第064章 試探
第064章試探（二更合一）
越往北走, 天氣似是越涼爽。
離開嚴州七八日，業已到了夏末。
馬車中也不似早前那般燥意, 撩起車窗上的簾櫳, 亦有涼風徐徐而來。柏遠性子坐不住，便大多時間都在馬車中同蘇錦和柏炎一處。
路途漫長，每日都有冊子和消息送到柏炎處。柏炎不是在看冊子和消息, 就是在同柏炎或旁的侍從交待事情。
越往京中去, 柏炎似是越沒有得空的時候。
蘇錦也越發覺得，許是回京之後, 能日日同柏炎在一處的時候不多。便是在一處, 許是也有平陽侯府和朝中之事忙得無暇分神。
“三嫂, 到你下了……”柏遠見她捏著棋子出神。
從嚴州返程的一路都是整日的大段行程, 馬車中, 柏遠同蘇錦在一處下棋打發時間, 輪到蘇錦時，蘇錦正看著柏炎出神。
柏遠朝柏炎意味深長道，“三哥, 三嫂又看著你出神了。”
柏炎抬眸看來。
蘇錦嘴角輕輕抿了抿, 也沒有多說話, 隻管伸手落子, 似是不好意思般, 也不去看他。
柏炎卻是隨手拿起手中的冊子，狠狠敲了敲柏遠的頭。
柏遠疼得抱頭, “三哥！”
意思是打他做什麽！
柏炎低眉笑笑, 義正言辭道, “你三嫂會害羞的……”
柏遠怔了怔，口中酸溜溜“嘖嘖”歎了歎, “這馬車中是越發呆不下去了……”
柏炎讚同，“那你出去。”
柏遠惱火，要不是這人是三哥，他真是！
蘇錦笑笑，“四弟，到你了。”
柏遠本是癟嘴惱怒中，捏著棋子看了看，卻倏然笑道，“三嫂，你要輸了。”
蘇錦還沒看出端倪。
她本也不怎麽擅長下棋，眼下也是陪柏遠打發時間。
柏炎似是得了空，在蘇錦身側坐下，替她一道看。
稍許，柏炎輕聲道，“是要輸了。”
柏遠笑嘻嘻得準備收子，柏炎手中書冊將他的手懟回去，“隻是說要輸了，沒說已經輸了……”
“……”柏遠嘴角抽了抽，這是什麽強盜邏輯。
“來。”柏炎伸手，一把攬她坐到懷中，伸手替她執子。
柏遠輕咳一聲，敢言不敢怒，“觀棋不語真君子，三哥！你這是小人行徑。”
這都直接幫下上了。
蘇錦也讚同得看向柏炎。
柏炎隻管落子，眼睛都不抬，散漫應道，“我又不是君子，我就是小人。”
柏遠啞然尬笑。
有人將小人演繹得遊刃有餘。
一句話將天聊死，他接什麽都不是。
“快下。”還催他。
柏遠呲牙。
原本一盤穩贏不輸的棋應是被柏炎給下黃了去。
柏遠怨言：“三哥，你欺負人。”
柏炎漫不經心，“你方才輸不就得了？”
柏遠咬唇，“可是我能贏三嫂的。”
柏炎瞥目看他，“當著我的麵贏你嫂子，我多沒麵子，我不在的時候，你再贏她就是。”
柏遠癟嘴，是是是，你怎麽說都有理！
蘇錦低眉笑笑。
正好馬車緩緩停下。
途中遇有涼茶鋪子，剛好可以停下歇歇腳，用些涼茶和糕點，順便飲馬和喂草。
柏遠先前的哀怨之色一掃而空。
能下馬車防風便是再好不過的事。
柏遠先下了馬車，柏炎扶蘇錦下來。
柏炎一眼望去，這處涼茶鋪子似是太新了些，在嶺南山畔中顯得有些突兀。
“子澗呢？”柏炎隨意問了問一側的侍從。
侍衛道，“大人先去前方探路了，還未回。”
柏炎瞥目看向一側正在朝柏遠和蘇錦熱忱招呼的店家和老板娘，又瞥目看向一側的馬廄和周遭的環境，涼茶鋪子裏還有十餘個過往的商旅，在一麵飲茶，一麵不時朝他這裏看來。
柏炎笑了笑。
“先不飲馬喂草了。”柏炎吩咐一聲。
侍從雖詫異，還是應好。
先前真準備取了馬車，牽馬去飲水的侍從也停了下來。
柏炎緩步上前。
蘇錦和柏遠見了他都笑笑，柏遠尤其高興，“三哥，有馬蹄糕。”
蘇錦才知曉有人喜歡吃馬蹄糕，正欲開口，柏炎卻笑了笑，伸手攬了蘇錦到身側，吻上她側頰，平常道，“你和柏遠先回馬車上去。”
蘇錦和柏遠都愣了愣。
柏炎瞥目，身後的侍從會意上前，“夫人，四爺。”
蘇錦和柏遠不知出了何事，但柏炎並未回眸看過來。
柏遠扶蘇錦上了馬車，放下簾櫳。
馬車外，緊湊的腳步聲傳來，應是隨行的侍從將馬車團團圍住。
馬車同涼茶鋪子隔得不遠，蘇錦和柏遠亦聽到柏炎的聲音，平淡而鎮定得傳來，“留活口。”
蘇錦和柏遠都僵住。
不是途中一處涼茶鋪子嗎？
電光火石之間，卻有短兵相見的聲音傳來。
