戰爭的序幕拉開之後,沙場喋血的將士在換命,陰暗處的諜子同樣在搏殺。


    自薑浩言登基之後,黑白子換人的頻率,比起宣武帝在位幾十年還要多。


    前任天元薑城安待在南楚為質,四星隱匿各處,金角已經死去三人,銀邊也有十數人送命,最恐怖的是草肚皮,將近半數的人死在刺探消息的途中。


    舊人去,新人來,不斷有暗中培養的碟子走上不歸路,又在死後由更年輕的新人繼位。


    正是這些諜子的不計生死,才讓東齊的各路兵馬不至於蒙頭亂轉,不知天下局勢。


    而今徐子東戴著三品的帽子,可以和黑白子直接對話。


    各地的情報紛至遝來,哪怕徐子東行軍在路途上,依然能被這些諜子找到,送上那些拿命換回來的信件。


    離開虎牢已經半月,離通州還有不近的路程,更遑論遠在北方的禦金關。


    行軍雖苦,到底苦不過沙場揮刀,這樣的日子也算難得的清閑,最少可以不用想著明天能不能活下來。


    今天剛收到消息,楊象升已經率部到達洛陽,在距離洛陽城外三十裏紮營。


    徐子東知道,單憑楊象升那點人馬想吃掉天下第一雄城洛陽可能性不大,是以鉤鐮軍的目的該是給洛陽施壓,同時隔斷洛陽與澤州的聯係。


    就像一道血肉組成的關隘,不讓洛陽再有兵馬馳援澤州,也不讓已經馳援澤州的人馬有機會回師洛陽。


    禦金在北,澤州在南,洛陽在中。


    通州,虎牢,楊象升連成一線,猶如一把刀將禦金和澤州的聯係切斷。


    作為刀尖的楊象升看著洛陽,徐子東接到的命令是拖住禦金的蕭遠山,不讓他棄關南下。


    這兩處戰場不過是搭台的架子,真正的主戰場則是青徐兩道人馬合圍的澤州。


    沒有洛陽的支援,澤州不過一座孤城,兵馬不足十萬,哪裏會是青徐兩道人馬的對手。


    等到澤州一破,兩道人馬再往西北進軍,與楊象升合兵一處圍困洛陽。


    到那時候,就算山南道的蕭洛疆放棄與獨孤一方的爭鬥,回兵拱衛洛陽,也難以擋住東齊的大軍。


    若是洛陽再破,那禦金的蕭遠山便是甕中之鱉,想怎麽拿捏,便怎麽拿捏。


    盯洛陽,圍禦金,下澤州,就目前的局勢來看,的確是上策。這一點,不管是徐子東還是周武陵都頗為讚同。


    唯一讓徐子東不爽的是,他的任務是看住禦金而不是打破禦金。


    大仇人蕭遠山就在禦金關,卻圍而不打,那他徐子東怎麽報仇?


    更可氣的是,趙計元連下新羅百濟之後,勢單力孤的北周又和北燕慕容氏締結盟約,兩方聯手對抗日漸強大的趙胖子。


    有慕容氏的大雪騎插手,還沒老死的程再幸和吊著一命的北周又緩過一氣,同大雪騎一道攻下趙計元的老巢襄平,還把趙計元倚為臂膀的陳林斬落馬下。


    占著新羅百濟兩道的趙胖子氣的兩腳直跳,也隻能咽下這口氣再次和兩家對峙。


    這樣一來,上馬關的譚山嶽便可騰出手,領著人馬奔向禦金。


    徐子東生氣的是,剛剛獨領一軍,又要被譚山嶽節製。他譚山嶽又不是唐永武,楊象升,憑什麽騎在他腦袋上,管著他吃喝拉撒?


    更何況譚山嶽的幼子還與他有奪妻之恨。


    越想越氣的徐子東將北邊的情報丟在一邊,轉而去看其他的地方的消息。


    山南道的戰鬥倒是沒有太多變化,底蘊不足的獨孤一方和西蜀的兵馬依舊貌合神離,沒能給蕭洛疆照成太大的麻煩。要不是東齊勢如破竹的拿下通州虎牢,或許蕭洛疆還真能鎮壓住西梁幾十年來最大的內亂。


