寄柔主動離開王府，正稱了太妃的意，從此緊閉府門，清靜度日。唯有念秀，舉目無親，被困在這牢籠裏，又不知虞韶是死是活，那原本要攀龍附鳳的熾熱的心，如同被兜頭澆了一盆雪水，頓時冷了。淒惶之下，便早晚去找了憶芳訴苦，聊以解悶。去的次數多了，每每見偃武來去匆匆，神色肅然，心知不妙，趁偃武要出門之際，與無人處扯了他的衣袖，問道：“齊將軍，敵軍是不是要殺進城來了？”
偃武與自己這位妻姐本沒有半點交情，因此毫不客氣地把衣袖扯了回來，說道：“你這是說的什麽話？大敵當前，散播謠言可是要被殺頭的。”
念秀咬著下唇，往憶芳所在的內宅方向看了一眼，說道：“你放心，我不會在憶芳跟前說漏嘴的，求你跟我說實話吧！”
偃武一聽，這話裏竟然大有要拿憶芳做威脅的意思。憶芳那麽個天真懵懂的性子，若是知道周軍圍城，又要牽腸掛肚了。偃武煩不勝煩，便冷了語調，睨著她說道：“不錯，敵軍要來了，燕京難保，姑娘，你還是離了王府，逃命去吧。”
念秀一段熱腸，頓時灰了。失神遙望著瓦藍的天際，四圍的朱牆，曲折回環，把良王府緊緊地包圍了。她想起當初從蜀州梁宮逃難時的情形，不由輕輕打個寒噤，快步追上偃武，淚眼婆娑地哀求他道：“將軍，你看在憶芳的麵上，再幫我一次……我想去牢裏看一眼徐三哥。”
去見徐三，倒是無傷大雅，徐三又是憶芳嫡親的手足。偃武勉強答應道：“我要去程將軍府上，正好順路，可以帶你一程。”
念秀千恩萬謝，用一領披風，將頭臉都遮住了，跟著偃武出了門。偃武便是大步流星，她在後麵急追緊趕，到了兵營，已經氣喘籲籲了。偃武在外頭等著，念秀往牢裏尋去，隻是這短短一段路程，走得卻是艱難萬分，終於到了門外，見承鈺正背對著自己，席地而坐，伏在一張矮幾前，提筆思索。
承鈺仍是愛潔的性子，雖然穿得粗布麻衣，露在外頭的手腳，卻還算幹淨，頭發亦梳得十分整齊。一見這個背影，塵封的前塵往事如潮水般湧入腦海，念秀心酸不已，叫道：“三哥。”
承鈺手頭的筆一停，扭頭一看，見是念秀，便有些欣喜。他一個月也難得見一次熟人，因此很有些要寒暄的意思，隻是怕自己許久不曾沐浴，身上有了異味，因此立住腳，和她隔了一步，頷首致意道：“秀妹妹，別來無恙。”
雖然落魄，進退之間，言語之中，依稀仍是往日那個濁世翩翩佳公子。
念秀忍著淚，笑道：“三哥，你在寫什麽呢？”
承鈺訕笑一聲，說道：“隻是想起從前舊事，我平生所見，那樣多的風流人物，要說故事，也可說上一年也不止了，因此隨意記兩筆，免得在這牢籠裏待到七老八十，連自己的姓名來曆也忘記了。”
念秀聞之傷心，說道：“三哥，你別怕，我總是還記得你的。你也記得我，咱們彼此記得。”
承鈺默然，隻是寂寥地一笑。
念秀道：“三哥，我今天來，是想告訴你，周軍很快要進城了，燕京恐怕保不住了。”
承鈺“哦”一聲，表情並沒有很大變化。
念秀見他如今的神氣，簡直有幾分看破紅塵，生無可戀的意思，心裏一急，忙道：“三哥，你還記得跟我說過的話嗎？”
承鈺何等通透的一個人，至此已然明白念秀的來意了，因此極力按捺住，沒有露出鄙薄的神氣，隻問道：“什麽話？”