饒是柏遠在京中雖跋扈闖禍慣了，但聽到這兵器刺入骨肉的聲音，還是不免心中一驚，不由便往蘇錦身邊躲去。
蘇錦心中雖也沒底，但到底早前爹爹在軍中，她亦耳濡目染過。
柏遠年紀偏小，她隻能寬慰。
隻是方才寬慰了柏遠一聲，便有血跡濺到馬車車窗上。
柏遠嚇得往她身後一躲，叫出聲來。
蘇錦心中亦顫了顫。
血跡橫掃在簾櫳上，尤為觸目驚心。
“三嫂！”柏遠似是從未見過這等場景。
蘇錦亦作鎮定，“柏炎在。”
許是她這聲溫柔卻有力，柏遠臉色雖然蒼白，卻不倉惶出聲了。
馬車外，繼續是兵戎相見的廝殺聲。
隻是先前一幕後，似是未有人再能近得馬車前……
又過了些許時候，馬車外的打鬥聲停止。
柏遠和蘇錦仍是大氣都不敢出一聲。
直至馬車外，有侍從向柏炎複命，“侯爺，剩下兩個沒死的都服毒了，沒有活口了。”
柏遠的心驚膽顫似是才放下。
柏炎的腳步聲上前，掀起簾櫳上了馬車。
簾櫳掀起的縫隙裏，蘇錦瞥到地上橫躺的屍.體和遍地血跡。
蘇錦喉間微咽。
“三哥！”柏遠心中沉石才似是徹底放了下來。
蘇錦看向他，“你受傷了嗎？”
她是見他身上有血跡，還有先前馬車外的激烈痕跡。
柏炎輕聲應道，“放心，我沒事。”
柏遠眼下才反應過來，“三哥，方才的可是流寇？”
他早前亦有聽說不少地方都有流寇扮作往來的商旅，在官道或山道附近劫財害命，先前的，興許就是一波流寇？
柏炎目光微微滯了滯，沉靜道，“先讓侍衛送你們到前麵去同子澗匯合，我這裏處理完再追上你們。”
柏遠喉間咽了咽，不說話了。
“照看好你三嫂。”柏炎叮囑一聲，方才轉身，蘇錦卻又伸手拽住他衣袖。
柏炎回眸。
蘇錦輕咬下唇，“……小心些。”
他知曉她是擔心了。
他淡淡笑笑，“放心，這些還近不了我身。”
蘇錦遂才放手。
柏炎下了馬車，朝侍從吩咐道，“送夫人和四爺去同柏子澗匯合。”
侍衛應聲。
周遭的侍衛也紛紛上馬。
蘇錦雖有些怕，還是撩起簾櫳望去。
柏炎身邊隻留了五人不到，每人身後都留了一騎警戒著。
柏炎似是半蹲下，在查看方才那群人的身份，他近身處，似是一個帶著青麵獠牙麵具的人……
蘇錦忽得想起早前去往洛城的時候，她也見過有個青麵獠牙麵具的人來尋柏炎。
隻是，似是不是同一人。
循著她的目光看去，柏遠先是看到一地的屍.體和血跡，微微顫了顫，稍後，便又看到三哥同青木在一道說話，遂朝蘇錦道，“三嫂，那是三哥身邊的暗衛，喚作青木。”
青木？
蘇錦未聽柏炎提起過。
柏遠繼續道，“聽說青木能在千軍萬馬中來去自如，是三哥身邊最厲害的暗衛，多少次，三哥的性命都是青木救下的，若無意外，青木一直都在三哥身邊的。”
蘇錦心中更多了幾分好奇。
言及此處，柏遠遂又想起，“三嫂可還記得嚴州那場大雨？”
蘇錦點頭。
她記得那日電閃雷鳴，瓢潑大雨。
柏遠歎道，“那日大雨，沒見到青木同三哥一處，我還有些擔心，怕三哥自己一人回城中，但三哥卻是說他讓青木跟著三嫂你的。”
跟著她？
蘇錦想起那日她在盛妍苑中昏昏沉沉睡了，再醒來的時候，柏炎已抱了她回苑中。
既然在盛家，為何還要讓青木跟著他？
莫非……蘇錦眸間微怔，似是過後兩日，她沒在苑中再見過柏譽，周氏是說柏譽會友人去了……
再想起後兩日周氏有些閃爍的表情，蘇錦隱隱覺得在盛家的嘶吼還有旁的事情。
柏炎瞞了她。
……
身後的馬車駛遠，一行又有十餘二十騎精銳護著，柏炎並不擔心。
俯身逐一查看，這些屍.體並未有多的異樣。
“看不出端倪。”柏炎語氣平淡。
青木眯了眯眼，“可是廬陽郡王的人？”
柏炎方才不是沒有想過。
前幾日柏子澗是說廬陽郡王來雲山郡借道，柏子澗借故搪塞了。
“不是他。”柏炎心中清楚，遂又低聲道，“這波人是用來試探我的，對我的行蹤了如指掌，知曉我去了嚴州，又從嚴州返京，還特意安排這出看我會有什麽反應……”
青木攏眉，“晉王的人？”
柏炎不置可否，緩緩起身道，“最好不是他。許家和晉王走得近，晉王沒理由試探我，若是晉王試探我，許家會有麻煩。”
青木忽然擔心，“侯爺，宮中臘月的生辰宴可是場鴻門宴？”
柏炎淡聲道，“便是鴻門宴也輪不到我平陽侯府頭上，自是有人要遭殃的……”