    至於更南邊的天南城,隨著舒小心的加入,重戟在頂尖高手上的劣勢便被拉平,連番大戰互有損傷,依舊在焦灼。


    值得徐子東眼前一亮的還是裴苳滸的動向。


    這個膽大包天的女將在南楚境內殺人放火之後,竟然逃出生天,趕在何大象的兵馬纏住之前,自河西殺回怒蒼。


    又在那怒蒼城外與李莫升一通亂戰,同怒蒼人馬合攻李莫升,斬殺南楚將士三萬餘人。


    誰都不知道這個女子到底是怎麽在短時間內輾轉各地,又是如何在神不知鬼不覺的情況下離開南楚,殺回南越。


    何大象沒發現,河西守軍沒發現,大敗虧輸的李莫升本人也沒發現。


    消息上說,要不是徐東爵領著逍遙營斷後,以拚掉逍遙營九成甲卒的代價掩護李莫升後撤,或許那李莫升就不止留下三萬甲卒那般簡單,指不定就要交代在怒蒼城外。


    一戰之後,裴苳滸再次消失在天下人的視野之中,也不知下一次出現,又會給陳友諒怎樣的驚喜。


    徐子東也算明白了,裴苳滸根本就沒管南越的生死,也不是張盼所說的圍魏救趙。


    她就像個瘋子一樣,冒著滅國的風險,也要讓陳友諒如刺在喉,不得安寧。


    有裴苳滸這個不確定因素在,徐子東相信薑浩言最是喜聞樂見。


    隻要裴苳滸一天不死,哪怕陳友諒拿下南越,也沒有精力越過長江。父皇帝忙著和女瘋子周旋,兒皇帝才會有發展壯大的機會。


    收起信件,徐子東晃動著發酸的脖子,趴著看東西沒躺著看東西舒服,這一點徐子東體會最深。


    微微活動背部,也不知背上的傷什麽時候才能好,不說好透徹,最少好到能躺著睡覺就成。


    肌肉一動,傷口便有些發痛,不好去罵楊象升的心狠,隻能將手黑的朱溫罵上百十遍。


    罵過之後,心情愉悅上不少。


    跟著徐子東進虎牢關的人都有封賞,力扛千斤的屈狐仝摘下一頂從四品的帽子,朱壁川,陸道聖,閆振山都官升一級,憨厚的杜從文則實現心中所望,昂首挺胸的扛起代表自家兄弟的徐字大纛。


    至於那些死在虎牢關的好手,大齊也沒有忘記他們的功績,除開名義上追封的雜號將軍,還有一筆不菲的撫恤金送回家鄉,再加上家中親眷五年不用交稅的承諾,這些人也算死的不虧。


    比起一命四畝地的韓少從,這些人總還多出一個雜號將軍的名頭,說出去也是光宗耀祖的好名聲。


    來沙場的,掙得不就是功名和利祿?


    隻是這條命換來的東西,能不能真的抵上一條命的價值,誰都說不清楚。


    生在這亂世,死後有名總比荒野枯骨無人問要好上那麽幾分。


    抬頭看向抬擔架的甲卒,徐子東輕聲問道:“累不累?”


    年紀不大的甲卒甩掉額頭的汗水,一臉崇拜的看向徐子東,激動道:“不累,將軍不沉。”


    徐子東知道自己的體重,比起杜從文或有不如,卻比一般人要重上不少。明明汗珠不停的落,掛在後頸處的帶子勒的脖子見紅,也不知這少年強撐什麽勁。


    “休息一會兒,總的先吃飽飯才行。”衝著甲卒微微一笑,徐子東衝著信騎一招手,打算叫他去通知前隊的屈狐仝停止行軍。


    誰知那少年竟然紅了眼睛,壓著哭聲道:“將軍,我不累,還能再走。”


    突如其來的哭腔讓徐子東有些莫名其妙,不明白這少年哭什麽玩意兒。


    提著燒火棍的張盼一搖頭,又不是抬漂亮姑娘,安慰道:“先休息,一會兒還是你來抬。”


    甲卒立馬止住哭腔,興奮道:“真的?”


    若有所悟的徐子東點頭道:“他說的就是我說的。”


    少年感激道:“多謝將軍。”


    一個小插曲之後,兩萬人的長龍就在大道上歇息。


    徐子東離開擔架,坐在剛冒頭的草地上,看著那放下擔架之後不停擦汗抖手晃動脖子的少年。


    張家聖人和周武陵一左一右,坐在他身邊。


    徐子東笑道:“聽說為了能給我抬擔架,這些兄弟私底下還要比一把子力氣?”


    嘴角叼著一根草,張盼回道:“可不是!為這事沒少打架。來給你抬的時候臉上樂的和娶媳婦一樣,到換人的時候,臉上苦悶和死老婆一般。”


    取下腰間水袋,徐子東仰頭灌下一口,奇怪道:“為啥?”


    吐出青草,一把搶過水袋,張盼撇嘴道:“還能為什麽,還不是想近距離看看打破虎牢的大功臣。”


    仰頭喝下一口水,手臂在嘴角一抹,張家聖人吐槽道:“你是不知道,如今在騎軍和李釗的幽州步卒之中把你傳的神乎其神。有說你,虎目一瞪,孟龜甲屁滾尿流的。有說你身手直追王千陽,一人一刀守住虎牢城門的。還有人說你放一個屁,就能把玄甲軍吹死的。”


    徐子東訝然,輕笑道:“這些人雖然沒看見,說的倒是八九不離十。”


