金蟾村到佛堂鎮這十五裏路，基本就是“溯”江而上，江風大，加上地裏割了穗頭的高粱杆都燒了，沒了一絲遮擋，更覺得寒意逼人。
金巨靈起了個大早，挑著兩座“小柴山”，踏著一路雪白的霜凍，天色蒙蒙亮已經來到佛堂鎮的牛馬市。衣衫的下擺被路邊草的露水打濕，陣陣寒氣從下往上竄，一路走得急，出了一身的汗，現在一停下腳步，冷得他連著打了好幾個寒顫。他取過搭在柴薪上的龍鱗衣穿上。
佛堂鎮緊靠桃江，是東、西、南各鄉的水運要衝。漲水時期，一舟如箭，三晝夜即可到達三百裏之外的繁華西府。
桃江的水麵上炊煙繚繞，桅杆林立。鎮裏直街南北向，上中下街分三段，東街西街各一旁；新碼頭、鹽埠頭、浮橋頭、市基口，四條橫街朝江走；新市基、老市基，各有香幛當帳傘，一南一北在兩端。
鎮上的店麵屋均是二層樓木結構，街道兩旁，撓簷木雕畫廊，鱗次櫛比。鎮上光茶館店就有近三十家之多，臨近幾個山區郡縣的鹽、紅糖都在此批發分銷。所以佛堂鎮素有小“西府”之稱。
幾乎所有店鋪的排門都沒有打開，金巨靈占了一個穩風的牆壁旮旯，等了有半個時辰，陽光普照大地，趕集的人也漸漸多了起來。
“這位小郎，這裏是賣牲口的牛馬市，賣柴要到菜市口。快去喊你阿爹過來挑走。”
金巨靈的這擔柴，擋住了包子鋪的半個鋪麵，這家掌櫃的才開了一扇排門就招呼道。
“掌櫃的，菜市口怎麽走？”
金巨靈也發現擋住別人家做生意了，一貓腰，把那兩座小柴山挑到了肩上。
“天哪！這擔柴是你挑來的呀！”
包子鋪掌櫃的看到金巨靈這麽個小不點挑得動這麽大兩捆濕柴火，吃驚張開的大嘴裏可以同時塞進兩個大肉包子。
“本來還可以多挑些，隻是藤條不好綁……”金巨靈笑著回道。
“你直走到第一個拐彎往順手拐，再直走個一百來丈就到了。”包子掌櫃怕壓壞了金巨靈，趕緊比劃著為金巨靈指了道。
一街的人都被兩座小柴山驚呆了，反差實在過於巨大，人們隻見兩座小柴山在移動，卻根本就看不見人，準確地說，連挑柴人的雙腳也見不著。
多年以後，佛堂鎮唱漁鼓戲的鄭瞎子唱到這一段，很是有趣：
剃頭師傅看到金巨靈，手拿剃刀無定準，沙啦啦，沙啦啦，把個客儂兩邊眉毛刮得禿禿平；
打鐵師傅看到金巨靈，手拿鐵錘無定準，打啥鐵器弄不清，薄刀打成了棺材釘；
箍桶師傅看到金巨靈，尿桶的兩隻耳朵全截平，隻好把尿桶改飯甑；
裁縫師傅看到金巨靈，手拿剪刀無定準，截起長褲變圍裙，衣衫領口開到背脊心。
再說金巨靈歇下柴擔，從那根挑柴的大棍下鑽出來時，他也吃了一驚，什麽時候身後跟了這麽多的人？毛估估不下七、八十位。
“有哪位掌櫃要這擔柴薪嗎？”金巨靈問道。
“小郎，這柴怎麽賣？”人群裏一位起早遛鳥的老丈問道。
金巨靈一下愣住了，這是他第一次做買賣，賣多少銀子連想都沒有想過。
金巨靈憨厚地嘿嘿一笑，“老丈，您說吧！”
“你這擔柴抵得上尋常人五、六擔，隻是太濕了些，八百文願意賣嗎？”
“願意，老丈，您前麵帶路，我這就給您挑家裏去。”
金巨靈見有人買他的柴，已經開心得不得了，也不管價格多少。他鑽到棍子下麵，輕輕鬆鬆就站了起來。
“哇——！這是誰家小郎啊！不得了……”
圍觀群眾一路尾隨金巨靈來到那位老丈開的老虎灶。
