東風夜放花千樹, 更吹落、星如雨。


    元宵佳節作為古代為數不多的,適合全家老少一起出行的節日,小門小戶不甚講究出行方便, 而對於深宅大戶裏的女人們來說,也許是一年為數不多的出行機會。


    這日吃完午飯,一家人早早就穿戴整齊, 葉信芳本不願意讓楊慧跟著出門,但她自己在宅子裏悶了許久,覺得快要悶出病來了。


    “這麽多人跟著,能有什麽大事,見到這麽大的肚子, 是個人都知道讓著她,不會衝撞的。”張氏不在意的說道, 她看不慣葉信芳那副緊張的模樣,她生過三子二女, 什麽陣仗沒見過。


    楊慧如今已懷胎九月,肚子挺起來都看不見腳,她懷妞妞的時候, 照樣什麽都做, 不想現在天天養著,“相公放心,我知道分寸的。”


    街市上人來人往, 也許是一年到頭來最熱鬧的一天, 葉信芳見到不少大戶人家的小姐, 頭上戴著帷帽,身後跟著仆從,在小商販前流連忘返。


    “爹爹,我要那個!”妞妞指著小販跟前的糖人。


    “又吃糖,晚上回頭鬧得牙疼。”葉信芳嘴上雖然這樣說著,但還是抱著她跑到糖人攤子跟前。


    “我要大美人的!”妞妞指著糖人攤子上的貂蟬糖人。


    那小攤的老板是個老爺爺,聞言樂嗬嗬的道:“小姑娘拿了這個貂蟬糖人,以後跟貂蟬一樣,長成一個大美人,覓得佳婿,和美一生。”


    葉信芳付了錢,妞妞方才接過糖人,葉信芳道:“還不謝謝爺爺。”


    妞妞從善如流的道謝,然後仰頭問道:“什麽是覓得佳婿?”


    “佳婿就是相公,覓得佳婿就是嫁給一個好的相公。”葉信芳細細的解釋道。


    “葉大哥!”一聲驚喜的喊聲從後麵傳來,回頭隻見薑雲明手中提著一盞小兔子式樣的花燈。


    妞妞盯著那個小兔子燈看了又看。


    “這是侄女嗎?真好看!”這個怪叔叔一過來就動手動腳,戳了又戳妞妞胖乎乎的小臉蛋。


    葉信芳抱了一會,覺得胳膊有些酸,也不知道這孩子怎麽長的,看上去沒有多胖,就是重的跟秤砣一樣。


    戳的雖然不重,但是妞妞不喜歡,就直接往葉信芳懷裏躲。


    “哎喲,你這是不喜歡我嗎,小姑娘?”薑雲明笑嘻嘻的問道。


    “你別戳她。”葉信芳隻覺得薑雲明手賤的很,小孩子嫩嫩的臉,不經戳。


    “你看這個小兔子花燈,喜不喜歡?”薑雲明提起燈籠,好讓妞妞看得更清楚。


    妞妞轉過頭仔仔細細的打量花燈,然後認認真真的盯著薑雲明。


    “叫叔叔。”


    “叔叔。”妞妞一秒乖巧臉。


    薑雲明聽著特別的高興,直接將花燈遞給她,葉信芳也特別高興,看兩人相處愉快,直接將妞妞遞給他,一副十分大方的樣子,“你這麽喜歡孩子,給你抱一會。”


    偷偷摸摸的抖了抖抱得酸痛的胳臂。


    薑雲明入手覺得有些沉,抱了一會就忙不迭的還給葉信芳,“你家姑娘,長得真好啊,結實!”


    妞妞氣鼓鼓的看著葉信芳,“你們嫌棄我,我要自己走!”


    葉信芳將她放下來,再三叮囑,“抓緊爹爹的衣角,想要什麽跟爹爹講,不要亂跑知道嗎?”


    妞妞點點頭,眼睛追著糖葫蘆跑,像是拿到了金牌令箭一樣,指揮著葉信芳一會買這個一會買那個。


    葉信芳要是不願,她就求抱抱,一副要哭不哭的樣子說自己走不動了。


    小孩子真的是魔鬼呀,葉信芳感歎道。


    卻說張氏這頭,原本還能看見兒子的身影,但不過是跟同樣逛街的張小梅一家寒暄幾句,再回頭,兒子帶著孫女消失在了人潮中。


    女人逛街,更享受的是逛的過程,張小梅就是這樣,張氏本來也是這樣。


    男人總喜歡在愛的人麵前表現,而女人,則更喜歡在對頭麵前表現,一見到自家堂妹,張氏就跟打了雞血一樣,買買買。


    張氏也沒有被衝昏頭腦,買的大多是能用得上的東西,元宵節夜市人流量大,商品也多,就跟現代過節打折一樣,商家為了薄利多銷,許多東西比平常還是便宜一些。


    張小梅就看著張氏買了又買,身後跟著的李叔夫婦兩隻手都沒有空著。


    “三姐,你買這麽多布用得完嗎?”張小梅終於忍不住發問。


    張氏許多布料,可以做成繡品再賣給繡莊,她故意裝出一副不在意的樣子,道:“布料有什麽用不完的,我家裏人多,多做幾身衣服不就用完了,妞妞見天的長,她可是我們家的嫡長孫女,衣服總要多做幾身的。”


