燭光幽幽，時間在燈花偶爾響起的劈啪炸裂聲中流逝。
良久，李長安終於感到了八荒刀的反應，它體內似乎出現了一絲隱晦的搏動，與他的心跳呼吸契合。
砰、砰、砰——
捕捉到這變化，李長安心神一動，這變化便驀地消失了，仿佛是幻覺一般。
他睜開眼，八荒刀刀身之上血跡已然消失。
“果然有效。”李長安抬起中指看了看上麵的傷口，自語說道：“隻是指尖所蘊含的精血比舌尖血都要差遠了……”
他抿了抿嘴，麵露果決之色，又咬破舌尖，一口精血噴出，染上刀身。
腦子裏一陣發昏，李長安知道是傷了元氣，但修行本就是逆流而上，為常人之所不能為，若忍不了這些痛苦，就隻能自甘平庸了。
所謂十指連心，指尖的創口傳來的痛楚還未平息，舌尖更是劇痛無比，李長安雖然可以忍受，但在這種情況下還要沉下心神感應八荒刀就是難上加難。他堪堪靜下心時，昏暗的燭光下，精血緩緩滲入八荒刀內部，已消失了三成。
此時，他又再次感到了八荒刀的搏動，仿佛他手中托著的不是冰冷的刀身，而是一顆巨大而灼熱的心髒。
搏動持續數息時間，逐漸淡去，精血被八荒刀盡數吸入。
李長安睜開眼，心知今夜不宜在損耗精血了，起身握著八荒刀，刀柄似乎不再那麽冰冷，而是有了些微暖意。
揉了揉太陽穴，李長安心道：“若照這樣損耗精血，我最少也得七日才可補充消耗，不然本命沒祭煉成，倒是先把自己血流空了。也罷，修行本來就不是朝夕之功，不過師兄那兒還存著一些蛟血丹，應當能為我補足氣血……”
將八荒刀插回刀鞘後，李長安略作歇息，又閉目盤膝，雙手結印，在心中推演起道法來。
一朵墨蓮在他觀想的意識中緩緩盛開凋謝，這是他在雲庭真人小世界中領悟的花開頃刻。若按修行界中靈術、法術、神通三個道術層次來看，李長安推測自己推演出來的這道術應當處於第二個層次。
這一式道術乃是模仿當初白忘機在地牢中為他傳刀之時所施展的四式不知是法術還是神通的道術推演而出，回想起來，白忘機那四式道術變幻莫測，蘊含的應是“虛實”之道，李長安借道海之力推演領悟的墨蓮盛開凋零之間，蘊含的卻是“生死”之道。
墨蓮一出便能壓製蘊靈境的姒飛臣，足見其威能。李長安的實力較之入擇道種前以發生翻天覆地的變化，拋開這一式花開頃刻外，單論修為，有練血境肉身封存真元，又得了神墟境一小部分本源的他氣海中真元之雄渾已遠超一般的辟海境數十倍不止。須知辟海境巔峰者，氣海如一片平湖，李長安的氣海卻當真是一片汪洋大海。
調息片刻後，李長安便欲練刀。
房中施展不開，他就向門外走去。
……………………
客棧靠著碼頭，出了後院，臨江處有一片極大的堤岸，岸上空空蕩蕩，隻有幾株枯瘦的垂柳。
一輪明月在湧動的潮汐中不斷扭曲變幻，波光粼粼。
越小玉望著黑窣窣的水麵，蹲在江邊，一個個小石子被她扔進江中，在窸窸窣窣的潮汐裏不時激起噗通聲。
她已離開自幼居住的洞府半年之久，遊蕩在外，雖然身上盤纏足夠，一時不用為衣食住行擔心，但心中卻總是流離顛沛的。
“在想什麽？”
李長安的聲音從身後傳來，越小玉怔了怔，回首望了他一眼，又把目光移回江麵，繼續扔著石子搖了搖頭：“什麽都沒想。”
“想家了吧。”李長安來到越小玉身邊，拿住她手腕，輕聲道：“水裏有玄蛇，若驚擾了它們也怪嚇人的。”他放開越小玉手腕，指了指東麵，百丈外，停泊著的青銅船在月色下的黑影宛若巨獸。
“原來你也會怕啊。”越小玉對李長安說出那句“怪嚇人的”有些驚訝，揚手扔出最後一枚石子。