青木沒有應聲了。
柏炎輕聲道，“應當是東宮派來試探的人……”
青木詫異，“東宮？”
柏炎斂眸，“他要我看和誰結了盟……”
青木心中豁然，嚴州一路回京，自是要經過不少地方，途中遇刺一事，侯爺自是要尋心腹之人商議，這一路，從南道北便都能看得究竟。
“路上再調些人手來，此事就此作罷，不要節外生枝。”柏炎躍身上馬。
青木應好。
兩騎走在前方，身後的侍從一把火將早前的痕跡燒得幹淨。
……
等到前方攆上蘇錦和柏遠的馬車，柏子澗也在此處。
“先前可是刺客？”柏子澗方才不在場，遂問青木。
青木搖頭，“行刺不會派這類人，身手不快。”
柏子澗微微攏眉，“那侯爺怎麽說？”
青木轉眸看向他，伸手指了指東邊。
“東宮？”柏子澗微怔。
……
柏炎掀起簾櫳上了馬車，蘇錦和柏遠臉上尚有惑色。
“三哥，方才那些人可是行刺你的？”柏遠終於想通，剛才那些應當不是流寇，許是專程是衝著行刺三哥來的，他先前如何未想到。
聽到“行刺”二字，蘇錦心底揪了揪。
柏炎看了看她，又朝柏遠安撫道，“不是行刺，是來探聽虛實的。”
“啊？”柏遠自是詫異，就先前那動靜隻是探聽虛實？
那真要是行刺還怎麽得了？
“真要行刺，至少不會今日這般安穩。”柏炎輕描淡寫。
“可有嚇倒？”他先前是見蘇錦臉色都變了，隻是聲音和神色卻故作從容。
蘇錦撲到他懷中，一句沒有說旁的話。
他心底忽得微暖，伸手擁她。
柏遠瞪了瞪眼睛，自覺下了馬車。
“阿錦……”
她同時開口，“日後，不要讓青木跟著我了……”
不管今日真是行刺也好，試探也罷，有青木在他身邊會安穩得多。
她從未如此真實見到過朝中的爾虞我詐。
更許是，冰山一角。
她不敢多想。
他眸間微瀲，沉聲應好。
……
往後幾日，路上一路平順，沒有再遇到過事端。
九月初，便行至平城。
平城已是初秋時節，夏日裏的鳴蟬都隱了去，秋高氣爽，豔陽高照，算是一年中最舒服的時節。
到平城的時候正好下了一場小雨，一場秋雨一場寒。
到蘇府門口時，宴夫人已在門口翹首盼著。
見馬車緩緩停下，宴夫人迎上。
“娘親……”柏炎扶她下馬車，蘇錦拎著裙擺迎了上去。
上次離家還是四五月的時候，眼下已是九月，期間已近半年時間。
蘇錦撲入宴夫人懷中，宴夫人亦伸手摸了摸她的頭，低聲腹誹道，“都離家這麽久了，怎麽還像個孩子似的？”
蘇錦賴著不放手，就是笑。
宴夫人奈何。
柏炎和柏遠兄弟二人上前。
“娘親！”柏炎開口。
宴夫人和柏遠都怔了怔，照說都是喚一聲“嶽母”，但柏炎這一聲“娘親”卻是親厚不少，應是，隨了蘇錦一道喚的。
蘇錦回眸看他。
他正恭敬拱手。
柏遠也反應過來，上前拱了拱手，“見過宴夫人。”
言罷也起身，不牢宴夫人相扶。
宴夫人看了看蘇錦，蘇錦趕緊鬆手。
宴夫人這才上前，伸手扶起柏炎，“柏炎？”
她早前未曾見過柏炎，隻聽蘇父和蘇錦提起過，柏炎應聲抬頭，行端立正，風采卓然，麵容算不得清秀，卻一眼瞧見俊朗英氣。
宴夫人頷首，“我聽蘇錦的父親提過你，柏炎，他很喜歡你。”
宴夫人這句話便很有份量。
柏炎心中感激。
蘇錦亦上前，朝宴夫人道，“娘親，這是柏炎的四弟，柏遠。”
宴夫人眸含笑意。
柏遠口舌生花，“宴夫人好，見過宴夫人，才知道三嫂為何這般好，原來都是隨母親的。”
柏炎低眉笑笑。
宴夫人溫婉，“頭一次來平城？”
柏遠點頭，“回宴夫人的話，是頭一次來平城。”
宴夫人看向蘇錦，“抽空好好帶柏遠去城中看看。”
蘇錦應好。
柏遠撓了撓頭，他是真覺宴夫人溫婉親厚。
宴夫人亦見到身後的柏子澗，上次來府中時便已見過。
柏子澗亦拱手，“宴夫人。”
宴夫人亦笑笑。
“先回府中吧。”宴夫人說完，蘇錦便自覺上前挽了自己娘親的手。
宴夫人又笑笑。
柏遠便跟在柏炎身後。
“祖母可是在等了？”跨過門檻，蘇錦問起。
宴夫人朝她和柏炎道，“先不急去祖母苑中，這兩日下了雨，天氣才轉了涼，你們先回屋中換身衣裳，晚些再去祖母那裏，勿染風寒。”
蘇錦點頭。
宴夫人先去老夫人苑中回話。
府中小廝領了柏遠去臨近苑落。
蘇錦帶了柏炎回自己苑中。
