黃紙鶴飛越群山、飛過赤地、撞入一片水霧升騰宛若仙境的湖泊,湖邊一片青山如同翡翠,紙鶴身形拔高,飛入山中。


    穿過參天巨木,日影斑駁閃逝,紙鶴飛行良久,終見得山中三千級磅礴石階頂上的巨大山門,山門石匾上書:飛流宗!


    飛流宗中,飛簷翹角的道殿依層層山勢而上,錯落有致,大氣磅礴,白霧繚繞如雲宮仙闕,後山又有一座高塔,在白日裏也有幽霧彌漫,陰森怖人,塔中亦漆黑無比,伸手不見五指,僅有一排青銅油燈燃燒著。


    油燈燈焰穩定,毫不閃爍,若凡人見之必定驚奇,因為就算沒風,燈芯也總會炸出火花。然而若湊近了看就能發現,這青銅油燈原來沒有燈芯,燈焰是憑空懸浮在油燈上。


    塔中微風不起,仿佛空氣也是凝滯的,有一盞青銅燈卻在此刻驟然熄滅,沒有絲毫征兆。


    油燈邊傳出一聲輕呼,原來塔內有人。


    看著青銅油燈熄滅,飛流宗守燈人心中驚訝,命魂塔第三層中放置的是種道境修行人的命燈,此時有一盞命燈熄滅,便代表著宗中永遠失去了一名種道境。


    辟海到疊浪二境之間沒什麽瓶頸,隻需時間積累,但到蘊靈一步,要再進一步,便是百不存一,再要種道,又是機緣天賦缺一不可。


    熄滅的是宗中第十二代弟子吳心的命魂燈,以吳心實力原本在宗中可任下殿長老,隻是資曆尚還不夠才沒有,但也是宗門精英了,要知道飛流宗上下兩千人,守燈人麵前的種道境修行人命燈一共才不過二十三盞而已。


    守燈人的消息很快傳遍飛流宗,紙鶴便在此時飛至。


    片刻,李長安四人的畫像被臨摹出來,宗中當即有人手執畫像下山。


    同時,又有一隻紙鶴從宗中飛出,飛行數百裏,飛入一座城池中,城樓上方赤色開明獸旗飄揚,城門上有“昆南城”三字,紙鶴飛行不絕,來到一片府邸之中,朱漆銅釘的大門上方寫有“姒府”。


    姒家便是昆南城之主,是青州之主,亦是越地之主。


    紙鶴最終便飛入了姒家嫡長子,姒飛臣的手中。


    身為姒家少主,姒飛臣卻穿著一身布衣,右手於紅木桌上按劍,劍鞘上刻流雲二字。


    他是姒家少主,亦是飛流宗弟子,他學的是飛流宗鎮派絕學流雲劍法,而這流雲劍便是當年創下流雲劍法的宗中前輩遺物。


    從紙鶴中得到消息,有人殺了飛流宗八人,甚至包含一名蘊靈境和一名種道境,姒飛臣表情沒有絲毫憤怒,生死本就是他看慣了的事,隻不過他必須為這八人的死做出一些反應,這樣才對得起飛流宗對他的重視,也為日後他要做姒家之主時飛流宗更有支持他的理由。


    “找到那四人。”他站起身來,身邊無人,卻淡淡說著,隨著他話語落下,屋內頓時光亮了三分,似乎有數道陰影離開了。


    走出屋子,姒飛臣看著府門。


    神墟境的大修行人雲庭真人要在昆南城擇道種、迎潛龍,沒有修行人會放過這樣的機緣。


    那經過王家寨的四人也定然不會。


    風起,府門上,赤色開明獸旗幟隱現猙獰。


    …………


    紅沙彌漫,車馬艱難穿梭著,行走在枯竭的大地上。


    李長安也在大道上前行,一路走來,隻見流亡遍野,民不聊生,瘦得隻剩排骨的孩子坐在路邊目露絕望,道旁枯樹連樹皮都被扒拉幹淨了,一隻昏鴉在樹梢頭緊盯著氣息奄奄的流民,殊不知它也被流民們盯著——這可是好幾兩肉。