歇下擔子的金巨靈以為跟著他的這些人都想買他的柴，“下午我還有一擔，你們還有誰想要嗎？”
“小郎，你是哪個村子的？你阿娘是你親娘娘嗎？”一位阿婆關心地問道。
“金蟾村，我沒娘。”
“難怪了，真是作孽呀，這麽小的孩子就挑柴賣，金蟾村到鎮上足足有十五裏，一天兩趟，挑這麽重的擔子，唉……”那位阿婆隱隱眼眶裏有了些淚水，往金巨靈的懷裏塞了兩個大肉餅。
“老夫人，謝謝了，我真不餓……”
就在金巨靈和大嬸推搡的當口，人群裏一位木匠問道：“孩子，那根木棍賣嗎？”
“大叔，你是要這嗎？”金巨靈抽出挑柴的大木棍舉了舉。
“對，你開個價吧！”
“大叔，這種棍子山裏多得是，就送你吧！我回去重新砍一根就是了。”金巨靈看大家對他都挺和善的，實在不好意思拿一根木棍賣錢。
那木匠接過金巨靈遞過來的木棍，湊近鼻子聞了聞，“孩子，你這根木料是金絲楠木，比你那擔柴可值錢多了，這樣吧，我口袋裏隻有一兩銀子，能賣給我嗎？”
“行，行……”
金巨靈沒想到還有這等好事，忙不迭地答應了下來。
“孩子，下次你有這種料子，隻管送到木匠坊裏來，我不會讓你吃虧的。我的匠坊在這條直街的盡頭，就在老市基的那棵大樟樹腳下，我姓胡。”
那木匠掏出一兩銀子，遞到金巨靈的手上。
“謝謝大叔，下午我就送到你店鋪裏，你要這麽粗的嗎？”金巨靈雙手一合抱比劃著。
“要啊！越粗越好……但太貴了我可買不起。”
“行，咱們就這麽說定了。”
興高采烈的金巨靈一陣風似地回到金蟾村，遠遠看見薛四虎拿著一把柴刀正在山口等他。
“四虎，你看這是什麽？”
金巨靈從懷裏掏出一兩銀錠和一大串銅錢來。
“你已經跑一趟佛堂了嗎？”薛四虎恍然大悟，看到金巨靈手裏還有兩個大肉餅，他喉嚨裏咕嚕一聲，“……我還一直在等你。”
“四虎，我知道什麽柴薪最值錢了……這兩個肉餅是一位大嬸送我的，給你吃。”
進山後，金巨靈很快找到那棵楨楠，摸著這棵樹杆筆直，高達十幾丈的大樹，金巨靈興奮說道：“就是它了，一根樹岔就值一兩銀子。”
剛吃了兩個肉餅的薛四虎衝上去揮舞柴刀就是一通猛砍，無奈手掌震得生疼，隻劈下來一層樹皮。
“四虎，你讓開，我來……”
“你有鋸子嗎？”薛四虎見金巨靈空著雙手，大惑不解。
金巨靈等薛四虎退出十多丈後，用肩膀猛地撞了下樹身，樹葉簌簌飄落，退出幾步後，金巨靈跳起一腳踢在樹杆上，太生猛了，站得遠遠的薛四虎被翹出地麵的巨大樹根彈到了半空中。
“啊！巨靈，救我……”
金巨靈一縱身抱住薛四虎的腰，把他輕輕放到地上。
“巨靈，你太威武了，你吃鎮上賣的大力丸了嗎？怎麽會有如此大的力氣？”
“我也不知道，時辰不早了，咱們得抓緊了。”答應過毛竹仙不往外透露的事，金巨靈守口如瓶。
金巨靈用腳麻利地踩斷了枝枝杈杈……
薛四虎騎在樹身上，金巨靈拖著那棵楨楠在日昳時分又趕回到佛堂鎮。那木匠一臉苦笑，“小郎，我就把匠坊賣了，也買不起你這棵金絲楠木……這樣吧，我幫你找找程大掌櫃，這佛堂鎮也就他能出得起大價錢。”
“那就有勞大叔了。”
滿頭大汗的金巨靈和薛四虎相視一笑，看來又找到賺大錢的方法了。