就在這時，水中浮起一道陰影，玄蛇露出碩大的頭顱，金瞳映著幽幽月光，往岸上瞥了一眼，隨即又沉下水去，粗大的身軀翻滾間露出黑色鱗片，隨後消失在水麵下。
越小玉“啊”的輕呼一聲，向後退了兩步，李長安微微一笑：“喏，我沒騙你。”
又在他麵前丟臉了，越小玉對自己有些氣惱，悶悶不樂地低下頭去。
“怪我。”李長安卻笑了笑說。
“怪你什麽？”
越小玉疑惑地時候便睜大眼睛，這樣不設防的表情李長安見得極少，在淮安城賣肉的那幾個月裏，諸如趙二嫂之類的女人就算對最新鮮的裏脊也要擺出一副嫌棄的臉色，他在花明院中住的那段日子，畫屏更是察言觀色小心翼翼，喜怒都深埋在心中。
“怪我沒早些提醒你。”李長安說道。
越小玉噗哧笑了一聲，方才的氣惱也消失無蹤了，她走到岸邊，看向天上明月，嗅著腥冷的江風，沉默良久：“是想家了呢。”她頓了頓：“就算師尊不在洞府中，我也有靈獸作伴，天天等她回來，也有個念想。在外麵這些日子，今日永遠不知道明日會發生什麽，永遠都沒個著落……”她回頭看著李長安：“你呢？我在話本裏見過有人總愛浪跡天涯四海為家……若我也能像你們那樣就好了。”
她撒了個小謊，其實這句話不是在話本裏見到的，而是她在昆南城那些日子裏偶然間看見戲班子唱的，那武生就在戲台上踱著方步，拉著長調說他愛浪跡天涯四海為家，但下一句，他卻唱道：“但一回頭望見了你，完啦，我心中哪還有什麽天涯。”
她自然沒期盼著李長安也會這樣回答，隻不過一想著就出了神。
“什麽時候我說過喜歡四海為家了。”李長安搖了搖頭，也抬頭看向天上明月：“隻是無家可歸罷了。”
越小玉睜大眼睛，隨後低頭小聲道：“抱歉……”
“其實浪跡天涯也不錯，無拘無束。不過難免有孑然一身之時，那時誰能不思鄉呢，若說不，也隻有話本裏的唱詞了罷。”李長安若有所思道。
“哼，說是孑然一身，但同門師兄師姐對你也挺照顧的呢。”越小玉手掖著衣角，喃喃道：“我本來要回家，卻是被你給帶出來了。”她的臉有些發燒，雖然月光下看不出來，但還是撇開頭躲過李長安視線。
“你一人走我放心不下。”李長安說道。
他是在關心自己麽？越小玉心底裏有些高興。
“這艘船沿浮滄江順流直下，看這。”李長安說著，便蹲下身來，用手指在細沙上畫了一條彎彎扭扭的直線，這是他早些時候在穆藏鋒處問得的地圖路徑。越小玉依言看去，李長安便繼續邊畫邊說道：“此船往東穿過涼州到越地與周地交界處後，便會沿著越地邊境由東轉南，再到楚地，你乘船與我同行，比在陸上趕路更快，也更安全一些。”
原來他還是要送自己走呢，越小玉心中有些失望，卻莫名鬆了口氣。
她低頭道：“多謝了。”
“客氣什麽。”李長安笑了笑：“路途還長，加上途中在各大碼頭停泊的時間，咱們在船上要待近兩月，我聽師兄說一路向東氣候會轉暖，到那時興許能趕上梨花桃花開，也能見到上元燈會，你在山中長大，應該沒看過燈會吧？”
越小玉聽入了神，期待道：“隻在書中見過。”
“那時人們會在水中放蓮花燈，家家戶戶點起彩燈，甚至道門也會在凡人城池中燃燈祭鬥。有舞獅子的，舞龍的，咱們能猜燈謎，吃元宵……”李長安微笑著說道，其實他往年在淮安城裏所見的上元節燈會辦得不算熱鬧，說的這些多半是從那些去過府城的人口中聽到的，至於“燃燈祭鬥”則是在穆藏鋒口中聽說，是修行人在燈身上以符書法，使得燈籠飛起，祭祀諸天星辰。
越小玉眼睛眯成月牙兒：“好啊！說到的可不許食言。”