她雖出嫁，家中的苑子一直是給他留下的，每日也有家中下人打掃收拾，似是和她離開的時候並無區別。
苑中種了不少海棠，九月初，花朵都落了，隻剩了零星幾朵還殘留在枝頭。
白巧和玉琢拿了她二人的衣裳入了屋內，便退了出去。
屏風後，蘇錦更衣。
屏風外，柏炎覆手在屋中細致打量。
這裏的陳設，同她在雲山郡時布置得相似，恍然讓他想起在雲山郡的時候。
他嘴角勾了勾，她是拿雲山郡當成他與她的家。
柏炎笑意掛在臉上殘留不去。
“柏炎。”屏風後，蘇錦喚他。
他折回屏風後，她正穿好了衣裳，他上前，俯身給她係腰帶。
“你方才在屋中做什麽？”她是聽他一點動靜都沒有。
他笑道，“看你自幼長大的地方。”
蘇錦臉色微紅，“有什麽好看的？”
他笑道，“從屋中的窗口看出去，若是四五月裏，海棠應當開得很好……”
他竟一語中的。
蘇錦微微怔了怔，既而笑笑。
他說中了她最喜歡的一處地方，算不算心有靈犀。
衣裳換完，她在腳凳處坐下，正欲俯身脫鞋。
柏炎卻上前，半蹲下，伸手替她脫下腳下那雙繡花鞋，又穿上了一側繡著金色雙飛燕的鞋子。
“柏炎……”她詫異看他。
他神色溫厚，舉止溫柔，她心底似是掠過一直春燕，目光難以從他身上移開。
柏炎沒有起身，隻是仰首看她，眼中皆是愛慕，“你不也替我更衣換鞋過？”
她凝眸看他。
他溫和笑道，“再說，替夫人換鞋應是閨房之樂，無傷大雅。”
蘇錦嘴角莫名勾了勾。
等她穿戴好，柏炎才到屏風後更衣。
衣裳一層一層脫下，置在一側，再一層一層換上，他穿得尤其正式，似是連一個邊角都不願意有褶皺。
“你今日？”蘇錦說不出來的怪異。
她替他折好衣領，他握住她雙手，歎道，“阿錦，我是有些緊張……”
緊張？
蘇錦訝然看他。
柏炎扯了扯衣領，喉間咽了咽，“我早前見過老夫人……”言及此處，遂又改口，“我早前見過祖母，祖母對我印象……應當不會太好……”
他早前見過老夫人，何其精明一個人。
他之前在柳家鬧的一出，老夫人應是猜出了他心思的。
他是有些怕見老夫人。
他眉間果真有閃爍。
蘇錦攬上他後頸，笑意漫上眉梢，“平陽侯也有緊張的時候？”
她分明是打趣。
柏炎低眉看她，“早前也有過。”
她詢問般看他。
柏炎輕聲道，“洛城，等你來的時候……”
她似是想起什麽，語氣遂有些支吾，“有什麽緊張的……”
他吻上她嘴角，意味深長道，“怕你夜裏不來，我怕是要逼瘋……”
想起那晚上輾轉，最後分明還去了柏炎處，翌日清晨才想起忘了同心結之事，真不知哪天晚上在想什麽。蘇錦臉頰兀得發燙，似染了胭脂一般，也不應聲了，隻伸手牽了他就出屋，“走了，勿讓祖母久等了。”
她害羞了，他亦不戳穿，隻是，當下他亦好不到哪裏去。
剛出苑中，正好也遇到柏遠，遂一處往老夫人苑中去。
柏遠一眼便看到三哥耳根子都是紅的。
莫不是……緊張的？
蘇府不大，轉眼便至老夫人苑中，周媽媽親自來迎，“小姐，姑爺，老夫人在等了。”
喚得是姑爺，不是侯爺，柏炎臉色微赧。
便由周媽媽領著，入了苑中的外閣間內。
外閣間內，老夫人正同宴夫人說著話，周媽媽的腳步聲連同著說話聲傳來，“老夫人，小姐和姑爺來了。”
老夫人和宴夫人便停了下來。
目光中蘇錦和柏炎上前，柏炎沒有抬眸，拱手朝老夫人和宴夫人處開口，“小婿見過祖母，娘親。”
柏遠跟著出聲，“柏遠見過老夫人，宴夫人。”
宴夫人笑笑。
老夫人仔細打量了柏炎幾眼，溫和道，“自己家人，不必多禮，過來坐吧。”
老夫人言罷，目光看向蘇錦。
蘇錦自覺到老夫人跟前，老夫人讓她轉圈打量了一遭，歎道，“胖了，是姑爺待我們阿錦好。”
老夫人這句話一出，蘇錦便跟著笑了笑。
柏炎似是也笑了笑。
“上前來我看看。”老夫人看向他。
柏炎從善如流，隻是臨到老夫人和宴夫人跟前，柏炎掀了衣擺，行跪拜之禮，“柏炎給祖母，娘親行禮。”
屋中都愣住。
蘇錦眸間微滯，緩緩的，心底卻微暖，她在嚴州的時候如此過，他便也待祖母和娘親如此，她的事，他慣來是放在心上的，蘇錦眸間些許氤氳。
老夫人歎道，“好孩子，起來吧。”
宴夫人上前扶他。
柏炎看向蘇錦，眸間都是笑意。