佛堂鎮首富程大拿家有良田千頃、高堂大屋、食前方丈、侍妾數十，過完艾壽就想提自己準備一付上上壽材，一等就是五年，今天聽說有人想賣一整棵的金絲楠木，手裏轉著兩個核桃，在一幫仆人的前呼後擁下，來到的樟樹腳的老市基。
見是兩個孩子在賣木頭，程大掌櫃開不了口還價。
“小郎，說吧！這大料想賣多少銀子？”程家的大管家問道。
夏天賣過蓮蓬，秋天賣過黃菊花的薛四虎搶著說道：“這種大樹在巨靈山不會超過十棵，我們把它從山上弄下來，可是花了大力氣……”
“那也有個價啊？”大管家打斷薛四虎的話，金絲楠木長在深山，采伐費工費時大家都知道。
薛四虎伸出一根手指頭。
“一千兩？”
程大掌櫃迫不及待地問道，這麽粗的料子多年未見，樹杆部分取五付壽材都綽綽有餘。那個大樹根隻要稍加修整，就是很好的一張茶桌……
“不，一萬兩，少一文不賣。”
薛四虎聲音不大，但說得十分清晰。金巨靈拉了拉薛四虎的胳膊，能賣一百兩銀子金巨靈就已經很滿意了，沒想到四虎開了個比天還高的價來。
“高了……”大管家摸了摸樹杆，還了個比地還低的價，“五百兩願意賣嗎？”
薛四虎毫不猶豫地搖了搖手，“這位大掌櫃，您是開玩笑吧！五百兩連工錢都不夠……一萬兩，少一文不賣。”
程大掌櫃轉身就走，大管家和一幫仆從趕緊跟了上去。
“四虎，咱們要一萬兩是不是高了點？”金巨靈見買家走了，心裏有些發急。
“別擔心，過不了半個時辰，那程大掌櫃一定回來。”薛四虎湊近金巨靈的耳邊輕輕說道。
“你怎麽知道？”金巨靈一百個不相信。
“我從程大掌櫃的眼睛裏看出來了，那個程大掌櫃非買不可，我願意和你打賭。”薛四虎坐在樹杆上，眼睛微微閉上，就像老僧入定一般。
過了大約兩刻鍾，大管家果然回來了，遞上一張萬兩銀票。
金巨靈起了個大早，挑著兩座“小柴山”，踏著一路雪白的霜凍，天色蒙蒙亮已經來到佛堂鎮的牛馬市。衣衫的下擺被路邊草的露水打濕，陣陣寒氣從下往上竄，一路走得急，出了一身的汗，現在一停下腳步，冷得他連著打了好幾個寒顫。他取過搭在柴薪上的龍鱗衣穿上。
佛堂鎮緊靠桃江，是東、西、南各鄉的水運要衝。漲水時期，一舟如箭，三晝夜即可到達三百裏之外的繁華西府。
桃江的水麵上炊煙繚繞，桅杆林立。鎮裏直街南北向，上中下街分三段，東街西街各一旁；新碼頭、鹽埠頭、浮橋頭、市基口，四條橫街朝江走；新市基、老市基，各有香幛當帳傘，一南一北在兩端。
鎮上的店麵屋均是二層樓木結構，街道兩旁，撓簷木雕畫廊，鱗次櫛比。鎮上光茶館店就有近三十家之多，臨近幾個山區郡縣的鹽、紅糖都在此批發分銷。所以佛堂鎮素有小“西府”之稱。
幾乎所有店鋪的排門都沒有打開，金巨靈占了一個穩風的牆壁旮旯，等了有半個時辰，陽光普照大地，趕集的人也漸漸多了起來。
“這位小郎，這裏是賣牲口的牛馬市，賣柴要到菜市口。快去喊你阿爹過來挑走。”
金巨靈的這擔柴，擋住了包子鋪的半個鋪麵，這家掌櫃的才開了一扇排門就招呼道。
“掌櫃的，菜市口怎麽走？”
金巨靈也發現擋住別人家做生意了，一貓腰，把那兩座小柴山挑到了肩上。
“天哪！這擔柴是你挑來的呀！”
包子鋪掌櫃的看到金巨靈這麽個小不點挑得動這麽大兩捆濕柴火，吃驚張開的大嘴裏可以同時塞進兩個大肉包子。
“本來還可以多挑些，隻是藤條不好綁……”金巨靈笑著回道。