她這神態倒讓李長安想起了阿青那個化作人形隻有二尺高的小女孩兒，他點頭笑道：“一言為定。”
“其實上元燈會我也看過的，但那時年紀小，隻有約麽五六歲，之後便被關在宅子裏沒出過門。”越小玉忽的說道，她深深呼吸，隨後對李長安笑了笑“小時候我被爹娘賣給大戶人家做童養媳。”
她坐到一邊的樹墩上，掀起褲腳露出白生生的腳腕上套著一個的銀環，縱使越小玉骨骼偏小，銀環也緊緊箍在小腿上：“喏，我逃了幾回，他們就給我戴上了這個，一走路就會鑲，但後來我把鈴鐺內的珠子摳了，終於跑了出來。”
她說得很平靜，李長安怔了怔：“為何還戴著它？”
“是我爹娘親手給我戴上的。前幾次跑回家，他們親手將我送了回去，最後一次便給我戴上了這個。那時候我想通了，逃走之後便沒再回家。城外有流民，我不敢接近，就跑到了深山中，還好沒遇見妖物，卻遇見了師尊。”越小玉笑了笑，臉色在月光下有些蒼白，“爹娘還在人世，但我也不想再找他們了，留下這銀環，就當留作個念想吧。”
李長安看著越小玉的笑靨，他沒想過這個說句話都容易臉紅的少女原來也有這麽堅強的時候。
“世上竟有如此父母。”李長安歎了一聲，他並非李傳垠親生，李傳垠待他卻比越小玉父母待她要好百倍，心道，原來這便是她這麽膽小的緣由，幼時經曆過醜惡後，她便下意識會逃避世事吧，也許隱居山中對她來說倒真是最好的選擇。
“不說這個了。”越小玉擺擺手，“你來江邊，應該不是特地來找我閑談的吧。”
“本打算來練刀。”李長安如實說道。
“我也乏了，就不打攪你啦。”越小玉起身，側向了客棧後院的方向。
“好生歇息。”李長安與她道別。
越小玉點點頭，向客棧走去，走了百丈遠，她在客棧後院門口回頭，江邊李長安的身影在月光下已成了一個小小的黑點。
她覺得自己有些不爭氣，明明心水於他，為何就不敢再更接近呢？是怕他拒絕，還是怕他也像她爹娘一樣，在她毫無防備之下卻對她背叛到底麽？
她又憶起與他同乘一騎時，她抱著他的觸感毫無疑問是堅實而且溫暖的。但她在心底裏卻覺得她抱住的是一陣風，比呼嘯的夾雜著霜雪的北風更猛烈而不羈，風是抱不住的，縱使吹盈著胸懷，也終將奔向天地。
……………………
李長安在浮滄江邊練刀。
以他如今雄渾的真元，若全力施展龍象術，可為肉身增加八千斤的力氣，若算上肉身原本就有的千斤力氣，統共有近萬斤。
如今他的對敵手段，除了那一式花開頃刻，便是以龍象術增幅肉身後刀與身合之境的刀法，一遠一近恰好相得益彰，美中不足的便在龍象術帶來的力量暫時還不是他能掌控的。
與姒飛臣對戰時，他留了一半力氣，甚至都出現了手腳不協調的情況，若那時候姒飛臣再果決狠辣一些，他就不會隻受三道淺淺的劍傷。
這種破綻隨時可以致命。
要掌控龍象術的力量，便要循序漸進，適應力量增長之後的狀態。
練刀一時辰後，李長安心中一動：“我若要適應龍象術，並不非得限製在練刀的時候不可，平時一舉一動也可以隨時加持龍象術，以我的如今的真元，縱使日夜不休也無妨……”
收刀之後，李長安便回客棧，以調息打坐代替睡眠。
……………………
次日清晨，李長安從調息中收功，用小二送來的一銅盆熱水和蘸了青鹽的楊柳枝洗漱罷。
小二端收拾銅盆時，不免多看了李長安兩眼，這位客官拿個楊柳枝也弄出一副舉重若輕的模樣，雙手捧起毛巾，卻一下險些捧到了頭發上，雖然來這碼頭邊的時常會有修行人，但這位舉止也太過怪異了些……