    經過的馬匹更是吸引了無數道綠油油的目光,若非貨車邊的幾個侍衛體格健壯,腰挎利刃,說不得就要引起一番哄搶。


    饒是如此,也常有流民硬著頭皮上前乞討。


    李長安自然也是被乞討的人之一,大概是畏懼他腰間無鞘的八荒刀,於是上來乞討的並非男人,而是帶著孩子的婦女,穿著幾不能蔽體的衣衫,露著幹癟的胸部,扭動瘦骨嶙峋的胴體,對他做出暗示。


    看著生而為人的同類這幅做派,又見到婦女身邊孩子麻木又帶有期冀的眼神,李長安心中悲涼。


    但他還是用手撥開了這二人,並未給予他們什麽,他能救得了一時也救不了一世,能救一人也救不了千萬人,況且他已看到周圍不少流民探視的目光,他若真施舍了錢財或食物,反而害了這對母子,而且可以預見的,會有更多流民纏上來。


    剛出青牢山進入東荒百餘裏,李長安從沒想到會是這麽一副景象。


    好在還沒有慘到史書中記載的易子而食的地步。


    東荒之中妖魔橫行,有絕大部分地域無法居住,而李長安現在走的,是從青牢山去向昆南城的平西古道,古道沿途會有修行人定期巡視,又有陣法防禦,是以幾乎不會有妖魔出沒。


    正因為這緣故,流民便總會聚集在此。


    目不斜視,他繼續向東。


    又過兩日,出了青牢山的三百裏外,終於在一道雄關前停下腳步。


    雄關高二百尺,人站在關下仰頭幾乎望不到頂,青色牆磚久經風沙磨礪,泛著如血的暗褐色,被烈日鍍上一層金光,如銅澆鐵鑄。


    仰之彌高,望之彌堅。


    雄關之上寫著“湯關”兩個刀刻斧鑿的大字,關門前豎有一道高三丈的巨碑,上麵寫著“鎮西”。


    這便是真正進入東荒後的第一道雄關,湯關。


    眼下,湯關前便有熙熙攘攘的人群排隊進入,一一繳納過路費。


    隻見有人遞上名籍,繳納一兩銀子便過了,而有人卻直接給守門兵衛遞了十多兩銀子,也從門中通過,李長安依樣畫葫蘆,到通過時也給兵衛遞了十兩銀子,那兵衛打量他兩眼,問道:“去哪的?”


    “昆南城。”李長安道。


    兵衛笑了笑,“沒名籍你雖能過關,關城也能進,但昆南城進不了,城裏有辦名籍的,你過去自己問吧。”


    說罷朝後麵喊:“下一個!”


    看來若要去昆南城,須得想辦法先辦好名籍才是。李長安便離了關門,往裏走去,這關門內還有一道甕城,圍著百丈方圓。


    入了甕城時,便感到心中升起危機感,待抬頭環視,發現城壁上刻滿陣法,而城頭上又站著排排弓手。


    難怪外麵防衛不強,原來甕城裏才是步步殺機的地方。


    他不動聲色穿過甕城,進入湯關,打聽能辦名籍的地方。


    …………


    李長安進入關城後,有一行二人也出現在湯關之外。


    那走前麵的是個少年,一對星眸深邃沉靜,眉間帶有一縷紫氣,氣度雍容華貴,步伐沉穩,自有一股高高在上的威勢,使得路邊流民不敢接近。


    “迎潛龍,擇道種……”在湯關前頓足,目光掃過那石碑上的鎮西二字,少年微微一笑,“欲興大事,先建根本,再立藩屏,道門如此大張聲勢要擇道種,就是給要潛龍立根基了,不過如此不知收斂,也未免太不把大承放在眼裏。”


    他對身後那人道:“洪玄蒙,大承培養龍驤衛不易,本王仁心,便給你一次戴罪立功的機會。此去昆南城深入虎穴,凶險難料,行事不可莽撞。”


    洪玄蒙便站在少年側後方,他戴黑眼罩遮住右目,五官也已完全變了個模樣,就算李長安與他麵對麵也不可能認出來。


    在樊外樓一役中不可一世的他,此時收斂了氣勢,就像一個普普通通的侍從,隻因少年的姓氏是“元”,與大承太祖元帝的姓氏相同。


    他低下頭顱,“定為王上赴湯蹈火,萬死不辭。”

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