念秀直通通盯著他，“你原來說，若有幸逃出生天，咱們兩個以後就做一輩子的伴兒，好好過日子。我這會也想通了，要是周軍進城，肯定會放你出來，到時候咱倆一起出城吧，不拘去哪都好。”
承鈺失笑，說道：“你說這話，神氣不對。”
念秀道：“怎麽不對？”
承鈺道：“你若是紅著臉，耷拉著眼，羞答答地說出來，興許還好些，如今這幅要吃人似的表情，男人看了隻會害怕。”
念秀一愣，一股熱氣，從顴骨上蔓延到了脖子裏。她翕動著嘴唇，半晌也沒有說出話來。
承鈺見她窘迫，反倒後悔，不該逞一時之快，於是誠懇地勸她，“妹妹，我這個人，手無縛雞之力，隻知風月，不識經濟，就算逃出燕京，也難維持生計。周軍要進城，良王府便是是非之地，你要保命，不該來找我，不拘去找憶芳，還是寄柔，都要比我強。”說完，走回矮幾前，背對著門口，一副不欲與她再費口舌的意思。
念秀癡癡等了許久，不見承鈺回頭，自知沒了希望，便頹然地往牢房外去了。遇著偃武，偃武見她那副失魂落魄的表情，也不多問，仍舊護送她回了良王府。
待念秀進了府，卻走來一個軍中的副將，招呼一聲，把王府外把守的侍衛叫走了大半，偃武上前詢問，那副將和他也熟識，因此直言相告：“敵軍要圍城了，程將軍要抽調人手去守城。”
偃武便立住腳看了一會，見身強力壯的侍衛都被喚走了，隻留了零星幾個人，惶惑不安地在府外守著，他琢磨了一陣，便往程崧府裏來了。
偃武與程崧兩人廝見。程崧這幾日為了周軍圍城的事，急得寢食難安。原本依照陸宗沅的囑咐，不日之後就有援軍，誰知劉袤行軍迅速，短短幾天就到了城下，援軍不曾見，送出城的探子杳無音信，連陸宗沅也生死不知。燕京城裏不過五千駐軍，加上緊急征調的民夫，也不過一萬之數，如何對抗劉袤的五萬大軍？
程崧雖則沉穩，奈何燕京太過重要，萬一城破，曆代良王的基業便要毀於一旦。程崧幾日以來，夜難安枕，急得嘴上都起了一串燎泡。這廂才從城頭下來，又要趕去兵營，偃武見狀，便長話短說，衝程崧一拱手，道：“將軍，燕京危在旦夕，一旦城破，百姓又要流離失所，因此我也願一盡綿薄之力，還請將軍吩咐。”
程崧向來以良王馬首是瞻，在他看來，偃武也不過一個降將而已，良王的態度亦很明確，並不打算重用他，因此哪有那個耐心和他虛與委蛇，隻是隨意地一揮手，吩咐道：“你要盡力，又有何難？等敵軍攻城時，多射幾箭就是了。”
偃武皺眉，問道：“將軍打算如何守城？”
程崧道：“滾油，檑木，火炮，巨石，城裏樣樣齊備，這幾日我又命匠人加緊造箭，一等劉袤攻城，盡數用來招呼他就是了。”
偃武道：“城裏的滾油檑木，火炮巨石，不知道能支撐多久？”
這句話問中了程崧心事，他一個三十多歲的漢子，短短幾天，方臉盤就瘦了許多。程崧臉上閃過一抹憂色，強撐底氣，說道：“等王爺趕到，自然就有辦法了。”他那個希冀的語氣，仿佛陸宗沅便是神天菩薩一般。
偃武道：“就算王爺趕到，也不過幾千人馬，中間被劉袤阻隔，如何進城？進了城，城裏糧草越發吃緊了，劉袤一時不退軍，又怎麽辦？”