良久，李長安終於感到了八荒刀的反應，它體內似乎出現了一絲隱晦的搏動，與他的心跳呼吸契合。
砰、砰、砰——
捕捉到這變化，李長安心神一動，這變化便驀地消失了，仿佛是幻覺一般。
他睜開眼，八荒刀刀身之上血跡已然消失。
“果然有效。”李長安抬起中指看了看上麵的傷口，自語說道：“隻是指尖所蘊含的精血比舌尖血都要差遠了……”
他抿了抿嘴，麵露果決之色，又咬破舌尖，一口精血噴出，染上刀身。
腦子裏一陣發昏，李長安知道是傷了元氣，但修行本就是逆流而上，為常人之所不能為，若忍不了這些痛苦，就隻能自甘平庸了。
所謂十指連心，指尖的創口傳來的痛楚還未平息，舌尖更是劇痛無比，李長安雖然可以忍受，但在這種情況下還要沉下心神感應八荒刀就是難上加難。他堪堪靜下心時，昏暗的燭光下，精血緩緩滲入八荒刀內部，已消失了三成。
此時，他又再次感到了八荒刀的搏動，仿佛他手中托著的不是冰冷的刀身，而是一顆巨大而灼熱的心髒。
搏動持續數息時間，逐漸淡去，精血被八荒刀盡數吸入。
李長安睜開眼，心知今夜不宜在損耗精血了，起身握著八荒刀，刀柄似乎不再那麽冰冷，而是有了些微暖意。
揉了揉太陽穴，李長安心道：“若照這樣損耗精血，我最少也得七日才可補充消耗，不然本命沒祭煉成，倒是先把自己血流空了。也罷，修行本來就不是朝夕之功，不過師兄那兒還存著一些蛟血丹，應當能為我補足氣血……”
將八荒刀插回刀鞘後，李長安略作歇息，又閉目盤膝，雙手結印，在心中推演起道法來。
一朵墨蓮在他觀想的意識中緩緩盛開凋謝，這是他在雲庭真人小世界中領悟的花開頃刻。若按修行界中靈術、法術、神通三個道術層次來看，李長安推測自己推演出來的這道術應當處於第二個層次。
這一式道術乃是模仿當初白忘機在地牢中為他傳刀之時所施展的四式不知是法術還是神通的道術推演而出，回想起來，白忘機那四式道術變幻莫測，蘊含的應是“虛實”之道，李長安借道海之力推演領悟的墨蓮盛開凋零之間，蘊含的卻是“生死”之道。
墨蓮一出便能壓製蘊靈境的姒飛臣，足見其威能。李長安的實力較之入擇道種前以發生翻天覆地的變化，拋開這一式花開頃刻外，單論修為，有練血境肉身封存真元，又得了神墟境一小部分本源的他氣海中真元之雄渾已遠超一般的辟海境數十倍不止。須知辟海境巔峰者，氣海如一片平湖，李長安的氣海卻當真是一片汪洋大海。
調息片刻後，李長安便欲練刀。
房中施展不開，他就向門外走去。
……………………
客棧靠著碼頭，出了後院，臨江處有一片極大的堤岸，岸上空空蕩蕩，隻有幾株枯瘦的垂柳。
一輪明月在湧動的潮汐中不斷扭曲變幻，波光粼粼。
越小玉望著黑窣窣的水麵，蹲在江邊，一個個小石子被她扔進江中，在窸窸窣窣的潮汐裏不時激起噗通聲。
她已離開自幼居住的洞府半年之久，遊蕩在外，雖然身上盤纏足夠，一時不用為衣食住行擔心，但心中卻總是流離顛沛的。
“在想什麽？”
李長安的聲音從身後傳來，越小玉怔了怔，回首望了他一眼，又把目光移回江麵，繼續扔著石子搖了搖頭：“什麽都沒想。”
“想家了吧。”李長安來到越小玉身邊，拿住她手腕，輕聲道：“水裏有玄蛇，若驚擾了它們也怪嚇人的。”他放開越小玉手腕，指了指東麵，百丈外，停泊著的青銅船在月色下的黑影宛若巨獸。
“原來你也會怕啊。”越小玉對李長安說出那句“怪嚇人的”有些驚訝，揚手扔出最後一枚石子。
