六月初九,劉正風金盆洗手的正日子到了。這日從卯時起,府中人便都起身忙碌起來。劉家長子劉英帶著小弟劉芹在前院忙碌,指揮著幾個管家和仆人安放桌椅、茶杯和瓜果點心等。


    座位倒不需他們操心,劉正風兩三天前便招了劉英和向大年討論安排好了排表,又分好了手下的下人們誰引導哪些來客往哪個位置坐,一方麵是兩個子弟都大了,也該明白些江湖武林的彎彎繞兒了,另一方麵,劉正風也怕自己真的抗不過去這一關,那最起碼也得在這些日子把自己的人脈都給孩子們交代一下,以備不時之需。


    到了這個時候,劉正風不免覺得自己往日太過於縱容孩子們,竟讓劉英和大弟子到了二十歲上還是單純又不通俗物,若真是自己有個什麽,這倆孩子能撐得起這個家嗎?


    劉英是劉正風的長子,加上又喜歡看書,而且武林中人不講究什麽“聖人之言”,他一向看書很雜,其實沒有他父親想得那麽天真不知事。不過以前家中興隆平靜,父親母親俱在,也沒什麽需要他操心的,所以見得少、想得少,顯得不夠成熟罷了。而近十來天裏,劉正風有空就找他和大師哥去,或是教授武功,或是傳授一些自己的人生體驗,讓這個大男孩成長了不少。尤其是對於學武,往日劉英在學武上可是能推就推,如今知道了家中之事,竟也操起了久不用的佩劍,日日練到月上中天才回房休息,以求臨陣磨槍,到時也能幫上父母一幫。


    “哥哥,哥哥,你發什麽呆啊?”劉芹倒是個懵懂的孩子,絲毫沒有意識到府中若隱若現的緊張氣氛,隻知道今天父親金盆洗手是件大事,家裏來了好多人很是熱鬧,倒是蠻雀躍的。


    劉英回過神,看著自己這個稚嫩的小弟,不由得在心中一陣歎息。他爹爹媽媽都是極出彩的人物,自己和二妹妹雖說不上是聰明,但也明事理,不愚笨,隻這個幼弟,十三歲了還這麽混混沌沌的。


    罷罷罷,也是爹爹和他沒有盡到父兄的義務,便從現在開始教起,但願不太晚吧……


    思及此,劉英拿過座位單子,開始細細地向弟弟講述這其中的門道,又叫來大管家,囑咐他前頭開席時趁空把劉芹帶著偷偷看看,但萬不可在人前露麵。


    聽了這話,劉芹本來很高興的小臉頓時垮了下去——不準露麵,那叫什麽事兒啊!但劉英卻是十分堅決,他是斷斷不能讓弟弟有個萬一,或是被人挾持來威脅父親,所以並不理會劉芹,隻嘻嘻囑咐管家要看好弟弟。


    外頭花廳劉英負責安排著,前院的接待卻是米為義做著,畢竟他年紀大,也跟著劉正風跑過幾次江湖,有些閱曆和眼光,在前頭招待不會做錯事、說錯話。此時他招了分配到自己手下的劉府仆役們交代事情,吩咐他們都提起精神,萬不可在今日出了錯,成了別人挑刺的借口。


    便是劉菁,她也跟著母親王氏在後院忙碌,已是十五歲的少女婀娜多姿,又不發英氣,一看便是江湖女兒,倒和她母親年輕時有幾分相似。


    “娘,內眷的席麵位子都安排好了,廚房這裏怎麽樣?”劉菁探頭問道。


    “嗯,都差不多了,你弄完了就去梳洗一番吧,到時候你爹爹那些師叔師伯們帶來的家眷總是要見見你的,可別失禮。”王氏一麵吩咐著廚娘們繼續做前期準備,一麵笑著對女兒說。


    “嗯,我知道了娘,我先過去了,您一會兒也回來洗漱一下吧。廚房油煙大,肯定身子上也不舒服。”說完,見王氏點頭答應,便帶著自己的小丫鬟回了院子裏。


    王氏微微歎了口氣,自己的女兒,還是不夠沉穩啊。


    忙碌起來,時間過得便很快,轉眼間便到了辰時三刻,各路江湖人便也陸續到來。劉正風也已坐在了前院花廳中,有仆人報上來說有貴客臨門了,他便出去迎一下,帶進廳來繼續陪著諸人說話。


    這一會兒,邊聽門口報說華山掌門嶽不群攜一眾弟子已到了門口,劉正風趕忙拱手向廳中人道聲“失陪”,帶著劉英往前頭去了。


    劉正風迎了出來,一見嶽不群便沒口子的道謝,嶽不群也甚是謙遜,口中“不敢當不敢當”的話是半點兒沒少說。兩人都是滿臉堆笑,慈祥和藹地倒不像是江湖人,反而像是兩個相交多年的老員外一般。