程崧瞪眼道：“你一無官職在身，二無軍令在手，怎的話這樣多？我遵王爺囑托守城，拚著最後一口氣，也要把敵軍擋在城門外，如此，你可放心了？”
偃武雖然不滿，聽程崧的語氣，已是十分不快了，因此把嘴邊的話咽了回去。這時見一名侍衛疾步進來，說道：“將軍，王爺有信了！”
程崧喜出望外，忙道：“快說！”
“王爺說，要將軍將劉袤大軍拖上一個月，援軍自會到來。”
程崧頓時喜色盡褪，問道：“王爺何時回城？”
侍衛答道：“王爺正在與戴榮鏖戰，返城隻怕沒那麽快。”
“知道了。”程崧無奈道，繼而打起精神，火速往軍營去了。
偃武見徒勞無功，隻得隨後出府，走到前堂與二院的角門處時，見一個丫頭在門邊張望，偃武認得這個丫頭是寄柔身邊的望兒，他左右一瞧，走到跟前，問望兒道：“姑娘在嗎？”
望兒指了指背後，“姑娘在裏頭和程夫人說話。”
偃武此刻也顧不得避嫌了，說道：“你去通傳，我有事要見姑娘。”
望兒便走回內宅，告知了寄柔。因近日程崧常不在府內，程夫人閑來無事，便常來尋寄柔說話。一道角門，將內宅和人仰馬翻的前堂隔了開來。這個時節的燕京，天氣晴好，內宅樹木繁茂，蟬鳴聲聲，是個極靜謐的所在。寄柔做一會針線，看一眼短牆外的天，一改往日在王府裏的壓抑，隻覺心境都豁朗了。
程夫人見寄柔臉上笑容隱隱，她好奇心起，見丫頭們都不在，便在寄柔手腕上捏了一把，低聲笑道：“王爺一去就是一個月，你也不想著他？夜裏可睡得著？沒有輾轉反側，淚濕繡枕？”
寄柔臉上一紅，微笑道：“王爺時常出門，我已習慣了。況且他就算在府裏，也三五天的不見人，我要是每回都淚濕繡枕，還不把眼睛都哭瞎了？”
程夫人“咦”一聲，說道：“我聽夫君說起，王爺對你真是極好，行軍打仗都帶著你，怎麽在府裏反倒不常見麵？”
“他有正事要忙。”寄柔道，“況且府裏有十幾名姬妾，我也不過其中之一而已。”
程夫人很有些感觸，心想：這樣一個美人，在王府裏，也不過寵愛平平的小妾而已，於是歎氣道：“一入侯門深似海，我在家裏時，爹娘常說這樣的話，果真是不錯的。也虧得你有成算，要是我這麽個笨人，隻怕一進去，就要被浪頭打翻了。”
寄柔道：“夫人和將軍感情甚篤，別人羨慕不來的。”
程夫人笑著默認了。這時，見望兒走進來說道：“偃武要求見姑娘。”程夫人忙要到屏風後躲避，寄柔將她拉住，說道：“夫人留在這裏，我叫他去外頭說話。”便領了望兒，往外頭去了，因她嫌角門那裏人多眼雜，便在花園裏亭中等著。
偃武一見麵，便說道：“姑娘，燕京危矣！”
寄柔驚訝地一笑，說道：“燕京有程將軍守城，萬無一失，你何必聳人聽聞？”
偃武便將方才程崧的神態模樣描述了一番，依他所見，隻靠火炮檑木守城，難以持久，滿城成千上萬的百姓，日吃夜嚼，糧草也缺，“程崧這個人，沉穩有餘，機變不足，又對王爺言聽計從，靠他，恐怕不行。”
寄柔不以為然道：“王爺是他主子，他自然是言聽計從。隻是不靠程崧，又該靠誰？你此刻也不過是個無名小卒而已，難道你能號令全城解救燕京？”
偃武想到方才程崧的輕慢，不禁攢起眉頭。