“你直走到第一個拐彎往順手拐，再直走個一百來丈就到了。”包子掌櫃怕壓壞了金巨靈，趕緊比劃著為金巨靈指了道。
一街的人都被兩座小柴山驚呆了，反差實在過於巨大，人們隻見兩座小柴山在移動，卻根本就看不見人，準確地說，連挑柴人的雙腳也見不著。
多年以後，佛堂鎮唱漁鼓戲的鄭瞎子唱到這一段，很是有趣：
剃頭師傅看到金巨靈，手拿剃刀無定準，沙啦啦，沙啦啦，把個客儂兩邊眉毛刮得禿禿平；
打鐵師傅看到金巨靈，手拿鐵錘無定準，打啥鐵器弄不清，薄刀打成了棺材釘；
箍桶師傅看到金巨靈，尿桶的兩隻耳朵全截平，隻好把尿桶改飯甑；
裁縫師傅看到金巨靈，手拿剪刀無定準，截起長褲變圍裙，衣衫領口開到背脊心。
再說金巨靈歇下柴擔，從那根挑柴的大棍下鑽出來時，他也吃了一驚，什麽時候身後跟了這麽多的人？毛估估不下七、八十位。
“有哪位掌櫃要這擔柴薪嗎？”金巨靈問道。
“小郎，這柴怎麽賣？”人群裏一位起早遛鳥的老丈問道。
金巨靈一下愣住了，這是他第一次做買賣，賣多少銀子連想都沒有想過。
金巨靈憨厚地嘿嘿一笑，“老丈，您說吧！”
“你這擔柴抵得上尋常人五、六擔，隻是太濕了些，八百文願意賣嗎？”
“願意，老丈，您前麵帶路，我這就給您挑家裏去。”
金巨靈見有人買他的柴，已經開心得不得了，也不管價格多少。他鑽到棍子下麵，輕輕鬆鬆就站了起來。
“哇——！這是誰家小郎啊！不得了……”
圍觀群眾一路尾隨金巨靈來到那位老丈開的老虎灶。
歇下擔子的金巨靈以為跟著他的這些人都想買他的柴，“下午我還有一擔，你們還有誰想要嗎？”
“小郎，你是哪個村子的？你阿娘是你親娘娘嗎？”一位阿婆關心地問道。
“金蟾村，我沒娘。”
“難怪了，真是作孽呀，這麽小的孩子就挑柴賣，金蟾村到鎮上足足有十五裏，一天兩趟，挑這麽重的擔子，唉……”那位阿婆隱隱眼眶裏有了些淚水，往金巨靈的懷裏塞了兩個大肉餅。
“老夫人，謝謝了，我真不餓……”
就在金巨靈和大嬸推搡的當口，人群裏一位木匠問道：“孩子，那根木棍賣嗎？”
“大叔，你是要這嗎？”金巨靈抽出挑柴的大木棍舉了舉。
“對，你開個價吧！”
“大叔，這種棍子山裏多得是，就送你吧！我回去重新砍一根就是了。”金巨靈看大家對他都挺和善的，實在不好意思拿一根木棍賣錢。
那木匠接過金巨靈遞過來的木棍，湊近鼻子聞了聞，“孩子，你這根木料是金絲楠木，比你那擔柴可值錢多了，這樣吧，我口袋裏隻有一兩銀子，能賣給我嗎？”
“行，行……”
金巨靈沒想到還有這等好事，忙不迭地答應了下來。
“孩子，下次你有這種料子，隻管送到木匠坊裏來，我不會讓你吃虧的。我的匠坊在這條直街的盡頭，就在老市基的那棵大樟樹腳下，我姓胡。”
那木匠掏出一兩銀子，遞到金巨靈的手上。
“謝謝大叔，下午我就送到你店鋪裏，你要這麽粗的嗎？”金巨靈雙手一合抱比劃著。
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“行，咱們就這麽說定了。”
興高采烈的金巨靈一陣風似地回到金蟾村，遠遠看見薛四虎拿著一把柴刀正在山口等他。
“四虎，你看這是什麽？”
金巨靈從懷裏掏出一兩銀錠和一大串銅錢來。