    張盼沒想到天下還有這般不要臉的人,手中水袋砸向徐子東的臉,被身手不凡的徐子東一把抓住,遞給另一邊的周武陵。


    一擊不中,張盼也不追擊,懶得再看徐子東不要臉的樣子,直接躺在草地上。


    他很能理解那些甲卒的心態,換在他生活的世界,這些崇拜徐子東的甲卒和那些喜歡某些明星的人一般無二。隻要不過分,也說不上麵目可憎,相反還有幾分討喜。


    怕就怕盲目追星和盲目崇拜,搞得老子偶像天下第一,其他的都不是東西,那就讓人不喜。


    這些話,張盼隻能悶在心裏不說,要不然又得說一個家鄉的故事。


    吹牛皮沒人捧,徐子東隻得尷尬一笑,轉向周武陵道:“騎軍我倒是不擔心,隻是那李釗我不太熟,也不知會不會服我。”


    周武陵看著不遠處席地而坐的李釗,小聲道:“這幾日我了解過,李釗是楊象升提拔起來的將領,本事大小不好說,人品倒是不錯。早年和羊沽為爭幽州將軍的位置鬧過一些矛盾,除此之外為人一直很低調,做人做事中規中矩。這樣的人一般不是刺頭,應該不會對你有什麽意見。”


    徐子東輕輕點頭:“如此最好。”


    輕撫過隱隱作痛的傷口,徐子東柔聲道:“遼東出來的人已經不足三百,我自己也差點死在虎牢。武陵,搏殺是我們這些人的事,但怎麽能讓我們少死幾個弟兄就是你的事。我隻希望天下平定的時候,咱們這些弟兄都還能活著,能騎著高頭大馬,再去走一走江湖。”


    周武陵收回目光,為難道:“似你這般要攻不要命,誰能保證你活得過這場亂戰?你去虎牢的時候,就沒想過會留在那裏?”


    徐子東輕輕搖頭:“沒想過,出去的時候隻知道怎麽騙過孟拱,沒時間去想死不死的事。現在想想,確實讓人後怕,要是孟拱不上當,你殺胡三歸的事就得算在我頭上,幾條命都不夠死。要是屈狐仝沒頂住那道千斤門,孟拱也不會放過我。打仗的時候還不覺得,現在才知道老子也算命懸一線,閻王門前走過一遭。”


    後怕之後,徐子東又笑道:“正因為如此,所以你才更應該想些好計策,這樣我這條命才能多幾分保障。你也不想謝燮還沒嫁人就守寡吧?”


    一直躺著的張盼聽到謝燮的名字,搶在周武陵開口之前道:“老板,有件事我一直想說,卻不知該不該說。”


    徐子東好奇的轉過頭道:“什麽事?”


    張盼坐起身,神色凝重道:“說出來你可別說我挑撥你和薑浩言的關係。”


    這下連周武陵都投來好奇的目光。


    徐子東死死盯著張盼的眼睛,確定他不是在說笑,催促道:“到底什麽事?”


    張盼迎著二人的目光,鎮定自若道:“老板,我知道你想娶謝燮,但想娶謝燮的不止你一個人。”


    “哦?”本以為是什麽大事的徐子東心情一鬆,調笑道:“難不成你也想娶?”


    被說中想法的張盼不好意思的撓撓頭道:“以前想過,現在不想。不敢跟老板爭,怕沒飯吃。”


    “你還真敢想啊!”指節哢哢作響,徐子東皮笑肉不笑道。


    張盼握緊燒火棍,往邊上移動幾分道:“現在可沒想。老板,我想不想不重要,重要的是他薑浩言在想。”


    皮笑肉不笑化作愕然,徐子東皺眉看向張家聖人,低沉道:“你說什麽?”


    張盼搖搖頭,再不多言,有些話點到即止,會想的人自然明白。


    也許是這個消息太過震撼,徐子東連先前的話題都拋在一邊,低頭想著張盼的話,想著往日與謝燮薑浩言同行的點點滴滴。


    可不管怎麽想,也想不起薑浩言哪裏透露過喜歡謝燮的端倪。


    隻是張盼沒有理由空穴來風,也沒有理由挑撥他和薑浩言的關係,而且張盼看人準,這一點徐子東深信不疑。


    三人坐在原地,陷入沉默之中。


    直到想起薑浩言送來的蟒袍,徐子東才自言自語道:“兄弟妻,不可欺。”


    雙手扶住張盼的肩膀,徐子東急切問道:“我與薑浩言算兄弟吧!”


    張盼搖頭道:“我不知。”


    目光移向周武陵,醜臉書生低聲道:“你覺得是就是,你覺得不是就不是。”


    徐子東放下雙手,臉色有些不太好看,腦海裏繼續回憶著往日的點點滴滴。


    相識於槍仙山,結伴在江湖,洛陽錦官天下城,劍閣武當霸刀山莊,還有曆下城的離別。


    對,曆下城。


    “薑浩言在此立誓,若是徐子東能助我登臨大統,來日大齊鎮南王便是徐子東,如違此誓,天地不容。”


    曆下城的錚錚誓言猶在耳畔,薑浩言的音容笑貌躍然腦中。


    徐子東展顏一笑道:“我與他立過誓,他就是我兄弟。”


    兩個狗頭軍師對望一眼,閉口不言。

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