寄柔眼風將他一掠，看得明白，堂堂七尺男兒，總在別人麵前吃癟，誰能忍得下這口惡氣？她暗自一笑，轉開話題道：“王爺臨走時，的確對守城之事有所安排。程崧早就說過，有援軍要到。所謂的援軍，還能有誰？必定是在西北的野利春一部了。隻是援軍遲遲不來，恐怕是路上出了岔子，戴榮那裏又拖得太久，這一次，卻是王爺失算了。”
偃武見寄柔意態閑適，便笑道：“我看你的樣子，絲毫也不擔心似的。”
寄柔一笑，說道：“有什麽擔心的？不過城破人亡而已，也不是頭次見了。”
偃武笑容微斂，忽的想起當初馮宜山在城頭被亂箭射死的慘狀，一時沉痛。原本打定了主意要和寄柔就此再無瓜葛，此情此境，卻不由安慰她道：“你放心，若是情勢不妙，我自然先救了你和憶芳出城。”
寄柔對他感激地一笑，問道：“依你之見，這城守不守得住？”
偃武沉吟道：“城守不守得住，要看援軍幾時到，到得及時，自然無虞。隻是如今我還有另一重擔心——我看程崧這幾日已是亂了陣腳，如今城裏原本就風聲鶴唳，他不安撫百姓，鼓舞士氣，反而大肆盤剝，橫征暴斂，雖然是為的守城的緣故，然而老百姓哪管這許多？一旦斷了糧，就要做亂。到時候周軍沒攻進來，城裏先亂了。”他搖一搖頭，“論理，北地也有多年不曾打仗了，況且良王威名赫赫，城裏不該這樣人心惶惶才對。想必是程崧那裏封鎖不嚴，走漏了什麽風聲。”
寄柔心不在焉地聽著，拿手帕拂了拂圍欄上的灰，憑欄眺望。見汀芷穿過一道月亮洞門，走進院子裏，和望兒說了幾句話，往這裏看了看，便回房去了。
偃武和憶芳成婚之後，對良王府裏的事也所知甚深，一見汀芷在這裏出現，便大為疑惑，又見她穿得出門見客的衣裳，仿佛窺見其中隱秘，他驚訝地看向寄柔，“你……”
寄柔點頭，嘴邊含著一絲微微的笑意，說道：“她和城裏的官宦人家都熟門熟路的，說不準是去誰家拜訪，一時說漏了嘴。你興許不知道，閨閣婦人們才是傳遞消息最快的人了。程夫人再吹一吹枕頭風，程崧再鎮定，這會心裏也亂了。”
偃武啞口無言，半晌，才苦笑道：“你這又何必？城破了，與誰都沒有好處。”
寄柔放鬆肩背，依靠著立柱，她扶了扶鬢邊的玉簪，斜睨偃武一眼，說道：“王爺要是沒有把握，怎麽會輕易拋下燕京去打戴榮？就算失了燕京又如何？燕京背靠薊遼一線，周邊的州府都被程崧打了下來，若有不測，不過退守保定而已。劉袤就算破了城，他能守得住嗎？該擔憂的唯有城裏的無辜百姓，和良王府那一家老少而已。再者，就是程崧，不論是丟了城，或是百姓作亂，太妃世子有個好歹，他在王爺跟前可沒法交待。王府守衛都被調走了，現在的王府，可不比尋常百姓家安全。”
偃武板著臉道：“你就沒想過，萬一王府有失，憶芳不也一樣遭難？”
寄柔道：“憶芳不是還有你嗎？”
“憶芳的院子裏有人寸步不離地守著，我也沒法神不知鬼不覺地把她送出府。”
“正是。”寄柔揶揄地說道，“我早說過，你不得王爺重用，自然沒法保護憶芳。這世道，想不問世事地活著，談何容易？你得想個法子取代程崧，隻要有他在，你就近不了王爺的身。”
偃武不語，表情卻分明是認同寄柔的話。思索了一會，他說道：“燕京不能有失，否則百姓就要遭難了。”