第064章試探（二更合一）
越往北走, 天氣似是越涼爽。
離開嚴州七八日，業已到了夏末。
馬車中也不似早前那般燥意, 撩起車窗上的簾櫳, 亦有涼風徐徐而來。柏遠性子坐不住，便大多時間都在馬車中同蘇錦和柏炎一處。
路途漫長，每日都有冊子和消息送到柏炎處。柏炎不是在看冊子和消息, 就是在同柏炎或旁的侍從交待事情。
越往京中去, 柏炎似是越沒有得空的時候。
蘇錦也越發覺得，許是回京之後, 能日日同柏炎在一處的時候不多。便是在一處, 許是也有平陽侯府和朝中之事忙得無暇分神。
“三嫂, 到你下了……”柏遠見她捏著棋子出神。
從嚴州返程的一路都是整日的大段行程, 馬車中, 柏遠同蘇錦在一處下棋打發時間, 輪到蘇錦時，蘇錦正看著柏炎出神。
柏遠朝柏炎意味深長道，“三哥, 三嫂又看著你出神了。”
柏炎抬眸看來。
蘇錦嘴角輕輕抿了抿, 也沒有多說話, 隻管伸手落子, 似是不好意思般, 也不去看他。
柏炎卻是隨手拿起手中的冊子，狠狠敲了敲柏遠的頭。
柏遠疼得抱頭, “三哥！”
意思是打他做什麽！
柏炎低眉笑笑, 義正言辭道, “你三嫂會害羞的……”
柏遠怔了怔，口中酸溜溜“嘖嘖”歎了歎, “這馬車中是越發呆不下去了……”
柏炎讚同，“那你出去。”
柏遠惱火，要不是這人是三哥，他真是！
蘇錦笑笑，“四弟，到你了。”
柏遠本是癟嘴惱怒中，捏著棋子看了看，卻倏然笑道，“三嫂，你要輸了。”
蘇錦還沒看出端倪。
她本也不怎麽擅長下棋，眼下也是陪柏遠打發時間。
柏炎似是得了空，在蘇錦身側坐下，替她一道看。
稍許，柏炎輕聲道，“是要輸了。”
柏遠笑嘻嘻得準備收子，柏炎手中書冊將他的手懟回去，“隻是說要輸了，沒說已經輸了……”
“……”柏遠嘴角抽了抽，這是什麽強盜邏輯。
“來。”柏炎伸手，一把攬她坐到懷中，伸手替她執子。
柏遠輕咳一聲，敢言不敢怒，“觀棋不語真君子，三哥！你這是小人行徑。”
這都直接幫下上了。
蘇錦也讚同得看向柏炎。
柏炎隻管落子，眼睛都不抬，散漫應道，“我又不是君子，我就是小人。”
柏遠啞然尬笑。
有人將小人演繹得遊刃有餘。
一句話將天聊死，他接什麽都不是。
“快下。”還催他。
柏遠呲牙。
原本一盤穩贏不輸的棋應是被柏炎給下黃了去。
柏遠怨言：“三哥，你欺負人。”
柏炎漫不經心，“你方才輸不就得了？”
柏遠咬唇，“可是我能贏三嫂的。”
柏炎瞥目看他，“當著我的麵贏你嫂子，我多沒麵子，我不在的時候，你再贏她就是。”
柏遠癟嘴，是是是，你怎麽說都有理！
蘇錦低眉笑笑。
正好馬車緩緩停下。
途中遇有涼茶鋪子，剛好可以停下歇歇腳，用些涼茶和糕點，順便飲馬和喂草。
柏遠先前的哀怨之色一掃而空。
能下馬車防風便是再好不過的事。
柏遠先下了馬車，柏炎扶蘇錦下來。
柏炎一眼望去，這處涼茶鋪子似是太新了些，在嶺南山畔中顯得有些突兀。
“子澗呢？”柏炎隨意問了問一側的侍從。
侍衛道，“大人先去前方探路了，還未回。”
柏炎瞥目看向一側正在朝柏遠和蘇錦熱忱招呼的店家和老板娘，又瞥目看向一側的馬廄和周遭的環境，涼茶鋪子裏還有十餘個過往的商旅，在一麵飲茶，一麵不時朝他這裏看來。
柏炎笑了笑。
“先不飲馬喂草了。”柏炎吩咐一聲。
侍從雖詫異，還是應好。
先前真準備取了馬車，牽馬去飲水的侍從也停了下來。
柏炎緩步上前。
蘇錦和柏遠見了他都笑笑，柏遠尤其高興，“三哥，有馬蹄糕。”
蘇錦才知曉有人喜歡吃馬蹄糕，正欲開口，柏炎卻笑了笑，伸手攬了蘇錦到身側，吻上她側頰，平常道，“你和柏遠先回馬車上去。”
蘇錦和柏遠都愣了愣。
柏炎瞥目，身後的侍從會意上前，“夫人，四爺。”
蘇錦和柏遠不知出了何事，但柏炎並未回眸看過來。
柏遠扶蘇錦上了馬車，放下簾櫳。
馬車外，緊湊的腳步聲傳來，應是隨行的侍從將馬車團團圍住。
馬車同涼茶鋪子隔得不遠，蘇錦和柏遠亦聽到柏炎的聲音，平淡而鎮定得傳來，“留活口。”
蘇錦和柏遠都僵住。
不是途中一處涼茶鋪子嗎？
電光火石之間，卻有短兵相見的聲音傳來。