就在這時，水中浮起一道陰影，玄蛇露出碩大的頭顱，金瞳映著幽幽月光，往岸上瞥了一眼，隨即又沉下水去，粗大的身軀翻滾間露出黑色鱗片，隨後消失在水麵下。
越小玉“啊”的輕呼一聲，向後退了兩步，李長安微微一笑：“喏，我沒騙你。”
又在他麵前丟臉了，越小玉對自己有些氣惱，悶悶不樂地低下頭去。
“怪我。”李長安卻笑了笑說。
“怪你什麽？”
越小玉疑惑地時候便睜大眼睛，這樣不設防的表情李長安見得極少，在淮安城賣肉的那幾個月裏，諸如趙二嫂之類的女人就算對最新鮮的裏脊也要擺出一副嫌棄的臉色，他在花明院中住的那段日子，畫屏更是察言觀色小心翼翼，喜怒都深埋在心中。
“怪我沒早些提醒你。”李長安說道。
越小玉噗哧笑了一聲，方才的氣惱也消失無蹤了，她走到岸邊，看向天上明月，嗅著腥冷的江風，沉默良久：“是想家了呢。”她頓了頓：“就算師尊不在洞府中，我也有靈獸作伴，天天等她回來，也有個念想。在外麵這些日子，今日永遠不知道明日會發生什麽，永遠都沒個著落……”她回頭看著李長安：“你呢？我在話本裏見過有人總愛浪跡天涯四海為家……若我也能像你們那樣就好了。”
她撒了個小謊，其實這句話不是在話本裏見到的，而是她在昆南城那些日子裏偶然間看見戲班子唱的，那武生就在戲台上踱著方步，拉著長調說他愛浪跡天涯四海為家，但下一句，他卻唱道：“但一回頭望見了你，完啦，我心中哪還有什麽天涯。”
她自然沒期盼著李長安也會這樣回答，隻不過一想著就出了神。
“什麽時候我說過喜歡四海為家了。”李長安搖了搖頭，也抬頭看向天上明月：“隻是無家可歸罷了。”
越小玉睜大眼睛，隨後低頭小聲道：“抱歉……”
“其實浪跡天涯也不錯，無拘無束。不過難免有孑然一身之時，那時誰能不思鄉呢，若說不，也隻有話本裏的唱詞了罷。”李長安若有所思道。
“哼，說是孑然一身，但同門師兄師姐對你也挺照顧的呢。”越小玉手掖著衣角，喃喃道：“我本來要回家，卻是被你給帶出來了。”她的臉有些發燒，雖然月光下看不出來，但還是撇開頭躲過李長安視線。
“你一人走我放心不下。”李長安說道。
他是在關心自己麽？越小玉心底裏有些高興。
“這艘船沿浮滄江順流直下，看這。”李長安說著，便蹲下身來，用手指在細沙上畫了一條彎彎扭扭的直線，這是他早些時候在穆藏鋒處問得的地圖路徑。越小玉依言看去，李長安便繼續邊畫邊說道：“此船往東穿過涼州到越地與周地交界處後，便會沿著越地邊境由東轉南，再到楚地，你乘船與我同行，比在陸上趕路更快，也更安全一些。”
原來他還是要送自己走呢，越小玉心中有些失望，卻莫名鬆了口氣。
她低頭道：“多謝了。”
“客氣什麽。”李長安笑了笑：“路途還長，加上途中在各大碼頭停泊的時間，咱們在船上要待近兩月，我聽師兄說一路向東氣候會轉暖，到那時興許能趕上梨花桃花開，也能見到上元燈會，你在山中長大，應該沒看過燈會吧？”
越小玉聽入了神，期待道：“隻在書中見過。”
“那時人們會在水中放蓮花燈，家家戶戶點起彩燈，甚至道門也會在凡人城池中燃燈祭鬥。有舞獅子的，舞龍的，咱們能猜燈謎，吃元宵……”李長安微笑著說道，其實他往年在淮安城裏所見的上元節燈會辦得不算熱鬧，說的這些多半是從那些去過府城的人口中聽到的，至於“燃燈祭鬥”則是在穆藏鋒口中聽說，是修行人在燈身上以符書法，使得燈籠飛起，祭祀諸天星辰。
越小玉眼睛眯成月牙兒：“好啊！說到的可不許食言。”
她這神態倒讓李長安想起了阿青那個化作人形隻有二尺高的小女孩兒，他點頭笑道：“一言為定。”
