他在灰塵中被東邊的日出刺痛了雙眼,說:“關門。”


    城門悶聲挪動,費盛還擠在後湧的人群裏,他像是逆流的浮萍,根本抓不住可以支撐的救命稻草。通道內的光開始收斂,擠進來的守備軍堵住了費盛的目光,他看不到外邊,更看不到濠溝對麵。


    “別關門……”費盛不顧一切地推開守備軍,用了這輩子最快的速度,說著,“別關!”


    城門“砰”地閉緊,通道內徹底暗下去。兩側的蓄水閘猛然高抬,還沒有修完的濠溝勉強盛住了水,在城門與騎兵前劃出了界線。


    沈澤川陡然提高聲音:“滅火!”


    尹昌承不住力,被戰馬拽向後。他拖著刀,蹭在地上,在馬蹄聲裏扯掉了腰側的酒囊,咬開後灌得滿臉都是酒水。尹昌扔掉酒囊,抹了把臉,朝天笑道:“馬上行嘞!”


    費盛跪倒城門跟前,他用雙手扒著縫隙,咬牙說:“開門!”


    沈澤川唇線緊抿,他看著尹昌,雙眼通紅。


    費盛在鐵皮包裹的縫隙裏抓得雙手血淋,他砸門、撞門,說著:“開門,給我開門!”


    卓力用馬鞭套住尹昌的脖頸,用臂力把老頭拽起來。尹昌還握著刀,他被卡得蹬不穩地麵,看著卓力,邊嗆邊說:“給個、給個痛快吧!”


    卓力的彎刀架在了尹昌的後頸,在向前鉤的時候,哪知尹昌跟前撲。老頭借著卓力高抬的手臂,放棄再扒脖頸間的馬鞭,他反抄的鋼刀銳芒暴現,幾乎是擰著半身,在大吼中靠著小臂帶過刀刃,在卓力鉤掉自己腦袋前先刮掉了卓力的腦袋。


    尹昌跌在地上,脖頸前還套著緊拴的馬鞭,他鼻間發出粗重的呼吸,用手肘撐著地麵,朝端州的方向爬了些許,背後是潮水般的鐵蹄。


    無名之輩。


    尹昌笑出聲,又哭起來。


    小盛。


    尹昌急促地喘息,向城門喊起來,聲音蕩徹雲霄:“府君啊,我看這天,是大捷!”


    馬蹄轟然埋沒了老頭。


    費盛隔著城門,在短暫的寂靜後,磕著鐵皮,沿著那細小的光芒下滑,撐著門號啕起來。


    作者有話要說:車山牆是我杜撰的,可能確實有這種作用的守城器械,但我做資料的時候沒有看到確切名稱,就在這裏胡謅了一個。


    謝謝觀閱。

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