“你已經跑一趟佛堂了嗎？”薛四虎恍然大悟，看到金巨靈手裏還有兩個大肉餅，他喉嚨裏咕嚕一聲，“……我還一直在等你。”
“四虎，我知道什麽柴薪最值錢了……這兩個肉餅是一位大嬸送我的，給你吃。”
進山後，金巨靈很快找到那棵楨楠，摸著這棵樹杆筆直，高達十幾丈的大樹，金巨靈興奮說道：“就是它了，一根樹岔就值一兩銀子。”
剛吃了兩個肉餅的薛四虎衝上去揮舞柴刀就是一通猛砍，無奈手掌震得生疼，隻劈下來一層樹皮。
“四虎，你讓開，我來……”
“你有鋸子嗎？”薛四虎見金巨靈空著雙手，大惑不解。
金巨靈等薛四虎退出十多丈後，用肩膀猛地撞了下樹身，樹葉簌簌飄落，退出幾步後，金巨靈跳起一腳踢在樹杆上，太生猛了，站得遠遠的薛四虎被翹出地麵的巨大樹根彈到了半空中。
“啊！巨靈，救我……”
金巨靈一縱身抱住薛四虎的腰，把他輕輕放到地上。
“巨靈，你太威武了，你吃鎮上賣的大力丸了嗎？怎麽會有如此大的力氣？”
“我也不知道，時辰不早了，咱們得抓緊了。”答應過毛竹仙不往外透露的事，金巨靈守口如瓶。
金巨靈用腳麻利地踩斷了枝枝杈杈……
薛四虎騎在樹身上，金巨靈拖著那棵楨楠在日昳時分又趕回到佛堂鎮。那木匠一臉苦笑，“小郎，我就把匠坊賣了，也買不起你這棵金絲楠木……這樣吧，我幫你找找程大掌櫃，這佛堂鎮也就他能出得起大價錢。”
“那就有勞大叔了。”
滿頭大汗的金巨靈和薛四虎相視一笑，看來又找到賺大錢的方法了。
佛堂鎮首富程大拿家有良田千頃、高堂大屋、食前方丈、侍妾數十，過完艾壽就想提自己準備一付上上壽材，一等就是五年，今天聽說有人想賣一整棵的金絲楠木，手裏轉著兩個核桃，在一幫仆人的前呼後擁下，來到的樟樹腳的老市基。
見是兩個孩子在賣木頭，程大掌櫃開不了口還價。
“小郎，說吧！這大料想賣多少銀子？”程家的大管家問道。
夏天賣過蓮蓬，秋天賣過黃菊花的薛四虎搶著說道：“這種大樹在巨靈山不會超過十棵，我們把它從山上弄下來，可是花了大力氣……”
“那也有個價啊？”大管家打斷薛四虎的話，金絲楠木長在深山，采伐費工費時大家都知道。
薛四虎伸出一根手指頭。
“一千兩？”
程大掌櫃迫不及待地問道，這麽粗的料子多年未見，樹杆部分取五付壽材都綽綽有餘。那個大樹根隻要稍加修整，就是很好的一張茶桌……
“不，一萬兩，少一文不賣。”
薛四虎聲音不大，但說得十分清晰。金巨靈拉了拉薛四虎的胳膊，能賣一百兩銀子金巨靈就已經很滿意了，沒想到四虎開了個比天還高的價來。
“高了……”大管家摸了摸樹杆，還了個比地還低的價，“五百兩願意賣嗎？”
薛四虎毫不猶豫地搖了搖手，“這位大掌櫃，您是開玩笑吧！五百兩連工錢都不夠……一萬兩，少一文不賣。”
程大掌櫃轉身就走，大管家和一幫仆從趕緊跟了上去。
“四虎，咱們要一萬兩是不是高了點？”金巨靈見買家走了，心裏有些發急。
“別擔心，過不了半個時辰，那程大掌櫃一定回來。”薛四虎湊近金巨靈的耳邊輕輕說道。
“你怎麽知道？”金巨靈一百個不相信。
“我從程大掌櫃的眼睛裏看出來了，那個程大掌櫃非買不可，我願意和你打賭。”薛四虎坐在樹杆上，眼睛微微閉上，就像老僧入定一般。
過了大約兩刻鍾，大管家果然回來了，遞上一張萬兩銀票。