李建恒做了噩夢。


    他夢回南林獵場的雨夜,枝條淩厲地抽打在他的臉上,他慌張地抱頭躲閃。


    座下的馬狂奔向前,李建恒害怕地想要抓緊韁繩,卻被突然回身的蕭馳野拎著衣領扔下了馬。


    “策安救我!”李建恒摔在地上,跪著身哀求道,“策安,策安!我們兄弟一場,不要將我丟在這裏!”


    蕭馳野在電閃雷鳴間麵色沉重,對著他冷酷地說:“敲昏了扛著走!”


    李建恒涕泗橫流,看著晨陽走近自己,不禁怕得向後挪,揮手厲喝道:“我……我是皇帝!你怎可這般對我?”


    李建恒後挪的身體碰著人,他轉頭向後看,見鹹德帝身形佝僂,握住了他的手腕,他當即喚道:“皇兄,皇兄救我!”


    鹹德帝的手指收緊,摳近李建恒的皮肉裏,咳著血,寒聲說:“今日救你的,明日也能殺你!你明不明白?”


    李建恒吃痛地掙紮,卻無論如何也掙不脫手臂。天上的雨忽然變作一滴一滴的黏稠之物,李建恒摸了一把,是滿手的血。他仰頭看,漆黑中“撲通”地滾下一顆頭顱。


    李建恒不知哪裏來的力氣,連推帶踹地從鹹德帝手中掙脫出來。他喘著息,在泥濘裏爬起身,哆嗦著踢開人頭,對著周圍的黑影哭喊道:“我是皇帝,朕朕是天子!你們誰要殺我,啊?!”


    “皇上,”有人輕喚著,“皇上。”


    李建恒陡然睜眼,失神地盯著金頂,喃喃道:“誰要殺我……誰要殺我……”


    太後用帕子替李建恒擦拭著汗,俯身說:“建恒,母後在此!”


    建恒!


    李建恒悲從中來,他母親早亡,光誠帝從來沒有正眼瞧過他,這些年聲色犬馬,卻從來沒有人喚他一聲建恒。


    “母後……”李建恒哽咽著,喊道,“母親!”


    太後稍側過頭,如同拭淚,說:“你昏睡一夜,哀家真怕。你此時哪裏還痛,都要與哀家說。”


    李建恒望著太後,見她還穿著昨夜的禮服,定是在這裏守了一夜。李建恒當即撐起身,又看見太後鬢邊摻雜著白絲,雙目微紅,整個人憔悴了不少。


    李建恒備感溫暖,他抹了眼睛,拉住太後的手臂,說:“讓母親擔心了,我沒事。”


    海良宜跪在外邊,他也在這裏守了一宿,聽著裏麵有說話聲,便知李建恒已經醒了,不禁放下心來。


    片刻後,宮女們輕手輕腳地入內,伺候李建恒洗漱。太後親自端了藥碗,先自己嚐了,才喂給李建恒。


    李建恒喝完藥,麵色仍舊不佳,但比起昨夜已經好了許多。他穿上靴子走出來,見海良宜還跪著,大為感動,上前扶了海良宜,說:“閣老,朕無事!”


    海良宜險些站不起身,李建恒便不要他再守著,連帶著外邊跪的大臣們一起勸退了,隻留了審查了一夜的孔湫、岑愈和傅林葉。


    “可查出了什麽?”李建恒迫不及待地問,“孔尚書快與朕說說。”


    孔湫磕了頭,說:“昨夜刑部連夜審查,現已查明行刺太監名叫貴生,受尚食局女官茯苓差使擔任百官宴上的試菜。”


    “女官?”李建恒錯愕地說,“這女官為何要害朕?”


    孔湫說:“緣由不明。”


    李建恒急道:“你們查了一宿,就沒查出來嗎!”


    孔湫與另外兩人對視一眼,他沉默片刻,說:“皇上不知,茯苓自知難逃法網,已經藥啞了自己,任憑刑罰。”


    李建恒突然明白了些什麽,他說:“她一個宮中女官,做這樣的事情幹什麽?她必是怕自己在重刑之下說出什麽,所以先藥啞了自己!這背後必然有人指使!”


    孔湫又說:“皇上聖明,微臣與都察院二位同僚也是這樣想的,故而昨夜深查此女,發現她家中尚有老母,居住在東龍大街的偏角巷。她家宅子雖小,卻也不是區區一個大內女官能買得起的,微臣繼而又查,查到這宅子還真不是她自己買的,而是東龍大街牙行特意賒給她住的。”


    李建恒對東龍大街最熟悉不過,當下聽出疑點,道:“她家既然是孤兒寡母,想必也沒有值錢的東西能抵押出一座宅子。”


    孔湫說:“正是如此,微臣也覺得疑點重重,於是傳喚了牙行的人來問,問出牙行之所以會把宅子賒給她,全是衝著禁軍的麵子。”


    李建恒心裏“咯嘣”一聲,他如坐針氈,頓了須臾,才問:“這跟禁軍有什麽幹係?”


