巴達維亞外的一塊橡膠園,有一大片整齊的橡膠樹排列。雖然橡膠樹還沒有成熟,但是這種高大的喬木已經頗具規模,形成了一條條林蔭道。


    “橡膠園不是我一個人的產業,還有華夏商人和我一起合力投資,他們此時回到大陸去,將這裏交給我來打理。這一大片山頭都是我們三年前從官府那裏租下來的,起租期是十五年,前麵三年是免租期。隻要我們不改變這塊山頭的用途,為官府生產天然橡膠,其實租金一點都不多。我認為這是因為官府需要大量的天然橡膠,所以幾乎是無償將土地租給我們種植。”大友信忠跟在騾子旁,得意地指著100公頃的大片橡膠林。


    “天然橡膠,那是什麽東西?”十幾個擔任護林人的武士不解地問道。


    “就是在橡膠樹的樹身上割開一個切口,裏麵會流出白色的液體,將這些液體收集並保存起來,賣給官府就可以了。當然這其中還有很多環節和需要注意的地方……你在做什麽?!”


    本來大友信忠在為這些雇傭的護林人介紹橡膠樹的情況,見到一個武士拔出了武士刀想要在橡膠樹上砍一個傷口,看天然橡膠是什麽樣,於是趕緊製止他。


    “這些橡膠樹還不可以割膠,最起碼還要再等三年!”大友信忠投入了大量的金錢和精力在橡膠園產業中,將還沒有成熟的橡膠樹當成了寶貝,可不能讓武士破壞了橡膠樹。


    “我從來沒有聽說過樹汁還有官府專門收購的,隻有走投無路的人和林間的昆蟲會食用這些樹汁吧!”有武士笑道。


    其他不知道天然橡膠為何物的人也都大笑起來。


    “不知道天然橡膠為何物就不要這般狂妄,雖然我們也不清楚官府收購這樣的東西有何用處,但是最早一批種植橡膠樹的人都已經賺到了真金白銀。我們從海南島的橡膠園買來種子和移植幼苗,好不容易才有現在的規模。距離成熟還需要一段時間。”大友信忠嚴肅地說道。


    他可是專程到九州軍最早成立的海南島橡膠園進行過考察,見到官方的大帆船將一桶桶天然橡膠運往北方。官府並沒有對外公布大規模收集橡膠可以用來生產什麽產品,不過在橡膠產業剛剛起步之際,官府對於天然橡膠的需求可以說達到了有多少就收購多少的地步,完全不愁沒有的銷路。


    大友信忠帶著十幾個武士來到了簡易的棚屋區,這裏有十幾個棚屋。不過有許多棚屋是空著的,隻有三個棚屋有人,每個棚屋裏擠了大約8到9個爪哇膠農。


    他們見到大友信忠帶著十幾個武士到來,紛紛出來向大友信忠打招呼。


    “他們都是本地土著部落的農民,他們一年到頭賺不到幾個錢,還要向部落的族長上貢糧食,所以他們幹脆選擇了被我們雇傭,在這裏學習如何看護橡膠林。這些人十分賣力,工錢低廉。唯一不好的地方就是他們缺乏作戰的意願和能力,當馬打藍王國和周圍的部落侵入我們的種植園之時,他們根本就不敢反抗,而是第一時間逃離這裏,以至於我們囤積在棚屋區的糧食都被對方搶走了。”大友信忠對宮本武藏等人說道。


    “這些人鬥誌全無,上了戰場隻是充當炮灰的士兵。”宮本武藏讚同道。


    “我這裏還有三支官府發下來的遂火槍,即使不比帝國軍隊使用的先進步槍,在土著攻擊我們的橡膠園時,仍然是利器。”


    大友信忠打開其中一個無人的棚屋的鐵鎖,從裏麵隱蔽的地下室裏麵取出三條火槍還有一袋火藥、彈丸。


    “每一支火槍都有編號,每年還要帶到官府那裏進行檢查,要是丟失、損壞任何一支火槍,都需要向官府做出解釋。我打算將這三支火槍交給你們的三個人保管,不知道誰想要接管這三支火槍?要是無故丟失槍支,可能要被官府處死的。”大友信忠舉著三支火槍問道。


    本來武士們聽說還有火槍,都打算爭取到三支火槍的使用權。但是他們又聽說丟失了火槍可能會被判處死刑之後,他們又猶豫了。誰能夠保證在保管火槍的時候不會弄丟火槍?


    宮本武藏見到遂火槍,眼神中有些狂熱。


    “就讓我宮本武藏來保管其中一支火槍吧,要是有土著敢侵入橡膠園,我會使用火槍來擊潰他們。”宮本武藏站出來,率先領取了一支火槍。


    他現在對於火槍比武士刀要更加狂熱。


    宮本武藏主動領下其中一條的火槍,又有兩個浪人領了另外兩條火槍。


    沒錯,丟了火槍可能會被官府處死,但是有了火槍在和土著發生衝突的時候又會更加有利。


    “你們務必要保管好火槍,不可以丟失火槍,不然我也保不住你們。”大友信忠再一次提醒他們。


    “我看這裏除了連綿不絕的橡樹林,隻有棚屋,完全不利於防守。不如在這裏用土塊、石塊、木籬在這裏堆砌成一個小型的堡壘,隻留下一個出口。隻要有足夠的糧食,縱使有上千人來圍攻,我們可以堅守十日。”


    宮本武藏和一群武士到了橡膠園的棚屋區,第一件事情想著的便是建立堡壘。


    戰國時代讓他們對於山城和城堡情有獨鍾。


    “我也是這麽想的,隻可惜爪哇人並不精通於修築城堡,所以便將就這樣。如果你們能夠在這裏構建一座小型的堡壘來抵禦土著部落,那麽我可以給你們加多一點工錢。”大友信忠說道。


    十幾個武士聽說可以加工錢,修築堡壘又可以防備土著侵入橡膠園,很快就開始討論如何建立城堡。


    “如果隻留下一個出口,則易守難攻,但是在被圍堵的時候我們將沒有任何退路。除非有一匹馬或者騾子常備在棚屋區,土著襲擊我們的時候可派一個人前去巴達維亞城區尋找救兵,其餘的人則躲入堡壘之中進行防守。還可以往堡壘中準備狼煙,從城區的燈塔也許可以看到狼煙。”


    宮本武藏隱約成為了十幾個武士的頭領,用樹枝在地上劃出橡膠園堡壘的布局。


    對付土著根本就不需要專門的棱堡,簡單的防禦工事就能夠對他們造成巨大的傷害。

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