    張小梅心裏“呸”了一聲,暗罵不就是住了大宅子還請了仆人嗎,裝什麽大戶人家,還嫡長孫女,你家倒是想要庶女,通房丫頭都沒有一個,瞎講究什麽。


    “小孩子身子長得快,用不著做那麽多衣服。”張小梅看著那些上好的布料,隻覺得心口疼得很,好似是自己的錢被糟蹋了一樣,“這小丫頭片子哪要穿那麽好看,過幾天長大了衣服又不合身了,再過幾年就要出門子,那就是別人家的人了,三姐,這樣得虧死。”


    張氏學著自己見過的那些夫人們,端著樣子,心下其實很認同對方的想法,但麵上做出一副不同意的樣子,“你小戶人家,有這樣的想法不足為奇,大戶人家裏閨女都要嬌養,等芳兒中了舉,我們妞妞就是官家小姐,身份就不一樣了,可不能像你家小花那般寒磣。”


    大昭朝,中了舉之後,會活動的,能謀個縣丞之類的職位,不會活動的,起碼可以在縣學裏謀個教諭的職位,這個職位是縣學官,管轄縣學,相當於一縣的教育局長,已經屬於官員級別了。


    張小梅雖然心裏罵著張氏想得美,但隱隱約約有些相信,葉信芳還真有可能考上舉人,畢竟一年多前還是個廢物,如今已經是廩生老爺,就算考不上,光每年幫人作保就能有五十兩以上的收入,而如果他辦一個私塾,多交幾個學生,一年就有上百兩的收入。


    她越這樣想著,心裏算盤打得越響,隻覺得要是這些錢都變成自己的就好了。她忽然心底一動,想到自家那個壞了名聲嫁不出去的女兒,而楊慧,往年還聽張氏跟娘家嫂子抱怨兒媳婦是不下蛋的雞,如果楊慧這一胎生的還是女兒……


    若是更進一步,一屍兩命呢?不就需要一個知根知底的填房嗎?張小梅趕忙打住自己紛亂的思緒。


    “你家小花也不小了,快十六了吧,還沒有說人家嗎?”上了年紀就喜歡討論這些兒女親事,張氏又好奇又幸災樂禍。


    張小梅當然懂她的意思,“小花還小,不急,我跟她爹還舍不得她那麽早嫁人,你家小妹呢,還不說親嗎?”


    張氏挺直了腰杆子,隱隱帶著炫耀的說道,“本來有戶人家,三代單傳,家裏有三百畝良田,城裏有兩個鋪子,死皮賴臉的想要求娶我家小妹。”


    張小梅聽得兩眼發亮,追著問是哪一戶。


    “就是青山縣的李家,芳兒和我都嫌他家太窮了,怕小妹嫁過去會吃苦,這姑娘家的親事急不得,要慢慢挑。”


    張小梅有些不信,這條件真是打著燈籠難尋,肯定是對方瞧不上葉瓏,這才沒成,心底暗搓搓的想著回頭去打聽一下,看看這樣的好人家能不能說給小花。


    長輩們在前麵逛街,楊慧、葉瓏和劉小花一起慢悠悠的逛著。


    “表嫂頭上的簪子真好看。”劉小花笑眯眯的誇讚著,似不經意的道:“我要是有一支就好了。”


    楊慧溫柔的笑了笑,像是沒有聽懂一般,道:“還是你們小姑娘好,不用打扮就很好看。”


    不過走了幾步路,就見一個皮膚黝黑的俊朗青年站在不遠處,直勾勾的盯著她們這邊。


    劉小花微微低下頭,臉頰微紅,以為對方在看她,向楊慧道:“那人也真是的,這樣盯著看真是沒有禮貌。”


    楊慧看了一眼胡威武,又看了一眼身旁葉瓏,道:“我想吃六福記的桂花糕,小妹去幫我買一份好嗎?”


    葉瓏漲紅了臉,不好意思的點點頭。


    “我想去看看那邊的花燈,表妹跟我一起嗎?”楊慧指著前麵的花燈攤子。


    花燈攤子那邊,人不算多,隻有幾個書生在那裏搖頭晃腦的猜謎。


    “你給我站住,小賊!”身後傳來一聲怒斥。


    二人回頭,隻見一個衣衫破爛的小子直直的往這邊衝來,眼看著就要撞上來,楊慧剛想讓開,腳卻像是生了根一般動彈不得。


    那小子如同小獅子一般衝了過來,伸出髒兮兮的手用力推了一下擋路的楊慧,還回頭看了一眼倒在地上的楊慧,兩隻眼睛黑亮亮的,髒兮兮的臉上露出了一個惡劣的笑容,緊接著就奪路而逃。


    楊慧隻覺得周圍的一切都變的十分恍惚,好像不是一個真實的世界,耳邊傳來嘈雜的聲響,躺在地上看見漆黑的天空,下身濕潤,像是有汩汩的液體流出。


    思緒回轉間,想起了出門是葉信芳擔憂的臉龐。


    “我……跟我無關!”那個追人的公子看著躺在地上流血的楊慧,頓時手腳無措,“又、又不是我推的!”


    一旁的劉小花僵直的站在那裏,渾身顫抖著,腦海中最後想起的竟然是她母親白日裏說的那句玩笑話:你嫁人的時候,若是能嫁一個芳哥兒那般的夫婿就好了。

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