“燕京在程崧手裏，興許保不住，若有你守城，我倒還有些信心。”寄柔說道，她眸光微轉，指節在圍欄上輕輕叩了叩，對偃武道：“我已經替你想了一個法子，可以名正言順地奪了程崧的兵權。”
偃武與自己這位妻姐本沒有半點交情，因此毫不客氣地把衣袖扯了回來，說道：“你這是說的什麽話？大敵當前，散播謠言可是要被殺頭的。”
念秀咬著下唇，往憶芳所在的內宅方向看了一眼，說道：“你放心，我不會在憶芳跟前說漏嘴的，求你跟我說實話吧！”
偃武一聽，這話裏竟然大有要拿憶芳做威脅的意思。憶芳那麽個天真懵懂的性子，若是知道周軍圍城，又要牽腸掛肚了。偃武煩不勝煩，便冷了語調，睨著她說道：“不錯，敵軍要來了，燕京難保，姑娘，你還是離了王府，逃命去吧。”
念秀一段熱腸，頓時灰了。失神遙望著瓦藍的天際，四圍的朱牆，曲折回環，把良王府緊緊地包圍了。她想起當初從蜀州梁宮逃難時的情形，不由輕輕打個寒噤，快步追上偃武，淚眼婆娑地哀求他道：“將軍，你看在憶芳的麵上，再幫我一次……我想去牢裏看一眼徐三哥。”
去見徐三，倒是無傷大雅，徐三又是憶芳嫡親的手足。偃武勉強答應道：“我要去程將軍府上，正好順路，可以帶你一程。”
念秀千恩萬謝，用一領披風，將頭臉都遮住了，跟著偃武出了門。偃武便是大步流星，她在後麵急追緊趕，到了兵營，已經氣喘籲籲了。偃武在外頭等著，念秀往牢裏尋去，隻是這短短一段路程，走得卻是艱難萬分，終於到了門外，見承鈺正背對著自己，席地而坐，伏在一張矮幾前，提筆思索。
承鈺仍是愛潔的性子，雖然穿得粗布麻衣，露在外頭的手腳，卻還算幹淨，頭發亦梳得十分整齊。一見這個背影，塵封的前塵往事如潮水般湧入腦海，念秀心酸不已，叫道：“三哥。”
承鈺手頭的筆一停，扭頭一看，見是念秀，便有些欣喜。他一個月也難得見一次熟人，因此很有些要寒暄的意思，隻是怕自己許久不曾沐浴，身上有了異味，因此立住腳，和她隔了一步，頷首致意道：“秀妹妹，別來無恙。”
雖然落魄，進退之間，言語之中，依稀仍是往日那個濁世翩翩佳公子。
念秀忍著淚，笑道：“三哥，你在寫什麽呢？”
承鈺訕笑一聲，說道：“隻是想起從前舊事，我平生所見，那樣多的風流人物，要說故事，也可說上一年也不止了，因此隨意記兩筆，免得在這牢籠裏待到七老八十，連自己的姓名來曆也忘記了。”
念秀聞之傷心，說道：“三哥，你別怕，我總是還記得你的。你也記得我，咱們彼此記得。”
承鈺默然，隻是寂寥地一笑。
念秀道：“三哥，我今天來，是想告訴你，周軍很快要進城了，燕京恐怕保不住了。”
承鈺“哦”一聲，表情並沒有很大變化。
念秀見他如今的神氣，簡直有幾分看破紅塵，生無可戀的意思，心裏一急，忙道：“三哥，你還記得跟我說過的話嗎？”
承鈺何等通透的一個人，至此已然明白念秀的來意了，因此極力按捺住，沒有露出鄙薄的神氣，隻問道：“什麽話？”
念秀直通通盯著他，“你原來說，若有幸逃出生天，咱們兩個以後就做一輩子的伴兒，好好過日子。我這會也想通了，要是周軍進城，肯定會放你出來，到時候咱倆一起出城吧，不拘去哪都好。”