    孔湫說:“這是禁軍斷事司六品斷事袁柳特意去牙行打的招呼,袁柳與茯苓雖無婚約,卻早有私通的蜚語。”


    李建恒猛然起身,說:“蕭總督知道嗎?”


    孔湫知道他與蕭馳野關係好,一時間也摸不準他是要保蕭馳野還是要如何,隻能如實答道:“總督的意思,是不知道。”


    李建恒立在原地,麵色幾變,最終說:“……禁軍人多,他不知道也是情理之中。此事先不要聲張,你們下去吧,傳韓丞與沈澤川進來,朕要賞!”


    蕭馳野踩著硬雪,踢開了刑獄的門。裏頭的獄卒早就得了消息,這會兒趕忙引著蕭馳野往裏去。


    茯苓關押在內,她才二十三歲,因為受了刑,這會兒髻發淩亂,坐在雜草上動也不動。


    蕭馳野進了牢房門,晨陽為他摘掉了大氅。他個頭太高,氣勢太足,一跨進來,就讓茯苓怕得直顫抖。


    蕭馳野其實十分英俊,他身上是混雜著輕佻與淩厲的複雜感覺,所以他既能做個浪蕩的公子哥,也能做個冷厲的修羅王。他自如地換著麵具,一旦換上了,連帶著舉止都會變得恰如其分。


    此刻他就是路過這裏的貴公子。


    蕭馳野先打量著牢房,稍稍俯身,看那窄窗,見窗外也是刑獄的高牆,不禁興致缺缺地收回目光,重新直起了身。他側頭垂眸,看著地上的茯苓。


    茯苓貼著牆壁,覺得那眼神帶著天生的鄙夷。


    “尚食局女官。”蕭馳野說道。


    茯苓不抬頭,隻盯著他的靴子。


    晨陽搬來了椅子,蕭馳野坐了。他撐著一邊的膝頭,看著茯苓的發心,說:“袁柳他有妻有妾,還要冒著被撤掉腰牌的風險替你安排宅子。你是個怎麽樣的大美人,能哄得他連命也不要?抬頭,我看看。”


    茯苓縮著身體,並不理會。


    蕭馳野上身後靠,說:“他都能當你爹了,你也甘願?做個女官跟做個宮女不一樣,到時候放出來,怎麽說也能配個正經子弟。袁柳是個六品小官,還是個軍痞子,沒錢沒勢,你跟著他,是瞎了眼,還是癡情種?”


    牢房裏寂靜。


    “袁柳暫且不提,你能用什麽勸貴生行刺?你也沒錢,必定是別人教唆的他。你嗓子啞了,是一早就決定拿來做替死鬼的人,你主子招高,把你們這樣的人用完就踹。你死不死,與我沒關係,但如今你們要搞到我蕭策安的頭上,你想就這麽死?”蕭馳野笑了笑,說,“不能吧姑娘。”


    晨陽回身,對後邊的獄卒點了頭,隻聽鎖鏈聲“嘩啦”,渾身汙垢的袁柳就被拖了出來。


    袁柳連滾帶爬地靠近茯苓,厲聲說:“賤人!你竟這般害我!”


    茯苓一抖,貼著牆壁向另一頭爬。袁柳扯住了她的腳踝,淒聲說:“我與你什麽幹係?我那樣待你,你便這般回報我!”


    茯苓被扯得眼淚直掉,她踹著袁柳,喉間沙啞地喊起來。


    袁柳拽著她,說:“你老母病重,是我背去看的大夫!你要什麽我給什麽,你哄騙我,你還要拉著我全家一起死!你這毒婦!”


    鎖鏈聲一響,失控的袁柳被晨陽拽住。他猶自探著手臂,麵目猙獰地說:“我必不會放過你!我做鬼也不會放過你!”


    蕭馳野從椅子這裏再看小窗,還真能看見方寸天空。今日無雪,天間堆砌著蒼白的積雲,他對跟前的恩怨置若罔聞。


    袁柳跪坐在地,失聲痛哭,他又爬向蕭馳野,磕頭求道:“總督、總督!饒我這一回!求求你,我是鬼迷心竅,我願做牛做馬來償還這一報!”


    蕭馳野看向他,說:“拿著你性命的人不是我,去求一求人家,為著你那一家老小磕幾個響頭,算是補上過去背著娘子兒子快活的債了。”


    袁柳便又移向茯苓,邊磕邊求:“你放過我!你放過我好不好?這事與我沒幹係!我求求你!我求求你!我全家上下八口人,我不想他們都死在這裏!”