饒是柏遠在京中雖跋扈闖禍慣了，但聽到這兵器刺入骨肉的聲音，還是不免心中一驚，不由便往蘇錦身邊躲去。
蘇錦心中雖也沒底，但到底早前爹爹在軍中，她亦耳濡目染過。
柏遠年紀偏小，她隻能寬慰。
隻是方才寬慰了柏遠一聲，便有血跡濺到馬車車窗上。
柏遠嚇得往她身後一躲，叫出聲來。
蘇錦心中亦顫了顫。
血跡橫掃在簾櫳上，尤為觸目驚心。
“三嫂！”柏遠似是從未見過這等場景。
蘇錦亦作鎮定，“柏炎在。”
許是她這聲溫柔卻有力，柏遠臉色雖然蒼白，卻不倉惶出聲了。
馬車外，繼續是兵戎相見的廝殺聲。
隻是先前一幕後，似是未有人再能近得馬車前……
又過了些許時候，馬車外的打鬥聲停止。
柏遠和蘇錦仍是大氣都不敢出一聲。
直至馬車外，有侍從向柏炎複命，“侯爺，剩下兩個沒死的都服毒了，沒有活口了。”
柏遠的心驚膽顫似是才放下。
柏炎的腳步聲上前，掀起簾櫳上了馬車。
簾櫳掀起的縫隙裏，蘇錦瞥到地上橫躺的屍.體和遍地血跡。
蘇錦喉間微咽。
“三哥！”柏遠心中沉石才似是徹底放了下來。
蘇錦看向他，“你受傷了嗎？”
她是見他身上有血跡，還有先前馬車外的激烈痕跡。
柏炎輕聲應道，“放心，我沒事。”
柏遠眼下才反應過來，“三哥，方才的可是流寇？”
他早前亦有聽說不少地方都有流寇扮作往來的商旅，在官道或山道附近劫財害命，先前的，興許就是一波流寇？
柏炎目光微微滯了滯，沉靜道，“先讓侍衛送你們到前麵去同子澗匯合，我這裏處理完再追上你們。”
柏遠喉間咽了咽，不說話了。
“照看好你三嫂。”柏炎叮囑一聲，方才轉身，蘇錦卻又伸手拽住他衣袖。
柏炎回眸。
蘇錦輕咬下唇，“……小心些。”
他知曉她是擔心了。
他淡淡笑笑，“放心，這些還近不了我身。”
蘇錦遂才放手。
柏炎下了馬車，朝侍從吩咐道，“送夫人和四爺去同柏子澗匯合。”
侍衛應聲。
周遭的侍衛也紛紛上馬。
蘇錦雖有些怕，還是撩起簾櫳望去。
柏炎身邊隻留了五人不到，每人身後都留了一騎警戒著。
柏炎似是半蹲下，在查看方才那群人的身份，他近身處，似是一個帶著青麵獠牙麵具的人……
蘇錦忽得想起早前去往洛城的時候，她也見過有個青麵獠牙麵具的人來尋柏炎。
隻是，似是不是同一人。
循著她的目光看去，柏遠先是看到一地的屍.體和血跡，微微顫了顫，稍後，便又看到三哥同青木在一道說話，遂朝蘇錦道，“三嫂，那是三哥身邊的暗衛，喚作青木。”
青木？
蘇錦未聽柏炎提起過。
柏遠繼續道，“聽說青木能在千軍萬馬中來去自如，是三哥身邊最厲害的暗衛，多少次，三哥的性命都是青木救下的，若無意外，青木一直都在三哥身邊的。”
蘇錦心中更多了幾分好奇。
言及此處，柏遠遂又想起，“三嫂可還記得嚴州那場大雨？”
蘇錦點頭。
她記得那日電閃雷鳴，瓢潑大雨。
柏遠歎道，“那日大雨，沒見到青木同三哥一處，我還有些擔心，怕三哥自己一人回城中，但三哥卻是說他讓青木跟著三嫂你的。”
跟著她？
蘇錦想起那日她在盛妍苑中昏昏沉沉睡了，再醒來的時候，柏炎已抱了她回苑中。
既然在盛家，為何還要讓青木跟著他？
莫非……蘇錦眸間微怔，似是過後兩日，她沒在苑中再見過柏譽，周氏是說柏譽會友人去了……
再想起後兩日周氏有些閃爍的表情，蘇錦隱隱覺得在盛家的嘶吼還有旁的事情。
柏炎瞞了她。
……
身後的馬車駛遠，一行又有十餘二十騎精銳護著，柏炎並不擔心。
俯身逐一查看，這些屍.體並未有多的異樣。
“看不出端倪。”柏炎語氣平淡。
青木眯了眯眼，“可是廬陽郡王的人？”
柏炎方才不是沒有想過。
前幾日柏子澗是說廬陽郡王來雲山郡借道，柏子澗借故搪塞了。
“不是他。”柏炎心中清楚，遂又低聲道，“這波人是用來試探我的，對我的行蹤了如指掌，知曉我去了嚴州，又從嚴州返京，還特意安排這出看我會有什麽反應……”
青木攏眉，“晉王的人？”
柏炎不置可否，緩緩起身道，“最好不是他。許家和晉王走得近，晉王沒理由試探我，若是晉王試探我，許家會有麻煩。”
青木忽然擔心，“侯爺，宮中臘月的生辰宴可是場鴻門宴？”
柏炎淡聲道，“便是鴻門宴也輪不到我平陽侯府頭上，自是有人要遭殃的……”