承鈺失笑，說道：“你說這話，神氣不對。”
念秀道：“怎麽不對？”
承鈺道：“你若是紅著臉，耷拉著眼，羞答答地說出來，興許還好些，如今這幅要吃人似的表情，男人看了隻會害怕。”
念秀一愣，一股熱氣，從顴骨上蔓延到了脖子裏。她翕動著嘴唇，半晌也沒有說出話來。
承鈺見她窘迫，反倒後悔，不該逞一時之快，於是誠懇地勸她，“妹妹，我這個人，手無縛雞之力，隻知風月，不識經濟，就算逃出燕京，也難維持生計。周軍要進城，良王府便是是非之地，你要保命，不該來找我，不拘去找憶芳，還是寄柔，都要比我強。”說完，走回矮幾前，背對著門口，一副不欲與她再費口舌的意思。
念秀癡癡等了許久，不見承鈺回頭，自知沒了希望，便頹然地往牢房外去了。遇著偃武，偃武見她那副失魂落魄的表情，也不多問，仍舊護送她回了良王府。
待念秀進了府，卻走來一個軍中的副將，招呼一聲，把王府外把守的侍衛叫走了大半，偃武上前詢問，那副將和他也熟識，因此直言相告：“敵軍要圍城了，程將軍要抽調人手去守城。”
偃武便立住腳看了一會，見身強力壯的侍衛都被喚走了，隻留了零星幾個人，惶惑不安地在府外守著，他琢磨了一陣，便往程崧府裏來了。
偃武與程崧兩人廝見。程崧這幾日為了周軍圍城的事，急得寢食難安。原本依照陸宗沅的囑咐，不日之後就有援軍，誰知劉袤行軍迅速，短短幾天就到了城下，援軍不曾見，送出城的探子杳無音信，連陸宗沅也生死不知。燕京城裏不過五千駐軍，加上緊急征調的民夫，也不過一萬之數，如何對抗劉袤的五萬大軍？
程崧雖則沉穩，奈何燕京太過重要，萬一城破，曆代良王的基業便要毀於一旦。程崧幾日以來，夜難安枕，急得嘴上都起了一串燎泡。這廂才從城頭下來，又要趕去兵營，偃武見狀，便長話短說，衝程崧一拱手，道：“將軍，燕京危在旦夕，一旦城破，百姓又要流離失所，因此我也願一盡綿薄之力，還請將軍吩咐。”
程崧向來以良王馬首是瞻，在他看來，偃武也不過一個降將而已，良王的態度亦很明確，並不打算重用他，因此哪有那個耐心和他虛與委蛇，隻是隨意地一揮手，吩咐道：“你要盡力，又有何難？等敵軍攻城時，多射幾箭就是了。”
偃武皺眉，問道：“將軍打算如何守城？”
程崧道：“滾油，檑木，火炮，巨石，城裏樣樣齊備，這幾日我又命匠人加緊造箭，一等劉袤攻城，盡數用來招呼他就是了。”
偃武道：“城裏的滾油檑木，火炮巨石，不知道能支撐多久？”
這句話問中了程崧心事，他一個三十多歲的漢子，短短幾天，方臉盤就瘦了許多。程崧臉上閃過一抹憂色，強撐底氣，說道：“等王爺趕到，自然就有辦法了。”他那個希冀的語氣，仿佛陸宗沅便是神天菩薩一般。
偃武道：“就算王爺趕到，也不過幾千人馬，中間被劉袤阻隔，如何進城？進了城，城裏糧草越發吃緊了，劉袤一時不退軍，又怎麽辦？”
程崧瞪眼道：“你一無官職在身，二無軍令在手，怎的話這樣多？我遵王爺囑托守城，拚著最後一口氣，也要把敵軍擋在城門外，如此，你可放心了？”
偃武雖然不滿，聽程崧的語氣，已是十分不快了，因此把嘴邊的話咽了回去。這時見一名侍衛疾步進來，說道：“將軍，王爺有信了！”