    劉正風拉著嶽不群往廳中走去,廳中的天門道長、定逸師太也都起身相迎,幾人在廳中你來我往地說了些客套話,自坐下不提。


    “哼,那劉正風也是個看不清的,還把嶽不群那種偽君子當成助力,真真可笑。”


    花廳角落中,有一桌坐著兩個男子,皆是江湖勁裝大半,衣料倒還不錯,樣式卻很簡單,打眼一看,倒顯得窮酸得很。兩人中那個身形較瘦削的男子低聲衝著同伴不屑地說到,得到了同伴兩個“好識貨”的讚賞眼神,興致不錯地繼續看著大廳中間矯揉造作的幾人。


    這兩人便是東方不敗和石磊了,自那日兩人從劉府出來,便先回宅子囑咐探十跟好曲非煙,兩人拍拍屁股到衡陽周圍玩了一圈,順帶視察視察各分堂,有時候碰上不長眼的地痞流氓,就順手幫當地的百姓除了害,留個神教子弟的名頭,也算是為日月神教做了好事。


    對了,說到這個,到不得不提及兩人在遊玩中遇到的一件趣事。


    那日兩人正在洞庭湖遊玩,正遇上了當地什麽花節,有各青樓楚館的花魁們表演,又有各樣節目直鬧到夜裏,故而兩人便租了條遊船趁夜看看景致,到下了船也是兩更已過了,兩人本就沒帶什麽隨從,隻攜手在寂靜的街道上慢慢走著,倒有幾分現代情侶“壓馬路”的感覺了。


    本來這淡淡溫情的時刻在這十來天的四處奔走遊玩中就是極為難得的,兩人都很珍惜地享受著,偏偏有人要壞人家的好時光,活該被馬踢。


    來者是個浪蕩子,也是剛才看完花魁,灌了二兩馬尿,誤把東方不敗當成女扮男裝出來看熱鬧的小娘子,便帶著一幫人上來要動手動腳的。


    石磊當時那個心火冒得呀,恨不得把這幫浪蕩子全部一巴掌扇到洞庭湖裏去,當下冷著臉理論了兩句,根本也沒指望著那些人知難而退,甚至是隱隱挑釁著,就是想要好好揍這些人一頓,為他倆出出氣。


    果不其然,事情照著石磊希望的方向發展開來,那公子哥先動了手,石磊立刻興奮(??)地衝上去,使出淩波微步,快、狠、準地將一群人全部打趴在地上,還順帶從東方不敗袖子裏撈了一包藥粉,也沒看是什麽,直接全撒了一遍。


    兩人留下呼天搶地的一幫人揚長而去,石磊隻怕東方不敗多想、生氣,卻不想對方一臉的笑意,倒是高興得很。他正不解,卻聽那人柔柔說到:“我很高興你為我出頭”,樂得他不知道東西南北。緊接著東方不敗又加了一句話更是逗得石磊當場破功爆笑起來——他說:“你剛撒的藥粉能讓男人三年不能人道。”


    ————————————我是敘述完畢的分界線——————————


    等到了六月初八,兩人便回到了衡陽城,洗漱休息一日,第二天便換了身普通衣服來湊熱鬧——拿石磊的話說,就是萬一要去打架,傷了東方不敗親手做的衣服就不美了。


    其難得的刻薄逗得東方不敗一路上時不時大笑一場。


    所以,行了五十兩銀子做賀禮,兩人就被劉正風家仆當成了是那個小門小派出來的人,給安排了個末座便罷。雖不莊重,卻是正和兩人心意,窩在角落吃吃喝喝,偶爾看看周圍的眾生相,就當是看一出即精彩又拙劣的演出。


    沒過多久,便到了巳時二刻,快到了劉正風金盆洗手的正點,差不多要來的人都到了,唯獨缺了嵩山派的人,眾人雖然麵上不顯,心裏卻是各有想法。


    便說那左手第三桌的青城派餘滄海,眼珠一轉,臉上微微浮起一絲不明所以的笑容。他一掃身後站著的徒弟,那弟子點點頭,和身邊的師弟說了句什麽,便借口跑出了花廳。


    因著石磊和東方不敗的蝴蝶,原本應該發生的林家滅門之事卻被林家的庶長子林衡攪和了,所以現在福威鏢局還好好的在福州當老大,那林震南的夫人因為林衡的存在,對自己的兒子更是驕縱,倒把已經成年的林平之慣得比書中所寫還要壞上幾倍。自然地,一隻心心念念辟邪劍譜的餘滄海,始終鬱鬱。