“其實上元燈會我也看過的，但那時年紀小，隻有約麽五六歲，之後便被關在宅子裏沒出過門。”越小玉忽的說道，她深深呼吸，隨後對李長安笑了笑“小時候我被爹娘賣給大戶人家做童養媳。”
她坐到一邊的樹墩上，掀起褲腳露出白生生的腳腕上套著一個的銀環，縱使越小玉骨骼偏小，銀環也緊緊箍在小腿上：“喏，我逃了幾回，他們就給我戴上了這個，一走路就會鑲，但後來我把鈴鐺內的珠子摳了，終於跑了出來。”
她說得很平靜，李長安怔了怔：“為何還戴著它？”
“是我爹娘親手給我戴上的。前幾次跑回家，他們親手將我送了回去，最後一次便給我戴上了這個。那時候我想通了，逃走之後便沒再回家。城外有流民，我不敢接近，就跑到了深山中，還好沒遇見妖物，卻遇見了師尊。”越小玉笑了笑，臉色在月光下有些蒼白，“爹娘還在人世，但我也不想再找他們了，留下這銀環，就當留作個念想吧。”
李長安看著越小玉的笑靨，他沒想過這個說句話都容易臉紅的少女原來也有這麽堅強的時候。
“世上竟有如此父母。”李長安歎了一聲，他並非李傳垠親生，李傳垠待他卻比越小玉父母待她要好百倍，心道，原來這便是她這麽膽小的緣由，幼時經曆過醜惡後，她便下意識會逃避世事吧，也許隱居山中對她來說倒真是最好的選擇。
“不說這個了。”越小玉擺擺手，“你來江邊，應該不是特地來找我閑談的吧。”
“本打算來練刀。”李長安如實說道。
“我也乏了，就不打攪你啦。”越小玉起身，側向了客棧後院的方向。
“好生歇息。”李長安與她道別。
越小玉點點頭，向客棧走去，走了百丈遠，她在客棧後院門口回頭，江邊李長安的身影在月光下已成了一個小小的黑點。
她覺得自己有些不爭氣，明明心水於他，為何就不敢再更接近呢？是怕他拒絕，還是怕他也像她爹娘一樣，在她毫無防備之下卻對她背叛到底麽？
她又憶起與他同乘一騎時，她抱著他的觸感毫無疑問是堅實而且溫暖的。但她在心底裏卻覺得她抱住的是一陣風，比呼嘯的夾雜著霜雪的北風更猛烈而不羈，風是抱不住的，縱使吹盈著胸懷，也終將奔向天地。
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李長安在浮滄江邊練刀。
以他如今雄渾的真元，若全力施展龍象術，可為肉身增加八千斤的力氣，若算上肉身原本就有的千斤力氣，統共有近萬斤。
如今他的對敵手段，除了那一式花開頃刻，便是以龍象術增幅肉身後刀與身合之境的刀法，一遠一近恰好相得益彰，美中不足的便在龍象術帶來的力量暫時還不是他能掌控的。
與姒飛臣對戰時，他留了一半力氣，甚至都出現了手腳不協調的情況，若那時候姒飛臣再果決狠辣一些，他就不會隻受三道淺淺的劍傷。
這種破綻隨時可以致命。
要掌控龍象術的力量，便要循序漸進，適應力量增長之後的狀態。
練刀一時辰後，李長安心中一動：“我若要適應龍象術，並不非得限製在練刀的時候不可，平時一舉一動也可以隨時加持龍象術，以我的如今的真元，縱使日夜不休也無妨……”
收刀之後，李長安便回客棧，以調息打坐代替睡眠。
……………………
次日清晨，李長安從調息中收功，用小二送來的一銅盆熱水和蘸了青鹽的楊柳枝洗漱罷。
小二端收拾銅盆時，不免多看了李長安兩眼，這位客官拿個楊柳枝也弄出一副舉重若輕的模樣，雙手捧起毛巾，卻一下險些捧到了頭發上，雖然來這碼頭邊的時常會有修行人，但這位舉止也太過怪異了些……