青木沒有應聲了。
柏炎輕聲道，“應當是東宮派來試探的人……”
青木詫異，“東宮？”
柏炎斂眸，“他要我看和誰結了盟……”
青木心中豁然，嚴州一路回京，自是要經過不少地方，途中遇刺一事，侯爺自是要尋心腹之人商議，這一路，從南道北便都能看得究竟。
“路上再調些人手來，此事就此作罷，不要節外生枝。”柏炎躍身上馬。
青木應好。
兩騎走在前方，身後的侍從一把火將早前的痕跡燒得幹淨。
……
等到前方攆上蘇錦和柏遠的馬車，柏子澗也在此處。
“先前可是刺客？”柏子澗方才不在場，遂問青木。
青木搖頭，“行刺不會派這類人，身手不快。”
柏子澗微微攏眉，“那侯爺怎麽說？”
青木轉眸看向他，伸手指了指東邊。
“東宮？”柏子澗微怔。
……
柏炎掀起簾櫳上了馬車，蘇錦和柏遠臉上尚有惑色。
“三哥，方才那些人可是行刺你的？”柏遠終於想通，剛才那些應當不是流寇，許是專程是衝著行刺三哥來的，他先前如何未想到。
聽到“行刺”二字，蘇錦心底揪了揪。
柏炎看了看她，又朝柏遠安撫道，“不是行刺，是來探聽虛實的。”
“啊？”柏遠自是詫異，就先前那動靜隻是探聽虛實？
那真要是行刺還怎麽得了？
“真要行刺，至少不會今日這般安穩。”柏炎輕描淡寫。
“可有嚇倒？”他先前是見蘇錦臉色都變了，隻是聲音和神色卻故作從容。
蘇錦撲到他懷中，一句沒有說旁的話。
他心底忽得微暖，伸手擁她。
柏遠瞪了瞪眼睛，自覺下了馬車。
“阿錦……”
她同時開口，“日後，不要讓青木跟著我了……”
不管今日真是行刺也好，試探也罷，有青木在他身邊會安穩得多。
她從未如此真實見到過朝中的爾虞我詐。
更許是，冰山一角。
她不敢多想。
他眸間微瀲，沉聲應好。
……
往後幾日，路上一路平順，沒有再遇到過事端。
九月初，便行至平城。
平城已是初秋時節，夏日裏的鳴蟬都隱了去，秋高氣爽，豔陽高照，算是一年中最舒服的時節。
到平城的時候正好下了一場小雨，一場秋雨一場寒。
到蘇府門口時，宴夫人已在門口翹首盼著。
見馬車緩緩停下，宴夫人迎上。
“娘親……”柏炎扶她下馬車，蘇錦拎著裙擺迎了上去。
上次離家還是四五月的時候，眼下已是九月，期間已近半年時間。
蘇錦撲入宴夫人懷中，宴夫人亦伸手摸了摸她的頭，低聲腹誹道，“都離家這麽久了，怎麽還像個孩子似的？”
蘇錦賴著不放手，就是笑。
宴夫人奈何。
柏炎和柏遠兄弟二人上前。
“娘親！”柏炎開口。
宴夫人和柏遠都怔了怔，照說都是喚一聲“嶽母”，但柏炎這一聲“娘親”卻是親厚不少，應是，隨了蘇錦一道喚的。
蘇錦回眸看他。
他正恭敬拱手。
柏遠也反應過來，上前拱了拱手，“見過宴夫人。”
言罷也起身，不牢宴夫人相扶。
宴夫人看了看蘇錦，蘇錦趕緊鬆手。
宴夫人這才上前，伸手扶起柏炎，“柏炎？”
她早前未曾見過柏炎，隻聽蘇父和蘇錦提起過，柏炎應聲抬頭，行端立正，風采卓然，麵容算不得清秀，卻一眼瞧見俊朗英氣。
宴夫人頷首，“我聽蘇錦的父親提過你，柏炎，他很喜歡你。”
宴夫人這句話便很有份量。
柏炎心中感激。
蘇錦亦上前，朝宴夫人道，“娘親，這是柏炎的四弟，柏遠。”
宴夫人眸含笑意。
柏遠口舌生花，“宴夫人好，見過宴夫人，才知道三嫂為何這般好，原來都是隨母親的。”
柏炎低眉笑笑。
宴夫人溫婉，“頭一次來平城？”
柏遠點頭，“回宴夫人的話，是頭一次來平城。”
宴夫人看向蘇錦，“抽空好好帶柏遠去城中看看。”
蘇錦應好。
柏遠撓了撓頭，他是真覺宴夫人溫婉親厚。
宴夫人亦見到身後的柏子澗，上次來府中時便已見過。
柏子澗亦拱手，“宴夫人。”
宴夫人亦笑笑。
“先回府中吧。”宴夫人說完，蘇錦便自覺上前挽了自己娘親的手。
宴夫人又笑笑。
柏遠便跟在柏炎身後。
“祖母可是在等了？”跨過門檻，蘇錦問起。
宴夫人朝她和柏炎道，“先不急去祖母苑中，這兩日下了雨，天氣才轉了涼，你們先回屋中換身衣裳，晚些再去祖母那裏，勿染風寒。”
蘇錦點頭。
宴夫人先去老夫人苑中回話。
府中小廝領了柏遠去臨近苑落。
蘇錦帶了柏炎回自己苑中。