    東方不敗隻是不屑於對著一幫名門正道費腦子,閑得無聊隻一味喝茶啃水果,倒叫旁邊的人以為是來混吃混喝的,他也不在意。倒是石磊有意無意地打量著周圍,尤其關注那幾個劇情任務,倒讓他看到了餘滄海的小動作。


    伸手給東方不敗又夾了塊梅花糕,他借機側身小聲說道:“那餘滄海真不是個好的,在林家沒得手在這邊又要插一手。”


    東方不敗停了手,淡淡說道:“你且看著便是,曲洋能做到教中長老一位,可不隻是有武功便罷,若不是他無心權勢,便是當年任我行能不能做教主還是兩可呢。”


    東方不敗的回答雖似是牛頭不對馬嘴,但卻是告訴了石磊不必插手,曲洋自能料理這一攤子的事情。但他卻不知在石磊的心裏,曲洋筒子除了武藝好、音樂好,可從沒有說計謀也好這一印象的,當下聽了也隻當東方不敗不了解曲洋,但他也不願再管那個一而再再而三推了東方不敗好意的劉正風,故而倒也不說什麽,隻拿了個李子咬了口,嗯,還挺甜的,不知道劉家在哪裏買的。


    這也怪不得石磊除了佩服曲洋的精神之外,竟是頗為看不上他的處事的。畢竟在原著裏,劉家人都死得隻剩下劉正風一個了,他才出手把劉正風救走了,你說這能讓人信任他現在能保劉家周全嗎?說實話,這種算得上沒擔當的男人石磊並不很喜歡。


    罷了罷了,大不了等一會兒趁亂救了劉家的幾個孩子,也算是對得起自己的良心了。


    想通了石磊哢哧哢哧就把李子吞下肚,又拿了一個開吃,引得東方不敗看他兩眼,倒有點兒不好意思。


    這眨眼的光景,外麵便突地傳來幾聲砰砰的火銃聲音,石磊手頓了頓,抬眼看向門口。對於這個時代的火器,他倒是有一點兒想頭,不過現在想這個倒是為時過早,不提也罷,便認真看熱鬧。


    不一時,便見剛才消失的劉正風換了衣衫匆匆穿堂而過,複又領了一個酒色財氣滿滿的大肚子官員進了來。


    石磊捂眼無語,這個劉正風還是做了這麽一件蠢得不能再蠢的事情了。江湖朝堂向來是井水不犯河水,關係緊張得很。朝堂之人視江湖人為大禁忌,又覺得他們不過是一般烏合之眾,心中頗為瞧不起;而江湖人更是看不起朝廷命官的作威作福、魚肉鄉裏,把棄武從官的江湖人都當成是巴結朝廷的爪牙。即使是當年的南俠展昭,他跟著舉世皆知清廉之名的包大人,還不是為江湖人所詬病?這劉正風是抽了還是“饑不擇食”了?放著東方不敗的好意不要,跑去借朝廷的勢?朝廷不盼著你們自己鬧個窩裏反才怪呢!還會幫你渡過難關?笑話!


    不過這次石磊也隻猜對了一半,朝廷是不會出手幫劉正風的,畢竟也才封了他一個小小的參將,決計不會幫他撐腰的。而劉正風也沒有這麽奢望過,他隻是借著這個關係,掏了三萬兩銀子,從相關的官員那裏買了十把火銃,交給了今天隻略略露麵的向大年,組了一個自己的保衛隊,都是能放心的弟子,這才能放心一些,便是嵩山那邊有意刁難,他隻求這幾個弟子能把妻子兒女帶走便好。


    那邊廂劉正風很快叩頭謝恩,接過了補服和聖旨,假惺惺地送走了那個宣旨官,這才回過頭來麵對師兄弟們的冷臉和各路人士不知作何態度的尷尬。


    有那見機不明的,便已經開始踅摸著找個什麽借口離了這裏,省的便宜沒討著惹了一身騷,但更多的人,是用那痛心的眼光看著劉正風,無聲地指責著對方的行為。


    “各位武林同道,想來劉兄也是有他的苦衷,不如請劉兄說說,我們大家一道參謀參謀。隻要能解決了麻煩,想來劉兄定是不願做那朝廷鷹犬的。”打破寂靜的,正是那“君子劍”嶽不群。隻見他笑容款款,一派寬厚之色,讓在座者都緩了神色,紛紛附和道。


    但劉正風卻沒有順著嶽不群給的台階下來,反而是微笑不語,隻是滿麵堆歡地揖請個人就座。眾人見他不做辯解,便知這其中並無強迫,眼中都有幾分不屑,隻是礙於臉麵,還是紛紛坐定。

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