程崧喜出望外，忙道：“快說！”
“王爺說，要將軍將劉袤大軍拖上一個月，援軍自會到來。”
程崧頓時喜色盡褪，問道：“王爺何時回城？”
侍衛答道：“王爺正在與戴榮鏖戰，返城隻怕沒那麽快。”
“知道了。”程崧無奈道，繼而打起精神，火速往軍營去了。
偃武見徒勞無功，隻得隨後出府，走到前堂與二院的角門處時，見一個丫頭在門邊張望，偃武認得這個丫頭是寄柔身邊的望兒，他左右一瞧，走到跟前，問望兒道：“姑娘在嗎？”
望兒指了指背後，“姑娘在裏頭和程夫人說話。”
偃武此刻也顧不得避嫌了，說道：“你去通傳，我有事要見姑娘。”
望兒便走回內宅，告知了寄柔。因近日程崧常不在府內，程夫人閑來無事，便常來尋寄柔說話。一道角門，將內宅和人仰馬翻的前堂隔了開來。這個時節的燕京，天氣晴好，內宅樹木繁茂，蟬鳴聲聲，是個極靜謐的所在。寄柔做一會針線，看一眼短牆外的天，一改往日在王府裏的壓抑，隻覺心境都豁朗了。
程夫人見寄柔臉上笑容隱隱，她好奇心起，見丫頭們都不在，便在寄柔手腕上捏了一把，低聲笑道：“王爺一去就是一個月，你也不想著他？夜裏可睡得著？沒有輾轉反側，淚濕繡枕？”
寄柔臉上一紅，微笑道：“王爺時常出門，我已習慣了。況且他就算在府裏，也三五天的不見人，我要是每回都淚濕繡枕，還不把眼睛都哭瞎了？”
程夫人“咦”一聲，說道：“我聽夫君說起，王爺對你真是極好，行軍打仗都帶著你，怎麽在府裏反倒不常見麵？”
“他有正事要忙。”寄柔道，“況且府裏有十幾名姬妾，我也不過其中之一而已。”
程夫人很有些感觸，心想：這樣一個美人，在王府裏，也不過寵愛平平的小妾而已，於是歎氣道：“一入侯門深似海，我在家裏時，爹娘常說這樣的話，果真是不錯的。也虧得你有成算，要是我這麽個笨人，隻怕一進去，就要被浪頭打翻了。”
寄柔道：“夫人和將軍感情甚篤，別人羨慕不來的。”
程夫人笑著默認了。這時，見望兒走進來說道：“偃武要求見姑娘。”程夫人忙要到屏風後躲避，寄柔將她拉住，說道：“夫人留在這裏，我叫他去外頭說話。”便領了望兒，往外頭去了，因她嫌角門那裏人多眼雜，便在花園裏亭中等著。
偃武一見麵，便說道：“姑娘，燕京危矣！”
寄柔驚訝地一笑，說道：“燕京有程將軍守城，萬無一失，你何必聳人聽聞？”
偃武便將方才程崧的神態模樣描述了一番，依他所見，隻靠火炮檑木守城，難以持久，滿城成千上萬的百姓，日吃夜嚼，糧草也缺，“程崧這個人，沉穩有餘，機變不足，又對王爺言聽計從，靠他，恐怕不行。”
寄柔不以為然道：“王爺是他主子，他自然是言聽計從。隻是不靠程崧，又該靠誰？你此刻也不過是個無名小卒而已，難道你能號令全城解救燕京？”
偃武想到方才程崧的輕慢，不禁攢起眉頭。
寄柔眼風將他一掠，看得明白，堂堂七尺男兒，總在別人麵前吃癟，誰能忍得下這口惡氣？她暗自一笑，轉開話題道：“王爺臨走時，的確對守城之事有所安排。程崧早就說過，有援軍要到。所謂的援軍，還能有誰？必定是在西北的野利春一部了。隻是援軍遲遲不來，恐怕是路上出了岔子，戴榮那裏又拖得太久，這一次，卻是王爺失算了。”