她雖出嫁，家中的苑子一直是給他留下的，每日也有家中下人打掃收拾，似是和她離開的時候並無區別。
苑中種了不少海棠，九月初，花朵都落了，隻剩了零星幾朵還殘留在枝頭。
白巧和玉琢拿了她二人的衣裳入了屋內，便退了出去。
屏風後，蘇錦更衣。
屏風外，柏炎覆手在屋中細致打量。
這裏的陳設，同她在雲山郡時布置得相似，恍然讓他想起在雲山郡的時候。
他嘴角勾了勾，她是拿雲山郡當成他與她的家。
柏炎笑意掛在臉上殘留不去。
“柏炎。”屏風後，蘇錦喚他。
他折回屏風後，她正穿好了衣裳，他上前，俯身給她係腰帶。
“你方才在屋中做什麽？”她是聽他一點動靜都沒有。
他笑道，“看你自幼長大的地方。”
蘇錦臉色微紅，“有什麽好看的？”
他笑道，“從屋中的窗口看出去，若是四五月裏，海棠應當開得很好……”
他竟一語中的。
蘇錦微微怔了怔，既而笑笑。
他說中了她最喜歡的一處地方，算不算心有靈犀。
衣裳換完，她在腳凳處坐下，正欲俯身脫鞋。
柏炎卻上前，半蹲下，伸手替她脫下腳下那雙繡花鞋，又穿上了一側繡著金色雙飛燕的鞋子。
“柏炎……”她詫異看他。
他神色溫厚，舉止溫柔，她心底似是掠過一直春燕，目光難以從他身上移開。
柏炎沒有起身，隻是仰首看她，眼中皆是愛慕，“你不也替我更衣換鞋過？”
她凝眸看他。
他溫和笑道，“再說，替夫人換鞋應是閨房之樂，無傷大雅。”
蘇錦嘴角莫名勾了勾。
等她穿戴好，柏炎才到屏風後更衣。
衣裳一層一層脫下，置在一側，再一層一層換上，他穿得尤其正式，似是連一個邊角都不願意有褶皺。
“你今日？”蘇錦說不出來的怪異。
她替他折好衣領，他握住她雙手，歎道，“阿錦，我是有些緊張……”
緊張？
蘇錦訝然看他。
柏炎扯了扯衣領，喉間咽了咽，“我早前見過老夫人……”言及此處，遂又改口，“我早前見過祖母，祖母對我印象……應當不會太好……”
他早前見過老夫人，何其精明一個人。
他之前在柳家鬧的一出，老夫人應是猜出了他心思的。
他是有些怕見老夫人。
他眉間果真有閃爍。
蘇錦攬上他後頸，笑意漫上眉梢，“平陽侯也有緊張的時候？”
她分明是打趣。
柏炎低眉看她，“早前也有過。”
她詢問般看他。
柏炎輕聲道，“洛城，等你來的時候……”
她似是想起什麽，語氣遂有些支吾，“有什麽緊張的……”
他吻上她嘴角，意味深長道，“怕你夜裏不來，我怕是要逼瘋……”
想起那晚上輾轉，最後分明還去了柏炎處，翌日清晨才想起忘了同心結之事，真不知哪天晚上在想什麽。蘇錦臉頰兀得發燙，似染了胭脂一般，也不應聲了，隻伸手牽了他就出屋，“走了，勿讓祖母久等了。”
她害羞了，他亦不戳穿，隻是，當下他亦好不到哪裏去。
剛出苑中，正好也遇到柏遠，遂一處往老夫人苑中去。
柏遠一眼便看到三哥耳根子都是紅的。
莫不是……緊張的？
蘇府不大，轉眼便至老夫人苑中，周媽媽親自來迎，“小姐，姑爺，老夫人在等了。”
喚得是姑爺，不是侯爺，柏炎臉色微赧。
便由周媽媽領著，入了苑中的外閣間內。
外閣間內，老夫人正同宴夫人說著話，周媽媽的腳步聲連同著說話聲傳來，“老夫人，小姐和姑爺來了。”
老夫人和宴夫人便停了下來。
目光中蘇錦和柏炎上前，柏炎沒有抬眸，拱手朝老夫人和宴夫人處開口，“小婿見過祖母，娘親。”
柏遠跟著出聲，“柏遠見過老夫人，宴夫人。”
宴夫人笑笑。
老夫人仔細打量了柏炎幾眼，溫和道，“自己家人，不必多禮，過來坐吧。”
老夫人言罷，目光看向蘇錦。
蘇錦自覺到老夫人跟前，老夫人讓她轉圈打量了一遭，歎道，“胖了，是姑爺待我們阿錦好。”
老夫人這句話一出，蘇錦便跟著笑了笑。
柏炎似是也笑了笑。
“上前來我看看。”老夫人看向他。
柏炎從善如流，隻是臨到老夫人和宴夫人跟前，柏炎掀了衣擺，行跪拜之禮，“柏炎給祖母，娘親行禮。”
屋中都愣住。
蘇錦眸間微滯，緩緩的，心底卻微暖，她在嚴州的時候如此過，他便也待祖母和娘親如此，她的事，他慣來是放在心上的，蘇錦眸間些許氤氳。
老夫人歎道，“好孩子，起來吧。”
宴夫人上前扶他。
柏炎看向蘇錦，眸間都是笑意。