    茯苓垂淚不看他。


    袁柳淚雨滂沱,他是真的怕了,磕得頭破血流,說:“茯苓……一夜夫妻百日恩……我們雖然未做成夫妻,可這些年的情誼還在!我求求你,別栽到我身上!來世我給你做兒子,做孫子!你放過我!那宅子我是想孝敬你老母,你怎麽能……”他幾乎嗚咽難鳴,強撐著斷續說,“你怎麽能拿著它……來要我一家的性命呢!你還有沒有心肝!”


    茯苓痛苦地啞聲說著什麽,她也給袁柳磕頭,嘴巴翕動,分明是對不起。


    袁柳膝行上前,攙住茯苓的身體,額前的血水下淌,他悲慟道:“我不要你磕頭!我要你把事情交代明白!我不想死……茯苓!別害我……”


    蕭馳野見狀,說:“謀劃行刺,絕對不會斬首。你想死便罷了,可憐了你的母親,老人家這般年紀,還要受酷刑折磨。詔獄是什麽地方,你不知道嗎?她要是落在了錦衣衛手裏,剝皮抽筋都是行的。”


    茯苓仰麵而泣。


    蕭馳野說:“你主子沒與你說嗎?這案子我就要讓它快速結不了,拖一天,受一罰。你要受,他要受,你母親也要受,受到什麽時候我痛快了,大家再話別。”


    茯苓衝他恨聲哽咽。


    蕭馳野一動不動,隻看著她,說:“不是說打狗還要看主人麽?咬了我蕭策安,大夥就一起受苦,我要打得你皮開肉綻生不如死,看一看是誰先招架不住。晨陽,拖她老母上來。”


    晨陽應聲,退向牢門。


    茯苓驟然喊起來,她嗓子已經壞了,像瀕臨絕望的獸啼,衝向蕭馳野,撲在地上,用手指潦草地畫著字。


    蕭馳野俯首,看了片刻,說:“給她紙筆,我要白紙黑字。”


    茯苓被晨陽帶去畫押,牢房裏隻剩蕭馳野與袁柳。袁柳見蕭馳野要走,立刻拽著住了蕭馳野的袍角。


    “總、總督!”袁柳說,“無事了……我是不是能……”


    蕭馳野披上大氅,回頭說:“你幾時擔任的斷事一職?”


    袁柳趕忙比畫著手指,答道:“總督任職後的第三年。”


    蕭馳野說:“這麽說是跟著我的。”


    袁柳慌不迭地點頭,說:“我是總督的人!”


    蕭馳野連夜沒睡,這會兒有點煩,他扶著刀,用刀鞘抵開袁柳的手,說:“我的人沒有那麽大的臉麵,能叫東龍牙行賒賬。禁軍添入的房產皆要上報,你沒報,除了這宅子,你還有城外田。六品斷事混得不賴,到底是誰在養著你,你不知道嗎?”


    袁柳眼淚鼻涕一起出來了,他大放悲聲,說:“我受人蒙蔽,不該貪那點東西,總督,總督!可我沒有背叛禁軍……”


    蕭馳野微微仰了仰酸痛的脖子,沒再看他,說:“你兒子多大?”


    “四……四歲。”


    “我替你養了。”蕭馳野沒表情地說,“這案子結束後,你自行了斷。”


    牢房門一關,袁柳癱軟在地。


    蕭馳野走在陰暗潮濕的獄道裏,聽著背後的哭聲,從晨陽手裏接過供詞。他才跨出刑獄的大門,就見骨津疾步迎來。


    “公子,”骨津說,“茯苓的母親死了。”


    晨陽皺眉,說:“幸好今早主子沒有進宮,否則茯苓就再無顧忌,這供詞也拿不到手。”


    “一遝紙,”蕭馳野借著光亮翻了翻供詞,“茯苓連對方的麵也沒見過,光憑這個,誰也套不進來。”


    晨陽說:“好歹把禁軍撇幹淨了,主子,要進宮呈給皇上嗎?”


    蕭馳野看他一眼,反問:“禁軍為什麽要撇幹淨?”


    晨陽與骨津皆是一愣。


    蕭馳野冷笑起來,他說:“既然是困獸,就得有被人圍攻的樣子。他們這麽著急把髒水潑上來,不夠,我不僅要挨著這髒水,我還要在泥裏滾一圈,越黑越好。髒我一個,成全他們鐵牆一麵,讓他們做隻手遮天的大能耐者,他們連禁軍總督也能這麽輕易地踩下去,等皇上回過神,就該起疑,就該怕了。花黨才完,誰要做新黨,誰就是找死。”


    作者有話要說:我一直以為蘭舟的目的很明顯惹orz


    就在台詞裏,後麵揭開會可能更加明了。


    這本分上下兩卷,應該和南禪差不多長,也有可能比南禪更長一點。


    啵啵,謝謝觀閱。

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