偃武見寄柔意態閑適，便笑道：“我看你的樣子，絲毫也不擔心似的。”
寄柔一笑，說道：“有什麽擔心的？不過城破人亡而已，也不是頭次見了。”
偃武笑容微斂，忽的想起當初馮宜山在城頭被亂箭射死的慘狀，一時沉痛。原本打定了主意要和寄柔就此再無瓜葛，此情此境，卻不由安慰她道：“你放心，若是情勢不妙，我自然先救了你和憶芳出城。”
寄柔對他感激地一笑，問道：“依你之見，這城守不守得住？”
偃武沉吟道：“城守不守得住，要看援軍幾時到，到得及時，自然無虞。隻是如今我還有另一重擔心——我看程崧這幾日已是亂了陣腳，如今城裏原本就風聲鶴唳，他不安撫百姓，鼓舞士氣，反而大肆盤剝，橫征暴斂，雖然是為的守城的緣故，然而老百姓哪管這許多？一旦斷了糧，就要做亂。到時候周軍沒攻進來，城裏先亂了。”他搖一搖頭，“論理，北地也有多年不曾打仗了，況且良王威名赫赫，城裏不該這樣人心惶惶才對。想必是程崧那裏封鎖不嚴，走漏了什麽風聲。”
寄柔心不在焉地聽著，拿手帕拂了拂圍欄上的灰，憑欄眺望。見汀芷穿過一道月亮洞門，走進院子裏，和望兒說了幾句話，往這裏看了看，便回房去了。
偃武和憶芳成婚之後，對良王府裏的事也所知甚深，一見汀芷在這裏出現，便大為疑惑，又見她穿得出門見客的衣裳，仿佛窺見其中隱秘，他驚訝地看向寄柔，“你……”
寄柔點頭，嘴邊含著一絲微微的笑意，說道：“她和城裏的官宦人家都熟門熟路的，說不準是去誰家拜訪，一時說漏了嘴。你興許不知道，閨閣婦人們才是傳遞消息最快的人了。程夫人再吹一吹枕頭風，程崧再鎮定，這會心裏也亂了。”
偃武啞口無言，半晌，才苦笑道：“你這又何必？城破了，與誰都沒有好處。”
寄柔放鬆肩背，依靠著立柱，她扶了扶鬢邊的玉簪，斜睨偃武一眼，說道：“王爺要是沒有把握，怎麽會輕易拋下燕京去打戴榮？就算失了燕京又如何？燕京背靠薊遼一線，周邊的州府都被程崧打了下來，若有不測，不過退守保定而已。劉袤就算破了城，他能守得住嗎？該擔憂的唯有城裏的無辜百姓，和良王府那一家老少而已。再者，就是程崧，不論是丟了城，或是百姓作亂，太妃世子有個好歹，他在王爺跟前可沒法交待。王府守衛都被調走了，現在的王府，可不比尋常百姓家安全。”
偃武板著臉道：“你就沒想過，萬一王府有失，憶芳不也一樣遭難？”
寄柔道：“憶芳不是還有你嗎？”
“憶芳的院子裏有人寸步不離地守著，我也沒法神不知鬼不覺地把她送出府。”
“正是。”寄柔揶揄地說道，“我早說過，你不得王爺重用，自然沒法保護憶芳。這世道，想不問世事地活著，談何容易？你得想個法子取代程崧，隻要有他在，你就近不了王爺的身。”
偃武不語，表情卻分明是認同寄柔的話。思索了一會，他說道：“燕京不能有失，否則百姓就要遭難了。”
“燕京在程崧手裏，興許保不住，若有你守城，我倒還有些信心。”寄柔說道，她眸光微轉，指節在圍欄上輕輕叩了叩，對偃武道：“我已經替你想了一個法子，可以名正言順地奪了程崧的兵權。”